La transmisin del conocimiento alqumico

Por Timothy O'Neill, F.R.C.

Revista l Rosacru! ".#.O.R.C.
(Continuacin)
Otras fuentes del resurgimiento
" $esar de que las %Revelaciones%, en &eneral, no eran consideradas como un te'to
alqumico de im$ortancia ni una (uente )asada en la escuela ale*andrina, &o!a)an de tal
$o$ularidad que muchas co$ias manuscritas aun e'istan antes de la $rimera edicin
im$resa, lo cu+l demuestra que no se $uede dudar de la in(luencia directa del ,slam en el
resur&imiento ocurrido en el si&lo -,,,. .in em)ar&o, las investi&aciones que se han hecho
de otros te'tos euro$eos $rimitivos de alquimia dan como resultado los te'tos )i!antinos,
como $or e*em$lo, %l Li)ro del Fue&o% de #arcus /raecus0 el te'to en latn %Tur)a
Philoso$horum% y muchos manuales netamente t1cnicos, como el %#a$$ae Clavcula%.
%Com$ositiones ad Tin&enda, 234 la o)ra del #aestro .alerno, la de Te(ilo el #on*e y %5e
"rti)us Romanorum% de 6eraclio 2todos ellos del si&lo -,, o antes4 tam)i1n tuvieron una
in(luencia im$ortante en el resur&imiento que se vio en el si&lo -,,.
Los alquimistas del si&lo -,,, como Ro&er 7acon, "l)erto el /rande, "vicena, 8icente de
7eauvais. 7artolom1 el ,n&l1s, y quienes les si&uieron, (ueron esencialmente enciclo$edistas
que se )asaron en (uentes anteriores. Con e'ce$cin de 7acon, todos ellos eran m+s )ien
tericos que t1cnicos de la)oratorio. n realidad su o)ra es $arte del am$lio resur&imiento
aristot1lico que tuvo lu&ar en todas las universidades nuevas que se (undaron en uro$a
durante los si&los -,, y -,,,. Las (uentes $rinci$ales que utili!aron estos alquimistas (ueron
$recisamente los recetarios en latn y +ra)e ya mencionados, en lu&ar del Cor$us 6erm1tico
&enuino. Los escasos (ra&mentos de la doctrina ale*andrina que se (iltraron hacia uro$a a
trav1s del ,slam y 7i!ancio (ueron menos im$ortantes $ara el resur&imiento del si&lo -,,,
que Te(ilo, 6eraclio o que los recetarios tradicionales ori&inados en uro$a.
"s cuando tenemos ante nosotros la $rimera traduccin al latn de los te'tos &rie&os del
Cor$us 6erm1tico que a9n e'istan y que reali!ara #arsilio Ficino en el si&lo -8, $odemos
com$render $or qu1 la comunidad intelectual euro$ea esta)a tan ansiosa de tener acceso
directo al te'to nte&ro del Cor$us 6erm1tico en su idioma ori&inal. Lo 9nico que ha)a
dis$oni)le con anterioridad eran (ra&mentos y $seudo:(ra&mentos, como en el caso de las
;Revelaciones%. La )9squeda humanista de una reli&in universal es evidente en el tra)a*o
que reali!aron Pico de #irandola y Ficino. 2<4
Citan al mismo tiem$o a #ois1s, =es9s, Pit+&oras, Platn, 6ermes y >oroastro )as+ndose en
que todos ellos hicieron re(erencia a una sola sa)idura secreta y anti&ua. l Cor$us
6erm1tico era considerado como la e'$resin $ura de esa tradicin y en ese conte'to los
(ilso(os humanistas es$era)an encontrar el verdadero ori&en del cristianismo.
l resur&imiento de la alquimia herm1tica durante el Renacimiento, al contrario de la
alquimia )asada en recetarios de los si&los -,,, y -,8, se de)i en &ran medida a lo sencillo
que era o)tener la traduccin del Cor$us que hi!o Ficino. .in em)ar&o la tradicin
relacionada con los recetarios de alquimia so)revivi en &ran $arte &racias a los es(uer!os
que reali! el e'traordinario m1dico y alquimista sui!o Paracelso. 2?4
"l i&ual que los alquimistas orientales, Paracelso distra*o su atencin de la transmutacin
de metales y la en(oc al uso de la (armaco$ea en la medicina. Tam)i1n contri)uy a que los
conce$tos alqumicos se transmitieran en (orma m+s e'tensa. Tanto $or ra!ones $r+cticas
como $or ra!ones (ilos(icas, muchos de los te'tos de alquimia anteriores esta)an en clave,
y rodeados de una )ruma sin&ular. 5e esa (orma se $retenda ale*ar de los ocultos y
$otentes secretos relacionados con la materia a qui1nes no eran iniciados. Paracelso
desea)a que el conocimiento nte&ro estuviera dis$oni)le, $ero su ver)osidad innata tenda
a ensom)recer sus $ro$ias o)ras so)re alquimia, a $esar de sus es(uer!os $or esclarecerlas.
Paracelso re$resenta el verdadero esla)n entre la tradicin alqumica medieval y los
yatroqumicos de los si&los -8,, y -8,,,, como $or e*em$lo, 8on 6elmont0 los aut1nticos
ante$asados de la qumica moderna.
6emos visto que la transmisin del conocimiento alqumico de Oriente a Occidente y de una
1$oca a otra en el conte'to euro$eo es mucho m+s com$le*a que la anti&ua idea que se tena
de un sim$le ;resur&imiento $rocedente de Oriente%. l $a$el que *u&aron las
;Revelaciones% de #orieno no es tan (undamental como se crea0 y la in(luencia que e*erci
7i!ancio y los $rimeros te'tos en latn en el resur&imiento del si&lo -,,, $ro)a)lemente son
m+s im$ortantes de lo que se crea. La continuidad de la alquimia occidental, $rocedente de
"le*andra a trav1s de los $rimeros qumicos que vivieron durante los si&los -8,, y -8,,, es
mucho m+s (uerte de lo que se $ensa)a y el &1nesis de la qumica moderna contra*o una
deuda mayor con los recetarios tradicionales medievales de lo que se su$ona.
Notas:
(7) Stillman, op. cit., Chapter 5.
(8) Sem. Dresden, Humanism in the Renaissance 2Ne@ York !orld "ni#ersit$ %i&rar$, '()8),
p. *).
(() Hu+h ,earne$, Science and Chan+e (-e. York !orld "ni#ersit$, '(7'), p. ''/, passim.