- HISTORIA DE VENEZUELA - LA

GUERRA FEDERAL - VACQM

Saturday, May 22, 2010
Biografia de Juan Crisostomo Falcon
Juan Crisstomo Falcn naci en Tabe, Jadacaquive,
Pennsula de Paraguan, actual Estado Falcn, el 27 de enero de 1820. En el Colegio
Nacional de Coro hizo sus estudios iniciales, completando el curso de Filosofa.

Su actividad militar comienza en 1848, cuando ocurre el llamado fusilamiento del
Congreso. Falcn acta en defensa del Presidente Monagas y contra Pez, que se ha
lanzado en favor de la Constitucin. En 1853 est en Coro como Comandante de la
Plaza y en 1857 pasa a Barquisimeto con las mismas funciones.

Pero la entrada definitiva de Falcn en la historia nacional parte desde el momento en
que estalla la llamada Revolucin Federal, en 1859. Ezequiel Zamora est en Coro y
Falcn en Martinica, desde donde se embarca para invadir por Palmasola en julio de
ese mismo ao. De all, despus de una emotiva proclama, sigui para Yaracuy y
comenz una serie de triunfos que iban inflamando a toda Venezuela en este fuego
Federal.

Aunque el verdadero eje, alma de la revolucin era Zamora, a la muerte de ste, en la
batalla de San Carlos, Falcn qued como Jefe absoluto. Derrotado en la batalla de
Copl, tuvo que emigrar a Colombia y de all sigui a las Antillas en busca de recursos.
Hizo nuevos intentos hasta que en 1863 se firm el Convenio de Coche, luego del cual
fue electo Falcn Presidente Provisional de la Repblica; a menos de un mes de haber
llegado al poder, dict un decreto de garantas y convoc a elecciones. El mismo
result electo Presidente Constitucional; pero el odio a las intrigas le oblig a
abandonar el mando en 1868.

Falcn visit Estados Unidos y Europa, enriqueciendo su cultura. No quiso volver a
participar en la poltica venezolana. Cuando triunf la revolucin acaudillada por
Guzmn Blanco en 1870, Falcn haba decidido regresar a la patria, pero al hacer
escala en Martinica, por agravarse sus males, hubo de terminar all su noble existencia,
el 29 de abril de 1870, el mismo da en que Guzmn Blanco entraba triunfalmente en
Caracas.

El congreso le haba dado el ttulo de Mariscal de la Repblica. Por disposicin de
Guzmn Blanco, los restos mortales de Falcn fueron repatriados en 1874, y llevados
al Panten Nacional.
EL GOBIERNO DE FALCON

A raz de la Guerra Federal subieron al poder los caudillos militares triunfantes. Como
consecuencia del tratado de Coche, el Jefe Supremo de la Federacin, General Juan
Crisstomo Falcn, fue nombrado Presidente Provisional y luego elegido Presidente
Constitucional para el perodo 1865-69. Durante su gobierno se instal la Asamblea
Constituyente que promulg la Constitucin Federal de 1864. La nueva constitucin
estableci el sistema federal de autonoma de las provincias y dio a la Repblica la
denominacin de Estados Unidos de Venezuela. Sin embargo, la autonoma
consagrada en la constitucin slo sirvi para "convertir cada regin de la Repblica en
feudo de los caudillos triunfantes"; y el poder nacional para entronizar tiranos y facilitar
el enriquecimiento personal de los gobernantes a expensas de los dineros pblicos. En
realidad, los principios que haban servido de base al partido liberal y a la guerra
federal, fueron traicionados en la manipulacin de los tratados y arreglos entre caudillos,
a travs de los cuales lleg al poder un nuevo grupo oligrquico que sigui
escamoteando al pueblo los derechos y reivindicaciones por los cuales luchaba.

Durante el gobierno de Falcn se acentu el desorden en la administracin pblica.
Para cubrir el dficit el nuevo gobierno autoriz la contratacin de un emprstito de un
milln y medio de libras esterlinas, poniendo en garanta los derechos de importacin
que se produjeran por las aduanas de La Guaira, Puerto Cabello, Maracaibo y Ciudad
Bolvar. El encargado de la negociacin fue el General Antonio Guzmn Blanco,
segundo en la jerarqua federal. Despus de la manipulacin del contrato, que dej
cuantiosa suma a Guzmn, el gobierno recibi apenas unos dos millones de pesos y un
compromiso de 20 millones para ser cancelados en 25 aos con los escasos recursos
de la Repblica.

Falcn manej los fondos pblicos con desparpajo, dice Antonio Arraiz. Sola librar
vales contra la tesorera para dar gratificaciones a sus amigos y partidarios y ddivas y
subsidios a muchas personas que los pedan.

A los ltimos expeda esos vales en cualquier pedazo de papel. El parasitismo y la
mendicidad a costa del Estado se acentuaron con la Federacin y se convirtieron en
nuevos vicios de la poltica venezolana". El aprovechamiento de los dineros pblicos
para beneficio personal se hizo con el mayor descaro. Gran la parte del dinero
proveniente del emprstito fue a parar a manos de los caudillos triunfantes, en calidad
de indemnizacin y sueldos atrasados. Falcn recibi 150.000 pesos por este
concepto; y en la misma forma recibieron su parte, cada uno de los generales,
coroneles, comandantes y dems oficiales y tropas.

"Algunas de las recompensas decretadas son las siguientes al Mariscal le adjudicaron
48.000 pesos por razn de sus sueldos como Presidente Provisional de la Federacin,
en el lapso transcurrido entre su desembarco en Palmasola su entrada a Caracas, ms
100.000 adicionales para indemnizarle de las prdidas sufridas en sus propiedades por
causa de la guerra; al General Sotillo: 40.000; los Generales Jos Gonzlez y Jos
Desiderio Tras, sendas cantidades de 25.000, siendo oportuno recordar que Tras fue
muy favorecido por los Monagas, que le otorgaron concesiones de baldos; a don
Napolen Sebastin Arteaga le correspondieron 20.000. Adems, a los Generales en
jefe, de Divisin y de Brigada, a los coroneles, comandantes, capitanes, tenientes,
subtenientes, sargentos y soldados se asignaron recompensas metlicas decrecientes
desde 8.000 a los primeros hasta 100 pesos a los ltimos."

Los dineros del emprstito, administrados en forma alegre, no podan evitar el deterioro
de la situacin del gobierno. Se aumentaron los derechos de importacin y de
exportacin; se crearon emprstitos entre los comerciantes. El desfalco en las aduanas
y el contrabando, alcanzaron niveles escandalosos. La situacin fiscal lleg a tales
extremos que en 1867 el ministro de Hacienda renunci porque no haba dinero en la
Tesorera y el ao siguiente el Congreso se disolvi porque no haba fondos con que
pagarle.
LA REVOLUCION AZUL

Esta situacin econmica y el desbarajuste administrativo, provocaron un descontento
general contra el gobierno, de Falcn. A fines de 1867 estall en oriente la revolucin
"Reconquistadora", que tom como divisa el color azul intermedio de la bandera, a
diferencia del amarillo de los liberales y del rojo de los conservadores, con lo cual
queran dar a entender que se proponan una especie de conciliacin entre unos y
otros. Esta revolucin y el gobierno que de ella surgi, se conocen en la historia de
Venezuela, como "gobierno y revolucin azul". Pero los revolucionarios salan ahora de
las propias filas de los federales, descontentos por el exclusivismo que segn ellos era
la norma de la poltica del gobierno de Falcn.

"La cuestin hoy, ms que nunca -decan- es slo de hombres. Los causantes de esta
situacin son los hombres del poder que formando un crculo estrecho y exclusivista,
han hollado todas las leyes y desatendido cuantos medios de conciliacin y progreso
aconsejan la sana poltica y los principios liberales."

En marzo de 1868, el General Jos Tadeo Monagas se puso al frente del movimiento.
Un mes despus, Falcn renunci a la Presidencia e hizo que el Congreso eligiera para
sucederle al General Manuel Ezequiel Bruzual. El 24 de junio las tropas revolucionarias
llegaron a Caracas y despus de tres das de combates, ocuparon la ciudad. Se form
un gobierno provisional presidido por Guillermo Tell Villegas, y el 26 de junio, Monagas
entr triunfalmente en ella