DISEO

La vanguardia y la moda

Olivier Burgelin

La moda siempre ha sido el objeto de un conflicto. Cada moda tiene sus practicantes y sus no practicantes, y
cada uno de ambos clanes tiene, y siempre ha tenido, sus idelogos y sus polemistas, en particular, desde
luego, el clan de los que estn contra la moda.

Sin embargo, la permanencia de esta situacin no debe disimular que se haya operado recientemente un
cambio radical en lo que concierne al estatuto ideolgico de la moda: los actores del conflicto, en una cierta
medida por lo menos, han invertido sus posiciones. Ni los adversarios, ni los defensores de la moda no se
sitan hoy del mismo modo que hace un siglo.

En el siglo XIX y en la primera mitad del XX, est claro que la denuncia de la moda era esencialmente el hecho
de las corrientes de pensamiento ms tradicionalistas. Para decir las cosas brutalmente, era un tema de
derechas. La argumentacin contra la moda era abiertamente reaccionaria, en el sentido propio del trmino:
volvan siempre a mostrar en la moda la fuente cosmopolita de innovaciones nefastas, a menudo de origen
extranjero, que vienen a amenazar la tradicin y las buenas costumbres. Estos ataques vienen por la parte del
orden, de la Iglesia y de las agrupaciones abiertamente ligadas a la defensa de la religin, de la familia, de la
patria. El orden moral y social se siente visiblemente amenazado por la moda.

Nada hay en eso de sorprendente, porque en un tal contexto, los ambientes de vanguardia, despus de su
aparicin como un grupo consistente en el curso de la segunda mitad del sigloXIX, manifiestan una gran
apertura de los fenmenos de la moda. En el universo de
convencin petrificada que es el de las primeras generaciones de la burguesa triunfante, la moda aporta un
elemento de renovacin, de inquietud, incluso de subversin. En el mbito esttico, en particular, la moda va
en sentido contrario a la imagen tradicional, y por decirlo as, oficial de la belleza, concebida como el aspecto
eterno del arte. En suma, la moda subvierte la tradicin y, en este sentido, no puede sino atraer a la
vanguardia que, desde Baudelaire a Mallarm, no deja de manifestarle su inters.

En general, el problema del funcionamiento de lo que llamamos el sistema capitalista no es en tal caso
directamente puesto en causa en las discusiones sobre la moda. Sin embargo, desde el siglo XIX, pero sobre
todo a partir de principios del XX, se vuelve frecuentemente, bajo la pluma de los adversarios tradicionalistas
de la moda, un argumento que apunta, de hecho, al funcionamiento del capitalismo, en cuanto que est
sometido a la ley del provecho. El verdadero motor de la moda es esta bsqueda desenfrenada del beneficio
econmico que conduce a los mercaderes sin escrpulos a proponer sin cesar lo nuevo en su espritu de lucro.

Es, pues, la civilizacin del provecho quien pone en peligro la tradicin, y por eso es objeto de una condena
esencialmente moral.
Ciertamente, se podran encontrar todava hoy, los restos de esta argumentacin tradicionalista y moralizante,
en tal o tal otro crtico. No obstante, lo que era no hace mucho la ideologa de las fuerzas sociales activas, no
son vistos hoy como el discurso de ancianos, superados por un movimiento en el que no encuentran su lugar.
La moda, en su conjunto, hoy ya no es atacada directamente, sino episdicamente, y ya no es el objeto,
desde este punto de vista, mas que por una crtica de humor.

La coyuntura de conjunto ha cambiado, y es preciso subrayarlo. Despus de la segunda guerra mundial, el
mismo capitalismo ya no tiene enemigos a la derecha. En su conjunto, las ideologas del sistema occidental
admiten la necesidad de una cierta apertura poltica, ideolgica y cultural, y defienden el capitalismo
precisamente por lo que, ms que otros sistemas polticos, ser capaz de demostrar una tal apertura.

Con toda evidencia, hoy el capitalismo debe inyectarse regularmente una cierta dosis de innovaciones
tcnicas, econmicas, sociales, culturales, y sus dirigentes igual como sus idelogos lo comprenden bien. Pero
en una sociedad tan altamente diferenciada como la sociedad occidental contempornea, esta exigencia de
innovacin no puede ser satisfecha ms que si existe una vanguardia de investigadores, artistas, diseadores,
escritores y creadores diversos, que estn libres de las tareas de produccin para consagrarse, precisamente,
a crear innovacin.

Sin embargo, estos grupos encargados de generar innovacin no siempre se contentan -sobre todo si se trata
de la vanguardia artstica y literaria- de llenar sabiamente la funcin que le es reservada. Se podra por otra
parte discutir que sea posible rellenar sabiamente una tal funcin. Cualquiera que sea la vanguardia, por lo
menos en su fraccin ideolgicamente ms activa, rechaza enrgicamente abordar la subversin que le es
demandada como una funcin dentro del sistema dominante; no quiere afrontar la subversin sino como
subversin del sistema y su propia actividad ms que como orientada nicamente a la destruccin del sistema
capitalista: en suma, se quiere a s misma no funcional sino revolucionaria.

Esta antinomia de la vanguardia y del sistema que le ha dado origen, evidentemente, no es soluble ms que
tericamente. Pero prcticamente no se revela incompatible con un cierto funcionamiento -aunque sea un
poco catico- de los sistemas sociales y culturales, a condicin de que la vanguardia sea parcialmente aislada -
a lo cual concurren, como sabemos, toda clase de mecanismos sociales, polticos, culturales, en las diversas
sociedades industriales contemporneas-. Pero este aislamiento de la vanguardia no puede ser total: para que
est en situacin de rellenar efectivamente una funcin de innovacin, faltan claramente mecanismos de
pasaje y de eleccin, que hagan de modo que las innovaciones elaboradas por la vanguardia puedan, en
determinadas condiciones, difundirse dentro del conjunto de la cultura. La moda es el primero de estos
mecanismos de paso.