MEDICION DE CAUDALES

La seleccin eficaz de un medidor de caudal exige un conocimiento

prctico de la tecnologa del medidor, adems de un profundo conocimiento
del proceso y del fluido que se quiere medir.
Cuando la medida del caudal se utiliza con el propsito de facturar un
consumo, deber ser lo ms precisa posible, teniendo en cuenta el valor
econmico del fluido que pasa a travs del medidor, y la legislacin
obligatoria aplicable en cada caso.
n este estudio se examinan los conceptos bsicos de la medida de
caudal y las caractersticas de los instrumentos de medida.
!unque los medidores de tipo msico no se abordan, ya que la ponencia
trata de medidores de caudal de tipo volumtrico, en ocasiones es ms
importante conocer el caudal msico que el caudal volumtrico,
principalmente en la industria qumica, donde es necesario conocer los
caudales msicos con el fin de determinar balances energticos en las plantas
de proceso.
"e indican tambin las venta#as e inconvenientes de emplear uno u otro
tipo de medidor de caudal, tanto tcnica como econmicamente.
MEDIDORES DE PRESIN DIFERENCIAL
Introduccin
La medida de caudal en conducciones cerradas, consiste en la determinacin
de la cantidad de masa o volumen que circula por la conduccin por unidad de
tiempo.
Los instrumentos que llevan a cabo la medida de un caudal se denominan,
$abitualmente, caudalmetros o medidores de caudal, constituyendo una
modalidad particular los contadores, los cuales integran dispositivos
adecuados para medir y #ustificar el volumen que $a circulado por la
conduccin.
Los medidores de caudal volumtrico pueden determinar el caudal de
volumen de fluido de dos formas%
& directamente, mediante dispositivos de desplazamiento positivo, o
& indirectamente, mediante dispositivos de% presin diferencial, rea variable,
velocidad, fuerza, etc.
'uesto que la medida de caudal volumtrico en la industria se realiza,
generalmente, con instrumentos que dan lugar a una presin diferencial al
paso del fluido, abordaremos en primer lugar los medidores de presin
diferencial.
sta clase de medidores presenta una reduccin de la seccin de paso
del fluido, dando lugar a que el fluido aumente su velocidad, lo que origina un
aumento de su energa cintica y, por consiguiente, su presin tiende a
disminuir en una proporcin equivalente, de acuerdo con el principio de la
conservacin de la energa, creando una diferencia de presin esttica entre las
secciones aguas arriba y aguas aba#o del medidor.
Principales medidores de presin dierencial
ntre los principales tipos de medidores de presin diferencial se
pueden destacar los siguientes%
(. 'lacas de orificio,
). *oberas,
+. *ubos ,enturi,
-. *ubos 'itot,
.. *ubos !nnubar,
/. Codos,
0. 1edidores de rea variable,
2. 1edidores de placa.
"e estima que, actualmente, al menos un 0.3 de los medidores industriales
en uso son dispositivos de presin diferencial, siendo el ms popular la placa
de orificio.
Las principales venta#as de dic$os medidores son%
4 su sencillez de construccin, no incluyendo partes mviles,
4 su funcionamiento se comprende con facilidad,
4 no son caros, particularmente si se instalan en grandes tuberas y se
comparan con otros medidores,
4 pueden utilizarse para la mayora de los fluidos, y
4$ay abundantes publicaciones sobre sus diferentes usos.
"us principales desventa#as son%
4 la amplitud del campo de medida es menor que para la mayora de los otros
tipos de medidores,
4 pueden producir prdidas de carga significativas,
4 la se5al de salida no es lineal con el caudal,
4deben respetarse unos tramos rectos de tubera aguas arriba y aguas aba#o del
medidor que, seg6n el trazado de la tubera y los accesorios existentes, pueden
ser grandes,
4pueden producirse efectos de enve#ecimiento, es decir, acumulacin de
depsitos o la erosin de las aristas vivas,
4precisin suele ser menor que la de medidores ms modernos, especialmente
si, como es $abitual, el medidor se entrega sin calibrar.
Placas de oriicio
La placa de orificio consiste en una placa perforada que se instala en la
tubera.
Con el fin de evitar arrastres de slidos o gases que pueda llevar el
fluido, la placa incorpora, normalmente, un peque5o orificio de purga.
l ms utilizado es el de cantos vivos, aunque tambin se usan las
placas de cuarto de crculo y las de entrada cnica, especialmente cuando el
fluido es viscoso.
Fig. 2. Perfiles de orificios.
'ara captar la presin diferencial que origina la placa de orificio, es
necesario conectar dos tomas, una en la parte anterior y otra en la parte
posterior de la placa. La disposicin de las tomas, seg6n se muestra en la
figura 3, puede ser% en las bridas, en la vena contrada, y en la tubera.
Fig. 3. Tomas de presin alternativas.
Las tomas en la brida se usan para tama5os de tubera de ) in 7.8,2 mm9
o superiores.
n el caso de las tomas en la vena contrada, la toma antes de la placa se
sit6a a ( in 7).,- mm9 de distancia de la placa, mientras que la toma posterior
se debe situar en el punto de mnima presin, donde la vena alcanza su
dimetro ms peque5o.
Las tomas en la tubera se sit6an a ) (:) y 2 dimetros de tubera
respectivamente, antes y despus de la placa de orificio.
!o"eras
La tobera presenta una entrada curvada que se prolonga en un cuello
cilndrico, siendo el coeficiente de descarga similar al del tubo ,enturi. "in
embargo, la cada de presin es del mismo orden que en la placa de orificio,
para el mismo caudal y con el mismo tama5o de tubera.
!u"os #enturi
n la figura 5 se muestra el perfil de un tubo ,enturi clsico, donde se
puede apreciar la disposicin de las tomas de presin para determinar la
presin diferencial.
Fig. 5. Tubo Venturi.
Como se aprecia en la figura se pueden destacar tres partes
fundamentales% a9 una seccin de entrada cnica convergente en la que la
seccin transversal disminuye, lo que se traduce en un aumento de la
velocidad del fluido y una disminucin de la presin; b9 una seccin cilndrica
en la que se sit6a la toma de ba#a presin, y donde la velocidad del fluido se
mantiene prcticamente constante, y c9 una tercera seccin de salida cnica
divergente en la que la seccin transversal aumenta, disminuyendo la
velocidad y aumentando la presin. La incorporacin de esta seccin de salida
permite una recuperacin de la mayor parte de la presin diferencial producida
y, por tanto, un a$orro de energa.
Con el fin de reducir las prdidas de carga causadas por una tobera,
puede acoplarse a continuacin de la tobera una seccin divergente similar a la
utilizada para un tubo ,enturi, resultando una combinacin que se denomina
Venturi-tobera, como se muestra en la figura 6, donde pueden apreciarse las
tomas de presin.
Fig. 6. Combinacin Venturi-tobera.
n la figura se muestra una comparacin entre varios elementos de
presin diferencial con respecto a la recuperacin de la presin.
Fig. . Comparacin entre diferentes dispositivos de presin
diferencial con respecto a la recuperacin de la presin.
Las principales limitaciones de los tubos ,enturi son su elevado coste y
la longitud necesaria para su instalacin, sobre todo para grandes tama5os de
tubera. "in embargo, debido a su ba#a prdida de carga, son #ustificados en
casos donde tienen que bombearse grandes cantidades de lquido de forma
continua. Cuando la prdida de carga no es importante, suele prescindirse del
tubo ,enturi y sustituirse por una placa de orificio debido a su menor coste y
mayor facilidad de instalacin y mantenimiento.
!u"o Pitot
l tubo de 'itot es quiz la forma ms antigua de medir la presin
diferencial y tambin conocer la velocidad de circulacin de un fluido en una
tubera. n la figura ! se muestra, en su forma ms sencilla, un peque5o tubo
con la entrada orientada en contra del sentido de la corriente del fluido. La
velocidad del fluido en la entrada del tubo se $ace nula, al ser un punto de
estancamiento, convirtiendo su energa cintica en energa de presin, lo que
da lugar a un aumento de presin dentro del tubo de 'itot.
Fig. !. Tubo Pitot en su forma m"s sencilla.
n la prctica se emplea un dise5o, como se muestra en la figura #, con
dos tubos concntricos, el interior que act6a de tubo de 'itot y el exterior
como un medio de medir la presin esttica.
Fig. #. Tubo de Pitot cl"sico.
Los tubos de 'itot son instrumentos sencillos, econmicos y disponibles
en un amplio margen de tama5os. "i se utilizan adecuadamente pueden
conseguirse precisiones moderadas y, aunque su uso $abitual sea para la
medida de la velocidad del aire, se usan tambin, con la ayuda de una tcnica
de integracin, para indicar el caudal total en grandes conductos y,
prcticamente, con cualquier fluido.
'robablemente la principal desventa#a sea su dificultad para medir ba#as
velocidades del aire. 'ara lquidos quizs el principal problema sea la rotura
de la sonda.
!u"o Annu"ar
l tubo !nnubar es una innovacin del tubo de 'itot, donde se aprecia
un tubo exterior, situado a lo largo de un dimetro transversal de la tubera, y
dos tubos interiores. l tubo exterior presenta cuatro orificios en la cara aguas
arriba de la corriente, que se utilizan para interpolar los perfiles de velocidad y
realizar un promedio, y otro orificio en el centro del tubo pero en la cara aguas
aba#o de la corriente.
<e los dos tubos que estn en su interior, uno sirve para promediar las
presiones obtenidas en los cuatro orificios, midiendo la presin total, mientras
que el otro tubo, que se encuentra en la parte posterior, mide la presin
esttica en el orificio central aguas aba#o de la corriente.
xisten diferentes tipos de tubos !nnubar, cuya seleccin depende del
tama5o de la lnea y su aplicacin.
l tubo !nnubar tiene mayor precisin que el tubo de 'itot, as como
una ba#a prdida de carga, utilizndose para la medida de peque5os y grandes
caudales de fluidos.
Codos
Cuando un fluido circula por el codo de una tubera, est su#eto a una
aceleracin angular. La fuerza centrfuga resultante crea una presin
diferencial entre el radio interior y el radio exterior. La raz cuadrada de esta
presin diferencial es proporcional al caudal, siendo la base fundamental de
estos medidores de caudal.
n la figura $$ se muestra un codo con las tomas de alta y ba#a presin.
Fig. $$. Tomas de presin en un codo.
Las tomas en el codo presentan la venta#a de que como la mayora de
las configuraciones de tuberas tienen codos, pueden situarse en ellos las
tomas de presin. sto permite una instalacin econmica, sin prdidas de
presin, y sin introducir obstrucciones en la lnea. <ebe ponerse especial
cuidado para alinear los orificios de las tomas de presin en ambos planos.
"i el codo esta calibrado, su precisin puede ser comparable a la de una
placa de orificio.
Medidores de $rea %aria"le
Los medidores de rea variable funcionan sobre la base de mantener una
presin diferencial constante, permitiendo aumentar el rea eficaz de flu#o con
el caudal.
xisten varios tipos de medidores de orificio variable, pero el ms
utilizado es el que est formado por un tubo cnico de e#e vertical y un
flotador. Como se muestra en la figura $2, el fluido circula en sentido
ascendente por el tubo desplazando un flotador que, $abitualmente, lleva unas
ranuras que dan lugar a que el flotador gire, proporcionndole la estabilidad y
efecto de centrado necesario. sta rotacin es la que $a dado origen al nombre
de rotmetro.
Fig. $2. %ot"metro de tubo de vidrio cnico & flotador.
Cuando no $ay flu#o el flotador descansa en la parte ba#a del tubo, pero
al pasar el fluido $ace ascender el flotador de su posicin de reposo, a fin de
mantener la cada de presin a travs del flotador en equilibrio con los efectos
de empu#e $idrosttico y gravitatorio que act6an sobre el mismo. 'uesto que el
peso del flotador sumergido es una constante para un fluido dado, la cada de
presin tambin tiene que permanecer constante. 'or consiguiente, cuando el
caudal aumenta el flotador ascender en el tubo con el fin de proporcionar una
seccin anular de paso mayor, para que el fluido pueda pasar a travs de ella.
La altura que alcanza el flotador es as una indicacin del caudal que
est pasando y, en el caso de tratarse de un tubo transparente, puede graduarse
directamente sobre el tubo en unidades de caudal. Cuando las condiciones de
traba#o son ms severas, el tubo se fabrica de metal.
La precisin que puede conseguirse con los medidores de rea variable
no suele ser me#or que = )3 de desviacin a plena escala, por lo que no son
aconse#ables cuando se requiere una elevada precisin.
Medidores de placa
l principio de funcionamiento del medidor de placa de resistencia al
avance de la corriente se muestra en la figura $3.
Fig. $3. 'edidor de placa.
>na placa circular se mantiene en el centro de la tubera por medio de
una barra normal al flu#o. *eniendo en cuenta que la aceleracin del fluido en
el espacio anular entre la placa y la tubera crea una presin reducida sobre la
cara aguas aba#o de la placa, la fuerza e#ercida por el fluido sobre la placa ser
la diferencia entre las presiones sobre las superficies aguas arriba y aguas
aba#o de la placa, la cual tiende a mover la placa en la direccin del flu#o. !
esta fuerza se opone un par antagonista producido por la articulacin, y el
movimiento es detectado por un elemento secundario, es decir, un transmisor
neumtico de equilibrio de fuerzas o un transductor elctrico de galgas
extensomtricas, situado al final de la barra soporte. La se5al del dispositivo
de equilibrio de fuerzas es proporcional a la fuerza sobre la placa, y por tanto
proporcional al cuadrado del caudal.
'resenta la venta#a de no precisar conexiones para la medida de la
presin diferencial, pero debido a la fuerza que tiene que soportar el sistema
de equilibrio de fuerzas, est limitada a tama5os de tubera $asta (88 mm.
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MEDICION DE CAUDALES

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O&'E!I#O
Calibracin de un codo corto de L8N, mediante medicin de caudal y de
la diferencia piezomtrica entre el exterior e interior de dic$o codo.

&I&LIO(RAFIA
!)ompson* R'S+ ,-./.0+ Rotary positive displacement meters. Institution o
1as en1ineers seminar on 1as measurement+ Uni%ersit2 o Salord+
MECANICA DE FLUIDOS APLICADA* Ro"ert L+ Mott+ Prentice34all+
-..5+ 5 ed
MANUAL DE 4IDRAULICA* 4+6+ 7IN(* Editorial 4ispanoamericana*
Me8ico
DA!OS
Aealizando el ensayo de 1edicin de Caudales obtenemos los siguientes
resultados%
!ltura de cada del c$orro 9 : 3 -*;< es negativa porque va medido desde
el c$orro $acia aba#o.
= Alcance 8 ,m0 >) ,m0
( 8,))8 8,8)
) 8,+/8 8,80
+ 8,)/8 8,8-
- 8,8L- 8,8(
. 8,))0 8,8+
Con la siguiente ecuacin $allamos el tiempo t%
<espe#ando el tiempo t nos queda%
t O 8,-.+ seg
Conociendo el tiempo 7t9 y el alcance7x9 calculamos la velocidad en cada
punto con la siguiente ecuacin%
( )
)
8
)
(
t g t V (
(
=
( )
)
2( , L
)
(
8 8( , ( t t
(
=
2( , L
)
(
8( , (

= t
( )
t
)
V
)
=
8
(9
)9
+9
-9
.9
Conociendo el dimetro de salida 7d O /,2mm O 8,88/2m9; calculamos el rea
con la siguiente formula%

! O +,/+(x(8
P.
m
)
( )
-.+ , 8
)8 , )
8
=
)
V
( ) seg m V
)
: 2./ . -
8
=
( )
-.+ , 8
/8 , +
8
=
)
V
( ) seg m V
)
: L-0 , 0
8
=
( )
-.+ , 8
/8 , )
8
=
)
V
( ) seg m V
)
: 0+L , .
8
=
( )
-.+ , 8
L- , 8
8
=
)
V
( ) seg m V
)
: 80. , )
8
=
( )
-.+ , 8
)08 . )
8
=
)
V
( ) seg m V
)
: 8(8 , .
8
=
-
)
d
* =
-
88/2 , 8
)
= *
C$lculos preliminares
(. Calcular los caudales con las velocidades y el rea de salida
Q O ,.!
(9 Q O -,2./ 7+,/+(x(8
P.
9 Q O (,0/+x(8
P-
m
+
:seg
)9 Q O 0,L-0 7+,/+(x(8
P.
9 Q O ),22/x(8
P-
m
+
:seg
+9 Q O .,0+L 7+,/+(x(8
P.
9 Q O ),82-x(8
P-
m
+
:seg
-9 Q O ),80. 7+,/+(x(8
P.
9 Q O 0,.+-x(8
P.
m
+
:seg
.9 Q O .,8(8 7+,/+(x(8
P.
9 Q O (,2)8x(8
P-
m
+
:seg
). <etermine el coeficiente de descarga experimental del codo para cada
condicin de corriente, $aciendo uso de la siguiente ecuacin. Calcule
igualmente el numero de Aeynolds del flu#o en la tubera
Conociendo el dimetro interno de la tubera KH RS 7d O (/,0mm O
8,8(/0m9; calculamos el rea con la siguiente formula%
! O ),(L8x(8
P-
m
)
Con la temperatura )/ TC; obtenemos un O 8,2/-x(8
P/
m
)
:seg
-
)
d
* =
+ g *
,
C

=
)
-
8(/0 , 8
)
= *
Coeiciente de descar1a
(9 C O (,)2.
)9 C O 8,/2/
+9 C O 8,L82
-9 C O (,2(0
.9 C O (,8-L
( ) 8) , 8 2( , L ) (8 (L , )
(8 0/+ , (
-
-

=

)
)
C
( ) 80 , 8 2( , L ) (8 (L , )
(8 22/ , )
-
-

=

)
)
C
( ) 8- , 8 2( , L ) (8 (L , )
(8 82- , )
-
-

=

)
)
C
( ) 8( , 8 2( , L ) (8 (L , )
(8 .+- , 0
-
.

=

)
)
C
( ) 8+ , 8 2( , L ) (8 (L , )
(8 2)8 , (
-
-

=

)
)
C
Numero de Re2nolds
, O Q:!
"ustituyendo la ecuacin de velocidad nos queda%
(9 A
e
O (../(,L++
)9 A
e
O ).-/0,/8+
+9 A
e
O (2+L(,//0
-9 A
e
O //-L,0(-
.9 A
e
O (/8.2,/.L
+. labore la curva de calibracin del codo, el caudal en funcin de la altura
piezomtricas
-. represente en papel logartmico o semilogaritmico al parmetro C en
funcin del numero de Aeynolds

=
- V
%
e
( )

=
- * ,
%
e
:

=
*
- ,
%
e
/ -
-
(8 2/- , 8 (8 (L , )
8(/0 , 8 (8 0/+ , (

=
) )
)
%
e
/ -
-
(8 2/- , 8 (8 (L , )
8(/0 , 8 (8 22/ , )

=
) )
)
%
e
/ -
-
(8 2/- , 8 (8 (L , )
8(/0 , 8 (8 82- , )

=
) )
)
%
e
/ -
.
(8 2/- , 8 (8 (L , )
8(/0 , 8 (8 .+- , 0

=
) )
)
%
e
/ -
-
(8 2/- , 8 (8 (L , )
8(/0 , 8 (8 2)8 , (

=
) )
)
%
e
Inorme a presentar?
+. ncuentre el coeficiente C del codo bidimensional de la fig. ) de la gua,
siguiendo el procedimiento establecido en la introduccin de la gua.
'ara $allar el coeficiente piezomtrico adimensional C
p
se utiliza la siguiente
formula%

"abiendo que% y
Los U$ son datos medidos en la fig. 7)9 de la gua. Cbteniendo que U$
8
O 8,0;
U$
!
O 8,L y U$
J
O 8,.
y
C
p
O (,+..
Con este coeficiente piezomtrico adimensional 7C
p
9; $allamos el coeficiente
C del codo bidimensional, con la siguiente formula%

C O 8,2.L
) )

=
o
*
o
.
p
V
V
V
V
C
.
o
o
.
+
+
V
V

=
*
o
o
*
+
+
V
V

=
. , 8
0 , 8
=
o
.
V
V
L , 8
0 , 8
=
o
*
V
V
) )
L , 8
0 , 8
. , 8
0 , 8

=
p
C
P
C
C
(
=
+.. , (
(
= C
-. 1ediante la siguiente ecuacin y con el coeficiente calculado en el paso
7+9, obtenga una curva de calibracin del codo basada en la red de
corriente. 'ara efectos de comparacin, superpngala a la curva obtenida
en el paso 7+9 de clculos preliminares
(9 Q O (,(02x(8
P-
m
+
:seg
)9 Q O ),)8.x(8
P-
m
+
:seg
+9 Q O (,///x(8
P-
m
+
:seg
-9 Q O 2,++-x(8
P-
m
+
:seg
.9 Q O (,--+x(8
P-
m
+
:seg
.. Aepita los pasos 7+9 y 7-9 precedentes utilizando la fig. 7+9.
'ara $allar el coeficiente piezomtrico adimensional C
p
se utiliza la siguiente
formula%

'or lo que es igual%
+ g
d
C , = )
-
)

( )
( ) 8) , 8 2( , L )
-
8(/0 , 8
2.L , 8
)
=

,
( )
( ) 80 , 8 2( , L )
-
8(/0 , 8
2.L , 8
)
=

,
( )
( ) 8- , 8 2( , L )
-
8(/0 , 8
2.L , 8
)
=

,
( )
( ) 8( , 8 2( , L )
-
8(/0 , 8
2.L , 8
)
=

,
( )
( ) 8+ , 8 2( , L )
-
8(/0 , 8
2.L , 8
)
=

,
( )
g
V
+ +
C
. *
p
)
)
8

=
g
V
+
C
p
)
)
8

=
ste valor de C
p
se puede obtener directamente, mediante la graf. 7+9 de la
gua
C
p
O (,.

Con este coeficiente piezomtrico adimensional 7C
p
9; $allamos el coeficiente
C del codo bidimensional, con la siguiente formula%

C O 8,2(/
'ara $allar el caudal utilizamos la misma formula anterior%
(9 Q O (,((Lx(8
P-
m
+
:seg
)9 Q O),8L-x(8
P-
m
+
:seg
+9 Q O (,.2+x(8
P-
m
+
:seg
-9 Q O 0,L(0x(8
P-
m
+
:seg
.9 Q O (,+0(x(8
P-
m
+
:seg

P
C
C
(
=
. , (
(
= C
+ g
d
C , = )
-
)

( )
( ) 8) , 8 2( , L )
-
8(/0 , 8
2(/ , 8
)
=

,
( )
( ) 80 , 8 2( , L )
-
8(/0 , 8
2(/ , 8
)
=

,
( )
( ) 8- , 8 2( , L )
-
8(/0 , 8
2(/ , 8
)
=

,
( )
( ) 8( , 8 2( , L )
-
8(/0 , 8
2(/ , 8
)
=

,
( )
( ) 8+ , 8 2( , L )
-
8(/0 , 8
2(/ , 8
)
=

,
CONCLUSION
"e demostr en esta practica que se puede calibrar un codo de manera
de que al aplicar la ecuacin correspondiente con el coeficiente obtenido de
manera experimental se pueda conocer el caudal que pasa por este.
sta ecuacin es de gran utilidad en el campo ya que con solo conocer
la diferencia piezomtrica se puede conocer el caudal que existe en una
tubera.
*ambin se encontraron caudales a partir de esta ecuacin, es decir, se
encontraron caudales tericos a partir del C obtenido tanto para la ecuacin de
la figura ) como para la ecuacin de la figura +, y estos se compararon
grficamente con los caudales obtenidos de forma experimental. ?tese que la
grafica Q vs. $ los Q obtenidos con C de la cuacin Gigura ) es muc$o mas
seme#ante a la curva experimental que la obtenida con el valor C de la Gigura
+.
!dems debe acotarse que en la grafica C vs. A
e
los valores obtenidos
experimentalmente se acercan mas al C obtenido en la ecuacin Gigura ).
<ebemos a5adir que el mtodo de medir caudales mediante c$orros
lquidos tambin es de gran utilidad en el campo sobre todo cuando no
disponemos de un quipo sofisticado como un manmetro diferencial y
tenemos una descarga a la atmsfera.
+ g
d
C , = )
-
)