LAS VENAS Y SUS FUNCIONES

Durante aos las venas no se consideraban ms que vas de paso para el flujo de
sangra hacia el corazn, pero es evidente que realizan otras funciones especiales que son
necesarias para el funcionamiento de la circulacin. Son capaces de aumentar y disminuir
su tamao, con la que pueden almacenar la cantidad de sangres pequeas o grandes y
mantener la sangre disponible para cuando la necesite el resto de la circulacin. Las venas
perifricas tambin pueden propeler la sangre mediante la bomba venosa e incluso ayuda
a regular el gasto cardiaco.

PRESIONES VENOSAS, PRESION EN LA AURICULA, PRESION VENOSA CENTRAL Y PRESION
VENOSA PERIFERICA
Para entender las distintas funciones de las venas primero es necesario conocer
algo sobre la presin en su interior y los factores que la determinan.
La sangre de todas las venas sistemticas fluye hacia la aurcula derecha del
corazn, por lo que la presin del interior de esta cmara se denomina presin venosa
central. La presin en la aurcula derecha est regulada por el equilibrio entre: 1) la
capacidad del corazn de bombear la sangre hacia el exterior de la aurcula y el ventrculo
derecho hacia los pulmones, y 2) la tendencia de la sangre a fluir desde las venas
perifricas hacia la aurcula derecha.
Si el corazn derecho bombea con fuerza, la presin en la aurcula derecha
disminuye, mientras que, por el contrario, la presin aumenta si el corazn derecho es
ms dbil. Algunos de estos factores que aumentan este retorno venoso y por tanto
aumentan la presin en la aurcula derecha son: 1) aumento de volumen de sangre 2)
aumento del tono de los grandes vasos en todo el organismo 3) dilatacin de las arteriolas
lo que disminuye la resistencia perifrica y permite que el flujo de sangre entre las arterias
y venas sea ms rpido. Los mismos factores que regulan la presin en la aurcula derecha
tambin participan en la regulacin del gasto cardiaco.
La presin normal en la aurcula derecha es de 0 mm Hg que es igual a la presin
atmosfrica en todo el organismo. Puede aumentar de 20 a 30 mm Hg en condiciones muy
anormales como: insuficiencia cardiaca grave o despus de una transfusin masiva de
sangre. El lmite inferior de la presin en la aurcula derecha es de -3 a -5 mm Hg, por
debajo de la presin atmosfrica, esta tambin es la presin en la cavidad torcica que
rodea el corazn.
RESISTENCIA VENOSA Y PRESION VENOSA PERIFERICA
Las venas grandes ejercen tan poca resistencia al flujo sanguneo cuando estn
distendidas que la resistencia es casi 0 y prcticamente no tiene importancia. La mayora
de las venas grandes que entran en el trax estn comprimidas en muchos puntos por los
tejidos circundantes, lo que supone un obstculo a flujo. Por ejemplo las venas de los
brazos se comprimen en las angulaciones bruscas que se forman sobre la primera costilla.
Adems, la presin de las venas del cuello a menudo desciende tanto que la presin
atmosfrica que hay en el exterior del cuello provoca su colapso. Por estos motivos, las
grandes venas ofrecen la misma resistencia al flujo sanguneo y, por tal motivo, la presin
de las venas pequeas ms perifricas en una persona que est en posicin decubito es de
3 +4 +6 mm Hg mayor que la presin en la aurcula derecha.
EFECTO DE LA PRESION ELEVADA EN LA AURCULA DERECHA SOBRE LA PRESION VENOSA
PERIFERICA
Cuando la presin en la aurcula derecha aumenta por encima de su valor normal
de 0 mm Hg la sangre comienza a volver a las venas grandes, con lo que aumenta el
tamao de estas ltimas e incluso los puntos de colapso se abren cuando la presin en la
aurcula derecha aumenta por encima de 4 a +6 mm Hg. Entonces, como la presin en la
aurcula sigue aumentando, se produce el aumento correspondiente de la presin venosa
perifrica en extremidades y todo el cuerpo.
EFECTO DE LA PRESION INTRAABDOMINAL SOBRE LAS PRESIONES VENOSAS DE LAS
PIERNAS
La presin de la cavidad abdominal de una persona normalmente alcanza una
media de +6 mm Hg, pero puede aumentar hasta +15 o +30 mm Hg como consecuencia
del embarazo, de tumoraciones grandes o de presencia de lquido excesivo en la cavidad
abdominal. Cuando la presin intraabdominal aumenta, la presin de las venas de las
piernas debe aumentar por encima de la presin abdominal antes de que las venas
abdominales se abran y permitan el paso de la sangre desde las piernas al corazn, es
decir, si la presin intraabodominal es de 20 mm Hg la presin ms baja posible en las
venas femorales es de +20 mm Hg.
EFECTO DE LA PRESION GRAVITACIONAL SOBRE LA PRESION VENOSA
La presin gravitacional tambin se produce en el aparato vascular del ser humano
por el peso de la sangre en las venas. Cuando una persona est en bipedestacin, la
presin de la aurcula derecha se mantiene en 0 mm Hg porque el corazn bombea en las
arterias cualquier exceso de sangre que intente acumularse. No obstante en un adulto que
est de pie y absolutamente quieto la presin de las venas en los pies es de unos +90 mm
Hg y sencillamente por el peso gravitacional de la sangre en las venas entre el corazn y
los pies. La presin venosa en los dems niveles de organismo varia proporcionalmente
entre 0 y 90 mm Hg.
Las venas en los brazos es de +6 mm Hg
La presin en las manos es de 35 mm Hg
La presin de las venas en el cuello es de 0 mm Hg
La presin en el seno sagital es -10 mm Hg
VALVULAS VENSAS Y BOMBA VENOSA
Si no hubiera vlvulas en las venas el efecto de la presin gravitacional hara que la
presin venosa de los pies fuera siempre de +90 mm Hg en un adulto en bipedestacin las
vlvulas de las venas estn distribuidas de tal forma que la direccin de flujo sanguneo
venosos solo puede ir hacia el corazn. En consecuencia cada vez que una persona mueve
las piernas o incluso cuando solo tensa los msculos, se empuja una determinada cantidad
de sangre venosa hacia el corazn. Este sistema de bombeo se conoce como bomba
venosa o bomba muscular y su eficiencia es suficiente que, en circunstancias normales, la
presin venosa de los pies de un adulto que camina se mantiene por debajo de +20 mm
Hg.
Si una persona se mantuviera en una bipedestacin perfecta, la bomba venosa no
funcionara y la presin venosa de las piernas aumentara. En realidad se puede perder de
un 10 a un 20% del volumen desde el sistema circulatorio en 15 a 30 min de bipedestacin
en inmovilidad total.
LA INCOMPETENCIA DE LAS VALVULAS VENOSAS PROVOCA LA VENAS VARICOSAS
Las vlvulas del sistema venoso se vuelven incompetentes o incluso llegan a
destruirse, con frecuencia cuando las venas han sido objeto de un sobreestiramiento
debido a una presin excesiva que se ha mantenido durante semanas o meses. El
estiramiento de las venas aumenta su superficie transversal, pero las valvas de las vlvulas
no aumentan de tamao, por lo que ya no se pueden cerrar completamente. Cuando esto
sucede, la presin de las venas de las piernas aumenta en gran medida por el fracaso de la
bomba venosa lo que adems aumenta el tamao de las venas y, finalmente, destruye
todas las vlvulas.
Es decir, la persona desarrolla vena varicosa que se caracteriza por protrusiones
bulbosas de gran tamao de las venas situadas debajo de la piel por toda la pierna en
particular su parte inferior siempre que una persona con venas varicosas se mantiene de
pie durante unos minutos su presin venosa y capilar aumenta. El mejor tratamiento de
esta situacin es mantener elevadas las piernas de forma continuada como mnimo hasta
la altura del corazn. Las medias elsticas ayudan a prevenir el edema y su secuela.
FUNCION DE RESERVORIO DE SANGRE DE LAS VENAS
Como ya sabemos el 60% de toda la sangre venosa del sistema circulatorio suele
encontrarse en las venas. Por estos motivos y porque las venas son tan distensibles, se
dice que el sistema venoso acta como reservorio sanguneo en la circulacin.
RESERVORIO SANGUINEO ESPECFICO
Algunas porciones del sistema circulatorio tambin son tan extensas o distensibles
que se conocen como reservorio sanguneo especifico como:
El bazo libera hasta 100 ml de sangre
El hgado cuyo seno libera varios cientos de ml de sangre
Las venas abdominales grandes contribuyen con 300 ml
Los plexos venosos contribuyen con varios cientos ml
El corazn y los pulmones aunque no formen parte del sistema de reservorio
venosos sistemtico, tambin puede considerarse reservorio sanguineo.
EL BAZO COMO RESERVORIO PARA ALMACENAR ERITROCITOS
El bazo tiene dos reas independientes para almacenar la sangre: los senos
venosos y la pulpa. Los senos pueden ingurgitarse igual que cualquier otra parte del
sistema venoso y almacenar sangre total. La pulpa roja del bazo es un reservorio especial
que contiene grandes cantidades de eritrocitos concentrados que pueden expulsarse
haca la circulacin general siempre que el sistema nervioso simptico se excite y
provoque que el bazo y sus vasos se contraigan. Se pueden liberar hasta 50 ml de
eritrocitos concentrados hacia la circulacin, elevando el hematocrito en 1% a 2%