Adultez Tardia, algunas consideraciones importantes.

Desarrollo de la edad adulta tarda o vejez

La edad Adulta Tarda o Vejez comienza a los 65 aos aproximadamente y se caracteriza por un
declive gradual del funcionamiento de todos los sistemas corpora les.
Diferentes teoras intentan explicar las causas del envejecimiento biolgico o senescencia (termino
utilizado por los bilogos y gerontlogos).

Cambios fsicos:
Son muchas las diferencias individuales entre la cronologa y el alance de los cambios durante la
edad adulta tarda o vejez, as como en las capacidades de percepcin y sensitivas. Las personas de
edad avanzada experimentan un debilitamiento general de la capacidad de respuesta y del
procesamiento de informacin. Estos cambios les exigen hacer ajustes en muchos aspectos de su
vida.

Cambios psicobiologicos:
Perdida de textura y elasticidad de la piel.
Adelgazamiento y encanecimiento del cabello.
Disminucin de la talla corporal.
Adelgazamiento de los huesos.
La prdida de dientes y los problemas de encas son comunes.
Problemas de visin.
Desaparicin progresiva de masa muscular, Atrofia de los msculos.
Se intensifican las arrugas.
Declinacin de las funciones sensoriales y perceptivas.
Propensin a la osteoporosis en las mujeres.
Prdida de la adaptacin al fro y al calor.
Disminucin de la fuerza y rapidez para realizar actividades fsicas.
Las paredes de las arterias se endurecen y se reduce su elasticidad.
Los mecanismos inmunolgicos que defienden de las infecciones pierden eficiencia.
Los rganos sensitivos requieren un umbral de excitacin ms alto.

Durante esta etapa se presentan cambios fsicos que incrementan la posibilidad de desarrollar
enfermedades, esto debido a la fragilidad del organismo. Algunas de las enfermedades que se
asocian con la vejez son enfermedades crnicas que han sido adquiridas aproximadamente a los
treinta aos, como es el caso de la artritis, diabetes, enfermedades cardiacas, reumatismo, lesiones
ortopdicas, alteraciones mentales y nerviosas.

El envejecimiento en s mismo no es una enfermedad, a diferencia de lo que se suele pensar. La
salud de la mayora de las personas de edad avanzada es favorable, un pequeo porcentaje se
encuentra en un estado de invalides o postracin y el resto tienen ciertas enfermedades o
limitaciones, pero siguen siendo autnomos. Si se mantiene un estilo de vida sano, incorporando
ejercicio, alimentacin apropiada, evitando el cigarrillo y el alcohol, pueden ayudar a las personas a
ampliar la parte activa de su vida y a que sean ms resistentes a enfermedades crnicas, que
pueden llegar a ser fatales.

Duelo:El duelo es uno evento doloroso en la vida de cada persona, ya que esto es parte de ella y
tarde y temprano se debe enfrentar a un sinnmero de prdidas (amigos
, familiares, colegas). Adems deben superar el cambio de status
laboral y la decada de la salud fsica y de las habilidades.

Cuando uno de los cnyuges fallece, el que queda atraviesa un largo periodo de shock, protesta,
desesperacin y recuperacin. El proceso de recuperacin implica desarrollar una explicacin
satisfactoria de la razn por la que ha muerto el otro, neutralizar los recuerdos y asociaciones, y
crear una nueva imagen de uno mismo. Las mujeres parecen adaptarse a la vida en solitario mucho
mejor que los hombres. En comparacin con las mujeres, los hombres tienen peor salud, mayor
aislamiento emocional, unos vnculos ms dbiles con la familia y no es tan probable que tengan
una persona de confianza. Durante el primer ao de condolencia, el cnyuge puede estar
deprimido, angustiado y hasta tener reacciones fbicas. An despus de la recuperacin el dolor
contina.

Despus de un duelo comienza el proceso de revisin de la vida, donde se inicia la reflexin sobre
el pasado, rememorar acontecimientos para prepararse a la muerte. Mediante esta revisin los
ancianos pueden sentirse angustiados, culpables, deprimidos o desesperados, pero cuando los
conflictos pueden superar la desesperacin, puede surgir la integridad, habiendo descubierto el
sentido de la vida. Al parecer no todas las personas mayores revisan su vida y las que lo hacen no
siempre reestructuran el pasado de modo que aumente su integridad. No obstante, a medida que
los adultos llegan a ser mayores, el declive fsico y las prdidas de las capacidades hacen que
aparezca la idea de la muerte, las personas empiezan a prepararse para sta. As, cuando la muerte
se acerca, las personas entran en la trayectoria de la muerte, el cual es el intervalo de tiempo que
necesitan para darse cuenta de que sta es inminente, sus reacciones suele ser variable
dependiendo de las creencias religiosas o cultura.

Para Reflexionar:
A pesar de todos los deterioros fsicos propios de la edad que pueden sufrir las personas mayores,
muchos enfrentan esta etapa con una actitud positiva y juvenil, tienen una vida activa, rica en
experiencias, en fin, muy satisfactoria. No parecen ni se sienten como seniles, pues su
envejecimiento biolgico es compensado con un estilo de vida qu
e los hace mantenerse en excelentes condiciones hasta
muy avanzada edad. La vejez no tiene por qu ser el punto ms bajo del ciclo de vida ya que el
envejecimiento satisfactorio es posible, siendo la sociedad quien debe descubrir los componentes
de ella, reorganizando nuestros pensamientos y estructuras sociales.

La principal tarea de las personas mayores es la de comprender y aceptar su propia vida y utilizar
su gran experiencia para hacer frente a los cambios personales o prdidas. Las personas han de
adaptarse a la disminucin de la fortaleza y salud fsica, a la jubilacin y adaptarse a su propia
muerte. A medida que tratan con estos temas, sus motivaciones pueden variar. Una vejez plena de
sentido es aquella en la que predomina una actitud contemplativa y reflexiva, reconcilindose con
sus logros y fracasos, y con sus defectos. Se debe lograr la aceptacin de uno mismo y aprender a
disfrutar de los placeres que esta etapa brinda. Entonces, recuerde: hay que prepararse
activamente para envejecer, para poder enfrentar la muerte sin temor, como algo natural, como
parte del ciclo vital. Y ayudar a esas personas que estn a nuestro alrededor respetndolos y
siendo condescendientes con ellos.