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Contratos por desempeo energtico: Beneficios y Barreras en

Colombia
Ph.D. Juan Carlos Campos
Gerente Gestin Energtica
E2 energa eficiente s.a.e.s.p.


La emisin de la Norma de Gestin Energtica ISO 50.001 en junio de 2011 est
cambiando la cultura de eficiencia energtica en las organizaciones. Despus de un
perodo dedicado a la creacin de centros de certificacin a nivel internacional (47 en
2011-2013), muchas empresas han optado por esta metodologa para el manejo de los
recursos energticos.
En marzo del ao 2013 se haban certificado un total de 2016 empresas a nivel mundial y
ya en marzo de este ao se han certificado 6912. La progresin que ha seguido el proceso
voluntario de asimilacin de los requisitos que establece esta norma permite estimar que
en el ao 2020 pudieran existir 50.000 organizaciones certificadas y en el 2050 cerca de
670.000, esta ltima cantidad coincide con la cantidad de empresas certificadas hoy a
nivel mundial en ISO 9001, despus de 27 aos de emitida oficialmente.
Este proceso de apenas 3 aos de vida, se est reflejando en una demanda creciente en
calidad y cantidad de servicios de eficiencia energtica y una nueva necesidad de inversin
en las empresas y organizaciones relacionadas con la gestin energtica y la
implementacin de oportunidades tecnolgicas para la mejora de la eficiencia energtica.
Las inversiones exigidas cualitativamente a travs de requisitos en la referida Norma, van
desde submedidores de energa y sistemas de adquisicin de datos, acompaados de
sistemas de control operacional del desempeo energtico, hasta cambios tecnolgicos
provenientes del estado del arte de nuevos equipos productivos y de servicios
energticos eficientes.
En un ambiente internacional competitivo como el actual, las empresas y organizaciones
vuelcan la mayora de sus esfuerzos financieros a la innovacin de sus productos y
servicios, la calidad, la apertura y sostenimiento de sus mercados, el aseguramiento de
sus recursos humanos y el cumplimiento de los estndares necesarios de sostenibilidad
ambiental y responsabilidad social empresarial. La eficiencia energtica no figura con
frecuencia en los presupuestos y estrategias de las compaas, a no ser que esta sea
imprescindible para sostener los procesos productivos en cantidad o calidad.
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De donde obtener los recursos necesarios para introducir y sostener un control
operacional del desempeo energtico o tecnologas eficientes de servicios energticos,
de fuentes renovables de energa o de produccin con bajos ndices de consumos?
Sin necesidad de poner a competir proyectos de mejora de la eficiencia energtica con
inversiones en innovacin de la produccin, ampliaciones productivas o desarrollo de
nuevos mercados, la fuente de financiacin se encuentra en el propio sobrecosto que
genera la ineficiencia energtica y que solo puede ser convertido en inversin, con
proyectos de mejora de la eficiencia energtica.
La conversin del sobrecosto que paga una empresa u organizacin, en una inversin en
activos de eficiencia energtica es lo que realizan las Empresas de Servicios Energticos (
ESCOs) bajo el nombre de contratos de desempeo energtico.
Cul es el valor que aporta un contrato de desempeo energtico a la empresa?
En primer lugar es muy comn que las empresas u organizaciones no conozcan cuanto
pagan en sobrecosto de energa por la ineficiencia energtica. Es probable que producto
de algunos diagnsticos a la tecnologa de servicios tengan una idea parcial de este
problema, pero la mayor parte no conoce cuanto pierde por la falta del control
operacional del desempeo energtico de sus usos significativos de energa; por no
establecer y aplicar medidas de mantenimiento dirigidas a mantener eficientes, adems
de disponibles, sus equipos mayores consumidores de energa; por perder opciones de
planear la produccin con el menor gasto de energa no asociado a la produccin de sus
procesos o por no tener instalados el equipamiento de menor consumo o que permite
ajustar mejor su produccin de energa a la variabilidad de su demanda.
El no conocimiento total del sobrecosto energtico, significa no conocer la capacidad de
inversin en eficiencia energtica. Un valor muy importante del contrato por desempeo
energtico es que parte de la determinacin de la inversin total posible en eficiencia
energtica en una empresa.
Para esto las ESCOs han desarrollado nuevas tecnologas que superan las metodologas
tradicionales de auditoras energticas o diagnsticos energticos, realizados en estado
estacionario, a equipos de servicios energticos, utilizando adems nuevas herramientas
como, modelos de consumos denominados lneas base; indicadores de desempeo
energtico; criterios de mantenimiento centrado en la eficiencia; criterios de planeacin
de produccin en funcin del ndice de consumo energtico y otras, que permiten la
identificacin de altos potenciales de reduccin de costos, provocados por los procesos no
estacionarios. Una de estas tecnologas ms utilizadas e integrales es la denominada
Caracterizacin Energtica.
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Otro valor importante del contrato de desempeo energtico es que una vez identificado
el potencial de inversin, este no se comienza a ejecutar hasta que no se establecen las
condiciones de medicin del desempeo energtico.
Debido a que el camino tradicional de implementacin de medidas de eficiencia
energtica en las empresas es dedicar grandes esfuerzos a lograr una aprobacin interna
del presupuesto que requiero para la medida y luego la seleccin adecuada del proveedor
de la tecnologa a implementar, poco nos ocupamos de verificar la reduccin del costo
que produce su aplicacin y nos conformamos con la estimacin del anlisis de factibilidad
que dio origen a la medida.
Es muy poco probable encontrar una evaluacin y registro, en tiempo real, del impacto
econmico de la tecnologa implementada durante la vida til de la misma, aspecto que s
realiza la ESCO, con herramientas de medicin estandarizadas internacionalmente, ya que
de ello dependen sus ingresos.
Otro gran beneficio del contrato por desempeo energtico consiste en que el proveedor
del contrato es el que asume la mayor parte del riesgo tecnolgico de su identificacin,
evaluacin tcnica, evaluacin econmica, calidad de la ingeniera, instalacin y puesta en
marcha. Tambin es comn que asuma parte del costo del tiempo de implementacin,
muchas veces sobregirado por condiciones operativas o productivas de la empresa.
Independientemente de la complejidad del proyecto identificado para realizar la inversin
en eficiencia energtica, sea implementar un sistema de gestin o una tecnologa dura, la
empresa generalmente est preparada solamente para participar en los anlisis y tomar
las decisiones correspondientes en las diferentes etapas de su introduccin, pero no
cuenta con el personal idneo en eficiencia energtica, la experiencia para el manejo de
riesgos de esa tecnologa, el equipamiento especializado para verificar condiciones
tcnicas planteadas por el proveedor y existentes en la empresa, la capacidad de manejo
de diferentes proveedores de la tecnologa especfica, el tiempo de dedicacin del
personal al proyecto y la capacidad de benchmarking nacional e internacional, que se
requiere para asegurar el xito estimado.
Una ESCO, que recupera la inversin que realiza en un cliente, en funcin de los ingresos
de una parte de los sobrecostos de la energa que recupera, se asegura de un alto
porcentaje de xito en funcin de su conocimiento, experiencia y capacidad de respuesta
ante los riesgos tcnicos y en caso que considere este porcentaje no adecuado, no ejecuta
el proyecto, ya que sus prdidas sern significativas, no solo en valor, sino tambin en
posicionamiento en el mercado.
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Un gran valor le brindan las empresas al riesgo financiero de un proyecto de eficiencia
energtica, sobre todo cuando las inversiones son significativas y compromete la
capacidad de endeudamiento de la empresa.
Este riesgo es real y en el mejor de los casos se puede manifestar como una recuperacin
de la inversin mucho ms lenta de lo esperado, un costo de inversin y puesta en marcha
mucho mayor, un valor de reduccin del consumo y costo de energa menor de lo
estimado. En el peor de los casos puede llegar hasta un abandono o aplazamiento no
definido del proyecto por deficiente valoracin financiera o cambio de condiciones
regulatorias, ambientales o de costo de tecnologas, no previstos por falta de experiencia,
conocimiento o actualizacin.
En un contrato por desempeo, este riesgo es asumido por la ESCO que ejecuta el
proyecto. La ESCO al realizar la inversin requerida para el proyecto elimina la barrera
ms comn para su ejecucin que es la falta de recursos, pero tambin no es menos
importante el hecho que la ESCO reduce significativamente los tiempos de aprobacin de
las inversiones y adquisicin de la tecnologa. Ello se debe a que los procesos de
aprobacin de los recursos son mucho ms rpidos al interior de la ESCO que al interior
del cliente y el conocimiento y relacionamiento continuo con diferentes proveedores les
permite mayor rapidez de su seleccin y del tiempo de entrega de los productos.
El seguimiento y sostenimiento de los resultados, tanto tcnicos como financieros de la
ejecucin de los proyectos, es un objetivo de la ESCO dentro del contrato por desempeo.
Esto permite evitar los riesgos de falta de sostenimiento que se producen comnmente al
interior de las empresas por diferentes motivos como: cambio de personal capacitado
involucrado en la operacin del proyecto; cambio de prioridades tcnicas o productivas;
falta o deterioro de las actividades de mantenimiento relacionadas con el proyecto;
deterioro de las actividades de registro, procedimientos operacionales o procesos de
seguimiento, desatencin gerencial. El contrato por desempeo estimula a la ESCO a
sostener los resultados durante el tiempo de contratacin, ya que su inversin se recupera
en funcin de los ingresos que se han estimado alcanzar.
A pesar que el contrato por desempeo incentiva la cultura por la eficiencia energtica
empresarial, eliminando la barrera de la falta de capacidad de inversin, creando las
condiciones tcnicas para la verificacin y sostenimiento de ahorros de energa y
reduciendo significativamente los riesgos tcnicos y financieros de la empresa, tiene
barreras que han obstaculizado su mayor uso por las empresas ESCO en sus clientes.
La principal barrera del contrato por desempeo en Colombia es que este tipo de contrato
no ha sido comnmente utilizado por las empresas, no solo para servicios en eficiencia
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energtica, sino para cualquier otro tipo de servicios. Esta situacin provoca que aunque
es un contrato atractivo, al momento de ser acordado encuentra numerosos obstculos
operativos y culturales al interior de las empresas.
Un contrato por desempeo energtico puede ser por ahorros garantizados al cliente y
por ahorros compartidos con el cliente o tambin por combinaciones de estas dos formas,
durante un tiempo determinado. En esencia consiste en que la empresa paga en funcin
del resultado alcanzado, a partir de un compromiso de implementar las medidas de
eficiencia energtica acordadas por las partes y financiadas por la ESCO, total o
parcialmente.
Las ESCOs que manejan el tipo de contrato por desempeo energtico no son empresas
que puedan tener servicios competitivos con otro tipo de empresas que se dedican
nicamente a realizar estudios, auditorias o diagnsticos, sin compromisos de resultados
efectivos que se reflejen en el flujo de caja de los clientes. De hecho, estos estudios y
auditorias para las ESCOs forman parte de una metodologa de trabajo y su costo debe ser
cubierto por el resultado.
La funcin de la ESCO en el mercado, de asumir los riesgos tcnicos, financieros de un
contrato tan importante como la implementacin de proyectos o tecnologas de eficiencia
energtica, requiere de personal altamente calificado y con experiencia prctica
profesional, multidisciplinario, as como de equipos especializados, que dan garantia de
xito.
Tanto la calidad del personal, como la cantidad y el alto nivel de certificacin de equipos
de las ESCOs, as como su nivel de actualizacin tecnolgico y relacionamiento con entes y
proveedores confiables en ramas tcnicas, financieras, legales, ambientales, compromete
un costo de sostenimiento diferente a aquellas empresas de servicios cuyo objetivo no es
alcanzar un nuevo nivel de desempeo energtico en sus clientes, dejndole un nuevo
activo de eficiencia energtica, costeado con sus ineficiencias energticas o impactos
ambientales.
La anterior situacin hace que los contratos por desempeo no sean contratos a corto
plazo, ya que en un corto plazo generalmente no es posible pagar, con una parte de los
resultados del ahorro, el servicio de las ESCOs.
La propia condicin de asumir los riesgos tcnicos, financieros del proyecto y de pagar con
parte de ahorros medidos y no estimados a futuro, hace que el plazo del contrato en que
la ESCO encuentra el punto de equilibrio no sea corto. La experiencia nacional e
internacional indica que estos plazos estn entre 3 y 7 aos.
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En un mercado de servicios energticos, acostumbrado en su mayora a diagnsticos y
auditorias energticas de muy corto plazo ( 3 meses 1 ao), cuyo objetivo es realizar
estudios que justifiquen la inversin por las propias empresas de proyectos de eficiencia
energtica, un contrato por desempeo encuentra el obstculo de presentar un plazo no
cmodo y no manejado hasta ahora para este tipo de servicios por las empresas.
Tanto en el caso de ahorros compartidos como ahorros garantizados, al inicio del contrato
se estima la cantidad de los ahorros durante el tiempo pactado. Durante los dos primeros
aos de contrato existe un presupuesto de gasto de energa de la empresa que incluye las
ineficiencias energticas que se mitigaran. A partir que empiezan a reducirse las
ineficiencias y obtenerse resultados, el gasto energtico real es inferior al presupuestado y
desde el punto de vista contable esto es un buen resultado.
El problema aparece posterior a estos aos, en la etapa de sostenimiento de los ahorros,
en la cual no se generan nuevas medidas, sino se sostienen los ahorros de las medidas
implementadas. Este periodo es necesario para la ESCO, que recupera su inversin a partir
de los ahorros sostenidos, mes a mes, durante el tiempo pactado del contrato.
En esta etapa, debido a que el presupuesto de gasto energtico de la empresa es menor
(se realiza a partir de un gasto del ao anterior donde las ineficiencias fueron reducidas),
contabilidad puede apreciar que solo se sostiene el consumo presupuestado de energia,
sin embargo debe continuar compartiendo el ahorro en base al consumo base inicial (en el
primer ao que inicio el contrato) al comienzo del proyecto.
A pesar de que esta situacin se prev contractualmente, desde el punto de vista contable
se debe producir un pago de un servicio a la ESCO cuyo beneficio no se ver reflejado en
ese ao contable.
Muchas empresas han resuelto este problema manejando el servicio como un proyecto
con centro de costo independiente, que evala su costo beneficio, no anualmente en la
operacin contable de la empresa, sino en el perodo contractual del mismo, sin embargo,
para otras esto no ha sido posible por polticas empresariales.
No menor es la barrera que crea en algunas empresas la novedad de contar con activos
cuya inversin ha sido realizada por las ESCOs y que pasan a ser de la empresa, solo
cuando han sido pagados va ahorros compartidos a la ESCO.
Aunque existen diferentes formas contables y regulatorias de solucionar este aparente
problema, polticas de algunas empresas no permiten esta situacin, trayendo consigo la
prdida de excelentes oportunidades de reduccin de costos energticos por compra de
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tecnologas eficientes rentables y que no son realizadas, por no permitir que las realice la
ESCO y tampoco ser prioridad de la empresa.
Otras barreras tcnicas y culturales a los contratos por desempeo al interior de las
empresas en Colombia son:
No contar medidores ni registros de medicin de consumo de las reas de uso
significativo de energa donde se implementan las medidas, trayendo consigo un
costo adicional al proyecto, necesario para la confiabilidad de la medicin de los
ahorros, pero que no genera en si mismo ahorros significativos. A pesar de que
este costo es asumido por la ESCO aumenta el tiempo de ahorros compartidos o el
costo del servicio por ahorros garantizados.
Desconfianza, por desconocimiento de los mtodos de medicin de ahorros, a
pesar de que los mismos ya se encuentran estandarizados internacionalmente,
pero no han sido aplicados en la empresa.
Los montos estimados de los ahorros recuperables presentados por las ESCOs a
empresas de altos consumos energticos, generalmente son significativos. Esta
situacin induce en ocasiones a las empresas a sobreestimar su capacidad tcnica
y disponibilidad de recursos intentando ejecutar ellos el servicio ofrecido por la
ESCO, lo cual en muchas ocasiones concluye con la recuperacin parcial o nula de
los ahorros inicialmente identificados.
La existencia de un rea en la empresa con responsabilidad de manejo de los
recursos energticos (generalmente el rea de mantenimiento), el haber tenido
experiencias de servicios incompetentes anteriores y el desconocimiento tcnico
del desarrollo que ha tenido la rama de la eficiencia energtica, tanto en
herramientas de gestin, como en tecnologa, en los ltimos 10 aos a nivel
mundial, permea a los decisores de las empresas de considerar esta oportunidad
de inversin a partir de sus propias oportunidades de mejora.
Es un hecho que muchas organizaciones ambientales, gubernamentales y entes
multilaterales a nivel mundial, basados en estudios de instituciones cientficas y de
monitoreo de clase internacional, consideran que la eficiencia energtica puede impactar
el 60 % de las emisiones de Gases de Efecto de Invernadero, que producen el problema
del cambio climtico.
El estndar internacional de manejo del recurso energtico en las organizaciones, ISO
50.001, emitido en 2011, de conjunto con la familia de Normas asociadas en proceso de
ejecucin, que se emitirn entre 2014-2015, constituye una agenda concreta de trabajo a
la cual se le estn dedicando recursos y atencin tcnica.
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Pronto este estndar se constituir en un tcito requisito cliente proveedor y pasar de
ser intencin a ser necesidad, para el sostenimiento de algunas empresas. Las tecnologas
de eficiencia energtica no sern una opcin, sino un requisito de diseo, as como
tampoco los procesos eficientes en recursos de todo tipo, no solo los energticos.
La complejidad de ser eficiente energticamente a nivel empresarial ha crecido y las
oportunidades de mejora de la eficiencia energtica tambin, no se trata ya de cambiar
un equipo o corregir una fuga, se trata del manejo integral del recurso energtico y sus
tecnologas asociadas, en todos los procesos de la organizacin e incorporar los avances
de este campo que hoy son prioridad mundial.
La oportunidad manifiesta en los contratos por desempeo energtico es una opcin
interesante para la incorporacin a esta agenda mundial, de las empresas que piensan en
su sostenibilidad, debemos con urgencia comenzar a analizar y solucionar las barreras
culturales, operativas y tcnicas que puedan obstaculizar el desarrollo del mercado de
eficiencia energtica en Colombia.