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Marzo

Ariane Daz
Instituto del Pensamiento Socialista Karl Marx.
Se escucha atentamente a dos sobrios orado-
res que leen largos prrafos, analizan frases y
elogian recursos estilsticos; se discuten los per-
sonajes, el contexto social tanto como las inno-
vaciones genricas; se citan eminencias crticas
que han dado cuenta de las obras, y se llega a
sendas interpretaciones que las ubican en la li-
teratura de la poca. La denicin ser del jurado.
Un concurso literario? Un examen de una rigu-
rosa Academia de Letras? No, son las actas de los
juicios que el Segundo Imperio francs realizar en
1857 a Flaubert y Baudelaire por ofender a la mo-
ral pblica y a la religin, publicadas recientemente
con el ttulo El origen del narrador
1
. El acusador, en
ambos casos, es el abogado imperial Pinard.
Este tipo de procesos judiciales no sern en
la poca algo que llame especialmente la aten-
cin; s lo es quizs el celo con que el scal lle-
va a cabo su acusacin, y las deniciones que
a lo largo de ellos se esboza de la literatura, la
sociedad y sus relaciones. Es que a las obras
se le atribuan efectos polticos y sociales que
preocupaban al Estado, y de los cuales sus auto-
res deban responsabilizarse. Y no solo los au-
tores: segn indicar el scal, dado que en estos
casos no hay delito sin publicidad, tanto los
editores como los impresores sern acusados.
Madame Bovary
La estrategia acusatoria de Pinard combina-
r dos planos: forma y contenido. En cuan-
to al estilo del autor, no habr ms que elogios
del scal, quien procura leer largos prrafos de
la novela adems de resumirla para el jurado,
que ha tenido adems la posibilidad de leer-
la incluso en sus partes previamente censura-
das. El scal, por su parte, se ha ocupado de
leer las crticas que de ella se han hecho y estu-
diado las caractersticas del particular realismo
del autor, que reconoce por su vigor en las pin-
celadas y su vivacidad en la expresin [40].
Pero esa virtud de la obra es precisamente lo
que la hace tan peligrosa: las descripciones son
tan detalladas, tan bien construidas, que pare-
cen regodearse en los pecados que relata: Ta-
les son, seores, las situaciones que a Flaubert
le gusta pintar, y desdichadamente lo hace muy
bien [36]. Es decir que el admirable estilo de
Flaubert es la mejor prueba en su contra.
Lo paradjico de su presentacin no es solo la
admiracin que parece tener por el escritor que
acusa, sino tambin la fruicin con la que se de-
dica a analizar los episodios pecaminosos que
sern una dura prueba para los pensamientos
virtuosos del lector:
Literatura y sociedad
Ilustracin: Hidra Cabero
A propsito de los juicios a Flaubert y Baudelaire
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CULTURA
Literatura
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una vez que la imaginacin haya sido se-
ducida, una vez que esta seduccin haya baja-
do hasta el corazn, y una vez que el corazn
haya hablado a los sentidos, creen ustedes que
un razonamiento bien fro ser lo bastante fuer-
te contra esa seduccin del sentimiento y de los
sentidos? [42/3].
A pesar de que el scal aduce limitarse a con-
tar lo escrito, parece tan entusiasta con esos
prrafos como las muchachas que segn l, le-
yendo la novela, podran considerar imitar el
adulterio de Emma Bovary. Sintomticamente,
en la denicin de las responsabilidades socia-
les de la literatura con que cierra su acusacin,
el realismo es a la literatura lo que a la moral de
la familia es a una mujer desnuda:
Dicha moral estigmatiza la literatura realista,
no porque esta pinte las pasiones: el odio, la
venganza, el amor el mundo slo tiene vida en
ellas, y el arte debe pintarlas, sino porque las
pinta sin freno y sin medida. Sin una regla, el
arte dejara de ser arte: sera como una mujer
que se quitara toda la ropa [45/6].
La estrategia de la defensa ser usar el mismo
razonamiento del scal, pero invertido. La in-
tencin de Flaubert habra sido la incitacin a
la virtud mediante el horror del vicio [47]: las
muchachas cuya imaginacin pudiera haber si-
do excitada encontraran, en el doloroso nal
de la protagonista, una leccin de lo que de-
be contenerse. De hecho para el defensor, que
coincide con el scal en la fuente inagotable
de pensamientos pecaminosos que anida en la
imaginacin de las mujeres esas pobres cria-
turas, naturalmente crdulas y dbiles [74],
considera este tipo de remedio necesario para
advertir sobre la educacin que se da a las hijas
en una sociedad moderna en que el sensualis-
mo se confunde con la religin y en que, en los
salones, el vals hace que la mujer se apoye so-
bre el hombro del caballero que la traba con su
pierna [79]. Su alegato es algo as como un no
maten al mensajero. El defensor apoyar su ar-
gumento no solo con las evaluaciones que des-
tacados escritores han hecho de la novela, sino
tambin con una serie de largas citas de auto-
res reconocidos donde las escenas lascivas van
mucho ms all que las sobrias escenas de Flau-
bert. Si, segn enunciaba el scal, en estos te-
mas la publicidad es parte integrante del delito,
de seguro scal y defensor podran haber sido
enjuiciados a la vez por mantener a la audien-
cia expuesta a largas y detalladas parrafadas de
escenas subidas de tono.
El jurado nalmente exculpar a Flaubert pe-
ro le har observaciones negativas sobre su par-
ticular estilo.
Las ores del mal
Unos meses despus Pinard intenta con la
obra lrica de Baudelaire, dando cuenta de los
posibles efectos adversos de su tarea: Si la acu-
sacin no alcanza su objetivo fabrica el xito
del autor, casi su pedestal [133]. Es que el pro-
ceso a Madame Bovary tuvo el efecto de hacer
ms ledo a su libro y ms conocido a su autor.
Sin embargo, Pinard no se amedrenta ante la
tarea ni ante las buenas referencias de escrito-
res de valor con que Baudelaire llega al juicio,
aunque s precisa su objeto:
No es el hombre a quien debemos juzgar, sino
a su obra; no es el resultado de la acusacin lo
que me preocupa, sino nicamente la cuestin
de saber si tiene o no fundamento [133].
El scal parece haber aprendido de su fraca-
so anterior y adelantar las posibles refutacio-
nes del defensor. Si en el proceso a Flaubert
haba obligado al jurado a escuchar su resumen
de la novela, y la haba citado en extenso, en
este caso reconoce que el juez no es en abso-
luto un crtico literario, llamado a pronunciar-
se sobre los modos opuestos de apreciar el arte
y de producirlo. Lo que pide al juez es que de-
termine, como centinela que no debe dejar pa-
sar la frontera, si el lmite de ofensa a la moral
pblica ha sido franqueado [134]; sin embargo,
l intentar demostrar ese desborde atendiendo
una vez ms a las especicidades literarias de la
obra acusada, y a esbozar las concepciones so-
bre la relacin entre literatura y sociedad desde
las cuales pueden interpretarse. Quien a esta al-
tura podra caracterizarse como un lector y cr-
tico apasionado de la literatura francesa que le
fuera contempornea, ms que un abogado del
Imperio, parece no tanto buscar una condena
(que en este caso logra) como comprobar que
sus criterios literarios son correctos.
Devenido cuidadoso crtico, Pinard insiste
en que merecen ser ledas las piezas Les-
bos y Mujeres condenadas, donde se en-
contrarn las costumbres ms ntimas de
las trbadas [136], y una vez ms resalta las
virtudes estilsticas del autor como carga de
prueba en su contra. Insistir con su diatri-
ba contra la escritura desmesurada que ha-
ba cuestionado en Flaubert, en este caso en
poesa, aunque tambin caracterizar como
talentoso el estilo de Baudelaire. Incluso am-
pla la perspectiva a las tradiciones literarias
en juego:
Su principio, su teora, es el pintarlo todo, el
de ponerlo todo al desnudo. Hurga en los ms
ntimos repliegues de la naturaleza humana;
la reproduce con tonos vigorosos y conmove-
dores, la exagera sobre todo en sus aspectos
ms horrorosos; la ampla desmedidamente, a
n de impresionar, de causar sensacin. Prac-
tica as, dira l, la contrapartida de lo clsico,
de lo aceptado, que es singularmente mon-
tono y que no responde ms que a reglas arti-
ciales [133/4].
Incluso las condiciones materiales de repro-
duccin de la obra es motivo de anlisis; a
diferencia de aquella literatura aparecida en
publicaciones peridicas, que uno recorre
por la maana, olvida por la noche y rara vez
colecciona, el hecho de que Las ores del
mal fuera un libro lo convierte en un peligro
siempre permanente [142].
Pinard ha profundizado sus conocimientos
sobre literatura pero no ha modicado sus
preceptos morales ni su escptica visin de la
debilidad humana para atenerse a ellos. Ade-
lantndose a los posibles argumentos del de-
fensor, se pregunta si el jurado permitir que
una vez ms tal voluntad de poner todo al
desnudo quede impune tan solo con apos-
trofarlas inmediatamente con repugnancia, o
que el carcter triste del libro sea conside-
rado una enseanza sobre los peligros del
Mal ms que una ofensa [137/8], tenien-
do en cuenta que mujeres y hombres parecen
propensos a acionarse a las frivolidades las-
civas si no se los eleva mediante varoniles
esfuerzos y una fuerte disciplina [139].
El defensor apelar a una estrategia similar a
la de su par en el proceso a Flaubert. Destaca-
r que la obra de Baudelaire muestra efectiva-
mente el vicio, pero como algo odioso [149],
y detectar temticas similares en otros auto-
res reconocidos de la literatura moderna. En
cuanto al anlisis literario de Pinard, solo recla-
mar que la obra debe ser tomada de conjunto y
no en algunos versos sueltos, en cuyo caso nin-
guna obra potica resistira un examen [155].
Por otro lado, si Pinard parece en este proce-
so ms preocupado por las cuestiones literarias
que las legales, el defensor contratacar con las
deseables caractersticas que la ley debe tener
hacia la literatura. Distinguiendo en las deni-
ciones de ultraje y de atentado buscar, ca-

Sintomticamente,
en la denicin de las
responsabilidades sociales
de la literatura con que
cierra su acusacin, el
realismo es a la literatura lo
que a la moral de la familia
es a una mujer desnuda.

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si como Pinard respecto de la literatura, abonar
una concepcin medida y no indiscriminada de
la misma:
La ley, como se ha dicho, no es una ley into-
lerante; no ha tenido por objeto dotar de un ar-
ma contra todos los autores a todos los posibles
reparos de un riguroso casuista, a todas las sus-
ceptibilidades de un espritu demasiado fcil de
asustar, no se ha pretendido castigar mediante
disposiciones penales a todo aquel que pudie-
ra hacer murmurar a una mojigata o enrojecer a
una Agns [152].
Visto el resultado de este proceso, la justicia
no parece haber estado dispuesta a una inter-
pretacin tan benevolente de su funcin.
Estado y esttica
En un episodio conocido del Quijote, el pro-
tagonista se cruza con un galeote que le cuen-
ta que haba estado escribiendo sus memorias;
Quijote le pregunta si ya estaban terminadas, a
lo que el galeote asombrado contestar que ello
no es posible en tanto siga vivo. En ese breve
dilogo, Cervantes explora lo que ser uno de
los aspectos ms reconocidos de su libro como
una de las primeras obras de la Edad Moder-
na: la diferenciacin entre realidad y escritura,
la que tiene la posibilidad de cobrar autonoma
frente a la realidad siguiendo normas propias
las memorias no tienen por qu empezar y ter-
minar paralelamente a la vida del memoriado,
lo cual de hecho sera imposible. Esa posibi-
lidad de diferimiento, de construccin de una
realidad en sus propios trminos, y que en-
tre sus posibilidades incluye la construccin de
mundos directamente ccionales, es considera-
da en el Quijote como un peligro social: el
personaje Quijote enloquece por sus lecturas
desenfrenadas de la literatura caballeresca; el li-
bro Quijote da cuenta de la conformacin de la
institucin social en que se convertir la litera-
tura bajo el capitalismo, a la vez que, por la ne-
gativa, es una crtica de la sociedad de su poca.
Terry Eagleton ha analizado la tradicin estti-
ca de los siglos XVIII y XX sealando la relacin
entre las teoras de la poca y las nociones de
legitimidad de gobierno. La tesis de Eagleton es
que lo esttico (en su acepcin primera, es decir,
aquello que est ligado a la experiencia corporal,
su percepcin y sensaciones) asume la impor-
tancia que tiene en la Europa moderna porque
aporta a las posibilidades de lograr la hegemona
poltica. Dado que la unidad y legalidad de los
Estados modernos no podan basarse ya en la re-
ligin, y tampoco poda controlarse la poblacin
si solo se reconoca un libre pulular de los ins-
tintos corporales, se necesitaba otra base comn
de legitimidad; sta, como manejo de los cuer-
pos, se intenta con el establecimiento del buen
gusto y los modales considerados como ejem-
plos de armona entre la subjetividad y el mun-
do exterior, teorizada en la esttica, una forma
particular de conocimiento que unira razn y
sensibilidad. El sujeto, como la obra de arte, in-
troyectara los cdigos que le gobiernan como la
propia fuente de su autonoma. La invocacin a
la esttica de la poca, segn plantea Eagleton,
como desvo hacia la sensacin, es preventi-
va frente a la crisis del absolutismo: debe acomo-
darse a la inclinacin material de una poca
donde la autoridad entra en crisis, incluso por
peligrosas que sean las consecuencias de este gi-
ro al sujeto afectivo. Porque, agrega Eagleton,
la intuicin esttica podra tambin terminar di-
ferencindose tanto del dominio de la razn
y la totalizacin, que terminara cuestionando la
propia legitimidad racional. En su lectura, la
esttica ser un terreno en que esta tensin no
dejar de expresarse
2
.
Los juicios a Flaubert y Baudelaire forman
parte de este proceso de autonomizacin en
una etapa en que la institucin de la literatu-
ra ya est armada con sus respectivas Acade-
mias, crticos y variedad de gneros; de hecho,
a ella se le han otorgado ya explcitamente res-
ponsabilidades sociales deseables: que las
obras sean edicantes. Pero por ello mismo,
la literatura puede ser tambin vehculo de te-
mticas y formas socialmente peligrosas; las
actas muestran que tanto el scal como los de-
fensores, y el jurado, tienen en alta estimacin
la poderosa capacidad de la literatura para
educar o pervertir a los lectores; no es ex-
trao entonces que el Estado deba intervenir
en su circulacin, pero tambin en su deni-
cin de lo esttico. Los argumentos estticos
y morales que se esgrimen dan cuenta de un
momento de consolidacin y ampliacin de las
instituciones de la sociedad civil en el capita-
lismo, en que esas deniciones estarn en dis-
puta. Ser en las dcadas posteriores y a travs
de hitos como estos procesos, que esta auto-
noma cobrar fuerza como caracterstica po-
sitiva a defender. Entre sus implicancias est la
separacin entre autor y narrador, o la negati-
va a la exigencia de incluir una moraleja, o el
lugar del lector en la interpretacin de los tex-
tos. El mismo Baudelaire parece haber saca-
do del proceso de Flaubert una conclusin que
abonara las concepciones de la teora literaria
moderna. En un artculo referido a la obra de
Flaubert se indigna:
Absurdo! Eterna e incorregible confusin
de funciones y de gneros! Una verdadera obra
de arte no precisa alegato. La lgica de la obra
basta para todas las postulaciones de la moral,
y es al lector a quien corresponde extraer las
conclusiones de la conclusin [181].
Casi como homenaje inconsciente, un siglo
despus, en 1957, se realizar un juicio por
obscenidad a Howl de Allen Ginsberg, pre-
via detencin de su editor y librero, en un jui-
cio que tuvo cobertura meditica y en el que se
citaron a declarar a nueve expertos en literatu-
ra
3
. Hoy da, la mayora de las legislaciones no
contienen en principio guras punitivas contra
obras de ccin, ni las conceptualizaciones so-
bre la literatura consideran al autor responsable
judicialmente por lo que se narre en sus nove-
las. Lo que no quita que durante todo el siglo
XX y an hasta nuestros das, la literatura ha-
ya sido utilizada como vehculo de difusin de
las ideas dominantes y que a la vez, poetas y es-
critores hayan sido censurados o incluso ajusti-
ciados por escribir obras crticas de la sociedad
y por ello, consideradas peligrosas. Esta ten-
sin es la que puede verse en desarrollo en estos
procesos, tensin que desde entonces ha cobra-
do nuevas inexiones y deniciones sin por ello
haberse eliminado.
1. Buenos Aires, Mardulce, 2013. En adelante las re-
ferencias a esta edicin se harn indicando el nmero
de pgina entre corchetes al nal de la cita.
2. Eagleton, La esttica como ideologa, Madrid,
Trotta, 2011.
3. Ferlinghetti, el editor, nalmente gan el juicio.
ste est reejado en la pelcula Howl, de Epstein y
Friedman, en 2010.