EL PROBLEMA DEL MAL

Diversas formulaciones del problema

Albert Camus: La suya es una de las formulaciones ms desconcertantes del dilema. l
escribe en su libro El mito de Ssifos: O nosotros no somos libres, y entonces Dios, quien
es omnipotente, es responsable del mal, o nosotros somos libres y responsables, y entonces
Dios no es omnipotente. Camus propone dos posibilidades, en las cuales al menos una de
las cuatro afirmaciones arriba elencadas queda excluida:
Dios es omnipotente; el mal existe; pero el hombre no es libre y Dios no es bueno.
El hombre es libre; el mal existe; Dios es bueno; pero Dios no es omnipotente.
Epicuro: La suya es probablemente la formulacin ms antigua: Dios o quiere impedir el
mal y no lo puede, o puede y no quiere, o ni quiere ni puede, o puede y quiere. Si quiere y
no puede es impotente, lo cual es imposible tratndose de Dios. Si puede y no quiere es
envidioso, lo cual es igualmente contrario a Dios. Si ni quiere ni puede, es envidioso e
impotente; entonces no es Dios. Si puede y quiere, lo cual es la nica cosa propia de Dios,
de dnde procede la existencia de mal y por qu no lo impide?
Epicuro enumera cuatro casos posibles, y parece que un quinto no se podra dar. l
considera solamente las afirmaciones 1 a 3 y deja fuera el tema de la libertad humana. Pero
reducir el problema a estas tres afirmaciones es problemtico porque eliminar del punto de
partida el problema de la libertad, es ya tomar una posicin falsificante al respecto, pues
desde el principio se elimina fcilmente la posibilidad de que el hombre (o cualquier
criatura libre) pueda ser la causa responsable del mal. Tambin aqu ser necesario negar
en todos los casos al menos una de las afirmaciones elencadas:
Dios es bueno; el mal existe; pero Dios no es omnipotente.
Dios es omnipotente; el mal existe; pero Dios no es bueno.
El mal existe; pero Dios ni es bueno ni es omnipotente.
Dios es bueno y omnipotente; pero entonces el mal no puede existir.
El problema de mal y el problema de la libertad humana son problemas reales. Son
problemas que no solamente afronta el filsofo, sino todo hombre que est en bsqueda del
sentido de la vida.

Aspectos del problema
En las diversas culturas, el mal ha sido siempre un problema profundamente religioso. El
mal es un problema humano porque como tal amenaza a destruir el sentido de la vida. Es
aquello que no debera existir, y sin embargo existe. Pero, cmo hemos sabido que el mal
no debera existir? No es acaso nuestro instinto religioso que nos lo dice? Pues si la vida
humana en general no tuviera sentido, cmo podramos lamentarnos ante el dolor? Y en
cambio, toda nuestra naturaleza exige justicia ante ello. El mismo ateo no se rebelara
contra Dios, si no estuviera convencido de que la vida y el dolor deben tener un sentido.
Pero si la vida ha de tener un sentido, entonces debe haber un fin ltimo, algo que
trasciende las satisfacciones siempre finitas y plidas de este mundo
Una primera respuesta era poner el origen del mal en lo demoniaco, en seres
sobrenaturales imprevisibles que el hombre busca domar por medio de la magia.
Otras respuesta provino de la profunda intuicin del nexo entre pecado y sufrimiento: el
sufrimiento era visto como fruto de la santa ira divina, como castigo sabiamente infligido
por el justo y omnipotente Dios del Cielo. Pero tampoco esta explicacin era del todo
satisfactoria, como manifiesta de modo especial el libro de Job y ciertos versculos de los
Salmos: Cmo es que el inocente debe sufrir, y que el malvado goza de las riquezas
fraudulentamente adquiridas? Dnde queda el castigo para los opresores que viven una
vida larga y feliz? Y de dnde y para qu crimen le viene el castigo al nio que es
abortado en el seno de su madre? La pregunta, en su forma ms intensa, adquiere carcter
de acusacin frente a un Dios omnipotente que podra actuar y no lo hace. O es acaso que
Dios quiere el sufrimiento del inocente?
Tambin la pregunta por la libertad humana es, por lo general, una pregunta
profundamente religiosa: la libertad como hecho evidente en una vida a la cual no se le
exige razones, no es problema. Es cuando el hombre siente su propia pequeez ante un
mundo regido por un designio maravilloso, que la libertad adquiere carcter de
sorprendente: quin soy yo, msero y pobre ser humano, para desafiar aunque slo sea por
el pecado los designios eternos de Dios? All est el misterio de la libertad: cmo pueden
la providencia y omnipotencia de Dios coexistir con mi voluntad, que no logra hacer el
bien, y ni siquiera es coherente consigo misma?
Es importante insistir en lo que entendemos por libertad. Si se entiende por libertad la
capacidad de hacer lo que nos place, sin que alguna autoridad externa imponga una
obligacin contraria, entonces la voluntad de Dios que se nos propone en la conciencia
moral, contradira frontalmente nuestra voluntad, y desde este punto de vista el problema
se hara insoluble. Nosotros, evidentemente, hablamos ms bien de la libertad de eleccin.
Cuntas veces es precisamente la libertad humana la que causa el mal a otros seres
humanos! Las guerras y los conflictos sociales no son un mal que simplemente sucede,
sino que son un mal que los hombres se infligen los unos a los otros. Los males se sufren
mucho ms cuando provienen de la voluntad de los otros. El mal moral no es simplemente
la desobediencia a una ley; es ms bien herir voluntariamente el bien de una persona, causa
dao a alguien, hacerle un mal.

El ncleo del problema
Para poder afrontar el problema debemos formularlo con ms precisin. Podemos
reducirlo esencialmente a las siguientes dos preguntas:
Dios quiere el mal?
Si Dios no quiere el mal, la existencia del mal excluye la omnipotencia divina?

Hacia una solucin del problema
El mal existe, no es una solucin, pero podemos decir que el mal es algo? Hay acaso algo
por su propia esencia es malo? Santo Toms de Aquino ensea que el mal en realidad no es
ms que la privacin de un bien debido. Decimos que la ceguera es un mal, pero la ceguera
no es algo positivo que la persona ciega posee, es ms bien la ausencia de la capacidad de
ver. Y es la ausencia de algo que correspondera a la naturaleza del sujeto.
Podemos distinguir entre tres tipos de males:
El mal fsico es el que se refiere a la naturaleza, es decir, la privacin de algo debido
a la naturaleza de un ente substancial. Podra ser un mal corporal o tambin
espiritual.
El mal moral es el que caracteriza los actos voluntarios, es la privacin del fin
debido. El acto se dirige hacia un bien que no es el bien debido.
El dolor o sufrimiento: deca Santo Toms que el dolor no puede ser considerado
una mera privacin. El dolor (cuanto se trata de un mal corporal) y el sufrimiento
(cuando se trata de un mal espiritual) son la repercusin del mal en la consciencia.
En el hombre el mal no es una simple ausencia objetiva de algo; siempre vibra el
alma con la prdida sufrida, y esto es lo ms difcil de soportar.
Muchas veces cuando se habla del problema del mal lo que verdaderamente se entiende es
el problema del dolor y del sufrimiento. Pero no podemos decir que el dolor sea un mal
propiamente dicho. El dolor es consecuencia del mal; es ms, el dolor tiene incluso una
funcin necesaria y positiva en el organismo humano, pues es la seal que nos advierte la
presencia de un mal propiamente dicho y nos permite luchar contra ello. Tambin el
sufrimiento tiene una funcin anloga. As, el remordimiento de conciencia nos advierte
que hemos obrado mal y nos impulsa a la conversin.
Solamente si el mal propiamente dicho se revela como un problema sin solucin, entonces
el sufrimiento llegara a ser un sinsentido; si no hay esperanza de superar el mal y de darle
un sentido, entonces el alma se hunde en la desesperacin y el sufrimiento llegara a ser
insoportable. Por eso es tan apremiante encontrar el sentido del mal.
Dios puede querer el mal? Nadie puede querer el mal como tal, pues el mal no es algo,
sino la privacin de algo, no es ser sino no-ser, y el no-ser no tiene fuerza motivadora
para atraer ninguna voluntad. Y sin embargo, dir alguno, los hombres elegimos el mal. S
elegimos el mal, pero no lo queremos directamente: lo elegimos porque es necesario para
conseguir un bien que nos interesa.
Podemos, entonces, sacar una primera conclusin: Dios no puede querer ningn mal
directamente, tampoco puede querer el sufrimiento directamente, pues ste es siempre fruto
de un mal en el hombre.
Queda, sin embargo, que los hombres queremos el mal indirectamente. Podra Dios
querer el mal indirectamente? Aqu habra que hacer una distincin, pues los hombres,
cuando queremos un mal indirectamente, muchas veces cometemos un pecado. Pero no
siempre es as: el Padre que castiga a su hijo para corregirle, voluntariamente le causa un
mal, pero no peca, porque lo que busca es un bien mayor. As, no contradice la bondad
divina que Dios quiera indirectamente un mal para sacar de l un bien mayor.
De aqu podemos sacar una segunda conclusin: Dios puede querer el mal indirectamente, y
solo para sacar de l un bien mayor. Dios puede querer, por ejemplo, que para el bien del
cosmos los animales mueran a una cierta edad. Puede entrar en su designio providente que
un hombre sufra la enfermedad, porque lo que busca es ennoblecer su alma, y el alma vale
ms que el cuerpo. A los hombres, este bien mayor nos queda muchas veces escondido:
constatamos el mal pero no logramos entrever el bien mayor que Dios est buscando. Sin
embargo, podemos tener la certeza que este bien mayor se realizar.
Esto nos lleva a otra pregunta: si decimos que Dios puede querer el mal indirectamente,
nos referimos tambin al mal moral? Puede Dios querer indirectamente que los hombres
pequen para de all sacar un mayor bien? Puede Dios, por ejemplo, querer indirectamente
que haya guerras para que progrese la humanidad?
Debemos responder que Dios no puede querer ni directa ni indirectamente el pecado;
puede solamente permitirlo. Esto se puede mostrar por varios argumentos:
El hombre encuentra en s la ley moral natural que le obliga a hacer el bien y a
evitar el mal. El autor de esta ley es Dios. Por lo tanto, Dios no pude querer al
mismo tiempo (pues en Dios todo es simultaneo) que el hombre haga el mal.
No solo es pecar el cometer un pecado, sino tambin el inducir a otro a pecar. Por
ello Dios, al querer que el hombre peque, estara pecando, y Dios no puede pecar,
pues el pecar implica preferir un bien menor a un bien mayor, lo cual no es
compatible con la omnisciencia de Dios.
Tercera conclusin: Dios no puede querer el mal moral ni directa ni indirectamente, solamente lo
puede permitir.
Si Dios no quiere el mal, su existencia contradice la omnipotencia divina? Esta segunda
pregunta debe reformularse despus de los ltimos resultados. Pues los males fsicos son
queridos por Dios, aunque solo indirectamente en vista de un bien mayor. La existencia de
estos males no contradice entonces de ninguna manera la omnipotencia divina.
El problema se refiere ms bien al mal moral: si Dios no quiere el mal moral de ninguna
forma, su presencia en el mundo desconcierta. Ahora bien, la omnipotencia no significa
necesariamente que todo lo que existe sea querido por Dios, sino al revs: que todo lo que
Dios quiere se realiza. Si Dios lo quiere es; pero no se podr decir lo inverso: si es, es
querido por Dios. Siendo adems el mal una privacin, un no ser, con ms razn su
existencia puede ser debida exclusivamente a algo fuera de Dios, es decir, la libertad
humana.
La omnipotencia significa que todo lo que Dios quiere que se realice, se realizar tambin
segn el modo en que Dios lo quiere. Si quiere que algo suceda necesariamente, suceder
necesariamente; si quiere que algo suceda contingentemente, suceder contingentemente;
y si quiere que algo suceda de forma libre, entonces suceder libremente. Por lo tanto, al
dar al hombre el libre albedro, ha querido ni que suceda el mal, ni que el mal no suceda,
sino que el hombre acte libremente, y esto es un bien. Si el hombre hace el bien, se
cumplir esta voluntad; si el hombre hace el mal, tambin se cumplir. Por tanto, la
existencia del pecado no contradice la omnipotencia divina. Se objetar que hemos dicho
anteriormente que la existencia de la ley moral en el hombre prueba que Dios quiere que
el hombre haga el bien. Y en cambio, esta voluntad no se cumple.
Pero habr que especificar: Dios no quiere absolutamente, sino prefiere que el hombre
haga el bien. Pero no el bien simplemente, sino el bien hecho libremente. Por lo tanto,
prefiere que el hombre haga el mal, pero libremente, a que haga el bien sin libertad. Por lo
tanto, tambin aqu se realiza lo que Dios quiere. Adems, es un signo de mayor potencia
el crear un ser libre, aunque ste tenga la posibilidad de hacer el mal, a hacer una
marioneta que mecnicamente hace el bien.