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El Correo
J UDO 198B 9 franco* franc (Ejpani 240 pa. IVA Incl.)
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EL ARTE
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Laagilidadcomoobradearte
Cuandoel escultorJ anus Kamban, que
viveen las islas Feroe, vionuestra foto de
unniode Sierra Leonajugandoal ftbol
(edicin de marzode 1987, pgina2), fue
tantolo que le gust que nos escribi lo
siguiente: "Meha parecido interesantever
tambinla agilidadde sus movimientos
desde otro ngulo; he hechoentonces una
estatuillade unniojugando". Abajo, un
fotomontajeconla estatuilla yla fotoen
que se inspir.
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J ulio 1988
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El artede imprimir
Del carctermvilalmicroprocesador
porWernerMerkli
Caligrafaytipografa
enEuropa
por Roger Druet
Cristbal Plantin,
maestroimpresor de Amberes
por FrancinedeNave
La microediciona domicilio:
una revolucin
por HowardBrabyn
La Unescoyla palabra impresa
10
14
16
19
Ordenadores para imprimirenchino 20
porXuLian-sheng
Lasituacindel libroenlaIndia
por LokenathBhattacharya
Los albores de la impresinen
rabe
por CamilleAboussouan
La Enciclopedia
Un xitoeditorial del Siglo delas Luces
por RobertDarnton
Imprentavsociedaden China
yen Occidente
porTsienTsuen-hsuin
Breve glosario
Comose haceEl Correodela Unesco
22
25
28
32
34
35
Nuestra portada: Fotomontaje de un sello chino
de porcelana (siglo XVII) con una superficie de
impresin de jade tallado y de la imagen de un
conjunto de circuitos electrnicos obtenida con
una computadora. A la derecha, banda de control
creada por el suizo Flix Brunner para verificar la
densidad del entintado en color.
Foto (sello) Runion des Muses Nationaux, Museo Guimet,
Pars; (circuitos) Bellavia REA, Pars
Portada posterior: Detalle de una pgina de la
Biblia latina de los 42 renglones impresa porJ uan
Gutenberg (Maguncia, hacia 1455), primer libro
para cuya impresin se utilizaron en Occidente
caracteres mviles. La letra empleada se conoce
con el nombre de Textura, un tipo de escritura
gtica en que el diseo de los caracteres da una
impresin de entrelazamiento. La mayscula de
corativa inicial fue aadida a mano.
Foto Museo Gutenberg, Maguncia, Rep. Fed. de Alemania
El Correo M
Una ventana obten*di mundo Ann XII
Revista mensual publicada en 35 idiomas:
Espaol Francs Ingles Ruso
Alemn Arabe J apones Italiano
Hindi Tamul Hebreo Pena
Portugus Neerlands Turco Urdu
Cataln Malayo Coreano Swahili
Croata-serbio Esloveno Macedonio
Serbio-croata Chino Blgaro Griego
Cingals Fins Sueco Vascuence Tai
Vietnamita Pashtu Hauta
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Hastahacepocos aos erafrecuenteafirmar que
una de las grandes transformaciones
experimentadas porlasociedadmodernaerael
declivedelapalabraescrita e impresayla creciente
preeminenciade los medios de comunicacin
audiovisuales. Parafraseando laobservacindel
humoristanorteamericanoMarkTwaincuando a
sus odos llegaronlas noticias prematuras sobre su
muerte, hoyparece evidente que las noticias sobre
el declinar de lapalabraimpresasonmuy
exageradas. Durantesiglos despus de lainvencin
de laimprentade tipos mviles, los procesos de
impresinsiguieronsiendo enlo esencial los
mismos; encambio, ennuestros das laproduccin
de libros, publicaciones peridicas yotromaterial
impreso est experimentando unaprofunda
revolucincomo resultado de laelaboracin
electrnicade tipos, lafotocomposicin
informatizada, la transmisinde textos porsatlite
yotras tcnicas de vanguardia. Curiosamente, el
desarrollo delos microordenadores ylainvencin
de mtodos de microedicioninformatizadapuede
ofrecer, al menos tericamente, a quienes los
practicanlaposibilidadde dominar buenaparte de
las fases del proceso de impresinyde edicinque
hace 500 aos eran tarea exclusivade los primeros
impresores europeos.
Eneste nmero de El Correo de la Unesco se
exponenalgunos hitos fundamentales de lahistoria
de laimpresinyde la edicindesde lainvencin
del papel en Chinahace ms de2.000aos hasta las
modernas yrevolucionarias tcnicas de la
electrnica. Nuestropropsitoha sido mostrar los
aspectos prcticos de la cuestin, desde la evolucin
de la caligrafaylatipografaenla Europamedieval
hasta los mtodos de composicinelectrnicaenla
Chinamoderna. Delos problemas delaimpresiny
laedicinenlos pases endesarrollo trataen
particularunartculo sobre la Indiaenel que se nos
recuerdaque los factores principales de que
dependenlas actividades editoriales de unpas son
sundicede alfabetizacin, la importanciayel
carcter de su poblacinalfabetizadaysupolticay
programas de educacin.
J efe de redaccin: Edouard Glissant
DEL CARCTER MVIL AL MICRQPROCESADOR
EL ARTE DE IMPRIMIR
POR WERNER E. MERKLI
WERNER MERKLI, suizo, es redactor encargado de la edicin alemana de
El Correo de la Unesco. Especialista en tecnologa de la impresin, durante
muchos aosfue director de una importante editorial e imprenta suizayentre
1976 y 1981 desempe el cargo de presidente de la Asociacin Suiza de
Impresores. Durante 2i aos fue presidente de la asociacin de amigos del
Museo Gutenberg de Berna. Entre las obras de que es autor cabe mencionar
"Vademcum. Una introduccin a las artes grficas", publicadaporHallwag,
Berna (segunda ed. 1967).
DURANTE ms de cuatrocientos aos tras la inven
cin por J uan Gutenberg de la imprenta de tipos
metlicos mviles en el siglo XV, los caracteres se
fundan en matrices manuales, el texto se compona a mano y
la impresin se efectuaba en prensas manuales. Hasta el siglo
XIX no se mecanizaron los procesos de composicin y de
impresin. Y desde mediados del presente siglo la electrnica
y el microordenador han revolucionado las tcnicas de com
posicin, de reproduccin de ilustraciones y de impresin.
El papel
2. Detallede ungrabadoen madera
de fines del siglo XVque muestra el
tallerde fabricacinde papel de
UlmanStromeren Nuremberg, el
primerode Alemania.
3. Imagenlateral yplano de la
mquinade fabricacinde
papel de Nicolas-Louis Robert,
1798.
1. Este grabado en maderaes la
representacin ms antiguaque se
conocedela fabricacindel papel en
Europa. Es obra deJ ostAmannyest
tomadodel "Librodelos oficios" de
Hans Sachs, impreso en Frankfurten
1568. Aunqueen casi todas las fases se
ha logrado actualmenteun altogrado
de mecanizacin, en sus aspectos
esenciales el procedimientose mantiene
sinvariaciones. Las fibras vegetales se
separanyhumedecenpara obtener la
pulpaysta se extiendesobre una
retculaproduciendo una hoja dela que
se extrae la humedad. La hoja seca es
sometida a presinyse la trata
nuevamente en funcindel uso a que
est destinada.
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Fueron los chiros quienes inventaron la fabricacin del
papel (1) ya en el siglo II antes de nuestra era (ver el artculo
de la pg. 31). El procedimiento se propag hacia el oeste
cuando en el ao 751 d.C. los rabes hicieron prisioneros
cerca de Samarcanda a un grupo de fabricantes de papel
chinos y los obligaron a revelar sus secretos. En 1150 la
nueva artesana lleg a Espaa yya en la poca de Gutenberg
se haban creado fbricas papeleras en varias ciudades euro
peas (2). De ese modo Gutenberg tena a su disposicin un
excelente material de impresin que era mucho ms barato
que el pergamino utilizado por los monjes para escribir sus
manuscritos.
La fabricacin del papel no se mecaniz hasta 1800 aproxi
madamente, fecha en que el francs Nicolas-Louis Robert
invent la primera mquina de hacer papel en la fbrica
Didot de los alrededores de Pars. La mquina de Robert
utilizaba una correa sin fin y el papel se elaboraba hoja a hoja
(3). En 1805 el ingeniero ingls J oseph Bramah construy
otra mquina que esta vez utilizaba un cilindro rotatorio.
Este invento dio posteriormente como resultado la produc
cin de bobinas o rollos de papel continuo (4). En nuestros
das la fabricacin de papel est casi enteramente automatiza
da y son las computadoras las que se encargan de efectuar el
control de la calidad.
Las tcnicas de impresin
Impresin tipogrfica
La impresintipogrficaes el mtodo de impresinms antiguo
yel nicoque permiteemplear los tipos directamente. La
impresinse obtiene contipos de metal fundidoo conplanchas
enlas que se da una mayoraltura (enrelieve) a la imageno a las
zonas quese vana imprimir. Los rodillos entintados slo
entranen contactoconlacara superior de las zonas salientes y
la imagenentintadase traspasadirectamenteal papel. Arriba,
unesquema de los principios fundamentales del
funcionamientode los tipos en unaprensa tipogrficaconuna
base plana yun cilindroimpresor.
En las bibliotecas de los monasterios subsisten textos de
los siglos IX y X impresos con grabados en relieve o bloques
de madera (5). Entre 1041 y 1048 el herrero chino Bi Sheng
utiliz una tcnica de impresin de textos sobre papel me
diante tipos mviles de loza y en 1403 se imprimieron textos
en Corea con caracteres fundidos en cobre. Entre 1436 y
1444 J uan Gutenberg, vecino de la ciudad alemana de Ma
guncia (6), elabor la matriz o molde tipogrfico e invent un
mtodo de impresin con tipos de metal mviles que sigui
utilizndose sin cambios importantes hasta el siglo XX.
Gutenberg fabricaba un punzn de metal duro para cada
letra, tilde o signo de puntuacin que hincaba en un metal
ms blando para obtener as la matriz en que se fundan los
tipos o caracteres. Para ello utilizaba una aleacin de plomo,
antimonio yestao. Los tipos se guardaban en cajas divididas
en compartimentos (7), de donde el cajista los tomaba para
componer el texto. Para imprimir Gutenberg construy una
prensa de mano con tornillo sin fin, de madera (8), semejante
a una prensa de vino. Como tinta de imprimir empleaba una
mezcla de tizne de madera de pino y aceite de lino que se
extenda sobre la superficie de impresin mediante tampones
de cuero. Para que absorbiera mejor la tinta se mojaba el
papel antes de la impresin.
No es de extraar que el primer libro que Gutenberg
decidi imprimir fuera la Biblia, que por aquella poca era el
libro ms solicitado. Su "Biblia de los 42 renglones" (ver la
portada posterior), as llamada por el nmero de renglones
que componan cada columna, fue impresa en Maguncia
entre 1452 y 1455 en una edicin de 200 ejemplares. Poste
riormente se aadieron a mano las iniciales de los captulos y
los adornos, pues en lo que al diseo de los tipos (9) y a la
compaginacin se refiere Gutenberg segua el modelo de los
bellos libros manuscritos realizados en los monasterios.
El arte de imprimir se propag rpidamente por toda
Europa. Los intentos de mejorar la eficacia de la prensa de
madera fueron mltiples, y Wilhelm Haas, un fundidor de
tipos de la ciudad suiza de Basilea, se inspir esencialmente
en esa prensa cuando en 1787 construy la primera prensa de
mano totalmente metlica, cuya impresin era de calidad
superior.
6. El retratoms antiguoquese
conocede Gutenberg. Grabadoen
cobretomadode Vraisportraits et
vies des hommes illustres', Paris, 1584.
5. Ungrabador en madera contemporneo.
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7. Pupitreycajas de tipos de
imprenta, ilustracintomada de la
Enciclopediade Diderot.
9. Ejemplos de letras
fabricadas por Gutenberg.
8. Reconstitucin de la prensa de
Gutenbergrealizada en Leipzigen
el siglo XIX. La prensa consta de
una superficie inferiorfija, la
platina, yde una superiormvil, el
cuadro. La forma, o sea el conjunto
de tipos que constituyenuntexto,
se encerraba en un marco metlico
llamado rama, se entintaba, se
cubraconuna hojadepapel yse
someta a presinentrelas dos
superficies.
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10. Diagramade la imprentade
Koenig(1811), en quela platinase
sustituyeconun "cilindro
impresor".
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1 1. La rotativaWalter, de 1866.
A comienzos del siglo XVII surgi la idea de utilizar en la
impresin un cilindro giratorio para ahorrarse el gran esfuer
zo manual exigido por la prensa de mano, pero hubo que
esperar hasta 1811 para que el tipgrafo e inventor alemn
Friedrich Koenig patentara la primera impresora cilindrica
de vapor (10). En 1818 se alcanz un nuevo progreso con la
rotativa doble diseada por Koenig y su socio Andreas
Bauer, en la que, una vez impreso un lado del papel por uno
de los cilindros, pasaba por el segundo cilindro para ser
impreso por el otro lado.
En 1844 el norteamericano Richard Hoe patent la prime
ra prensa rotativa en la que los tipos se colocaban en un
cilindro de metal en lugar de en una plancha. Y en 1866 J ohn
Walter, propietario del Times de Londres, instal en sus
talleres la primera rotativa alimentada por un rollo de papel
continuo construida de acuerdo con el modelo norteamerica
no de J ephta Wilkinson (11), gracias a la cual podan impri
mirse 14.000 ejemplares del peridico a la hora.
Preparandola impresinde un
peridico en una rotativa.
Capaces de trabajar a un ritmo
de 35.000 revoluciones por hora, las
rotativas modernas pueden
imprimir 500 metros de papel por
minuto.
Cilindro
impresor,
Huecograbado
El huecograbado, como la impresintipogrfica, se basa en una
diferenciade alturaentrelas partes en quehayuna imageny
aquellas en queno lahay. De acuerdoconesteprocedimiento
las zonas de imagense rebajanaunnivel inferior al delas zonas
noimprimibles. Enla superficiedela plancha de impresinse
practicanpequeas cavidades quepuedencontener cantidades
variables de tintayquepermitenobtener la imagen. Se inunda
de tintala planchaya continuacinse eliminaladela superficie
dejandosolamente laqueestdepositada enlas cavidades.
Esta tcnica se deriv del arte del grabado en cobre en el
que el dibujo se graba con un buril, o bien al agua fuerte, en
una plancha de cobre bruida (12). El primer aguafuerte de
que se tenga noticia lo realiz en el siglo XV el orfebre,
pintor y artista grfico de Basilea Urs Graf. La impresin con
las planchas grabadas se haca a mano. Posteriormente se
empez a utilizar un cilindro grabado en vez de una plancha,
y los rollos del material que deba imprimirse pasaban entre
aquel y otro cilindro que haca presin. En el siglo XVIII los
estampadores de telas recurrieron a este mtodo y en 1783 el
impresor ingls Thomas Bell construy una prensa en hueco
grabado en varios colores para fabricar estampados de algo
dn. En 1860 Auguste Godchaux, un editor de Pars, obtuvo
una patente para una prensa rotativa de grabado capaz de
grabar en ambos lados de la hoja de papel.
La novedad principal de la impresin en huecograbado en
nuestros das fue la invencin del fotograbado con papel de
carbn (heliograbado), procedimiento que invent el pintor
y grafista checo Karl Klic, o Klietsch, en 1878. Desde
entonces se han producido millones de publicaciones ilustra
dos con este procedimiento (13).
En 1908 dos alemanes que conocan muy bien la impresin
textil, Ernest Roffs y Eduard Mertens, inventaron el raspa
dor metlico flexible para eliminar el exceso de tinta de la
plancha de impresin. El proceso de grabado del cilindro de
impresin pudo mejorarse enormemente gracias al grabado
electrnico automatizado.
13. Portada de una revistaantiguacon
unailustracinimpresa en huecograbado.
La impresin litogrfica y en offset
La tcnica litogrfica fue descubierta casualmente en 1796,
cuando el dramaturgo de Munich Aloys Senefelder, que
buscaba un mtodo econmico para imprimir sus obras,
prob a escribir en una superficie de piedra de grano fino y
observ que la tinta grasa por l empleada, a base de aceite,
tena la propiedad de rechazar el agua.
En un principio, las imgenes que se iban a reproducir se
dibujaban a mano en una piedra (14) y se impriman en una
prensa de mano (15). La impresin se obtena presionando el
papel contra la piedra entintada con un rodillo. Gracias a la
mecanizacin de esta tcnica en la prensa litogrfica plana de
Georg Sigl, presentada en Berln en 1851, la impresin
litogrfica con uno o varios colores (16) adquiri gran
importancia, especialmente para imprimir papel de embalaje.
Ya en 1805 Senefelder haba tratado de dar con un sistema
alternativo al de la pesada piedra litogrfica, pero hubo que
llegar a 1904 para que Ira W. Rubel y Caspar Hermann, de
Nueva J ersey, EUA, inventaran una delgada plancha metli
ca para portar la imagen que deba imprimirse. Una vez
entintada sta, y rechazada la tinta sobrante por la humedad,
la imagen se transfera a un cilindro envuelto por una capa de
caucho o mantilla y seguidamente al papel (17). Esta forma
de impresin indirecta es lo que hoy llamamos offset. Gracias
a que la planchade impresin, la capa de caucho yel papel iban
enrollados en cilindros, la velocidad de impresin poda ser
mucho mayor.
En las primeras prensas de offset, el tener que humedecer
con frecuencia las planchas haca que las imgenes fueran
deslucidas y borrosas. Despus de la Segunda Guerra Mun
dial, gracias a los progresos tcnicos, al mejoramiento de las
tintas y al mayor grosor del papel, la impresin se hizo ms
clara y la saturacin de la tinta aument.
En nuestros das, las grandes rotativas de offset controla
das electrnicamente, provistas de varias unidades de impre
sin instaladas una tras otra, pueden imprimir el papel por
ambos lados, en hojas o en cadena continua, a la velocidad de
30.000 impresiones por hora (18).
17. La impresora en offsetconsta detres cilindros que
giransimultneamente. Enel primeroest fijala
plancha de impresin, el segundoportauna lminade
goma llamada mantillayel tercero (el cilindro
impresor) aprieta el papel contrala mantilla.
rodillos
humedecedores
papel/
rodillos
entintados
Enlalitografalas zonas quese
imprimenylas quenose imprimen
se hallanal mismo nivel en la
superficiede una delgada plancha
metlica, obtenindose la
definicinentreellas por medios
qumicos. Las zonas quese vana
imprimir rechazanel agua cuando
se humedecenpero absorbenla
tintaal aplicrsela; en las que nose
van a imprimir se produce el
fenmeno inverso.
14. Dibujando en una piedra
litogrfica.
15. Prensalitogrficamanual de
madera de tiempos de Senefelder
(ver el artculo).
cilindro
impresor
Cilindro
podaplanchas
16. Ilustracinde la litgrafa
finlandesa EmilieTopelius
reproducidaen unlibropara nios
publicadoen 1847.
18. Rotativa de offset.
Reproduccin de textos
En el siglo XIX hubo varios intentos de mecanizar la
composicin de textos, que todava se haca lnea por lnea
ensamblando los caracteres metlicos en una regla denomina
da componedor (19), de acuerdo con un procedimiento que
no haba experimentado grandes variaciones desde tiempos
de Gutenberg. La primera patente para una componedora
fue registrada en 1822 por WilliamChurch, de Boston, que
pronto tuvo otros seguidores (20).
Pero la composicin y la fundicin mecnica de tipos iban
a sufrir un vuelco decisivo gracias al relojero alemn Ottmar
Mergenhalter, quien en 1884, en Cincinatti (EUA), invent
la linotipia, que permita componer 6.000 caracteres por
hora, en tanto que a mano se alcanzaba un mximo de 1.400.
Con el mecanismo de la linotipia (21), pulsando la tecla
correspondiente salen del almacn las matrices de bronce en
las que estn grabados los caracteres al revs, se ensamblan en
un rengln y se procede despus a la fundicin. De este
modo se obtiene una lnea de caracteres de plomo y las
matrices vuelven a su posicin inicial en espera de que se las
utilice de nuevo para la lnea siguiente.
En 1897, tambin en Estados Unidos, la invencin del
monotipo por el ingeniero ingls Tolbert Lanston vino a
perfeccionar las operaciones de composicin y fundicin,
separndolas. Gracias al monotipo (22), empleando tambin
un teclado, se lograban combinaciones de perforaciones
correspondientes a los distintos caracteres en una banda de
papel. La banda perforada controlaba mecnicamente la
fundicin y los distintos tipos se obtenan individualmente.
Los progresos de la tcnica de la fotografa trajeron consi
go numerosos intentos de sustituir los tipos metlicos por la
reproduccin fotogrfica de los caracteres (23). Una de las
primeras aplicaciones tiles de la fotocomposicin fue el
sistema "Lumitype" inventado por los franceses Ren Hi-
gonnet y Louis Moyroud en los aos 40, cuyos ltimos
modelos permitan velocidades de produccin de 28.000
caracteres por hora. Con la "monofoto", introducida en
Inglaterra en 1950 como una forma perfeccionada del mono
tipo, era posible ampliar y reducir los caracteres proyectn
dolos en una superficie fotosensible.
Los avances espectaculares de la electrnica sobrevenidos
en 1955 iban a dar el golpe de gracia a los tipos de plomo de
Gutenberg. En efecto, a partir de entonces, en vez de recurrir
a bandas perforadas, fue posible impulsar las componedoras
con un ordenador programado para exponer los caracteres en
una pelcula, lo que permita producir entre 30.000 y 100.000
caracteres por hora. En los aos 60, gracias a la fabricacin de
computadoras ms rpidas y al empleo de un tubo de rayos
catdicos se logr una aceleracin considerable de la produc
cin hasta 600.000 caracteres por hora.
Otro paso muy importante fue la adopcin del procedi
miento de lectura electrnica OCR (optical character recog
nition), que permite a la computadora transcribir automti
camente a un ritmo de 300.000 caracteres por hora
documentos manuscritos o impresos.
La aparicin de los circuitos integrados y de los micropro-
cesadores y el empleo de pantallas en que aparecen los
caracteres a medida que se graban incrementaron considera
blemente el rendimiento de las mquinas de tratamiento de
textos. Lo escrito puede ahora leerse y corregirse en la
pantalla (24) antes de registrarse en la memoria de la compu
tadora. Sin embargo, la velocidad de composicin de las
mquinas que utilizan tubos de rayos catdicos tiene un
8
lmite, ya que hay que extraer cada carcter individualmente
de la matriz de la imagen.
En 1965 Rudolf Hell (de Kiel, Repblica Federal de
Alemania) elabor otro procedimiento, el sistema "Digiset",
que permite analizar cada carcter electrnicamente y des
componerlo en cuadrados diminutos que se almacenan en
forma digital en la memoria magntica de la computadora.
Cuando se introduce un texto los cuadrados se combinan
nuevamente en una pelcula, utilizando una vez ms un tubo
de rayos catdicos, para obtener los caracteres del tamao y
tipo requeridos. Con una velocidad inicial de produccin de
ms de un milln de caracteres por hora, este sistema repre
senta otra innovacin trascendental para la composicin.
En 1976 empezaron a utilizarse rayos lser para sustituir el
tubo de rayos catdicos en el registro digital de los caracteres
(25). Gracias al intenso haz luminoso de los fotones se
proyecta un tipo de letra mucho ms ntido. Y el almacena
miento digital abre inmensas posibilidades de transmisin de
textos a gran velocidad, de un extremo al otro del planeta, va
satlite o por cable de fibras pticas.
19. Enel componedor el tipgrafo
coloca los caracteres del texto
alinendolos cabeza abajo.
20. La mquina de
composicintipogrficade
Hattersley, Londres, hacia
1870.
21. Diagrama
de una linotipia.
22. Monotipo:
el teclado (a la izquierda)
yla fundidora(a la derecha)
Ilustraciones
Gracias a los diversos procedimientos de reproduccinpor
grabado a mano en lminas de cobre, piedra o trozos de
madera los artistas produjeron desde la Edad Media obras
maestras de todo tipo (estampas, grabados en madera (26),
aguafuertes). Pero los descubrimientos relacionados con la
luz yla teora del color, as como la invencin de la fotografa
en el siglo XIX, permitieron utilizar en las tareas de impre
sin todas las posibilidades que ofrecen los procedimientos
fotogrficos (27).
Aunque empleando la impresin tipogrfica ylos procedi
mientos offset pueden imprimirse lneas y trazos continuos,
no es posible en cambio obtener los tonos intermedios de las
fotografas. Ahora bien, en 1881 Georg Meisenbach, un
grabador en cobre de Munich, fotografiando una imagen a
travs de una trama cuadriculada logr descomponerla en
una multiplicidad de puntos diminutos. En la impresin
resultante las tonalidades ms oscuras se obtienen aproxi
mando los puntos ylas ms claras dispersndolos. La imagen
puede entonces reproducirse en una plancha de impresin
segn un procedimiento llamado grabado de tonos interme
dios. Hoy el tramado suele obtenerse mediante un analizador
electrnico (28).
Sin embargo, para la reproduccin tonal de las imgenes
deben elaborarse cuatro clichs o planchas para impri
mir con tinta roja, otra para la azul, una tercera para la
amarilla (los tres colores primarios) y una cuarta para la
negra, pues la tinta negra da mayor intensidad a los colores
de la copia impresa. El primer paso consiste en separar
fotogrficamente los colores en la imagen original. La separa
cin se obtiene tomando cuatro fotografas a travs de filtros
diferentes que bloquean todos los colores salvo el primario
que se desea y tambin a travs de una trama para tonos
intermedios a fin de obtener la concentracin de puntos que
requiere la impresin. En la impresin en color algunos de
los puntos de distintos colores se colocan ms cerca y otros
se superponen. En la visin se funden los colores de los
puntos de la pgina impresa para dar los tonos del original.
Por ejemplo, lo que a simple vista parece verde es en realidad
una masa de puntos azules y amarillos.
superito* prtiria portao&tetivos matru fuente
kMratt 9wtono | luminoj*
25. Carcter
digital
obtenido
mediante lser.
23. Diagrama
del funcionamiento
de una fotocomponedora
24. Composicinde untexto
en la pantalla.
NrrnjrducopoltdlJ
nun oaot
J o.gcrfcincincel'
Uriuc p.inlienfia
26. Enlos primeros
tiempos de la imprenta
sola emplearse en
Europael mismo
grabadoen madera
para figurar a
personajes diferentes.
27. Fototomada de The
PencilofNature(El
lpiz dela naturaleza,
1844-1846)deWilliam
HenryFoxTalbot,
primer libro
enteramenteilustrado
confotografas.
28. El analizador es un
aparatoelectrnico
utilizadopara el
tratamientode
imgenes destinadas a
la impresin. La
imagense fijaen un
cilindrogiratorioyel
analizador la
reproduceen una
multiplicidadde
puntos. A la derecha,
ampliacin de los
puntos para tonos
intermedios.
El future
La evolucin de la impresin en los prximos decenios
depender primordialmente de los avances de la electrnica.
En los aos 80 (ver el art. de la pg. 16) surgi la tecnologa
de la microimpresin informatizada que permite a la vez el
tratamiento del texto y de la imagen. Empleando lpices y
pinceles electrnicos, es posible crear elementos grficos
directamente en la computadora e integrarlos en el texto
almacenado. Adems, se estn elaborando discos magnticos
en los que pueden almacenarse ms de mil millones de signos
tipogrficos (el equivalente de 500.000 pginas dactilografia
das) y bases de datos integrados que mejorarn el acceso a la
informacin.
En un breve periodo han desaparecido virtualmente la
composicin metlica y los procedimientos de impresin en
huecograbado, para ser sustituidos por el offset y el fotogra
bado. La impresin electrosttica, consistente en que una
plancha con una carga electrosttica traspasa al papel un
polvo seco o una tinta lquida, y la impresin con chorro de
tinta, en la que se emplean chorros controlados con un
ordenador para esparcir en el papel cientos de miles de gotas
de color cargadas electrostticamente por segundo a fin de
producir textos e imgenes, son slo dos de las tcnicas que
desembocarn en una impresin sin contacto en lugar de la
que se realiza con la plancha entintada. D
CaligrafaytipografaenEuropa
POR ROGER DRUET
T,
Inscripcinjeroglfica
hititadescubi
antigu
Carchemish
Eufrates superior
X
ABf
Inscripcinen escriturafenicia
existenteen la tumbade Ahiram, reyde
Biblos (sigloXa.C). Podemos localizar
el origendelos alfabetos occidentales
remontndonos al creadopor los
antiguos fenicios.
Caracteres griegos (a la izquierda) y
cirlicos (a la derecha) actuales. El
alfabetocirlico, utilizadoporel ruso y
otras lenguas de la URSS, as como por
el blgaro y el serbio, se deriva del
griego. Fuecreadoprobablemente en el
sigloIXd.C. pordos hermanos griegos
llamados a menudo los "apstoles de los
eslavos", SanCirilo, al quedebesu
nombre, ySan Metodio.
Posteriormenteaparecieronlos
caracteres cirlicos deimprentaquese
simplificaron, a principios del siglo
XVIII, porordendePedroel Grande.
ABB
o6b
ELconocimiento y la utilizacin de la escritura no han
cesado de extenderse entre los hombres desde los
primeros alfabetos de la historia, mientras la forma
grfica de stos se iba simplificando progresivamente. Es de
observar que los inventores de los alfabetos que dieron
origen a las escrituras latinas, a saber los fenicios y los
griegos, eran pueblos de marinos y de colonizadores que
ampliaban constantemente sus redes de comunicaciones y
que necesitaban llevar lo ms lejos posible mensajes a la vez
legibles y precisos.
Ya en el siglo IV a.C, edad de oro del pensamiento
helnico, el alfabeto jnico posea la forma de palote o
bastoncillo de nuestras letras actuales; con ese alfabeto de
slo veinticuatro signos poda ya significarse todo el lenguaje
humano. Haba nacido un instrumento universal de conoci
miento. La utilizacin del fonema para la transcripcin
escrita del lenguaje es propia de una corriente intelectual que
iba a marcar el nacimiento de las civilizaciones occidentales.
Reducir todo a sus elementos fundamentales para poder
descubrir su naturaleza representaba una nueva disposicin
de la mente: la de los filsofos griegos. El alfabeto fenicio iba
a transformarse progresivamente bajo la triple influencia de
la lgica y de la sabidura, que segn Platn se hallaban
estrechamente asociadas a la belleza.
Unavez establecida su supremaca sobre el mundo conoci
do de la poca, los romanos impusieron la escritura monu
mental grabada en piedra: entalladuras profundas, amplios
trazos verticales que soportaban tanto la luz solar como las
sombras proyectadas y que respondan a una necesidad de
armona esttica pero al mismo tiempo eran expresin del
poder imperial. Podemos dar por sentado que la capital
romana es el origen de la cultura grfica occidental, con los
admirables ejemplos de los lapidarios romanos.
La escritura cirlica, que en el siglo X adoptarn los
cristianos ortodoxos para las lenguas eslavas, especialmente
en Rusia, se inspirar en esta monumentalidad grfica vertical
y, empleada sistemticamente como escritura fontica, susti
tuir de manera general la escritura latina. Basado en los
trazos de las letras de los libros griegos, el alfabeto cirlico,
cuya invencin se atribuye a los santos Cirilo y Metodio, fue
normalizado por el emperador bizantino Constantino VIL
Tras la "Quadrata" gruesa y cuadrada, que fue la base de
todas las escrituras latinas, y la "Rustica", la cursiva de los
primeros siglos, la escritura evolucion hacia las unciales de
armoniosas curvas. En el siglo IX se impuso en toda Europa
occidental una nueva escritura, la "Carolina", que trataba de
satisfacer una triple necesidad: acabar con la ignorancia,
recuperar el terreno perdido por el latn ante el empuje de las
lenguas nacionales y conferir orden y claridad a la escritura.
La escritura Carolina es la misma que se sigue empleando hoy
da en nuestros libros y nuestros peridicos y que dio a las
minsculas (a, g, n, r) su forma definitiva. La consagracin
oficial de la cursiva no origin la desaparicin de las mays
culas, pero s iba a servir de modelo a todos los creadores
posteriores.
Enunprincipiolaimpresinse
concibicomo unprocedimientode
reproduccinmecnica de los
manuscritos. Muchos de los primeros
impresores llegarona latipografaa
travs de la caligrafa yla laborde
algunos tipgrafos ms modernos
tambinrecibi lainfluenciadeciertos
estilos deescritura a mano. A la
derecha, evolucinde laescritura
occidental desde tiempos de los
romanos hasta el sigloXVIII.
En el siglo XII, con la creacin de las universidades, el
pergamino empez a escasear en Francia. Para hacer frente a
las necesidades del momento se elabor una nueva escritura
que ocupaba el mnimo espacio, la llamada escritura gtica,
angulosa yestrecha como un arco roto. En ella el pensamien
to parece canalizado como por una cuadrcula. Esta concep
cin del dibujo engendra dos grafismos bsicos: la "Textura"
o "letra de forma" de aspecto vertical, de una textura rgida,
utilizada sobre todo en los textos litrgicos, yla "Rotunda" o
redonda, que se reservaba para las obras profanas.
En el siglo XV esta cursiva rota, propia de los letrados, se
convierte en la Bastardilla. La escritura se miniaturiza con
tanta mayor facilidad cuanto que acaban de inventarse las
antiparras. Habr que esperar al final del siglo XVI para que
los alemanes introduzcan las maysculas en el alfabeto gtico
para los trabajos de xilografa. Hasta entonces el espacio de
las maysculas floridas se dejaba en blanco para que hicieran
su trabajo los rubricadores.
Para el grabado los alemanes adoptaron una escritura
cargada de puntos, un estilo a veces amanerado, roto y
fracturado; de ah la expresinfraktur con que se la conoca.
Fue el gran pintor y grabador alemn Alberto Durero, que
era tambin gemetra y pensaba que la letra puede tambin
someterse a leyes matemticas, quien se esforz por imponer
a la escritura gtica una disciplina constructiva, un admirable
espritu de sntesis cuyo resultado ser el equilibrio de cada
signo.
Hacia 1440 supo Gutenberg organizar ese es su gran
mrito el conjunto de los procedimientos de impresin:
confeccin de las matrices, fundicin de los caracteres, impo
sicin, prensa de brazo. El Spcule humanum salvationis se
imprimi con caracteres de plomo, colados en la arena y
despus retocados con buril. Tras su descubrimiento, la
expansin de la imprenta fue rpida. La Biblia de Gutenberg,
primera gran produccin de la imprenta occidental, con sus
42 lneas por columna, estaba impresa aun con caracteres
gticos. Despus Gutenberg multiplic los tipos (ms de
286) para poder reproducir con la mxima fidelidad distintas
escrituras.
Los humanistas italianos nunca se acostumbraron a la
escritura gtica, que para Petrarca enturbiaba la visin de
lejos yfatigaba los ojos de cerca, como si hubiera sido creada
para algo totalmente distinto de ser leda. De ah que el
Renacimiento italiano prefiriera volver a las fuentes de la
Antigedad clsica, redescubriendo las letras antiguas de
forma monumental. Se volva as a la sencillez y la claridad
que caracterizan a la tipografa actual. Los artistas de Oc
cidente van a perseguir una quimera, la "Divina Propor
cin", es decir esa relacin matemtica en que se basa la
belleza. Leonardo de Vinci la busca en el cuerpo humano, y
lo mismo hacen Alberto Durero y el gran tipgrafo francs
Geoffroy Tory, que estudiarn la composicin de las letras
segn las proporciones humanas.
Una nueva concepcin de la tipografa va a nacer gracias a
un importante acontecimiento: el saqueo de Maguncia en
AA
Lapidaria(a partirde600 a.C.)
A
Quadrata, escrituraromanacuadrada
aA
Rustica, cursiva romanaen capitales
AAa
Uncial, capital redonda(a partirdel siglo III)
aAA
Carolina(siglos VIII-IX)
a
Gtica(siglos XII-XV)
Textura(izquierda) a laRotunda(derecha)
ital restablecida para las iniciales
glosXV-XVI)
a
Bastarda, escritura corriente(sigloXV)
Aa^L
Humanstica, escriturainspirada en la clsica
(siglos XIV-XVI)
jXa
Cancilleresca, escrituracursiva (siglos XV-XVI)
<X
Redonda, escrituradelos siglos XVII yXVIII
FirmadeCarlomagno, hacia 800 d.C.
El emperador, quenosaba escribir,
aadasolamente su rbricaa un
monogramadibujadoporel copista.
Modelos de letras tomados del
primertratado tericosobreel
diseo de caracteres: Chamfleury,
auquel est contenuLan&Science
deladeue &vrayeProportiondes
LettresAttiques, quonditautrement
LettresAntiques, &vulgairement
Lettres Romainesproportionnes
selonle Corps &Visagehumain
(1529), del impresor francs
GeoffroyTory, que
posteriormentefue designado
impresordel reyFranciscoI.
4
. 1 l
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fr
1
lefn
Xjiui
'iSB >jjM
jtrn
liiii
J lnpi
A la izquierda, letra mayscula
ornamental tomadade laBible
HistoriquedePierreleMangeur
(hacia 1380) yqueconstituye
unade representaciones
europeas ms antiguas de una
personacon gafas. La
invencindelas gafas permiti
reducir el tamaode los tipos
de letra.
11
isi epiftolas mdatc
asdeftinauic. lea ni
muniturxmeatu
Itutone accedunt.
isi arbitrates omnia
rteriri/ nflgatBal
ratru dignamaggro
irDemetrus.Quo'
ARC
abc
Se estima generalmente quela letra
creadaporel impresor francs
NicolasJ enson(hacia 1420-1480)
quese conocecomo redondao
romanillafuela primeracuyo
diseo se bas en las reglas dela
tipografayno en los modelos de
los manuscritos. Ala izquierda,
ejemplo de textoimpreso en la
romanilladeJ enson.
Estos dos dibujos muestranla "a"
mayscula yminsculade un
carcter denominadoRomaindu
Roi, encargado por Luis XIVen
1692 para uso exclusivo dela
imprentareal. El autordeellos es
NicolasJ augeon, unode los
miembros ms destacados del
comitresponsable del diseode los
caracteres, yformanpartedeuna
seriedestinada al grabador Philippe
Grandjean. El comitse apartde
los principios de la caligrafay
dise cada letracomo una
construccin geomtrica dentrode
unmarco cuadriculado.
Pgina de las Works of
Geoffrey Chaucer(Obras
deGeoffreyChaucer)
impresasen 1896,1a
realizacinms acabada de
laeditorial "Kelmscot
Press" de WilliamMorris.
Reaccionando contrala
calidad, a su juicio
mediocre, de los libros
producidos en las
imprentas industriales,
Morris volvia la prensa
manual, al papel hecho a
manoya la tintaylos
caracteres adaptados
especialmente a cada libro.
Su Chaucer, impreso en
blanco yrojo, contena87
grabados en madera del
pintorydibujanteingls
EdwardBurne-J ones, y
numerosos mrgenes,
iniciales yelementos
decorativos diseados por
el propioMorris.
El primercarcter en itlicafue diseado
hacia el ao 1500por Francisco Griffopara
el humanistayeditor venecianoAldo
Manuzio. El diseo se basabaen la escritura
cursiva empleadaporlos escribientes de la
cancillera papal. Ala izquierda, una itlica
Garamondmoderna, bautizada conel
nombrede su diseador ClaudeGaramond
(hacia 1480-1561), quiense inspiren las
publicaciones deManuzio. (Este nmerode
El Correo est compuesto en caracteres
Garamond.)
1462, que oblig a escapar de la ciudad a gran nmero de
colaboradores de Gutenberg. A estos fugitivos se debi que
se propagaran por varios pases de Europa los secretos de la
imprenta. Uno de ellos, el grabador francs Nicolas J enson,
se instala en Venecia, donde va a inspirarse en las escrituras
humansticas con gruesos triangulares de un estilo muy puro
y de perfecta belleza: la letra redonda o romanilla, nombre
con que en adelante se designarn todos los caracteres de
dibujo vertical. Aldo Manuzio, uno de los herederos de si'
taller veneciano y una de las glorias de la edicin europea,
pasar a la posteridad sobre todo por haber creado un
carcter inclinado que recibi el nombre de letra "aldina" o,
ms generalmente, de "itlica" (cursiva o bastardilla).
El siglo XVI fue la edad de oro de la caligrafa, con toda
una plyade de grandes calgrafos como Ludovico degli
Arrighi, Ugo da Carpi, Giovanniantonio Tagliente y Palati
no en Italia, J ean Beauchenne en Francia y Roger Aschamen
Inglaterra. Por influjo de los progresos del grabado en cobre,
aparece una cursiva de finas gotas finales cuyo pice se
alcanzar en las composiciones de Lucas Matherot y Louis
Barbedor.
En Francia, donde el destino de la imprenta se ve marcado
por las obras de Geoffroy Tory, entre ellas le Champfleury
(1529), una especie de tratado de tipografa, surge la familia
Estienne, uno de cuyos miembros, Robert Estienne, fue el
impresor de Francisco I. El fue quien hizo a Claude Gara-
mont un encargo real de ediciones griegas, los famosos Grecs
du Roi (Griegos del Rey), obras de gran pureza y elegancia.
Garamont cre tambin caracteres de letra redonda y cursi
va. El Garamont o Garamond quedar como uno de los ms
bellos caracteres tipogrficos.
Dentro de este vasto movimiento humanista, Cristbal
Plantin, encuadernador francs que, establecido en Amberes,
se convirti en impresor, va a servir de lazo de unin con los
Pases Bajos, donde destaca una familia de impresores, los
Elzevir, que se mantendrn activos hasta comienzos del siglo
XVIII y cuyo nombre va unido a un tipo de carcter elegante
de grueso triangular, el llamado justamente Elzeviriano.
En 1692, bajo el reinado de Luis XIV y en pleno clasicis
mo, se encarg al abate J acques J augeon, de la Academia de
Ciencias de Francia, que creara un nuevo carcter. As naci
el "Romain du Roi", especie de letra redonda o romanilla
reservada a la imprenta real, cuyo grabado realiz Philippe
Grandjean. El nuevo carcter, de dibujo majestuoso y fro,
qued terminado en 1745.
Por la misma poca, una dinasta de fundidores ingleses,
los Caslon, grabaron una letra fcilmente legible, mientras
J ohn Baskerville creaba un tipo refinado y admirablemente
equilibrado.
En el siglo XVIII, Louis-Ren Luce, grabador del rey de
Francia Luis XV, en su bsqueda de nuevos caracteres se
inspira en el espritu de las Luces y de los enciclopedistas,
mientras Pierre-Simon Fournier y Franois-Amboise Didot
implantan el sistema de medida de los caracteres tipogrficos
12
ARC
abc
ABjC
abc
a base de puntos. Didot y el italiano de Parma Giambattista
Bodoni se inspiran a su vez en la obra del impresor ingls
J ohn Baskerville para crear caracteres muysimilares, depura
dos y muy contrastados, de perfiles muy finos y aspecto
severo. El alfabeto Didot fue la redonda del Imperio napo
lenico. Posteriormente, en 1832, Marcellin Legrand grabar
los tipos de Carlos X de Francia.
La litografa, un procedimiento de impresin en piedra
inventado en 1796 por el dramaturgo checoslovaco Aloys
Senefelder al no encontrar editor para sus obras,
decidi imprimirlas l mismo va a favorecer la escritura
caligrfica de perfiles finos y flexibles. Gracias a los progre
sos cientficos y tcnicos y al florecimiento de la industria y
del comercio, nace en 1830 una tipografa dinmica que
impulsan fundidores como Alexandre de Berny, Thophile
Beaudoire, Thorne, Vibert y Figgins. Se pusieron entonces
muy de moda la letra egipcia o negrita, de grueso cuadrngu
la^y el carcter de "palote", que sigue utilizndose mucho
en la prensa y la publicidad.
Cuando llega el siglo XX, WilliamMorris, poeta yescritor
que contribuy a renovar el arte decorativo ingls, simboliza
una poca que redescubre el estilo de la Edad Media. En
Francia el maestro del nuevo arte grfico es, junto con
Georges Auriol, el pintor y grabador Eugne Grasset. Cuen
ta ste con el apoyo del fundidor Georges Peignot, quienva a
lanzar ms tarde, con la colaboracin de su hijo Charles, un
conjunto de caracteres que dominarn la tipografa hasta el
advenimiento de la fotocomposicin en 1956. Entre las
creaciones ms bellas figuran el alfabeto Peignot, dibujado
por el cartelista Adolphe Mouron Cassandre en 1937, y el
Bifur, tipo sombreado de gran originalidad.
En la actualidad, aunque todo est informatizado, los
jvenes parecen por fortuna interesarse de nuevo en el acto
caligrfico que incita a buscar y crear nuevos caracteres.
Entre quienes en nuestro tiempo han destacado en el arte de
dibujar letras digitalizadas sealemos al gran calgrafo alemn
Hermann Zapf, al suizo Adrian Frutiger y a los franceses
Ladislas Mandel, J os Mendoza, Albert Botn y Franck
J aileau.
Pero aun estamos dando los primeros pasos en lo que se
refiere a una nueva concepcin de la escritura y de la
compaginacin. Aun es mucho lo que tenemos que aprender
sobre esta letra tipogrfica que de objeto de plomo ha pasado
a ser trazo de luz. Hoy da obtenemos ya en las pantallas de
las fotocomponedoras una mejor definicin del carcter y
una inmensa variedad de tipos, lo que nos permite una
enorme libertad de creacin. De todos modos, el plomo no
debe desaparecer, aunque slo sea para satisfaccin del bi
blifilo y para preservar un patrimonio artesanal. D
ROGER DRUET, destacado tipgrafo y calgrafo francs, es desde 1960
profesor de artes grficasy de historia de la escritura en la EcoleSuprieure des
Arts Appliqus de Pars. Se le deben numerosos estudios sobre el arte de la
escritura en la antigedad y en los tiempos modernos, entre los que cabe
mencionar La Civilisationde l'Ecriture (La avilizacin de la escritura, 1977).
Modelos dedos caracteres latinos diseados en
el siglo XVIII en Europa, el Baskerville(en el
extremoizquierdo) yel Didot(a la izquierda).
La creacinporJ ohnBaskerville (1706-1775)
del alfabeto tipogrficoque lleva su nombre
constituyuna contribucindecisiva al
perfeccionamientodela impresin. Otropaso
importantehacia la tipografamoderna se dio
gracias a FirminDidot(1764-1836). El carcter
quelleva su nombre, en ruptura total conel
trazadodifuso de los diseos originales, es un
modelo de sencillez.
El bifur, carcter diseado en 1937
porel francs Cassandre
(seudnimode AdolpheMouron) y
fundidopor Deberny&Peignot.
*Ifflffik
,tSM MM
Laberinto(1981), de Albertas
Gurskas (nacidoen 1935),
diplomadodel InstitutodeArtede
la RSS de Lituania.
Ampliacinde una "w*en forma
digital para poder producirlaconun
ordenador. Unavez impresa laletra,
los escalones del dibujodebentornarse
invisibles.
Alfabetodel carcter latinoarin(derecha), un
nuevocarcter electrnicodiseadoporFrank
J alleau(Francia), que valia su autor un
premioen unconcurso internacional de diseo
tipogrficoen 1987. Sudibujose aparta de los
caracteres electrnicos iniciales de estilo
cuadrado yconstituyeuna vueltaa las fuentes
de la tipografa. Abajo, estudio preliminar para
laletracursivadeeste mismocarcter.
CRISTOBAL
PLANTIN
maestro impresor de Amberes
POR FRANCINE DE NAVE
FRANCINE DE NAVE, historiadora y pale-
grafa belga, es directoradel Museo PlantinyMore-
tus de Amberes y del Gabinete de Estampas de esa
misma ciudad. Es autora de numerosos libros y
artculos sobre historia de Amberes. Una versin
ms extensa del presente texto apareci en Belgi
que. Des Maisons et des Hommes, obrapublicada
por Nouvelles Editions Vokaer, Bruselas.
AaBbCcD
CRISTOBAL Plantin, francs nacido
en San Avertin, cerca de Tours, ha
cia 1520, hizo su aprendizaje en
Caen con Robert Mac. Tras una breve es
tancia en Pars, se instala en 1549 en Ambe
res, metrpoli comercial de Occidente, co
mo artesano del cuero y de la encuadema
cin.
Amberes presentabatodas las ventajas po
sibles. All se encontraban todas las materias
primas ylos mejores equipos necesarios para
el arte de la encuademacin. Adems, su
mercado monetario facilitaba la obtencin
de capitales para el establecimiento de un
negocio. Por ltimo, la ciudad era un punto
de convergenciade laclientelaricainteresada
en los oficios artsticos. En 1555, unos aos
despus de su instalacin en Amberes, Plan
tin dejaba la encuademacin y fundaba una
empresaque se convertirarpidamente en la
imprentaindustrial ms importante de Euro
pa occidental durante la segunda mitad del
siglo XVI. En 1559 la publicacin de La
magnifique et somptueuse Pompe funbre
faiteaus obsques etfunrailles du tresgrand
et tresvictorieus empereur Charles cinqui
me, clbres enlavillede Bruxelles leXXIX
jour du mois de dcembre M.D.L.VIII, par
Philippes roy catholique d'Espaigne son fils
(La suntuosa pompa fnebre hecha en las
exequias y funerales del muy grande y muy
victoriosoemperador Carlos Vcelebradas en
la ciudad de Bruselas el XXIX da del mes de
diciembre de M.D.L.VIII por Felipe rey ca
tlico de Espaa su hijo) signific la consa
gracin definitiva de Plantin como editor de
renombre.
Entre 1563 y 1567 iba a editar 209 obras
sobre los ms diversos temas, desde autores
clsicos comentados, libros litrgicos y bi
blias hebraicas hasta tratados de anatoma
magnficamente ilustrados y estudios bot
nicos.
En 1567 Plantin gozaba de una excelente
situacin financiera, poda vanagloriarse de
una muy buena fama y contaba con un am
plio crculo de relaciones influyentes entre
las cuales figuraba el secretario de Felipe II,
Gabriel de Zayas, quien haba de jugar un
papel determinante en el desarrollo ulterior
de su negocio. En efecto, gracias a la inter
vencin de Zayas, Plantin logr de Felipe II
un apoyo financiero para la realizacin de
unaedicincientficadel Antiguoydel Nue
vo Testamento. Asimismo, el rey envi a
Amberes a su capelln, el clebre humanista
espaol Benito Arias Montano, para que se
encargarade ladireccincientficade laobra,
la cual qued terminada al cabo de cinco
aos de labor. El resultado fue todounxito:
la edicin de ocho voluminosos infolios de la
Biblia Sacra o Biblia Poliglotta en cuatro
lenguas (latin, griego, hebreo y caldeo),
abundantemente comentada, constituye la
obra maestra de Plantin, adems del libro
ms extenso jams realizado en los Pases
Bajos por un slo impresor. Con su publica
cin se inici el periodo ms prspero de la
empresa.
Gracias al xito de la Biblia Sacra y a la
mediacin de Arias Montano, Plantin (nom
brado impresor del rey el 10 de junio de
1570) consigui que Felipe II le otorgara el
monopolio de la venta de misales y brevia
rios, tanto en Espaa como en las colonias
espaolas de ultramar. Merced al comercio
con estos pases, convertidos muypronto en
los mayores clientes de la imprenta, la em
presa alcanz la cima de la prosperidad.
En los aos de 1571 a 1576 la imprenta de
Plantincontaba conun total de 16prensas en
actividad, lo cual representa un efectivo
enorme si se tiene en cuenta que Estienne, la
imprenta francesa ms importante de la po
ca, utilizabaslo cuatro. Confirmael auge de
14
FrontispiciodelaBibliaSacraoBibliaPoliglotta,
en cuatro lenguas (latn, griego, hebreo y cal
deo), publicada en ocho voluminosos infolios,
que constituye la obra maestra de Plantin.
Transformados hoy en el Museo Plantin y Mo-
retus de Amberes, el taller de imprenta y la
residencia de Cristbal Plantin se conservan en
su forma original.
la empresa el nmero de obreros empleados
por Plantin. En efecto, en 1574 el personal
interno estaba formado por 54 personas y,
aadiendo a los que se alojaban en el exte
rior, el total se elevaba a cerca de 150 perso
nas. El ritmo de trabajo era febril y las
jornadas de doce a trece horas, ya que cada
prensa deba imprimir diariamente 1250
hojas, o sea 2.500 pginas. Ningn cajista,
impresor o corrector parece haberse rebela
do contra este autntico stajanovismo. El
trabajo se pagaba por unidad, por lo que a
una produccin importante corresponda un
salario alto. Los obreros de Plantincobraban
los mejores sueldos de toda la ciudad de
Amberes.
Plantin no tena como nico objetivo la
produccin en grandes cantidades; el logro
de una buena calidad en su produccin era
tambin una de sus aspiraciones. As, en la
empresa slo se utilizaba papel de primera
calidadfabricado en Alemaniay, sobre todo,
en Francia, ya que las fbricas de los Pases
Bajos meridionales (laactual Blgica) produ
can por aquella poca un papel de calidad
muy mediocre. Del mismo modo, para una
mayor perfeccin de los caracteres de im
prenta Plantin se dirigi a los mejores graba
dores de letras de la poca: Claude Gara
mond, Robert Granjon, Guillaume Le B y
Hendrick van de Keere. <
Es de destacar asimismo la influencia con
siderable ejercidapor Plantinen laevolucin
de la letra impresa en Europa occidental al
introducir en los Pases Bajos meridionales
los caracteres romanos (redondos) e itlicos
(cursivos) usados en Francia.
En materia de ilustracin ese mismo cui-
Tipo de imprenta moderno denominado "Plan-
tin", que se deriva de uno utilizado por el gran
impresor amberino.
dadoporla calidadlelleva preferir el usode
clichs de cobre porque permitan un dibujo
ms fino y ms matices de colores que los
bloques de madera usados habitualmente.
Debido al xito obtenido por las publicacio
nes de Plantin, estos bloques ibana perderen
las dcadas siguientes su lugar preponderan
te entre el utillaje de la ilustracin.
Plantin pona tambin mucho cuidado en
el valor del contenido de su produccin y,
pese a poseer el monopolio de la venta de
libros litrgicos, sus prensas no se limitaron
a la produccin de misales, breviarios, anti
fonarios, diurnos, libros de horas ysalterios.
Edit tambin los mejores estudios que pro
dujo el posthumanismo, obras de autores
clsicos, cdigos, libros escolares, la primera
edicin de Variarumlectionumlibri III del
clebre humanistaJ ustus Lipsius yde Origi
nes Antwerpiana de Goropius Becanus en
1569, as como el Dictionarium Teutonico-
Latinum, primer diccionario de la lengua
neerlandesa realizado a pedido suyo por su
corrector Cornelius Kiliaan (1574).
Pero he aqu que en 1576 el saqueo de
Amberes por los tercios espaoles acarre
trgicas consecuencias para la ciudad y, por
consiguiente, para la imprenta de Plantin.
Amberes fue saqueada, incendiados el ayun
tamiento y las manzanas vecinas y centena
res de amberinos asesinados por las tropas
espaolas. Por fortuna, laimprentano sufri
dao alguno pero su produccin baj consi
derablemente. Tras el saqueo, Amberes se
coloc francamente del lado de los rebeldes
contra el rgimen espaol, yel comercio con
Espaa, de importancia vital para la prospe
ridad de la empresa, periclit. En 1578 no
quedaban ms que seis prensas funcionando.
Luego, a partir de 1583, ya nunca habra ms
de 10 en actividad.
Dadas las circunstancias, Plantin se vio
obligado a transigir con los sublevados. A
pedido suyo, en 1578 fue nombrado impre-'
sor de los Estados Generales, organismo que
encabezaba la rebelincontra Espaa, yel 17
de enero de 1579 impresor de la ciudad de
Amberes. En 1582 Plantin pas a ser impre
sor del duque de Anjou, aliado francs de
Guillermo de Orange, el jefe carismtico de
la rebelin. De este modo la imprenta pudo
reanudar sus actividades y no tardaron en
publicarse obras de gran importancia.
A finales de 1582 Plantin hubo de hacer
frente a un nuevo viraje histrico. Las tropas
espaoles amenazaban Amberes, por lo que
Plantindecidi abrir en el norteunafilial que
pudiera convertirse si fuerapreciso en la casa
madre. En abril de 1583 el impresor abando
n Amberes para instalarse en Leiden donde
su amigo J ustus Lipsius, agregado desde
1578 a la joven universidad calvinista, haba
consequido que se le nombrara impresor
oficial de sta. Pero cuando en agosto de
1585 el burgomaestre Philippe de Marnixde
Sainte Algonde se rindi entregando Ambe
res al general espaol Alejandro Farnesio,
Plantin volvi a Amberes.
All prosigui durante cuatro aos ms su
actividad de maestro impresor y en 1589
edit su ltima gran obra: el Martyrologium
Romanum del cardenal Baronius. A su
muerte, el 1 de juliode 1589, la vasta empresa
que dejaba tras s gozaba de tan alto renom
bre que pudo permanecer en actividad 300
aos ms.
dEeFfGgHhliJ jKkLl
15
Lamicroediciona domicilio:
POR HOWARD BRABYN
unarevolucin
La electrnica permite a cualquier persona convertirse en editor con la ayuda de un microordenador. La nueva tcnica
puede, en particular, ser de gran utilidad para los pases en desarrollo a la hora de satisfacer sus necesidades de manuales
escolares y de otros materiales impresos.
EN1473 un impresor de Parma, ciudad del norte de Italia,
para explicar el aspecto algo borroso de su ltima
publicacin, declaraba que en vista de que sus competi
dores iban a editar el mismo texto no haba tenido ms remedio
que acelerar el proceso de impresin actuando "ms deprisa que
cocinando esprragos".
Esta elocuente hiprbole demuestra el auge extraordinario
que haba alcanzado la imprenta ya en la segunda mitad del siglo
XV. Apenas transcurridos veinticinco aos desde que unorfebre
de Maguncia, J uan Gutenberg(hacia 1394-1468), descubriera los
principios de la tipografa moderna (utilizando caracteres mvi
les de metal, una prensa y una tinta a base de aceite), su invento
era ya conocido en casi todos los principales centros comerciales
de Europa. En la primera mitad del siglo XV el nmero de
ejemplares de libros manuscritos era de decenas de miles en el
viejo continente; hacia el ao 1500, al cumplirse apenas cincuen
ta aos de la invencin de la imprenta (ver el recuadro de la
pgina xx sobre las contribuciones iniciales de los chinos y
otros), se haban imprimido ms de nueve millones de ejemplares.
La historia de la imprenta y de la edicin, al igual que la del
progreso humano, no es ms que una crnica de la interaccin
entre la innovacin tecnolgica y el cambio social. Aunque cada
uno de esos aspectos de la actividad humana da impulso al otro,
HOWARD BRABYN es un escritor y periodista britnico establecido en
Pars que se dedica especialmente a la divulgacin cientfica. Hasido redactor
de la edicin inglesa de El Correo de la Unesco.
ejerciendo alternativamente un papel preponderante, los avances
verdaderamente significativos slo han tenido lugar cuando
ambos converganpara convertirse en una marea irresistible. Por
consiguiente, si bien el desarrollo de la imprenta en Europa fue
tcnicamente posible gracias al descubrimiento de Gutenberg, el
xito del "arte alemn", como se le llam en un principio, fue
tambin un resultado del incremento del nmero de lectores y
del clima social de principios del Renacimiento.
Los primeros impresores eran personas de gran vala. No slo
diseaban y moldeaban los distintos tipos de letras sino que
desempeaban simultneamente la funcin de editores, redacto
res, impresores y libreros. Unicamente las tareas de encuadema
cin y de fabricacin de papel eran asumidas por otras personas.
William Caxton, por ejemplo, el primer impresor britnico,
tradujo del francs el primer libro impreso en ingls, The
Recuyell ofthe Historyes of Troye (Antologa de los relatos de
Troya, 1475), que edit en la imprenta que haba fundado en
Brujas.
Uno de los primeros y ms destacados impresores-editores
fue el veneciano Aldo Manuzio. En 1490 comenz a publicar las
primeras ediciones impresas de gran parte de los clsicos griegos
ylatinos. Posteriormente fue el iniciador de las ediciones baratas
de bolsillo, que en esa poca alcanzaban tiradas de mil ejempla
res que permitan amortizar los costes, e invent los caracteres
en letra cursiva. En 1502 public la Divina Comedia de Dante,
en la que figur por primera vez su famoso pie de imprenta, el
ancla y el delfn.
Ahora bien, el aumento de la demanda de libros y publicacio-
16
ns de todo tipo iba a significar que los das de los grandes
editores-impresores estaban contados. En efecto, la nica forma
de abastecer un mercado vido de libros era la especializacin y
la divisin del trabajo. Como resultado de ello el mundo
editorial empez a adoptar poco a poco una nueva fisonoma
que ha perdurado hasta nuestros das, distinguindose clara
mente los papeles de autor, editor, impresor, encuadernador y
librero.
Pero, curiosamente, el nombre de Aldo Manuzio se ha visto
envuelto en los avatares de la actual revolucin que atraviesa el
mundo editorial. En efecto, Paul Brainerd, el hombre que en
1985 acu la expresin Desktop Publishing (microedicion in
formatizadade textos), es presidente de la Aldus Corporation, la
empresa que cre uno de los primeros programas capaces de
componer y elaborar en una computadora textos y materiales
grficos compatibles con una nueva generacin de mquinas
impresoras y de composicin.
Qu es exactamente la microedicion informatizada de tex
tos? Bsicamente consiste en emplear microordenadores duran
te todo el proceso de edicin, desde la transcripcin del manus
crito del autor hasta la impresin final del texto. Es un medio de
elaborar documentos, complementados con elementos grficos,
que van desde hojas o prospectos de propaganda, pasando por
folletos y listas de precios, a boletines, revistas e incluso libros,
con unequipo que puede instalarse cmodamente en un escrito
rio de dimensiones razonables.
El material bsico indispensable o hardware consiste en una
computadora con un elemento de presentacin visual (pantalla),
un teclado y un dispositivo para mover el cursor conocido como
"ratn", un lector ptico yla impresora de lser. Los programas
o software necesarios para hacer funcionar el equipo compren
den un "lenguaje de descripcin de pgina", que traduce la
imagen de la pantalla en una serie de instrucciones digitales que
puede seguir la impresora de lser, y un programa de composi
cin que coordina todas las operaciones del sistema.
El advenimiento de la microedicion informatizada fue tan
repentino como profundas han sido sus repercusiones sociales y
econmicas. Hasta una poca relativamente reciente el
texto enviado por una editorial a una imprenta profesional se
reproduca en metal fundido con procedimientos que diferan
muy poco de los empleados por Gutenberg hace 500 aos. Pero
he aqu que a partir de 1985 un simple particular est en
condiciones de realizar en su oficina o en su casa una composi
cin tipogrfica de calidad profesional.
Este vuelco ha sido posible gracias a cinco innovaciones
tcnicas fundamentales:
1. La fabricacin de una nueva generacin de microcomputado-
ras muy poderosas;
2. La elaboracin de lenguajes de descripcin de pginas para
manejar las impresoras de lser y las fotocomponedoras;
3. La fabricacin de impresoras de lser pequeas y baratas con
una definicin de impresin (300 puntos por pulgada) capaz de
producir material de calidad "publicable";
4. La elaboracin de lenguajes de composicin para impulsar el
conjunto del sistema de microedicion que puedan manejar con
facilidad los usuarios con escasa experiencia;
5. La elaboracin de dispositivos de exploracin capaces de
"leer" fotografas, dibujos y textos previamente mecanografia
dos o impresos y de pasarlos a una computadora donde pueden
modificarse a voluntad e incorporarse al documento que se va a
publicar.
Si se piensa que paralelamente los nuevos mtodos de fabrica
cin han trado consigo una disminucin considerable de los
precios de estos equipos (hoy en da es posible adquirir un
sistema completo de microedicion informatizada por diez mil
dlares e incluso menos, y los precios siguen bajando), se
comprender fcilmente que estas innovaciones constituyen una
verdadera revolucin tecnolgica de alcance mundial.
Cada uno de nosotros es hoy en da un editor en potencia y, lo
que es ms, al igual que Aldo Manuzio y los primeros editores-
impresores, nos encontramos en condiciones de controlar todo
el proceso de edicin, desde la seleccin inicial de lo que se va a
imprimir, pasando por la introduccin del texto y los elementos
grficos, a la publicacinfinal de la pgina impresa. El editor que
practica la microedicion informatizada slo dispone, sin embar
go, de mtodos de encuademacin bastante rudimentarios y es
probable que, como ocurra en tiempos de Aldo Manuzio, la
encuademacin ms acabada siga siendo una actividad indepen
diente.
Un buen equipo de microedicionofrecer una amplia gama de
tamaos ytipos de letra, nmero de columnas por pgina, textos
justificados y sin justificar, separacin automtica de palabras
con guiones al final de las lneas, insercin de elementos grficos
y disposicin automtica del texto en torno a ellos; tambin
\mmmmmtm
De izquierda a derecha: los ingeniosos emble
mas o marcas decuatrodelos primeros impreso
res europeos. William Caxton (1422-1491): las
iniciales y el sello del impresor; Robert Estienne
(m. 1559): el filsofo bajo el rbol del conoci
miento; Cristbal Plantin(1514-1589): uncom
ps sobre un libro; Aldo Manuzio (1449-1515):
un ancla y un delfn.
Estas pginas tomadas de Man Belongs to the
Earth (El hombre pertenece a la tierra), unnue
vo informe del Programa sobre el Hombre y la
Biosfera (MAB) de la Unesco, se prepararon
para la impresin utilizando las tcnicas de mi
croedicion informatizada. El informe de 175
pginas, publicado en ingls, fue escrito y com
pilado por Howard Brabyn y MalcolmHadley.
Equipo bsico de un sistema de microedicion
informatizada: la computadora, el teclado, el
elemento de presentacin visual (pantalla), el
dispositivo para mover el cursor ("ratn") y la
impresora.
bird's-eyeview
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permitir numerar automticamente las pginas y descubrir las
erratas de imprenta. Ahora nada impide que un libro demasiado
especializado o minoritario que rechacen los editores por su
escaso inters comercial o una obra maestra de la literatura cuyo
mrito no se reconozca de inmediato sean publicados por su
propio autor.
Est claro que los problemas de almacenamiento y manipula
cin de grandes cantidades de papel no permitirn que el
hombre corriente imprima ms de unos cuantos centenares de
folletos, boletines o ejemplares de una obra breve. Tampoco
dispondr de la organizacin necesaria para distribuir un diario
o satisfacer los pedidos de un libro que tenga gran xito entre los
lectores. Por ahora, slo podrn realizar esa labor los propieta
rios de los grandes peridicos o las editoriales con sus canales de
distribucin bien organizados.
Tampoco hay que olvidar que, pese a las esplndidas perspec
tivas que ofrece la microedicioninformatizada, la presentacin y
la apariencia de la pgina impresa dependern de la perspicacia y
el gusto de la persona que maneje el ordenador. Se pueden
aprender rpidamente gran parte de las reglas bsicas del diseo
adecuado de las pginas, pero tambin es indispensable la
habilidad y la experiencia.
En unsentido ms amplio, las repercusiones sociales, polticas
y econmicas de la microedicion informatizada son igualmente
profundas. Ahora ser mucho ms difcil, por no decir imposi
ble, que los gobiernos o los grupos de presin influyentes
impongan una censura. Las minoras podrn hacer or su voz
con mayor facilidad y, con el desarrollo de la transmisin
electrnica, las fronteras dejarn de ser una barrera real para la
informacin.
Para el mundo en desarrollo las posibilidades que se abren son
inmensas:
Ya no ser necesaria la enorme inversin de capital que
suponen la instalacin de una imprenta tradicional y la creacin
de canales de distribucin (un equipo completo de microedicion
informatizada puede adquirirse por la cuarta parte del valor de
una sola linotipia).
Un cursillo de formacin de tres meses sobre mtodos de
microedicion informatizada reemplazar el largo y oneroso
aprendizaje que requiere el oficio de impresor tradicional.
A la costosa distribucin de libros, peridicos y otras
publicaciones en vastos territorios, con carreteras o vas frreas
deficientes o inexistentes, suceder la transmisin electrnica del
material que se va a publicar listo ya para su impresin local.
Bajarn extraordinariamente los precios de los manuales
escolares as como los gastos de revisin y actualizacin de su
contenido, con lo que ya no se acumularn las existencias de
textos no utilizados pues ser ms fcil ajustar el ritmo de
impresin a la demanda local.
Cada reginpodr, en caso necesario, modificar el conteni
do de los manuales para satisfacer concretamente las necesidades
locales.
Las ventajas no se limitan al mundo en desarrollo. La revolu
cin de la microedicion informatizada puede llevar a la creacin
de los primeros peridicos electrnicos personalizados que se
transmitirn directamente al domicilio o despacho de los intere
sados para su impresin en un aparato lser de bajo costo. Los
suscriptores que posean computadoras e impresoras en su casa u
oficina podrn indicar cules son los temas que les interesan y
stos se incluirn en los peridicos personalizados que se les
transmitirn.
Charles Geschke, que junto conJ ohn Warnock lanz uno de
los primeros y ms utilizados lenguajes de descripcin de
pginas, declaraba recientemente: "Uno de mis sueos es des
pertarme por la maana y encontrar en mi impresora, en casa,
todos los artculos que me interesan transmitidos por un servicio
electrnico de recortes de prensa."
Este tipo de sueo puede convertirse en realidad en breve
plazo. Gracias a la revolucin de la microedicion informatizada
pronto podremos saber instantneamente lo que est ocurriendo
en cualquier rincn del mundo. Y lo que quiz sea aun ms
importante, algn da todos tendremos acceso directo a la suma
acumulada de la cultura y del saber humanos mucho "ms
deprisa que cocinando esprragos". D
18
LaUnesco
ylapalabraimpresa
I La prensa rural en Africa
En Africa slo 15 de cada mil personas tienen
acceso a los diarios yel empleo de la prensa como
medio de informacin de masas tropieza con
numerosas dificultades, especialmente en las zo
nas rurales donde vive el 80 % de la poblacin y
donde se hablan ms de 800 lenguas. Sin embar
go, la prensa escrita puede desempear unpapel
decisivo obviando la falta de medios de comuni
cacin que impide a las comunidades rurales
aisladas participar plenamente en los programas
de desarrollo nacional y proporcionando un
excelente material complementario delas activi
dades de alfabetizacin. Desde hace varios aos
la Unesco coopera con los estados miembros en
esta esfera ayudndoles a crear peridicos en las
zonas rurales, capacitando a periodistas y pres
tando otras formas de asistencia tcnica. As, el
Proyecto de Desarrollo de las Agencias de Pren
sa de Africa Occidental y Central (WANAD),
cuya sede est en Coton (Benin), agrupa a 13
agencias de prensa nacionales. Entre otras acti
vidades, el WANAD, que la Unesco cre en 1984
con fondos del gobierno de la Repblica Federal
de Alemania, proporciona formacin a los pe
riodistas en diversos aspectos como las relacio
nes internacionales, la salud, el desarrollo rural
y el medio ambiente. En 1986 se inci en Africa
austral yoriental otro proyecto similar, el SEA-
NAD, financiado tambin por la Repblica Fe
deral de Alemania. Arriba a la izquierda, prime
ra pginadeperidicos de zonas rurales publica
dos en dos pases miembros del WANAD; arri
ba, nmerodel Kopoda, publicado enlengua ew
por el Instituto de Educacin de Adultos de la
Universidad de Ghana; abajo, nmero especial
del TewFema, aparecido en lengua kabi de Togo
con motivo del Da Internacional de la Alfabeti
zacin (8 de septiembre de 1987).
I Libros para nios en Asia y el Pacfico
Lanzado en 1970 por el Centro Cultural Asiti
co para la Unesco, con sede en Tokio, el Progra
ma de Coedicin para Asia y el Pacfico (ACP)
tiene por objeto facilitar libros ilustrados a pre
cios mdicos a los nios delos pases de laregin.
Se seleccionan cuentos e ilustraciones de autores
y artistas de diversos pases que se publican
primeramenteen unaversininglesa. Los pases
participantes utilizan esta edicin (as como los
filmes en color de las ilustraciones facilitadas
tambingratuitamente) para publicar versiones
ensus respectivos idiomas. Los libros del ACP se
han traducido a cerca de treinta lenguas asiti
cas yya se hanimprimido ms dedos millones de
ejemplares.
Ms de 8.000 ttulos en ms de 70 idiomas han
sido publicados por la Unesco o con su patroci
nio desde la fundacin de la Organizacin en
1946. A la derecha, la ltima edicin del Index
translationum, repertorio internacional de tra
ducciones publicado por la Unesco.
""CO
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kpodoga mt'ku o
Tc lema %-
*<**
i"Hii;it,
The C! nd ihc WolF
*. . >. M*Vf*Mff*b
I Formacin prctica para el personal
de la edicin
Como parte de sus esfuerzos para estimular la
edicin de libros en los pases en desarrollo, la
Unesco ha organizado cursillos regionales de
formacin para personal de la edicin en Asia y
el Pacfico, Africa yAmrica Latina yel Caribea
los que en 1986 y 1987 asistieron ms de 200
personas. En un cursillo de seis semanas realiza
do en diciembre de 1987 con el patrocinio
conjunto de la Unesco y del Instituto de Comu
nicacinde Masas de la Universidadde Filipinas,
se dividi a los participantes en tres equipos que
recibieron un texto manuscrito sobre el arroz y
se les pidique realizaran todoel trabajonecesa
rio para la publicacin de un folleto ilustrado
sobre la materia. Cada equipo hubode revisar el
texto, prepararlo para la composicin, corregir
las pruebas, disear la portada y redactar la
publicidad. A la izquierda, los folletos elabora
dos por los tres equipos.
I Fomento del libro en Amrica Latina
El Centro Regional para el Fomento del Libro
en Amrica Latina y el Caribe (CERLALC) es
un organismo internacional creado en 1971 en
Bogot en virtudde un acuerdo entreel gobier
no de Colombia y la Unesco al que posterior
mente se adhirieron Argentina, Bolivia, Brasil,
Costa Rica, Chile, Ecuador, El Salvador, Espa
a, Nicaragua, Panam, Paraguay, Repblica
Dominicana y Venezuela.
La finalidad del Centro es promover la pro
duccin y distribucin de libros y estimular la
lectura, en particular prestando apoyo a la ela
boracinde programas de desarrollosectorial en
la materia as como a los sistemas de biliotecas
pblicas y escolares de cada pas.
Adems de los cursos de capacitacin profe
sional para personal de la edicin que organiza,
el CERLALC ha puesto en marcha un progra
ma de coedicin latinoamericana de libros para
nios. Su objetivoes difundirla literaturainfan
til de la regin mediante unsistema que permite
repartir entre todos los participantes los costos
de la produccin editorial y obtener unproduc
to de alta calidad a bajo precio. El primer ttulo
publicado fue Cuentos, mitos y leyendas para
nios de Amrica Latina, del cual se hizo una
primera tirada de 20.000 ejemplares. Ahora el
programa rene a editores de 15 pases y han
aparecido seis ttulos con una tirada total de
332.000 ejemplares.
19
Ordenadores paraimprimir
POR XU LIAN-SHENG
en chino
LAtcnica de la impresin con tipos
mviles fue inventada por Bi Sheng
en China entre 1041 y 1048 y no,
como suele creerse, por J uan Gutenberg en
la Europa del siglo XV. Los caracteres em
pleados en un principio por Bi Sheng eran
de arcilla, pero ms adelante se difundi el
uso de tipos de madera, esmalte o metal.
Con la creacin de los tipos mviles de
plomo, el "metal caliente" se propag por el
mundo entero para la produccin masiva de
obras impresas.
El bajo coste de la composicin con tipos
de plomo, que podan fundirse de nuevo
despus de la impresinpermitiendo utilizar
el metal casi indefinidamente, convirti a
esta tcnica en la base de la actividad de la
imprenta durante siglos. Sin embargo, con
las rpidos progresos de la fotocomposi-
XU LIAN-SHENG, chino, es subdirector del
Centro de Fotocomposicin del Instituto Chino de
Investigaciones sobre Ciencia y Tecnologa de la
Impresin. Tambin ha desempeado un papel
importante en la concepcin del sistema chino KY
de fotocomposicin con microordenador.
cin, y en especial gracias a su informatiza-
cin, los tipos de plomo quedaron inevita
blemente anticuados.
En China la composicin con tipos mvi
les ha sido siempre una tarea compleja y
agotadora debido a la inmensa cantidad de
caracteres que contiene el idioma del pas. El
tipgrafo manual tiene que moverse entre
cinco o seis cajas de caracteres y subir y
bajar a finde encontrar las piezas necesarias.
La versin moderna de este problema
surge con la composicin informatizada. En
efecto, basta un teclado ordinario para pul
sar en la computadora todas las letras de las
lenguas occidentales, pero para emplear los
miles de caracteres chinos el nmero de
teclas de que dispone aquella es absoluta
mente insuficiente.
Para resolver esta dificultad es posible
utilizar dos mtodos. Uno consiste en fabri
car un enorme teclado que contenga todos
los caracteres chinos y contar con un opera
dor que los encuentre y los emplee. Este
sistema ofrece la ventaja de que el operador
puede ver el tipo que va a grabar pero tiene
el inconveniente del tamao del teclado yde
que la instalacin de un gran nmero de
teclas es sumamente complicada. Adems, el
operador tarda mucho tiempo en memori-
zar la posicin de los distintos caracteres yle
resulta engorroso localizarlos entre una ma
sa de teclas.
El otro mtodo consiste en emplear un
teclado de las mismas dimensiones que el de
la computadora utilizada para las lenguas
occidentales y producir los distintos carac
teres chinos presionando ms de una tecla de
acuerdo con ciertas modalidades que refle
jen la estructura del carcter de que se trate. .
Se han elaborado diversos sistemas de acuer
do con este principio; todos se basan en la
pronunciacin o el dibujo de un tipo en
particular.
El operador que utilice el mtodo vocal
debe transliterar los caracteres al alfabeto
fontico chino y a continuacin pulsar las
letras. Por ejemplo, para producir la palabra
"China" que tiene dos caracteres, el opera
dor pulsa las letras de las palabras Zhong
Guo (transcripcin fontica de la palabra).
La ventaja de este mtodo consiste en que
cualquiera que conozca la pronunciacin
correcta del carcter que se desea producir
puede utilizar la mquina sin necesidad de
una formacin previa. Su inconveniente re
side en el alto grado de duplicacin de claves
20
Esta antiguaimprentachina utilizabaunproce
dimientode impresinconcaracteres mviles de
madera elaborado por Wang Zhen hacia fines
del siglo XIII, dos siglos despus de la invencin
por Bi Sheng de los caracteres mviles. A la
derecha, el tipgrafo retira los caracteres de las
cajas giratorias donde estn clasificados de
acuerdo con unsistema ingenioso que facilita su
manejo; a la izquierda, la hoja de papel se aplica
por frotacinsobre la forma previamenteentin
tada.
Dibujo tomado de Science and Civilisation in China (Ciencia y
civilizacin en China), de Tsien Tsuen-Hsuin yJ oseph Needham,
vol. V, primera parte Cambridge University Press, 1985
Microordenador chino KY, uno de los primeros
sistemas informticos de tratamiento de texto y
de fotocomposicin en chino, elaborado por el
Instituto Chino de Investigaciones sobre Cien
cia y Tecnologa de la Impresin.
-^Cajas de imprenta de undiario chino. El sistema
de escritura chino, que no es alfabtico sino
ideogrfico, cuenta con varios miles de caracte
res.
Mquina de escribir china. Contiene unos 2.500
ideogramas reproducidos en elementos de plo
mo ycolocados boca arriba. Enla partesuperior
se hallan el rodillo donde se coloca la hoja de
papel yel mecanismo propiamentedicho; ambos
se desplazan conjuntamente para situarse sobre
el carcter que se desea. Para que se produzca la
impresin mecanogrfica se baja de un golpe
seco una palanca situada en la parte delantera
(que la operadora tiene en su mano), la cual
mueve el carcter elegido proyectndolo con
fuerza sobre la cinta entintada.
que ocasiona el gran nmero de palabras
homfonas del idioma chino.
Son varios los mtodos que utilizan los
rasgos escritos. Todos los caracteres chinos
pueden descomponerse en elementos es
tructurales bsicos, menos numerosos que
los caracteres mismos. Si esos elementos se
representan en un teclado es posible obtener
cualquier carcter chino agrupndolos ade
cuadamente. Por ejemplo, el ideograma
HI (pas) se descompone en los caracteres
[~] y3. Podr reducirse en buena medida el
nmero de pulsaciones en las teclas necesa
rias para grabar un carcter as como las
eventuales duplicaciones de claves gracias a
un desglose adecuado de los elementos.
Adems, el operador no necesita saber cmo
se pronuncia el carcter. Este mtodo ofrece
claras ventajas pues son tantos los dialectos
locales existentes en China que a veces per
sonas que viven a quince kilmetros de
distancia no puedan entenderse.
Otra prctica corriente para aumentar la
velocidad de funcionamiento es el mtodo
consistente en introducir grupos de pala
bras, en virtud del cual pulsando una sola
tecla el operador graba una palabra o frase
de uso frecuente.
Tambin se plantea el problema de que los
textos chinos pueden componerse vertical u
horizontalmente (en algunas revistas se
combinan ambos tipos de presentacin), por
lo que unbuen sistema de composicin debe
ofrecer esas dos posibilidades. Es ms, di
versas publicaciones chinas incluyen artcu
los que contienen palabras o trozos en len
guas extranjeras; se necesita entonces un
sistema que permita a la vez ofrecer textos
en chino y en otros idiomas.
Por lo que respecta a la elaboracin por la
computadora del texto en el formato reque
rido, el principal problemaconsiste encmo
arreglrselas con el cmulo de datos que
supone el tratamiento de un nmero tan
elevado de caracteres: para traducir cada
uno de stos en lenguaje informtico s
necesita una cantidad de informaciones infi
nitamente superior a la que exige la escritura
latina. Se han elaborado varios mtodos para
comprimir esta informacin y darle una
forma abreviada a fin de que ocupe menos
espacio en la memoria de la computadora,
pero aun es necesario perfeccionarlos yestu
diarlos con ms detalle.
La composicin informatizada en chino
ha logrado ya progresos considerables y, a
medida que sustituya a la utilizacin de
tipos de plomo, desempear sin duda un
papel cada vez ms importante en las activi
dades de impresin en China. D
Ideogramas chinos impresos con caracteres mo
dernos de metal de estilo y dimensiones diferen
tes. En la parte inferior, elementos de caligrafa
bsicos que.sirven para formar todos los ideo
gramas chinos.
Dibujo tomado de Sence and Civilisation m China (Ciencia y
civilizacin en China), de Tsien Tsuen-Hsuin y J oseph Needham,
vol V, primera parte Cambridge University Press, 1985
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21
Lasituacindel libroenlaIndia
POR LOKENATH BHATTACHARYA
LAIndia, que publica anualmente unos 20.000 ttulos,
ocupa el octavo lugar en el mundo entre los pases
productores de libros. Gracias a un clima propicio
para la creacin literaria, a sus polticas e instituciones
democrticas y a que dispone de imprentas cada vez mejor
equipadas, de una buena produccin nacional de papel, de un
conocimiento adecuado de la actividad impresora, de una red
eficaz de distribucin y de un pblico lector cada vez ms
numeroso, el pas ha logrado crear la ms vasta infraestructu
ra editorial del mundo en desarrollo.
De acuerdo con un estudio sobre la industria del libro en la
India realizado por el Consejo Nacional de Investigacin
Econmica Aplicada, existen en el pas alrededor de 3.000
editoriales, entre las que se cuentan unas 100 empresas
importantes que publican como mnimo 50 ttulos por ao.
La produccin de textos educativos es la actividad primor
dial. Si bien la mayora de las editoriales se encuentran en
manos privadas, unas 450 pertenecientes al sector pblico
desempean tambin un papel destacado. De hecho, el go
bierno central se ha convertido en el principal editor de la
India, con cerca del 20 por ciento de la produccin total de
libros del pas.
Los problemas de la creacin literaria y de la actividad
editorial en la India deben situarse en un contexto de enorme
diversidad tnica y lingstica. La Constitucin reconoce el
carcter de nacionales a quince lenguas principales que, en
orden alfabtico, son: el asams, el bengali, el cachemiro, el
gujarati, el hindi, el kanara, el malayo, el marathi, el oriya, el
penjab, el snscrito, el sindhi, el tamul, el telugu y el urdu.
Todas son independientes tienen el carcter de dialectos
ni de variantes de otro idioma y en su mayora poseen una
vasta literatura propia. Cada una de ellas la hablan millones
de personas.
Adems de estos idiomas principales y de algunos otros
como el dogri, el konaki, el maithili, el manipuri, el nepals y
el rajasthani, que, aun no siendo tan importantes, son utiliza
dos por gran nmero de indios, hay casi 400 lenguas mater
nas tribales, la mayora de las cuales carecen de literatura
escrita. El problema de la escritura es, por otra parte, casi
igualmente complejo. Los once sistemas ms importantes,
que se emplean adems del prsico-arbigo y el romano, son
el nagari, el bengali, el asams, el manipuri, el oriya, el telugu,
el kanara, el tamul, el malayalam, el gujarati y gurumuki.
Existe adems la tradicin oral, la presencia majestuosa de
la palabra hablada, que de ninguna manera ha desaparecido.
Los libros "hablados", en contraste con los escritos, siguen
siendo un fenmeno corriente. Los poetas ambulantes suben
a los trenes o se presentan en las ferias de las aldeas, donde
fascinan a los oyentes con sus recitados y narraciones.
Todava hoy los mercados concurridos de ciudades como
Calcuta sufren al caer la noche una transformacin mgica;
en efecto, aqu y all se renen grupos de personas que
escuchan atentamente un episodio del Ramayana o del
Mahabharata.
Los datos siguientes darn una idea de la actividad literaria
en las principales lenguas de la India, as como de las obras
escritas en ingls por autores de ese pas. Segn estadsticas
recientes, la India produjo en un ao 21.265 ttulos 77 en
asams, 1.302 en bengali, 972 en gujarati, 2.633 en hindi,
22
LOKENATH BHATTACHARYA, poetayensayista indio, ha sido director
del National Book Trust ofIndia. Es autor de unapublicacin de la Unesco,
Books and Reading in India (Los libros y la lectura en la India), as como de
The Prose Poems of Lokenath Bhattacharya (Poemas en prosa de Lokenath
Bhattacharya, 1972) y de The Drumof the Guru (El tambor del Guru).
10.438 en ingls, 306 en kanara, 595 en malayalam, 1.514 en
marath, 322 en oriya, 597 en penjab, 177 en snscrito, 910
en tamul, 817 en telugu, 352 en urdu y 253 en otras lenguas.
Alrededor del 33 por ciento del total eran obras literarias,
con excepcin del ingls cuya contribucin a la literatura de
creacin es muy escasa. Las estadsticas revelan tambin un
hecho sorprendente: menos del siete por ciento del total de la
poblacin conoce otra lengua india distinta de la materna,
aun cuando los idiomas ms importantes no se hablan sola
mente en una regin o ciudad determinada y todos los
estados o territorios de la unin son multilingues..
Dada la importancia numrica de quienes lo hablan, el
hindi ha sido declarado idioma oficial del pas y se intenta
por todos los medios darle ms relieve y fomentar su utiliza
cin a escala nacional. La cifra anual de publicaciones en ese
idiomaviene en segundo lugar despus de las que aparecen en
ingls.
El buen dominio de este ltimo idioma, lejos de ser un
obstculo para el desarrollo y la riqueza de expresin de las
principales lenguas de la India, ha contribuido a darles mayor
impulso. Actualmente, en lo que respecta a la publicacin de
libros en ingls, la India ocupa el tercer lugar en el mundo,
despus de los Estados Unidos y del Reino Unido.
Los principales factores de que depende la actividad edito
rial en un pas son la tasa de alfabetizacin, el nmero y las
caractersticas de su poblacin instruida y los ma
nuales escolares y otros materiales afines de lectura constitu
yen la base de la produccin de libros, especialmente en un
pas en desarrollo la poltica ylos programas de educacin.
Aunque de ningn modo puede sostenerse que la alfabetiza
cin y el hbito de la lectura sean sinnimos, la primera es el
requisito indispensable para que pueda prosperar un progra
ma de fomento de la segunda.
El ltimo censo realizado en la India, en 1981, revela que la
tasa de alfabetizacin alcanza el 37 por ciento, esto es un
incremento cercano al siete por ciento respecto de la cifra
anterior, registrada en 1971. Este aumento no significa que
los analfabetos hayan disminuido considerablemente en el
pas. Por el contrario, debido a un marcado crecimiento
Habitantes de Nueva Dehli hojean publicacio
nes en un puesto de libros y peridicos.
Componiendo a mano enl Kerala Times, peri
dico de la ciudad industrial de Ernakulam, esta
do de Kerala, en el sudeste de la India. Segn la
ltima edicin (1987) del Anuario Estadstico de
la Unesco, en 1984 aparecan en la India 1.334
diarios cuya tirada total se estimaba en cerca de
15 millones de ejemplares por da.
23
demogrfico durante el decenio . su nmero en la India ha
aumentado en 48 millones de personas.
Ello explica en parte una aparente paradoja. Pese a que la
India es uno de los principales pases productores de libros,
las cifras de publicacin por habitante se mantienen muy por
debajo del promedio mundial. Anlogamente, el consumo
anual de libros por persona es apenas de 32 pginas, frente a
2.000 en un pas industrializado. En cuanto a las tiradas, el
promedio sigue siendo muy inferior al internacional, ya que
los libros publicados en las lenguas indias rara vez superan
los 1.000 ejemplares en tanto que los que aparecen en ingls
alcanzan tiradas que oscilan entre 1.000 y 2.000 ejemplares.
No obstante lo anterior, a juzgar por los progresos logra
dos en los ltimos aos, especialmente desde la independen
cia, el futuro de la impresin y la edicin en la India pueden
mirarse con cierto optimismo.
Actualmente la industria impresora del pas se halla en el
umbral de una revolucin, ya que son cada vez ms las
imprentas que pasan de la composicin manual a la mecnica
o fotogrfica con equipos de alto nivel. Sin embargo, la
inmensa mayora de las prensas que se emplean en la India
siguen siendo tipogrficas y las dems son mquinas offset
alimentadas hoja a hoja que trabajanpor lo general en unsolo
color. Si bien granparte de este equipo es importado, la India
ha comenzado a fabricar una amplia variedad de prensas,
tanto tipogrficas como offset.
Si se tiene en cuenta que la invencin histrica de Guten
berg, introducida en la India en 1557 por un misionero
jesuta, tard slo algo ms de cien aos en llegar al pas en
una poca en que las comunicaciones eran mucho ms lentas
que ahora, no resulta aventurado suponer que las nuevas
tecnologas necesitarn apenas una fraccin de ese tiempo
para difundirse no solamente en las grandes ciudades sino en
las zonas rurales. Por otra parte, la microedicion informati
zada de textos ha hecho ya su aparicin con la introduccin
de los ordenadores personales y de las impresoras lser.
Adems, la edicin es una de las asignaturas que figuran en
los programas de estudio de varias universidades indias, y
existen servicios de formacin en el empleo para el personal
que trabaja en la produccinyla edicin. Diversas institucio
nes profesionales, tanto del sector pblico como privado,
ofrecen premios anuales y otros beneficios materiales como
estmulo a la calidad de las obras y a la excelencia de la
impresin. Tambin se organizan ferias y exposiciones de.
libros en todo el pas y son cada vez ms numerosas las
traducciones de obras de una lengua india a otra. D
Absortoen unlibro, unviajero espera su trenen
la estacin de Howrah en Calcutta.
Ejemplares de revista salena granvelocidadde la
prensa de una moderna imprenta de Faridabad,
a 40 kmde Delhi. Segnel AnuarioEstadstico de
la Unesco, en 1984 la India consumi 388.000
toneladas de papel de peridico, de impresin y
de escribir, o sea ms del doble de la cifra alcan
zada en 1970 que fue de 181.000 toneladas.
24
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Los albores de laimpresin
en rabe
POR CAMILLE ABOUSSOUAN
A principios del siglo XVII apareci en Francia
una tipografa oriental. Arriba, punzones de
caracteres rabes diseados por los libaneses del
Colegio Maronita de Roma que en 1614 trajo de
la capital italiana, donde haba sido embajador,
el diplomtico francs Franois Savary de Bre
ves a fin de instalar en Pars una "Imprenta en
lenguas orientales". Actualmente se conservan
en el tesoro de la Imprenta Nacional de Pars.
CAMILLE ABOUSSOUAN, escritory diplomtico libanes, ha sido delega
do permanente de supas en la Unesco yvicepresidente del Consejo Ejecutivo
de la Organizacin. Biblifilo especializado en obras de los siglos XVI, XVIIy
XVIII, es autor de numerosos estudios sobre el Lbanoy el Cercano Oriente.
Este artculo es una versinabreviada de un ensayo que apareci en Le livre et
le Libanjusqu' 1 900 (El libroy el Lbano hasta 1900), obrapublicada bajo la
direccin del seor Aboussouan para acompaar una exposicin sobre la
historia del libro en el Lbano, realizada en la sede parisiense de la Unesco en
1982.
LOScaracteres rabes aparecen por primera vez impre
sos en un libro cuando en 1486 un sacerdote dominico
llamado Martin Roth hace imprimir en Maguncia, en
la imprenta de Erhard Reuwich, la famosa crnicadel "Viajey
Peregrinacin de Ultramar al Santo Sepulcro de la Ciudad
Santa deJ erusaln, hecha ycompuesta en latnpor Bernard de
Breydenbach". Erhard Reuwich fue quien, al parecer, dibuj
las planchas de este libro en el que encontramos impreso un
alfabeto rabe completo acompaado por la transliteracin
latina, un plano deJ erusaln y un bello grabado que represen
ta a unos libaneses, bautizados con el nombre de sirios, en una
via, tocados con magnficos turbantes.
En cualquier caso, se trataba slo de la reproduccin del
alfabeto rabe, sin que apareciera en ningn texto la menor
frase construida. La necesidad de un texto rabe impreso se
har sentir en Europa seis aos ms tarde', con la conquista de
Granada.
Al contraer matrimonio Fernando de Aragn e Isabel de
Castilla se haban unido los dos poderosos reinos que termi
naran de reconquistar Andaluca. Los Reyes Catlicos entra
ron en Granada a primeros de enero de 1492. Andaluca, al
invadirla los rabes, se haba convertido al islamismo y sus
25
A laizquierda, anteportadadel salterio polglota
(en hebreo, griego, rabe, siriaco y latn) del
orientalista genovs Agostino Giustiniani.
Abajo, este "alef" florido es una de las dos letras
capitulares de la obra, las primeras que aparecie
ron en un texto impreso en rabe.
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l
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lai |x*J
, i- ti _!.
Lmina tomada del Artepara ligeramente saber
la lengua arviga (1505), manual escrito por el
sabio espaol Pedro de Alcal. Cada letra rabe
est transliterada al alfabeto latino y la impre
sin se hizo en escritura gtica.
Grabado antiguo en el que aparece la imprenta
de la Universidad Saint-J oseph, la ms impor
tante de Beirut (Lbano) desde el siglo XIX.
Medalla acuada en la Monnaie de Pars con
motivo de la exposicin "El libro y el Lbano"
presentada en la Unesco en 1982. La imagen
representa el monasterio de Saint-Antoine de
Qazhayy, en el Lbano, donde se fund la
primera imprenta del mundo rabe en 1610.
Foto Monnaie de Pars
26
tffm. iffm. fe. %t. t*t Be, J ttf
IRa. 6iL J E>l. Ra, Ra, TDa. Ikaf
j\v\i M.W.
uf. .uf. a. J E>a. J ta. a. 3er.
Trum. CUbini. XDim. jOfem. J Lim. XM. ulfV
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2lE. 2j. f)ad. ad. jad, jad. Wun<
CA c ^ft fo J fe *&* a^
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H>e. fee Ain. afin, jin. J in. Car.
I J pj>OjLu[/*/|J l.-
ye. Xemaf.Cemlif,3tcinalif.0iicu. Ifc Bac.
MV|Xl* J >\*\J
ye. ye.
CtftoeronloecaratereeiionbCeDelaa ( j c
Ictraaaranlsao.lasqualesrodasf*: puede \yU
riiplircm'aalctraelatinaaocaftdlanaa.manera quepa
lacoiiiuiu^rauiaiioapecelTidd, Delasrabcrn conocer
habitantes hablaban mayoritariamente el rabe. Fernando e
Isabel, para que los andaluces pudieran abrazar la fe cristiana,
encargaron a misioneros que envagelizaran de nuevo el pas.
Pronto se puso de manifiesto que era imprescindible usar el
rabe para alcanzar los fines deseados. El arzobispo Fernando
de Talavera, primer prelado de la nueva dicesis de Granada,
hizo venir de Salamanca a J uan Valera y le encarg que
imprimiera dos obras para ayudar a los misioneros que no
saban rabe. Ambas aparecieron en Granada en 1505. La
primera lleva por ttuloArtepara ligeramente saber la lengua
arviga y la segunda Vocabulario arvigo en lengua castella
na. Su autor, Pedro de Alcal, oriundo de Alcal de Henares,
la famosa ciudad universitaria cercana a Madrid, las escribi
en caracteres latinos y su impresin se hizo en caracteres
gticos.
La gramtica ocupa las 21 primeras hojas del Arte; las 27
siguientes contienen las oraciones catlicas en rabe, las ins
trucciones para la confesin, en castellano y en rabe, el
ordinario de la misa y las misas votivas en rabe. Antes del
vocabulario, se explica en tres pginas la transcripcin del
autor. El vocabulario sigue el orden alfabtico, pero en cada
letrase presentanporseparado, en tres divisiones distintas, los
verbos en la primera, los sustantivos en la segunda y, en la
tercera, adverbios, conjunciones y preposiciones. Se indican
los tres tiempos de los verbos, presente, pasado e imperativo,
y se incluyen el singular y el plural de cada sustantivo.
Este obra, de gran inters tanto para el estudio de la
lingstica como para la historia de la tipografa, no lo es
menos por ser el primero, y tal vez el ms til, de todos los
intentos realizados, posiblemente con excepcin del de Said
Akl, para transcribir el rabe a caracteres europeos.
El alfabeto que aparece en el anverso de la hoja nmero
veinte es el alfabeto de Africa del Norte, y la lengua que se
ensea en las dos obras de Pedro de Alcal es la lenguavulgar,
la que los misioneros espaoles necesitaban para comunicarse
con los moros conversos. En algunos lugares el autor seala la
diferencia respecto de la lengua escrita.
As pues, al igual que en el libro de Breydenbach, se
reproduce en una pgina el alfabeto rabe con su pronuncia
cinlatinapero la transcripcinse hace conla mismacaligrafa
magreb que va a reaparecer en una obra extraordinaria surgi
da en el ambiente de los estudiosos espaoles que,, a travs de
Genova sobre todo, mantenan relaciones constantes con los
de Italia y Francia. Se trata del Salterio de Augustino Giusti-
niani (1516), primer salterio polglota, impreso en Genova en
cinco lenguas (hebreo, griego, rabe, siriaco ylatn). Su autor
(1479-1536) perteneca a la rama genovesa de los Giustiniani.
Quiz tras su estancia en Espaa, se dedic al estudio de las
lenguas orientales y de la religin. Los miembros del mundo
erudito de la poca mantenan estrechas relaciones entre s,
porlo que nada tiene de sorprendente que Giustiniani estuvie
ra en contacto con Pico de la Mirndola y fuera amigo de
Erasmo y Toms Moro.
Giustiniani concibi el audaz proyecto de publicar la Biblia
en hebreo, siriaco, griego, latn y rabe, lo que permita
conocer y comparar todas las versiones existentes del libro
sagrado y, al mismo tiempo, estudiar correctamente esas
lenguas. Para ello comenz con el Salterio (formadopor todos
los salmos bblicos) yde ah no pudopasar por la faltade xito
comercial de la obra. De todos modos, se trataba de una
realizacin muy notable para la poca. En agosto de 1516,
nombrado obispo de Nebbio (Crcega) por el papa Len X,
en la dedicatoria a Su Santidad del extraordinario Salterio
Giustiniani afirma: "Hemos trabajado mucho tiempo". Ello
se comprende fcilmente, en una poca en que no existan
matrices ni vaciados rabes, en que los alfabetos de Breyden
bach y de Pedro de Alcal eran xilogrficos o un mero
testimonioyenque apenas existanlos caracteres hebreos, por
lo que se necesitaronpara esta obra magistral varios correcto
res que deban conocer al menos tres lenguas no europeas.
El texto rabe ocupapor s solo una columna de 41 lneas de
160 palabras, por trmino medio, por pgina, habiendo en
total 246 pginas. Las dos letras capitulares son de gran
belleza, un "alef" florido yun "tah" de iguales caractersticas.
Se trata de las primeras letras ornamentales de la historia de la
imprenta rabe.
Aos despus, en 1529, Geoffroy Tory, tipgrafo, graba
dor y escritor francs de Brujas, publica la hermosa obra que
llevapor ttuloLe Champfleury en la que combate el uso de la
escritura gtica, inventa la cedilla, los acentos yel apstrofo y
presenta un alfabeto rabe con transcripcin de la pronuncia
cin. Mientras tanto, las ediciones alemanas, latinas y espao
las de la obra de Breydenbachylas de su traduccin al francs
por Nicolas le Huen haban reproducido con regularidad los
tipos del alfabeto rabe de la edicin de 1486, al igual que la
obra de Sbastien MamerottituladaLespassages d'Outre-mer
du noble Godefroy de Bouillon qui fut roi deJ rusalem. Du
bon roi Saint Louis et de plusieurs vertueux princes (Los
pasajes de ultramar del noble Godofredo de Bouillon que fue
rey de J erusaln. Del buen rey San Luis y de varios virtuosos
prncipes), que apareci a fines del siglo XV.
En 1538 el humanista francs Guillaume Postel, que haba
formado parte de la embajada enviada por el rey Francisco I a
Constantinopla yque yuxtapona a su apellido el apelativo de
"cosmopolita" o, como se dirahoy, "ciudadano del mundo",
publicabaen Pars su Grammairearabe (gramticarabe), que
fue la primera que se imprimi. D
27
LA ENCICLOPEDIA
unxitoeditorial
del Siglo de las Luces
POR ROBERT DARNTON
Copyright 1979 by the President and
Fellows of Harvard College
TANpronto como lleg a los suscriptores, en 1751, el
primer volumen de la edicin inicial de la Encyclop
die de Diderot, obra cumbre de la Ilustracin, se hizo
evidente para las autoridades francesas que el libro era
peligroso.
No slo facilitaba informacin sobre todo lo imaginable,
de A a Z, sino que expona los conocimientos de acuerdo con
los principios filosficos planteados por D'Alembert, su
coeditor, en su "Discurso Preliminar". Aunque reconoca
formalmente la autoridad de la Iglesia, D'Alembert afirmaba
a las claras que el saber provena de los sentidos y no de
Roma ni de la revelacin divina. El gran agente organizador
era la razn, que combinaba los datos sensoriales gracias a
una labor conjunta con facultades afines como la memoria y
la imaginacin. De este modo, todo lo que el hombre conoca
provena del mundo que le rodeaba y de su propia actividad
intelectual.
La Enciclopedia lo demostraba grficamente conun graba
do del rbol del conocimiento en el que todas las artes y las
ciencias surgan de las tres facultades intelectuales. La filoso-
' fa era el tronco, mientras la teologa ocupaba una rama muy
remota, prxima a la magia negra. As, Diderot y D'Alem
bert presentaban su obra a la vez como una compilacin de
informacin y una expresin de philosophie. Lo que preten
dan era fundir ambos aspectos del libro, hacindolos apare
cer como las dos caras de una moneda: el enciclopedismo.
Quienes trabajaron en el proyecto llegaron a ser conocidos
no como meros colaboradores sino como los enciclopedistas.
A sus ojos, el saber tradicional no tena ms valor que los
prejuicios y la supersticin.
As, tras el enorme volumen de los 28 tomos en folio de la
Enciclopedia y la extraordinaria diversidad de sus 71.818
artculos y2.885 ilustraciones haba un cambio epistemolgi
co que transform la topografa de todo cuanto el hombre
conoca.
La Enciclopedia fue producto de su tiempo, la Francia de
mediados del siglo XVIII, en que los escritores no podan
debatir abiertamente las cuestiones polticas y sociales, a
diferencia de lo que iba a ocurrir en la era prerrevolucionaria
cuando un gobierno tambaleante hara posible una discusin
mucho ms libre de los problemas. El carcter radicalmente
innovador del libro no surga de una visin proftica de la
revolucin francesa y la revolucin industrial, todava muy
lejanas, sino del intento de fijar para el mundo del conoci
miento nuevos lmites determinados exclusivamente por la
razn. Como proclamaba en el ttulo, pretenda ser un
"dictionnaire raisonn des sciences, des arts et des mtiers"
esto es, analizar toda la actividad humana de acuerdo con
criterios racionales, suministrando as las bases para una
nueva concepcin del mundo.
Los contemporneos no tardaron en comprender el pro
psito de la obra, que era por lo dems reconocido abierta
mente por sus autores en algunos artculos clave. Diderot y
D'Alamberthaban abierto senderos tan gratos a travs de las
ridas vastedades del conocimiento que slo era cuestin de
seguirlos, detenindose aqu y all para admirar las flores del
camino, y experimentar por aadidura la satisfaccin de
pertenecer a la vanguardia intelectual. Ni siquiera haca falta
leer muchos ms libros pues la Enciclopedia era por s sola
una biblioteca. Los redactores no enumeraban las obras que
gracias a ella se tornaban anticuadas, mas para toda persona
que consultara el "Discurso Preliminar" saltara a la vista
fcilmente la diferencia entre los pesados tomos del saber
tradicional y su versin moderna y actualizada.
Desde la aparicin del primer volumen en 1751 hasta la
grave crisis de 17591, la Enciclopedia fue atacada por los
partidarios de las viejas ortodoxias y del antiguo rgimen, los
jesutas, los jansenistas, la Asamblea General del Clero, el
Parlamento de Pars, el consejo del rey y el papa. Los ataques
eran tan virulentos y reiterados, a travs de artculos, panfle
tos ylibros yen edictos oficiales, que en un momento dado la
Enciclopedia pareci irremisiblemente condenada. Pero la
casa editora haba invertido en ella una fortuna y sus protec
tores eran poderosos, especialmente el liberal Chrtien-
Guillaume de Lamoignon de Malesherbes, entonces Direc-
28
ROBERT DARNTON, estadounidense, es profesorde historia de Europa en
la Universidad de Princeton, NewJ ersey. Ha escrito numerosas obras sobre
historia de la cultura en Francia, entre las que cabe destacar The Business of
Enlightenment a Publishing History of the Encyclopdie, 1775-1800 (La
Ilustracin Historia de lapublicacin de la Enciclopedia, 1775-1800), en la
que se basa nuestro artculo.
Nada poda dar ms impulso a las ventas que la controver
sia permanente y la presencia de numerosos autores volunta
rios. En efecto, aunque se haba previsto una primera edicin
de 1.625 ejemplares, las suscripciones llegaban con tal rapi
dez que se decidi triplicarla hasta alcanzar 4.255 ejemplares
en 1754.
En sus ediciones sucesivas2, fue reducindose el tamao de
la obra as como su precio. El formato disminuy de folio a
cuarto y a octavo, baj el importe de la suscripcin y
aumentaron las tiradas. Habiendo satisfecho el "mercado de
calidad", los editores procuraron llegar a un pblico ms
amplio produciendo ejemplares en gran cantidad.
Pero la democratizacin de la Enciclopedia tena sus lmi
tes, pues aun la edicin ms barata no estaba al alcance del
hombre de la calle. Segua siendo demasiado cara para el
poder adquisitivo de campesinos y artesanos, aunque tal vez
algunos de ellos la consultaran en los cabinets littraires
(clubes de lectura).
Volmenes de la Encyclopdie ou Dictionnaire
raisonn des sciences, des arts et des mtiers de
DiderotyD'Alembert. La primera edicin info
lio de Paris (1751-1772) contaba con 17 volme
nes de texto y 11 de ilustraciones.
Primera pgina de la letra A en el primer volu
men de la primera edicin de la Enciclopedia.
0,i^v^^^^^ .rwVfl m
ENCYCLOPDIE,
o U
DICTIONNAIRE RAISONN
DES SCIENCES,
DES ARTS ET DES MTIERS.
leur de la librairie, que supervisaba la actividad editorial en
los aos cruciales de 1750 a 1763.
El escndalo sigui intensificndose a medida que apare
can los volmenes tercero a sptimo y que hbiles polemis
tas como Charles Palissot yJ acob-Nicolas Moreau echaban
lea a la hoguera tomando partido en favor del clero. En el
bando contrario, Voltaire puso su pluma y su prestigio al
servicio de la causa, yDiderot yD'Alambertvieron engrosar
las filas de sus colaboradores con otros escritores ilustres,
entre ellos muchos de los que empezaban a ser identificados
como philosophes: Duelos, Toussaint, Rousseau, Turgot,
Saint-Lambert, d'Holbach, Daubenton, Marmontel, Bou
langer, Morellet, Quesnay, Damilaville, Naigeon, J aucourt y
Grimm. Llegaron incluso a jactarse de las contribuciones de
Montesquieu y de Buffon, cuyas obras citaban constante
mente, aunque al parecer ninguno de ellos escribi nunca
expresamente para la Enciclopedia.
* s, f. m. {ortnEmtylfM.
*/<W. Sitmtt 4* /"hemmt ,
Legist , Artet iwmmuyttr,
Cremm, ) aiUittt oa 6tUte
de U ftcu*re ko de AI-
pbatwi . en latin, D ftano,
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I. A , en teni que teme , eft k ligne du fou t,
qui At tout Ici fom de L toi *ft k pfoi fitlit a
prononcer. Il ne lint qiAt U botta fie pOutf
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Oi dit que \'t rientde IVfft J et llcbre-m: mai
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comme elk fell dint Wi I <w.ti rivante*. Cu il rft
confiant ft-Ln M, Maftkf fle I C Houbtfaoi #au
I'/i/I k ponoftceir autrefuit tomate notre ; en
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V. li* X. f . v|. ou nP. foulten! que Vt GMm ont
pt.t leo leiti dtt Htl-r--: UmtOmetm.
it*mtitmtfvnmtfttfmi*** f-ii imulUgit. Qm.d
t*imtitpt, fi, liptgmigtoitrt g QuaMtIMttl
im Wean fCtmnuvt}difem, o lotfc
q let enfui )t(1 n,^f i, (
uiKodte k fon de l'ai, qui n U picmNtc wymig
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mi , te 1 filin k fon de l>, premist vovelk de
ftmlmA : mail c'(It une imagirunon fini fonAtment.
Quand kt enfant cdikh au monde t Si que jwic
la fRfatiete fol tk pMGuir Tut J et poomotn i on
amend U (on da difffnmel vure-lct , felon qu'il
utiTiant pi ou moiwU boothi.
On Akwm(fumi J t **put*i ainfi a tft du l*nra
. compte let autiei eoyclki ck notit al*
pfubet.
I e fou de I'j , ufTi bknc) lui de l'r, eft lon(
en etitatM ui^tt , ft: bti fend'aurret : a tft loo| dut
fif, 4t UcfdiTii^i-f. KeMkHtfdintt'drAeOjEalid
c* mot l^n.fk un imttmiju'oflJ flttn* i faiee; A
U A bfof dut PMfe/d , fodillnle. Il t' lon|
d m.hi*t piot <lcn ; 5i Sttf l>m h/;, premien
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Lu Ronatua, poui maqtttf N lof ,MoMrHt
d'ab-vd doubk AjU pnut ^if* ; i'tft ni.li qu'o
tiorjTc dant nna aiKtcmAuteuu |m^<n *J f. Bt<*
Enfuit lit infi(tum un k vntte Ici tni m, \*U<
Eitfit lit metiuwm qucLquefoit le figae da k IjlUb*
longo, J /.
On met aujnueJ hui un ItttMicconAne f 1j
long , >heu de l/qu'oncfivuii auirefoil iptii fie
j : mfi su lien d'tViur m*fix , H*fm* , / , &c.
on cciii mitim, Ma, J nr, Mu il n faut pai cioire
arec k |>lpait del Giammaiitant t one r.ul peiea
nVaivotent celta /piel 1' , ou pin !**auna
vojrellc, qw pout miiqjci que cent 7*lie tait
longue t ib ta.ri.nent cene /, patee q-J ill k pio-
pon-jotent; tt celte eenawntiaEtnM tII eneoae en uifagt
dant not Ptotinec* mctidiotuki, o l'on piononte
mt.fi*, ut, >ffff , &c.
On ne et point dnoceni fur X* bief oucommon.
1..I tbii In R imaiM toti apcktl Uuuflutit* 1
fautaf.. MM que lot^nel
'gifuttdil'luuJ ic oade condamner un jttufi, le

29
I ai rj . j .j
Imprimerie en Lel . ,tl, .<, i, ,-.,,
Imprimerie en lettres, l'opration de la casse (La
imprenta en letras, la operacin de la caja),
lamina de la Enciclopedia de Diderot yD'Alem
bert que muestra las operaciones sucesivas del
trabajo del tipgrafo. Arriba a la izquierda, ste
retira"plomos"de la caja, comola "S" mayscu
la ylos "espacios" (blancos que separan las pala
bras) ms o menos finos queaparecenen lafig. 1,
y los ensambla en una especie de regla, el "com
ponedor", para formar una lnea (fig. 2). En el
centro, el tipgrafo monta las lneas as com
puestas en una suerte de bandeja de madera, la
"galera", instalada sobre un pupitre. A la dere
cha, coloca al mismo nivel todas las galeras;
stas constituyen la forma.

Diderot y sus colaboradores haban hecho su parte del

trabajo, pero slo se trataba del comienzo de un largo
proceso que culmin alrededor de 1780 con la reproduccin
y distribucin masiva de su obra en toda Europa. Sin embar
go, el texto que lleg al pblico lector en general, ya que no a
las masas, difera un tanto del original, pues tuvo que
someterse a las limitaciones del proceso de produccin.
En su prospecto para la edicin en cuarto (1777-1779),
J osephDuplain, un librero de Lyonencargado de la empresa,
no slo prometi reimprimir ntegramente el texto original
sino adems mejorarlo en tres aspectos: corregir sus numero
sas deficiencias tipogrficas y erratas; agregar gran cantidad
de material nuevo; e incorporar en l los cuatro volmenes en
folio del Supplment. De ninguna manera pretenda hacer
una copia literal de la primera edicin en folio, sino ms bien
crear una versin superior o al menos convencer al pblico
de que lo haba logrado. Las tres tareas exigan un cuidadoso
trabajo de revisin, por lo que en los contratos estaban
previstos los servicios de un rdacteur. Duplainnombr en el
cargo al abate J ean-Antoine de Laserre, oratoriano y figura
literaria menor de Lyon. Laserre se convirti de este modo
en el sucesor de Diderot y en el intermediario a travs del
cual el texto de ste lleg a la mayora de sus lectores en el
siglo XVIII.
El abate apenas toc el original, no porque deseara respe
tarlo sino por falta de tiempo para introducir cambios en l.
Trabaj a un ritmo febril, eliminando referencias a los ocho
volmenes de ilustraciones que no se incluiran en la edicin
en cuarto, incorporando trozos del Supplment a la obra
principal mediante adiciones de su puo y letra y leyendo la
amalgama final del texto impreso y del texto manuscrito que
deba enviarse a los impresores. Como media docena de
talleres trabajaban simultneamente, Laserre se vea en aprie
tos para entregarles el material para imprimir que le pedan.
Disponiendo de texto, prensas, tipos, tinta, papel, tampo-
nes de cuero, velas, plumas, piedras de imponer, galeras,
marcos y un centenar de otros artculos, los impresores
necesitaban personal para echar a andar la maquinaria. Trata
ban de conseguir trabajadores del mismo modo que hacan
sus pedidos de material y se encontraban con los mismos
problemas de oferta y demanda. Pero tambin deban tener
en cuenta las peculiaridades de los obreros tipgrafos. Estos
Grosses forges, lavage de la mine, vueperspective
d'un patouillet (Grandes forjas, lavado en la
mina, imagen en perspectiva de un taller de
lavado del mineral de hierro), laminade la Enci
clopedia de Diderot y D'Alembert.
30
Retratos de algunos de
los Enciclopedistas en
torno a una vista del
caf Procope, el caf lite
rario ms antiguo de
Pars, del siglo XVIII.
En sentido inverso al de
las agujas del reloj y
partiendo de arriba a la
izquierda: Buffon, Gil
bert, Diderot, D'Alem
bert, Marmontel, Le
Kain, J .-B. Rousseau,
Voltaire, Pirn y
D'Holbach.
Foto J ean-Loup Charmet, Pars. Biblioteca Nacional. Pars
no saban lo que era un trabajo colectivo y estable. Labora
ban, en cambio, a destajo y se desplazaban de un puesto a
otro segn los que estuvieran disponibles o impulsados por
su propia inclinacin. Su oficio era eminentemente nmada.
Iban adonde hubiese algo que hacer aunque tuviesen que
recorrer cientos de kilmetros. Cuando el trabajo era abun
dante solan cambiar de puesto a finde viajar con lo que se les
pagaba o simplemente "por capricho", como ellos mismos
decan. Durante el auge de la Enciclopedia iban y venan a un
ritmo desenfrenado y este movimiento migratorio se hizo
sentir con similar intensidad en Francia, Suiza y parte de
Alemania; se produjo entonces una competencia para conse
guir trabajadores tan fuerte como la que exista respecto del
papel.
Psicolgicamente esta actividad debi de ser muydiferente
de la forma de trabajo que entonces se impona a la clase
obrera en Inglaterra. El ritmo del trabajo en las fbricas se
fijaba con relojes y campanas, con la apertura y cierre de las
puertas, aplicndose multas y castigos corporales y, en defi
nitiva, lo determinaba el proceso mismo de produccin.
Despus, con el sistema de produccin en serie, los hombres
se vieron reducidos a la categora de "manos" que deban
cumplir una tarea velozmente como parte de una corriente
interminable e indiferenciada. Los operarios encargados de la
composicin y de las prensas trabajaban, en cambio, a su
propio ritmo ypodan hasta cierto punto organizar su labor.
Pero el hecho de que pudieran intervenir en el proceso de
produccin no significaba que los trabajadores sintieran
ningn afecto especial por los verdaderos amos de sta. Los
burgueses eran los que mandaban realmente y lo hacan con
brutalidad, contratando y despidiendo a su arbitrio, y los
trabajadores slo podan defenderse con los escasos medios
de que disponan. As, aunque por un lado tuvieran un cierto
orgullo profesional, tambinprocuraban terminar su labor lo
ms rpidamente posible y sacrificaban la calidad si ello les
facilitaba la tarea. Los resultados pueden verse hoy da en
cualquier ejemplar de la Enciclopedia: tipografa clara y
legible en su mayor parte, pero mrgenes irregulares por
aqu, pginas mal numeradas por all, registro disparejo,
espacios desagradables a la vista, errores tipogrficos y man
chas; todo ello testimonio de la actividad de artesanos anni
mos de hace dos siglos.
En la poca del libro hecho a mano la labor tipogrfica se
realizaba con una conciencia que desapareci a poco de
surgir la composicin y la impresin automticas. Como sus
antecesores del Renacimiento, los impresores que trabajaron
en la Enciclopedia hacan los renglones trasladando los
caracteres de las cajas a los componedores, las pginas llevan
do las lneas armadas de stos a las galeras, y las formas
imponiendo las pginas en un marco. La velocidad y la
eficiencia de los mtodos de composicin no mejoraronhasta
el advenimiento de la mecanizacin, con las mquinas de
metal en fro aparecidas en el decenio de 1 820, la linotipia en
el de 1880 y la composicin electrnica en la actualidad. En
cuanto a la impresin, tampoco se produjeron grandes pro
gresos en el plano tecnolgico hasta la adopcin de la prensa
de cilindro a partir de 1814 y de la mquina de vapor en el
decenio de 1830. La Enciclopedia se imprimi en la venerable
prensa comn, bsicamente de la misma manera como se
haban producido los libros en los doscientos o trescientos
aos anteriores.
Para poder darla a luz fue necesaria una gran movilizacin.
Recolectores de trapos, financieros yfilsofos desempearon
todos un papel en la produccin de una obra cuya existencia
corprea corresponda a su mensaje intelectual. Como objeto
fsico y como vehculo de ideas, la Enciclopedia sintetiz mil
artes y ciencias y represent a la Ilustracin en cuerpo y
alma. D
1. En enero de 1759 el procurador general del Parlamento de Pars advirti que tras la
Enciclopedia acechaba una conspiracin encaminada a destruir la religin y minar los
cimientos del estado. El Parlamento prohibi sin demora su venta y nombr una
comisin investigadora. Pero la autoridad sobre la palabra impresa estaba en Francia en
manos del rey. El 8 de marzo de 1759 el Consejo de Estado confirm los poderes del
monarca revocando el privilegio de impresin del libro y prohibiendo a los editores
proseguirla. El 5 de marzo del mismo ao la Enciclopedia era incluida en el Indice yel 3
de septiembre el papa Clemente XII adverta a todos los catlicos que la haban
adquirido que deban hacerla quemar por un sacerdote, so pena de excomunin.
2. Aparte de las seis versiones del texto bsico de Diderot (tres reimpresiones de la
edicin original en folio, otra en cuarto y otra en octavo), cuya tirada en conjunto fue
de casi 24.000 ejemplares antes de 1789, hubo dos obras muy diferentes que lo
emplearon como punto de partida: la Encyclopdie d'Yverdon, de Felice, impresa entre
1770 y 1780 en 1600 ejemplares, y la Encyclopdie mthodique, de Panckoucke, que se
edit por primera vez en 1782 con una tirada aproximada de cinco mil ejemplares.
3. El Supplment, en cuatro volmenes en folio de texto y uno de ilustraciones, se
public en Pars y en Amsterdamen 1 776 y 1777 con una tirada de 5.250 ejemplares. La
obra no tena una relacin oficial con la Enciclopedia y en ella participaron un grupo
distinto de colaboradores y editores.
31
Imprentaysociedad
enChinayen Occidente
POR TSIEN TSUEN-HSUIN
DE todos los inventos del mundo
antiguo, pocos han sido tan impor
tantes como los del papel y la im
prenta realizados en China.
La invencin' del primero tuvo lugar poco
antes de la era cristiana. Desde principios del
siglo II d.C. su fabricacin mejor gracias a
la utilizacin de nuevos materiales y de
tcnicas ms perfeccionadas. En el siglo III
su empleo se hallaba generalizado en China
y haba comenzado a propagarse ms all de
sus fronteras, aunque slo llegara a Occi
dente poco antes de iniciarse la era moderna.
La impresin con la tcnica de la xilogra
fa se puso en prctica por primera vez en
China hacia el ao 700 d.C, mientras que
los caracteres mviles empezaron a utilizar
se varios siglos antes de Gutenberg. Incluso
la tinta indeleble de negro de humo, fabrica
da en Occidente precisamente con el nom-
' bre de "tinta china", tuvo su origen en la
civilizacin china. Fue la introduc
cin de estos ingeniosos inventos lo que
hizo posible la produccin y difusin en
gran escala de documentos escritos.
El papel no se invent expresamente con
fines de escritura, como a menudo se ha
credo. En China se empleaba profusamente
en las bellas artes y las artes decorativas, en
las ceremonias y festividades, en las opera
ciones y en los registros comerciales, prsta
mos de dinero y operaciones de cambio, en
la indumentaria personal, en el mobiliario
domstico, con fines sanitarios y mdicos y
en las distracciones y entretenimientos. Para
escribir tal vez slo comenz a utilizarse a
principios del siglo I d.C, y aun as no
sustituy completamente hasta el siglo III
las incmodas planchas de bamb y de ma
dera como material bsico para fabricar li
bros. Una vez adoptado, el papel permiti
fabricar libros ms baratos yfciles de trans
portar, aunque su produccinydistribucin
en gran escala slo fueron posibles con la
invencin de la imprenta.
Las tcnicas anteriores a la imprenta tie
nen en China un largo historial. Entre ellas
figuran el uso de sellos para estampar en
arcilla y, posteriormente, en seda y papel, y
las impresiones con tinta a partir de inscrip
ciones en piedra. Todos estos procedimien
tos fueron desembocando poco a poco en
otros mtodos ms eficaces de multipliacin
mecnica de copias y en la imprenta. Los
tipos mviles se introdujeron a mediados del
siglo XI y la impresin policroma poco
antes o en el curso del siglo XII. Al principio
los caracteres mviles eran de barro cocido,
pero despus se emplearon otros materiales
como la madera, el metal y la cermica.
Debido al gran nmero de caracteres que
La invencin del papel se atribuye tradicional-
mente a Tshai Lun, un dignatario que a princi
pios del siglo II tuvo la idea de fabricar una hoja
de papel con corteza de rbol, camo y trapos
macerados. Arriba: en esta lmina del siglo
XVIII aparece Tshai Lun con sus cuatro ayu
dantes y los pinceles e instrumentos necesarios
para escribir. En primer plano puede observarse
un cerdo y un gallo que, segn la leyenda,
fueronlos primeros que separaron con el hocico
y el pico las hojas de papel todava hmedas.
Ilustracin tomada de Science and Civilisation in China (Ciencia y
civilizacinen China), vol. V, primeraparte, de TsienTsuen-Hsuin
y J oseph NeedhamCambridge University Press, 1985
Composicinde las formas concaracteres mvi
les de madera en la imprentade la corteimperial
china de los Qing hacia 1733.
Ilustracin tomada de Science and Civilisation mChina (Ciencia y
civihzacinen China), vol. V, primera parte, deTsienTsuen-Hsuin
y J oseph NeedhamCambridge University Press, 1985
componen la escritura china, hasta hace po
co en el gran pas oriental se empleaba la
tcnica de la xilografa con mucha ms fre
cuencia que el sistema de caracteres mviles.
Las planchas de madera grabadas eran ms
sencillas y econmicas, podan almacenarse
fcilmente y era posible utilizarlas inmedia
tamente cada vez que se necesitaba una
reimpresin; los caracteres mviles eran
preferidos slo para la produccin en gran
escala de libros voluminosos. Sin embargo, a
partir del siglo XIX los tipos mviles fueron
dando gradualmente paso a la imprenta mo
derna.
Entre las condiciones para que un invento
sea til, es necesario que en el momento de
su aparicin exista una disposicin fsica y
mental y que, adems de un espritu creador
y una gran demanda, se disponga de los ,
materiales adecuados y de las tcnicas bsi
cas requeridas. Tanto en Europa como en
China se hallaban reunidas todas las condi
ciones materiales para la invencin. Por
qu pues sta se produjo en una civilizacin
y no en la otra?
El empleo de la imprenta en China antes
que en otros pases se debi principalmente
a la temprana invencin del papel, la utiliza
cin especializada de sellos y calcos para la
duplicacin, la necesidad ms imperiosa de
auxiliares mecnicos para duplicar textos
escritos en una compleja caligrafa ideogrfi
ca, la normalizacin de los textos confucia-
nistas utilizados para los exmenes de la
administracin pblica y, por ltimo, la
demanda de grandes cantidades de escritos
budistas que no poda satisfacerse con la
escritura a mano. En Occidente el papel no
se introdujo hasta bastante tarde, no se em
pleaban los sellos como instrumentos de
duplicacin, la tcnica del calco no se cono
ci hasta hace relativamente poco y los im
presores tenan que soportar las limitaciones
impuestas por los gremios o corporaciones
artesanales. Debido a la relativa sencillez de
la escritura alfabtica, la necesidad de auxi
liares mecnicos de duplicacin era tambin
menor.
As pues, los materiales y tcnicas necesa
rios para que la imprenta pudiera ser inven
tada no se desarrollaron, o su desarrollo no
se orient hacia un proceso que desemboca
ra en la imprenta. No exista el incentivo o la
demanda de grandes cantidades de ejempla
res que haba surgido como consecuencia
del budismo; las necesidades existentes po
dan satisfacerse con la escritura manual. Y
hasta que todos estos factores sufrieron una
transformacin a mediados del siglo XV, la
sociedad occidental no alcanz el umbral
necesario para la invencin de la imprenta.
32
Esta facilit la produccin y la distribu
cin baratas de libros en gran escala e influ
y profundamente en el pensamiento y la
sociedad europeos de fines del siglo XV y
principios del XVI. El nuevo invento fue un
estmulo para el espritu del Renacimiento y
de la Reforma, que a su vez dieron fuerte
impulso a la fabricacin de papel y a la
imprenta, hasta acabar creando una flore
ciente industria de la edicin. Contribuy
asimismo a consolidar los idiomas y las
literaturas nacionales e incluso a fomentar el
espritu nacionalista. En resumen, casi todas
las manifestaciones de progreso de la civili
zacin moderna pueden relacionarse, de
uno u otro modo, con la introduccin y el
desarrollo de la imprenta en el mundo occi
dental.
La produccin en masa de textos incre
ment sus posibilidades de supervivencia o
conservacin y atenu el riesgo de que se
perdieran por descuido o de que desapare
cieran colecciones nicas. Pero hubo aun
otras repercusiones. Gracias a una distribu
cin ms extensa de los textos y a la amplia
cin del pblico lector, un sector laico
formado por juristas, comerciantes, nego
ciantes y artesanos, ahora grandes consumi
dores de libros, comenz a disputar al clero
el monopolio que ejerca sobre el saber.
Simultneamente, el lugar de honor que
hasta entonces se haba reservado a las obras
religiosas fue siendo ocupado gradualmente
por los textos de autores humanistas. El
creciente nmero de lectores y la mayor
variedad de temas tratados permiti a los
eruditos y estudiosos cobrar ms clara con
ciencia de las incoherencias y contradiccio
nes de los textos consagrados, lo que min
su fe en la validez de las opiniones tradicio
nales y sent las bases para el desarrollo de
los nuevos saberes.
La normalizacin de los textos gracias a la
imprenta vino a contrarrestar las inevitables
alteraciones a que estaban sujetos todos los
textos escritos a mano. No es que la impren
ta garantice la ausencia de errores en un
texto, pero la exigencia de realizar mltiples
lecturas de las pruebas antes de su impresin
y de incluir en el libro una fe de erratas
despus de sta prepararon el camino para
las futuras ediciones. El hecho de que los
primeros impresores fueran al mismo tiem
po editores hizo adems que se sistematizara
hasta cierto punto el formato del libro, cosa
inexistente en la poca de los escribas, con lo
que se fue creando gradualmente un hbito
de pensamiento sistemtico en los lectores y
propicindose la organizacin de los cono
cimientos en muy diversas esferas.
Por su parte, los editores fomentaron na
turalmente el empleo cada vez ms frecuente
de los idiomas vernculos, base de un mer
cado en expansin. En la medida en que
ahora era ms fcil publicar en las lenguas
nacionales, la imprenta estabilizaba el voca
bulario, la gramtica, la estructura, la orto
grafa y la puntuacin de esas lenguas y,
adems, promova su empleo. Una vez que
Primera imagen que haya llegado hasta nosotros
de una librera china (detalle de una pintura del siglo XII
titulada "La fiesta de la primavera a orillas del rio").
las obras de ficcin se imprimieron y se
difundieron ampliamente, la lengua cotidia
na qued firmemente establecida, lo que con
el tiempo facilit a su vez el desarrollo de las
literaturas y culturas nacionales.
La popularizacin de la educacin y la
difusin de la alfabetizacin fueron tambin
estrechamente unidas a la expansin de la
imprenta. A medida que los libros se abara
taban y eran ms fciles de obtener, aumen
taba el nmero de personas capaces de tener
acceso a unos textos impresos que a la larga
modificaban su visin del mundo y su situa
cin en el mismo. Y, naturalmente, la posi
bilidad de disponer ms fcilmente del mate
rial impreso foment la alfabetizacin, lo
que a su vez vino a estimular la demanda de
nuevos libros.
En general, a partir del siglo XVI la im
prenta se propag con gran vigor por Euro
pa, sirviendo de cauce para muchas trans
formaciones del pensamiento y de la
sociedad. En cambio, el progreso de la im
prenta en China y en otras naciones del Asia
oriental fue relativamente constante, produ
cindose moderados cambios en el marco de
una tradicin estable. Esta diversidad refleja
las caractersticas distintivas de las culturas
de Oriente yde Occidente, especialmente en
sus actitudes ante la vida material.
La sociedad china estuvo dominada du
rante mucho tiempo por la tradicin confu-
cianista, interesada primordialmente en im
plantar unas relaciones humanas y un orden
social adecuados de acuerdo con las ense
anzas morales y los principios ticos, ms
bien que en perseguir el progreso material y
en transformar radicalmente la sociedad. El
alto grado de estabilidad social y cultural
que caracteriz largos periodos de la historia
de China, especialmente del siglo XIII al
XIX, contrasta fuertemente con la perpetua
agitacin social e intelectual de Occidente
durante ese periodo.
La historia tan diferente de China y de
Occidente tena que influir necesariamente
en la funcin de la imprenta. Esta no slo es
el resultado de las condiciones polticas y
sociales de la poca, sino que ejerci tam
bin su influencia en esas condiciones. D
TSUEN-HSUIN TSIEN, profesor honorario de
literatura china y biblioteconoma y conservador
honorario de la Far Eastern Library de la Univer
sidad de Chicago, es una autoridad mundial en
historia de la impresin en China. Es autor de
Paper and Printing (Papel e impresin, 198S), la
primerapartedel volumen Vde la obra monumen
tal deJ oseph NeedhamScience and Civilisationin
China (Cienaycivilizacin en China), Cambrid
ge University Press, de la que se ha extrado el
presente artculo. Entre las dems obras que ha
publicado cabe destacar Written on Bamboo and
Silk: the Beginnings of Chinese books and Ins
criptions (Escritos en bamb y seda: los primeros
libros e inscripciones en China).
33
Breve glosario
bobina: rolloy banda de papel continuo utilizado
en las rotativas.
caja baja: las letras pequeas o minsculas. El
nombre les viene de que estas letras estn coloca
das en la parte inferior de la caja de tipos para
economizar al mximo los gestos del tipgrafo que
compone un texto, ya que las minsculas se em
plean ms frecuentemente que las maysculas,
versales o capitales, llamadas de caja alta porque
ocupan la parte superior de la caja.
carcter: dibujo de una letra u otro signo tipogr
fico en un estilo determinado. Los caracteres, que
varanpor su grueso (letra delgada o negrita) ypor
su inclinacin (redonda, itlica, etc.), se clasifican
por familias.
circuitointegrado: circuitoelctrico miniaturiza-
do formadopor millares de elementos electrnicos
en una microplaqueta de silicio.
cliso clich: en tipografa, ilustracinreticuladao
grabada en metal.
compaginacin: distribucin del texto y de las
ilustraciones en una pgina.
componedor: en la composicin manual, regleta
que permite reunir uno tras otro los caracteres de
un texto y justificar los renglones.
composicin: ensamblado de los caracteres en
renglones yen pginas. En determinados sistemas
puede componerse de una vez una pgina entera;
en otros hayque componer cada columna antes de
ensamblarlas todas en la pgina.
composicin caliente: nombre que se da a los
procedimientos de composicin en que los carac
teres se obtienen vertiendo el metal fundido en las
matrices. Esta tcnica est siendo sustituida rpi
damente por la "composicin fra", es decir por la
fotocomposicin en la que los textos se obtienen
por procedimientos fotogrficos o electrnicos.
composicin en media tinta o medio tono: ima
gen con matices o tonos de color que no puede
reproducirse tal cual por la mayora de los proce
dimientos de impresin al no poderse variar la
dosis de entintado durante la impresin.
cursiva: palabra que designa los caracteres de palo
inclinado que recuerdan la escritura manuscrita
ordinaria, rpida y con letras ligadas y de trazado
redondeado.
definicin o resolucin: en un ordenador o com
putadora, la capacidad mayor o menor de separar
la imagen en minsculos elementos para su repro
duccin. Cuanto ms fina es la definicin, ms
neta yprecisa es la imagen, lo que permite obtener
caracteres e ilustraciones de mejor calidad para la
impresin.
digitalizacin: en este procedimiento el carcter
es diseado mediante un ordenador y almacenado
en forma de puntos o lneas y no en forma de
imagen fotogrfica. El carcter es tanto ms preci
so y neto cuanto ms densos son los puntos o las
lneas (ver definicin o resolucin).
fotocomposicin: composicin de textos, en pa
pel o en pelcula, obtenida por medios fotogrfi
cos.
forma: conjunto integradopor untexto compues
totipogrficamente yla ramaen quese colocapara
instalarlo en la mquina impresora.
galerada: prueba de composicin en que el texto
se halla dispuesto en columnas antes de la correc
cin y de la compaginacin. La palabra viene de
"galera", tabla donde se colocan tradicionalmente
los renglones de composicin tipogrfica.
grabado reticulado o de trama: imagen descom
puesta en puntos minsculos de modo que el
observador tiene la ilusin de la variacin de los
tonos y reconstituye la media tinta original.
heliograbado: procedimiento de huecograbado
en el que las cavidades entintadas de la superficie
de impresin se aplican al papel.
huecograbado: toda tcnica de impresin que
utiliza una placa grabada en bajorrelieve.
impresin tipogrfica: la primera tcnica de im
presin utilizada por el hombre en la que el papel
se aplica a una superficie de impresin entintada
que se presenta en relieve.
impresora de agujas: forma los caracteres por
medio de un conjunto de pequeas agujas que
percuten sobre la cinta entintada sealando as
otros tantos puntos en el papel.
impresoradelser: traza los caracteres depositan
do tinta en polvo en papel ordinario. Una foto-
componedora de lser traza puntos luminosos en
papel fotosensible. Los caracteres. as obtenidos
estn formados por puntos minsculos.
infolio: aplicado a unlibro, este trmino, como los
de en cuarto, en octavo, etc., no da obligatoria
mente una idea exacta de su formato. En general
designa una obra de grandes dimensiones, de for
mato superior al del libroen cuarto, que a su vez es
mayor que el libro en octavo.
justificacin: en la composicin tipogrfica de un
texto justificar un rengln es darle la longitud
establecida. Se dice que un texto est justificado
cuando todas las lneas completas del bloque tipo
grfico tienen una longitud rigurosamente idnti
ca, como en el presente glosario. En cambio, el
texto no est justificado cuando el bloque tipo
grfico tieneunbordevertical dentellado, como en
las leyendas de las pginas 4 a 13.
litografa: en sentido literal, "escrituraen piedra";
procedimiento de impresin en el que el soporte
impresor, sin relieve ni hueco (impresin "llana"),
est mojado, utilizndose una tinta grasa en aplica
cin del principio de que el agua y las materias
grasas se repelen mutuamente. En el procedimien
to tradicional se emplea unapiedra porosa, pero lo
normal hoy es que se utilice una placa metlica.
mantilla: en una prensa offset, lmina formada
por varias capas de tela y de caucho que cubre el
cilindro de impresin y que transfiere la tinta de
impresin de la plancha al papel.
matriz: pequeo bloque de metal que lleva en
bajorrelieve el dibujo de unsigno tipogrficoyque
sirve para fundir los caracteres. Este trmino de la
"composicin caliente" ha pasado al lenguaje de la
fotocomposicin donde se emplean expresiones
como disco-matriz o film-matriz.
offset: sistema de impresin fundado en el princi
pio litogrfico de la repulsin mutua entre las
tintas grasas yel agua en el que el papel no entra en
contacto directo con la forma impresora sino que
recibe la impresin de uncilindro revestido de una
lmina de caucho (mantilla) en la que previamente
se han reportado o calcado ("offset" significa cal
car en ingls) los elementos que se van a imprimir.
papel de carbn: papel con una capa gelatinosa
que puede volverse fotosensible y ser expuesto
antes de su aplicacin a un soporte metlico.
platina: superficie plana de la prensa o mquinade
imprimir sobre la cual se coloca la forma tipogrfi
ca.
prensa de cilindro o plana: mquina de imprimir
en la que la forma que imprime se mueve sobre un
soporte plano colocado bajo un cilindro rotativo
que lleva el papel. (Ver rotativa).
punto: unidadde medidaempleada enla compagi
nacin y la composicin, generalmente para indi
car la dimensin de los caracteres. En la gran
mayora de los pases (salvo los Estados Unidos y
el Reino Unido) es el punto Didot (3/8 de mm). '
rotativa: mquina de imprimir en la que la forma
de impresin y el soporte que recibe el papel en
bobinas son cilindros. Este sistema enteramente
rotativo es particularmente rpido.
tramado: para reproducir las imgenes de tonos
continuos se empleauna redde minsculos puntos
(trama) cuya densidadmayor o menor da la ilusin
de la diversidad de tonos. Este tramado puede
obtenerse con procedimientos fotogrficos o me
diante anlisis electrnico.
Crditos fotogrficos
Pginas 4-9: diagramas de la impresinen relieve, en hueco yplana
Werner Merkli, Berna, Suiza. (1) Foto Museo Gutenoerg,
Maguncia, RFA. (2) y (26) Grabados en madera tomados de Lber
chronicorum de Hartmann Schedel, Nurember, RFA, 1943. (3) y
(4) Fotos Papierfabrik Buberist, Suiza. (5), (12) y (14) Fotos
Werner Merkli, Berna. (6( y (8) Fotos J ean-Loup Charmet, Pars.
(7) Foto Roger-Viollet, Pars. (11) FotoMuseo Suizo Guten
berg, Berna; tomada de $F002Illustnerte Geschichte des Buchdru-
kerkunst de Faulmann, 1 882. Prensas para imprimirperidicos (a la
izquierda) Beatrice Lagarde/REA, Pars; (a la derecha) Colin
Rush/REA, Pars. (15) y (20) Fotos Museo Suizo Gutenberg,
Berna. (16) Foto edicin finesa de El Correo de la Unesco. (17) y
(23) diagramas tomados de Pocket Pal International Paper
Company, Nueva York. (18) Foto Maury/J ean-Claude Mai
llard, Pars. (21) Diagrama Bantam Books, Nueva York. (22)
Foto Toute l'imprimerie, Dunod, Pars, 1973. (24) Foto
Fleury/Ciric. (25) FotoHallwagAG, Berna. (27) FotoMuseo
Nicphore-Niepce, Chalon-sur-Sane, Francia. (28) Foto Gsset
Sygma, Pars.
Pginas 10-13 (de arriba abajo): foto G. Dagli Orti Museo
Hitita, Ankara, Turqua; foto Museo Arqueolgico de Beirut,
Lbano; (p. 1 1): caligrafa Roger Druet, Pars; ilustracin toma
da de La civutsation de l'criture de Roger Druet y Herman
Grgoire Librairie Arthmr Fayard et Dessain et Tolra, Paris;
foto J ean-Loup Charmet, Pars; foto Archivos Roger Druet,
Pars; foto Newberry Library, Chicago, Estados Unidos; (p.
13): Labyrinthe, foto Unesco/Michel Claude; letra digitalizada
Librairie Arthme Fayard et Dessain et Tolra, Para; carcter ann
Franck J alleau, Paris.
34
Cmose haceEl Correodela Unesco:
de laconcepcina la impresin
Enla Casa Central de la Unesco
en Paris
1. Reuninde la redaccin
2. Redaccinycomposicinelectrnica
delos textos
3. Seleccin de las ilustraciones
4. Compaginacinyelaboracinde la
portada
Enla imprenta
5. Montajedelos clichs fotogrficos
(pginas con textos e ilustraciones) para
reportarlos a las planchas
6 y 7. Reporteyreveladode las planchas
8. Retocadode las planchas destinadas a
la impresin
9. Impresinen una rotativaoffset.
^^^.
El Correo AL
Una ventanaabierta almundo
Revistamensual publicadaen 35 idiomas por la
Unesco, Organizacinde las Naciones Unidas para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura.
Se publica tambin trimestralmenteen braille, en
espaol, ingls, francs ycoreano.
Redaccin ydistribucin:
Unesco, Place Fontenoy, 75700 Pars.
Redaccin(enla Sede, Pars):
Secretaria de redaccin: GillianWhitcomb
Espaol: Francisco Fernndez-Santos,
Miguel Labarca
Francs: Alain Lvque, Nedael Khazen
Ingls: Roy Malkin, Caroline Lawrence
Arabe: Abdelrashid Elsadek Mahmudi
Braille:
Documentacin: Violette Ringelstein
Ilustracin: ArianeBailey
Composicingrfica: Georges Servat
Relacincon las ediciones fuera de la Sede:
Solange Belin
Ventas ysuscripciones: Henry Knobil
Proyectos especiales: PeggyJ ulien
Ediciones (fuerade la Sede):
Ruso: Georgi Zelenin(Mosc)
Alemn: Werner Merkli (Berna)
J apons: Seiichiro Kojimo (Tokio)
Italiano: MarioGuidotti (Roma)
Hindi: RamBabu Sharma (Delhi)
Tamul: M. Mohammed Mustafa(Madras)
Hebreo: Alexander Broido(Tel-Aviv)
Persa: H. SadoughVanini (Tehern)
Portugus: Benedicto Silva(Rio deJ aneiro)
Neerlands: Paul Morren (Amberes)
Turco: Mefra Ilgazer (Estambul)
Urdu: HakimMohammed Said (Karachi)
Cataln: J oan Carreras i Mart (Barcelona)
Malayo: Abdul ManafSaad (Kuala Lumpur)
Coreano: Paik Syeung-Gil (Sel)
Swahili: Domino Rutayebesibwa (Dar es-Salam)
Croata-serbio,esloveno, macedonio
yserbio-croata: Bozidar Perkovic (Belgrado)
Chino: Shen Guofen(Pekn)
Blgaro: Goran Gotev(Sofa)
Griego: Nicolas Papageorgiu (Atenas)
Cingals: S.J . Sumanasckara Banda (Colombo)
Fins: MarjattaOksanen (Helsinki)
Sueco: Lina Svenzn (Estocolmo)
Vascuence: Gurutz Larraaga (San Sebastin)
Tai: Savitri Suwansathit (Bangkok)
Vietnamita: DaoTung(Hanoi)
Pashtu:NasirSeham(Kabul)
Hausa: Habib Alhassan (Sokoto)
Tarifas de suscripcin:
1 ao: 90 francos franceses (Espaa: 2.385 pesetas
IVA incluido).
Tapas para 12 nmeros (1 ao): 62 francos.
Reproduccin en microfilm(1 ao): 85 francos.
Los artculos y fotografas que no llevan el signo
(copyright) pueden reproducirse siempre quese haga
constar "De El Correo dela Unesco ", el nmero del
que han sido tomados yel nombredel autor. Debern
enviarse a El Correo tres ejemplares de la revista o
peridicoque los publique. Las fotografas
reproducibles sern facilitadas por la Redaccina
quienlas solicite porescrito. Los artculos firmados
no expresan forzosamente la opinindla Unesco ni
dla Redaccin dlaRevista. En cambio, los ttulos y
los pies de fotos son de la incumbencia exclusivade
sta. Por ltimo, los lmites que figuranen los mapas
que se publicanocasionalmente noentraan
i econocimientooficial alguno por partede las
Naciones Unidas ni de la Unesco.
La correspondencia debe dirigirseal director de la
revista.
Imprimen France (Printed in France) - Dptlgal :
Cl -J uillet 1988
Photogravure-impression: Maury-ImprimeurS.A.,
Z.I., routed'Etampes, 45330 Malesheroes
ISSN0304-310X
N7-1988-OPI- -3-458S
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