Leyenda

Para otros usos de este trmino, vase Leyenda (desambiguacin).

Una leyenda es una narracin de hechos naturales, sobrenaturales o mezclados, que se
transmite de generacin en generacin en forma oral o escrita. Generalmente, el relato se
sita de forma imprecisa entre el mito y el suceso verdico, lo que le confiere cierta
singularidad.
Se ubica en un tiempo y lugar que resultan familiares a los miembros de una comunidad, lo
que aporta al relato cierta verosimilitud. En las leyendas que presentan elementos
sobrenaturales, como milagros, presencia de criaturas fericas o de ultratumba, etc., estos
se presentan como reales, pues forman parte de la visin del mundo propia de la
comunidad en la que se origina la leyenda. En su proceso de transmisin a travs de
la tradicin oral las leyendas experimentan a menudo supresiones, aadidos o
modificaciones que expresan un estado extrao, surgiendo as todo un mundo lleno de
variantes.
Se define a la leyenda como un relato folclrico con bases histricas.
1
Una definicin
profesional moderna ha sido propuesta por el folclorista Timothy R. Tangherlini en 1990:
2

"Tpicamente, la leyenda es una narracin tradicional corta de un solo episodio, altamente
ecotipificada,
3
realizada de modo conversacional, que refleja una representacin psicolgica
simblica de la creencia popular y de las experiencias colectivas y que sirve de reafirmacin de
los valores comnmente aceptados por el grupo a cuya tradicin pertenece".
Contrariamente al mito, que se ocupa de dioses,
4
la leyenda se ocupa de hombres que
representan arquetipos (tipos humanos caractersticos), como el del hroe o el anciano
sabio, como se aprecia por ejemplo en las leyendas heroicas griegas y en las artricas.
5

ndice
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1 Etimologa e historia de la palabra
2 Caractersticas
3 Clases de leyenda
4 Las leyendas en Espaa
5 Referencias
o 5.1 Citas
o 5.2 Bibliografa
6 Vase tambin
7 Enlaces externos
Etimologa e historia de la palabra[editar]
La palabra leyenda proviene del verbo latino legere, cuyo significado variaba
entre escoger (acepcin de la que proviene elegir) y leer.
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En el latn medieval, se us
el gerundivode este verbo, legenda, con el significado de (algo) para ser ledo cuando el
trmino se aplicaba, sobre todo en el catolicismo, a las hagiografas o biografas de
los santos.
7
Por ejemplo, Santiago de la Vorgine compuso su Legenda aurea como
un santoral con la vida y milagros de unos 180 mrtires y santos, aunque con tan poca
precisin histrica yfilolgica y con unas etimologas tan fantsticas que poco a poco fue
perdiendo crdito, salvo entre pintores e ilustradores fascinados por su imaginacin, que
estimul laiconografa. l se fundaba en los evangelios cannicos, los apcrifos y en
escritos de Agustn de Hipona y Gregorio de Tours, entre otros.
8

Con la llegada de la Reforma Protestante del siglo XVI el trmino leyenda cobra su nuevo
carcter de narracin no histrica. Los protestantes ingleses presentan una nota de
contraste entre los santos y mrtires "reales" de la reforma, cuyos relatos "autnticos"
figuraban en El libro de los mrtires de John Foxe, y los fantasiosos relatos de la
hagiografa catlica.
9
De esta forma, la leyenda gana su connotacin moderna de
narracin indocumentada y espuria. Es muy probable que, en lengua espaola, la moderna
concepcin de leyenda y de lo legendario haya sido tomada de estos modelos ingleses,
especialmente desde 1850.
10

El trmino acaba englobando tambin a producciones literarias cultas que, aunque se
inspiran en tradiciones populares o en motivos caractersticos de stas, no son relatos
tradicionales. Varios autores de este perodo escribieron leyendas literarias de este tipo
tanto en prosa como en verso. Los ms celebrados fueron el Duque de Rivas, Jos
Zorrilla, Gustavo Adolfo Bcquer y Jos Joaqun de Mora.
Caractersticas[editar]