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Qu se ent i ende hoy por biotica?
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ALFONSO LLANO
1.- Algo de historia
1.1.- Antecedentes negativos
1.1.1-Abusos durante el siglo XX por parte del hombre: de la vida, de los rectirsos
naturales y artificiales, y del medio ambiente.
1.1.2- Separacin entre tecnociencia y tica: Jumbo sin piloto
1.1.3- Positivismo cientfico, utopa del progreso ilimitado
1.1.4- Deshumanizacin de la vida, la cultura y los cuidados de la salud.
1,2 Antecedentes positivos:
* Quiebra del positivismo cientfico \' de la nocin de progreso material.
* Toma de conciencia a nivel mundial de la dignidad de la persona humana con
dos vertientes: tica y jurdica.
* Proclamacin de los Derechos Humanos por la ONU, 10 de diciembre de
1948.
* El Juicio de Nremberg, 1947, revel algunos de los horrores cometidos por
los nazis que experimentaron en seres humanos en los campos de concentracin.
* La XVIII Asamblea de la Asociacin Mdica Mundial redacta la trascendental
Declaracin de Helsinki, Recomendaciones para Guiar la Investigacin en
Seres Humanos, Helsinki, 1964, revisada en la XXIX Asamblea Mdica
Mundial deTokio, 1975 (13), y recientemente, ao 2000.
* El Belmont Report, emanado de la "National Commission for the Protection
of Human Subjects of Biomedical Research" de 1978, presenta un cdigo de
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CATEDRAMANUELANdZAR ri cay biorica - 1 Semestre de 2001
normas que deben regir la investigacin en seres humanos, concretamente el
respeto por la autonoma, beneficencia y justicia (14),
Beecher escribe su artculo "tica e investigacin clnica", en Neiv England
fournal of Medicine, 1966, en el que alude a 20 investigaciones antiticas,
Barnard realiza el primer trasplante de corazn, en diciembre de 1967.
La encclica de Pablo VI Humanae Vitae, julio 1968, condena la anticoncepcin.
Tuskegee (sfilis): el caso revelado en 1972 por los 'medios' influy en la
decisin del Congreso de USA de crear la Comisin Nacional para la Proteccin
de los Sujetos Humanos en la Investigacin, 1974.
Informe del Club de Roma en 1972 sobre: "Los lmites del crecimiento".
Karen Ann Quinlan: fallo a favor del derecho a morir dignamente, 1976.
Primera beb probeta en Inglaterra, julio 1978.
El Senado norteamericano crea la "President's Commission for the Study of
Ethical Problems in Medicine and Biomedical and Behavioral Research", la
cual trabaj entre 1979 y 1982 publicando un informe en diez volmenes y
un resumen que vieron la luz pblica en 1983.
1.3 Personalidades que precedieron e influyeron en la aparicin de la biotica:
1.3.1 Aldo Leopold, el ptimer ingeniero forestal de USA, que sugiri una nueva
tica para cuidar de la tierra y del medio ambiente.
1.3.2 Margaret Mead.
1.3.3 El padre Pierre Teilhard de Chardin.
Los tres sugirieron la relacin y el dilogo entre ciencia y tica.
2. Nacimiento y rpida difiisin de la biotica:
Contexto: Estamos entrando en una nueva era
Con los avances genticos y el estudio del genoma humano el hombre est llegando
a controlar su destino biolgico, para bien o para mal. Surgen nuevas preguntas y
se abren nuevos interrogantes.
Como afirma Rahner: El hombre consciente y deliberadamente se transforma. El
hombre descubre que es manipulable. Se aproxima una era radicalmente nueva en
todas sus dimensiones (nfasis nuestro). Lentamente se despierta la conciencia de
peligro ante la tentacin de sucumbir al automatismo tecnolgico, es decir, a pensar
que todo aquello que pueda hacerse tcnicamente se har forzosamente si resulta factible
econmicamente" F. Ahc\ (18).
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> (Qi se entiende hoy por biotica?
Dentro de este contexto de positivismo cientfico surge la biotica como ima
disciplina y un movimiento mundial en pro de la supervivencia de la vida y del
medio ambiente.
La biotica fue concebida, hablando grficamente, con trminos de generacin,
para expresar mejor su respectiva participacin, por un 'padre' y una 'madre': Van
Renssdaer Potter y la Universidad de Georgetown, de Washington, en USA.
Veamos los aportes de cada uno:
10 Ellegado de Potter: ' - r -
_ la palabra bioethics ' . . ' ;
el dilogo interdisciplinario
el objeto material: la vida y el medio ambiente amenazados
el objeto formal: espritu de la biotica condensado en el credo.
11 El legado de la universidad: -
El' vulo' fue el Kennedy Institute of Ethics , ; _
El' tero' fue la Universidad -'
El 'partero' fue Andr Hdlegers, mdico gineco-obstetra.
La Universidad:
vincul la biotica a la Academia
puso el obstetra: Andr Hdlegers, director del Instituto Kennedy
fund el primer centro que relacion ciencia con tica
le dio fuerza a la biotica mdica ,
vincul la tica a la vida, al medio ambiente, a la medicina.
aport hechos decisivos para el desarroUo de la biotica con el Kennedy
Institute of Ethics, a saber:
1. Dos ediciones de la Enciclopedia de biotica y mltiples publicaciones.
2. Puso el fundamento iniciador: The Principies of Bioethics.
3. Fund una excelente revista de biotica.
4. Viene dictando un curso anual de biotica y frecuentes seminarios.
5. Cre una de las mejores bibliotecas de biotica con un centro de
documentacin.
6. Publica mensualmente un boletn de bibliografa sobre biotica con el ttulo
NewTitles on Bioethics.
Edita peridicamente un catlogo con los principales centros e institutos de
Biotica de todo el mundo.
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CTEDRA MANUaANCfZA t Uay biotica I Semestre de 2001
7. Foma bioeticistas que luego difunden la biotica por todas partes.
3. Parte: Qu se entiende hoy por biotica (2001)?
Hoy no existe una sola biotica, inclusive, existen hoy da dos asociaciones
mundiales de biotica, la lAB, fundada en Australia en 1991 y la SIBl, fundada
en Gijn, Espaa, en 1999 por el profesor Marcelo Palacios. Ambas organizan
congresos mundiales de biotica.
Naci en USA 1971 y se difundi a todo el mundo a travs de centros e institutos
de biotica.
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Se dan diversas formas de actuar:
- como movimiento mundial
como disciplina que se estudia en universidades en cursos de posgrado
como instrumento de valoracin de los problemas y toma de decisiones
como responsabilidad por la vida
- como debates ticos, en diversos niveles, sobre dilemas creados por la
tecnociencia.
Se dan diversas tendencias:
- Jurdico principialista, que predomina en USA y pases nrdicos de Europa
Tendencia antropolgica, que predomina en Europa
- la biotica en Amrica Latina busca su propia identidad, pero no la ha
encontrado.
- Existe biotica en el Asia: AAB Asociacin Asitica de Biotica, fierte y activa,
la cual tambin busca su propia identidad.
Si ustedes me preguntan hoy a m qu entiendo por biotica, les respondera con
las siguientes aclaraciones:
Qu es biotica para m hoy, ao 2001?
1.- Tengo la percepcin de que los hechos biolgicos que han hecho noticia en la
ltima dcada (clonacin, proyecto genoma humano, procreacin artificial),
ayuda a la sociedad para preguntarse y tratar de responder por la dimensin
tica de tales descubrimientos y dichas tecnologas.
2,- Mas an, tales hechos, no slo tomados en s mismos sino en la forma como se
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Que Nc entiende ho,v pot bio^tici?
los presenta y cuestiona, confirman, a mi juicio, la funcin principal de la
biotica, y si se quiere ms exactamente, de los bioeticistas, tomados por aparte
o como miembros de instituciones de biotica, como centros, comits,
comisiones nacionales e internacionales. Tal funcin consiste en plantear, a
todo nivel de personas, la pregunta tica frente a tales hechos para utilizarlos
de forma responsable para bien de la humanidad y del medio ambiente.
3.- Con todo, con el nimo de aclarar y precisar lo ms posible, qu entiendo hoy
por biotica, y cules son las funciones principales del bioeticista, tratar de
decirles claramente lo que pienso al respecto.
Primero: La biotica puede entenderse hoy da como:
1.- Un movimiento mundial en pro del futuro de la humanidad, de la vida en
general y del medio ambiente. . . -
2.- Una nueva disciplina (con materia, forma y mtodo) que busca fundamentar
la biotica como movimiento y como mtodo, y dotar a los
bioeticistas de un instrumento slido de trabajo.
3.- Como un nuevo mtodo de trabajo interdisciplinar en comits o equipos de
trabajo, a todo nivel, en busca de soliiciones ticas, as sean provisionales, a
los problemas de hoy, en especial a los creados por la biotecnologa.
4.- Una nueva responsabilidad de todo ser humano, frente al prximo milenio,
frente a todas las formas de vida y frente al medio ambiente.
5.- Como la nue-va forma de entender y ensear la moral, como ciencia normativa
de la conducta humana.
Segundo: Qu es biotica? .. . '^
Despus de trabajar veinte aos con la biotica, vengo a las siguientes conclusiones:
1. Qu no es BIOTICA: , - , .
1.1. No es una tica terica, como la de Aristteles, Santo Toms o Kant.
1.2. No es exactamente una tica aplicada, mientras se entienda por tica una
filosofa o una moral determinada, ya conocida y estudiada, que se aplica a
los problemas biotecnolgicos modernos para darles solucin desde mis
posiciones ya tomadas. Algo as como lo hacen algunos con la biotica
confesional, basada en documentos y posiciones ya tomadas. ^ '
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CTEDRA MANUEL ANCfZAR tica y biorica - 1 Semestre de 2001
2. Qu s es:
2. 1. La capacidad tica de valoracin moral, de cada individuo, puesta en dilogo
interdisciplinario con el nimo de cuestionar a los cientficos y tecnlogos
.sobre el sentido de su accin, su alcance, su responsabilidad frente a las
consecuencias de la aplicabilidad de sus tecnologas.
3. Para m, la mejor definicin de biotica que conozco es la que puso por
ttulo Van Renssdaer Potter a su artculo de 1970 Biology and Wisdom in
Action.
4. Aqu se encuenttan sus tres elementos esenciales:
Vida y sabidura en accin interdisciplinaria
Por tanto, la novedad y funcionalidad esenciales de la biotica, a mi juicio, no
, consisten tanto en ser un movimiento, ni una disciplina, ni una tarea, ni una
responsabilidad de todo ci udadano, cuant o en ser un nuevo mt odo
interdisciplinario que se pone en accin en comits, comisiones, foros cerrados,
debates pblicos a travs de los medios, para formidar y tratar de resolver los
problemas ticos planteados a la vida, a la salud y al medio ambiente por la
tecnociencia moderna.
Est bien y es necesario ensearla como disciplina acadmica para fundamentar
dicho mtodo y movimiento, y para formar especialistas, maestros, doctores en
biotica. Pero esta no es propiamente la biotica, sino su fundamentacin.
Est bien promover la biotica a travs de asociaciones, federaciones, foros y
congresos (y es una de las funciones del bioeticista), pero no est haciendo biotica,
ejercitndola, practicndola. ^
Est bien hacerse responsable en su medio familiar, profesional, social por la vida,
por el futuro de la humanidad, por el medio ambiente, pero se tratara de una
biotica aplicada individual. Pero no sera su esencia.
Est bien ensear la moral con el mtodo de la biotica, pero no creo que pueda
afrontar y resolver todos los problemas que se suela plantear la moral.
Veo con cierta claridad hoy, ao 2001, a este respecto:
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;Qu -<e entiende hoy pot biotica?
Su esencia consiste en conjugar interdisciplinariamente ciencia y sabidura en la
vida diaria, aplicar el mtodo para buscar soluciones de manera interdisciplinaria.
Sera lo que yo llamara con cierta propiedad: hacer biotica, ejercitarla.
La biotica cmo disciplina
La biotica no es una disciplina ms, con materia ya formada y acabada, que se
ensea y estudia en clase como se hace con la fsica, la qumica u otra ciencia
pura, en la que lo que ms cuenta es su contenido, que se aprende para luego
aplicarlo. _ _
2. La biotica como disciplina, riene a mi juicio, dos tareas o cometidos esenciales:
fundamentar sus tres elementos esenciales _ ,
ensear su mtodo de trabajo interdisciplinar para aplicarlo en comits,
comisiones y equipos de trabajo.
* ? . . -
3. Aclaracin en cuanto a la epistemologa o ciencia de la ciencia.
3.1 Su utilidad es grande. Requiere humildad. Me exige humildad. ' '^'
Consiste en un distanciarme de mi saber, para hacerme saber que no s nada.
Que el saber no consiste slo en el objeto sino igualmente en el mtodo.
Que mi saber es limitado: parte de un todo. Ya vimos que una de las fallas
principales de muchos sabios como Freud, Skinner, Monod (cientficos, filsofos
y telogos) consisti en ignorar la epistemologa, y de aqu, lo errores que
cometieron: unlversalizar su espacio de conocimiento, desconocer a sus vecinos,
creerse dueos de todo el saber.
Que debo compartir mi saber con los dems y el de ellos conmigo.
Yo la suelo llamar: ministerio de relaciones intelectuales.
1.2. Con respecto a la epistemologa de la biotica
Creo que no se ha hecho todava una epistemologa de la biotica. Es muy difcil
debido a sus dos elementos esenciales: vida y tica, que son como el agua y el
aceite. Se han dado buenos aportes, desde el artculo de Daniel Callaban, en
1973: "La biotica como disciplina", el de Gayn y otros varios. .'
Dudo mucho que se requiera toda una teora. Se puede trabajar y se ha trabajado
de hecho en biotica sin tener una verdadera epistemologa.
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CTEDRA MANUELANClZAR t i cay biotica - 1 Setaestre de 2001
Por ahora creo que s se necesita un concepto claro de inter y ttansdisciplinariedad.
Sin unas normas o reglas de interdisciplinariedad no hay verdadera biorica.
Para terminar, quiero citar la definicin que da el Programa Regional de Biotica,
de la OPS, con sede en Santiago de Chile, con un pequeo arreglo personal:
Biotica es el uso valorativo interdisciplinario del dilogo, a todo nivel entre ciencia y
tica, para formular y resolver, en la medida de lo posible, los problemas planteados
por la investigacin y la tecnologa a la vida, a la salud y al medio ambiente. _
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