Ao de la Inversin para el Desarrollo Rural y la Seguridad Alimentaria
UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS
FACULTAD DE INGENIERIA GEOLGICA, MINERA, METALRGICA GEOGRFICA Y CIVIL E.A.P INGENIERIA GEOLGICA
HIDROCARBUROS NO CONVENCIONALES GAS DE ESQUISTO
Alumno: Chancafe Poma, Miguel ngel
Cdigo: 10160209
Curso: Sedimentologa
Profesor: Ing. Javier Jacay
Ciclo: VI
Semestre: 2013 II
C.U. Diciembre del 2013
INTRODUCCIN La revolucin del gas y el petrleo contenidos en esquistos ha convertido a Estados Unidos en el productor de hidrocarburos de ms rpido crecimiento en el mundo. Los desarrollos ms importantes han sido la explotacin de gas en los esquistos de Barnett y de Eagle Ford en Texas, y la explotacin de petrleo en los esquistos de Bakken, en Dakota del Norte. Vale la pena sealar, que el aumento de produccin ha convertido a Dakota del Norte en el segundo estado productor en USA, con 750.000 barriles por da, superando a California y solamente superado por Texas. Pero ya esa revolucin no es exclusiva de USA, y aunque ese pas con su tecnologa y experiencia lleva una ventaja de unos 15 aos sobre todos los dems pases, cada vez ms se adelantan iniciativas en otras latitudes. A estas alturas resulta claro que esa revolucin est teniendo y seguir teniendo un gran impacto regional y global en diversas formas. En efecto, se ha determinado que la misma geologa encontrada en Estados Unidos y que contiene esas acumulaciones, se presenta abundante a lo largo y ancho del globo terrqueo. A mediados del 2011 se publicaron los resultados de un estudio global de la materia, adelantado por la EIA del departamento de Energa de USA. El estudio cubri el anlisis de cuencas en Europa, Norteamrica, Asia-Pacfico, frica y Sudamrica. Sus resultados indicaron la presencia de recursos de gas natural en esquistos, tcnicamente recuperables, en 34 pases. La lista de los principales pases, en orden del tamao de los recursos, incluye a China, USA, Argentina, Mxico, Sudfrica, Australia, Canad, Libia, Argelia, Brasil, Polonia y Francia. Al sumar los dems pases que tienen menores recursos de gas en esquistos en un rango de entre 4 y 64 Tcf (trillones de pies cbicos), el total alcanza a 6.622 Tcf. A manera de referencia, es importante sealar que las reservas robadas globales de gas en acumulaciones convencionales son de 6.500 Tcf. CONDICIONES PARA LA EXISTENCIA DE YACIMIENTOS DE PETRLEO Y GAS Un yacimiento de petrleo y/o gas debe estar asociado a una cuenca sedimentaria y para su existencia deben confluir los siguientes elementos: Carga de hidrocarburos Roca reservorio Trampa Cuenca Sedimentaria La existencia de una cuenca sedimentaria es condicin forzosa para la existencia de un yacimiento de hidrocarburos. Una cuenca sedimentaria es una depresin de la corteza terrestre con tendencia a hundirse (subsidir) y donde se depositan las rocas sedimentarias. Las rocas sedimentarias son las nicas en las cuales se generan los hidrocarburos y tambin donde mayormente stos se acumulan (existen algunos casos excepcionales, cuando las acumulaciones de petrleo y gas ocurren en rocas granticas, volcnicas o metamrficas). El rea de estas cuencas es muy variable, desde pocas decenas de miles de km 2 a superar el milln de km 2 , mientras que su espesor es en general de miles de metros (mayor a 10.000 m en algunos casos). Estas cuencas sedimentarias se encuentran rodeadas por zonas llamadas de basamento, formadas por rocas ms antiguas a las del relleno y cuya erosin genera los sedimentos que van a parar a la cuenca y transformarse en rocas sedimentarias. Carga de Hidrocarburos Para que una roca sea cargada con hidrocarburos, es necesario que se trate de un tipo de roca que los pueda generar para luego producir su expulsin y migracin hacia el reservorio. All el hidrocarburo quedar almacenado hasta su explotacin por el hombre o que salga a superficie formando manaderos. A principios del siglo XX las opiniones sobre el origen del petrleo se dividan entre dos grupos: los que sostenan su origen orgnico y quienes le atribuan un principio inorgnico. Actualmente slo se acepta como verdadera la hiptesis de origen orgnico. Segn ella, durante millones de aos las sustancias orgnicas provenientes de restos de animales y vegetales como plancton, algas y diversos microorganismos, fueron quedando incorporados a loa sedimentos que se depositaban en el fondo de los mares y lagos donde estos organismos vivan. Normalmente a esa profundidad no hay oxgeno, por lo cual la materia orgnica se preserva. Estos sedimentos del fondo, en general arcillosos, constituyeron lo que luego sera la roca generadora de petrleo. Esta roca es a su vez cubierta por otros sedimentos y as va quedando enterrada a una profundidad cada vez mayor, sometida a presiones y temperaturas ms altas de las que soportaba cuando se deposit. La generacin de petrleo y/o gas se produce como una cocina. Cuando la roca generadora se calienta, la materia orgnica se va transformando y descomponiendo hasta llegar a los compuestos orgnicos ms simples, que son los hidrocarburos. Para que todo este proceso tenga lugar es necesario que transcurra mucho tiempo (millones de aos). Por eso se dice que el petrleo es un recurso no renovable, pues el tiempo que tarda en formarse es enorme comparado con la duracin de la civilizacin humana. Al estar en profundidad, la roca generadora est sometida a presin, lo que hace que poco a poco el petrleo o gas generado sufra la expulsin de la roca generadora (del mismo modo que al apretar un trapo hmedo). Ese hidrocarburo se desplaza a travs de pequeas fisuras o por el espacio poral que hay entre los granos de las rocas vecinas, empujando parte del agua que suele estar ocupando esos espacios. El petrleo y el gas, al ser ms livianos, desplazan al agua cuando se mueven hacia arriba buscando lugares de menos presin. El proceso durante el cual el petrleo y el gas pueden llegar a viajar grandes distancias (hasta cientos de kilmetros) se llama migracin. ROCA RESERVORIO No es cierta la idea generalizadora de que el petrleo se encuentra bajo tierra en grandes cavernas o bolsones o lagos subterrneos. En realidad el petrleo se encuentra embebido en cierto tipo de rocas, a las que se denomina reservorios. Un reservorio es una roza que tiene espacios que pueden contener fluidos dentro de s, denominados poros, que son capaces de contener petrleo o gas del mismo modo que una esponja contiene agua. Un ejemplo de ellos es un manto de arena, donde los poros son los espacios que hay entre los granos. La capacidad de los poros de contenes distintos tipos de fluidos puede observarse en cualquier playa, donde es fcil distinguir entre la arena seca y la arena mojada. Esta ltima tiene sus poros llenos (o mejor dicho saturados) de agua, mientras que en la arena seca estn llenos de aire. En un yacimiento, los poros del reservorio estn saturados con petrleo o gas. Hay dos propiedades fundamentales que describen un reservorio: porosidad y permeabilidad. La porosidad es el porcentaje de espacios libres (poros) respecto del volumen total de la roca y da una medida de su capacidad para almacenar fluido. La permeabilidad describe la facilidad con que un fluido dado puede moverse a travs de los poros de la roca; esta propiedad controla el caudal que puede producir un pozo ya sea de agua, petrleo o gas. Los hidrocarburos al cargar el reservorio no pueden reemplazar totalmente al agua que originalmente ocupada a los poros, as siempre una parte del espacio poral est ocupada por agua. La saturacin de hidrocarburos expresa el porcentaje del espacio poral que est ocupado por petrleo o gas. TRAMPA Para que se forme un yacimiento, el petrleo y el gas tienen que concentrarse en un lugar, evitando escapar hacia la superficie. Este elemento que favorece la concentracin es la trampa. Haciendo analoga, la trampa funciona como un vaso de vidrio lleno de aire que se sumerge invertido en agua: hace falta un material impermeable o sello (el vidrio) y una forma o trampa que contenga al aire (la forma de vaso). El sello funciona como una barrera que impide el ascenso vertical del hidrocarburo y est compuesta por una roca impermeable, que cubre el reservorio. En general es una roca arcillosa aunque puede tener otra naturaleza como sal, yeso y hasta rocas volcnicas. Hay dos formas bsicas de trampa, la trampa estructural que se produce por deformacin del reservorio junto con el sello que lo cubre y deja zonas de las cuales no puede escapar el hidrocarburo en su movimiento ascendente. Los tipos ms comunes corresponden a los anticlinales y domos. La trampa estratigrfica se produce por cambios en la sedimentacin del reservorio. Estos cambios representados por prdida de espesor, porosidad o permeabilidad del reservorio interrumpen la migracin del hidrocarburo desarrollndose el yacimiento pendiente abajo del cambio. Distintos tipos de trampas estructurales que contienen petrleo (verde) y gas (rojo), en un pliegue idealizado de la regin subandina. GAS DE ESQUISTO Las reservas de este hidrocarburo son muy cuantiosas, sobre todo en pases importadores de combustibles fsiles. Hay pases que son tradicionalmente importadores de hidrocarburos, pero que, tras el descubrimiento del shale gas o gas de esquisto, podran transformarse en exportadores. El gas recuperable en roca de esquisto es mucho ms abundante en nuestro planeta que las reservas de gas convencional, segn la Administracin de Informacin de Energa de Estados Unidos (EIA). El gas de esquisto abunda en pases que no son exportadores de crudo o gas tradicional, entre los que se encuentran Francia y Chile. Y, gracias a una mayor oferta de gas, los precios de ese hidrocarburo podran disminuir considerablemente. En Sudamrica importantes exportadores de hidrocarburos tradicionales, como Venezuela o Bolivia, poseen muy pocas reservas de gas de esquisto, mientras que Brasil y Chile, pases que importan una suma significativa de los hidrocarburos que consumen, poseen grandes depsitos de shale gas. Tambin Uruguay y Paraguay podran pasar de ser importadores a productores de este recurso energtico. Se trata de la ms grande innovacin en energa, en lo que va del siglo, en trminos de impacto y escala, segn el analista estadounidense Daniel Yergin, autor de Historia del Petrleo, al destacar que ya un tercio de todo el gas que se produce en su pas proviene de yacimientos de lutitas, es decir, de gas de esquisto. La bsqueda de gas no convencional debe ir acompaada de tecnologas que reduzcan el gasto de recursos la explotacin de una plataforma con seis pozos puede consumir 170.000 metros cbicos de agua y los efectos dainos como influir en movimientos ssmicos, y afectar el paisaje, segn el anlisis. Sin embargo, los altos precios del petrleo animan a las operadoras a buscar, producir y comercializar, junto con el shale, el llamado tight gas, propio de arenas ms finas, y los petrleos tambin guardados en esquistos o arenas, conocidos como shale oil y tight oil. Qu es el gas de esquisto? En determinadas condiciones se crean formaciones geolgicas de hidrocarburos a partir de compuestos orgnicos de sedimentos marinos. El petrleo y gas convencionales tienen su origen en la desintegracin termoqumica de materia orgnica en rocas sedimentarias, las denominadas rocas madre. Al enterrarse cada vez ms bajo otras rocas, estas formaciones se calentaron a un promedio de 30C por cada kilmetro de incremento, y la materia orgnica se descompuso en petrleo al alcanzar una temperatura de aproximadamente 60C, y posteriormente en gas. La profundidad, la temperatura y el tiempo de exposicin determinaron el grado de descomposicin. Cuanto mayor era la temperatura y ms prolongado el tiempo de exposicin, ms se descompusieron las molculas orgnicas complejas, hasta formar su constituyente ms simple, el metano, que tiene un tomo de carbono y cuatro de hidrgeno. Dependiendo de la formacin geolgica, los hidrocarburos lquidos o gaseosos as formados escaparon de la roca madre y migraron por lo general en direccin ascendente hacia estratos porosos y permeables, que a su vez tenan que cubrirse de rocas impermeables, el denominado sello, para crear una acumulacin de hidrocarburos. Estas acumulaciones de hidrocarburos forman los yacimientos de petrleo y gas convencionales. Su contenido relativamente alto de petrleo, su posicin a unos cuantos kilmetros de la superficie y el fcil acceso en tierra facilitaron su extraccin mediante pozos de perforacin. Algunas acumulaciones de hidrocarburos se encuentran en reservorios de rocas con muy baja porosidad y permeabilidad. A estas acumulaciones se les denomina petrleo esttico o gas esttico. Normalmente, su permeabilidad es entre diez y cien veces menos que la de los yacimientos convencionales. Los hidrocarburos pueden almacenarse igualmente en grandes volmenes en rocas que, en principio, no son reservorios, sino esquisto y otras rocas de grano muy fino en las que el volumen necesario para almacenamiento est constituido por pequeas fracturas y espacios porosos sumamente pequeos. Estas rocas tienen una permeabilidad extremadamente baja. A estos hidrocarburos se les denomina gas de esquisto o petrleo de esquisto. Este ltimo no contiene hidrocarburos maduros, sino tan solo su precursor, denominado quergeno, que puede transformarse en petrleo crudo sinttico en instalaciones qumicas. Un tercer grupo de gases no convencionales es el metano de yacimientos carbonferos, que se confina en los poros de los depsitos de carbn. Dependiendo de las caractersticas del depsito, el gas contiene diferentes constituyentes en distintos porcentajes, como metano, dixido de carbono, cido sulfhdrico, radn radiactivo, etc. Todos los depsitos no convencionales tienen en comn que el contenido de gas o petrleo por volumen de roca resulta reducido en comparacin con los yacimientos convencionales, que estn dispersos en una gran superficie de decenas de miles de kilmetro cuadrados y que su permeabilidad es muy baja. Por ello se requieren mtodos especiales para extraer ese petrleo o ese gas. Por otra parte, debido al bajo contenido de hidrocarburos de las rocas madre, la extraccin de cada pozo es muy inferior a la de los yacimientos convencionales, lo que hace que su produccin econmica resulte ms difcil. No es el gas propiamente dicho el que no es convencional, sino los mtodos para su extraccin. Estos mtodos requieren tecnologas sofisticadas, grandes cantidades de agua y la inyeccin de aditivos, los cuales pueden ser nocivos para el medio ambiente. No existe una distincin absolutamente clara entre depsitos de gas o petrleo convencionales o no convencionales. Ms bien existe una transicin continua desde la produccin convencional de gas o petrleo procedente de yacimientos de gas esttico con parmetros de rendimiento ms bajos, hasta la extraccin de gas de esquisto de depsitos con un pequeo contenido de gas, baja porosidad y muy baja permeabilidad. En particular, la distincin entre la produccin de gas convencional y la de gas esttico no siempre resulta clara, ya que antiguamente las estadsticas no establecan una distincin neta entre estos dos mtodos. Los inevitables efectos secundarios del uso de agua, los riesgos para el medio ambiente, etc., tambin aumentan a lo largo de esta cadena de mtodos de extraccin. Por ejemplo, la fracturacin hidrulica en formaciones de gas esttico generalmente requiere varios cientos de miles de litros de agua por pozo para cada proceso de fracturacin, mezclada con agentes de sostn y sustancias qumicas, en tanto que la fracturacin hidrulica en formaciones de gas de esquisto consume varios millones de litros de agua por pozo. (ExxonMobil 2010) El gas de esquisto ha sido producido por muchos aos de lutitas con fracturas naturales. Debido a que las lutitas tienen insuficiente permeabilidad para permitir un significante flujo de fluidos hacia el pozo, requieren de fracturas para generar permeabilidad y producir a tasas comerciales. Las lutitas que mantienen cantidades econmicas de gas son ricas en material orgnico y son rocas fuentes maduras en la ventana termognica del gas. Estas rocas son lo suficientemente quebradizas y rgidas para mantener abiertas las fracturas. En algunas reas, las lutitas con alta radiacin gamma natural son las ms productivas. El gas dentro de las lutitas se encuentra parte en las fracturas naturales, parte en el espacio poroso y parte es absorbido hacia el material orgnico y es producido a medida que la presin de la formacin declina. Aunque el gas de esquisto ha sido producido por ms de 100 aos en Appalachian Basn y en Illinois Basin, los pozos fueron marginalmente econmicos. Los altos precios del gas en los aos recientes y los avances en el fracturamiento hidrulico y las completaciones horizontales han hecho que los pozos de gas de esquisto sean ms rentables.
Fracturamiento hidrulico masivo requerido para producir el gas de esquisto y la perforacin horizontal
LA FRACTURACIN HIDRULICA Las formaciones geolgicas que contienen hidrocarburos densos tienen una baja permeabilidad como caracterstica comn. Por ese motivo, los mtodos de produccin para la extraccin de gas de esquisto, gas esttico e incluso metano procedente de yacimientos carbonferos son muy similares. No obstante, difieren a nivel cuantitativo. Las formaciones de gas de esquisto son, por mucho, las estructuras ms impermeables, por lo que requieren el mayor esfuerzo para acceder al gas, lo que tiene por resultado que la explotacin de estas formaciones presente el mayor riesgo de repercusiones medioambientales. Sin embargo, existe una transicin continua desde las estructuras permeables que contienen gas convencional, pasando por el gas esttico, hasta los esquistos de gas casi impermeables. Su caracterstica comn es que el contacto entre los pozos perforados y los poros debe aumentarse de forma artificial. Para ello se utiliza la denominada fracturacin hidrulica, que en ocasiones se denomina estimulacin y se abrevia fracing o fracking en ingls. En el Grfico 1 se muestra una seccin transversal de un pozo tpico. La barrena perfora verticalmente hasta la capa que contiene el gas. Dependiendo del grosor de esa capa, solamente se perforan pozos verticales o estos se convierten en pozos horizontales a fin de maximizar el contacto con la capa de gas. Dentro de la capa se utilizan explosivos para crear pequeas fracturas mediante la perforacin de la tubera de revestimiento. Estas fracturas se amplan de manera artificial al llenarlas con agua a muy alta presin. El nmero de fracturas artificiales, su longitud y posicin dentro de la capa (horizontal o vertical) dependen de las caractersticas de la formacin. Estas caractersticas influyen en la longitud de las grietas artificiales, la distancia entre los pozos (los pozos verticales presentan una mayor densidad que los horizontales) y el consumo de agua. El agua a alta presin abre las fracturas para acceder el mayor nmero de poros posible. Cuando se reduce la presin, el agua residual se mezcla con metales pesados o radiactivos procedentes del reflujo de la formacin rocosa hacia la superficie, que incluye el gas. En el agua se mezclan agentes de sostn, generalmente granos de arena. Estos agentes sirven de lengetas para mantener abiertas las grietas y permitir la extraccin de una mayor cantidad de gas. Se aaden productos qumicos a esta mezcla para lograr una distribucin homognea del agente de sostn y formar un gel, reducir la friccin y finalmente descomponer la estructura del gel al final del proceso de fracturacin para el reflujo del fluido.
POSIBLES REPERCUSIONES EN EL MEDIO AMBIENTE El Grfico 1 puede utilizarse para identificar las posibles repercusiones en el medio ambiente a lo largo de este proceso. Estas repercusiones son: La ocupacin de tierras, ya que las plataformas de perforacin necesitan espacio para el equipo tcnico, el almacenamiento de fluidos y el acceso por carretera para su suministro. La contaminacin atmosfrica y acstica, ya que la maquinaria es accionada por motores de combustin, los fluidos (incluso las aguas residuales) podran permitir que sustancias nocivas se evaporen en el aire, los camiones podran emitir compuestos orgnicos voltiles, otros contaminantes atmosfricos y ruido debido a sus frecuentes actividades de transporte. El agua poda contaminarse con sustancias qumicas procedentes del proceso de fracturacin, pero tambin con aguas residuales procedentes del depsito que contienen metales pesados (por ejemplo, arsnico o mercurio) o partculas radiactivas. Los accidentes de los camiones de transporte, las fugas de las tuberas de recoleccin, balsas de aguas residuales, compresores, etc., los vertidos provocados por accidentes (por ejemplo, la explosin de una fuente de fluido de fracturacin o aguas residuales), los daos en la cementacin y la tubera de revestimiento o simplemente los flujos no controlados en el subsuelo debido a grietas artificiales o naturales en las formaciones podran constituir posibles vas de migracin hacia aguas subterrneas y de superficie. Los sismos provocados por el proceso de fracturacin hidrulica o la inyeccin de aguas residuales. La movilizacin de partculas radiactivas procedentes del subsuelo. Por ltimo, la relacin entre el enorme consumo de recursos naturales y tcnicos, y el gas o petrleo que se puede recuperar debe evaluarse en un anlisis de los costes y beneficios de estas operaciones. Tambin pueden producirse repercusiones en la biodiversidad, aunque hasta ahora no se han documentado.
Grfico 1: Posibles flujos de emisiones contaminantes de la atmsfera, sustancias nocivas hacia el agua y el suelo, y materiales radiactivos naturales. CONCLUSIONES El Gas de Esquisto es una fuente de energa revolucionaria para varios pases importadores. El Gas de Esquisto se ha producido en lutitas de muy baja permeabilidad