La contaminacin radiactiva ambiental es producida principalmente por el uso de
sustancias radiactivas naturales o artificiales, el uso de la energa nuclear y de armas nucleares, constituyendo un gran peligro de contaminacin para la naturaleza y la humanidad; ya que se han esparcido por toda la tierra muchos residuos de estos materiales contaminantes. Los riesgos de la contaminacin radioactiva para las personas y el medio ambiente dependen de la naturaleza del contaminante radiactivo, del nivel de contaminacin y de la extensin de la contaminacin; puesto que todas las radiaciones son genotxicas(intoxicacin gentica), la probabilidad de alteraciones genticas y produccin de mutaciones va a depender del grado de exposicin de las clulas de un organismo. En los ltimos aos, los riesgos de contaminacin radiactiva ambiental debido a radio nucledos artificiales han disminuido considerablemente, la comunidad cientfica ha prestado especial inters en la contaminacin con elementos radiactivos naturales como por ejemplo el radn liberado dentro de las minas subterrneas que incrementa la probabilidad de ocurrencia de cncer de pulmn entre los trabajadores y la acumulacin de materiales NORM en diferente actividades mineras, especialmente en las zonas uranferas de Pozo de Caldas (Brasil) y Macusani (Per), o en zonas de explotacin de rocas fosfrica (Bayovar) o minera polimetlica; el inadecuado tratamiento de estos materiales van a producir un impacto radiolgico importante y alterar el hbitat de diferentes comunidades de plantas y animales en la regin.Se llama radiactividad a la actividad de los cuerpos que se desintegran emitiendo diversas radiaciones. Algunas sustancias son radiactivas al bombardearlas con partculas diminutas. Una de estas sustancias es el plutonio, que es un elemento extraordinariamente. Ejemplos: El accidente de Chernobyl fue el accidente nuclear ms grave de la historia, siendo categorizado en el nivel 7 en la escala INES. El 26 de abril de 1986 en un aumento sbito de potencia en el reactor 4 de la planta nuclear Lenin de Chernobyl, se produjo la explosin de hidrgeno acumulado dentro del ncleo por el sobrecalentamiento, durante un experimento en el que se simulaba un corte de suministro elctrico. Nagasaki. El 9 de agosto de 1945 se lanz sobre ella la segunda bomba atmica El bombardero estadounidense Bockscar en busca de astilleros, en cambio encontr la fbrica de armas Mitsubishi Sobre este objetivo dej caer la bomba atmica Fat Man la segunda bomba atmica en ser detonada sobre Japn y ms poderosa que la de Hiroshima FUENTES DE CONTAMINACIN RADIACTIVA Las fuentes de contaminacin ms importantes en la regin neotropical son las siguientes: Ensayos o pruebas nucleares. Una prueba o ensayo nuclear es la detonacin de un arma nuclear con fines experimentales o de desarrollo de armamento nuclear, entre otros propsitos. Reactores nucleares y residuos radiactivos. esta contaminacin es generada esencialmente de forma difusa, como son las deposiciones atmosfricas, o puntuales, como es el caso de escapes o fugas de centrales nucleares, o los depsitos de almacenaje de tales elementos, etc. Accidentes radiolgicos. Un accidente radiolgico es un evento no intencional, previsto aunque inesperado, que involucra radiaciones ionizantes y que puede resultar en daos materiales y/o afectacin de la salud de las personas y el medio ambiente. Minera de uranio, Radn. El radn es un gas natural radiactivo que surge durante la desintegracin del uranio que est presente en la corteza terrestre. El radn se transforma en otros elementos radiactivos los cuales al ser inhalados penetran en las vas respiratorias y las daan con su radiacin. En los trabajadores de las minas de uranio, con altas concentraciones de radn, se ha registrado una alta incidencia del cncer pulmonar. Este radio nucledo es la fuente ms importante de exposicin ocupacional debido a fuentes naturales en los lugares de trabajo.
MEDIDAS DE PROTECCIN Y SEGURIDAD QUE HACER SI NOS PONEMOS EN LO PEOR?
-El primer peligro proviene de la radiacin gamma. Hay que valorar el riesgo segn los datos, teniendo presente siempre la necesidad de alejarse. Hay que informarse del estado de las rutas de transporte en la direccin correcta, del posible caos circulatorio, y de los potenciales cortes de carreteras. - Tener presente que para la radiacin gamma, aumentar la distancia y reducir al mnimo el tiempo de exposicin es, en la prctica, el nico medio de proteccin, ya que esta radiacin atraviesa casi todos los
- En segundo lugar hay que tener en cuenta a los radio nucleos emisores de radiacin alfa. El principio de precaucin aconseja actuar como si se tratara del peor de los venenos qumicos. - Por ello hay que evitar respirar polvo, cenizas o humo (usando mscaras de proteccin o trapos hmedos en las fosas nasales y boca), e impedir que entren en contacto con la piel (mediante ropa cerrada y guantes). - El uso de guantes, bolsas de plstico para los pies, impermeable y gorro de bao de un solo uso para proteger el pelo, y mscara con un filtro eficaz para el polvo, es necesario en caso de confirmarse que existe dicha radiacin. - Todo este material de proteccin debe ser considerado material contaminado, recogindolo en bolsas cerradas e impidiendo su dispersin una vez usado. Los guantes deben sacarse dndoles la vuelta y despus tirarlos, de manera que las superficies expuestas a un contacto contaminante no se toquen directamente con las manos. En todo caso hay que prevenir la contaminacin indirecta. - En el caso de la radiacin beta, el riesgo de quemaduras en las zonas de piel descubierta puede ser muy alto segn la intensidad. Para protegernos hay que llevar ropa gruesa debajo de un impermeable, guantes y gafas. - En caso de incendio importante o de explosin en una central, la evacuacin es prioritaria, pero hay que tomar en consideracin los vientos de altura (superiores a 500 metros) ya que en las horas y das siguientes determinarn dnde caer la lluvia radiactiva, que es casi invisible porque se produce en forma de una ligera ceniza. Si durante los siguientes das llueve, la lluvia estar contaminada por materiales radiactivos en suspensin