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En el sector suroeste de Chicago se encuentra una exposicin de arte latino,

latinoamericano y Chicano Apenas al llegar desde el centro de la ciudad en el metro de
la Lnea Rosada se nota que este barrio es diferente pues la exhibicin empieza en la
misma estacin del metro Los ojos se ven invadidos por colores brillantes y dibujos
animados Las paredes de la estacin del metro estn llenas de murales de colores
floridos y estilos mixtos que parecen como si se hubiesen dibujado de forma clandestina,
bajo la tenue luz de las horas madrugadoras, aquellas horas que conocen solo los artistas
ocultos que esconden sus herramientas en sus mochilas, como una especie de terrorista
que provoca alegra en vez de terror Cuando sale la luz del sol, sus obras se iluminan
calurosas, y dan la bienvenida a los visitantes al barrio Pilsen

La ciudad de Chicago cuenta con una poblacin significativa de latinos y el barrio Pilsen
representa un referente histrico y cultural de esa historia a travs del arte Por ejemplo,
el Museo Nacional de la Arte Mexicano, fundado en los ochentas fue reconocido como
un lugar de importancia histrica el ao 2006. En los aos sesentas el barrio de Pilsen
tuvo una transicin de un barrio czeko e irlands a un barrio mayoritariamente latino,
estatus que obtuvo oficialmente en 1970.

Y aunque por un lado, el barrio no logr ser considerado patrimonio histrico por
designacin gubernamental; por la otra, gracias a su vida cultural, que uno puede sentir al
caminar por sus calles, es que se ha creado durante las dcadas un verdadero espacio
artstico-obrero Se trata de una comunidad histrica latina que no se ha fabricado como
un museo de lo marginal, y que se instala por los alquimistas urbanos con dinero de
bienes races El barrio de Pilsen se cre de forma orgnica, a travs de una historia que
se puede apreciar en las murallas de los edificios, como asimismo en el museo oficial que
conserva esa historia visual El barrio es resultado de una sntesis cultural que creci
tejindose entre las estructuras concretas tanto como de esas estructuras

Al bajar las escaleras de la plataforma del metro 18 Street se puede oler las pupusas, las
tpicas tortillas de maz Al caminar por el barrio hacia el museo se encuentra uno con
seoras y seores que venden comida casera frente de su casa! Queridos
radioescuchas, deben recordar que esto casi no pasa en los Estados Unidos Tortas para
llevar Tamales para la fiesta Aguas frescas de todo tipo, incluso de alfalfa! Este es
un sabor de aguas frescas, de refresco que no se encuentra en los restaurantes mexicanos,
ac en Madison

El carcter e historia del barrio se puede descubrir a travs de sus murallas de ladrillo, y
sus pintadas Son murales trabajados con tinta y amor, que mantienen presente las caras
de los viejos, los protagonistas del movimiento poltico-cultural del chicanismo Todo
aquello se senta aun ms fuerte por la parte de ese visitante un par de das antes del
estreno de la pelcula biogrfica sobre Cesar Chvez, y el da nacional de su
reconocimiento, el 31 de marzo.

El orgullo chicano y su historia se mantienen no solo por el trabajo de muralistas;
tambin se nota por las casitas adornadas con una mezcla vrgenes, muecas y letreritos,
escritos a mano, mostrando con orgullo que se ha llegado a la Casa Rodrguez

Pero este encantador trocito de Mxico en el medio de Chicago est a salvo de la
industrias culturales? De la presin inmobiliaria? Dicho de otro modo Puede sobrevivir
Pilsen a su propio embrujo?

A pesar de los seales de vida familiar e artstica, Pilsen parece entrar a una fase
inmobiliaria de barrio emergente, como lo denominan los peridicos. Se nota que falta
apoyo a los negocios locales. Se percibe en los edificios abandonados por sus dueos, que
ya no viven (o nunca vivieron) en el barrio, que han dejado de encontrarlo rentable para
ellos. Se puede deducir que el barrio est en transicin por la carencia de comerciantes
ambulantes, quienes seguramente poblaban las calles en las dcadas anteriores, Todos
ellos son pasos previos a la inversin externa; o sea la inversin de capital que viene con
fines del lucro y no comunitarios

Por supuesto que existen otros barrios latinos en Chicago, la mayora haban sido
habitado por europeos, como ucranios, polacos y rusos que llegaron a la ciudad en la
primera mitad del siglo XX y fines del XIX. Pero en esos barrios, situados en el norte de
la ciudad, el resultado ha sido que han atrado el dinero desarrollista, y a menudo han
terminado por desplazar los negocios del barrio, y a veces aumentan exageradamente la
capacidad de otros como el barrio ms popular del momento del gran Chicago que es
Logan Square

Logan Square queda en el noroeste de la ciudad y Pilsen en el sudoeste, los dos fuera del
famoso LOOP Mientras que ms jvenes llegan a trabajar a Chicago, en pleno
crecimiento poltico e econmico, lo que se define como el centro de la ciudad se
expande alcanzando barrios marginales del siglo anterior.

La ciudad de Chicago tiene una larga historia en el siglo XX de segregacin. La zona
norte de la ciudad recibi la mayora de los recursos para el desarrollo, tanto la inversin
privada, como la inversin de la municipalidad o el estado local

El resultado es que en Logan Square queda poca de la vida del barrio que alguna vez se
represent por los almacenes y bodegas tpicos del barrio Pilsen. Y mientras los viejos
negocios latinos en Logan Square sobreviven gracias a los nuevos llegados, aquellos
que andan en cleta como turistas en su barrio adoptado; en la ltima bodega en
Milwaukee Ave hay mas quinoa y mate, productos de moda; que sobrepasan a los
productos peruanos y colombianos originarios del barrio.

En cambio, en el barrio Pilsen nada de esto ocurre por el momento Pilsen mantiene
esa cultura por la cual se le design sitio de patrimonio nacional, insistimos por el
momento. Mientras al barrio llegan artistas no-latinos y otros viajeros en busca de la vida
de barrio que se ha perdido en el resto del metrpolis de Chicago. Solo nos queda ver
como operar la interaccin entre los distintos sectores de este barrio emergente.
Esperemos que su irrupcin sea del tipo de aquellas que conservan su historia, construya
una convivencia ejemplar y dibuje murales con todos las manos al mingako al trabajo
comunitario

En la prxima emisin hablaremos del espacio formal de la cultura latina en Chicago, el
increble Museo Nacional del Arte Mexicano.

FIN

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http://en.wikipedia.org/wiki/Chicano#Historic_origins
I also referenced the Wikipedia page on Pilsen as well as varios demographic maps in the
Chicago Public LibraryWashington Branch