CAPTULO 3: Dnde?

Prospeccin y excavacin de yacimientos y

estructuras.
-Los arquelogos tratan de explicitar, al inicio de su investigacin un proyecto de investigacin
que consta de: 1. Formulacin de una estrategia de investigacin. 2. La recogida y registro de
la evidencia 3. El tratamiento y anlisis de la evidencia, interpretndola 4. Publicacin de los
resultados en revistas o libros. - El centro de este captulo ser el punto, o sea los mtodos y
tcnicas que se emplean para la obtencin de datos.
- En la actualidad el trabajo de campo incluye no sola la excavacin de yacimientos
individuales, sino que tambin incluye el enfoque de paisajes completos y la prospeccin
superficial de yacimientos como complemento o sustitucin de la mera excavacin.
- Con los estudios de paisaje se encuentran artefactos que no necesariamente estaban en un
contexto arqueolgico (movidos tal vez por accin de la naturaleza) y que son muy valiosos.
-La prospeccin superficial es un mecanismo de teledeteccin no destructivo.
Cmo localiza el arquelogo los yacimientos? Podemos hacer una diferenciacin prctica
entre la localizacin de yacimientos sobre la superficie del suelo (inspeccin superficial) y el
descubrimiento desde el aire o el espacio (reconocimiento areo) :
A) Inspeccin superficial: Para identificar yacimientos concretos se deben incluir consultas a
fuentes documentales, a evidencia toponmica y al trabajo de campo mismo.
i. Fuentes documentales: para reconstruir planos primitivos los arquelogos deben
recurrir a fuentes documentales como lo es la biblia, mapas antiguos, viejos nombres de calles,
etc.
ii. Arqueologa de rescate: localizar y registrar todos los yacimientos arqueolgicos
posibles antes de que sean destruidos por la mano del hombre o por el drenaje de ambientes
pantanosos. Los yacimientos importantes descubiertos de esta forma necesitan de una
excavacin posterior, y en algunos casos pueden incluso alterar los planes de construccin.
iii. Prospeccin superficial: Muchos yacimientos son visibles en la superficie slo en
forma de artefactos dispersos, y precisan de exmenes ms minuciosos (prospeccin de
reconocimiento) Este enfoque resulta til sobre todo en reas donde la gente con un modo de
vida itinerante slo haya dejado un registro arqueolgico disperso. Los arquelogos procuran
cada vez ms estudiar los patrones de asentamiento (La distribucin de los yacimientos en el
paisaje de una regin determinada) Ya no se deben explorar yacimientos aislados, sino que se
debe suponer un programa de prospeccin donde sea preciso explorar regiones enteras. Este
es un modo de buscar yacimientos adecuados para la excavacin. La prospeccin de
reconocimiento engloba la identificacin de yacimientos, el registro o recogida, el muestreo de
los recursos naturales y minerales como piedra y arcilla, el estudio de la distribucin espacial
de las actividades humanas, las diferencias regionales, los cambios poblacionales a lo largo del
tiempo y las relaciones entre el hombre, la tierra y sus recursos.
iv. La Prospeccin superficial en la prctica: Se deben recoger datos que generen el
mximo de informacin con el mnimo de esfuerzo y dinero. Lo primero que hay que hacer es
delimitar la regin a estudiar y examinar la historia de la zona familiarizndose as con la
previa labor arqueolgica y con los procesos geomorfolgicos del lugar. Hay que tener en
cuenta el tiempo, los recursos disponibles y la dificultad para cubrir y registrar un rea
determinada como tambin se debe tener en cuenta los diversos estilos caractersticos de
artefactos y cermicas dependiendo del pueblo, adems hay comunidades que dejan
improntas muy distintas como lo son comunidades agrcolas y urbanas. Puede que existan
factores que puedan haber afectado la evidencia superficial y que hay que tener en cuenta
como es el caso de las madrigueras de conejos. Puede ser aconsejable realizar pequeas
excavaciones o sondeos para complementar o comprobar los datos superficiales o para
corroborar o contrastar la hiptesis que haya surgido a partir de la prospeccin, ya que la
excavacin nos dice mucho acerca de un lugar pequeo y la prospeccin nos dice poco de una
gran cantidad de yacimientos. Existen 2 tipos de prospeccin superficial:
-modo asistemtico: es el ms sencillo e incluye el recorrido a pie de las zonas, la exploracin,
la recogida o examen de los artefactos superficiales y el registro de su localizacin.
- modo sistemtico: Es ms moderna que la anterior, se emplea un sistema de red, es decir, el
rea a estudiar se divide en sectores, y estos se recorren sistemticamente, facilitando as la
posicin exacta de los hallazgos.
v. La prospeccin Extensiva e Intensiva: La prospeccin se puede realizar de un modo
ms extensivo combinando los resultados procedentes de una serie de proyectos individuales
en regiones adyacentes, con el fin de conseguir perspectivas ms amplias. Como alternaviva
puede realizarse una prospeccin ms intensiva, buscando cubrir totalmente un yacimiento
extenso o una aglomeracin de ellos.
B) El Reconocimiento Areo: No es predominante en la localizacin de yacimientos, sin
embargo es ms importante para el registro de stos y para la supervisin de los cambios
producidos en ellos a lo largo del tiempo.
i. La Fotografa Area: Dan una perspectiva general de los monumentos histricos. Puede
localizar desde el aire los yacimientos subacuticos , actualmente es una ayuda bastante
valiosa para la arqueologa. stas son una herramienta que acta como medio para lograr un
fin. Existen 2 tipos de fotografa area:
- Fotografa oblicua: Se toma desde un ngulo para revelar los contornos y proporcionar
perspectivas.
-Fotografa vertical: Para realizar mapas de los yacimientos.
ii. Teledeteccin desde gran altura: Las imgenes tomadas desde sattiles como lo es el
LANDSAT ( Tecnologa de los recursos terrestres) han sido utilizadas para localizar estructuras
de gran tamao, como los antiguos sistemas de riego de Mesopotamia. Sirve de ayuda para la
elaboracin de mapas mediante el radar de gran altitud.


EL REGISTRO DE YACIMIENTOS EN LA PROSPECCIN SUPERFICIAL.
El registro propiamente dicho supone dar al yacimiento algn tipo de designacin de lugar e
incluirlo en un sistema de registro de yacimientos, junto con la informacin relativa a su
poseedor, a su estado y otros detalles.
A) La prospeccin superficial de yacimientos: El modo ms simple de hacernos una idea
de la extensin y distribucin de un yacimiento es a travs de una prospeccin superficial,
es decir, mediante el anlisis y documentacin de la localizacin de estructuras
supervivientes y a ser posible, la recogida de los artefactos de la superficie. La elaboracin
de mapas es clave para el registro adecuado de la mayora de los datos.
-Mapas Topogrficos: representan las diferencias en la elevacin o altura mediante curvas
de nivel y ayudan a relacionar las construcciones antiguas con el paisaje circundante.
-Mapas planimtricos: Se centran en explicar la interrelacin de las distintas edificaciones.

B) La prospeccin Geofsica:
Sondeos: Consiste en sondear el suelo con barras de metal en forma de T o taladros y
anotar los lugares en que tropiezan con cuerpos slidos o con cavidades. En este siempre
existe el riesgo de daar artefactos y estructuras frgiles.

C) La teledeteccin bajo la superficie: Los dispositivos geofsicos de teledeteccin
ofrecen un gran abanico de tcnicas no destructivas, con el fin de leer lo que se
esconde bajo la superficie basndose en anomalas encontradas por esta energa, o
bien la medicin de la intensidad del campo magntico terrestre.
i. Mtodos ssmicos y acsticos: El modo ms simple de hacer pasar energa a
travs del suelo es golpendolo, en el Bosing la tierra es percutida con un
objeto. El registro del sonido resultante ayuda a localizar estructuras
sepultadas.
ii. Ondas de Radio o Impulsos Elctricos: El radar acstico de suelos utiliza ondas
de radio, emitiendo impulsos breves a travs del suelo Cuyo eco refleja
cualquier variacin percibida en las condiciones del mismo, como zanjas de
relleno, tumbas, muros, etc. Esta tcnica funciona mejor en suelos arenosos y
secos.
iii. Mtodos de Prospeccin magntica: La localizacin de construcciones de
arcilla cocida, como hogares y hornos de cermica producen distorsiones en el
campo magntico terrestre, la cual se basa en la presencia de hierro. El
instrumento que se utiliza para medir estas anomalas es el magnotmetro de
protones. Todos los instrumentos magnticos pueden producir mapas
informativos de los yacimientos que ayudan a delimitar el potencial
arqueolgico.
iv. Detectores de Metales: Hacen pasar una corriente elctrica a travs de una
bobina transmisora, generando un campo magntico alterno. Los objetos
detectados distorsionan este campo. Son de gran ayuda para la rpida
obtencin de resultados generales y en la localizacin de objetos modernos de
metal que se puedan encontrar cerca de la superficie.

v. Otras tcnicas:

- Radiactividad y dispersin de neutrones: solo funcionan si la capa de suelo es muy fina.
- La prospeccin trmica: aparato dedicado a la fotografa area, basado en las dbiles
variaciones de temperatura que se producen sobre las estructuras enterradas.
- Mapas de vegetacin de un yacimiento: puede ofrecer mucha informacin relativa a
trabajos anteriores ciertas especies crecen donde el suelo ha sido alterado-
- Anlisis geoqumico: toma de muestra de tierra a intervalos regulares, en la medicin
de su contenido de fosfato.
- La radiestesia: La localizacin de estructuras sepultadas mediante el movimiento de
una rama, una varilla de cobre, un gancho, un pndulo u otro instrumento.


LA EXCAVACIN: Es el nico mtodo que comprueba la fiabilidad de los datos superficiales y
subterrneos, el nico mtodo que confirma la exactitud de las tcnicas de teledeteccin y ve
realmente la realidad de un yacimiento.
-Objetivos: Proporcionar la evidencia ms fiable en la informacin que interesa a arquelogos
como lo son las actividades humanas desarrolladas en el pasado y los cambios experimentados
en esas actividades de una poca a otra.
En la dimensin horizontal del yacimiento o del espacio confirman la contemporaneidad, o sea
restos de actividades que se produjeron al mismo tiempo. (Contexto primario)
En la dimensin vertical se producen los cambios en las actividades, los arquelogos analizan
los cambios temporales mediante el estudio de la estratigrafa.

* ESTRATIGRAFA: Los niveles o estratos se disponen uno encima de otro, como consecuencias
de diversos procesos que todava prosiguen, ajustndose al principio de superposicin. Este
principio establece que donde un nivel se superpone a otro, el inferior se habr depositado
antes. Sin embargo, hay factores como madrigueras de animales que introducen materiales
posteriores a estratos ms bajos y viceversa. La estratigrafa por lo tanto es el estudio y
evaluacin de la estratificacin: el anlisis de la dimensin temporal y vertical de una serie de
niveles, respecto a la dimensin espacial y horizontal.

*Mtodos de excavacin:
1. Aquellas que subrayan la dimensin vertical mediante la excavacin de depsitos profundos
que revelen estratificacin.
2. Aquellas que se centran en la dimensin horizontal mediante la apertura de reas amplias
de un nivel concreto para exteriorizar las relaciones espaciales entre los artefactos y las
estructuras de ese estrato.
La excavacin es una actividad irrepetible, debido a que implica la destruccin de buena parte
de los datos. Son esenciales unos mtodos de recuperacin muy estudiados y debe llevarse un
registro meticuloso en cada fase de la excavacin.
Una vez que se haya recuperado un artefacto y se haya registrado su situacin, debe drsele
un nmero que se anota en un inventario. Los progresos diarios se anotan en un cuaderno de
campo o en fichas de datos. Es imprescindible registrar todo lo que se encuentre.
-En los laboratorios se debe limpiar y clasificar los artefactos, esta clasificacin suele hacerse
segn 3 tipos de atributos: superficiales ( decoracin, color); formales (dimensiones y forma);
tecnolgicos ( materia prima original).
-Tambin se ha empleado la tipologa para definir las entidades arqueolgicas de un perodo
determinado.
-Las agrupaciones de una poca y lugar concreto se denominan conjuntos, y las sumas de stos
reciben el nombre de culturas arqueolgicas.

Captulo 4: Cundo? Mtodos de Datacin y Cronologa.
-La arqueologa prehistrica es la nica que revela el panorama casi inimaginable de miles e
incluso millones de aos del pasado humano.
-El concepto de que algo es ms antiguo o ms reciente en relacin a otra cosa constituye la
base de la datacin relativa.
-Para saber la edad exacta de una cosa es necesario utilizar mtodos de datacin absoluta,
llamada tambin datacin cronomtrica.
La medicin del tiempo: Cualquiera que sea el mtodo de datacin, necesitamos establecer
una medida del tiempo para reconstruir una cronologa, y como la mayora de los sistemas
humanos de medicin se calculan en aos, debemos convertir en aos, para nuestros
propsitos incluso cmputos de esas, como los relojes radiactivos que son independientes de
los ciclos anuales.
-Los cientficos que obtienen fechas por mtodos radiactivos han optado por contar los aos
desde el presente (BP), siendo ste antes de 1950.
-El modo en que los arquelogos llevan a cabo su investigacin depende en gran medida de la
precisin de las fechas que se pueda conseguir para el perodo de tiempo en cuestin.
A) DATACIN RELATIVA: Los objetos a disponer secuencialmente pueden ser los depsitos
arqueolgicos de una excavacin estratigrfica.
i. ESTRATIGRAFA: es el estudio de la colocacin o deposicin de estratos o niveles
superpuestos, en sta, el nivel inferior se deposit primero que el superior, por lo tanto, la
sucesin de estratos proporcionar una secuencia cronolgica relativa, desde lo ms antiguo
(abajo) a lo ms moderno (arriba). Lo que se busca fechar son los materiales creados por el
hombre que se encuentran en los diversos estratos.
-Idea de asociacin: dos objetos fueron hallados en asociacin dentro del mismo
depsito arqueolgico, o sea que quedaron sepultados a la vez. Una serie de estratos sellados
proporciona una secuencia y una cronologa relativa
Se produce por tanto una interconexin entre las secuencias estratigrficas con los mtodos
de datacin absoluta, proporcionando una base ms fiable al fechar los yacimientos y sus
contenidos.
Lo que se quiere fechar y reconstruir son las actividades y comportamientos humanos del
pasado que representan esos depsitos materiales.
ii. LA DATACIN DE LOS HUESOS: Para estimar si varios huesos asociados en un mismo
depsito estratigrfico tienen la misma edad relativa se realiza un anlisis qumico mediante el
estudio de sus contenidos de nitrgeno, flor y uranio. El contenido de protenas del hueso se
reduce gradualmente debido a los procesos de descomposicin qumica. Al mismo tiempo, el
agua filtrada del suelo tiene efectos significativos en la composicin del hueso. La datacin
qumica puede distinguir huesos de edades diferentes, sin embargo produce ndices
demasiado variables que no da para que sea una datacin absoluta.
iii. SECUENCIAS TIPOLGICAS: Los productos de un perodo y lugar determinados tienen un
estilo reconocible: debido a su forma y decoracin distintiva son caractersticos de la sociedad
que los cre. El cambio estilstico (de forma y decoracin) de los artefactos suele ser bastante
gradual y evolutivo, es decir, que los artefactos concretos fabricados aproximadamente en la
misma poca suelen ser similares, mientras que los creados con una diferencia de varios siglos
sern distintos debido a centenares de aos de evolucin, generalmente las formas ms
simples son las ms antiguas. El mejor modo de asignar una fecha relativa a un artefacto es
compararlo con otro ya identificado dentro de un sistema tipolgico estable.
iv. SERIACIN: Permite ordenar los conjuntos artefactuales de una sucesin u ordenacin
seriada, que luego se aplica para determinar su ordenacin
temporal.
-Seriacin Contextual: Aqu, lo que determina la seriacin
es la duracin de los distintos estilos artefactuales (Forma y
decoracin) ejemplo: asignar a cada tumba una ficha de papel
independiente con la lista de sus tipos artefactuales. (Imagen 1)


- Seriacin de frecuencia: se apoya en la medicin de los
cambios en la abundancia o frecuencia, proporcional de un
estilo cermico. (imagen 2)
Hay que tener presente que la seriacin no nos dice por s sola
qu extremo de una secuencia dada es el inicial y cul es el fina.
La cronologa real ha determinado por otros medios, como sus
conexiones con las secuencias estratigrficas ya mencionadas.


v. DATACIN LINGUSTICA: cambio del lenguaje estudiado mediante comparaciones del
vocabulario de lenguas afines. A lo largo de los aos se producen cambios en el idioma entre
las poblaciones, inventndose o introducindose nuevas palabras, mientras que otras
quedarn en desuso. El campo de la lexicoestadstica se propone estudiar tales cambios de
vocabulario. La glotocronologa pretenda saber hace cuntos aos se haban separado
diversas lenguas, como por ejemplo el latn que deriv en las lenguas romances.
vi. CLIMA Y CRONOLOGA: categora de secuencias basada en los cambios climticos de la
tierra, demostrando gran utilidad en la datacin relativa a escala local, regional e incluso
global.
-Cronologa del pleistoceno: A medida que las temperaturas descendan, las capas de hielo se
extendieron, cubriendo grandes reas de la superficie terrestre. Los gelogos observaron lo
que se conoce como las cuatro glaciaciones principales (Gnz, Mindel, Riss y Wrm) stos
nombres son europeos, en Amrica se escogieron nombres distintos como Wrm =Wisconsin.
Interrumpiendo estos perodos de fro hubo intervalos conocidos como interglaciares. A las
fluctuaciones de esas fases principales se les llam estadiales o interestadiales. Desde el
comienzo del pleistoceno hasta hace 700 mil aos se produjeron quizs diez perodos fros
separados por intermedios ms clidos.
-Columnas de Sedimentos Marinos y Columnas de Hielo: Debido al avance lento y progresivo
de la sedimentacin, conchas de microorganismos marinos fueron depositadas en el fondo
ocenico. Las variaciones en la proporcin de dos Istopos de oxgeno en el carbonato clcico
de estas conchas constituyen un indicador sensible de la temperatura del mar en la poca en
que vivan estos organismos. As, los episodios fros de las columnas de sedimentos marinos se
vinculan a los perodos glaciares de avance del hielo, y los clidos a las fases interglaciares de
retirada del mismo.
-Datacin Polnica: La conservacin del polen en turberas y sedimentos lacustres permiten
elaborar secuencias detalladas de la vegetacin y el clima del pasado. El estudio de las
muestras de polen procedentes de un yacimiento concreto pueden incluirlo en una secuancia
de zonas polnicas ms amplias y asignarle as una fecha relativa. Los granos del polen pueden
proporcionar datos ambientales de hace 3 millones de aos.
-Datacin faunstica: Es aplicable al pleistoceno , est basada en el hecho de que muchas
especies de mamferos han evolucionado en los ltimos millones de aos, surgiendo formas
nuevas y extinguindose las antiguas. En teora, si se encuentra una secuencia de la especie
porcina similar en dos yacimientos diferentes, se les puede asignar una misma edad relativa.
B) DATACIN ABSOLUTA: Aos calendricos que tienen las secuencias, yacimientos y
artefactos.
i. Calendarios y Cronologas Histricas: Antes de la aparicin de las tcnicas de datacin la
arqueologa dependa esencialmente de los mtodos histricos, estableciendo conexiones
arqueolgicas con las cronologas y calendarios que haban establecido las gentes de pocas
anteriores, ya que en el mundo antiguo las sociedades alfabetizadas registraron su propia
historia en documentos escritos. Las cronologas deben ser relacionadas con nuestro propio
calendario. En los yacimientos de Tokal o Copn por ejemplo- hay numerosas estelas con
inscripciones calendricas que se pueden utilizar para fechar los edificios a los que se asocian.
ii. Ciclos anuales: Varvas y Anillos de Crecimiento de los rboles: Antes de la segunda guerra
mundial el recuento de varvas y anillos en los rboles eran los mtodos de datacin absoluta
ms precisos. El ciclo anual que tenemos de 365 das tiene impacto sobre los rasgos
medioambientales que puede ser medido en ciertos casos para crear una cronologa. La
secuencia ha de ser lineal (sin lagunas), conectando de algn modo con la poca actual y
siendo susceptible a ser relacionada con las estructuras o artefactos que queremos fechar en
realidad.
-Varvas: En las tierras que rodean a los casquetes
polares, la fusin de las capas de hielo cada ao,
cuando suben las temperaturas, lleva a la
formacin de depsitos anuales de sedimento.
Las varvas son ciertos depsitos de arcilla que se
estratifican de un modo uniforme. El grosor de los
niveles variaba de ao a ao, producindose un
estrato grueso en ao clido por el aumento de la
fusin glacial, y un nivel fino en condiciones ms
fras.
-Dendrocronologa: Datacin por anillos de crecimiento de los rboles. La mayora de los
rboles producen un nuevo anillo cada ao, el ancho de los anillos vara tanto por la edad del
rbol (entre ms viejo, ms estrecho son los anillos) como
por las fluctuaciones climticas. Los arboles de la misma
especie que crecen en la misma zona presentaran por lo
general el mismo patrn de anillos.
*Usos de la dendrocronologa en la arqueologa:
1) Como un medio fructfero de calibrar y corregir fechas
radiocarbnicas
2) Como un mtodo independiente de datacin absoluta por derecho propio: Donde las
gentes del pasado utilizaron troncos de una especie que forme parte de alguna de las series
dendrocronolgicas actuales.
Sus inconvenientes son: Slo es aplicable a las regiones exteriores a los trpicos, donde los
contrastes estacionales producen anillos anuales bien definidos y que la gente la haya utilizado
realmente en el pasado.
iii. Relojes Radiactivos: Se usan desde la segunda Guerra mundial, basados en el fenmeno de
la desintegracin radiactiva.
-La Datacin Radiocarbnica o C14: Es el mtodo ms til para los arquelogos, este consta de
lo siguiente: La radiacin csmica emite partculas subatmicas que entran a la tierra en forma
de neutrones, los cuales empujan a los tomos de Nitrgeno 14 que estn en la atmsfera,
produciendo tomos de carbono 14 o radiocarbono. ste es un istopo inestable ya que est
desbalanceado. Cuando el neutrn csmico golpe al Nitrgeno 14 (el cual tena 7 protones y
7 neutrones) , ste solt un tomo de hidrgeno 1, convirtindose en un tomo de carbono
que tiene 8 neutrones y 6 protones, por lo tanto, al ser inestable necesita estabilizarse, dando
lugar a una desintegracin radiactiva a un ritmo constante . Se calcul que el Carbono 14
demora 5730 aos en desintegrarse la mitad de sus partculas. La concentracin atmosfrica
de C14 se transmite de modo uniforme a todos los seres vivos. Slo cuando muere una planta
o un animal cesa la absorcin de C14 comenzando su desintegracin.
Las fechas radiocarbnicas invariablemente van acompaadas de una tasa de error probable.
La concentracin de Carbono 14 en la atmsfera ha variado debido en gran parte a los cambios
en el campo magntico terrestre. Gracias a la dendrocronologa se descubri que antes del
1000 AC, los arboles y por lo tanto todos los dems seres vivos estaba expuestos a mayor
concentraciones de C14 de la atmsfera de lo que lo estn en la actualidad. Una de las
principales causas de error puede ser la contaminacin antes del muestreo, aumentando o
disminuyendo falsamente la edad radiocarbnica por diversos factores medioambientales,
otra de las principales causas de error puede ser la contaminacin despus del muestreo
mismo, ya que cuando se saca la muestra sta se debe guardar hermticamente dentro de un
envase limpio. Otro error comn es que el arquelogo que toma la muestra no tom en
consideracin no interpret bien los procesos postdeposicionales del contexto en cuestin.
Hay que tener en consideracin que algunos materiales pueden haber sido viejos en la poca
de su deposicin. La ventaja de este mtodo es que puede ser utilizado en cualquier parte y en
cualquier clima mientras haya material de origen orgnico (es decir, que estuvo vivo)
-Datacin por Termoluminiscencia (TL): puede en principio fechar materiales inorgnicos como
cermicas que es el material ms abundante de los yacimientos arqueolgicos de los ltimos
10.000 aos. Los materiales con una estructura cristalina contienen pequeas cantidades de
elementos radiactivos como uranio, torio y potasio radiactivo. Estos se desintegran a un ritmo
constante y conocido, emitiendo radiaciones alfa, beta y gamma que bombardean la
estructura cristalina y desplazan los electrones, que quedan atrapados entonces en grietas de
la retcula cristalina. A medida que pasa el tiempo quedan aprisionados cada vez ms
electrones. Solo cuando se calienta el material a 500C o ms, pueden escapar los electrones
retenidos, ajustando el reloj a cero, y mientras lo hacen emiten una luz conocida como
termoluminiscencia. Midiendo la cantidad de TL emitida al calentar una muestra a 500C o
ms se puede calcular la edad del objeto desde su primera coccin. Para dar con la fecha hay
que medir el contenido radiactivo de la muestra.
- La Resonancia Electrnica del Spin(ESR): Permite contar los electrones atrapados en un
hueso o una concha sin calentamiento y al igual que en la anterior, el nmero de electrones
atrapados indica la edad del ejemplar. El objeto a datar se coloca dentro de una fuente de
campo magntico. La energa absorbida por el objeto a medida que vara la fuerza del campo
magntico proporciona un espectro a partir del cual se puede contar la cantidad de electrones
atrapados, siendo un mtodo no destructivo, sin embargo es actualmente poco utilizado.
-Datacin mediante Potasio-Argn (K-Ar): Los gelogos la utilizan para datar rocas, o tambin
para datar yacimientos del hombre primitivo (Homnidos frica). Se limita a rocas volcnicas
con una antigedad no menor de 100 mil aos. Se basa al igual que la C14 en el principio de
desintegracin radiactiva: el istopo radiactivo potasio 40 deja paso al gas inerte Argn 40.
Conociendo el ritmo de descomposicin del K40 (su vida media ronda los 1300 millones de
aos) la medicin de la cantidad de Ar40 contenida en una muestra de roca de 10g
proporcionar el clculo de la fecha de formacin de la roca. El reloj se pone a 0 cuando la roca
se forma en la actividad volcnica.
-Datacin mediante series de Uranio: Al igual que el C14, y el K-Ar, este mtodo se basa en la
desintegracin de un istopo radiactivo, esta vez el Uranio. Ha sido til ya que su perodo de
medicin (500 MIL aos BP- 50 Mil aos BP) cae fuer del rango del C14. El mtodo se utiliza
para fechar rocas con alto contenido clcico, a menudo aquellas que son depositadas por la
accin de las aguas en lugares ricos en cal o por su filtracin en cuevas calizas (estalagmitas-
estalactitas). El mtodo funciona de esta manera: Hay dos istopos radiactivos padres (U238
Y U235) los cuales se desintegran en elementos hijos (Torio 230 y Protactinio 231),
descomponindose en vidas medias tiles para datacin. Los istopos padres del Uranio son
solubles en agua mientras que los hijos no, por lo tanto, si agua se filtra en cuevas de caliza,
solo aparecern los istopos de Uranio. Cuando el agua forma el carbonato clcico en las
paredes y suelos de la cueva (llamndose este material travertino), el reloj radiactivo empieza
a funcionar debido a que ahora los productos hijos estarn atrapados en el travertino junto
con los padres, es por ende que mientras mayor sean los elementos hijos en relacin a los
padres, mayor ser la edad del travertino.
-Datacin por Huellas de Fisin: El Uranio 238 hace 2 cosas, la primera es que se desintegra
hasta convertirse en un istopo estable del plomo, la segunda es que se divide en dos mitades
que se mueven a gran velocidad causando serios daos en el material cuando se detienen. Los
materiales que contienen Uranio 238, como los cristales naturales el dao se registra en forma
de trayectorias llamndose huellas de fisin, estas se cuentan a travs de un microscopio. La
cantidad de uranio existente se determina mediante el recuento de huellas de fisin formadas
tanto por U235 como por U238. El reloj se pone a cero cuando se forma el mineral o el cristal.
La fisin espontnea del Uranio 238 existe en una gran cantidad de rocas y minerales.

iv. Mtodos Relativos Calibrados: Existen procesos naturales que son bastante estables a lo
largo del tiempo que pueden ser de utilidad para los arquelogos, pudiendo producir fechas
absolutas si se consigue calcular independientemente el ritmo de cambio inherente al proceso
por medio de algunos de los mtodos absolutos anteriores.
-La Hidratacin de la Obsidiana: Se basa en el principio de que cuando la obsidiana (vidrio
volcnico) se rompe, comienza a absorber el agua que la rodea para formar una capa de
hidratacin que se puede medir en el laboratorio. El grosor de la capa se incrementa de modo
uniforme a travs del tiempo. El punto cero sera el momento en que se empez a formar la
zona de hidratacin. Desgraciadamente no hay un ritmo de crecimiento con validez universal
por diversos factores, porque depende de la temperatura y la exposicin a la luz solar en la
que se encuentre, o porque hay obsidianas que tienen composiciones qumicas diferentes, por
lo tanto hay que establecer una hidratacin independiente en cada tipo de obsidiana,
calibrndolo con la secuencia cronolgica establecida en la regin en cuestin.
-La Racemizacin de Aminocidos: Se utiliza para fechar huesos humanos y animales puede ser
aplicado a materiales incluso de unos 100 mil aos. Hay 2 formas de aminocidos presentes en
las protenas de los seres vivos que se diferencian en su estructura qumica, una son los
L-Aminocidos que hacen girar una luz polarizada hacia la izquierda y los D-Aminocidos que
hacen girar una luz polarizada hacia la derecha. Los aminocidos presentes en las protenas de
los seres vivos slo son los L-Aminocidos, tras la muerte del animal, stos se transforman en
D-Aminocidos a un ritmo constante (se racemizan). Se utiliza para fechar muestras de hueso
de los niveles ms antiguos del yacimiento que estn fuera del alcance temporal del C14. El
cido asprtico es el aminocido que tiene la tasa de Racemizacin ms rpida y es el que se
suele escoger para fechar.
-Datacin por la Tasa de Cationes: Permite la datacin directa de las tallas y grabados en roca;
tambin es aplicable en potencia a los artefactos paleolticos que tengan una ptina gruesa
que haya sido causada por su exposicin al polvo del desierto. Los cationes de ciertos
elementos de la ptina son ms solubles que los de otros y se lixivan en la ptina superficial
ms rpidamente que los elementos menos solubles, y por lo tanto su concentracin
disminuye con el tiempo. El mtodo requiere simplemente la medicin de la tasa de esos
cationes mviles (por lo general potasio y calcio), respecto a los cationes ms estables del
titanio. Se supone que esa tasa disminuye proporcionalmente en el tiempo.
- La Datacin Arqueomagntica: sta ha sido escasamente utilizada. El campo magntico
terrestre cambia constantemente tanto en direccin como en intensidad. Este principio es
conocido como magnetismo termorremanente (TRM), pudindose elaborar un esquema de las
variaciones temporales en la direccin magntica, que se pueden utilizar para fechar algunas
estructuras de arcilla cocida de edad desconocida, cuyo TMR se mide y despus se compara
con un punto concreto (fecha).
v. Correlaciones Cronolgicas: La comparacin de los distintos mtodos de datacin
constituye una de las vas ms prometedoras para los futuros trabajos en cronologa. La
utilizacin de un mtodo absoluto en apoyo de otro puede proporcionar valiosos resultados
-Acontecimientos Globales : Uno de los medios ms seguros de establecer una correlacin
entre secuencias consiste en localizar en ellas la aparicin del mismo acontecimiento
importante, uno con repercusiones geogrficas generales, incluso a escala mundial. (Cada de
meteoritos, erupciones volcnicas a gran escala, tsunamis, lluvias tephra (ceniza volcnica)
-Cronologa mundial: La historia del hombre, como la entendemos hoy, comienza en frica
oriental, con la aparicin de los primeros homnidos del gnero Australopithecus hace unos 4 o
5 millones de aos. Hace unos 2 millones de aos hay evidencias fsiles claras de los primeros
ejemplares conocidos de nuestro propio gnero, el Homo habilis. Los tiles lticos ms antiguos
son de unos 2,5 millones de aos. El homo erectus habra aparecido en frica oriental hace
unos 1,6 millones de aos quienes fabricaron tiles lticos con una caracterstica forma
almendrada y tallados por ambas caras. Los Neanthertales (subespecie del homo sapiens)
vivieron hace 130 mil aos a unos 30 mil aos, algunos creen que evolucionaron hasta
convertirse a su tiempo en hombres totalmente modernos mientras que otros creen que se
extinguieron. El homo sapiens sapiens aparece hace unos 100 mil aos. No se sabe realmente
cundo pas el hombre por primera vez a Amrica.