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00 Letras Libres septiembre 2009

demcrata de la fe
Pasan los aos y de pronto uno adquiere conciencia de los mila-
gros que le ocurrieron. En mi caso, uno de ellos fue tratar con cier-
ta familiaridad al flsofo Leszek Koakowski. En Travesa liberal
recog la entrevista que le hice en el otoo de 1983 y que titul La
noche del marxismo. Ah narr algunos pormenores de aquella
charla y de los encuentros que tuvimos a travs de los aos: en
un congreso sobre Intelectuales en Skidmore College (1985),
en una conferencia del National Endowment for Democracy
(hacia 1988), en el Encuentro Vuelta (1990). Vuelta public varios
de sus ensayos y su libro La modernidad siempre a prueba traducido
admirablemente por Juan Almela fue uno de los ms ledos en
nuestro acervo editorial. En un texto de los aos noventa, Leszek
(as le deca yo, abrindole los brazos y plantndole un beso, a
la usanza polaca) imagin que entre los vestigios civilizadores
descubiertos por un extraterrestre tras la destruccin de todas las
cosas estara un ejemplar de la revista Vuelta.
Nacido en Radom, Polonia, en 1927, sufri en carne pro-
pia la ocupacin nazi: su padre fue asesinado y l tuvo que
procurarse una educacin casi subrepticia. Como tantos otros
sobrevivientes de aquel horror, se afli al comunismo por
un instinto de venganza y una esperanza en la posibilidad
de la utopa. Viaj a la urss a principios de los cincuenta pero
la decepcin ante lo que encontr no lo separ del partido.
Tampoco el informe Kruchev, ni las lecturas de Orwell y
Koestler. Su fe fue mermando al paso de los aos hasta caer en
el desencanto total. En 1968 sali al exilio, primero en Canad,
luego en Estados Unidos, fnalmente en Inglaterra. Se estable-
ci en el venerable colegio de All Souls, en Oxford. All lo visit
en 1983. Isaiah Berlin me haba descrito su situacin vital dos
aos antes: Inglaterra es una isla en el mundo, Oxford es una
isla en Inglaterra, All Souls es una isla en Oxford, Koakowski
es una isla en All Souls.
Como un futuro historiador de las ideas podr constatar,
en el Mxico de los ochenta la doctrina revolucionaria (de
estricta o vaga fliacin marxista) predominaba en nuestros
crculos intelectuales. Vuelta enfrentaba este dogmatismo sola
y contra la corriente. Igual que Octavio Paz, nuestro director,
quienes hacamos la revista estbamos convencidos de la
falsedad cientfca y la perversin moral de aquella doctrina
pero no por eso abrazamos entonces (ni ahora, ni nunca) un
liberalismo econmico ortodoxo ni predicamos la abolicin
del Estado o la muerte del ideal socialista. Nuestro margen
era pequeo, nuestra situacin por momentos asfxiante.
Haba que buscar aliados en la batalla, traer su pensamiento
a Mxico y difundirlo en Amrica Latina. Por eso me acerqu
a Koakowski. Su triloga Las principales corrientes del marxismo
(Main Currents of Marxism) fue en el mbito intelectual lo que el
sindicato Solidaridad en el poltico: detonadores del cambio
de mentalidad que contribuyeron a derruir el muro de Berln
antes de que cayera.
De sus notables participaciones en el Encuentro Vuelta,
extraigo tres fragmentos que ilustran sus razones y su razonar.
Hay una conexin entre el marxismo y el estalinismo?
Si bien Marx no concibi al comunismo como un Gulag,
sera un error decir que su doctrina fue del todo ino-
cente. Marx y no Stalin fue el primero que dijo que la
idea del comunismo se poda resumir en una sola frase:
abolicin de la propiedad privada. Desde este punto
de vista, el sovietismo s puso en prctica el socialismo
en el sentido marxista, ya que fue abolida la propiedad
privada. Marx, y no Stalin, dijo que deba concentrar-
se el poder econmico y la propiedad en manos del
Estado. As, la idea del socialismo que tanto Lenin
como Trotski pusieron en prctica en Rusia fue la del
socialismo entendido como campo de concentracin. Y
esto lo dijeron claramente. Lenin habl muchas veces
de lo que era la dictadura como l la vea: el poder
impuesto por la violencia, el poder que no obedeca a
ninguna regla, a ninguna ley: el poder absoluto. Trotski
fue todava ms fuerte: la idea de la nacionalizacin
en masa, que es una idea marxista, equivala a la idea
de que la gente sea propiedad del Estado. Nacionalizarlo
todo signifca nacionalizar a la gente. Esto signifcaba
la esclavitud. El pueblo no habra tenido que esperar
a la revolucin bolchevique para darse cuenta del sen-
tido del marxismo: podemos citar a muchos, especial-
mente a los anarquistas, que ya en el siglo xix, dcadas
antes de la Revolucin rusa, predijeron con claridad lo
que sucedera si triunfaba el socialismo segn la receta
marxista. No haba dicho Proudhon que el marxismo
convertira a los hombres en esclavos?
Leszek Koakowski
(1927-2009)
in memoriam
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Es reformable el socialismo tal y como lo conocemos?
En la historia de los pases comunistas siempre que algu-
na reforma produjo algn resultado, se debi a que esa
reforma restauraba parcialmente el mercado, es decir, el
capitalismo. No se puede derivar otra leccin de la historia
del comunismo. El capitalismo equivale a mercado. El
intento del comunismo de suprimir el mercado nunca
funcion bien, pero en gran medida s logr destruir la
economa. Yo no opongo el capitalismo al comunismo
como dos sistemas simtricos. El capitalismo no es el pro-
ducto de una planeacin: surgi espontneamente como
resultado del desarrollo del comercio. A grandes rasgos,
puede decirse que el capitalismo equivale a la naturaleza
humana en funcin, es decir: desarrollando la codicia. El
socialismo fue en cambio una invencin artifcial de los
flsofos. Quiz hubo razones para pensar que poda fun-
cionar, pero no funcion y nunca funcionar. Ahora bien,
si se contina afrmando que los cambios actuales son un
movimiento hacia otro socialismo, entonces tenemos que
defnir la palabra socialismo. Es decir, tenemos que pre-
cisar, para seguir hablando de socialismo, si entendemos
por tal lo que ha signifcado hasta hoy (la nacionalizacin
en masa de todo, incluyendo a la gente, la abolicin del
mercado, etctera) o si signifca otra cosa. Y en este ltimo
caso, necesitamos una nueva defnicin radical.
Podemos renunciar a los ideales de fraternidad y justicia
social?
Una sociedad en la que el egosmo sea la motivacin
dominante, por muy mal que esto nos parezca, sigue
siendo mucho mejor que una sociedad basada en la
hermandad obligatoria. La idea central del socialismo
era la fraternidad universal. Creo que nada puede ser
ms maligno que el propsito de institucionalizar la
hermandad. Esta se puede institucionalizar slo bajo
la forma del despotismo, y fue lo que sucedi en rea-
lidad. De cualquier modo, reconozco que necesitamos
la idea de la fraternidad humana como idea ms nor-
mativa que institutiva, para seguir la clebre defnicin
kantiana. Necesitamos de ella para hacer que la socie-
dad sea mejor de lo que es, pero plantear la fraternidad
como un conjunto de instituciones impuestas desde
arriba es la mejor receta para lograr el totalitarismo, la
esclavitud. El mercado no es justo, desde luego. Yo no
renunciara al concepto de justicia social. Acepto que
existen muchos problemas que el mercado no resuelve
ni arregla automticamente. El mercado deja muchos
problemas sin resolver. El mercado no es justo. Sin
embargo, la abolicin del mercado es mucho peor que
todas las injusticias del mercado. El mercado es cuestin
de ceder algo y ganar algo.
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Krauze, Wieseltier, MichniK
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En su juventud Leszek se volvi contra la Iglesia catlica y
abraz su remedo marxista. Tras su decepcin se convirti
en uno de los defensores ms lcidos de la democracia pero
el liberalismo no poda saciar su sed de creer, de pertenecer.
Entonces regres a sus races por un doble camino: sus estudios
sobre la escolstica medieval, los movimientos milenaristas
cristianos y Pascal, y su paulatino acercamiento a la fe de su
origen. No obstante, su vnculo con la religin no fue obe-
diente ni pasivo: Koakowski escribi Leon Wieseltier es
un explorador de la doctrina y un enemigo de ella. Acaso su
logro ms importante haya sido rehabilitar el inters hacia la
metafsica, sin restaurar para nada el dogmatismo que tantas
veces la acompaaba. Justamente sobre el tema de la religin,
Humberto Beck le hizo para Letras Libres la que fue, acaso, su
ltima entrevista. All escribi: Creo que nuestra cultura nece-
sita tanto a quienes defenden la fe como a quienes la critican.
Cada uno obliga al adversario a fortalecer sus actitudes y as se
fortalecen entre s, contrario a lo que cada uno pretende. Era
un demcrata de la fe.
Koakowski era tambin un intelectual crtico de los inte-
lectuales:
Otra tendencia comn en los intelectuales es su constante
y desesperada bsqueda de legitimidad. Despus de
todo, nadie pregunta para qu sirven los plomeros o cul
es la razn de ser de los doctores, pero la pregunta sobre
cul es la razn de ser de los intelectuales es bastante
natural y hasta entendible. Y son los intelectuales los
que se plantean esta pregunta incesantemente. Esperan
eventualmente hallar un tipo de legitimidad social que
sienten que les hace falta. El otro problema es que el
intelectual quiere ser escuchado, y la nica garanta ins-
titucional de que un intelectual ser escuchado es si l se
incluye dentro de un establishment totalitario. Esto explica
por qu muchos intelectuales ansan ser pensadores de
la corte o flsofos cortesanos en un sistema totalitario
que provee ciertas comodidades, y que garantiza por lo
menos en parte una audiencia leal a intelectuales serviles,
sin importar cules sean los resultados.
Caminaba siempre encorvado y con un bastn. En la extraa
asimetra casi cubista de su rostro resaltaban sus ojos inquisi-
tivos y su media sonrisa melanclica y pcara. Aunque era la
seriedad flosfca misma, lo vi ser festivo, bebedor y galante.
Exiliado de su patria, oscilaba entre Chicago y Oxford pero
prefera su isla, donde lo esperaba su hogar intelectual y su
familia. En Koakowski no hay sombra de antisemitismo,
me dijo Isaiah Berlin. Tamara, su esposa por ms de medio
siglo, es juda.
Guardo sus cartas con su letra pequea y temblorosa, sus
frases de aliento y su humor de lgico implacable. Muchas veces
me reclam no visitarlo en su isla, donde, como dijo Byron, el
invierno termina en julio y recomienza en agosto:
Dime por qu nunca visitas nuestra hmeda isla? Es mejor
que su reputacin, excepto por unos pocos defectos (como
la comida, el clima, los servicios de salud, los trenes, la
burocracia, etc...).
Nunca volv. Uno administra mal los milagros.
~


Enrique Krauze
leszek
A veces nada es ms encantador que el desencanto. Tuve la
suerte de haber nacido ya avanzadas las guerras intelectuales
sobre el marxismo, y lejos de las tiranas marxistas, y nunca
fui marxista; pero cuando era estudiante sospech durante
algn tiempo que la tradicin marxista contena verdades
importantes, y que slo ella las contena. El marxismo, al fn y
al cabo, explicaba todo; y yo todava no era lo sufcientemente
listo como para tomar esto en cuenta. La sofsticacin intelec-
tual de esta tradicin pareca incontrovertible; y yo todava no
estaba familiarizado con la astucia estilstica de las apologas y
polmicas, modernas o medievales, que pueden echar a andar
una literatura vasta e intoxicante sin siquiera examinar sus
propias bases. Yo era un liberal, pero un liberal dbil el libe-
ralismo dbil es aquel que fracasa al enfrentar a sus enemigos
de izquierda con la misma ferocidad que a sus enemigos de
derecha. Es difcil para un hombre joven alejarse de las satisfac-
ciones del radicalismo, en tanto que es difcil para un hombre
joven, digamos, entender Middlemarch. De modo que le mucho
acerca de la tradicin marxista, a pesar de mi creencia en lo
inadecuado de una visin materialista de la vida y lo absurdo
de la idea de que la justicia puede establecerse mediante una
dictadura. Parte de m deseaba caer bajo su hechizo, para as
encontrar un pequeo lugar en su saga; y tambin me pregun-
taba si combinara con mi calidad de judo. (Entra Borochov!)
Y anoto todo esto con vergenza, para as elogiar la memoria
del gran hombre que hizo que me avergonzara de m mismo.
Muri la semana pasada.
En 1975, en el All Souls, en Oxford, particip en el semi-
nario sobre Pascal de Leszek Koakowski. Recay en m la
tarea de hablar sobre Lucien Goldmann y su clebre interpre-
tacin de Pascal, y ms en general acerca del jansenismo como
expresin de la perplejidad de una clase social durante el siglo
xvii francs, la noblesse de robe, perplejidad que responda a su
creciente distanciamiento del rey, en los aos de la emergencia
del absolutismo monrquico y su poderosa burocracia, con el
misterio trgico del deus absconditus, el Dios escondido. All,
supona yo, se encontraba un marxismo erudito y apoltico
y humanstico; y fui impulsado a aprender que Goldmann
nunca fue un estalinista, ni siquiera un miembro del partido
comunista. En Blackwell me abalanc sobre el libro de pasta
dura de Goldmann y me sumerg en su lectura. No haba
manera de que yo hubiera podido saber que Koakowski esta-
ba al mismo tiempo revisando su propia visin de la obra de
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