INTRODUCCIN

Todo el mundo necesita del petrleo. En una u otra de sus muchas formas lo usamos cada
da de nuestra vida. Proporciona fuerza, calor y luz.
El petrleo es la fuente de energa ms importante de la sociedad actual. Pensar en qu
pasara si se acabara repentinamente, hace llegar a la conclusin de que se tratara de una
verdadera catstrofe: los aviones, los automviles y autobuses, gran parte de los
ferrocarriles, los barcos, centrales trmicas dejaran de funcionar. Adems, los pases
dependientes del petrleo para sus economas entraran en bancarrota.
EL PETRLEO
El producto es un compuesto qumico complejo en el que coexisten partes slidas, lquidas
y gaseosas. Lo forman, por una parte, unos compuestos denominados hidrocarburos ,
formados por tomos de carbono e hidrgeno y, por otra, pequeas proporciones de
nitrgeno, azufre, oxgeno y algunos metales. Se presenta de forma natural en depsitos
de roca sedimentaria y slo en lugares en los que hubo mar.
Su color es variable, entre el mbar y el negro y el significado etimolgico de la palabra
petrleo es aceite de piedra, por tener la textura de un aceite y encontrarse en
yacimientos de roca sedimentaria.
ORIGEN
Factores para su formacin:
Ausencia de aire
Restos de plantas y animales (sobre todo, plancton marino)
Gran presin de las capas de tierra
Altas temperaturas
Accin de bacterias
Los restos de animales y plantas, cubiertos por arcilla y tierra durante muchos millones de
aos sometidos por tanto a grandes presiones y altas temperaturas, junto con la accin
de bacterias anaerobias (es decir, que viven en ausencia de aire) provocan la formacin
del petrleo.
El hecho de que su origen sea muy diverso, dependiendo de la combinacin de los
factores anteriormente citados, provoca que su presencia sea tambin muy variada:
lquido, dentro de rocas porosas y entre los huecos de las piedras; voltil, es decir, un
lquido que se vuelve gas al contacto con el aire; semislido, con textura de ceras. En
cualquier caso, el petrleo, de por s, es un lquido y se encuentra mezclado con gases y
con agua.
El petrleo es un recurso que nos brinda la naturaleza. Es un lquido oleoso bituminoso de
origen natural compuesto por diferentes sustancias orgnicas. Tambin recibe los
nombres de petrleo crudo, crudo petrolfero o simplemente `crudo'. Se encuentra en
grandes cantidades bajo la superficie terrestre y se emplea como combustible y materia
prima para la industria qumica. Las sociedades industriales modernas lo utilizan sobre
todo para lograr un grado de movilidad por tierra, mar y aire impensable hace slo 100
aos. Adems, el petrleo y sus derivados se emplean para fabricar medicinas,
fertilizantes, productos alimenticios, objetos de plstico, materiales de construccin,
pinturas y textiles, y para generar electricidad.
IMPORTANCIA DEL PETRLEO
Desde el ltimo tercio del siglo XIX, el petrleo es la energa primaria ms importante del
mundo. Prcticamente todas las actividades econmicas, en todo el mundo, se sustentan
en el petrleo como fuente energtica, representando alrededor del 40% de las
necesidades energticas mundiales.
El petrleo es un aceite mineral inflamable. Es un recurso natural no renovable, por lo que
existe la posibilidad del agotamiento de las reservas en el futuro. Segn unos estudios
basados en el anlisis de la produccin y las reservas, se estima que las reservas duraran
unos 40 aos, si se mantiene el ritmo de extraccin actual. De todas formas, se piensa que
an hay una gran cantidad de yacimientos por descubrir, que puede, incluso, superar a los
ya localizados.
Las razones de este protagonismo son varias:
ABUNDANCIA: Es una fuente abundante (aunque limitada, como se ha sealado
anteriormente), y su produccin est bastante diversificada: alrededor de 50 pases
producen ms de un milln de toneladas al ao, y unos 25 pases producen ms de diez
millones de toneladas.
BAJO COSTO: El coste de extraccin es relativamente bajo, situndose alrededor de los
seis o siete dlares el barril.
FCIL DE TRANSPORTAR: La ventaja del petrleo es que su fluidez permite el transporte a
granel, lo que reduce los gastos al mnimo y permite una automatizacin casi completa del
proceso. Gracias a los adelantos tcnicos de hoy en da, basta en muchos casos con hacer
la conexin de tuberas y proceder a la apertura o cierre de vlvulas, muchas veces de
forma automtica y a distancia con telecontrol.
El precio del barril de petrleo se considera un referente en el sistema energtico
mundial, y sus oscilaciones afectan a dicho sistema de forma unidireccional, es decir, las
variaciones en la cotizacin del petrleo afectan al resto de los mercados energticos, y no
a la inversa. Adems, el mercado del petrleo forma parte vital de los mercados
financieros, afectando sus variaciones a casi la totalidad del resto de los sectores. En
muchos casos, su importancia es tal que se ha considerado como el origen de importantes
conflictos polticos e, incluso, blicos.
Dentro de la produccin de este combustible, la institucin ms importante es la
Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP). Existe gran controversia
respecto al papel que ejerce esta institucin dentro del mercado. Se la ha acusado de
formar un monopolio y de determinar de forma unilateral los precios del barril. La OPEP
controla la mayor parte de la produccin mundial de petrleo, aunque existen otros
pases (grandes productores) que no pertenecen a esta organizacin.
CONCLUSIN
En conclusin podemos decir que el petrleo es un recurso importante, ya que el 90% de
nuestras industrias y transporte utiliza este recurso, creo que debemos tomar conciencia
en la forma de que lo explotamos y darle el mejor uso para que de esta manera duro
muchos aos mas y no pasemos una escasez que en muchos casos nos conllevan a guerras
y conflictos.

ANEXOS