Tecnologa Industrial 1 Bachillerato

IES Villalba Hervs 1

ENERGIA DE LA BIOMASA

Se conoce como biomasa a toda materia orgnica de origen vegetal o animal, y a la obtenida a
partir de sta mediante transformaciones naturales o artificiales.

Las plantas, y los animales a travs de ellas, almacenan energa gracias a la fotosntesis, que
tiene lugar en presencia de la luz solar en combinacin con agua, sales minerales y dixido de carbono.

Fuentes de biomasa

Residuos agrarios: Se transforman para obtener combustibles lquidos. Previamente deben ser
tratados mediante un proceso que requiere energa previa
Residuos animales: estircol, purines, camas o, tambin, descomposicin de animales muertos
o restos de mataderos. Se transforman para obtener biogs del tipo metano, que se usa como
combustible para producir electricidad.
Residuos forestales
Residuos industriales (carpinteras, ...): Proceden de la industria maderera y papelera, siendo
utilizados como combustible dentro del mismo sector que los produce, de la agrcola y
agroalimentaria: frutos secos, aceite de oliva, conserva de frutas,...
Cultivos vegetales concretos para este fin:
Cultivos tradicionales: cultivos clsicos que se utilizan con fines alimenticios o
industriales y se emplean para obtener energa con plantaciones del tipo
leoso: eucaliptos, lamos, sauces,...
Cultivos poco frecuentes: aquellos que han empezado a desarrollarse de forma
masiva por su inters energtico: cardos, helechos, girasol, piteras,...
Cultivos acuticos: Algas y jacintos de agua
Combustibles lquidos: Plantas leosas que son transformadas en combustibles
alternativos semejantes a la gasolina, pero que apenas producen impacto
ambiental: palma, caucho,...
Residuos slidos urbanos: Generados como consecuencia de la actividad humana: RSU y
ARU(aguas residuales urbanas). Se tratan con varias tcnicas: eliminacin por vertedero:
reciclaje-compostaje, e incineracin con recuperacin de energa.















Tratamiento de la biomasa

El tratamiento de la biomasa significa someterla a diferentes procesos que, en funcin del producto
que queramos obtener, pueden ser:

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- Procesos fsicos:
Compactacin o reduccin de volumen para su tratamiento directo como combustible
Secado para realizar posteriormente un tratamiento trmico
- Procesos termoqumicos: Se trata de someter a la biomasa a temperaturas elevadas. As se tiene
Combustin directa de la biomasa con aire: al quemar la biomasa, se obtiene calor para
producir vapor que mueva una turbina que arrastra un alternador que produce electricidad.
Tambin se aprovecha para calefaccin. La biomasa debe ser baja en humedad.
Pirlisis: Consiste en un calentamiento sin la presencia de oxgeno. La materia orgnica se
descompone, obteniendo productos finales ms energticos.
Gasificacin: Oxigenacin parcial o hidrogenacin, que permite la obtencin de
hidrocarburos
- Procesos bioqumicos: Ciertos microorganismos actan sobre la biomasa transformndolos
Fermentacin alcohlica (aerobia): Es el proceso de transformacin de la glucosa en etanol
por la accin de los microorganismos. El resultado es el bioalcohol, un combustible para
vehculos. En Brasil, uno de cada tres vehculos funciona con etanol extrado de la caa de
azcar.
Fermentacin anaerobia: Consiste en fermentar en ausencia de oxgeno y durante largo
tiempo la biomasa. Origina productos gaseosos (biogs), que son principalmente metano y
dixido de carbono. Este biogs se suele emplear en granjas para activar motores de
combustin o calefaccin
Procesos qumicos: En este caso en el proceso de transformacin no intervienen microorganismos
Transformacin de cidos grasos: Consiste en transformar aceites vegetales y grasas
animales en una mezcla de hidrocarburos mediante procesos qumicos no biolgicos para
crear un producto llamado Biodiesel, que sirve de combustible. Como materia prima se
emplean, principalmente cereales, trigo, soja, maz, ...

Tanto el bioalcohol, como el biogs y el biodiesel se llaman biocombustibles.

En definitiva, las tres grandes aplicaciones de la biomasa son:
Para calefaccin.
Para mover turbinas-generadores, es decir, para obtener energa elctrica
Como combustible de vehculos.

VENTAJAS INCONVENIENTES
Soluciona los problemas que
acarrea la destruccin
incontrolada de los residuos
Se corre el riesgo de que, por una falta de control, se lleven a cabo
talas excesivas que agoten la masa vegetal de una zona
Disminuye el riesgo de
incendios en los bosques
Rendimiento neto muy pequeo, 3 kg de biocombustible equivalen a
1kg de gasolina
Su uso significa una
reduccin en el consumo de
otras fuentes de energa no
renovables, tales como el
carbn o el petrleo
El alto grado de dispersin de la biomasa da lugar a que su
aprovechamiento no resulte, en ocasiones, econmicamente
rentable.
El proceso de combustin de la biomasa genera dixido de carbono,
responsable principal del efecto invernadero, aunque en mucha
menor medida que los combustibles fsiles.
Al emplearse cereales para producir biocombustibles, ha aumentado
la demanda de stos, con lo cual sube el precio de los alimentos,
perjudicando principalmente a los pases menos desarrollados
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Mencin aparte merecen los:

Residuos Slidos Urbanos (RSU)

Son aquellos residuos slidos generados por la actividad domstica en los ncleos de poblacin
o zonas de influencia.

El tratamiento de estos residuos se lleva a cabo mediante los siguientes mtodos:

Incineracin: consiste en quemar los residuos combustibles, con la idea de obtener energa
elctrica o trmica o fermentar los residuos orgnicos para obtener biogs.
Otros mtodos:
- Vertido controlado: Se entierran los residuos para evitar la contaminacin del medio
ambiente.
- Compostaje: Se hace fermentar los residuos de origen orgnico para, posteriormente,
emplearlo como abonos y para obtener biogs.
- Reciclado: consiste en separar y clasificar los componentes que puedan ser utilizados
como materia prima para fabricar otros productos: vidrio, papel, plstico,...

Composicin de los RSU
- Materia orgnica: 49%
- Papel y cartn: 20%
- Vidrio: 7,8%
- Otros: 22,2%

Distribucin de los RSU
- Vertido controlado: 45%
- Vertido incontrolado: 23%
- Compostaje: 20%
- Incineracin: 12%