Primeras Comunidades Cristianas

Esquema Ilustrativo:
LAS PRIMERAS COMUNIDADES
Al principio, las primeras comunidades, no lograron alcanzar plenamente una vida ideal.
Su vida deba seguir siempre el ideal de la Iglesia.
En los Hechos de los Apstoles, la vida de la primera comunidad se agrupa en tres apartados:
a) En el interior de la comunidad: la comunidad.
b) En su relacin con Dios: la oracin, los ritos y las celebraciones.
c) En su actividad hacia fuera: la misin.
a) En el interior de una comunidad: la comunin.
Comunin significa comnunin, unin de todos. Esta comunin se consigue con la fe en Jess, cuando
todos se sienten hermanos. Vivan unidos como autnticos hermanos, compartiendo sus bienes con los que lo
necesitaban, reunidos en torno a los apstoles que eran el motor de la comunidad. De los apstoles reciban las
enseanzas y las noticias sobre la vida de Jess. Se alimentaban con su predicacin y as iban creciendo en la
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fe y en la unin. La gente al verlos deca: Mirad como se aman.
b) En su relacin con Dios: la oracin, los ritos y las celebraciones.
La oracin era una actividad cotidiana y frecuente entre los primeros cristianos.
Las realizaban en el templo, en Jerusaln o en sus casas (las Iglesias todava no existan). Tambin oraban en
ocasiones especiales, cuando tenan que tomar una decisin importante o algn hermano estaba en peligro,
pero estas oraciones frecuentemente iban acompaadas con algn rito.
Entre los ritos y celebraciones, los primeros cristianos practicaron sobre todo la fraccin del pan, que es el
nombre que se le da a la eucarista y que se celebraba en las casa siguiendo el mandato de Jess. Tambin
aparece el bautismo como rito de entrada en la comunidad y la imposicin de las manos para la transmisin
del Espritu Santo o para algn encargo especial de la comunidad.
c) En su actividad hacia fuera: la misin.
Los cristianos de las primeras comunidades eran conscientes de que el evangelio era una buena noticia y haba
que predicarla. Y por eso no solo los apstoles, (aunque especialmente ellos) se dedicaban a predicar y
anunciar el evangelio, se dedicaban todos los que crean en Jess. Al principio se dirigan a los judos, pero
despus, iniciaron una misin hacia los dems pueblos cercanos.
LA NECESIDAD DE ORGANIZARSE
Al principio todas las responsabilidades y servicios dentro de la comunidad correspondan directamente a los
apstoles. Cuando las comunidades crecen y se multiplican, los apstoles no pueden encargarse de todo y
nombran a personas para que asuman de determinados servicios. Para nombrar a estos encargados se realizaba
el rito de la imposicin de las manos.
A estos servicios se le llamo ministerios palabra latina que significa: servicios.
Los dos principales servicios eran:
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El ministerio de la Palabra, de la predicacin de evangelio y de la vigilancia de que el evangelio
predicado era el de Jess.

El ministerio de presidir la comunidad y de servirla en sus necesidades espirituales y materiales.
En el ministerio de la Palabra el papel de los apstoles es fundamental, ellos son los que predican el evangelio
y los que nombran a otros para que lo hagan en su nombre.
Y tambin son los apstoles quien tiene que pertenecer a las nuevas comunidades que van surgiendo.
Adems de estos dos ministerios, tambin existen otros que van surgiendo segn lo van pidiendo las
circunstancias, (encargados de las colectas, enviados especiales, profetas, doctores, etc.)
En la Iglesia primitiva hubo numerosos ministerios que eran diferentes en cada comunidad. Al final del siglo I
se van definiendo 3 ministerios ms estructurados en las comunidades: el obispo, los presbteros y los
diconos.
Todos estos servicios tienen un ideal en la conducta de Jess con los discpulos: toda la autoridad de la Iglesia
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es un servicio a la comunidad.
LOS PRIMEROS CONFLICTOS
Al principio todos los cristianos procedan del judasmo, eran judos practicantes, y durante algn tiempo
siguieron con prcticas judas como la circuncisin y las oraciones en el templo.
Pero cuando la predicacin llega a ciudades como Antioquia de Siria, donde los judos son una pequea
minora, los que se convierten a la religin no son judos sino paganos.
El problema era el siguiente: Haba que obligar a los convertidos del paganismo a que practiquen ritos judos
como la circuncisin? Algunos apstoles como Santiago estaban de acuerdo en que lo practicaran, pero otros
como Pablo y Bernab que haban predicado por tierras paganas, no eran partidarios porque defendan la
independencia del cristianismo con respecto al cristianismo.
Para solucionar el conflicto hay que acudir a los apstoles, que son los encargados de que la predicacin sea la
autntica de Jess. Pedro toma la palabra en representacin de los apstoles y de los responsables de las
comunidades: lo que salva es la fe en Jess, no el cumplimiento de ninguna ley, pero los paganos tambin han
recibido al Espritu Santo. Santiago apoya la resolucin y los apstoles deciden enviar una carta a Antioquia
para tranquilizar a los hermanasen la carta hacen una referencia al Espritu Santo.
Tras la asamblea de Jerusaln la Iglesia consigue tres cosas importantes:
Los cristianos no son una secta del judasmo.
Lo que realmente importa no es cumplir las normas y leyes, sino la fe en Jess, el nico que salva.
La salvacin es para todos los pueblos de la tierra.
Esta asamblea no aadi nuevas normas, sino elimin algunas.
PRIMERAS PERSECUCIONES
Las primeras dificultades de los judos fueron con el poder religioso judo.
El Sumo Sacerdote judo no poda permitir que se pusiera en crisis su enseanza al anunciar que Jess era el
Mesas, que haba resucitado y que el Espritu prometido por los profetas haba sido enviado.
Los apstoles y algunos ministros como Esteban, sufrieron las acusaciones del poder religioso judo ayudado
de algunos radicales.
No siempre los cristianos eran perseguidos, estas persecuciones sucedan cuando los poderes religiosos judos
vean crecer la doctrina cristiana.
Las dificultades no frenaban a los apstoles. El impulso y la fuerza de Espritu no se limitaron a Pentecosts,
sino que seguan con la misma fuerza que les empujaba a dar testimonio de que Jess era el Mesas.
Las dispersiones que provocaron algunas de las persecuciones fueron beneficiosas para la predicacin del
evangelio, los cristianos emigraban a otros pases donde predicaban el evangelio.
La palabra mrtir significa testigo; por eso se llama mrtir al que muere por dar testimonio de Jess.
Esteban fue el primer mrtir de la Iglesia.
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Cuadro de Esteban, el primer mrtir.
Despus hubo otras persecuciones, sobre todo en el imperio Romano. En el Imperio Romano, el cristianismo
fue tomado como secta juda y antes de la muerte de Nern (ao 68) se le consideraba rival de la religin
romana.
A comienzos del siglo IV, el cristianismo creci tanto en nmero que al imperio romano solo les quedaba dos
soluciones: ponerle fin o aceptarlo.
Entonces Diocleciano opt por eliminarlo, pero fracas y poco despus Constantino I el Grande creo un
imperio cristiano.
CARIDAD DE LAS PRIMERAS COMUNIDADES CRISTIANAS
Muchas veces, cuando en nuestras reuniones o celebraciones cristianas nos planteamos como tema de la
caridad, acudimos a la de vida fraternal de las primeras comunidades cristianas que encontramos en los
sumarios del Libro de los Hechos de los Apstoles (Hch 2,4247; 4,3235), y ponemos la vida de aquellos
cristianos como punto de referencia para lo que tiene que ser la prctica del amor entre los cristianos de hoy
da. La verdad es que estos textos se escribieron, para que sirvieran de paradigma a los creyentes, pero
desgajados de la situacin real de aquella comunidad, y del anlisis histrico de su forma concreta de
realizacin, ms que puntos de referencia, pueden convertirse en signo de frustracin para los cristianos de
hoy da, que no somos capaces de vivir ese sueo idealizado del amor, como pensamos que fueron capaces
aquellos creyentes.
De todas formas esos textos ni son el nico ejemplo que tenemos en el NT de vivencia de la caridad, ni la
comunidad de Jerusaln es la nica comunidad que nos pueda servir de modelo. Siempre existe el riesgo de
idealizar demasiado el estilo de vida de las primeras comunidades, como si el fervor de los comienzos
garantizase un funcionamiento perfecto, sin el menor traspis, sin el ms imperceptible sobresalto, sin el ms
modesto roce en la mquina que Cristo puso en movimiento. Es ms, debera preocuparnos si todo hubiese
sido un camino de rosas, si todo hubiese transcurrido con normalidad, si no detectramos la ms mnima
fisura, dificultad o incidente, porque entonces no tendramos modelos vlidos en la Palabra de Dios, para
nuestras humildes comunidades que caminan, puede que con ilusin, pero con muchos tropiezos en el
seguimiento de Jesucristo, nico modelo perfecto de amor.
Por eso pretendo en esta reflexin ayudar a acercarnos a un mundo, que a primera vista nos parece muy
conocido, como es el mundo del NT, pero que no siempre su simple lectura o escucha, puede dar por supuesta
la vida de unos creyentes que queda en la profundidad de esos escritos. Desde una visin histrica puede
detectarse cmo, al hilo de la pluma de los redactores, iba aflorando todo un cmulo de vivencias, de
esperanzas, de dudas, de luchas, de inquietudes, de desilusiones, de problemas muy reales y concretos que
vivan y padecan los cristianos de aquellas comunidades de las que surgieron estos escritos. Situaciones que
pueden ser para nosotros modelo o paradigma, si somos capaces de detectar, tras la letra, el espritu que movi
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a aquellos redactores para dar respuesta a las situaciones vivenciales de sus comunidades, porque estos textos
se escribieron para la vida, la de entonces y la de hoy.
Refirindome en concreto al tema de la caridad o el amor en el seno de aquellas comunidades, no fue una
experiencia vivida fcilmente, sino una muy dura realidad tanto por las vicisitudes internas de las mismas
comunidades, como por el espinoso esfuerzo de querer amar a aquellos que desde fuera creaban grandes
conflictos, cuando no tambin persecuciones.
Para comprender y entender toda la trayectoria caritativa en aquellos primeros grupos de discpulos del siglo I
de nuestra era cristiana, tenemos que remontarnos, aunque sea brevemente a la herencia recibida, en cuanto a
las enseanzas sobre el amor de los antepasados en la fe. As nos encontramos con que el amor a Dios y a los
hombres se haba revelado ya en el AT, tambin desde la vida, a travs de una sucesin de hechos: iniciativa
divina y repulsa del hombre; sufrimiento por amores desairados y esfuerzos de superacin dolorosa por estar
al nivel del amor de Dios y de su gracia.
Con la encarnacin del Hijo el amor divino se expresa en un hecho nico, cuya naturaleza misma transforma
los datos de la situacin: Jess viene a vivir como Dios y como hombre el drama del amor de Dios para con
los hombres y la respuesta de estos al amor. Ahora ese drama se desarrolla a travs de su persona: en su
misma persona el hombre puede amar a Dios y sentirse amado y perdonado por l.
Tambin en el AT el mandamiento de amar a Dios se completa con ese otro mandamiento Amars a tu
prjimo como a ti mismo (Lev 19,18). Esta palabra prjimo que traduce con bastante exactitud el trmino
griego pleson, corresponde, sin embargo, imperfectamente al trmino hebreo rea, que se traduce con
frecuencia como hermano, aunque no siempre. Etimolgicamente expresa la idea de asociarse a alguien, de
entrar en su compaa. El prjimo es alguien que no pertenece a la casa paterna, sino aquel con quien pueden
crearse vnculos, ya sea de forma pasajera, ya duradera, en virtud de la amistad. Que a esa relacin se le llame
amor, no se dice muy explcitamente y con frecuencia en el AT, pero cuando se habla del amor hacia el
extranjero, el mandamiento se funda en el deber de obrar como acta Yahv: Yahv ama al extranjero, lo
alimenta y lo viste; amad tambin vosotros a los extranjeros, porque extranjeros fuisteis en Egipto (Dt 10,18).
Toda la tradicin proftica y sapiencial va en este mismo sentido: no se puede agradar a Dios sin respetar a los
hombres, sobre todo a los ms dbiles. Slo despus de la experiencia del destierro se manifiesta cierta
tendencia a interpretar como prjimo slo al israelita y al proslito circunciso.
En la ltima poca veterotestamentaria el judasmo profundiza en la naturaleza del amor fraterno, y en el amor
al prjimo se incluye el amor al adversario judo o al enemigo gentil: Ama a las criaturas y condcelas a la
ley, deca el gran rabino Hilel y, en otra ocasin, aade: Lo mismo que el Santo, bendito sea, viste a los que
estn desnudos, consuela a los afligidos, entierra a los muertos..., as t tambin viste a los que estn
desnudos, visita a los enfermos.... Tambin en los escritos de la comunidad Yihad de Qumrn encontramos
textos en ese sentido:
Pues todos estarn en una comunidad de verdad, de humildad buena, de amor misericordioso, de
pensamiento justo (1QS II,24); La justicia y el derecho, el amor misericordioso, la conducta modesta en todos
sus caminos (1QS V,4) Justicia y amor misericordioso con los oprimidos (1QS X,26).
A pesar de esas enseanzas es bastante probable que los judos tuviesen mucha dificultad en incluir a los
paganos en la categora de prjimo, y, por tanto, no seran objeto obligatorio de su caridad, lo que se ve
reforzado por el hecho de que no slo eran tratados hostilmente por los gentiles (hostilidad de la que tenan
una larga historia que mantenan fresca en su memoria ayer y hoy, como se manifiesta en el libro de
Daniel), sino que ellos mismos, los judos palestinos, trataban del mismo modo a los gentiles, cuya compaa
rechazaban; y, en la dispora, se mantenan como comunidades semiautnomas dentro de la ciudad, como lo
atestiguan los escritos de la poca. Tal vez esa sea la razn de que los evangelios insistan tanto en el perdn,
en no mirar las faltas de los otros y en no juzgar ni condenar al prjimo.
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Podramos decir que por un lado iba el pensamiento teolgico, que fue un buen caldo de cultivo para que
pudiesen enraizar ah las enseanzas de Jesucristo, pero por otro iba la vida ordinaria de la gente, que nunca
lleg a aceptar que ese mandamiento de amor al prjimo le obligase a amar a los enemigos acrrimos de Israel
y a los increyentes.
Las enseanzas de Jess empalman directamente con la teologa proftica y sapiencial que una el amor a
Dios y al prjimo. l fusion en uno slo ambos mandamientos, no slo desde su palabra: Estos dos
mandamientos sostienen la ley entera y los profetas (Mt 22,40), y desde su vida, entendiendo por prjimo a
los proscritos de la Ley: publicanos, pecadores y gentiles, sino adems desde el mismo misterio de su persona:
siendo Dios y hombre no slo en l estn fundidas divinidad y humanidad, sino tambin el doble amor: desde
ahora los creyentes amaran a Dios y al hombre en Jess y ese amor se har ya indisoluble. Ya ser imposible
amar a Dios dejando a un lado a los semejantes. El amor unidireccional en sentido vertical hacia la divinidad,
ser un amor falseado, porque la divinidad se ha encarnado en la humanidad y es en ella donde Dios quiere ser
amado. Amando al prjimo el creyente cristiano ama a Dios y sin esa mediacin el amor es mentiroso (1Jn
4,20).
Jess bebi de las fuentes teolgicas y de la tradicin de su pueblo y recogi de ellas lo mejor que tenan,
como los dichos judeotradicionales sobre el amor a los enemigos: Yo os digo, amad a vuestros enemigos,
haced el bien a los que os odian, bendecid a los que os maldicen, orad por los que os ponen trampas (Mt
5,44); sobre la no violencia; al que te golpee en una mejilla, ofrcele la otra y al que te quite el manto no le
niegues la tnica; al que te pide, dale y al que te quite algo, no se lo reclames (Lc 6,29); y la regla de oro:
Como queris que os traten los hombres, tratadlos vosotros a ellos (Lc 6,31), donde Jess expresa en positivo
una vieja sentencia de su pueblo que siempre se haba mencionado en negativo: No hagas a nadie lo que no
quieres que te hagan, como aparece en el libro de Tobas (4,15), en las mximas de Hilel y en los escritos de
Filn.
En la mente de muchos cristianos de las comunidades de las que surgieron los escritos neotestamentarios
posiblemente quedaron grabados muchos de estos logia del Maestro y otras frases que, aunque no recogan la
ipsissima vox (la voz autntica), s que estaba en ellas la ipsissima intentio (la autntica intencin) de Jess,
como hicieron las comunidades jonicas con el ltimo mandamiento del Seor: Esto os mando, que os amis
unos a otros, como yo os he amado (Jn 13,34). Dichos de Jess como el que el autor de los Hechos pone en
labios de Pablo cuando en Mileto se despide de los presbteros de feso. recordando el dicho del Seor Jess:
ms vale dar que recibir (Hch 20,35), expresado de manera parecida en un agrapha cannico
extraevanglico: recordar las palabras del Seor: mayor felicidad hay en dar que en recibir; o aquel otro que
S. Jernimo, en su exgesis de la carta a los Efesios, dice haber encontrado en el Evangelio de los Hebreos: y
slo entonces debis estar contentos :cuando miris a vuestros hermanos con caridad.
Fueron aquellas comunidades las que conservaron como un rico tesoro innumerables dichos de Jess y los
interpretaron y los hicieron vida segn la realidad que a cada comunidad le toc vivir en aquellas experiencias
originarias del cristianismo. Pero en lo que s se dio unanimidad de interpretacin, fue en en la fusin en uno
solo del doble mandamiento del amor, vivido radicalmente por aquel Maestro que pas haciendo el bien y
curando a los oprimidos por el diablo (Hch 10,38), y que sera en adelante el distintivo por el que los de fuera
podran conocer a los discpulos: En esto conocern que sois mis discpulos, en que os amis unos a otros (Jn
13,34).
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