LA BUSQUEDA DE CAUSALIDAD:

OBJETIVO DE INVESTIGACIN O DE LEGITIMACIN?

Paz Cspedes Crdenas
Psicloga
Hacer investigacin puede tener distintos propsitos, ya sea en funcin de los
intereses personales, las demandas laborales, o el cambio social si se vuela ms alto. ntre
los propsitos, uno de los ms tradicionales es el de poner a prueba una teor!a o "iptesis,
para confirmarla o refutarla #$ieytes, %&&'(. Para lo cual se cuenta con los dise)os
e*perimentales, +ue se basan en la b,s+ueda de causalidad entre variables, es decir, en la
confirmacin o refutacin del "ec"o de +ue una variable incida en la e*istencia o
generacin de otra.
-os fenmenos estudiados a partir de dise)os e*perimentales deben cumplir con
algunas condiciones para poder llevarse a cabo, +ue a saber son. contar con variables
concomitantes #+ue tengan efecto una sobre otra(, +ue sucedan secuencialmente #una
despus o al mismo tiempo +ue otra( y +ue no se vean afectadas por variables e*tra)as
#controlando la influencia de otras posibles variables(, puesto +ue es inevitable +ue sur/an
m,ltiples variables +ue afectan al fenmeno de estudio #$ieytes, %&&'(. stas condiciones
funcionan como una suerte de criterios para determinar +ue una investigacin est realizada
cient!ficamente o limpiamente.
0in embargo al observar fenmenos sociales, se torna como un desaf!o el lograr
aislar un n,mero determinado de variables para estudiar su causalidad, puesto +ue a
simple vista se puede inferir +ue en dic"os fenmenos act,an diversidad de variables
causales1 por e/emplo en el rendimiento escolar no incide ,nicamente la capacidad
intelectual, sino tambin el entrenamiento de "bitos de estudio, las condiciones
socioeconmicas familiares y de la escuela, las competencias o negligencias parentales, y
as! tambin otros factores menos medibles o controlables, como por e/emplo el estado
emocional presente al momento e*acto de medir una variable, tanto en el su/eto de estudio
como en el su/eto investigador.
2Cmo lograr la ausencia de variables e*tra)as en fenmenos sociales multi3causales4 o
2Cmo controlar las e*plicaciones alternativas de una causalidad, +ue no se pueden
controlar fcilmente4 n el afn de no intervenir en la relacin de causalidad estudiada,
+uizs se interviene demasiado en una realidad +ue de ninguna manera es simple o esttica,
sino al contrario.
0e desprende entonces el cuestionamiento sobre el sentido +ue tiene la b,s+ueda de
causalidad en las investigaciones sociales. 0i la investigacin de fenmenos biolgicos,
f!sicos u otros +ue son ms controlables, se encuentra regida por la lgica de causalidad1
2sto deber!a funcionar as! tambin en la investigacin de fenmenos sociales4 25 ms
bien esta se deber!a regir por otras reglas de entendimiento, ms co"erentes con la
naturaleza comple/a de los fenmenos sociales4
n orden a validar la causalidad m,ltiple de sucesos, tal vez se deba considerar la
b,s+ueda de causalidad y uso dise)os e*perimentales no como un ob/etivo investigador
imperativo de los estudios sociales, sino ,nicamente como un criterio para alcanzar
legitimidad cient!fica en a+uellos casos de fenmenos sociales +ue sean adecuadamente
controlables seg,n la lgica e*perimental1 y por lo tanto sean validables para la comunidad
cient!fica tradicional. 6o obstante el ob/etivo mayor del investigador social no deber!a
reducirse a alcanzar legitimidad cient!fica o validarse en la comunidad acadmica, sino +ue
deber!a regirse por la b,s+ueda de transformacin social.
REFERENCIAS
$ieytes, 7. #%&&'( 8etodolog!a de la investigacin en organizaciones, mercado y sociedad.
9uenos :ires. ditorial de -as Ciencias.