Friedrich August Von Hayek / Economista

[Macroeconoma]

DESARROLLO

BIOGRAFIA DEL ECONOMISTA FRIEDRICH AUGUST VON
HAYEK

Friedrich August von Hayek (Viena, 8 de mayo de 1899
Friburgo, 23 de marzo de 1992) fue un filsofo, jurista y economista de
la Escuela Austraca, discpulo de Friedrich von Wieser y de Ludwig von
Mises. Es conocido principalmente por su defensa del liberalismo y por sus
crticas a la economa planificada y socialista que, como sostiene en Camino
de servidumbre, considera un peligro para la libertad individual que conduce
al totalitarismo. Fue galardonado con el Premio Nobel de Economa en 1974.
Su obra, que comprende unos 130 artculos y 25 libros, no se limita
nicamente a la ciencia econmica, sino que trata desde filosofa poltica
hasta antropologa jurdica o historia, y en general todo lo referente a las
ciencias sociales.

VIDA

Friedrich Hayek, naci en 1899 en una familia de intelectuales
de Viena, entonces capital del Imperio austrohngaro. Particip en la Primera
Guerra Mundial y al regresar comenz los estudios de ciencias jurdicas y
sociales en la Universidad de Viena, curs estudios en filosofa, ambas,
economa y filosofa. Segn afirm l mismo la experiencia de la guerra fue la
que le condujo a interesarse por las ciencias sociales, a pesar de que sus
influencias familiares le podran haber conducido ms fcilmente hacia las
ciencias naturales. En 1921 y 1923 se doctor en leyes y en poltica
econmica.

Durante aquellos aos, Hayek, como la mayora de sus compaeros,
era un socialista Fabiano que crea en la intervencin del Estado para
mejorar el orden social y no le gustaban las posiciones antisocialistas
y liberales de su profesor Ludwig von Mises, destacado economista de
la Escuela Austraca. Pero precisamente fue la lectura de un libro de von
Mises, El socialismo, donde haca una devastadora crtica a esta doctrina lo
que le hizo cambiar de posicin y lo convirti en discpulo suyo. Durante
cinco aos trabaj bajo su direccin en la Abrechnungsamt (Oficina de
Cuentas) encargada de desbloquear y cobrar cuentas que otros estados
tenan con el gobierno de la recin nacida Austria. En1927 se convirti en
director del Instituto para el Anlisis del Ciclo Econmico, creado por ellos
dos mismos.

En 1931 (y hasta 1950), gracias a Lionel Robbins, tambin alumno de
von Mises, se fue a Londres donde ocup una ctedra en la London School


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of Economics. Durante sus aos en Londres tom una gran notoriedad y
fama en el mbito acadmico, tanto por sus publicaciones y estudios, como
por su rivalidad con Keynes y la beligerancia en contra de sus ideas. Pero
durante los aos 30, fueron las ideas de Keynes las que se impusieron y
tambin tras la Segunda Guerra Mundial triunfaron
gobiernos socialdemcratas o socialistas, con lo que Hayek perdi relevancia
y mucha de la fama que haba ganado de joven.

Su enfrentamiento comenz cuando Hayek hizo un escrito
desfavorable al libro de Keynes Tratado sobre el dinero y Keynes le replic.
Despus, Keynes tom la iniciativa y pidi a Piero Sraffa que hiciera un
informe crtico de la obra Precios y produccin de Hayek, que este replic.
Esta situacin provoc que todos los ms importantes economistas del
momento tomaran parte por uno de los dos bandos. Aunque la posicin de
Hayek fue la que prevaleci, la controversia no acab all. Frente a la
creciente popularidad del keynesianismo, Hayek confi en que las ltimas
objeciones de Keynes a su propia teora influiran en sus herederos y en que
sus ideas no llevaran a polticas antiliberales por ser ste mismo social y
polticamente liberal, dejando as el problema del ciclo econmico austraco
(que implicara una revisin del paradigma macroeconmico keynesiano)
para ser resuelto por otros economistas, cosa que no sucedera durante su
tiempo de vida y slo comenzara a plantearse mucho tiempo despus
(vase el intento de resolucin ordinal de Roger Garrison y Adrin Ravier).

Despus de esto, Hayek dej las cuestiones tcnicas de la economa
para dedicarse a temas ms filosficos o sociales. Tambin cre sociedades
con tal de difundir sus ideas y oponerse al socialismo, como la Mont Pelerin
Society, en1947.

En 1949 se divorci de su esposa para casarse con un antiguo amor
de juventud, lo que motiv que muchos de sus amigos ingleses, como
Robbins, lo abandonaran (aunque aos ms tarde se reconciliaran). Este
hecho lo decidi a emigrar a los Estados Unidos, a la Universidad de
Chicago, donde no tuvo una muy buena acogida por parte del Departamento
de Economa, debido a las grandes diferencias metodolgicas de la Escuela
Anglosajona con la Escuela Austraca de la que provena. Durante estos
aos, comenz a tener problemas de salud, sordera y tambin depresiones
que lo alejaron de la vida pblica.

En 1962 volvi a Europa, a la Universidad de Friburgo, donde estara
hasta que, al jubilarse en 1969, retorn a su Austria natal, a la Universidad
de Salzburgo hasta que se retir en 1977. En 1974 recibi el Premio Nobel
de Economa, compartido con Gunnar Myrdal, por sus trabajos en el campo
de la teora monetaria y las fluctuaciones econmicas y los anlisis de la
interdependencia de la economa, la sociedad y las instituciones. A partir de


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entonces su salud mejor y comenz una gran actividad que lo llevara a
viajar por todo el mundo exponiendo sus ideas.

Muri en 1992 en Friburgo, y fue enterrado en Viena.

Su popularidad actual ha ido creciendo, en particular desde el
hundimiento del rgimen comunista, del cual, ya en los aos treinta haba
previsto su inevitable degradacin por razones econmicas bsicas. Tambin
se opuso al paradigma neoclsico (tambin conocido como neoclsico-
walrasiano), que todava define hoy en da el mainstream acadmico. Es
contrario tambin a los economistas liberales partidarios de la teora del
equilibrio general (TEG) como Debreu. Defendi la tesis segn la cual un
clculo planificador era imposible sin un mercado (que asigne los precios) y
que un sistema econmico que no se fundamente en el mercado libre y en la
libre concurrencia nunca ser ptimo desde el punto de vista de la
distribucin de recursos. La Universidad Francisco Marroqun lo honr en
1977 con un doctorado Honoris Causa por su aporte a la libertad individual.

TEMAS RECURRENTES EN SU OBRA

TEORAS SOBRE EL CICLO ECONMICO

Las contribuciones de Hayek sobre los ciclos econmicos se
consideran su contribucin ms importante a la economa, y las hizo durante
su juventud. Tom las bases de su teora de la obra Teora del dinero y el
crdito de Mises e hizo su propia interpretacin del ciclo econmico, que fue
conocida como Teora Austriaca del ciclo econmico. Podemos considerar
como obras ms importantes de esta etapa Precios y produccin de 1931,
que era un compendio de las conferencias que haba hecho en la London
School of Economics, Beneficios, inters e inversin de 1939 y Teora pura
del capital de 1941.

Hayek explica el origen del ciclo econmico a partir del crdito
concedido por el banco central y los tipos de inters artificialmente bajos. La
expansin del crdito debido a los bajos intereses hace que los empresarios
inviertan en proyectos muy arriesgados y en los que nunca hubieran invertido
con unos tipos ms altos, y provocan una mala coordinacin entre
produccin y consumo e inflacin. Primero hay una gran expansin, pero
despus una gran recesin hasta que vuelve a ajustarse la economa.

IMPOSIBILIDAD DEL SOCIALISMO POR FALTA DE PRECIOS DE
MERCADO.

ARTCULOS PRINCIPALES: Clculo econmico y Debate sobre el
clculo econmico en el socialismo.


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El formulador de la idea de que el socialismo no es posible por la
inexistencia de precios de mercado fue Mises en un artculo2 de 1920, que
despus ampli en 1922 con el libro El socialismo, un anlisis econmico y
sociolgico, libro que caus una fuerte impresin en un Hayek todava
estudiante. Hayek, desde un principio, puso mucho inters en este tema y
desarroll los argumentos de Mises en diversos artculos durante los aos
30. Estos artculos se reunieron en un libro publicado en 1935 y titulado
Planificacin econmica colectivista: estudios crticos sobre las posibilidades
del socialismo. Tambin podemos destacar El uso del conocimiento en la
sociedad de 1945 e Individualismo y orden econmico, que recoge
ensayos publicados en 1948.

Los argumentos de sus teoras son que los objetivos del socialismo
son sustituir el libre mercado por una economa planificada. Este tipo de
economa necesita una institucin que elabore un plan central que determine
todo lo que se debe producir, institucin a la que Hayek llam Junta Central
de Planificacin. Esta junta debera tener amplios poderes para intervenir en
asuntos econmicos, pero el problema sera que cuando esta junta se
pusiera a elaborar el plan de produccin se encontrara que no tiene ninguna
gua o referencia que le indicara qu posibilidades de produccin son
econmicamente factibles, ya que no existiran precios de mercado y sin
estos precios no hay gua ni manera de saber lo que se debe producir.

Segn Hayek, los precios de mercado son los transmisores de
cantidad de informaciones econmicas dispersas y serviran para compartir y
sincronizar muchos conocimientos personales; por lo tanto, intentar
manipular el mercado conlleva un problema de falta de informacin. Un
intercambio y uso eficiente de los recursos slo se conseguira a travs del
mecanismo de precios. As pues, esta economa planificada producira
aquello que aleatoriamente decidiera la junta central, sin que tenga que
coincidir necesariamente con la demanda de la poblacin ni con criterios de
eficiencia, ya que sera imposible tener en cuenta todas las preferencias de
la sociedad. Segn Hayek, este era el taln de Aquiles del socialismo.

CONTRADICCIN ENTRE ECONOMA PLANIFICADA Y LIBERTAD
INDIVIDUAL.

Hayek no slo pensaba que el socialismo y la colectividad comunista
implementadas por el estado eran inviables por la falta de precios de
mercado; sino que, adems, en un plano ms filosfico y poltico, eran
incompatibles con lalibertad individual, y que, adems, estos sistemas,
necesariamente, llevaban al establecimiento de rgimenes totalitarios, ya que
los que llegaran al poder seran siempre los peores elementos de la
sociedad. Esas tesis de Hayek pasaron a ser parte del importante debate


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sobre el clculo econmico en el socialismo entre Hayek de un lado y Oskar
Lange y Abba Lerner del otro.

Las crticas de Hayek no iban dirigidas tan slo hacia los sistemas de
economa planificada, sino en general hacia cualquier intervencin del
Estado en la economa.

Hayek argumentaba que sin propiedad privada, se crea una
dependencia tan grande del Estado que nos convierte prcticamente en
esclavos. El estado debera tener tantos poderes que necesariamente
tendra que repercutir en la sociedad. En una sociedad planificada, debe
haber alguien que ejerza el poder, que controle el estado. Para imponer unos
objetivos comunes a una sociedad, aunque se quiera hacer de manera
bienintencionada, es necesario imponer estos objetivos a las personas que
no estarn de acuerdo. Para imponerlo, se deber coaccionar y tomar
medidas represivas en caso de que no acepten a la autoridad central, por lo
tanto el dirigente se ver obligado a tomar decisiones desagradables como
el arresto o el asesinato. En consecuencia, los que llegaran al poder seran
los que estuvieran dispuestos a tomar estas medidas, y estos seran
asesinos y criminales y a partir de aqu estas personas utilizaran el poder
para su beneficio personal.

ORDEN ESPONTNEO DEL MERCADO, LA LEY Y LA MORAL

Segn Hayek, las instituciones de la sociedad, como las leyes, los
mercados o el gobierno, incluso el sistema de precios o el lenguaje, no eran
un invento o diseo humano para responder a unas determinadas
necesidades, sino que era fruto de un orden espontneo que consideraba un
resultado de la accin humana pero no de su diseo. As, el ser humano, en
un proceso de prueba y error, ha visto como ciertas acciones hechas de
forma inconsciente le servan para cierta finalidad. Las acciones que sirven
para algo perduran y su combinacin tambin espontnea acaba dando lugar
a instituciones humanas, que aparecen sin que el hombre se haya planteado
deliberadamente su creacin. Es por eso que defenda que no debera haber
interferencias en la accin individual espontnea y consideraba que la idea
del racionalismo de intentar disear conscientemente el mundo era una
amenaza para la civilizacin, ya que esta precisamente haba nacido a partir
del orden espontneo.

Necesaria sera, para Hayek, la coexistencia de la primitiva moral
colectivista propia de los grupos pequeos y muy cohesionados que perviven
dentro de la sociedad extensa, con su contraria moral
evolutiva individualista que garantiza el funcionamiento y crecimiento
exitoso de la sociedad humana extensa. Como un intento de imponer la
primera sobre la segunda definir al socialismo, deduciendo de ello que la


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bsqueda de tal orden social expresara una aspiracin involutiva o
retrgrada y su consecucin implicara la imposibilidad de sustentar la
numerosa poblacin humana creciente.


OBRAS

La teora monetaria y el ciclo econmico, 1929.
Precios y produccin, 1931.
Economa y conocimiento, 1936.
La teora pura del capital, 1941.
Camino de servidumbre, 1944.
Individualismo y orden econmico, 1948.
La contrarrevolucin de la ciencia. Estudios sobre el abuso de la
razn, 1952.
El orden sensorial. Los fundamentos de la psicologa terica, 1952.
El capitalismo y los historiadores, 1954.
Los fundamentos de la libertad, 1960.
Derecho, legislacin y libertad, 1973, 1976, 1979. (3 vols.)
La desnacionalizacin del dinero, 1976.
La fatal arrogancia. Los errores del socialismo, 1988.