geracin con CO2 transcrtico

25 Septiembre 2013
Las instalaciones de refrigeracin con CO2 transcrtico, son aquellas que
utilizan el CO2 como nico refrigerante y operan en rgimen transcrtico, es
decir, por encima de las condiciones crticas del gas. Estamos hablando de un
ciclo y de un refrigerante conocidos desde los inicios del siglo XX.
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TENDENCIA
Factores medioambientales y econmicos provocan que los propietarios de
instalaciones se planteen cada vez ms el uso de refrigerantes ms eficientes
y respetuosos con el medio ambiente.
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La produccin de fro tiene un impacto negativo sobre el medio ambiente de
manera directa, por las emisiones de HFC y HCFC, e indirectamente por
el elevado consumo elctrico de las instalaciones frigorficas. En este sentido,
las exigencias normativas en materia medioambiental son cada vez ms
estrictas y repercuten directamente sobre los gases refrigerantes, gravndolos
incluso con tasas impositivas .
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A estos problemas medioambientales, se suma la tendencia al alza de las
tarifas energticas, que disparan el gasto energtico.
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En este contexto, el C02, el llamado nuevo/viejo gas, se presenta como uno
de los refrigerantes ms potentes y adecuados por ser un gas natural de bajo
impacto medioambiental y teniendo en cuenta las consideraciones
legales, parece ser una solucin definitiva. En lo que respecta a las
instalaciones, pueden operar tanto en rgimen transcrtico como subcrtico. En
las instalaciones subcrticas el CO2 se utiliza en temperaturas negativas y en la
condensacin de la central negativa, contando las instalaciones con otro gas
refrigerante, generalmente un gas fluorado como el R134A, para temperaturas
positivas. Ambos tipos de instalacin se perfilan como las opciones ms
apropiadas, por utilizar el CO2 como gas refrigerante y prescindir de los
tradicionales refrigerantes fluorados con Potenciales de Calentamiento
Atmosfrico (PCA) mucho ms elevados (1 kg de uno de los gases refrigerantes
fluorados ms utilizados, el R404A, tiene un PCA 3784 veces superior al del
C02, el gas que se toma como referencia para el clculo del PCA).
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BENEFICIOS
Las instalaciones transcrticas que, como hemos mencionado anteriormente,
utilizan nicamente el C02 como gas refrigerante, tanto en temperaturas
positivas como negativas, consiguen un importante ahorro energtico y una
reduccin de los costes ambientales, ya que se trata de un gas con un PCA
prcticamente nulo y exento de tasas y tambin porque este tipo de
instalaciones necesitan de una menor carga de refrigerante y este gas tiene un
coste menor.
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El ahorro energtico conseguido en relacin con instalaciones frigorficas
tradicionales que usan gases tipo HCFs, puede suponer en torno al 10 15%
en superficies comerciales entre 7.000 y 10.000m2, en funcin de la
temperatura exterior, gracias fundamentalmente a su alto rendimiento y la
posibilidad de recuperar calor para otros usos como ACS o calefaccin.
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Adems de esto, operar con CO2, nos asegura que los futuros cambios en las
normativas medioambientales, que van a restringir pudiendo incluso llegar a
prohibir ciertos gases fluorados, nos afecten. As, a corto plazo, evitaramos por
ejemplo la tasa que a partir de 2014 se aplicar en Espaa sobre los gases
fluorados o el tener que hacer reformas en las instalaciones para operar con
gases sustitutivos ante una posible prohibicin de algn gas fluorado, tenemos
el ejemplo reciente de lo ocurrido con el R-22.
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PREJUICIOS
sta es una tecnologa muy arraigada en los pases nrdicos y tambin en
otros como Alemania, Suiza y el Reino Unido, donde apuestan desde hace
aos por el CO2 como gas refrigerante. En Espaa, no hay tanta tradicin de
CO2 y aunque desde hace algunos aos se ha extendido su uso, se utiliza
fundamentalmente en instalaciones subcrticas. Las instalaciones transcrticas
son hasta el momento anecdticas en nuestro pas, debido fundamentalmente
a los prejuicios existentes relacionados con aspectos como su seguridad o su
rendimiento, que generan desconfianza. Como veremos a continuacin, estos
inconvenientes son totalmente solventables y la realidad es que estamos
hablando de una instalacin frigorfica tan fiable como aquellas que utilizan
R404A o similares.
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Comenzamos por la climatologa. Siempre se ha dicho que las instalaciones
con CO2 transcrtico obtienen su mejor rendimiento en climas moderados a
fros, lo que ha generado dudas sobre el uso de este tipo de instalaciones en
pases como el nuestro. Es verdad que cuanto ms baja es la temperatura,
mejor rendimiento va a tener la instalacin, pero el clima no es en s un factor
tan decisivo y no supone un inconveniente si se tiene en cuenta desde la fase
de diseo de la instalacin para su adecuacin a las condiciones en las que
vaya a trabajar, con la incorporacin por ejemplo de sistemas de enfriamiento.
El ahorro energtico, aunque un poco menor al que se pudiera obtener en
climas nrdicos, sigue siendo considerable, pudiendo alcanzar niveles entre el
10-15% con respecto a instalaciones que operan con gases fluorados tipo
R404A.
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Continuamos con la seguridad. Como sabemos, el aumento de temperatura
produce un aumento de presin, pero con la utilizacin de los sistemas de
seguridad existentes para este tipo de instalaciones, los riesgos se reducen al
mnimo:
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Debido a que el CO2 es un gas inoloro y pesa ms que el aire, por lo que tiende
a descender, es importante utilizar detectores de CO2 y ubicarlos en lugares
estratgicos. As, estos detectores se colocan en puntos inferiores de salas de
mquinas y cmaras, prximos al suelo. Los valores recogidos por estos
detectores se registran y se muestran en un panel de control en la entrada de las
salas y tambin generan alarmas en caso de que se produzcan valores
anormales. De esta manera la seguridad de sus usuarios es total. Adems, se
utilizan vlvulas de seguridad en cmaras y sub-coolers, para aliviar la presin
en caso de que llegase a ser necesario.
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Otra medida para garantizar la seguridad de usuarios en este tipo de
instalaciones es el diseo de un sistema de ventilacin adecuado para todos
aquellos recintos en los que puede existir algn riesgo.
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Tambin hay que pensar en los posibles fallos del suministro elctrico. Para
evitar que el CO2 alcance la temperatura ambiente y por tanto suba su presin,
se colocan grupos electrgenos de arranque automtico de apoyo a los
grupos de fro, para que stos nunca dejen de funcionar y se aaden elementos
de seguridad de presin.
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Adems, las conducciones por las que circula el CO2, se realizan en materiales
como el acero inoxidable, que soportan perfectamente las altas presiones, por lo
que el riesgo de fugas est minimizado.
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Se pueden utilizar tambin sistemas de telegestin para supervisar las
instalaciones a distancia y en todo momento (24 horas / 365 das), recibiendo
alarmas ante posibles fallos del sistema, pudiendo as actuar de manera
inmediata.
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Teniendo en cuenta todos estos aspectos desde la fase de diseo de la
instalacin, su fiabilidad y seguridad estn totalmente garantizadas.
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EXPERIENCIA Y CAPACIDAD TCNICA
A la hora de plantearse un proyecto transcrtico, es importante contar con
expertos que dominen esta tecnologa, tanto en la fase de diseo de la
instalacin y de su sistema de seguridad, como durante la propia instalacin y
las operaciones de mantenimiento posteriores. Los tcnicos de instalacin y
mantenimiento deben de tener experiencia y formacin en los procedimientos a
aplicar en CO2 transcrtico, como puede ser el caso por ejemplo de las
soldaduras en alta presin.
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En Cofrico trabajamos con CO2 desde hace aos, ocupndonos del diseo, la
ejecucin y puesta en marcha de la instalacin y su posterior mantenimiento.
En estos momentos estamos ejecutando un proyecto con CO2 trasncrtico en la
segunda instalacin que utiliza esta tecnologa en Espaa.
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Si est interesado, contacte con nosotros. Podemos asesorarle en la bsqueda
de la mejor solucin para su instalacin.
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