Brasil, oficialmente Repblica Federativa del Brasil

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(en portugus: Repblica
Federativa do Brasil), es un pas soberano de Amrica del Sur que comprende la mitad
oriental del subcontinente y algunos grupos de pequeas islas en el ocano Atlntico.
Con una superficie estimada en ms de 8,5 millones de km, es el quinto pas ms grande
del mundo en rea total (equivalente a 47 % del territorio sudamericano).
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Delimitado por
el ocano Atlntico al este, Brasil tiene una lnea costera de 7491 km.
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Al norte limita con
eldepartamento ultramarino francs de la Guayana
Francesa, Surinam, Guyana y Venezuela; al noroeste con Colombia; al oeste
con Per yBolivia; al sureste con Paraguay y Argentina, y al sur con Uruguay. De este
modo tiene frontera con todos los pases de Amrica del Sur,
excepto Ecuador y Chile.
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En su mayor parte, el pas est comprendido entre
los trpicos terrestres, por lo que las estaciones climticas no se sienten de una manera
radical en gran parte del mismo. La selva amaznica cubre 3,6 millones de km de su
territorio. Gracias a su vegetacin y a su clima, es uno de los pases con
ms especies de animales en el mundo.
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Brasil, hasta entonces habitado por indgenas, fue descubierto por los europeos en 1500,
por una expedicin portuguesa liderada por Pedro lvares Cabral. Tras el Tratado de
Tordesillas, el territorio brasileo fue el segmento del continente americano que
correspondi al reino dePortugal, del cual obtuvo su independencia el 7 de septiembre de
1822. As, el pas pas de ser parte central del reino de Portugal a unimperio para
finalmente convertirse en una repblica. Su primera capital fue Salvador de Baha, que fue
sustituida por Ro de Janeiro hasta que se construy una nueva capital, Brasilia.
Su constitucin actual, formulada en 1988, define a Brasil como una repblica
federativapresidencialista.
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La federacin est formada por la unin del Distrito Federal,
los 26 estados y los 5565 municipios.
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nota 1

A pesar de que sus ms de 200 millones de habitantes hacen de Brasil el quinto pas ms
poblado del mundo,
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presenta un bajo ndice dedensidad poblacional. Esto se debe a que
la mayor parte de su poblacin se concentra a lo largo del litoral, mientras el interior del
territorio an est marcado por enormes vacos demogrficos. El idioma oficial y el ms
hablado es el portugus, que lo hace el mayor pas lusfonodel mundo.
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Por su parte,
la religin con ms seguidores es el catolicismo, siendo el pas con mayor nmero de
catlicos nominales del mundo. La sociedad brasilea es considerada una sociedad
multitnica al estar formada por descendientes
de europeos, indgenas,africanos y asiticos.
La economa brasilea es la mayor de Amrica Latina y del hemisferio Sur, la sexta mayor
del mundo por PIB nominal y la sptima mayor porparidad del poder
adquisitivo (PPC).
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Brasil es una de las principales economas con ms rpido crecimiento
econmico en el mundo y las reformas econmicas dieron al pas un nuevo
reconocimiento internacional, tanto en el mbito regional como global.
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El pas es
miembro fundador de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), G20, Comunidad de
Pases de Lengua Portuguesa (CPLP), Unin Latina,Organizacin de los Estados
Americanos (OEA), Organizacin de los Estados iberoamericanos (OEI), Mercado Comn
del Sur (Mercosur) y de la Unin de Naciones Sudamericanas (Unasur), adems de ser
uno de los pases BRIC.
ndice
1 Etimologa
2 Historia
o 2.1 Periodo precolonial, colonizacin portuguesa y expansin territorial
o 2.2 Independencia e imperio
o 2.3 La Primera Repblica y la era Vargas
o 2.4 Rgimen militar y era contempornea
3 Gobierno y poltica
o 3.1 Leyes
o 3.2 Relaciones exteriores
o 3.3 Fuerzas armadas
o 3.4 Derechos humanos
4 Organizacin territorial
5 Geografa
o 5.1 Clima
o 5.2 Flora, fauna y medio ambiente
6 Economa
o 6.1 Turismo
7 Infraestructura
o 7.1 Transportes
o 7.2 Energa
o 7.3 Medios de comunicacin
8 Demografa
o 8.1 Grupos tnicos
o 8.2 Idioma
o 8.3 Religin
o 8.4 Educacin
o 8.5 Salud
o 8.6 Localidades principales
9 Cultura
o 9.1 Arte
o 9.2 Ciencia y tecnologa
o 9.3 Fiestas
o 9.4 Gastronoma
10 Deporte
11 Vase tambin
12 Notas
13 Referencias
14 Bibliografa
o 14.1 Lectura adicional
15 Enlaces externos
Etimologa
El origen etimolgico de la palabra Brasil an no se identifica claramente. Una teora
realizada por el fillogo Adelino Jos da Silva Azevedo, postula que se trata de una
palabra de origencelta, barkino que se tradujo al espaol como barcino aunque en
la misma aceptaba que la mencin ms remota del trmino podra ser encontrada en el
idioma de los antiguosfenicios. Este vocablo se utilizaba para nombrar a un colorante rojo
utilizado por esta civilizacin. En la Edad Media, la palabra se deform por
los genoveses a brazi en espaol brasil, pero ahora se utilizaba para referirse
al palo brasil, nombre dado a una especie arbrea de la que se obtiene una madera de
color rojizo utilizada en la ebanistera y para la tincin de textiles.
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En la poca del descubrimiento de Amrica, era comn que los exploradores guardaran
cuidadosamente en secreto todo lo que descubran y conquistaban, a fin de asegurar una
exploracin exclusiva del territorio; sin embargo, los portugueses anunciaron de manera
rpida el descubrimiento de la isla Brasil ubicada en el medio del Atlntico, de donde
extraan el palo del mismo nombre. En la poca colonial, varios cronistas importantes
como Joo de Barros, Frei Vicente do Salvador y Pero de Magalhes
Gndavo coincidieron que esta era la explicacin del origen del nombre de Brasil.
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Antes de tomar su nombre definitivo el actual territorio de Brasil fue designado de
diferentes maneras: Monte Pascoal (cuando los portugueses avistaron el terreno por
primera vez), Isla de Vera Cruz, Tierra de Santa Cruz, Nova Lusitnia, Cabrlia, etc. En
1967, con la primera Constitucin de la dictadura militar, Brasil pas a llamarse
oficialmente la Repblica Federativa de Brasil, nombre que la Constitucin de
1988 conserv. Anteriormente, durante la poca del imperio, el nombre oficial del pas era
Imperio de Brasil y posteriormente, con la proclamacin de la repblica, se denomin
Estados Unidos del Brasil.
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Historia
Artculo principal: Historia de Brasil
Periodo precolonial, colonizacin portuguesa y expansin
territorial
Artculos principales: Pueblos indgenas de Brasil, Descubrimiento de Brasil, Colonizacin de
Brasil y Capitanas del Brasil.


La primera misa en Brasil, por Victor Meirelles.
El actual Brasil fue alcanzado por Portugal en abril de 1500, con la llegada de una flota
portuguesa comandada por Pedro lvares Cabral.
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Poco antes de la llegada de los
europeos, se estima que la costa oriental de Amrica del Sur que yace en el actual
territorio de Brasil estaba habitada
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por cerca de dos millones de indgenas.
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La
poblacin amerindia se encontraba dividida en grandes naciones indgenas, a su vez
compuestas por varios grupos tnicos, entre los que se destacaban los tup-guaranes,
los macro-j y los aruacos. Los primeros se subdividan
en guaranes,tupiniquines y tupinambs, entre otros. Los tups se extendan entre los
actuales territorios de los estados de Ro Grande del Sur y Ro Grande del Norte.
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Los
portugueses encontraron a los nativos an en la Edad de Piedra y divididos en
varias tribus, la mayora de las cuales pertenecan a lafamilia lingstica tup-guaran, y que
constantemente luchaban entre s.
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Segn Lus da Cmara Cascudo, los tups fueron la
primera raza indgena que tuvo contacto con los colonizadores y (...) deriv en una mayor
presencia suya, como la influencia en el mameluco, en el mestizo y en el luso-brasileo
que naca y en el europeo que se quedaba.
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Formacin del estado brasileo (en verde oscuro) y de los pases sudamericanos desde 1700. Este
grfico se puede ver animado cliqueando y abrindolo en una ventana separada
La colonizacin se inici oficialmente en el ao 1534, cuando Juan III dividi el territorio
en doce capitanas hereditarias,
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pero debido a varios problemas con este sistema, en
1549 el rey nombr a un gobernador general para administrar toda la colonia.
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Los
portugueses asimilaron algunas de las tribus nativas,
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mientras que otras fueron
esclavizadas o exterminadas por las guerras prolongadas o por las epidemias de
enfermedades tradas por los europeos a las cuales los indgenas no tenan
inmunidad.
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A mediados del siglo XVI, el azcar se convirti en el producto de
exportacin ms importante de Brasil,
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y el comercio de esclavos africanos por parte de
los portugueses comenz a incrementarse,
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en respuesta a la creciente demanda
internacional.
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Mediante varias guerras contra los franceses, los portugueses lentamente expandieron su
territorio hacia el sudeste, apoderndose de Ro de Janeiro en 1567, y hacia el noroeste,
tomando So Lus en 1615.
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De esta forma, en 1669 enviaron varias expediciones
militares hacia la Amazoniay conquistaron las fortalezas britnicas y neerlandesas,
fundando aldeas y nuevas fortalezas.
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En 1680 extendieron el territorio controlado en
elextremo sur del pas al fundar la Colonia del Sacramento en la orilla izquierda del Ro de
la Plata, en el actual Uruguay.
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No obstante, la expansin territorial brasilea hacia el sur
provoc mltiples conflictos, incluidas la guerra con las misiones jesuticas que posean
una organizacin semiautnoma y la posterior Guerra Guarantica.
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A finales del siglo XVII, las exportaciones de azcar comenzaron a disminuir,
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pero
alrededor de 1693, el descubrimiento de yacimientos de oro en la regin que ms tarde
sera llamada de Minas Gerais, as como la explotacin de otras minas en Mato
Grosso y Gois en las dcadas siguientes, salvaron a la colonia de un colapso econmico
inminente.
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Miles de inmigrantes provenientes de Brasil y Portugal se desplazaron hacia
las minas.
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Los espaoles intentaron impedir la expansin de los portugueses dentro del
territorio que les perteneca de acuerdo con lo establecido en el tratado de Tordesillas de
1494, y consiguieron reconquistar la Banda Oriental en 1777. Sin embargo, el tratado de
San Ildefonso firmado ese mismo ao, confirm la soberana portuguesa sobre casi todas
las tierras ocupadas durante su expansin territorial, menos la Banda
Oriental,
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configurando la mayor parte de las fronteras actuales brasileas.
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En 1808, la familia real portuguesa y con ellos la nobleza portuguesa, escaparon de
las tropas del emperador francs, Napolen Bonaparte, que estaba invadiendo Portugal y
la mayor parte de Europa Central, y se estableci en la ciudad de Ro de Janeiro, que de
esta manera se convirti en la capital de facto del Imperio Portugus.
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En 1815, Juan VI,
entonces el prncipe regente de Portugal en nombre de su madre Mara I, elev al Estado
de Brasil, una colonia portuguesa, a un Reino soberano en unin con Portugal.
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En 1809,
los portugueses invadieron la Guayana Francesa, que finalmente fue devuelta a Francia en
1817,
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y en 1816, la Banda Oriental, que fue posteriormente rebautizada como Provincia
Cisplatina.
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En el ao 1825, las Provincias Unidas del Ro de la Plata iniciaron una guerra
para recuperarla, la cual concluy en 1828 mediante un acuerdo en el cual se dispona la
independencia de la provincia.
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Independencia e imperio
Artculos principales: Independencia de Brasil e Imperio del Brasil.


Declaracin de la Independencia de Brasil por el emperador Pedro I el 7 de septiembre de 1822.
Juan VI regres a Europa el 26 de abril de 1821, dejando a su primognito, Pedro de
Alcntara, como prncipe regente.
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El gobierno portugus intent transformar a Brasil en
una colonia una vez ms, privndolo de los derechos que posea desde 1808.
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Los
brasileos se rehusaron a ceder, y Pedro se adhiri a su causa, declarando
la independencia del pas el 7 de septiembre de 1822.
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El 12 de octubre, Pedro fue
declarado el primeremperador del Brasil y coronado como Pedro I el 1 de diciembre.
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Aunque los primeros intentos por independizar al pas del control portugus adoptaron los
ideales republicanos como fue el caso de laConspiracin Minera, dirigida
por Tiradentes,
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en el siglo XIX casi todos los brasileos estaban a favor de
la monarqua y el republicanismo tena poco apoyo.
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La Guerra de Independencia de
Brasil se propag por casi todo el territorio, mientras que las principales batallas se libraron
en las regiones norte, noreste, y sur.
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Los ltimos soldados portugueses se rindieron el 8
de marzo de 1824,
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y la independencia fue reconocida por Portugal el 29 de agosto de
1825, en el tratado de Ro de Janeiro.
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Pedro II, emperador de Brasil, en 1875 con 50 aos.
Tras haber sido aprobada por los consejos municipales de todo el pas, el 25 de marzo de
1824 se promulg la primera constitucin.
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El 7 de abril de 1831, Pedro
I abdic cuando regres a Europa para recuperar el trono de su familia, dejando a su hijo
de cinco aos como sucesor, Pedro II.
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Como el nuevo emperador no poda ejercer sus
funciones, se cre una regencia.
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Las disputas entre distintas facciones polticas llevaron
a rebeliones y a una regencia inestable y casi anrquica.
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Sin embargo, los grupos
rebeldes no estaban en contra de lamonarqua,
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aunque algunos declararon
la secesin de sus provincias como repblicas independientes, pero slo mientras Pedro
II fuese incapaz de gobernar.
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El caso ms notorio fue el de Ro Grande del Sur y Santa
Catarina los cuales, por medio de la Guerra de los Farrapos, se proclamaron
independientes del Imperio brasileo.
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Debido a esto, Pedro II fue declarado emperador
prematuramente y Brasil disfrut de casi medio siglo de paz interna y un rpido progreso
econmico.
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Fuerzas brasileas (de uniforme azul oscuro) luchando contra el Ejrcito Paraguayo durante la batalla de
Avay, de la Guerra de la Triple Alianza.
Durante los 59 aos de reinado de Pedro II, Brasil result victorioso en tres guerras
internacionales la Guerra Grande, la Guerra contra Aguirre y la Guerra de la Triple
Alianza,
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adems de que atestigu la consolidacin de lademocracia representativa,
principalmente debido a la realizacin de elecciones sucesivas y a la libertad de
imprenta.
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La esclavitud se extingui en un proceso ms lento pero constante, que
comenz en 1850 con el fin del trfico internacional de esclavos,
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y termin con la total
abolicin de la esclavitud en 1888.
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Sin embargo, desde la independencia la poblacin
esclava se encontraba experimentando un declive: en 1823, el 29 % de la poblacin
estaba compuesta por esclavos, pero para 1887 este porcentaje se haba reducido hasta
el 5 %.
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Cuando el Imperio fue derrocado el 15 de noviembre de 1889,
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hubo poco inters por
parte del pueblo brasileo para cambiar la forma de gobierno de una monarqua a
una repblica,
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ya que Pedro II estaba en el auge de su popularidad entre sus
sbditos.
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El golpe militar republicano fue apoyado por los antiguos propietarios de
esclavos que se negaban a aceptar la abolicin de la esclavitud pactada en 1888 por el
gobierno monrquico.
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La Primera Repblica y la era Vargas
Artculos principales: Estados Unidos del Brasil, Repblica Velha, Era Vargas (1930-
1945) y Estado Novo (Brasil).
Como en un principio el gobierno republicano era poco ms que una dictadura militar, la
nueva Constitucin promulgada en 1891 convoc elecciones directas para el ao
1894.
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Este documento tambin aboli las restricciones del derecho al voto que existan
en el perodo monrquico, cuando slo se les otorgaba a aquellos que tuviesen un nivel de
ganancias determinado, aunque mantuvo el carcter abierto y no secreto del voto y,
entre otras medidas, slo se permita la participacin de los hombres alfabetizados, en una
poca en la que la mayora de la poblacin brasilea era analfabeta.
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El golpe de 1930 llev a Getlio Vargas (al centro con uniforme militar, sin sombrero) al poder, donde
permanecera por quince aos.
Durante el primer periodo de gobierno republicano, Brasil mantuvo una poltica
exterior pacfica y neutral, que slo fue interrumpida por la Guerra del Acre,
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y la Primera
Guerra Mundial.
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Internamente, luego de la crisis del ensillamiento,
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y de la
Revuelta de la Armada en 1891,
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se inici un ciclo prolongado de inestabilidad financiera,
poltica y social que se extendera hasta la dcada de 1920, manteniendo al pas asolado
por diversas rebeliones que poco a poco minaron el rgimen. Entre estas se destacan
la Revolucin Paulista, la Revolucin del Fuerte de Copacabana, la Comuna de Manaos y
la Columna Prestes.
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Finalmente, en 1930 Getlio Vargas, que haba sido
candidato presidencial en las elecciones de ese ao, lider un golpe de Estado y asumi la
presidencia de la repblica con el apoyo de los militares.
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Vargas y los militares, quienes dijeron asumir la presidencia temporalmente a fin de
implementar reformas democrticas, disolvieron al Congreso y continuaron su mandato
bajo un estado de emergencia, sustituyendo a los gobernadores de los estados por sus
aliados.
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En 1932, con el pretexto de implementar las promesas de reformas
democrticas, la oligarqua paulista intent recuperar el poder mediante una revuelta,
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y
en 1935 los comunistas se rebelaron,
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pero ambos movimientos fueron derrotados. No
obstante, la amenaza comunista sirvi de pretexto para impedir las elecciones previamente
estipuladas, y tambin para que Vargas y los militares efectuaran otro golpe de Estado en
1937, estableciendo unadictadura.
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En mayo de 1938 hubo otro intento fallido por tomar
el poder, esta vez por parte de los fascistas brasileos.
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Brasil se mantuvo neutral durante los primeros aos de la Segunda Guerra Mundial, pero
diversos acontecimientos llevaron al pas a alinearse en favor de los Estados
Unidos durante laConferencia de Ro de 1942, rompiendo relaciones diplomticas con
las potencias del Eje.
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En represalia, las armadas de la Alemania nazi y la Italia
fascista extendieron su campaa de guerra submarina a Brasil, y despus de meses de
continuo hundimiento de navos mercantes brasileos y la intensa presin pblica, el
gobierno les declar la guerra en agosto de aquel ao,
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aunque recin en 1944 se
envi una fuerza expedicionaria para combatir en Europa.
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Con la victoria aliada al
ao siguiente y el fin de los dos regmenes totalitarioseuropeos, la posicin de Vargas se
torn insustentable y fue rpidamente depuesto por otro golpe militar.
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En 1946,
la democracia fue restablecida y el general Eurico Gaspar Dutra fue elegido
presidente.
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Vargas regres al poder a finales de 1950 al ser democrticamente elegido,
pero se suicid en agosto de 1954, en medio de una crisis poltica.
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