La democracia ideal de Robert Dahl.

Daz muoz Jos Francisco

LA DEMOCRACIA
UNA GUA PARA LOS CIUDADANOS
Robert A. Dahl
Qu es la democracia?, es una de las preguntas, o mejor dicho, el tema principal que trata
la obra de Robert A. Dahl, LA DEMOCRACIA UNA GUA PARA LOS CIUDADANOS,
(1999), en la cual, ofrece la explicacin de lo que es la democracia, desde como poder
ubicarla, cules son los aspectos que requiere para llevarse a cabo, hasta para qu, por qu y
cmo funciona ; para comenzar, Dahl nos dice que la democracia es un principio que
determina que todos los miembros (de cualquier asociacin democrtica) deben ser
tratados como si estuvieran igualmente cualificados para participar en el proceso de toma
de decisiones sobre las polticas que vaya a seguir la asociacin [] deben considerarse
como polticamente iguales (1999, 47). En otras palabras podramos decir que democracia
es una forma de regir alguna asociacin, (cul sea) donde cada integrante tiene garantizada
su posibilidad de participar a la hora de decidir u opinar respecto algn tema, y tal
aportacin tiene el mismo valor que la de los dems integrantes.
Una vez ejemplificada la definicin de democracia, en el texto encontramos una
serie de criterios que sirven para identificar cuando una actividad es democrtica, por as
decirlo. Dahl propone cinco criterios o aspectos que la democracia debe cumplir para
recibir tal nombre, estos son:
1) Participacin efectiva,
1
aquella oportunidad real y efectiva de hacer saber su opinin
respecto a que postura tomara tal asociacin;
2) igualdad de voto,
2
cada opinin mostrada por los miembros, una vez realizada, tiene
que tener el mismo valor;
3) comprensin ilustrada,
3
cada integrante tendr la posibilidad de conocer toda
variante que haya dentro de las posturas a elegir;
4) control de la agenda,
4
ste punto hace referencia a la posibilidad de elegir los
asuntos que pueden ser, o no, integrados a la agenda para tratarlos, y estar sujetos a
cambios si as lo desean los miembros; y por ultimo

1
Dahl, R. A. (1999) LA DEMOCRACIA GUIA PARA LOS CIUDADANOS, Mxico, Grupo Santillana de Editores,
S.A., p. 47
2, 3, 4 y 5
Dahl, R. A. (1999) LA DEMOCRACIA GUIA PARA LOS CIUDADANOS, Mxico, Grupo Santillana de
Editores, S.A., p. 48



5) inclusin de adultos,
5
aceptar a todos los adultos cmo ciudadanos.
Cada uno de estos aspectos resultan fundamentales, si algn gobierno quiere
llamarse democrtico, puesto que el cumplimiento de estos con lleva el objetivo
principal de la democracia: la igualdad poltica al momento de participar en la toma de
decisiones, esto debido a que s alguno de los puntos mencionados, llegase a faltar, no
sera una democracia plena, pensemos por ejemplo que no existiera la inclusin de
adultos, los otros criterios perderan valor, ya que se elegiran solo ciertos miembros
con la posibilidad de ejercer los criterios explicados anteriormente, y no habra tal
igualdad poltica; entonces, por tal motivo, resulta obligatoria la aplicacin de todos los
criterios; el mismo Dahl asegura que para que los miembros sean iguales polticos en
el gobierno de los asuntos de la asociacin deben satisfacerse, pues, todos y cada uno de
los criterios (1999, 51).
En seguida, en el escrito empieza haber una discusin de dos principales
cuestiones, entre otras, la primera hace referencia hacia la posibilidad de poder ejercer
cada uno de los criterios para tener una democracia plena, mientras la segunda
cuestiona el deber de apoyar la democracia.
Ante la primera cuestin, Dahl aclara que como cualquier otra asociacin, ningn
Estado, ha posedo jams, un gobierno que haya estado completamente a la altura de los
criterios de un proceso democrtico (1999, 52). Sin embargo, esto no disminuye la
importancia o la utilidad de tales criterios, ya que estos sirven para tener un ideal, o
como el texto lo dice, un estndar, al cual, algn gobierno democrtico tiene que, por
lo menos, intentar cumplir o llegar.
No obstante, yo planteo la siguiente cuestin, habr puntos en los criterios
sealados, que son mas significantes que otros, dependiendo la circunstancia en la que
se encuentre cierto gobierno, pero por ejemplo, en el caso del gobierno, en el cual, el
criterio numero tres (comprensin ilustrada) no es efectuado, tal vez por la negligencia
o deseo de quien est al mando de tal asociacin, pero s el caso es uno, en el que los
miembros, consciente de ste criterio, no buscan tal comprensin, es decir ignoran por
voluntad sus opciones alternas para votar, y al momento de decidir, por dicha
ignorancia, se tome una decisin perjudicial para todos los miembros, sera entonces
conveniente, aplicar ciertas exclusiones a los miembros que no cumplan con tal criterio,
aunque esto implique afectar el objeto principal de la democracia: igualdad poltica,
con tal de que quienes tomen decisiones estn preparados y augurar un resultado
benefactor para cada miembro?. De ser esto factible, qu pasara entonces con el




objetivo de la democracia, habr, entonces, que buscar algn tipo de sistema que
modere los criterios del proceso democrtico, siempre y cuando, las circunstancias
obligue a llegar a tal medida?
La segunda cuestin que plantea Dahl (Por qu hemos de apoyar la democracia?),
es un poco ms simple de responder, y el mismo ofrece, entre otras, cuatro razones para
justificar tal sistema democrtico: I) evita a autcratas crueles y depravados; II)
garantiza derechos fundamentales; III) promueve el desarrollo humano y moral; y IV)
promueve igualdad poltica (Dahl, 1999, 72).
Para finalizar, encontramos los requerimientos que ocupa la democracia para ser
aplicada a gran escala, por ejemplo, un pas. El factor del tamao, las instituciones que
a continuacin explicaremos son nicamente para un pas democrtico, ya que para
entidades de menor tamao, como una ciudad o un club, ciertas instituciones carecen de
necesidad y son hasta excesivas para el control democrtico.
Segn Dahl, las instituciones que requieres un pas democrtico son:
1) Cargos pblicos electos;
2) Elecciones libre, imparciales y frecuentes;
3) Libertad de expresin;
4) Acceso a fuentes alternativas de informacin;
5) Autonoma de asociaciones;
6) Inclusin ciudadana.
(Dahl, 1999, p, 99, cuadro 6)

1) quien est a cargo de las decisiones gubernamentales tuvo que ser elegido por el
pueblo es decir representativo;
2) ste punto, otorga a los miembros aquella certeza de tener igualdad en las
elecciones;
3) los ciudadanos tienen la liberta de expresar su opinin respecto a la poltica de
su pas como criticarla;
4) es un derecho el poder acceder a fuentes de informacin que no estn sujetas a
grupos polticos;
5) el pueblo tiene el derecho de formar grupos independientes tales como
organizaciones, asociaciones y hasta partidos polticos;
6) parecido o similar a la inclusin de adultos.
Concluimos, pues, que la democracia es la igualdad poltica en la participacin
de una asociacin, y que la democracia plena no existe, o al menos, no an, sin
embargo, los gobiernos que han hecho el intento de llevar a cabo una democracia
plena, han tenido mejores resultados que aquellos gobiernos no democrticos, y a
pesar, de que an no se llega a tal plenitud, tener los criterios presentes sirven para
caminar a ella, preferible a estar estancado.