LAS RELACIONES ENTRE LAS ESFERAS POLTICA Y ECONMICA

Resumen

Histricamente, en Colombia las esferas poltica y econmica se han
relacionado segn patrones complejos y singulares, que se alejan bastante de
los modelos vigentes en la regin. Al menos esto es lo que se desprende de la
manera en que la historiografa de Amrica Latina ha planteado el tema,
subrayando las interdependencias entre los dos planos, aunque segn
modalidades diversas en funcin de las pocas y las perspectivas. En este
artculo mostraremos que Colombia nunca se ajust bien al esquema regional,
ya que ha seguido una trayectoria muy particular.

Desarrollaremos dos temas: por una parte, los peligros de captura del Estado
por intereses privados a travs del desarrollo de un creciente sector econmico
intermedio, manejado por el sector privado, pero estrechamente dependiente
de decisiones polticas; y, por otra, el clientelismo.

Los particularismos colombianos

La tradicin marxista ha insistido en la subordinacin de la poltica a los
procesos econmicos, postulando que los intereses econmicos dominantes
limitaban cualquier alcance reformista desde la poltica y, ms an, que daban
el tono de toda la vida poltica. El periodo que va de 1870 a 1930 es, a grandes
rasgos, el que ha dado mayor credibilidad a esta perspectiva. La vida poltica.
No obstante, la crisis de 1929 hizo tambalear este sistema y permiti un
desborde de expresin de todo tipo de insatisfacciones en la esfera poltica.

Las luchas de intereses entre distintos grupos econmicos transformaron al
Estado en un repartidor de rentas, lo que condujo directamente a las crisis de la
deuda y la hiperinflacin de los 80.

Por lo que concierne al siglo XIX y el principio del XX, el historiador ingls
Malcolm Deas, agudo observador de la sociedad colombiana, hizo notar en
muchos de sus escritos que las elites econmicas y polticas del pas se
diferenciaban claramente, y que adems tenan relaciones limitadas, en las
cuales afloraba fcilmente la desconfianza recproca.

En resumen, Colombia era un pas muy pobre, incluso dentro del contexto
regional. Esto no solo dificult la aparicin de una elite econmica nacional
potente, sino que adems limit drsticamente el desarrollo del Estado. Aunque
durante la poca conocida como la Regeneracin (1886-1899) se pretendi
crear un Estado centralista y fuerte bajo la direccin del Partido Conservador,
los recursos pblicos siguieron siendo demasiado escasos para que esta
ambicin se tradujera en un papel muy activo en el desarrollo del pas..

Esta situacin cambi durante la poca de los movimientos nacional-populares.
Pero tampoco se conform una situacin igual a la de los esquemas generales
latinoamericanos, bsicamente porque Colombia no conoci una experiencia
nacional-popular muy clara.

En este contexto, la intervencin estatal en la esfera econmica sigui siendo
modesta a pesar de los discursos que la promovieron en diversas
oportunidades.

Los aos que van de 1930 a 1950 constituyeron la edad de oro de los gremios
colombianos. No obstante, su influencia encontr rpidamente un lmite, que
tuvo que ver con la creciente polarizacin entre los dos grandes partidos
polticos generada a partir de 1930, que desencadenara la etapa de desorden
civil conocida como La Violencia, entre 1948 y 1953.

Si bien la situacin del orden pblico mejor durante la etapa del Frente
Nacional (1958-1974), durante la cual se acord finalmente ejercer el poder
poltico en forma bipartidista en todas las instituciones del Estado para cerrar
definitivamente el captulo de las guerras civiles, la influencia de los gremios se
vio limitada por otra razn. a partir de los 70 el poder de los gremios empez a
decaer por el movimiento de concentracin econmica que propici la aparicin
de un puado de grandes conglomerados empresariales.

Resumiendo este recorrido histrico, durante esta etapa la relacin entre las
esferas poltica y econmica, aunque por supuesto exista, apareca como
limitada y esencialmente negativa, en el sentido de que los actores
econmicos intervenan en el sistema poltico sobre todo para evitar que los
dirigentes adoptaran medidas desfavorables para ellos, y no podan esperar
mucho ms dadas las limitadas capacidades de accin del gobierno.

Las reformas de los 90
Las reformas econmicas e institucionales promovidas a partir de fines de los
80 en el marco del Consenso de Washington se aplicaron en Colombia como
en el resto de la regin. las reformas de los aos 90 no significaron para
Colombia un achicamiento del Estado sino todo lo contrario.
En la nueva era neoliberal, se supona que el Estado dejaba de intervenir en
la esfera econmica como productor y se abstena de cualquier accin que
estorbara el libre funcionamiento del mercado. Pero esto no significaba
necesariamente volver al Estado gendarme del siglo XIX.

En Colombia, como hemos visto, el Estado nunca se haba ajustado del todo al
modelo de Estado productor y planificador que las reformas econmicas de los
90 pretendan transformar. No obstante, logr adaptarse bien al modelo de
Estado regulador.
De este modo, las relaciones entre las esferas poltica y econmica han
experimentado varios cambios, que no se pueden percibir con una mirada
macro centrada en las elites.

La porosa frontera entre sector pblico y privado
Como en muchos otros pases de Amrica Latina, la reforma del Estado en los
90 se tradujo en privatizaciones de diversas actividades anteriormente
asumidas por las administraciones o empresas pblicas.

Todos estos actores operan bajo una gran variedad de estatutos jurdicos, pero
comparten la caracterstica de ser estrechamente dependientes de decisiones
polticas en cuanto a sus tarifas, prestaciones y procesos de contratacin.

El tema se agrava a medida que nos alejamos de Bogot y de la vigilancia
ejercida por las instituciones centrales y los grandes medios de comunicacin
nacionales, ms an en un pas donde actan diversas bandas criminales
vinculadas al trfico de droga o herederas de las milicias de paramilitares,
cuyas relaciones con polticos y empresarios locales datan de hace mucho
tiempo.

De este modo, si la separacin entre polticos y empresarios parece
mantenerse en el nivel ms alto, en el orden medio sucede lo contrario. Para
dedicarse a la poltica en los niveles municipal o regional, se ha impuesto el
modelo de la llave entre un poltico y un empresario. El primero asegura
contratos al segundo, que financia las campaas del primero.

Las dinmicas del clientelismo
El clientelismo, vinculado al tema anterior pero en un nivel micro, es otro de los
elementos estructurales que han pasado a caracterizar las relaciones entre la
esfera poltica y la econmica en Colombia, con dinmicas parecidas a las de
otros pases de la regin. el clientelismo implica por definicin confusin entre
las esferas econmica y poltica.

La confusin entre ambas esferas se insina en la mente misma de los actores
sociales.
Cabe aadir que la poblacin ms pobre no es la nica afectada por el
clientelismo. Antes de Familias en Accin, otro programa haba sido blanco de
las crticas en este sentido: Agro Ingreso Seguro. El escndalo se destap
cuando se denunci la poca transparencia con la cual se entregaban los
subsidios; se destacaban varios casos en los cuales no exista ningn proyecto
productivo serio y los beneficios parecan haber sido entregados como favores
polticos.

Conclusin
El Estado colombiano ha incrementado el alcance de sus actividades y su
control. Esto ha tenido efectos positivos innegables si consideramos que una
de las causas de los mltiples problemas que enfrentaba el pas a fines del
siglo pasado era la subadministracin.

Para terminar, hay que destacar el papel asumido por los medios de
comunicacin. Tanto en la prensa escrita como en internet se ha hecho un
trabajo digno de elogio, en particular durante las elecciones, para analizar,
vigilar y eventualmente denunciar casos de clientelismo o de relaciones
dudosas entre polticos y empresarios. Desafortunadamente, la experiencia de
muchos pases de la regin nos ensea que esto no suele traer buenos
resultados.