Kstner, Erich. Fabian, la historia de un moralista.

Traduccin de Miguel ngel Vega

Cernuda. Barcelona: Minscula, 2010 (1936). 260 pp.

Tiempos malos dijo el director-. Tiempos
impos. Los justos tienen que sufrir mucho.
-Quines son los justos? -pregunt Fabian-.
Deme sus seas.
Kstner, E. Fabian

Hay buenos motivos para mirar atrs, a la extinta Repblica de Weimar, y mejores
para hacerla presente, cosa que las novelas hacen mejor que los libros de historia y los
tratados de economa, derecho o filosofa porque para todos estos campos es un
momento relevante; esa es, por otra parte, la virtud de la experiencia esttica, que rene
el arte y la vida en un solo complejo interpretativo.
Con Erich Kstner tenemos un transporte a Berln caja enloquecida de
construcciones de piedra-, tan expedito como lo permite la stira y la caricatura;
podemos ver con nuestros propios ojos el vrtigo de una Alemania ya delirando de
fiebre.
1
Por un breve lapso tambin tenemos la oportunidad de conocer el pueblo natal de
Fabian, ms bien hipotrmico.
2
La novela es un residuo esttico del clima intelectual,
moral y poltico de una poca cuya problemtica fundamental no est todava resuelta y
que quiz est incluso exacerbada-. Nada ms til hoy en da que recordar los signos de
una sociedad que va camino a la pueta.
De camino a la pueta (Der Gang vor die Hunde) era el ttulo original de la novela,
que junto con algunos captulos un tanto crudos, fue censurado por el editor; puede
parecer irnico que Fabian: La historia de un moralista fuera el reemplazo escogido por
el autor; podra parecer como si hubiera querido lograr por el sarcasmo del giro radical lo
que no poda obtenerse explcitamente, por respeto a la moral y las buenas costumbres

1
(Cf. d 253).
2
(Cf. ibid).
del pblico. La irona ltima es, no obstante, que el ttulo no es sarcstico, sino pura y
directamente descriptivo: Fabian es un moralista y muere como un moralista. O no?
El moralismo de Fabian no es muy comn, en efecto, ni lo es el carcter
decididamente moral del libro que su autor reivindica; no es, por lo menos, el prototipo
de la ta Rosita que ya est francamente en declive-. Quiz el ttulo desaliente a los ms
escpticos de nuestra generacin, pero en su poca los hbitos del protagonista
seguramente no hacan parte del sentido comn de la moralidad y la honra personal,
particularmente en una sociedad tan conservadora como la alemana. Bajo los estndares
tradicionales el carcter moral de las acciones de Fabian, incluyendo la que es causa de su
muerte aunque persista una duda insoluble en este punto-, queda bien opacado bajo los
estndares vacos y ficticios de una masa urbana enajenada por el paro, la pobreza y la
confrontacin ideolgica, o por la apata poltica y la premura de las tareas cotidianas.
El lapso de la vida de Fabian que captura la novela transcurre entre su trabajo
como publicista de cigarrillos -del cual es despedido tan pronto como intenta una relacin
genuina- aventuras furtivas, encuentros y discusiones polticas con conocidos y amigos, y
paseos nocturnos por bares, teatros y burdeles. Sabemos que Fabian tiene el grado de
doctor, seguramente en humanidades, con gran probabilidad en filosofa. Un halo de
misterio rodea los seis aos largos que le pasaron desde que usaba ocuparse de libros
como las Meditaciones Metafsicas o El mundo como voluntad y representacin, con los
que ahora se encuentra por casualidad. Su trabajo le produce ms cargo de conciencia
que su vida disoluta y observa, no en la soledad del retiro, no como Descartes: Libre de
toda preocupacin. Revolucin en soledad. En Holanda. Arriates de tulipanes delante de
la casa
3
. Fabian se re, aparta al filsofo y se pone el abrigo.
Fabian y Labude son opuestos perfectos. Labude, estrella acadmica y promesa
poltica, sola decirle a Fabian: Hasta en ese paraso que tu sueas se liarn los hombres a
puetazos; Fabian, seguramente tan dotado, o mejor, que aqul para hacer alguna
diferencia, para contribuir a mejorar la situacin, parece enfermo de una parlisis
epidrmica (como la que Kstner refiere en su prlogo), incapaz de sacudirse su papel de

3
d. 53.
observador escptico de la debacle que estaba conduciendo a Alemania, y con ella a toda
Europa, al abismo. Ni siquiera un posible amor logra enderezarlo, redondearle su
personalidad, en palabras del viejo director del Gymnasium, as sea un poquito. Su
relacin con Cornelia Wattenberg queda frustrada por una mezcla de contingencia (ella le
dice, tres das despus, si hubisemos tenido dos mil marcos), principios o anti-
principios- morales (para salir del fango hay que ensuciarse; de doctora a estrella de
cine) y su propia desidia (Pero si yo quera cambiar, Cornelia!, dice cuando ya no hay
nada que hacer). Pero Por qu? Qu lo lleva a ese atolladero? Qu lo frena, qu impide
que pueda disfrutar de la vida, si no con felicidad, por lo menos con cinismo?
En qu consiste el moralismo de Fabian? El lector debe interpretar su muerte, su
aversin por la seora Moll, su implacable perorata contra Cornelia, el encuentro con un
inventor loco o no tanto-, su paliza piadosa contra el asesino de Labude, el carcter de la
relacin con su madre y su disposicin a ayudar a ladronzuelas bienintencionadas, y tomar
una decisin. Fabian, en cualquier caso, no perteneca a la clase de Mnzer; no
anestesiaba su conciencia por doscientos marcos al mes. Tena un fuerte sentido de
justicia social, muy afn al espritu de concertacin entre el capital y el trabajo que slo
pudo imponerse en Europa despus de la guerra. Comparta con su amigo Labude una
especie de socialismo con clases sociales. Era consciente de que lo nico que tenan claro
los fascistas era contra quin estaban luchando y que, si bien el proletariado es la mayor
federacin de intereses comunes, y de que tiene el deber de exigir sus derechos, no
slo es eso mismo, simplemente una federacin de intereses entre otras, sino que uno no
es bueno e inteligente slo por el hecho de ser pobre.
Labude y Fabian se encuentran ambos en el mismo punto del espectro poltico,
pero tienen dos actitudes existenciales bien distintas. Labude quiere el poder, para
desarrollar un sistema razonable, al que luego los hombres se adapten. Fabian tiene un
objetivo, que desgraciadamente no es un objetivo: hacer a los hombres ms decentes y
razonables. T prefieres fantasear sobre un objetivo perfecto, pero inalcanzable, en vez
de aspirar a uno imperfecto que pueda realizarse. Te resulta ms cmodo as. No tienes
ambicin, eso es lo malo, le dice Labude. No est claro que Fabian tenga una opinin
distinta de s mismo.
La novela, en suma, es til no slo para la conciencia o la curiosidad histrica.
Permite enmarcar tambin una serie de elementos conceptuales tematizados con enorme
provecho durante la Repblica de Weimar y, en general, durante las primeras tres dcadas
del siglo XX, principalmente en filosofa poltica y del derecho. Pone de presente que los
valores humanos no se dejan reducir a un concepto de justicia social, o de raza, o de
comunin universal de los intereses materiales del proletariado, o de bienestar. Incluso en
la concertacin europea de la posguerra y en esa especie de paraso en el que se
convirtieron, por ejemplo, las naciones escandinavas, persiste todava un vaco de
sustancia prejurdica de la que tanto se ocuparon los defensores de la Kultur, los crticos
de la Civilization y de la tenaza que se cerraba sobre el Pueblo Alemn desde oriente y
occidente. En suma, el alejamiento de Fabian, probablemente rematado voluntariamente
con su muerte, se deba justamente a la incomodidad de un espritu animado por una
sustancia prejurdica que no se deja alinear ni con el inters proletario ni con el del Volk
germnico, ni se deja reducir a la platitud del bienestar material, y que debe ser lo que, en
una era postmetafsica y postreligiosa, pueda reunir a los hombres en una comunidad
tica global.

Algunos ttulos consultados
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razn y religin: Dialctica de la secularizacin. Mxico D. F.: Fondo de Cultura Econmica, 2008.
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D.F.: Editora Nacional, 1974. 9-33.
Ratzinger, Joseph. Lo que cohesiona al mundo: Los fundamentos morales y prepolticos del Esdo
liberal en Entre razn y religin: Dialctica de la secularizacin. Mxico D. F.: Fondo de Cultura
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2000.
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Rorty, Richard. Globalization, the Politics of Identity and Social Hope, en Philosophy and Social
Hope. Londres: Penguin, 1999.
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Schmitt, Carl. Legalidad y Legitimidad. Traduccin de Jos Daz Garca. Buenos Aires: Struhardt &
Cia., ?.
Weber, Max. Parlamento y gobierno en una Alemania reorganizada: Una crtica poltica de la
burocracia y de los partidos, en Escritos polticos. Edicin de Joaqun Abelln. Madrid: Alianza
Editorial, ?.