Primera parte:

La regin, los territorios y la globalizacin actual

P
ara los gegrafos la preocupacin con lo global no es ninguna novedad.
La definicin misma del objeto de estudio de la ciencia geogrfica, tanto
en el terreno de la geografa fsica como en de la humana, nos obliga a consi-
derar el mapa mundial desde diferentes perspectivas. El espacio para el ge-
grafo est siempre referido al mbito mundial, as su preocupacin de traba-
jo ms inmediata sea en una escala menor.
La preocupacin con lo global se hace interesante hoy en da porque est
en la base del nacimiento del mundo actual. Para comprender la dinmica
global del mundo hoy, es necesario comprender como este mundo lleg a ser
verdaderamente mundial, es decir, como se crearon las relaciones socio-espa-
ciales que permitieron la consolidacin de una especialidad que hoy se carac-
teriza como planetaria.
El proceso de agrandamiento del mundo, aunque esta expresin suene
paradjica, tendra que considerar no slo el efectivo ensanchamiento espa-
cial, sino el proceso que consolid concomitantemente un tipo de poder
capaz de plasmar esa tendencia de crecimiento en una estructura socio-espa-
cial con elementos geohistricos identificables y diferentes de aquellos pro-
ducidos en otros periodos.
Se trata por lo tanto, no apenas de una incorporacin de espacios, sino de
la formacin de una nueva racionalidad socio espacial que explica, adems de
Globalizacin, territorio y geopoltica
GLORIA MARA VARGAS
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Investigadora - Profesora Centro de Desenvolvimento Sustentvel
Universidade de Braslia - Ncleo de Pesquisa em Democratizao e Desenvolvimento
Universidade de So Paulo
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Globalizacin, territorio y geopoltica
un aspecto morfolgico, el funcionamiento, la organizacin y la estructura
de esa nueva entidad espacial.
Histricamente esta estructura nueva puede trazarse desde la expansin
geogrfica del poder europeo y la incorporacin de nuevos territorios entre
los cuales est, como es evidente, el americano. Se trata de procesos de re-
configuracin socio-espaciales que pueden trazarse, no como procesos aut-
nomos e desencarnados, sino como partes de imaginaciones y prcticas
geopolticas histricamente determinadas y, en esa medida, articuladas con
lo que llamaremos impulsos geopolticos, es decir, prcticas que buscan la
consolidacin y/o mantenimiento de un poder que tiene en el espacio uno
de sus anclajes.
Para trazar las relaciones entre los procesos socio-espaciales actuales, en par-
ticular de la globalizacin, haremos un breve recorrido por la geopoltica para
mostrar como, adems de ser un saber que se instrumenta fcilmente en el
poder poltico vigente, es decir, que evidencia claramente prejuicios nacionales,
contiene y revela las ansiedades espaciales de las respectivas pocas y es un cami-
no terico-metodolgico para la comprensin de las articulaciones sociedad-
espacio y sus tendencias en diferentes momentos histricos.
Posteriormente relacionaremos la geopoltica con el proceso de
globalizacin, con la intencin y el objetivo de mostrar como este proceso
que modifica la espacialidad de los procesos sociales contemporneos, puede
verse como un vector de consolidacin del tipo de poder imperial estatal y
autocrtico y de la institucionalidad econmica supranacional actual.
Podemos comenzar entonces diciendo que la geopoltica puede caracteri-
zarse, no como un concepto singular, sino ms bien como una problemtica
plural, como una reunin de elementos en cambio constante que son difci-
les de reducir a un comn denominador, a un ncleo esencial, o principio
generativo. A pesar de las nociones populares que se tienen a su respecto, la
geopoltica no es apenas una nocin limitada que se asocia a coyunturas po-
lticas especficas. Es ms que la puesta en marcha de una Realpolitik
espacializada, que un balance de poderes o que el sistema de Estados que
compiten como monadas territoriales (OTuathail 1997). La geopoltica es
ms bien un modo concreto de razonamiento que evala y ordena los lugares
segn valoraciones diferenciales.
Involucrarse con la geopoltica implica estudiar cmo los elementos cam-
biantes del espacio han actuado para conformar diferentes configuraciones
de poder y sus respectivas rdenes geogrficas en diferentes momentos hist-
ricos. Esto significa detectar y comprender las entidades geo histricas y sus
GLORIA MARA VARGAS
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procesos de evolucin e interrelacin. En esa medida, la geopoltica da ele-
mentos para estudiar las condiciones de posibilidad de los procesos de poder
y las transformaciones espaciales que suscitan. La visin espacial permite re-
conocer el fenmeno del poder en su desarrollo y expresin, no apenas como
proceso poltico, sino referenciado a un contexto social, a un territorio, es
decir, permite referir el poder a su lugar o lugares de enunciacin y reproduc-
cin. Permite relacionar el fenmeno con su base socio-espacial.
Si la geopoltica entendida de forma tradicional puede considerarse con-
servadora, es decir como una forma de pensamiento que reproduce, median-
te estrategias espaciales, el poder vigente y sus formas de fijacin, o dicho de
otra manera, como una herramienta instrumental de los Estados para mante-
ner o extender sus poderes, como cuerpo de conocimiento es esencial en la
comprensin de la produccin geogrfica del poder global en cualquier pe-
rodo histrico, y hoy se hace ms relevante que nunca.
Aunque la geopoltica es un concepto del siglo XX cuado por primera
vez por Rudolf Kjellen, el politlogo sueco en 1899, la sabidura geopoltica
es ms antigua y se puede decir que ha existido concomitantemente a los
asuntos del poder. Sin embargo, solo hasta la dcada de 1930 fue que el
trmino comenz a ser utilizado ms generalizadamente, en concreto por el
grupo de gegrafos polticos alemanes de la Universidad de Munich, en cabe-
za principalmente de Karl Haushofer. Como es sabido por todos, la asocia-
cin de Haushofer con Hitler va Rudolf Hess llev el asunto de la geopoltica
a la atencin del mundo a partir de las acciones de consolidacin de poder
realizadas por Hitler en el prembulo de la Segunda Guerra Mundial.
De estos episodios se desarroll un inters por la geopoltica vista como
asunto de Estado (statecraft), como mtodo para pensar el significado de los
factores geogrficos en la conduccin de las relaciones internacionales y como
forma de proyectar el poder singular de un Estado en escenarios ms amplios
que sus espacios de incidencia inmediata. Puede decirse que se trata de una
forma de conocimiento instrumental y estrechamente ligado a las necesida-
des y aspiraciones de poder de los Estados y en esa medida, un asunto ms de
estrategia que de academia.
Sin embargo, hoy la geopoltica ha pasado y pasa por una serie de
reformulaciones. A pesar de continuar siendo tan fcilmente instrumentali-
zable por las formas de poder y, en esa medida, en constante riesgo de ser
cooptada para fines inmediatistas, las nuevas formas de construccin y en-
samblaje de los poderes mundiales, con sus asimetras crecientes bien como
con sus nuevos actores, permiten afirmar que se trata de una forma de cono-
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Globalizacin, territorio y geopoltica
cimiento y de saber que es necesario para la comprensin de los procesos
sociales, no slo polticos, de nuestro tiempo. En las palabras del gegrafo
Peter Taylor, Se trata de un objeto de estudio imprescindible para compren-
der el mundo actual. (Taylor y Flint 2002).
La espacializacin de los procesos polticos y la forma como estos se
conjugan con las temporalidades de los procesos histricos, son de manera
muy genrica, los asuntos que interesan a la geopoltica. No se trata apenas
del uso de la geografa como instrumento de poder poltico, sino del estudio
de la geografa en la comprensin de los fenmenos de poder, es decir, en la
comprensin de cmo este se fija, se difunde, como relaciona lugares, las
transformaciones que promueve en los lugares que relaciona, su incidencia
tiene, en fin, en el delineamiento de la especialidad social y en los desenlaces
de los procesos sociales de los que hace parte.
A lo largo de la historia es posible identificar regimenes de poder geogr-
ficos conjugados con las formas polticas de gobierno vigentes. Estas formas
de poder originan lo que llamamos de entidades geo histricas en la medida
que se concretan en espacio-tiempo determinados y en que esa concrecin les
provee de identidades que las diferencia de otras. Estas entidades geo histri-
cas estn atravesadas por visiones o imaginaciones geogrficas y por formas
de estructuracin polticas que hace difcil separar el componente geogrfico
del poltico propiamente dicho. Esto significa que la visin o imaginacin
geogrfica ya contiene o trae con ella una forma de gobernar y /o de dominar.
El universo de lo geopoltico contiene caractersticas y rasgos, en especial
aquello que estamos llamando de el impulso geopoltico y su consolidacin
en acciones de las formas de poder dominantes que pueden detectarse. Una de
ellas es la bsqueda de las totalidades espaciales, o la constante necesidad de
extender los dominios materiales en la creacin de nuevas especialidades.El
espacio est ah para ser conquistado, parece ser su consigna. Esta ansia especial
se puede asociar, desde una perspectiva temporal, con el de las generalizaciones
histricas. La ampliacin del espacio es su complemento.
En la bsqueda por construir una especialidad cada vez ms amplia, lo
global se va consolidando no slo como geogrfico, sino como epistemolgico
en la medida que sugiere no apenas un todo espacial, sino una totalidad que
permita, a travs del espacio, unificar la historia. Y en esta unificacin con el
tiempo est otra caracterstica de la geopoltica: su tendencia centrpeta. Los
espacios tienden a ser incorporados dentro de otros y, en esta incorporacin,
se van borrando contenidos histricos de forma que los antiguos espacios
son referenciados en el nuevo espacio contenedor. Sin embargo, esto no im-
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pide identificar un antes y un despus, o un adentro y un afuera, en los que
las diferencias histricas y espaciales originan una estructura jerrquica que
alimenta el modelo de poder conformado.
Otra caracterstica es su tendencia a crear pares binarios en la interpreta-
cin de la realidad, pares que llegan a constituir dicotomas. Categoras como
Oriente y Occidente son ms que regiones geogrficas ya que se refieren a
diferenciaciones sociales, polticas y culturales que pueden llegar a denotar
una oposicin cuyos limites no son apenas geogrficos, sino histricos. Cada
miembro del par binario esta separado del otro tambin por una frontera
temporal, que marca diferencias en los procesos sociales desarrollados en cada
entidad socio-espacial.
La construccin y separacin de las categoras tambin implica la
esencializacin y congelamiento de las oposiciones. Mediante estos recursos
se explican las relaciones internacionales y se constituye la base de un sistema
interpretativo. En este sentido se puede decir que la geopoltica privilegia lo
sincrnico con respecto a lo diacrnico, mostrando preferencia por las esen-
cias atemporales.
Pero la caracterstica ms tpicamente geopoltica talvez sea la de concebir el
espacio como un tablero en el que el poder es conquistado, ejercido y consoli-
dado. Esta caracterstica convierte el espacio en un objeto que contiene y repre-
senta poder. Se trata de una reedificacin en la que se da una reformulacin del
concepto tradicional y una reorganizacin de su contenido material.
Desde estas perspectivas pueden analizarse los procesos de constitucin y
consolidacin del fenmeno de la globalizacin. Para analizarlo de esta ma-
nera, es necesario hacer una recorrido por los proyectos territoriales de las
potencias occidentales, que nos pueden mostrar los diferentes momentos en
la construccin de esa nueva especialidad.
Para ello partimos de un breve repaso de los proyecto colonizadores,
desde la cristianizacin espaola, las misiones civilizadoras de Inglaterra y
Francia, hasta llegar a empresa del desarrollo estadounidense, y termina en el
proyecto de globalizacin, cuyo centro es ms difuso pero que, sin embargo,
involucra esa la entidad geohistorica llamada occidente.
Las expansiones territoriales europeas en la consolidacin del
modelo geopoltico
Las expansiones territoriales de las monarquas europeas que comenzaron a
finales del siglo XV con el descubrimiento de la hoy llamada Amrica, tuvie-
ron consecuencias no slo para los territorios conquistados sino para toda la
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Globalizacin, territorio y geopoltica
articulacin espacial del poder durante ese y los siglos posteriores. La creacin
del circuito del Atlntico reorganiza el espacio occidental estableciendo para los
siglos venideros los lugares centrales de esta especialidad en la Europa occiden-
tal, Espaa, Portugal, inicialmente, e Francia, Holanda e Inglaterra, posterior-
mente, con la consiguiente satelitizacin de los territorios dominados.
De esta forma, la apropiacin territorial de Amrica, la explotacin de
sus recursos y de su poblacin, le dieron a Europa los elementos necesarios
para ocupar con comodidad el centro del sistema geopoltico occidental en
proceso de consolidacin, hasta mediados del siglo XX. Segn la hiptesis
formulada por el cientfico social Anbal Quijano, la conquista de Amrica
marca el comienzo de la hegemona europea en el planeta y, en ese sentido, es
la condicin de posibilidad de la existencia de Europa como entidad
geohistrica dominante hasta el siglo XX.
En un primer momento, el proyecto colonial europeo es eminentemen-
te Ibrico. Ya en el siglo XVII y XVIII el comando del poder se traslada hacia
el norte para Francia e Inglaterra, cuyas regimenes absolutistas, con sus pol-
ticas de centralizacin administrativa y expansin territorial, constituyen un
nuevo tipo de comunidad poltica basado en la delimitacin estricta de las
fronteras territoriales, el reforzamiento del poder central y la construccin de
un aparato burocrtico, militar y diplomtico para la conquista territorial.
Esto caracteriza el desarrollo de los procesos de consolidacin de los Estados
territoriales despus del Tratado de Westfalia en 1648. El siglo XVIII marca
as dos procesos histricos que se complementan: la consolidacin del Esta-
do como representante de una comunidad poltica asentada en un territorio
delimitado y la bsqueda y expansin territorial del poder de esos Estados
concretizado en la empresa colonial.
Todos los proyectos colonialistas ibricos tuvieron un contenido religio-
so, adems del propiamente material. El proyecto espaol incorpora los te-
rritorios y la poblacin al circuito Atlntico y consolida el armazn ideolgi-
co de su proyecto geopoltico, que se sustent en la explotacin econmica,
la dominacin poltica, y en el dominio de las subjetividades a travs de la
conversin religiosa. Los casos posteriores de Francia e Inglaterra constituyen
un telos diferente con una visin ms secular del proyecto colonial, que
incorpora la racionalidad instrumental como base legitimadora de sus accio-
nes (Quijano 1997).
La imaginacin geopoltica de la colonizacin, en sus diferentes momen-
tos, no tuvo la capacidad de discernir el mundo desde la perspectiva de las
diferencias espaciales. La fuerza centrpeta que la caracteriz incorpor espa-
GLORIA MARA VARGAS
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cios que despus serian objeto de re-jerarquizaciones segn los objetivos fun-
cionales y organizacionales de sus arquitectos. Las necesidades materiales y la
visin de mundo de las potencias centrales europeas llevaron a la construc-
cin de diseos geopolticos que, aunque regionales, se presentaron como
globales y de valor universal, tanto en lo econmico, como en lo poltico y
epistemolgico (Mignolo 2002).
De esta forma la imaginacin geopoltica del ojo colonizador hizo visibles
apenas algunas geografas, que fueron objeto de representaciones funcionales.
Otras fueron suprimidas, as como silenciadas sus historias. La imposicin de
otra temporalidad y de una nueva historia se haca concomitante a la incorpo-
racin de los territorios en la nueva estructura socio-espacial. De este modelo
de interpretacin y apropiacin del espacio se concreta una especialidad en la
que los territorios conquistados entran en el vrtice de la empresa geopoltica
colonial como periferia del sistema conformado. El centro se hace ms slido
en la medida en que se garantice la extensin espacial de esa periferia.
Los espacios acadmicos se encargan de validar y legitimar las respectivas
empresas coloniales, en especial cuando esta se traslada para el norte europeo.
En Alemania, Ratzel con la Geografa Poltica, y en Francia Paul Vidal de la
Blache con el posibilismo, construyen las bases tericas para legitimar cientfi-
camente las ideologas expansionistas de sus Estados. Ratzel, conceptuando el
Estado como un organismo y valorando primordialmente el espacio fsico, su
famoso espacio vital, como elemento que da unidad y cohesin a la comuni-
dad poltica. Su visin de que el espacio y sus atributos dan los elementos de
caracterizacin a los Estados, construye el puente con la poltica y consolida su
versin determinista de la Geografa. Y Vidal de la Blache con su concepto de
gnero de vida como producto de la relacin de la sociedad con su espacio y de
las posibilidades de transformacin que la cultura proporciona. Al definir el
progreso como fruto de relaciones entre sociedades con gnero de vida diferen-
tes, en un proceso enriquecedor y continuo, se abre la posibilidad de una mi-
sin civilizadora en lo territorios colonizados, en concreto, en frica. De esta
forma da legitimidad a la accin colonizadora francesa.
Como es sabido, la geografa estaba ligada ntimamente al imperialismo
(Taylor y Flint 2002) y como disciplina universitaria tuvo su auge a finales
del siglo XIX, poca en la que las ramas poltica, comercial y colonial se
desarrollaron y sirvieron para las actividades imperialistas de entonces. Tam-
bin florecieron sociedades geogrficas que sirvieron de gua para los proyec-
tos imperiales.
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Globalizacin, territorio y geopoltica
Globalizacin
De la otra margen de esta narrativa, est la globalizacin. Sobre este tr-
mino se ha escrito y debatido mucho, tanto que pareciera que hubiera tantas
versiones sobre la globalizacin como autores que se pronuncian sobre ella.
Caracterizada como un proceso que involucra la ampliacin de la escala espa-
cial de las actividades productivas, sus efectos se sienten aparentemente en
todos los espacios del planeta.
En general, en lugar de entenderse como una condicin singular, se en-
tiende como un proceso o conjunto de procesos que involucran sistemas o
redes de interaccin y/o de intercambio, y a las caracterizaciones de sus den-
sidades y mbitos espaciales. La densificacin y ampliacin espacial de estos
procesos que interconectan sistemas y redes define una estructura de flujos
nunca antes vista en la historia, que tanto tendra la capacidad de imponer
restricciones como de crear posibilidades a sus partes constituyentes.
En teora, pocas reas de la vida social escapan del toque mgico de la
globalizacin. De esta forma, todos los mbitos sociales, desde lo cultural
hasta lo econmico, lo poltico, lo legal, lo militar y lo ambiental estaran
bajo sus designios y condiciones. La globalizacin sera entonces un fenme-
no social de mltiples y diferenciadas facetas que describe patrones de inter-
conexin crecientes entre todos los dominios de la actividad social. Cada
dominio tendra su patrn de interconexin.
En trminos estrictamente econmicos la globalizacin se relaciona aso-
ciada con la emergencia de una economa global, que sera una entidad nica
que, aunque no tan integrada como las economas nacionales ms robustas,
tendra la tendencia a intensificar la integracin entre y a travs de regiones. A
lo largo de las regiones ms importantes del mundo, los patrones de
globalizacin econmica contempornea estaran tejiendo redes fuertes y
durables de forma que los destinos econmicos de las regiones involucradas
quedan ntimamente conectados. As, el comercio interregional llegara a ni-
veles sin precedentes en la historia.
Una figura central en esta organizacin es la Corporacin Multinacional.
Si en 1999 haba alrededor de 60.000 Corporaciones Multinacionales con
unas 500.000 subsidiarias extranjeras, que vendan US $ 9.5 trillones en
bienes y servicios, a lo largo del planeta, hoy la produccin transnacional
excede considerablemente el nivel de exportaciones globales y se ha converti-
do en el medio ms importante para vender bienes y servicios en el extranje-
ro. Hoy en da las multinacionales dan cuenta del 20% de la produccin
mundial y 70% del comercio mundial. Es el capital corporativo global y no
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los Estado, el que ejerce una influencia decisiva en la organizacin, localiza-
cin y distribucin del poder econmico y de los recursos en la economa
global contempornea.
Las operaciones de las corporaciones multinacionales estaran integrando
economas nacionales y locales en redes de produccin regionales y globales.
Bajo estas condiciones, las economas nacionales ya no funcionaran como
sistemas autnomos de creacin de riqueza ya que las fronteras nacionales no
seran ms barreras significativas en la conduccin y organizacin de la activi-
dad econmica.
Algunos dicen que la globalizacin marca un nuevo periodo histrico
que altera radicalmente el orden mundial, orden que estara siendo
reconfigurado por el surgimiento de ese nico mercado global ya menciona-
do y por la profundizacin del principio de competencia global. Este princi-
pio sera tambin el responsable del progreso humano y, en esa medida, esta-
ra siendo colocado como principio civilizador. Toda esta dinmica estara
jalonando la expansin de la esfera econmica para dimensiones bien mayo-
res que la poltica, quedando esta rezagada e hipotrofiada, lo que se expresara
en el vaciamiento constante de lo poltico y, en consecuencia, el
desdibujamiento gota a gota del Estado. Esto representara, como es obvio
para cualquier gegrafo, una reestructuracin socio-espacial de enorme en-
vergadura que implicara en la redefinicin del contenido conceptual y mate-
rial de las fronteras (Vargas 2002) y la reestructuracin de las comunidades
polticas en otros referenciales espaciales.
Esta visin reconoce las transformaciones institucionales que este proce-
so trae, en particular la organizacin territorial de las actividades econmicas
y polticas que tendran una tendencia a expandirse para el mbito global y,
por lo tanto, estaran induciendo a la conformacin de una institucionalidad
global, tanto de empresas, representadas en las transnacionales, como de or-
ganismos de gobierno que velaran por la recientemente llamada
gobernabilidad global. Esta conformacin espacial estara induciendo trans-
formaciones sociales mediante innovaciones tecnolgicas, generando relacio-
nes de flujos y redes sin arraigo espacial en puntos especficos.
Sin embargo, toda esta caracterizacin de la globalizacin la hace aparecer
como un proceso sin agentes que se activa y reproduce a s misma,
annimamente, en la esfera de las relaciones internacionales y que ejerce una
influencia directa en las esferas de lo econmico, poltico y lo cultural. El
trmino ha pasado a ser virtualmente sinnimo de una vasta y sistmica
maquinaria impersonal que existe y se desarrolla de modo independiente de
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Globalizacin, territorio y geopoltica
las decisiones humanas, es decir, de un cierto modo natural, y en ese sentido
inevitable y que abarcara y explicara todas las acciones humanas de hoy. El
nfasis puesto en el dinamismo, el movimiento, los flujos, las redes, etc.
parece ser una cortina de humo que impide ver cuales son las direcciones de
esos flujos y movimientos, la extensin de esas redes, las intensidades y selec-
tividades de ese dinamismo, etc.
Si analizada ms de cerca, es posible identificar las reas de donde la
globalizacin emana y los espacios que efectivamente adensa. En este senti-
do, es posible identificarla como un proceso de un espacio geopoltico muy
concreto que es bsicamente el de los Estados de la OCDE- Organizacin
para la cooperacin y el Desarrollo Econmico- entre los que verdaderamen-
te se ha dado la intensificacin de las interconexiones. Su desarrollo se ha
dado gracias a una articulacin espacial de poder econmico y poltico cuyo
ncleo duro es esta regin, lo que no excluye que constituya rbitas secunda-
rias y terciarias con otras regiones selectivamente escogidas. Por ejemplo, si se
verifican los flujos de capital entre 1990 y 1995, se comprueba que el 65%
del total de estos flujos fueron en esta regin. La naturaleza del actual patrn
de interdependencia sugiere que esos Estados son los arquitectos de una eco-
noma crecientemente liberalizada e global.
Qu sucede con las otras regiones del planeta?
Visto desde otros espacios de referencia, en lugar de estar formndose
una economa unificada, el mundo parece estar fragmentndose en diferen-
tes bloques polticos regionales con diferentes formas de capitalismo. En
lugar de una nueva orden mundial lo que estamos presenciando es el retorno
al viejo estilo geopoltico e imperialista refuncionalizado, mediante el cual
los Estados y las fuerzas sociales ms poderosas han consolidado su domina-
cin global. Deslumbrados por la supuesta novedad del presente, se ignora la
primaca continuada del poder y su consolidacin en algunos Estados. La
globalizacin puede ser vista entonces como la continuacin de la era de los
imperios que se extiende y se entrelaza a la nuevas formas imperiales, la de las
corporaciones modernas.
Si as entendida, la globalizacin es un vector y no una finalidad en s
misma. Esto obliga al reconocimiento de que no es apenas un cambio en la
escala e intensidad de las relaciones y actividades sociales, sino que involucra
principalmente la reorganizacin y rearticulacin de los poderes, sus mo-
dalidades, formas de organizacin, de instrumentalizacin, y su distribu-
cin. As se disea un mundo en el que una regin, un lugar, un Estado o
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una ciudad pueden llegar a moldar las oportunidades de vida de espacios
muy distantes al suyo, lo que refleja la tremenda asimetra de poder que el
fenmeno gesta.
Es evidente, por lo tanto, que la globalizacin tiene un sentido diferente
para el sur y para el norte. Haciendo el recorrido de cmo lleg la idea de
globalizacin al sur, se llega a los formuladores de polticas del norte en don-
de los gobiernos social demcratas y las facciones ms conservadoras que
haban adherido al neo-liberalismo, se aliaron y dieron un vuelco dramtico
a las polticas, reorientando el desarrollo desde una perspectiva interna hacia
un nfasis y una orientacin hacia fuera. As, se alteraron las prioridades y se
insirieron los pases y sus economas en un modelo de produccin para ex-
portacin y para el consumo de masas(Ramrez 2003).
Este modelo incorporaba una nueva promesa de desarrollo que se dara
con la entrada de los pases en estos procesos, mediante la insercin en los
circuitos del comercio global. La liberalizacin y el libre comercio habran de
significar la superacin de las crisis econmicas por las que nuestros pases
atravesaban, habra de ser el camino hacia la modernizacin y el desarrollo
(Ramrez 2003). Como no lo explica la citada Blanca Ramrez, (op. Cit) de
alguna manera, la globalizacin significaba la oportunidad de avanzar en la
jerarqua y en la geografa del desarrollo. Para vehicular estos significados, fue
muy importante neutralizar el concepto y pasar la imagen de que el punto de
partida sera el mismo para todos los pases y que para garantizar que se
llegara a un nivel de paridad con el primer mundo, era necesario apenas
entrar en el circuito. El proceso poda ser puesto en marcha en cualquier
lugar y los resultados seran similares. As, con estas condiciones de partida y
de resultados prcticamente garantizados, la desterritorializacin de la econo-
ma y de la poltica y la desespacializacin del propio trmino de globalizacin
fueron aceptados sin grandes resistencias.
La globalizacin tuvo por lo tanto, su cara o contrapartida ideolgica
que sirvi justamente para implementar medidas de poltica pblica que le
abrieran las posibilidades de existencia en los procesos territoriales especficos
en cada pas. Los conceptos sobre la globalizacin ayudaron a neutralizar sus
efectos, es decir a neutralizar la violencia intrnseca del propio proceso. Se
convirti, adems, en el marco conceptual para explicar los procesos con-
temporneos en un momento en que el desarrollo dejaba de ser motivo de
esperanza y condicin de posibilidad para una industrializacin generalizada.
As, el crecimiento econmico pareca ser posible slo en el contexto de una
integracin al comercio internacional, en un contexto en el que la tecnologa
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Globalizacin, territorio y geopoltica
de comunicaciones permita un vnculo muy estrecho de las economas na-
cionales con la esfera global (Ramrez 2003)
La pregunta que no fue formulada ni respondida, sin embargo, era si la
vinculacin de espacios sociales especficos y diferentes en un proyecto nico
y generalizado traera consigo transformaciones polticas, econmicas y cul-
turales, que permitiran el desarrollo de todos las partes y la constitucin y
consolidacin de un modelo real de inclusin. Esta pareca ser la idea con la
que la globalizacin se venda a s misma. Sin embargo, esta discusin fue
olvidada en el camino de neutralizacin del proceso.
Hasta aqu podemos afirmar, como esfuerzo de sntesis, que la
globalizacin no puede reducirse a una sola dimensin, pero que de esa am-
plia gama de dimensiones, la globalizacin tanto refuerza como modifica
estructuras econmicas, elimina y crea espacios y estructuras polticas, tanto
consolida como hace aparecer y desaparecer actores y practicas sociales. De
igual forma, no significa, como quiso hacerse pensar, la homogenizacin de
la economa ni la existencia de una dinmica integradora nica y uniforme.
Dentro de las tendencias unificadoras de la economa mundial sobresalen la
desigual dinmica de los procesos de integracin, as como el desarrollo dife-
renciado de las principales geo-regiones.
En este proceso desigual y multidimensional, se destacan tendencias
simultaneas y concomitantes de integracin/desintegracin y de especializa-
cin/desagregacin. Las unidades estatales se encuentran ante las presiones
del mercado global, que impone estndares productivos, financieros, tecno-
lgicos y comerciales que son pasados a las economas nacionales va polticas
pblicas. Esto sin duda representa una perdida de poder poltica de los Esta-
dos a favor de la esfera econmica, ya no nacional, sino internacionalizada.
Esta tendencia queda reforzada con el surgimiento de una nueva institucio-
nalidad transnacional en mbitos que en el pasado eran de exclusividad de los
Estados y que hoy regulan sus acciones, so pena de sanciones o de
marginalizacin en los foros internacionales.
Estas configuraciones traen nuevas relaciones territoriales: si de una parte
los espacios nacionales se ven absorbidos por las fuerzas centrpetas globales y
macroregionales, tambin pueden experimentar una especializacin o
desagregacin local que transforma sus territorialidades internas. Esto se da
porque lo local y lo global entran en contacto sin la mediacin del mbito
nacional y as esas localidades que antes eran parte de solidariedades territo-
riales contiguas, se verticalizan y pasan a relacionarse con vectores externos,
originando un proceso de diferenciacin territorial interna.
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Estructura y funcin, como deca Milton Santos, estn fuertemente vin-
culadas. Los territorios locales y regionales quedan apremiados a nuevas rela-
ciones territoriales definidas, no por una contigidad y coherencia socio
espacial de entidades geohistoricas, sino por demandas generadas
extraterritorialmente que desencadenan procesos y desestructuran el interior
de los territorios estatales.
Lo que se confirma de este patrn estructural y funcional es que la
globalizacin no suprime lo local o lo regional sino que lo reconfigura si-
guiendo una nueva lgica espacial en la que el mbito nacional no se presenta
como condicin necesaria para los otros mbitos. Genera as nuevas tenden-
cias de agregacin que pueden ir de lo micro a lo macro regional. Otra de las
consecuencias del proceso, por lo tanto, es que mina algunas escalas del acon-
tecer socio-espacial, en particular, la nacional. En esa medida, desarticula los
agentes que participan del proceso en este nivel, causando una especie de
interrupcin o desmembramiento de sus acciones.
La selectividad de estas reordenaciones territoriales hace pensar en la espa-
cialidad global que se ha ido gestando y en como las relaciones de contigi-
dad han sido fuertemente alteradas. Los territorios menos dinmicos, menos
asimilados a las nuevas funciones, menos densos tcnicamente, se vern cada
vez ms excluidos de los procesos. Sin embargo, continuarn siendo conti-
guos a aquellos incorporados. Esto crea nuevas fronteras internas que van
consolidando una especie de paradoja espacial en la que, en un mismo terri-
torio estatal, una porcin territorial es lo externo de aquella que inmediata-
mente la sucede.
Se podra pensar que estos territorios son lo externo a la globalizacin? De
ser as, estaramos delimitando una condicin de externalidad en medio a un
continuo territorial. Pero ese continuo en trminos socio-espaciales est poblado
de rupturas, de fragmentaciones que lo des- estructuran y que crean relaciones de
tensin entre los espacios selectivamente incorporados y marginados.
La totalidad globalizadora, no es, entonces, tan total ni tan globalizadora
y tiene una exterioridad a si misma: aquellos espacios que son marginados de
sus dinmicas.
Geopoltica de la globalizacin
Al examinar el mapa poltico actual, es imposible no reconocer que los
Estados ms fuertes estn localizados en el hemisferio norte. Varios de ellos
fueron sedes centrales de imperios coloniales, y hoy en da conforman un
bloque tambin perfectamente reconocible y conocido, el G7 (Quijano 2002).
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Globalizacin, territorio y geopoltica
Al analizar el papel de estos Estados, podemos afirmar que se trata de un
bloque con caractersticas imperiales, por dos motivos: primero, porque sus
decisiones son impuestas sobre el conjunto de los dems pases y sobre los
centros neurlgicos de las relaciones econmicas, polticas y culturales del
mundo. Segundo, porque lo hacen sin haber sido elegidos o siquiera desig-
nados por los otros Estados, de los cuales no son, por lo tanto, representantes
(Quijano op cit.).
Pero adems de estos Estados, existe la insitucionalidad global econmi-
ca y financiera, como el Fondo Monetrio Internacional, el Banco Mundial,
el Banco Interamericano de Desarrollo, la institucionalidad en cuestiones de
seguridad como la OTAN, toda la institucionalidad global comercial como
la OMC, adems de aquellas sectoriales en temas como el ambiental, de
derechos humanos, etc. Y estn las corporaciones multinacionales.
La reunin de estos actores cristaliza una nueva forma de poder, que
aunque tratndose de diferentes esferas, tiene una circunscripcin geogrfica
clara, como ya se dijo, el hemisferio norte. En ella se dan nuevas formas de
relacin y de participacin en las que los Estado fuertes continan fortale-
cindose simultneamente a la consolidacin de esta institucionalidad
supranacional.
Talvez lo que estamos presenciando sea la consolidacin de una nueva
forma de autoridad pblica global, que mediante la diversificacin de actores
controla los espacios de decisin y por medio de la accin de estos Estados
fuertes, va formando una trama mundial de instituciones y Estados, que
pareciera operar como un gobierno mundial. Los otros Estados, en cuanto
eso, van debilitndose y convirtindose en estructuras de administracin de
los intereses globales de los actores mencionados del bloque imperial y per-
diendo cada vez ms su funcin como representantes de sus comunidades
polticas (Quijano 1998).
Esta tendencia denota una polarizacin cada vez mayor en el espacio
mundial: mientras que la Unin Europea se fortalece como asociacin de
Estados en una estructuran supraestatal fuerte, los Estado Unidos se muestra
como un Estado imperial y Japn se mantiene en esta grandes ligas mediante
su poder econmico y tecnolgico, los otros Estados, contadas excepciones,
tienden a erosionarse como unidades sociales, polticas y econmicas.
A manera de conclusin
Hicimos un recorrido por diferente formas y momentos geopolticos
hasta llegar a la globalizacin, que caracterizamos, no como un fin en si mis-
GLORIA MARA VARGAS
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ma, sino como un instrumento de reorganizacin del poder mundial en el
llamado Bloque Imperial actual. Las asimetras, desigualdades, hiper e
hipotrofias generadas por este proceso nos llevan a concluir que el camino
que se ha recorrido tiene que revertirse en la direccin contraria: en la direc-
cin de la redistribucin del poder mundial que permita que los territorios,
la materialidad generada por el trabajo y las subjetividades pasen de estas
formas de control concentradas a formas colectivas que den espacio a todos
los mbitos vitales de la existencia humana.
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Notas
1
yoya@uol.com.br