INDICE

CARBONATOS
I. INTRODUCCION
II. Formacin de Carbonatos
III. Resumen del comportamiento de calcio en el agua
IV. Clases de rocas carbonatadas
A. Caliza
Formacin
Origen qumico
Origen biolgico
Utilidad de la caliza
Clases de calizas
La caliza masiva
Caliza fosilfera
Caliza oncoltica.
B. Doloma
C. Mrmol
Caractersticas
En la arqueologa y el arte
D. Travertino
V.-Otras rocas carbonatadas
A. Oolito
Gnesis
B. Pisolitos limosos
C. Estromatolito
Caractersticas
Sitios donde an se forman estromatolitos

D. Toba calcrea
E. Toba volcnica
F. Estalactita
G. Estalagmita

Referencias



V.-Minerales de carbonatos
a. Calcita
Variedades
Localizacin, extraccin y uso.
b. Aragonito
Formacin
c. Dolomita
d. Siderita






















CARBONATOS
I.-INTRODUCCION

Los carbonatos representan una clase de minerales, algunos de los cuales son de
extraordinaria difusin y notable importancia, no slo en el terreno mineral, sino tambin
en el econmico e industrial. Pues los carbonatos han acompaado al hombre durante de
toda su historia; con ellos ha fabricado sus templos, ciudades y monumentos, en ellos ha
plasmado sus ideas y modelado a sus dioses, con ellos manufactura en la actualidad, su
tecnologa, buscando substituir a los metales debido a que estos son escasos y difciles de
obtener en cambio los carbonatos abundan en la corteza. Caracterstica de estos compuestos
es la presencia del in carbonato CO3, cuyos tres tomos de oxgeno, dispuestos en los
extremos de un tringulo equiltero, estn ligados a un tomo de carbono situado en el
centro. La especie, caracterizada por la frmula qumica ms simple, forma tres grupos
principales: el de la calcita, el de la dolomita y el del aragonito.
Para comenzar el estudio y la descripcin de los carbonatos, primero hay que saber que es
un carbonato.
Carbonato: Compuesto qumico que contiene los elementos carbono (C) y oxigeno (O) en
forma del grupo CO3, conteniendo un tomo de carbono y tres tomos de oxigeno; por
ejemplo el carbonato de calcio CaCO3.
De los carbonatos l ms importante, en abundancia y uso es el CaCO
3
(carbonato de
calcio). Es el componente principal de los siguientes minerales y rocas: las calizas y
mrmoles, Calcita, Travertino, aragonito principalmente, pero existen muchos carbonatos,
tambin tiles para el hombre, como la siderita, Smithsonita o Calamina, Cerusita,
Malaquita, azurita y magnesita.
El carbonato de calcio es un compuesto qumico, de frmula CaCO
3
. Es una sustancia muy
abundante en la naturaleza, formando rocas, como componente principal, en todas partes
del mundo y es el principal componente de conchas y esqueletos de muchos organismos
(p.ej. moluscos, corales) o de las cscaras de huevo. Es la causa principal del agua dura. En
medicina se utiliza habitualmente como suplemento de calcio, como anticido y agente
adsorbente. Es fundamental en la produccin de vidrio y cemento, entre otros productos.
II.-Formacin de Carbonatos
En gran parte del mundo se encuentra inmensas secuencias de carbonatos. Una de las rocas
ms importantes que podramos encontrar en cualquier sector de la tierra firme. El ambiente
de los carbonatos se puede caracterizar de baja hasta mediana profundidad - con aguas
tibias. Generalmente las plataformas continentales - significa la mayora de las calizas se
formaban en un ambiente geotectnico continental - pero claro que la caliza es una
formacin marina. Una razn de las altas cantidades de calizas en la tierra es justamente la
inmediata cercana de su ambiente de formacin a la tierra firme. Como muchos no
pertenecen al "original" fondo marino es relativamente fcil que se quedan para siempre
como roca a la tierra firme. Los ambientes del mar profundo no corren la misma suerte:
Casi su totalidad desaparece en una u otra zona de subduccin.




Los carbonatos se constituyen bsicamente de calcita (caliza), aragonita y dolomita
(doloma), subordinadamente pueden participar cuarzo, feldespato alcalino y minerales
arcillosos. Los carbonatos de siderita son ms escasos, incluso econmicamente
interesantes.
Los procesos de la formacin de carbonatos son del tipo marino inorgnico, del tipo
bioqumico y del tipo terrestre.
Las condiciones de precipitacin y la disolucin de CaCO
3
.
La base qumica de la sedimentacin de carbonatos es la abundancia relativamente alta de
los iones de calcio Ca
2+
y del bicarbonato (H
2
CO
3
) o de los iones de bicarbonato (HCO
3
-
)
respectivamente en el agua, en el agua del mar por ejemplo. Un ion de calcio y un ion de
HCO
3
-
se unen formando la calcita y un ion de hidrgeno:
Ca
2+
+ HCO
3
-
--> CaCO
3
+ H
+
.
En el equilibrio los iones de calcio y de HCO
3
-
son disueltos. La precipitacin inicia cuando
hay cantidades mayores del ion de calcio o del ion de bicarbonato o cuando hay cantidades
iguales de estos dos iones y su producto sobrepasa el valor determinante para la saturacin.
La disolucin de un sedimento calcreo o de una caliza en un agua con un cierto contenido
en CO
2
se puede describir por las reacciones siguientes:
H
2
O + CO
2
--> H
2
CO
3
y CaCO
3
+ H
2
CO
3
--> Ca
2+
+ 2HCO
3
-
.
Estas reacciones describen la meteorizacin qumica de los carbonatos y la disolucin de
sedimentitas calcreas formando una caverna o una cueva.

Los parmetros, que influyen la disolucin y la precipitacin de CaCO
3
son los siguientes:
El contenido en dixido de carbono (CO
2
): Cada proceso, que aumenta el contenido en
CO
2
, apoya la disolucin de CaCO
3
, la disminucin de la cantidad de CO
2
favorece la
precipitacin de CaCO
3
.
El potencial de hidrgeno (pH) influye la disolucin y la precipitacin de CaCO
3
. Un
valor bajo de pH favorece la disolucin de CaCO
3
, un valor alto de pH favorece la
precipitacin de CaCO
3
.
La temperatura: La disolucin de CaCO
3
en agua pura disminuye, con el aumento de la
temperatura. Las aguas tibias superficiales de las reas tropicales estn supe saturadas con
carbonato de calcio, ah se forman calizas por precipitacin. El agua de mar de
temperaturas moderadas casi est saturada con carbonato de calcio, es decir ah existe un
equilibrio entre la precipitacin y la disolucin de carbonato.




La presin: El aumento de la presin apoya levemente la disolucin de CaCO
3
. La
influencia de la presin se nota en profundidades altas. En el mar profundo, desde la
llamativa profundidad de compensacin de carbonato de aproximadamente 4500 - 5000m
el carbonato se disuelve completamente.
Los carbonatos son entre otros la caliza masiva, la caliza fosilfera, la caliza ooltica, la
doloma, el travertino o sinter, las estalactitas.

III.-Resumen del comportamiento de calcio en el agua:

en el mar.. temperatura ph presin co
2

se disuelve ca bajas cido alta ms
IV.-Clases de Rocas Carbonatadas
A. Caliza


Formacin caliza de origen hidrotermal Pamukkale (formacin de caliza)
La caliza es una roca sedimentaria compuesta mayoritariamente por carbonato de calcio
(CaCO
3
), generalmente calcita. Tambin puede contener pequeas cantidades de minerales
como arcilla, hematita, siderita, cuarzo, etc., que modifican (a veces sensiblemente) el color
y el grado de coherencia de la roca. El carcter prcticamente monomineral de las calizas
permite reconocerlas fcilmente gracias a dos caractersticas fsicas y qumicas
fundamentales de la calcita: es menos dura que el cobre (su dureza en la escala de Mohs es
de 3) y reacciona con efervescencia en presencia de cidos tales como el cido clorhdrico.
Formacin
Por su aspecto blanco son muy distinguibles. Las calizas se forman en los mares clidos y
poco profundos de las regiones tropicales, en aquellas zonas en las que los aportes
detrticos son poco importantes. Dos procesos, que generalmente actan conjuntamente,
contribuyen a la formacin de las calizas:




Origen qumico
El carbonato de calcio se disuelve con mucha facilidad en aguas que contienen gas
carbnico disuelto (CO
2
). En entornos en los que aguas cargadas de CO
2
liberan
bruscamente este gas en la atmsfera, se produce generalmente la precipitacin del
carbonato de calcio en exceso segn la siguiente reaccin:
Ca
2+
+ 2 (HCO
3

) = CaCO
3
+ H
2
O + CO
2

Esa liberacin de CO
2
interviene, fundamentalmente, en dos tipos de entornos: en el litoral
cuando llegan a la superficie aguas cargadas de CO
2
y, sobre los continentes, cuando las
aguas subterrneas alcanzan la superficie.


Sedimentacin calcrea actual.
Origen biolgico
Numerosos organismos (incluidos nosotros mismos) utilizan el carbonato de calcio para
construir su esqueleto mineral, debido a que se trata de un compuesto abundante y muchas
veces casi a saturacin en las aguas superficiales de los ocanos y lagos (siendo, por ello,
relativamente fcil inducir su precipitacin). Tras la muerte de esos organismos, se produce
en muchos entornos la acumulacin de esos restos minerales en cantidades tales que llegan
a constituir sedimentos que son el origen de la gran mayora de las calizas existentes.
Actualmente limitada a unas cuantas regiones de las mareas tropicales, la sedimentacin
calcrea fue mucho ms importante en otras pocas. Las calizas que se pueden observar
sobre los continentes se formaron en pocas caracterizadas por tener un clima mucho ms
clido que el actual, cuando no haba hielo en los polos y el nivel del mar era mucho ms
elevado. Amplias zonas de los continentes estaban en aquel entonces cubiertas por mares
epicontinentales poco profundos. En la actualidad, son relativamente pocas las plataformas
carbonatadas [marcada con el (1) en la imagen superior], desempeando los arrecifes (2) un
papel importante en la fijacin del carbonato de calcio marino.


Utilidad de la caliza
Es una roca importante como reservorio de petrleo, dada su gran porosidad. Tiene una
gran resistencia a la meteorizacin; esto ha permitido que muchas esculturas y edificios de
la antigedad tallados en caliza hayan llegado hasta la actualidad. Sin embargo, la accin
del agua de lluvia y de los ros (especialmente cuando se encuentra acidulada por el cido
carbnico) provoca su disolucin, creando un tipo de meteorizacin caracterstica
denominada krstica. No obstante es utilizada en la construccin de enrocamientos para
obras martimas y portuarias como rompeolas, espigones, escolleras entre otras estructuras
de estabilizacin y proteccin.
La roca caliza es un componente importante del cemento gris usado en las construcciones
modernas y tambin puede ser usada como componente principal, junto con ridos, para
fabricar el antiguo mortero de cal, pasta grasa para creacin de estucos o lechadas para
"enjalbegar" (pintar) superficies, as como otros muchos usos por ejemplo en industria
farmacutica o peletera. Se encuentra dentro de la clasificacin de recursos naturales (RN)
entre los recursos no renovables (minerales) y dentro de esta clasificacin, en los no
metlicos, como el salitre, el aljez y el azufre.
Clases de calizas
La caliza masiva
Preponderantemente se constituye de calcita, con arcilla se forma la marga caliza y la
marga, con arena de cuarzo se forma la arenisca caliza, con slice se forma la caliza silcica,
con restos orgnicos se forma la caliza bituminosa y con dolomita se forma la caliza
dolomtica. La caliza masiva tiene una fractura concoide y puede tener varios colores:
blanco, amarillo, rosado, rojo, gris o negro. En contacto con cido clorhdrico fro diluido
se produce efervescencia. Sin la influencia de seres vivos la precipitacin de calcita est
limitada a los 100 a 200 m superiores de los mares, puesto que solo en esta regin el agua
de mar est saturada de calcita. Pero la precipitacin puramente qumica de la calcita en los
100 a 200 m superiores del mar no es muy frecuente. Normalmente las calizas marinas se
producen a partir de diminutos esqueletos de seres vivos, que viven en las capas acuticas
superiores y que al morir caen al fondo de mar, donde constituyen los lodos de calcita como
por eemplo la coquinita, que eson Calizas compactas, duras, compuestas de una cantidad
enorme de caparazones de moluscos




Caliza fosilfera
Caliza microcristalina, recristalizada. En la cara pulida se observan los cristales de calcita,
as como distintos restos fsiles. La mayor parte de ellos responde a secciones
longitudinales de conchas de bibalvos marinos. Obsrvese las numerosas venas de calcita
que atraviesan la muestra, as como el distinto aspecto que presenta la muestra en las caras
pulidas y en los bordes. Este ltimo es el aspecto que presentan sobre el terreno. Depsitos
marinos de plataforma carbonatada.


Caliza oncoltica.
Caliza compuesta por una acumulacin de oncolitos. Los Oncolitos son acumulaciones
de CO
3
Ca a favor de las colonias de algas que tapizan unncleo detrtico (grano o partcula
de arena, Canto, etc.). Son tpicos de los remansos de los ros o mrgenes lacustres: El
ncleo detrtico rueda muy lentamente enrollando a su alrededor las distintas envueltas de
algas (ver laminaciones concntricas). Exclusivamente continentales. En la muestra se
observa como su ncleo est constituido por una acumulacin de oncolitos menores
cementados entre s. Obsrvese el tpico bandeado concntrico tanto a macro, como a
microescala. Cada lmina representa un antiguo tapiz de algas.






B. Doloma
La doloma es una roca sedimentaria de origen qumico compuesta bsicamente de
dolomita, cuya composicin qumica es carbonato de calcio y magnesio CaMg(CO
3
)
2
.Fue
distinguida de la caliza por el gelogo francs D. Dolomieu en el siglo XVIII. La doloma
debe contener al menos 50% de dolomita; si contiene menos es una caliza dolomtica. Se
considera pura cuando ese porcentaje pasa del 90%.

Es una roca griscea y porosa, muy comn. Se encuentra en capas espesas de centenares de
metros y puede tambin formar macizos enteros, como los Alpes Dolomticos (Tirol). Suele
ser el resultado del reemplazamiento metasomtico de calcitas no cementadas en aguas
poco profundas. No obstante, la llamada doloma primaria se ha formado por precipitacin
directa de la dolomita. Se originan tambin por la sedimentacin de caparazones de
organismos del plancton marino en los ocanos. La doloma aparece en vetas minerales
hidrotermales.
Las dolomas se utilizan como materia prima en diversas industrias, principalmente como
alternativa a la magnesita en la metalurgia y en la produccin de morteros y cementos
especiales.
C. Mrmol

El mrmol es una roca metamrfica compacta formada a partir de rocas calizas que,
sometidas a elevadas temperaturas y presiones, alcanzan un alto grado de cristalizacin. El
componente bsico del mrmol es el carbonato clcico, cuyo contenido supera el 90%; los
dems componentes, considerados impurezas, son los que dan gran variedad de colores en


los mrmoles y definen sus caractersticas fsicas. Tras un proceso de pulido por abrasin el
mrmol alcanza alto nivel de brillo natural, es decir, sin ceras ni componentes qumicos. El
mrmol se utiliza principalmente en la construccin, decoracin y escultura. A veces es
translcido, de diferentes colores, como blanco, marrn, rojo, verde, negro, gris, azul
amarillo, y que puede aparecer de coloracin uniforme, jaspeado (a salpicaduras), veteado
(tramado de lneas) y diversas configuraciones o mezclas entre ellas, ms.
Caractersticas
Con frecuencia otros minerales aparecen juntos a la calcita formando el mrmol,
como el grafito, clorita, talco, mica, cuarzo, pirita y algunas piedras preciosas como
el corindn, granate, zirconita, etc.
Atenindose al concepto mineralgico, (no al artesanal) slo se consideran
mrmoles a los agregados granoso-vtreos, formadas bsicamente por carbonato de
calcio y con trazas ms o menos significativas de carbonato magnsico (mrmol
dolomtico).
En la naturaleza, el mrmol, se encuentra en aglomerados irregulares en el seno de
la roca cristalina primitiva, (donde forma yacimientos irregulares que con
frecuencia resultan ser filones ) y menos frecuentemente formando estratos (en
capas).
El principal productor de mrmol mundial es Novelda, ciudad conocida como El
Pas del Mrmol.
[cita requerida]

Es famoso el mrmol blanco de Carrara en Italia.
Otro mrmol blanco de gran calidad y con denominacin de origen es el de Macael,
poblacin conocida como la "Ciudad del Oro Blanco", al estar todas sus plazas y
aceras cubiertas del mismo. Este mrmol se puede encontrar en obras tales como el
Patio de los Leones de la Alhambra de Granada.
.
Dureza
Dureza Mohs = 3-4; (se puede rayar con todo lo que tenga una dureza igual 9 o
mayor).
Dureza Rosiwal = inferior a 10.
1


Transparencia
El mrmol (y los minerales transparentes en general) cuando aparece en
aglomerados granulares, es translcido. Siendo sin embargo sus reductos
transparentes a la lupa.

Densidad


2,6 a 2,8 g/cm
3
variable en funcin de los agregados y proporcin que la componen.
En la arqueologa y el arte
Desde el punto de vista de las artes, el concepto de mrmol se establece segn su
apariencia, siendo sta, en general; las piedras calizas que son susceptibles de un pulimento
fino, logrado gracias a la compacidad de la formacin de sus materiales aglomerados.
Incluso se acepta y extiende el concepto de mrmol a rocas que presentan un aspecto de
acabado semejante en apariencia al mrmol, a pesar de que en su composicin, la presencia
de carbonato clcico sea escasa o nula.
D. Travertino
Travertino o Sinter es la denominacin de una roca sedimentaria de origen parcialmente
biognico, formada por depsitos de carbonato de calcio y que es utilizada ampliamente
como piedra ornamental en construccin, tanto de exterior como de interior. Gran parte de
los monumentos e iglesias de la antigua Roma estn construidos con travertino.
En determinadas condiciones, como en aguas termales o en cascadas, estos depsitos
forman el travertino, una roca compuesta de calcita, aragonita y limonita, de capas paralelas
con pequeas cavidades, de color amarillo y blanco, traslcida y de aspecto suave y
agradable.

Aspecto de un bloque de travertino.
V.-Otras rocas carbonatadas
A. Oolito
Los oolitos son corpsculos esfricos u ovales dentro de cuya seccin se distingue un
ncleo que puede estar formado de cualquier corpsculo detrtico sobre el cual han acrecido
grnulos de concentrados de calcita(CaCO
3
) microcristalina.
Secciones sutiles de oolitos calcareos. Es claramente observable la estructura concntrica
radiada de lminas de carbonato de calcio que en los oolitos de mayores dimensiones
recubren a un ncleo. El dimetro del ooide mayor es de 1,2 mm (Formacin de Carmel,
Jursico medio, Utah meridional.


Los oolitos u ooides (del griego on-huevo- y lithos -piedra- , o eidos -aspecto-)
son pequeas esferas calcareas de origen sedimentario, poseen dimetros con dimensiones
inferiores a 2 mm. Si son de dimensiones superiores a 2 mm se habla de pisolitos.

Gnesis
En general los pisolitos y oolitos tienen origen sedimentario; se forman por precipitaciones
de calcita o aragonita en torno a un ncleo de cuarzo o de carbonato en aguas limpias,
clidas y agitadas, esto es; rotando sobre el fondo de mar poco profundo durante la acrecin
de estas formaciones. Se mantienen luego en suspensin hasta que -cuando se ha formado
el crtex- son lo bastante pesados como para depositarse y hacer sedimentacin en el fondo
marino.
Estn caracterizados por una tpica estructura interna concntrica a veces radiada, visible
observndole en secciones sutiles (muy delgadas) .
El ncleo sobre el cual se forma el oolito puede ser:
un bioclasto (es decir un resto de origen orgnico);
un litoclasto (pequeo fragemento de roca);
o de un grano de carbonato micrtico (se disuelven en el medio en los momentos
iniciales de la formacin del oolito).
En torno al ncleo se desarrollan las "lminas" (crtex), en finas capas concntricas
superpuestas concntricamente, frecuentemente calcareas y en ocasiones ferruginosas.
El origen puramente mineral de los oolitos ha sido objeto de debate en la comunidad de
cientficos. Los oolitos suelen poseer un microbiofilm bacteriano en su superficie que
podra ayudar a la precipitacin del carbonato, si es as se tratara de una sedimentacin
inducida (por oposicin a la sedimentacin controlada) semejante a la de los estromatolitos,
pero a diferencia de stos sobre una estructura no fijada al terreno.
Se pueden encontrar rocas calcareas constituidas casi exclusivamente por oolitos, en estos
casos de habla de calcareas oolticas (como la roca utilizada para la Venus de Willendorf).



B. Pisolitos limosos
Viceversa los pisolitos llamados pisolitos limosos se forman de precipitaciones de
carbonato de calcio por obra de las corrientes de agua limosas o fangosas que discurren en
suelos calcareos.
C. Estromatolito



Estromatolitos actuales en la Baha Shark, Australia.
Los estromatolitos (del griego strma = cama/alfombra y litho = piedra.) son
estructuras estratificadas de formas diversas, formados por la captura y fijacin de
partculas carbonatadas por parte de cianobacterias en aguas someras que, en la fotosntesis,
liberan oxgeno y retiran de la atmsfera grandes cantidades de dixido de carbono, que
emplean en la construccin de los estromatolitos. Son los organismos vivos ms antiguos
del planeta, y se cree que son los primeros seres vivos de la Tierra.
El espesor de las lminas es inferior a algunos milmetros y su forma es plana (este tipo de
estructura se denomina laminacin algal o criptalgal) a hemisfrica y columnar.
Los estromatolitos suelen presentar numerosos poros entre sus lminas, este tipo de
porosidad se denomina porosidad fenestral.
Caractersticas


Estromatolitos precmbricos en el
Parque Nacional Glacier.


Los estromatolitos o camas de piedra son fruto de clulas que se agrupan en colonias
formando rocas sedimentarias. Las clulas fosilizadas ms numerosas se encontraron en
tales rocas formadas al borde de mares clidos. Al examinarlos en corte, al microscopio, se
distinguen muchas capas superpuestas en finas lminas apiladas unas sobre otras en las que
slo la capa superficial contiene organismos vivos. Estas rocas son pues el resultado de la
unin de minsculos seres unicelulares, cianobacterias, que viven en mares clidos y en
aguas poco profundas. Las rocas se forman muy lentamente, capa sobre capa, al morir las
clulas de una capa, depositarse el carbonato clcico de sus paredes sobre la capa anterior y
formarse sobre ellas una nueva capa viva.
Sitios donde an se forman estromatolitos
Actualmente, solo se forman en algunos raros lugares preservados del planeta, como por
ejemplo en la costa oeste de Australia (no lejos de los sitios donde se encontraron los
estromatolitos fsiles), en las Bahamas, en el Mar Rojo, en Lagoa Salgada zona de Ro de
Janeiro (Brasil), en Cuatrocinegas, ubicado en Coahuila de Zaragoza, Mxico y en salares
de la Zona Norte de Chile, como el Salar de Llamara.
Tambin existen en el Lago Sarmiento, Parque Nacional Torres del Paine, Regin de
Magallanes, Chile. As como se registran sitios que se remontan al Proterozoico en San
Juan de Marcona, Per (1986, segn reporte del Instituto Geolgico Minero y Metalrgico
peruano).
Recientemente se descubrieron estromatolitos vivos en la zona de la Puna Saltea, en el
norte de Argentina, ms precisamente en la laguna de Socompa y en seis "ojos de mar"
(lagunas pequeas, profundas y muy saladas) cercanos a la poblacin de Tolar Grande en el
departamento Los Andes.
D.Toba calcrea
La toba calcrea o tosca es una roca caliza muy porosa.
Se forma cuando el agua fluye a la superficie de las regiones calizas cargada de carbonato
clcico disuelto, al encontrarse con la atmsfera libera su CO2 disuelto (proceso favorecido
por la existencia de vegetacin), por lo que la caliza precipita, formando la roca.
La toba calcrea es de color castao (zona levantina de Espaa) o crema (Baleares), se usa
como ornamentacin en la construccin de obra (generalmente chalets). Generalmente se
encuentra en zonas costeras de la Comunidad Valenciana (Costa Blanca), Murcia,
Baleares... y ms concretamente formando "playas" al lado del mismo mar. Su forma de
extraccin es similar a la del mrmol, tallndose y formando grandes bloques donde
despus se preparan segn la necesidad comercial.
No confundir con la piedra pmez, de origen volcnico, que es ms ligera e incluso flota en
el agua. Tampoco debe confundirse con la tosca volcnica comn en Canarias, formada por


materiales volcnicos que emitidos calientes se sueldan y forman una piedra de consistencia
media y color desde el rojo al blanco/amarillo.



Esta "piedra" se utilizaba antiguamente como bloque para formar las paredes de una casa,
llegando a tamaos de 40x20x50 y de un peso aproximado a los 30-40 kilos, pero debido a
su porosidad, filtraba mucho la humedad, causando a veces la aparicin de moho en las
paredes (una piedra de este tamao llegaba a duplicar su peso si se filtraba agua). Despus
y debido a su fcil manipulacin ya que tiene una formacin mineral que se deshace al
golpearse, se utiliza como ornamentacin como arco de un portal o arcos recinto abierto
semejante al porche o naya, pilares, chimeneas (arco de la obertura principal), etc. Existe el
oficio de "tosquero": canteros, casi escultores, que con las herramientas adecuadas preparan
las piezas de tosca que pueden formar un arco dndoles la curvatura necesaria y
aadindoles, segn exigencias del cliente, volutas, bordes resaltados para formar el arco
total. Un arco (o cimbra) est formado por piezas pares iguales (una pieza para cada lado
del arco de igual tamao y giro) cerrado por una nica pieza llamada "clave", la cual es la
nica que el albail que lo coloca puede cortar para su ajuste final. Para una mejor
proteccin y para evitar que se filtre humedad, se le puede aplicar cierto tipo de barniz,
como el usado para embarcaciones marinas, para que rellene los poros y cubra la piedra de
una ligera capa plstica que no le hace perder su vistosidad.
En la Costa Blanca est actualmente prohibida su extraccin sin autorizacin debido a que
se encuentra en zonas de dominio pblico (ley de Costas), importndose la de Baleares,
que, es ms clara (color crema o castao plido) y ms frgil que la valenciana.
E.Toba volcnica
La toba volcnica o tufo volcnico es un tipo de roca gnea volcnica, ligera, de
consistencia porosa, formada por la acumulacin de cenizas u otros elementos volcnicos
muy pequeos expelidos por los respiraderos durante una erupcin volcnica.



Se forma principalmente por la deposicin de cenizas y lapilli durante las erupciones
piroclsticas. Su velocidad de enfriamiento es ms rpida que en el caso de rocas intrusivas
como el granito y con una menor concentracin en cristales. No confundir con la toba
calcrea y tampoco con la pumita
E.Estalactita


Gota de agua saliendo del canal central de una estalactita.
Una estalactita (griego "", stalaktos, gota) es un tipo de espeleotema
secundario que cuelga del techo o de la pared de una cueva.


Estalactita y estalagmita a punto de unirse para formar una columna.
Se forma como resultado de los depsitos minerales continuos transportados por el agua
que se filtra en la cueva, en especial los de bicarbonato clcico que precipitan en carbonato
clcico y se deposita formando la estalactita.
Toda estalactita comienza a crearse con una simple gota de agua mineralizada. Cuando la
gota cae, deja detrs de ella un fino reguero de calcita. Cada gota sucesiva que se forma y
cae deposita otra pequea capa de calcita. Finalmente, estas capas forman un estrecho tubo
(0,5 mm). Estos pequeos tubos pueden crecer bastante pero son muy frgiles. Si un gran


nmero de gotas se depositan sobre este tubo se produce la estalactita, con la familiar forma
cnica.
La misma gota de agua que cae de la punta de una estalactita deposita ms calcita en el
suelo, resultando finalmente una estalagmita redondeada o cnica. A diferencia de las
estalactitas, las estalagmitas son macizas y no interviene un canal central en su formacin.
Si pasa el tiempo suficiente, al unirse estalactita y estalagmita, se convierten en una
columna secundaria de acrecin o pilar.
En las cuevas de Nerja (Mlaga, Espaa) y en la Gruta Rei do Mato (Sete Lagoas, Minas
Gerais, Brasil) se encuentran algunas de las estalactitas ms largas conocidas.
Hay unas estalactitas especiales, llamadas excntricas, que crecen en cualquier direccin.
Las estalactitas no se forman solamente en cavernas krsticas naturales: pueden formarse en
cualquier cavidad, natural o artificial, que tenga aportes de agua cargada de minerales que
puedan precipitar. De esta manera, podemos ver pequeas estalactitas en minas antiguas, o
en tubos volcnicos de cierta edad, aunque son formaciones mucho ms modestas que sus
equivalentes en las cavidades krsticas.

El trmino estalactita se utiliza tambin para designar a los espeleotemas primarios de
cuevas volcnicas que se localizan en el techo de la caverna. No obstante, dado que su
formacin es del todo diferente (la estalactita de lava se forma por goteo de lava fundida, en
un perodo muy corto), es preferible el trmino estafilito, propio de las islas Canarias, para
referirse a estas estalactitas primarias.
G.Estalagmita


Estalagmita en la cueva Baradla (Hungra).
Una estalagmita (del griego stalagma, gota) es un tipo de espeleotema
(depsito de minerales que se forman por precipitacin qumica) que se forma en el suelo


de una cueva de caliza debido a la decantacin de soluciones y la deposicin de carbonato
clcico. La formacin correspondiente en el techo de una cueva se conoce como estalactita.
Si estas formaciones crecen lo suficiente para encontrarse, el resultado se denomina
columna o pilar. Analizando las estalagmitas los paleoclimatlogos pueden obtener un
registro continuo y de alta resolucin del clima.
Las estalactitas y estalagmitas tambin pueden formarse en techos y suelos de hormign,
aunque se forman mucho ms rpido en el ambiente natural de una cueva.
Referencias
Estalactitas y estalagmitas, formaciones minerales que se encuentran con frecuencia en
cuevas. Una estalactita es una acumulacin con forma de carmbano de carbonato de calcio
que cuelga del techo o de los lados de las cavernas de piedra caliza. Se forma a lo largo de
miles de aos por precipitacin de los minerales contenidos en las aguas subterrneas que
se filtran, muy despacio, a travs del techo de la cueva. El agua en circulacin por el suelo,
sobre la caverna, adquiere bicarbonato de calcio al pasar por la caliza. Cuando el agua se
filtra gota a gota hasta el techo de la cueva, tiende a adherirse a ste y a formar gotitas;
cuando stas pierden parte del agua y del dixido de carbono, el carbonato de calcio
precipita y forma los depsitos parecidos a carmbanos. Al escurrir ms agua por el techo,
la precipitacin de carbonato de calcio contina y los depsitos crecen en longitud y
anchura constituyendo estalactitas. A menudo son enormes y adoptan formas curiosas.
El carbonato de calcio puro es blanco, pero las estalactitas suelen tener distintos colores
debido a las impurezas que contiene el mineral. Parte del agua filtrada cae en el suelo y se
acumulan masas de carbonato clcico parecidas a estalactitas invertidas. Estos depsitos,
que crecen hacia arriba desde el suelo de las cuevas, se llaman estalagmitas. Las estalactitas
y las estalagmitas se encuentran a menudo en pareja y pueden juntarse formando columnas
que pueden crecer hasta alcanzar 1,5 m de dimetro.










V.-Minerales de carbonatos
a. Calcita

General
Categora Mineral roca metamrfica
Clase Carbonatos
Frmula qumica CaCO
3

Propiedades fsicas
Color Blanco, amarillo, rojo, naranja,
azul, verde, castao, gris, etc.
Raya Blanca
Lustre Vtreo o perlado
Transparencia Transparente o translcido


Sistema cristalino Trigonal, hexagonal escalenodrico
Hbito cristalino Escalenoedro, romboedro, masivo u
otros
Macla Muy frecuentes
Exfoliacin Exfoliacin fcil y perfecta
Fractura Irregular desigual o concoidal
Dureza 3 (escala de Mohs)
Densidad 2,71 g/cm
3

ndice de
refraccin
1,49 y 1,66
Birrefringencia Muy caracterstica
Solubilidad Reaccin fuerte con el cido
clorhdrico
Fluorescencia Puede ser fluorescente bajo rayos
UV e incluso bajo luz solar
Variedades principales
Dientes de perro
Espato de Islandia


Alabastro
Cobalto calcita
La calcita es un mineral del grupo de los Carbonatos, grupo V/B de la clasificacin de
Strunz. A veces se usa como sinnimo caliza, aunque es incorrecto pues sta es una roca
ms que un mineral. Su nombre viene del latn Calx, que significa cal viva. Es el mineral
ms estable que existe de carbonato de calcio, frente a los otros dos polimorfos con la
misma frmula qumica aunque distinta estructura cristalina: el aragonito y la vaterita, ms
inestables y solubles.


Algunos hbitos de la calcita
La calcita es muy comn y tiene una amplia distribucin por todo el planeta, se calcula que
aproximadamente el 4% en peso de la corteza terrestre es de calcita.
Presenta una variedad enorme de formas y colores. Se caracteriza por su relativamente baja
dureza (3 en la escala de Mohs) y por su elevada reactividad incluso con cidos dbiles,
tales como el vinagre, adems de la mencionada prominente divisin en muchas variedades
-se han descrito cientos- segn las impurezas de iones metlicos que puede llevar.
La mejor propiedad para identificar a la calcita es el test del cido, pues este mineral
siempre produce efervescencia con los cidos. Puede emplearse como criterio para conocer
si el cemento de rocas areniscas y conglomerados es de calcita. El motivo de ello es la
siguiente reaccin:
CaCO
3
+ 2H
+
----> Ca
2+
+ H
2
O + CO
2
(gas)
donde el dixido de carbono produce burbujas al escapar en forma de gas. Cualquier cido
puede producir este resultado, pero es recomendable usar el cido clorhdrico diluido o el
vinagre para este test. Otros carbonatos muy parecidos, como la dolomita, no producen esta
reaccin tan fcilmente.


Variedades
Es el extremo clcico de una serie de solucin slida clcico-mangansica con el otro
extremo de rodocrosita (MnCO
3
). Los minerales de esta serie pueden ser considerados
como variedades de calcita.
Existen tantas variedades de calcita que es imposible describirlas todas ellas, aunque
algunas son ms conocidas como por ejemplo su forma ms comn, el cristal escalenoedro
tambin llamado dientes de perro, que presenta la forma de una dipirmide con cierto
parecido a los dientes de los cnidos, de ah su nombre. El denominado nix mexicano es
una variedad de calcita usada con propsitos ornamentales, pues se talla con facilidad en
pequeas figuras, vasos y otros objetos comunes. No se debe confundir con el verdadero
nix, variedad de cuarzo semipreciosa.
Otra variedad muy comn es el llamado espato de Islandia, que son fragmentos de calcita
totalmente incoloros y transparentes. Fue descrita en cavidades baslticas de Islandia y
muestra con mucha claridad el fenmeno de la birrefringencia o refraccin doble.
La variedad denominada alabastro ha sido empleada como ornamental, por su estructura de
cristales especialmente finos susceptible de ser pulimentada, con un bello color blanco
translcido.
Ambiente de formacin Sus cristales se encuentran en la mayora de los depsitos
sedimentarios geolgicos o bien como mineral de sustitucin formado posteriormente en
muchos otros ambientes, aunque lo ms comn es que aparezca sin ser visibles sus cristales
como material masivo formando rocas calizas, donde es el componente fundamental y casi
nico mineral de esta roca.
Como depsito sedimentario de tipo qumico mediante evaporacin de soluciones muy
ricas en bicarbonato clcico forma la caliza qumica, aunque tambin puede formarse por la
actividad de los organismos marinos que forman sus conchas de carbonato clcico y al
morir sedimentan stas dando lugar a las llamadas calizas organognicas.
Tambin puede sufrir metamorfismo regional o de contacto y transformarse en mrmol por
recristalizacin de la calcita, y rara vez forma rocas gneas (carbonatitas). Tambin es un
mineral comn en filones hidrotermales de baja temperatura, asociada a sulfuros.
En las cuevas de paisajes crsticos se forman depsitos de calcita muy caractersticos, las
llamadas estalactitas, estalagmitas, columnas, travertinos, etc.
La llamada agua dura, es un agua encontrada en regiones ricas en calcita y que contiene una
alta concentracin de calcio. Si esta concentracin es muy elevada, el agua no hace espuma
en contacto con el jabn.



Localizacin, extraccin y uso.
Se localiza en canteras repartidas por el mundo entero. Es fcil encontrar como minerales
asociados los siguientes: siderita, cuarzo, pirita, prehnita, fluorita, dolomita y barita.
Muy explotado en canteras de las que se extrae en gran cantidad para una amplia variedad
de usos, desde utilizacin para fabricar cementos y morteros, uso como piedras de
construccin de caliza y mrmol, rocalla y grava tambin para la construccin, abonos
agrcolas para tierras demasiado cidas, o incluso la calcita transparente para la industria
ptica como prismas polarizadores de microscopios. La caliza fundida se usa tambin en la
industria metalrgica del acero y en la fabricacin de vidrio.
La mayora de los cristales de espato de Islandia proceden de Mxico. Hay ejemplares de
cristales notables en varias localizaciones de Estados Unidos, en Sajonia (Alemania), en
Brasil, Guanajuato (Mxico), Cornwall (Inglaterra), India y muchos sitios de frica.
La calcita es uno de los mejores minerales tipo para colecciones, pues hay muchas formas
interesantes y variedades, as como coloridos y hermosos especmenes. Son relativamente
fciles de identificar por los coleccionistas por su doble refraccin y por su reaccin con
cido. Por su belleza tambin ha sido empleada la calcita para tallar esculturas.
b. Aragonito
El aragonito o aragonita es una de las formas cristalinas del carbonato de calcio (CaCO
3
),
junto con la calcita. Puede encontrarse en forma de estalactitas, y tambin en la concha de
casi todos los moluscos y en el esqueleto de los corales. Entre las variedades del aragonito
destaca la llamada flos-ferri (flor de hierro), que se asemeja a un hermoso coral.
El par aragonito/calcita fue el primer caso de polimorfismo mineral reconocido. Esto quiere
decir que ambos tienen idntica composicin qumica, pero diferente estructura cristalina.
Debido a esta diferencia, el aragonito es ms soluble en agua que la calcita e inestable a
temperatura y presin ambientes. De hecho, para periodos geolgicos de tiempo (de 10
millones a 100 millones de aos), el aragonito tiende a transformarse en calcita. Esta ltima
propiedad puede usarse para determinar la edad de ciertas formaciones rocosas.
El aragonito tambin pertenece a una serie isomorfa, esto es, un grupo de minerales que
pertenecen a la misma clase y presentan la misma estructura cristalina, pero cuya
composicin es diferente. El aragonito contiene sustituciones isomorfas de bario
(witherita), plomo (cerusita), cinc (bromlita) o estroncio (estroncianita). Estos minerales
forman el grupo del aragonito.
En cuanto a las aplicaciones del aragonito, son muy limitadas debido a la inestabilidad del
mineral. El aragonito slo suele usarse como piedra ornamental o de coleccionismo.



Aragonito

General
Categora Mineral
Clase Carbonatos
Frmula
qumica
CaCO
3

Propiedades fsicas
Color Blanco habitualmente. Violceo,
marrn, negro, azul o verde.
Raya Blanca
Lustre Vtreo
Transparencia Transparente a translcido


Sistema
cristalino
Ortorrmbico
Hbito
cristalino
Columnar, tabular, acicular
Exfoliacin Difcil
Fractura Irregular, concoidea
Dureza 3.5 4
Tenacidad Frgil
Densidad 2.94
Solubilidad Soluble en cido clorhdrico
Fluorescencia Ciertas variedades presentan
fluorescencia bajo rayos
ultravioleta
Minerales relacionados
Calcita






Formacin


Cristal de aragonito pseudo hexagonal (hbito columnar).
El aragonito se forma a partir de aguas termales o giseres, aguas filtradas que han entrado
en contacto con rocas muy calientes situadas a gran profundidad y que han vuelto a
emerger a la superficie. Estas aguas disuelven minerales de las rocas a su paso, entre ellos,
el calcio. A medida que las aguas termales se evaporan, el calcio que contiene precipita y,
cuando entra en contacto con el aire, se combina con el oxgeno y el dixido de carbono
formando los cristales de aragonito.
El aragonito puede encontrarse formando estalactitas en cuevas. Tambin puede localizarse
en rocas metamrficas o en rocas sedimentarias de los fondos ocenicos, as como en los
esqueletos de muchos organismos marinos vivos o recientemente fosilizados. Adems, es
comn en zonas oxidadas de yacimientos metlicos.


Aragonito dentro de la cueva Ochtinsk.
Los yacimientos de aragonito ms importantes se encuentran en Espaa, entre los que
destacan el de la localidad de Luzn (Guadalajara), y los de Minglanilla, en Cuenca, donde
se encuentra en una gran variedad de colores. Pueden encontrarse cristales
pseudohexagonales en Italia y Sicilia, agregados en pia en Marruecos y variedades
estalactticas y coraloideas en Arizona, Chihuahua (Mxico), Francia (de color azul),
Austria e Italia.
En Eslovaquia hay una cueva entera formada de aragonito, llamada La cueva de aragonito
Ochtinsk. Esta cueva est declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, y es una
de las tres cuevas de aragonito que se han descubierto en el mundo hasta el momento.



c. Dolomita



Dolomita y magnesita Espaa.
La dolomita, denominada de esa forma en honor al gelogo francs Deodat Dolomieu, es
un mineral compuesto de carbonato de calcio y magnesio [CaMg(CO
3
)
2
]. Se produce una
sustitucin por intercambio inico del CaCO
3
.
Abunda en la naturaleza en forma de rocas dolomticas y se utiliza como fuente de
magnesio y para la fabricacin de materiales refractarios (es una roca gnea). En Espaa
encontramos una variedad negra de la dolomita, la teruelita, en la provincia de Teruel.
De color rosa y raya blanca, con brillo vtreo algo perlado, tiene dureza 3,5 a 4 en la escala
de Mohs. Su densidad vara entre 2,86 a 3,10. Cristaliza en el sistema hexagonal,
generalmente en romboedros. Tambin se utiliza como fundente en metalurgia,
manufactura de cermica ,pinturas y cargas blancas y como componente para fabricar el
vidrio. Est totalmente proscrita como mineral en el clinker del hormign por el contenido
en Mg O ya que da una alta expansividad. En cambio como rido de hormign valdra,
siempre que se analice su reaccin con el cemento.
En la serie Futurama, en el episodio Ladrido Jurasico se dice que la dolomita puede resistir
la lava ardiente durante un corto periodo; aunque este dato es ficticio.








d. Siderita

Siderita

General
Categora Mineral
Clase Carbonatos
Frmula
qumica
FeCO
3

Propiedades fsicas
Color Pardo, pardo amarillento, gris, gris
verduzco, gris amarillento


Raya Blanca
Lustre Vtreo, sedoso, nacarado
Transparencia Opaco a transparente
Sistema
cristalino
Trigonal
Hbito
cristalino
Usualmente rombodrico,
escalenodrico, prismtico o
tabular, botrioidal, masivo, de
grano fino, granular basto
Dureza 3,5-4,5
Densidad 3,96 g/cm
3


La siderita es un mineral del grupo V (carbonatos), segn la clasificacin de Strunz. Es un
carbonato de hierro (II) (FeCO
3
), rombodrico, un mineral de importancia econmica para
la extraccin del hierro. Tambin se encuentra en el espacio y en satlites como la Luna o
en meteoritos. La explotacin era a cielo abierto, pero actualmente es subterrnea, basada
en minas.