M.P.P. PARA LA EDUCACIN UNIVERSITARIA U.B.V. MISION SUCRE ALDEA UNIVERSITARIA GENERALISIMO FRANCISCO DE MIRANDA P.N.F: GESTIN SOCIAL PARA EL DESARROLLO LOCAL
Pueblo Indgena de Venezuela "Pemn" 2
ETNIA PEMN Los pemones conforman en el tercer grupo indgena numricamente ms importante en el pas, los pemn forman parte de la familia lingstica caribe. Su nombre se traduce como "gente" y les sirve para distinguirse de la poblacin criolla y de otros grupos indgenas. Actualmente, habitan en el Parque Nacional Canaima, en la regin sureste del Estado Bolvar y reas vecinas de las Repblicas de Guyana y Brasil. . UBICACIN Los pemones son indgenas suramericanos que habitan la zona sureste del estado Bolvar en Venezuela, la frontera con Guyana y Brasil. Son los habitantes comunes en la Gran Sabana y todo el Parque Nacional Canaima
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Se calcula que hay unos 30000 pemones en Venezuela (Estado Bolvar y el Territorio Esequibo) y Brasil. Se diferencian tres grupos principales: Taurepan: en la frontera entre Venezuela y Brasil Arekuna: hacia el Noroeste del Roraima y en el valle de Kavanayn 5
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Kamarakoto: al oeste del ro Karuay, Caron, la Paragua y en el valle de Kamarata. Los pemones tienen designaciones propias para los forneos. En general, un extranjero es un tupokn (hombre con ropas), distinguiendo entre karaivas (brasileos), spanyoro (espaol, venezolano), megoro (negro guayans), ingleshponn (blanco guayans) y aparanaquire para los holandeses de Sirunam.
Caractersticas Distribucin: Ocupan la parte sureste del pas, que corresponde a la Gran Sabana, y se establecen cerca de la selva. Idioma: Su lengua es el idioma pemn de la familia Caribe, pero existen diferentes dialectos, aunque todos se comprenden entre ellos. Vivienda: Habitan casas circulares o rectangulares, de techo de paja y paredes de adobe o barrotes de madera. Agricultura: Est fundamentada en la tala y quema; constituye la base de su alimentacin la yuca amarga. La recoleccin de productos silvestres completa la dieta. Caza y pesca: Complementan la dieta agrcola. 9
tiles: Su artesana tradicional es tan variada que lo incluye todo: cermica, cestera y tejidos de algodn. Matrimonio: La mayora es mongama, aunque est permitida la poligamia; el esposo pasa a formar parte de la comunidad de su mujer, teniendo adems que servir, en parte, a los padres de ella. Jerarqua: El cacique tiene poca autoridad poltica. Tambin tienen un brujo (piache o piasn). Ritos: Los pemones organizaban tradicionalmente ritos de pubertad, tanto para los varones como para las hembras. Estos ritos, en que se aplicaba a los iniciados la prueba de las hormigas, tenan como objeto preparar a los jvenes a la vida adulta. 4
Muerte: Los muertos eran enterrados en su chinchorro, los hombres con sus arcos y flechas, las mujeres con sus ollas y otros artefactos del hogar. A veces, el casero era abandonado a raz de alguna muerte sospechosa. Nota: Las estructuras tradicionales de su cultura se han transformado mucho debido a la influencia de los misioneros y de los trabajadores de las minas de diamante que hay en la regin. ESTRUCTURA SOCIAL. Son un grupo de fuertes tradiciones habitacionales. La tribu est constituida por pequeos grupos de vecinos. Hay un capitn (teberu) (o cacique de un sentido muy relajado), lder local con poderes muy limitados. Se le considera como una persona ms pero algo destacada. Arbitra las escasas diferencias que pueden surgir entre los habitantes del asentamiento; representa a la tribu en las negociaciones con otras o con los criollos. En sus arbitrios aconseja, pero no determina cul debera ser la solucin. Todo esto refleja que la naturaleza social pemona es altamente democrtica, equitativa y muy cooperativista. Hoy en da se han perdido todos los ritos relativos al ciclo vital (nacimiento, pubertad y muerte), siendo el bautismo la nica forma de gran celebracin ritual. El matrimonio es la clave de la organizacin social del pemn. Generalmente se realiza entre personas de edad muy similares (no ms de cinco aos de diferencia), donde el hombre es usualmente mayor. Cuando hay diferencias de edades significativas se debe, generalmente, a que se trata de segundas nupcias. El divorcio existe y se acepta como algo normal. A travs del matrimonio es celebrado un tipo de ritual en donde el futuro yerno solicita el permiso de casarse al futuro suegro y, una vez que lo concede, el joven se muda a la casa de aqul con su chinchorro; sin embargo, el matrimonio no se considera completamente consolidado sino hasta despus del nacimiento del primer hijo. El matrimonio se concibe como una unin mutuamente beneficiosa para ambos cnyuges en donde se establecen fuertes nexos de cooperacin, de intercambio y cuantiosos beneficios mutuos familiares y extra grupales. Los pemones han sido obligados a conocer la cultura occidental desde hace siglos, lo que ha producido un desgaste de su propio mundo, de su idiosincrasia, una disminucin en la transmisin de su cultura de generacin a generacin, de sus creencias y de su autoestima tnica. Sin embargo desde hace ya varias dcadas, se ha intentado suministrarles una educacin formal 5
(criolla-occidental), con la que puedan ellos integrarse al mundo de forma intercultural y bilinge, es decir, sin perder sus races.
IDIOMA Los pemones hablan el idioma pemn, de la familia Caribe. Hay dos dialectos principales del pemn: el taurepn y el arecuna. El pemn es parte de la familia Caribe, de la rama guayanesa, sub-rama Kapn. Est emparentado cercanamente con el akawaio, el macushi y el patamona y en menor grado con idiomas tales como elyekuana. El pemn es el idioma Caribe con ms hablantes. Se habla en los municipios Sifontes y Gran Sabanadel estado Bolvar de Venezuela, en Guyana y en Roraima, Brasil. El macushi o macuxi, hablado en Brasil, es a veces considerado como un dialecto del pemn. La Gran Sabana es el sitio con el mayor nmero de hablantes de la lengua pemona. DIALECTO .Hay tres dialectos pemones mutuamente intelegibles: arekuna: dialecto de la zona norte y centro, hablado por un 45% de la poblacin pemn. kamarakoto: dialecto de Kamarata y Urimn, en la zona noroccidental, en el Bajo Caron y Bajo taurepn: dialecto del sur. Estos dialectos se diferencian a nivel fontico, gramatical y lexical
MITOS Los pemones tienen una tradicin mitolgica muy rica que contina hasta el da de hoy, pese a la conversin de muchos pemones al catolicismo o al protestantismo. La primera persona que estudi de manera seria los mitos y el lenguaje pemones fue el etnlogo Theodor Koch-Grnberg, quien visit Roraima en 1912.
Varios de los mitos ms importantes de los pemones describen los orgenes del Sol y de la Luna, la creacin de los tepuyes (Monte Rorarima o Dodoima en pemn ) y las actividades del hroe creador Makunaima y sus hermanos. 6
Los pemones viven en un mundo poblado de espritus y personajes sobrenaturales. No creen en un creador, sin embargo, estn abiertos a lo divino. Sus creencias giran en torno a un mundo original que podra asemejarse a lo que llamamos el "paraso", poblado por los "Pia", antepasados msticos que posean todas las cualidades por excelencia. En este mundo, todo lo que existe, seres, plantas, constelaciones, etc, son tan perfectos que son como personas. Ellos tienen, juntos, la capacidad de fusionarse. Es de este mundo que nacen los mitos pemones. Cada cosa, con cada uno de los detalles que la rodea, encuentra una explicacin con la ayuda de una historia sobre estos personajes msticos, hombres, animales o plantas. Los pemones creen en el alma "Ekaton" como una energa inmaterial que puede desprenderse (como consecuencia de la enfermedad o la debilidad fsica) y una vez fuera del cuerpo, realiza sus propias actividades. Entre otras cosas, los sueos son asuntos del alma. Los pemones les atribuyen una gran importancia y los interpretan. El piasan, a travs de rituales (inhalacin e ingestin de plantas alucingenas, imitacin de ruidos de animales) hace subir su alma hacia el cielo o a las cumbres de las montaas. Es el principal mediador entre el mundo actual y el mundo original. Sus poderes son ilimitados. Es capaz de entrar en contacto con los espritus "Pia" o los "Mawari", espritus de los piasanes difuntos, que lo ayudan en sus funciones de curandero y predicador. Puede ser tanto hombre o mujer. Sus conocimientos csmicos y su inteligencia son superiores y su iniciacin larga y dura es a veces fatal. Los piasanes son a veces malficos, actuando por venganza, causando la muerte y las epidemias. Se les da en ese caso el nombre de kanaimas. Un kanaima no mata directamente. l tiene el don de dejar pasar su alma a otro cuerpo, animal o insecto, con el fin de destruir a su vctima sin ser percibido. Su alma penetra entonces en el cuerpo de su vctima y causa los dolores que desencadenan al cabo de algunos das una muerte segura. El kanaima es un enemigo secreto del cual uno no puede protegerse, por lo tanto uno de los peores para los pemones.
GASTRONOMIA
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La cultura de los Pemn est llena de leyendas y creencias, para ellos todo posee vida. Los ros, las montaas, los animales, las frutas, todo absolutamente tiene alma, y debe tratarse con el mismo respeto que un ser humano. Es por eso que la dieta de estos indios es sumamente pobre, en cuanto a cantidades se refiere. Es considerado una ofensa a los espritus el cazar o pescar sin medida, lo que puede desatar su ira y causarle una desgracia al cazador o a su familia. Para ensear a los integrantes de las tribus los ancianos relatan historias donde se evidencian los castigos que pueden recibir. La tala y la quema para la reparacin de un conuco se realizan de manera tradicional cortando el monte con machete y los rboles con hacha. La quema tiene lugar un mes despus de la tala y suele durar y uno o dos meses. Estas operaciones tienen lugar en el intervalo semiseco de mediados de agosto a mediados de octubre, pero no son infrecuentes durante la estacin seca. Los conucos son raramente productivos ms all de dos meses consecutivos. La pesca constituye la principal fuente de protena animal entre los pemones. Consumen unas 24 especies de peces distintas y para su captura utilizan el barbasco (inek). El barbasco es una planta que machacan aguas arriba para extraer su veneno mientras que las mujeres y los nios esperan aguas abajo con redes para recoger los peces que mueren asfixiados por la toxina de esta planta. En los ros ms grandes los hombres pescan con anzuelo y nylon. La caza fue siempre una actividad menor entre los pemones hasta que aproximadamente desde 1945 comenz una masiva introduccin de armas de fuego desde Espaa y Brasil, junto al uso indiscriminado de perros, por causa de cacera de dantas, venados, bquiros, lapas, picures, paujes (Crac alector, Pauxi pauxi), pavas (Penlope purpurascens), gallinas de monte (Tinamus major) y tortugas, incrementado la devastacin y la extincin de muchas especies de animales de nuestra tierra. No hay evidencia de que consuman cachicamos gigantes, osos hormigueros, zorros, monos, perezas, felinos, zamuros, gavilanes o aves sabaneras de pequeos tamao. La hora de la comida es el momento donde se socializa, es un momento cargado de emotividad y respeto. El jefe de la familia hace un llamado donde dice: tuma sere, lo que significa, aqu est la comida. La palabra tuma tambin la utilizan para nombrar las comidas con sal y picante, as como una sopa que realizan o bien con pescado o bien con casera. Luego de la invitacin a comer, todos los integrantes de la familia, excepto las mujeres, se disponen circularmente alrededor de una esterilla sobre la cual se encuentran dispuestas unas nforas con la comida. Comienzan a comer los hombres, le siguen los nios y por ltimo las mujeres, que generalmente comen en las cocinas. La comida se realiza en total silencio, solo el jefe tiene derecho de hablar y lo hace nada ms de ser necesario. Sus vajillas estn compuestas por totumas y carecen de cubiertos, usando las manos para comer. Por lo general las preparaciones son presentadas a temperatura ambiente. Su cocina no posee una gran variedad de ingredientes
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El principal de los cultivos del pemn es la yuca amarga (Manihot utilissima) y en menor escala la yuca dulce (manihot dulcis). En sus cantos mgicos la llaman su "madre". De la yuca amarga sacan el casabe (pan indgena); el kachir (su bebida fermentada); el almidn (que consumen en torticas); el kumach (condimento tradicional, picante o no) En el sur consumen la masa granulada -uvi = faria, a estilo brasilero. La yuca dulce se consume cocida o fritas pues no tiene veneno como la amarga. El proceso de la yuca empieza por el lavado de los tubrculos que se pelan con cuchillo y luego se rallan para convertirlos en harinas que, una vez extrado el jugo venenoso y fermentada,se emplea para las tortas de casabe, el kachir o el kumach. El pemn siembra tambin otras clases de tubrculos: batata, ame, mapuey. ocumo; varias clases de bananos, maz, arroz, caa de azcar, pias y algodn. En todo conuco hay alguna mata de aj, (puemuei), especie de guindilla picante, a la que son muy aficionados para sus comidas. Ocasionalmente complementa su dieta con ciertas clases de insectos.
En sus conucos se puede encontrar una gran variedad de ajes, ocumo, pia, batata, por lo menos 10 variedades de pltanos y de cambures, yuca amarga y dulce, caa de azcar, mapuey, tupiro, pijiguao, moriche, maoco, maz, pescados de ro y carne de caza. Posiblemente hoy en da se encuentren otros alimentos debido a la influencia de los misioneros que han ido llegando hasta ellos. La tierra es el principal productor de los medios de subsistencia de este pueblo. Es por esto que si bien, a veces la relacin que los pemones tienen frente a ella es de respeto y reconocimiento, en ocasiones su infertilidad es pagada con malos tratamientos y una negligencia desconsiderada. Es una de las razones de los numerosos incendios en la sabana, a menudo causados para una variedad de motivaciones como limpieza, comunicacin u orientacin, caza y conucos, pero cuyas consecuencias ecolgicas a la larga son graves. Los pemones son gente amable, alegre, hospitalaria, de unos modales discretos. La mejor forma de acercrseles es respetar sus costumbres y el medio en el cual viven.
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La yuca y el kachiri Los pemones basan gran parte de su dieta en alimentos a base de yuka que es de lo poco que se da en estas tierras cidas de la Gran Sabana,
en donde la agricultura no es una tarea fcil.
Ellos cosechan tanto la yuca amarga como la dulce. De la yuca obtienen el casabe y almidn adems del kachiri. El kachiri es una bebida fuerte con alto grado alcohlico, que es usada con diversos fines entre los Pemones.Se obtiene de hervir la harina de yuca y dejarla fermentar. Tambin cosechan ame, batata, maz, arroz y pltanos entre otros.
Elaboracin de Casabe, Poblado La Negra, Venezuela .
ARTESANIA
El pasado artesanal en La Gran Sabana, mucho antes de la llegada de los espaoles, estuvo conformado por alfarera de singular belleza, piezas textiles, cestera, adems de la talla de huesos, caracoles y piedras con las que los antiguos habitantes fabricaron herramientas para la agricultura, caza y la pesca propias de sus modos de vida. En las comunidades indgenas la produccin artesanal constituye una forma de expresin material de su cultura, basada en conocimientos que se transmiten en forma oral a travs de las generaciones. A partir de un complejo sistema simblico se designan normas de recoleccin, preparacin de materiales, diseos y tcnicas de fabricacin para transformar las materias primas ofrecidas por la naturaleza en objetos de consumo tradicional; a la par 10
que desarrollan una artesana de altsima calidad destinada a la comercializacin. La alfarera indgena est asociada a vasijas y ollas de barro destinadas a la conservacin y coccin de alimentos. La alfarera de los Pemones consiste en ollas y tinajas muy sencillas pero de innegable belleza, utilizadas para cocinar y conservar lquidos.
Una expresin del arte del tejer se manifiesta en la elaboracin de atavos y ornamentos; los Yekuanas tejen una especie de delantal llamado muwaaju, utilizado por las jvenes en el rito del paso de la pubertad a la adolescencia. El uso y la produccin de la cestera indgena es muy variada, algunas estn relacionadas con el procesamiento de los alimentos - recoger, guardar, secar, moler, mezclar, cocinar, servir -, otras como enseres y utensilios -para la caza y la pesca trampas, jaulas, carcaxes; camas, cunas, paredes, techos, pisos, puertas-, objetos decorativos - cortinas, toldos, instrumentos musicales, objetos ceremoniales - coronas, capas, vestidos -, otros de intercambio comercial.
VIVIENDA Y VESTIMENTA Y RELIGION. Las viviendas pemones pueden ser de tres tipos: oblongas o elpticas, redondas y cuadradas. Probablemente las dos primeras son las originales, mientras que la arquitectura cuadrada fue introducida por los misioneros. Sus materiales de construccin estn conformados por dos tipos: las de la sabana 11
con paredes de barro y las adyacentes a los ros con paredes de corteza de rboles o de paja. En ambos casos utilizan hojas de palma para los techos. Recientemente, se ha introducido la divisin interna de estas construcciones con la utilizacin de paredes de barro. Los chinchorros se cuelgan de las vigas de los techos. Entre los artculos manufacturados se encuentran la cestera (bandejas de fibra, cestas, esteras, morrales y el sebucn o exprimidor de yuca); los objetos de alfarera que incluyen ollas de diferentes formas y tamaos; los objetos de madera como caas de pescar, bateas, arcos flechas y banquitos. Tambin encontramos tejidos como chinchorros y porta infantes hechos todos de algodn. Asimismo, cultivan la calabaza para utilizarla como recipientes de agua y bebidas La vestimenta original era un guayuco, el cual ha sido totalmente reemplazado hoy en da por ropa criolla-occidental. Slo los indgenas que acompaan a los turistas, como los del campamento kayak, se los colocan con el fin de impresionar a los visitantes. Si bien los pemones solan manufacturar curiaras de un solo tronco, esta costumbre parece que se ha ido perdiendo al comprarlas directamente de los yekuana o bien adquiriendo curiaras que les venden los criollos. En cuanto a su religin, para los pemones las personas tienen cinco almas (unas mejores que otras) sin forma corprea, aunque despus de morir generalmente se transforman en aves de rapia. Todas las plantas y animales tienen alma, lo que produce un sentimiento de profundo respeto hacia la naturaleza. No as las piedras, las cuales son sitios de habitacin para espritus malos. La nocin de kanaima o espritus del mal es muy poderosa en la cultura del pemn. Las curas las realiza el shamn, y sus poderes curativos dependen del poder de su alma asistida por espritus auxiliadores. Tienen un gran conocimiento acerca del uso medicinal de las plantas. El acto de curacin implica que el shamn entre en trance. Realiza sus ritos por las noches y pueden durar varias noches. El shamn es recompensado si se considera que realmente sus ritos ayudaron. En pocas pasadas el shamn poda ser castigado (azotado y muerto) si fallaba, por lo que eran muy cuidadosos en los casos que escogan. Algunos de ellos pueden amenazar con la privacin de la salud llegando a abusar de ese poder para conseguir varias esposas. Aun as no ejercen poder poltico directo.