Los entornos virtuales de aprendizaje como instrumento de mediacin.

Cristbal Surez Guerrero

A partir de la nocin de mediacin instrumental, se puede advertir que los instrumentos
infovirtuales que participan en los procesos educativos, no pueden distinguirse slo como
simples artilugios tecnolgicos u objetos impolutos culturalmente, sino que deben estimarse
como autnticas estructuras de accin externa, pero adems, como modelos para la
reconfiguracin de los marcos de pensamiento del sujeto. Esto es, un instrumento infovirtual
regula y transforma tecnolgicamente la relacin educativa de un modo definido otorgando a
los sujetos formas de actuacin externa para el aprendizaje, pero a su vez, a partir de esa
misma estructura y atributos tecnolgicos, promueve en el sujeto una modificacin interna de
sus estrategias de pensamiento y aprendizaje. Esta doble orientacin, externa e interna,
atribuible a los instrumentos de mediacin, debe representar otro punto de inflexin en el
anlisis y lectura pedaggica de las nuevas tecnologas en la relacin educativa
Pero, concretamente cmo son y cmo actan esos instrumentos? En la mediacin
instrumental se pueden identificar, a partir del criterio de actividad, por lo menos dos formas
instrumentales de mediacin: las herramientas y los signos.
Por un lado, las herramientas estn orientadas hacia el exterior, usndolas para operar o
actuar sobre el mundo, mientras que por otro lado, los signos tienen una orientacin hacia el
interior, como medio que procura una regulacin de los procesos psicolgicos. Esta ltima es
el aspecto ms importante de la accin de los instrumentos sobre el sujeto. La doble
orientacin sealada, de lo fsico y psicolgico en un mismo instrumento de mediacin,
tambin puede entenderse bajo el trmino de artefactos, que son, como indica Cole (1999,
136) "simultneamente ideales y materiales.
As, analizando un EVA con estas categoras podemos asociar esta doble orientacin de la
siguiente forma: Un EVA, como herramienta, nos permite encaminar y controlar una forma de
actividad externa, accin que depende de la forma en que tecnolgica y pedaggicamente est
constituida para operar durante el proceso de aprendizaje. En cuanto signo, un EVA regula la
propia actividad de quien usa la herramienta modificando sus marcos de pensamiento a partir
de situaciones especficas derivadas de la propia estructura de accin tecnolgica, desde
donde inclusive, se puede seguir generando otras formas de pensar y actuar. Por tanto, un EVA
a travs de su entramado tecnolgico nos brinda una forma especfica de operar
externamente durante el proceso de aprendizaje, as como la posibilidad de modificacin
interna a partir de esa misma forma de plantear el aprendizaje.
Esto nos sugiere asumir que un EVA no debe considerase como una entidad neutral o discreta,
sino como una entidad que propone y permite una forma particular de aprender, y que a su
vez, regula el pensamiento de quienes operan con, o a travs, de ellos.
Por lo tanto, desde la exigencia por delinear una dimensin pedaggica, un EVA debe ser
considerado no slo como un artilugio infovirtual, sino como un instrumento de mediacin que
propone una estructura de accin especfica para aprender y, desde donde, cada alumno
representa sus oportunidades y estrategias para el aprendizaje tecnolgicamente mediado.
Un EVA propone una estructura de accin tecnolgica para el aprendizaje
De esta forma, una de las posibilidades de accin que admite un EVA, el cual est basado en la
capacidad tecnolgica de la digitalizacin -aspecto que nos conduce al tema de la
desmaterializacin[3] del patrimonio cultural y socialmente estructurado-, permite que la
realidad as digitalizada, pueda ser distribuida a cualquier parte del mundo (espacio) a
velocidades instantneas (tiempo).
Por otro lado, desde una dimensin expresiva, un EVA a travs de su complexin hipertextual
nos pone al alcance nuevos lenguajes para organizar el proceso de aprendizaje. Una estructura
hipertextual, que es una constante en prcticamente todos los entornos de formacin virtual a
travs de Internet.
A partir un EVA se puede representar marcos de pensamiento sobre el aprendizaje
Un EVA, al canalizar una accin cooperativa entre alumnos por ejemplo, influye en estos
marcos de pensamiento. Inicialmente, al ser fuente de metforas, la actividad a travs de un
EVA proporcionara a los alumnos un re-encuadre del concepto de aula, llevndolo a nuevos
linderos marcados por la constitucin tecnolgica de la que se vale un EVA para orientar la
actividad educativa, como en el caso de la teleformacin. Asimismo, un EVA puede auspiciar el
desarrollo de nuevas diferencias conceptuales basadas en los modelos de actuacin sugeridos
como interaccin recproca entre alumnos; stas son diametralmente diferentes a los
propuestos en entornos diseados slo como depsitos de informacin. Por otro lado, los EVA
pueden potenciar una forma renovada de comprender la interaccin entre alumnos ya que la
eleva exponencialmente a mltiples posibilidades -y limitaciones- de comunicacin que slo
pueden hacerse con esta tecnologa y no con otras. Tambin, con el uso de un EVA se pueden
ver mejoradas -no descubiertas- una serie de habilidades cognitivas que dependen
directamente del estmulo especfico de cada herramienta, ampliando por tanto, el repertorio
de lo que podemos pensar y hacer cooperativamente. Por ltimo, se podran internalizar
representaciones simblicas y herramientas complejas de actuacin basadas en la interaccin
cooperativa entre personas, que podran, en el mejor de los casos, extenderse ms all del
permetro de la teleformacin hacia el desempeo profesional, por ejemplo.
Si todo instrumento de mediacin modifica siempre la orientacin natural de la actividad, un
EVA, reconocindolo como herramienta de mediacin supone tambin, un nuevo umbral para
el desarrollo del aprendizaje. Por tanto, estos recursos externos, al orientar una accin,
amplan nuestra concepcin del qu, dnde y con quines se puede (y hasta es necesario)
aprender. Es decir, los recursos infovirtuales en la relacin educativa no slo permiten que los
alumnos puedan aprender, sino que al mismo tiempo, amplan las estrategias de aprendizaje.
Como dice Claxton (2001), la tecnologa implica un plus en el aprendizaje.
Conclusin
se debe comprender que todo aquello que se realiza a travs de las herramientas infovirtuales,
como sistema de actuacin, interviene como condicin de aprendizaje, y por ello, deja una
secuela no slo en aprendizaje de un tema, sino que influye en los marcos de pensamiento,
esos componentes tcticos de actividad mental que orientan nuestras estrategias de
aprendizaje. Por tanto, es necesario que la teleformacin repare que un EVA aade un plus en
el aprendizaje: no slo se acta con ella en el proceso de formacin, sino que paralelamente se
ejecuta la inteligencia, y con ella, las estrategias para aprender. No obstante, este influjo se
hace ms importante cuando, como en la teleformacin, el medio es el que define el mbito
de actividad educativa.

El diseo de proyectos de educacin a distancia
Mena
Definicin:
Educacin a distancia es una modalidad educativa que mediatiza la relacin pedaggica entre
quienes ensean y quienes aprenden.
Segn Garca Fretio (lo cita Mena): Dilogo didctico mediado entre el profesor u organizar
que tutela y el estudiante que, separado fsicamente de aquel, aprenda de forma
independiente y flexible.
Mena realiza un anlisis desde diferentes perspectivas:
Conceptual: La educacin a distancia permite establecer una particular forma de presencia
institucional ms all de su tradicional cobertura geogrfica y poblacional, ayudando a superar
problemas e tiempo y espacio.
- Se realiza a travs de una comunicacin mediatizada
- Puede existir tanto una comunicacin asincrnica (diferida), como una sincrnica (en
tiempo real)
- Tiene la potencialidad de cubrir la demanda de una poblacin geogrficamente
dispersa.
Hace una diferencia entre educacin a distancia (separacin espacial y a veces temporal entre
los que ensean y estudian, las universidades a distancia no necesariamente son abiertas) y la
educacin abierta (ausencia de trabas para el acceso a la educacin, suelen usar la modalidad
a distancia).
Las posibles aberturas:
- En el espacio: no hay un lugar fsico determinado, posibilidad de abarcar una amplia
zona geogrfica
- En el tiempo: permite uso flexible del mismo, adaptndose al ritmo de cada
participante.
- En la poblacin: puede atender a gran cantidad de alumnos
- En los medios: utiliza diferentes medios, combinndolos e integrndolos
Significacin social: La educacin se convirti en aspiracin legtima de todas las clases sociales
a la par que la comunicacin desarroll enormemente su potencial a travs de los medios. Esta
aspiracin, superando la etapa de ilusin.
- Gran flexibilidad
- Capacidad para extender su cobertura geogrfica y poblacional y de las instituciones
que la adoptan
- Su posibilidad de permitir a los usuarios combinar estudio con trabajo al no exigir
traslado ni cumplimiento de horarios rgidos, ni situaciones escolarizadas.
Lo tecnolgico:
Considerando la tecnologa utilizada podemos encontrar 3 generaciones:
- Primera generacin: por correspondencia: mtodo de tutelaje, material impreso
- Segunda generacin: Telecomunicaciones: material impreso + material audiovisual
- Tercera generacin: telemtica, internet, informtica, produccin multimodales.
Es necesario la utilizacin de criterios para la seleccin de medios. Alejarse de las tendencias a
utilizar las tecnologas por prestigio sino porque son consideradas adecuadas para el logro de
los objetivos.
Estructura:
- Instituciones autnomas (abiertas, a distancia y virtuales)
- Instituciones bimodales (modalidad a distancia en una universidad convencional)
- Consorcio de universidades (diferentes instituciones colaboran y cooperan para
ofrecer cursos)
- Centro nacional (provisin centralizada de educacin para los distintos niveles, en
general a cargo del Ministerio de Educacin Nacional).
Presencialidad:
No pensar la educacin a distancia como opuesta a la presencial.
Los alumnos que hoy asisten a los campus de las universidades convencionales, gracias a la
tecnologa, tienen la posibilidad de interactuar con realidades remotas y aprender a distancias
casi tanto como en forma presencial y este tipo de aprendizaje trasladarlo a su desarrollo
profesional. De modo que la clsica diferencia que se estableca para distinguir modalidades (la
presencia o ausencia de interaccin cara a cara y la contigidad fsica o mediatizacin
permanente) hoy se diluye y obliga a buscar otros parmetros de comparacin.
Una mirada transversal: mirada histrica:
Antecedentes se remontan a finales del siglo XIX, enseanza por correspondencia.
1960: explosin de la matrcula y los sistemas educativos, resultan insuficientes para atender la
creciente demanda. Surge con fuerza la posibilidad de utilizar otras formas de enseanza para
satisfacerla. Democratizar el acceso a la educacin, presin de encontrar alternativas visibles a
la educacin tradicional.
Salvo por el cono Sur (que estaba bajo regmenes dictatoriales) en el resto del mundo
occidental entra en auge.
80 Rgimen bimodal, cada vez ms las universidades tradicionales adoptan el modelo en
forma paralela
90 Comienza a crecer en Amrica Latina. Expansin con la llegada de internet a los hogares.