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Enrique Dussel
Principios, mediciones y el "bien" como sntesis (de la tica del discurso a la tica de la liberacin)
Signos Filosficos, vol. I, nm. 1, enero-junio, 1999, pp. 115-138,
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Iztapalapa
Mxico
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Signos Filosficos,
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115
PRINCIPIOS, MEDIACIONES Y EL BIEN
COMO SNTESIS (DE LA TICA DEL DISCURSO
A LA TICA DE LA LIBERACIN)*
Enrique Dussel
Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa
Departamento de Filosofa
K
arl-Otto Apel en 1973 publicaba en Frankfurt su obra Transformacin de la
filosofa.
1
Ese mismo ao, en Buenos Aires, aparecan los dos primeros to-
mos de mi obra Para una tica de la liberacin latinoamericana.
2
Dos se-
manas despus de la cada del muro de Berln nos reunamos en Freiburg, el 24 de
noviembre de 1989. De inmediato comprend la importancia y la creatividad del
pensamiento de Apel para el proyecto de una tica de la Liberacin, pero al mismo
tiempo al comienzo desde Marx comprend la insuficiencia de una moral for-
mal de la validez intersubjetiva que no poda integrar el momento material de verdad
prctica. Durante seis dilogos
3
pude progresivamente llegar a expresar ms clara-
* Ponencia presentada en el Congreso de la Society for Phenomenology and Existential Philosophy,
Lexington (Kent., EUA), 19 de octubre de 1997.
1
Vase Transformation der Philosophie, Francfort, Suhrkamp, 1973, tomos 1-2 (trad. esp. de Adela
Cortina, Transformacin de la filosofa, Madrid, Taurus, 1985, tomos 1-2).
2
Tomos 1 y 2 (escritos en 1970-1972), Buenos Aires, Siglo XXI, 1973; tomo 3 (escrito en 1973),
Mxico, Edicol, 1977; tomos 4 y 5 (escritos de 1974-1975), Bogot, USTA, 1979-1980 (en portugus
en So Paulo, Loyola, tomos 1-5, 1982). Hay otras ediciones en lengua espaola.
3
Algunos de ellos publicados por Ral Fornet-Betancourt: Ethik und Befreiung, Aachen, Augustinus,
1990 (orig. esp. en Apel, K.O. y Dussel, E., Fundamentacin de la tica y filosofa de la liberacin,
Mxico, Siglo XXI, 1992); Diskursethik oder Befreiungsethik?, Aachen, Augustinus, 1992 (orig. esp.
en E. Dussel (ed.), Debate en torno a la tica del discurso de Apel. Dilogo filosfico Norte-Sur desde
Amrica Latina, Siglo XXI, 1994); Die Diskursehtik und ihre lateinamerikanische Kritik, Aachen,
Augustinus, 1993; Konvergenz oder Divergenz? Eine Bilanz des Gesprchs zwischen Diskursethik
I.1 (junio 1999), 115-138 Signos Filosficos
Signos Filosficos 116
mente las intuiciones originales. Ahora, despus del Coloquio de Mxico de 1997,
creo haber avanzado hacia nuevas distinciones arquitectnicas, y es lo que exclusi-
vamente deseo dilucidar en este corto trabajo, que supone todo lo expuesto en otras
obras de estos ltimos aos. Dividir la temtica en dos partes: la tica fundamental
y la tica crtica o de liberacin. En ambas partes considerar tres niveles nombra-
dos con las letras A, B y C (Apel habla de las Teilen A y B).
Primera parte: la tica fundamental
Como su nombre lo indica, la parte fundamental analiza la problemtica de la
tica en su estructura bsica, la que de alguna manera exponiendo aspectos, partes
o especificaciones todas las escuelas ticas estudiaron inevitablemente. La re-
construccin desde la tica de la Liberacin tiene tesis propias que no escaparn al
lector.
Nivel A: la universalidad abstracta
4
Primeramente, y aceptando en parte esta distincin aunque dndole otro senti-
do se trata del momento de mxima abstraccin o universalidad [Allgemeinheit]
de toda tica posible, usando la distincin hegeliana de los niveles de generalidad.
El principio de validez discursivo o de la moral formal
No existe duda de que el aporte irreversible de la Modernidad en la tica ha sido la
propuesta de la validez [Gltigkeit] moral del acto humano. Ha sido necesaria la
und Befreiungsethik, Aachen, Augustinus, 1994 (trad. port. tica do Discurso e Filosofia da Libertaco,
Antonio Sidekum (ed.), So Leopoldo, Brasil, Unisinos, 1994); Armut, Ethik, Befreiung, Aachen,
Augustinus, 1996.
4
Este problema es tratado en la primera parte de mi obra tica de la Liberacin, Madrid-Mxico,
Trotta-UAM, 1998.
117 Principios, mediaciones y el... Enrique Dussel
linguistic turn y su paso por la pragmtica discursiva para alcanzar un nivel decisi-
vo. As, vlido [gltig] es el acto que es aceptado intersubjetivamente por una
comunidad de comunicacin sea cual fuere su extensin. Se reinterpreta enton-
ces el primer imperativo categrico kantiano, que ya hablaba de validez (y no
directamente de bondad o bien [das Gute]): Obra de tal manera que la mxima
de tu voluntad pueda valer siempre y al mismo tiempo como principio de legislacin
universal.
5
La condicin de posibilidad de la validez de una mxima de accin consiste en
la aceptabilidad que muestren los dems miembros de la comunidad para lo que
era necesaria la comunicacin lingstica de los afectados en aquello que se
discute; afectados que sufrirn los efectos de la accin a realizarse. Vlida es la
accin que pudo ser racional y simtricamente decidida en iguales condiciones y
derechos in actu por todos, y no lo es por el mero hecho de que alguien se ponga
en el lugar de los otros como sugera Kant.
6
No puede haber una accin buena que no sea antes vlida la validez es
una de sus condiciones de posibilidad. Pero la accin buena, como veremos ms
adelante, no lo es slo por ser vlida en esto consiste el error del formalismo
discursivo, sino tambin por otras condiciones.
El principio discursivo de validez podra entonces formularse aproximadamente
de la siguiente manera: el que obra moralmente debe llegar a la decisin vlida gra-
cias a la participacin simtrica en una comunidad de comunicacin de los afectados
por medio de la argumentacin racional y no por coaccin de ningn tipo. La
mxima as fundamentada intersubjetivamente ser vlida para todos los partici-
pantes, que han podido ejercer en dicha decisin prctica su libertad, su autonoma y
su racionalidad.
Por otra parte, esta norma bsica moral puede ser fundamentada racionalmente
contra escpticos radicales, que se contradicen performativamente al querer refutar-
la, ya que usando la razn intentan, con un enunciado con pretensin de validez,
negar a la misma razn, negar la validez de dicha racionalidad. La validez presupone
5
Crtica de la razn prctica, A 54.
6
En esto existe ya una transformacin del kantismo y el mejoramiento en el ejercicio del principio
de universalizacin.
Signos Filosficos 118
la argumentacin de los afectados, pero la misma argumentacin presupone una co-
munidad de argumentacin donde cada participante es reconocido como igual. Este
reconocimiento tico indica la presuposicin de la tica respecto a la misma argu-
mentacin, y por ello respecto a toda comunidad cientfica (pero igualmente cotidia-
na, poltica, etc.). Todo acuerdo aun terico presupone la norma moral bsica
y obliga a todos los participantes en la discusin.
Por su parte Apel distingue entre un nivel (Teil) A y nivel B de la tica del
Discurso:
Distingo una parte abstracta A de fundamentacin [Begrndungsteil] de la tica del Dis-
curso de la parte histrica [geschichtsbezogen] B de esa fundamentacin. Adems, den-
tro de la parte A, har una distincin entre el plano de la fundamentacin ltima,
pragmtico-trascendental del principio de fundamentacin de normas y el plano de la
fundamentacin de normas situacionales (situationsbezogen) en los discursos prcticos
exigidos por principios.
7
La parte B contiene la fundamentacin concreta de las normas por los afecta-
dos mismos,
8
como fundamentacin consensual [que] puede vincularse a las rela-
ciones situacionales en el sentido de una tica de la responsabilidad histrica.
9
Aunque no exactamente, es algo semejante al problema de la aplicacin en tica:
Se trata [...] de la colaboracin con aquellas ciencias naturales o sociales suscepti-
bles de proporcionar un conocimiento de orientacin pronstica relevante.
10
No se puede tomar ningn acuerdo de esta participacin comunitaria de exper-
tos sin antes ponderar los efectos posibles del acto: esto es lo que constituye la co-
nocida tesis central de la distincin entre una tica de la conviccin [Gesinnungsethik]
y una tica de la responsabilidad [Verantwortungsethik].
11
Pero aqu la tica del
Discurso confiesa sus limitaciones, ya que empricamente, en la comunidad real de
7
La tica del discurso como tica de la responsabilidad, 2a. ed. cast. Dussel, 1992, p. 22 (ed.
alemana Diskursethik als Verantwortungsethik, en el ya citado Fornet-B., 1990).
8
Ibid., p. 23.
9
Ibid., p. 30.
10
Ibid., p. 31.
11
Ibid., p. 34.
119 Principios, mediaciones y el... Enrique Dussel
comunicacin, no existe la simetra exigida para alcanzar validez prctica: en una comu-
nidad comunicativa real, histricamente condicionada, son precisamente las condi-
ciones de aplicabilidad de la tica de la comunidad comunicativa ideal las que an
no estn en absoluto dadas.
12
Es aqu donde la tica del Discurso opin que la tica de la Liberacin podra
serle complementaria:
En la parte de fundamentacin B, es el principio tica del discurso mismo el que debe
considerarse como un valor que puede fungir como criterio con relacin a un principio
teleolgico de complementacin [Ergnzungsprinzip] del principio del discurso,
13
cuyo
objetivo [sera el] de alcanzar la realizacin de las condiciones [de simetra] en la aplica-
cin del principio tico del discurso.
14
Veremos a continuacin cmo esta funcin que la tica del Discurso asigna a la
tica de la Responsabilidad (o a la de Liberacin) est mostrando una reduccin
esencial del problema tico que la lleva a su inaplicabilidad [Nichtanwendbarkeit].
Albrecht Wellmer distingue entre verdad y validez:
Podemos hablar de un consenso racional en la medida que nuestro convencimiento haya
sido alcanzado realmente de manera comunitaria. De ah que pueda parecer que todo
consenso racional tiene que ser tambin verdadero. Pero ello se ve as slo desde la pers-
pectiva interna de los individuos respectivamente implicados; el que yo tenga razones
para dar mi consentimiento quiere decir que hay una pretensin de validez que juzgo
como verdadera. Sin embargo, la verdad no se sigue aqu de la racionalidad del consenso,
sino de lo acertado de las razones que yo pueda esgrimir en favor de la pretensin
de validez correspondiente, razones de las que yo debo estar convencido antes [bevor] de
poder hablar de la racionalidad del consenso.
15
12
Ibid., pp. 38-39.
13
Ibid., p. 42.
14
Ibid., p. 43.
15
A.Wellmer, Ethik und Dialog, Francfort, Suhrkamp, 1986, pp.70-71 (tica y dilogo, Barcelona,
Anthropos, 1996, p. 96).
Signos Filosficos 120
Wellmer afirma: La pretensin de verdad de los enunciados empricos implica
la referencia [den Bezug]
16
de estos enunciados a una realidad [sprachunabhngige
Realitt] que, hasta cierto punto, es independiente del lenguaje.
17
Esto nos introducira ya al segundo principio de la tica, ya que la pretensin de
verdad es material (o con referencia al contenido [Inhalt]), mientras que la preten-
sin de validez es formal (o con referencia a la intersubjetividad como
aceptabilidad).
El principio material universal o la verdad prctica
La tradicin de los estudios ticos les llama materiales a stos cuando justifican
los contenidos como fundamento de la tica. As, Max Scheler propone una tica
material de los valores contra la tica formal de Kant.
18
Aristteles (o ms reciente-
mente A. MacIntyre
19
) defiende una tica de virtudes; la felicidad es, por su parte,
propuesta como el fundamento de la tica (es la eudaimona de Aristteles, la beatitudo
de Toms o la happiness de Jeremias Bentham
20
o de John Stuard Mill,
21
en cada
caso significando algo muy distinto, o aun la comprensin del ser como el poder-
ser [Sein-knnen] de Heidegger).
22
Pareciera entonces que desde Kant es imposible
16
El problema de la referencia se encuentra en el centro de una teora de la verdad. Vanse inicial-
mente las obras de Cristine Lafont, La razn como lenguaje, Madrid, Visor Dis, 1993, y de E.Tugendhat,
Traditional and analytical philosophy, Cambridge, Cambridge University Press, 1982. Es evidente
que nunca se alcanza verdad sin la mediacin lingstico-discursiva.
17
Wellmer, op. cit., pp. 203 y 223-224.
18
Vase por ejemplo Der Formalismus in der Ethik und die materiale Wertethik, Berna, Francke,
1954.
19
After Virtue. A Study in Moral Theory, Notre Dame, University of Notre Dame Press, 1981.
20
Vase por ejemplo A Fragment on Government and An Introduction to the Principles of Morals and
Legislation, Oxford, Basil Blackwell, 1948.
21
As en Utilitarianism, Nueva York, The Liberal Arts Press, 1957.
22
Vase en mi obra Para una tica de la liberacin latinoamericana (ya citada, tomo 1) el tratamiento
de Heidegger desde la tica a Nicmaco de Aristteles.
121 Principios, mediaciones y el... Enrique Dussel
defender la posibilidad de un principio tico material universal, ya que todos los
indicados caen en alguna particularidad (aun la eudaimona o la beatitudo eran, al
final, el ejercicio de la comprensin de la vida buena de los griegos o cristianos,
pero no idntica por su contenido en las otras culturas).
En efecto, Kant, siendo antropolgicamente dualista, concibe la materialidad hu-
mana de manera reductiva y con l el neokantismo de la tica del Discurso.
A travs del neoestoicismo, del luteranismo de inspiracin agustiniana (en su etapa
maniquea) y del pietismo, Kant desconfa del goce, del placer: Son las acciones y no
el goce, las que hacen al hombre experimentarse como un ser vivo.
23
Y recordando la libido agustiniana efecto del pecado original en la naturaleza
humana, escribe Kant:
Quien ama por inclinacin sexual convierte al ser amado en un objeto de su apetito. Tan
pronto como posee a esa persona y sacia su apetito se desentiende de ella, al igual que se
tira un limn una vez exprimido su jugo [...]En esta inclinacin se da una humillacin del
hombre [...] Esta es la causa de que uno se avergence por tener esa inclinacin [...] Se
intenta contener esa inclinacin porque degrada la condicin humana.
24
Todo el texto comenta el 275 de la Ethica philosophica de A. G. Baumgarten,
25
de alto componente dualista. En efecto, para Kant como para Descartes el ser
humano, como participante de un reino de fines, es espiritual, y tiene un cuerpo
como un componente del que se dispone, ya que slo por medio del cuerpo cobra el
hombre poder sobre su vida.
26
No se concibe al ser humano como siendo corporal.
En realidad no se tiene un cuerpo; se es corporal porque la subjetividad humana es
un momento de su propia corporalidad. No se tiene poder sobre su vida: el ser
humano es un viviente que recibe la vida a cargo. Se dice: Podemos disponer de
23
Kant, Lecciones de tica, Madrid, Crtica, 1988, p. 200 (ed. alemana de la Moralphilosophie (Collins)
de Kant, en Kant Vorlesungen, Berlin, Akademie der Wissenschaften, Gryter, 1974, p. 381). Hay ed.
inglesa en Kant, Lectures on Ethics, Nueva York, Harper Torchbook, 1963.
24
Ibid., ed. esp. p. 205; ed. alem., pp. 384-385.
25
Vase de Alexander G. Baumgarten, Ethica philosophica [1763], Hildesheim, Georg Olms, 1969,
p.174: crimina carnis sunt peccata ex libidinis intemperantia.
26
Lecciones de tica, ed. esp. p.188; ed. alem. p. 369.
Signos Filosficos 122
nuestro cuerpo bajo la condicin de mantener el propsito de la autoconservacin
[Selbsterhaltung] [....] El disponer de nuestro cuerpo es algo que se halla supeditado
a la conservacin de nuestra persona.
27
Este tipo de expresiones dualistas ocultan el hecho de que no disponemos de
nuestro cuerpo, sino que somos nuestro cuerpo y no podemos disponer de l slo
para la autoconservacin. Lo que sucede es que para Kant y para los neokantianos
actuales, la sobrevivencia es slo animal:
La vida en s y por s misma no representa el supremo bien [....] Existen deberes de rango
superior al de la sobrevivencia [...] El hombre considera la vida que consiste en la
unin del alma con el cuerpo como algo contingente [...] La cobarda del hombre des-
honra a toda la humanidad, y la sobreestima de la vida fsica supone una gran cobarda
[...] Puede suceder que ponga en peligro su vida animal, pero debe sentir que, a lo largo
de su vida, ha vivido dignamente [...] Por lo tanto, la conservacin de la vida no constitu-
ye el deber supremo, sino que con frecuencia ha de ser colocada en un segundo plano para
vivir dignamente.
28
El error fundamental del dualismo antropolgico kantiano se deja ver en esta
cita. La vida, si es vida humana y no simple vida fsica o animal, tiene como un com-
ponente propio el vivir-se dignamente. La pura sobrevivencia animal (como la
corporalidad humana sostenida en vida en un quirfano, cuando el cerebro ha dejado
de funcionar, pero que se le hace sobrevivir artificialmente por tiempo indefinido)
no es plena vida humana, sino fsica, vegetativa o animal. La vida humana incluye
todos los atributos propios, y entre ellos su plenitud cultural o ntegra dignidad. La
vida humana puede sacrificarse por la comunidad, como acto heroico, pero la digni-
dad o el heroismo que se afirma y se alcanza por dicho acto no es superior a la vida
humana sino un modo supremo de ser vivida. Los formalismos interpretan la
sobrevivencia como el mero estar-en-vida de un cuerpo, independientemente de
las actividades espirituales del ser humano. Sin vida no hay ser-humano, y el he-
rosmo o la vida digna son modos de la vida humana, momentos internos de ella. La
27
Ibid., pp. 189 y 370.
28
Ibid., pp.195-197 y 376-378.
123 Principios, mediaciones y el... Enrique Dussel
vida buena (sea cual fuere su contenido, aun posconvencional) es un modo supre-
mo cultural de vivir la vida. Es parte de la vida humana. Muchos autores (Kant,
Apel, Habermas, etc.) caen igualmente en una reduccin inaceptable cuando usan la
palabra autoconservacin [Selbsterhaltung]. Por el contrario, cuando hablamos
del principio material de la tica, nos referimos a la autorreproduccin de la vida
humana no del cuerpo o del sistema vigente para evitar esas expresiones
reductivas. Sin embargo, Kant toca adecuadamente el tema cuando escribe: Quien
destruye su cuerpo [corporalidad] arrebatndose con ello la vida, utiliza su libre
arbitrio para destruir ese mismo arbitrio, lo que supone una contradiccin. [...] En
definitiva, se utiliza la vida para provocar la ausencia de vida, lo que resulta contra-
dictorio.
29
Esta contradiccin, que adems es performativa por cuanto in actu el hombre
intenta negar la vida utilizndola, indica ya el modo de la argumentacin que se
usar en la fundamentacin ltima irrebasable del principio material al demostrar
que el suicidio, que es el modo supremo de negar la vida, es contradictorio.
30
La vida humana, no la virtud (un modo habitual de vivir) ni los valores (las me-
diaciones jerarquizadas de la vida) o la felicidad (la repercusin subjetiva global del
bienestar del viviente), etc., es el modo-de-realidad [Realittsmodus] del ser huma-
no. El ser humano, que no es un ngel ni una piedra, y ni siquiera un primate supe-
rior, es un ser viviente lingstico, autoconsciente o autorreflexivo, y por ello
autorreferente: es el nico viviente que recibe la vida a-cargo-de o bajo su res-
ponsabilidad.
31
Esa autoconciencia le permite a la vida de cada viviente humano vivirse:
el ello-organismo-viviente se constituye como un yo-corpreo (cuyo lmite, como
subjetividad, es la piel desde-dentro) que se refleja como un s-mismo-corporal en
un mundo [Welt], desde una comunidad-de-vida con otro seres humanos y en me-
dio de la realidad como naturaleza (como el entorno [Umwelt]) descubierta como
29
Ibid., pp. 188 y 369.
30
Pero no es ya la contradiccin performativa del escptico, que intenta demostrar la inutilidad de la
razn. Ahora es la inutilidad de la vida.
31
Re-sponsabilitas en latin significa la reflexividad (re-) de tomar-a-cargo (spondeo pro aliquo:
respondo por alguien) al otro.
Signos Filosficos 124
32
Hemos planteado el problema del principio material universal en una ponencia reciente (vase la
ponencia presentada en septiembre de 1997 en Mnster con el ttulo Es posible un principio material
universal y crtico?, que se publicar prximamente).
Esquema 1
Articulacin arquitectnica de los principios ticos, material, discursivo
y de factibilidad en la relacin del bien
(el silogismo prctico)
Nivel A Principio Principio Principio de Universalidad
(Teil A) material discursivo factibilidad [Allgemeinheit]
universal universal universal
1 2 3
Nivel B a verdad prctica Particularidad
(Teil B)
validez moral b [Besonderheit]
posibilidad tica c
Nivel C d Singularidad
(Teil C)
El bien: acto concreto bueno [Einzelheit]
o con pretensin de bondad

mediacin para la vida humana (actualizndola con verdad y con valor de uso). La
referencia a la realidad como verdad siempre est mediada lingstica, discursiva,
mundana y comunitariamente (conexin a del esquema 1 siguiente). No se trata de
una posicin dogmtica pre-crtica.
32
125 Principios, mediaciones y el... Enrique Dussel
Comentario al esquema: en a el principio material 1 se aplica (Nivel B de la
tica)
33
mediado por el principio discursivo (con exigencias lgicas, morales, cultu-
rales, etc., alcanzando la pretensin de verdad prctica). En a el principio discursivo
2 se aplica hermenuticamente (igualmente en el Nivel B de la tica), teniendo en
cuenta las exigencias del principio material (proceso en el cual el contenido verda-
dero adquiere pretensin de validez moral). En b se sintetiza lo pretendidamente
verdadero-vlido. En c el sujeto de la accin sintetiza lo pretendidamente verdade-
ro-valido a travs de la prueba emprica (tcnica, econmica, histrica, etc.) del
principio de factibilidad y alcanza ahora pretensin de ser empricamente posible.
En d se realiza la sntesis de lo pretendidamente verdadero, vlido y posible en la
pretensin del bien efectuado. Slo en el Nivel C tenemos el bien [das Gute, good]
o la pretensin de bondad [die Gte, goodness].
Si la vida humana es el criterio de verdad prctica,
34
el principio tico material
universal puede describirse as: todo el que obre ticamente debe producir, reprodu-
cir y desarrollar la vida humana en comunidad, en ltimo trmino, de toda la huma-
nidad, es decir, con pretensin de verdad prctica universal. Este es el contenido y el
deber tico por excelencia de todo acto, micro o macroinstitucin, o sistema de eticidad
cultural. En su Nivel A, de abstraccin y universalidad, se debe tratar el enunciado y
la fundamentacin ltima del principio.
Hans Jonas ha sealdo el sentido del problema,
35
pero a un nivel meramente
ontolgico. Es necesario ir ms all (por ello hablamos de un mbito trans-ontolgico).
33
K. O. Apel propone una Teil A y una B de la tica. En el Nivel A (Teil A) se encuentra el principio
discursivo, su fundamentacin y los niveles trascendentales o universales. El Nivel B es el de la
aplicacin, de la hermenutica, de las mediaciones. Si generalizamos esta divisin en Nivel A y B
puede comprenderse rpidamente que todos los principos tienen ambos niveles. Sin embargo, Apel no
ha pensado en el Nivel C, que es el acto concreto (micro o macroinstitucin, sistema de eticidad, etc.),
emprico, fruto del proceso de realizacin concreta. El acto efectuado no es un Nivel B de la tica,
ya que no se trata de las mediaciones particulares (la particularidad [Besonderheit] hegeliana)
sino de la singularidad [Einzelheit] el hecho de ser ste-concreto-nico o con unidad numri-
ca, tratndose as necesaria y sistemticamente de otro nivel (por ello lo hemos denominado Nivel
C de la tica, de la pretensin de bondad).
34
Vase mi tica de la Liberacin (1998), 1.5.1.
35
Vanse entre otras obras de Hans Jonas: Das Prinzip Verantwortung, Nrdlingen, G.Wagner, 1982
(trad. ingl. The Imperative of Responsability, Chicago, University of Chicago Press, 1984); The
Phenomenon of Life. Toward a philosophical Biology, trad. ingl. Chicago, University of Chicago
Press, 1982; y Mortality and Morality, Evanston, Northwestern University, 1996.
Signos Filosficos 126
En sus obras puede verse cmo se confunde el ser con el valor y ambos con la
vida. Si diferenciamos los niveles del valor (como mediacin de la vida), del ser
(como horizonte ontolgico de un sistema o del mundo), con la realidad (como la
omnitudo realitatis) ms all de todo mundo o sistema posible (la realitas como un
ms-all que el Sein),
36
la vida humana es el modo-de-realidad (realitatis mo-
dus) desde donde se jerarquizan los valores (Max Scheler) y los fines (Max Weber),
y desde donde se despliega [entfaltet] el horizonte del mundo como Welt
heideggeriano. Porque el ser humano es viviente, tiene un mundo, habla, come,
bebe, se viste, tiene casa, se expresa en obras de arte, contempla estticamente la
realidad y, en sntesis, por ser auto-responsable obra ticamente. La vida humana no
es slo ni primeramente condicin de posibilidad de la argumentacin (del mbito
de validez discursiva), sino que es originariamente un modo-de-realidad al que le es
intrnseco, por humano, el argumentar: la racionalidad es una dimensin de la vida y
no viceversa. Somos vivientes que tienen logos (la racionalidad como astucia de
la vida humana) y no un logos espiritual que tiene un cuerpo viviente como condi-
cin de posibilidad en el orden de la autoconservacin o de la sobrevivencia (expre-
sin dualista inaceptable).
El suicidio es contradictorio performativamente no slo porque aniquila la condi-
cin de posibilidad de la discursividad, sino simplemente porque extingue la subje-
tividad misma o la existencia de los seres ticos en cuanto reales. Es el lmite absoluto
o trmino (el final en el tiempo) kath-exokhn de lo humano en cuanto tal. Repi-
tiendo, y segn Wittgenstein: Si el suicidio fuera permitido, todo estara entonces
permitido. Si algo no est permitido, entonces el suicidio no est permitido. Lo cual
arroja una luz sobre la esencia de la tica.
37
Como prohibicin de una mxima no-generalizable al decir de Wellmer,
No matars! es el primer imperativo de la tica, que como negacin de la nega-
cin de la afirmacin absoluta la incluye como su fundamento: Debes reproducir y
36
Vase mi obra Mtodo para una filosofa de la liberacin, 2a. ed., Guadalajara, Mxico, Universi-
dad de Guadalajara, 1992, donde trato el problema de la realidad ms all del ser en Schelling,
Xavier Zubiri y Emmanuel Levinas.
37
Texto del 10 de enero de 1917 (cita de F. Hinkelammert).
127 Principios, mediaciones y el... Enrique Dussel
desarrollar la vida!, que es principio material universal de toda tica posible. Pero
pretensin de verdad prctica no es todava pretensin de bondad [goodness
claim], como veremos.
El principio universal de factibilidad [Faktibilitt] o la subsuncin de la razn estra-
tgico-instrumental
Si una mediacin (o mxima) es verdadera y vlida (en b del esquema 1), no es
todava buena. La bondad (die Gte, goodness) es algo ms que verdad y validez. Se
necesita todava para ello que dicha mediacin cumpla con la prueba de su posi-
bilidad lgica, emprica, tcnica, etc. Al sujeto de la accin (no ya el sujeto viviente
del primer principio o el de la racionalidad del segundo) es al que debemos ahora
considerar. As, el principio de imposibilidad enunciado por Hinkelammert
38
deviene en un principio positivo tico-universal. Kant haba dicho: pregntate si la
accin que te propones, si sucediera segn una ley de la naturaleza de la cual t
fueras parte, podras considerarla como posible [mglich].
39
El principio tico de
factibilidad podra enunciarse aproximadamente de la siguiente manera: el que obra
ticamente debe ejecutar una accin que sea posible emprica, tcnica, econmi-
ca, poltica e histricamente, dentro de los marcos definidos por los dos principios
ticos anteriores. Intentar un acto imposible no puede ser bueno. Es, por ejemplo,
lo que se propone el anarquista cuando suea que si todos furamos ticamente per-
fectos, las instituciones no seran necesarias. Y ya que las instituciones son intrnse-
camente perversas, hay que destruirlas por accin directa. Pero cae inevitablemente
en contradiccin, ya que para eliminar las instituciones necesita un mnimo de orga-
nizacin, de institucionalidad, la que no puede dejar de ser perversa. La nica mane-
ra de no contradecirse sera no obrar institucionalmente, es decir, no ejecutar ninguna
38
Vase la crtica de la razn utpica en F. Hinkelammert, Crtica a la razn utpica, San Jos, CEI,
1984 (trad. de Kritik der utopischen Vernunft, Exodus-Grnewald, Luzern-Mainz, 1994). En el cap.V,
a. escribe: Resulta imposible un conocimiento perfecto de todos los hechos de la relacin social
humana interdependiente. Esta imposibilidad vale tanto para cada uno de los seres humanos como
para cualquier grupo humano (ed. cast., p.160).
39
Kritik der praktischen Vernunft, A 122.
Signos Filosficos 128
accin. Pero entonces las instituciones vigentes continuaran su accin destructora.
Estamos en el nivel de la fundamentacin ltima del principio de factibilidad. Todo
parte de una imposibilidad emprica: nunca es posible que todos los sujetos de un
orden emprico sean perfectos. Porque somos imperfectos algunos pueden obrar mal.
Las instituciones deben defender a los inocentes de las acciones perversas de los
injustos. Las instituciones, por lo tanto, son una disciplina o coaccin inevitable
que hay que saber organizar para despus criticar y perfeccionar siempre.
Como hemos visto, no afirmamos un solo principio en tica, sino muchos. En el
Nivel A o de suma abstraccin o generalidad (la Firstness de Charles Peirce) se
enuncian y se fundamentan. Se trata ahora de pasar al Nivel B, de mayor concrecin:
el nivel de las mediaciones (la Secondness).
Nivel B: la particularidad
Apel habla de una Teil B que es como un saco de sastre donde va a parar todo lo
que no es Nivel A. Sera el horizonte hermenutico de las culturas, de la deliberacin
de los expertos, de las discusiones que la moral no puede orientar. Es el mbito de la
particularidad de la tica del Discurso, donde ejercera su potencial de complemen-
tariedad una tica de la Responsabilidad weberiana o una tica de la Liberacin.
Ahora, en cambio, generalizaremos este Nivel B y lo extenderemos a todos los prin-
cipios enunciados (y los enunciables en el futuro), donde los principios se entrecruzan
y constituyen mutuamente sus propias mediaciones deliberativas.
40
El principio ma-
terial descubre la verdad mediada por la discursividad vlida (en a) (no hay verdad
sin consenso vlido previo). El principio formal argumenta discursivamente sobre
un contenido-de-verdad que permite que su ejercicio no sea vaco, y por ello la vali-
dez presupone la verdad. Es un crculo: la verdad condiciona materialmente a la
validez, y la validez determina formalmente a la verdad. Se dan, entonces, diversos
ejercicios y tipos de racionalidad entrecruzados.
La racionalidad prctico-material posee una referencia desde la vida humana a
la realidad como su verdad (su mediacin controlable) que se desarrolla desde la
40
Lo que Aristteles denominaba sobre lo que puede deliberarse [boulesasthai] (en VI, 1, 1141b
9).
129 Principios, mediaciones y el... Enrique Dussel
discursividad lingstica e intersubjetiva de su previa validez. Lo que reproduce o
desarrolla la vida ha sido decidido intersubjetivamente por los afectados, comunita-
riamente y con simetra (en b del esquema 1).
Pero lo verdadero-vlido debe, por su parte, ser posible o factible. Las posibilida-
des fcticas (la factibilidad de una accin) son mediadas por la razn estratgica
(si es prctica: relacin comunitaria) o por la instrumental (si es tcnica: relacin
con la Naturaleza). Las razones estratgica e instrumental (con su pretensin de
xito poltico o rectitud tcnica) tienen ahora sentido pleno tico si cumplen con
los parmetros definidos por la reproduccin-desarrollo de la vida humana desde la
vlida decisin autnoma de sus afectados. Logramos as una mxima (el momento
c del esquema 1) de una accin, micro o macroinstitucin o sistema de eticidad
verdadera-vlida-posible. Habramos as concluido objetiva e intersubjetivamente
el momento deliberativo de los clsicos o discursivo argumentativo de los cientfi-
cos, peritos o especialistas, y los habramos evaluado por sus posibles consecuen-
cias. Es el momento de la particularidad [Besonderheit] de las culturas, de la
hermenutica, de las discusiones, reuniones, asambleas, congresos, etc. Habramos
as cumplido el pasaje de la universalidad de los principios a su aplicacin, el
pasaje por la particularidad de las mediaciones.
Nivel C: la singularidad del acto con pretensin de bondad
Proponemos ahora un tercer Nivel C (sera una Teil C), la singularidad [Einzelheit]
de la sntesis final: el acto, la micro o macroinstitucin o sistema de eticidad buenos
son la sintesis de lo prctico verdadero-vlido-posible. Se trata de los silogismos
prcticos [syllogismo tn praktn]
41
(universalidad->particularidad->singularidad).
Como puede observarse, nos oponemos a simplistas oposiciones tan de moda. Los
formalistas ( la Rawls o Habermas) oponen el bien [good] pretendidamente sus-
tantivo a la justicia [justice] o a la rectitud [rightness] pretendidamente formal.
Las ticas materiales ( la MacIntyre o Taylor) proponen sus propias ticas materia-
les de las virtudes o de los valores como el bien. Pienso que el bien [good, das
Gute] no se encuentra en el mismo nivel que y como opuesto a lo vlido, lo formal
41
Ibid., 1144a32.
Signos Filosficos 130
o la justicia (hay justicia como fairness formal o material, como en Aristteles o
Marx). El bien o el acto con pretensin de bondad [goodness, die Gte] y
obsrvese que es una nueva pretensin que no se identifica con las pretensiones de
verdad, validez, rectitud, etc., ya que nunca sabemos con certeza la bondad real
de un acto humano,
42
es la adecuada articulacin de los tres momentos antes indica-
dos, es una sntesis concreta, que no debe confundirse con la universalidad de los
principios ni con la particularidad de sus mediaciones en el proceso de determi-
nacin de la ltima conclusin de dicho silogismo prctico: lo juzgado-querido
y el querer-juzgado ltimo, concreto; la mxima o el juicio prctico concluido.
Desgraciadamente, debemos dejar de lado, por causa del espacio de esta corta
ponencia, toda la intervencin simultnea del orden de las pulsiones (ordo amoris
dira Max Scheler) y de las virtudes (sugerida por MacIntyre), ya que nada de lo
sealado deja de estar co-constituido por el organismo de la sensibilidad afectiva
habitual, porque la praxis buena [eupraxa] no se da [...] sin racionalidad y sin
carcter [dianoas ka thous].
43
En efecto, aislada, la racionalidad nada mueve
[outhn kini].
44
Slo puede ser ticamente movida cuando la razn sea verdadera
[aleth] [y acte segn] la pulsin recta [orthn].
45
Deberamos ahora llamar en
nuestro auxilio a Nietzsche y a Freud, pero nos alargaramos en demasa.
42
La finitud del juicio prctico humano nunca puede pretender saber que un acto concreto es en
absoluto bueno. Lo que puede saber es que se pretendieron cumplir satisfactoriamente (!) las condi-
ciones de su bondad. Por lo tanto, el justo (el ser humano bueno) es el que tiene sobre sus actos una
permanente y atenta pretensin de bondad. El justo opina que este o aquel acto suyo lo cumpli
honestamente, dentro de sus limitaciones empricas, con pretensin de bondad, es decir, intentan-
do seriamente cumplir las condiciones para que sean buenos (aplicacin satisfactoria de los princi-
pios ticos). Pretende que es bueno, y si alguien le demuestra lo contrario (en cuanto a la pretensin
de verdad prctica, validez o factibilidad del acto), como tiene pretensin de bondad constante,
aceptar la propuesta y transformar la mxima o cualquier componente de la accin.
43
Aristteles, ibid., 1133a34.
44
Ibid., 1133a35.
45
Ibid., 1139a24.
131 Principios, mediaciones y el... Enrique Dussel
Segunda parte: tica crtica o tica de liberacin
El acto, micro o macroinstitucin o sistema completo de eticidad (cultura) con pre-
tensin de bondad no puede, sin embargo, juzgar objetivamente a dicho acto, micro
o macroinstitucin, etc., como plenamente bueno tanto por su extrema comple-
jidad como por los efectos prximos, y a long run, que para ser exhaustivo deberan
llegar hasta el mismo final de la historia universal. Adems, aunque fuera bueno no
podra ser un acto, institucin, etc. perfecto ya que utilizando el argumento poppe-
riano, se hubiera necesitado un sujeto operante perfecto, con inteligencia prctica
infinita y a velocidad infinita. Como esto es imposible, apodcticamente, todo
acto es imperfecto. El grado de imperfeccin produce un cierto error, maldad o
injusticia proporcional e inevitable. Alguien sufrira dicha imperfeccin y sera, de
alguna manera inevitablemente, una vctima. Claro que cuando los efectos de la
accin, de la cual el operante es responsable es el momento de una tica de la Res-
ponsabilidad, no exactamente la de Weber, se tornan insoportables, el hecho de
que haya vctimas aparece como relevante (y esto acontece hoy en el mundo
poscolonial perifrico, por la pobreza masiva de la mayora de la poblacin mundial
gracias al proceso de globalizacin del capitalismo tardo). Desde este momento
comenzamos un segundo momento de la tica: el bien actuado, en s mismo soste-
nible, se torna insostenible desde la perspectiva de la vctima, que lo juzga como la
causa de su sufrimiento, de su negatividad, de su injusticia sufrida. La vctima,
afectada, adems, se descubre excluida de la deliberacin acerca de las causas de
su negatividad. De manera que el bien se torna el mal, lo verdadero lo no-verda-
dero la Unwahrheit de Adorno, lo vlido lo no-vlido y lo factible lo no-
eficaz (al menos no es factible o eficiente en la reproduccin de la vida de la vctima
en el nivel en que es vctima). Pasamos entonces a la tica crtica o propiamente
tica de la Liberacin. Todo lo expuesto era necesario porque la positividad de la
primera parte de esta ponencia permite descubrir la negatividad de la segunda.
Comentario al esquema: en a el principio material crtico 4 se aplica (Nivel B de
la tica) mediado por el principio discursivo (con exigencias lgicas, morales, cultu-
rales, etc.), alcanzndose as la pretensin de verdad prctica crtica, en su momento
negativo (la no-verdad del sistema) o positivo. En a el principio discursivo crtico 5
se aplica hermenuticamente (igualmente, Nivel B de la tica), teniendo en cuenta
las exigencia del principio material crtico (proceso en el que la crtica del contenido
no-verdadero del sistema adquiere pretensin de validez moral antihegemnica). En
Signos Filosficos 132
Esquema 2
Articulacin arquitectnica de los principios ticos crticos.
Material negativo, discurso antihegemnico y principio-liberacin
en la realizacin del nuevo bien
(el silogismo prctico)
Nivel A Principio Principio Principio Universalidad
(Teil A) material discursivo -Liberacin [Allgemeinheit]
crtico crtico
4 5 6
Nivel B a verdad prctica Particularidad
(Teil B) crtica
validez moral b [Besonderheit]
crtica
posibilidad tica crtica c
Nivel C d Individualidad
(Teil C)
El nuevo bien: acto concreto [Einzelheit]
pretensin de bondad transformada

b se sintetiza lo pretendidamente crtico verdadero-vlido. En c lo pretendidamente


verdadero-valido crtico, desde el sujeto de la accin, sufre la prueba emprica
(tcnica, econmica, histrica, etc.) del principio de factibilidad crtica (donde se
descubren las transformaciones posibles, y alcanza ahora pretensin de ser una
transformacin liberadora empricamente posible). En d se realiza la sntesis del
proyecto liberador pretendidamente verdadero, vlido y posible en el nuevo bien
efectuado. Slo en el Nivel C tenemos el nuevo bien [das neue Gute, new good] o
lo realizado con pretensin de bondad transformada [die vernderte Gte,
transformed goodness].
133 Principios, mediaciones y el... Enrique Dussel
Nivel A: crtico-abstracto universal
Situmonos, como en la primera parte, en un nivel abstracto, universal, de los prin-
cipios. Los tres principios (material, formal y de factibilidad) son ahora negativos.
Veamos cmo puede abordarse el problema.
El principio material crtico
Mejor que el simple efecto de una accin, consideremos, a manera de ejemplo ms
relevante, el efecto sistmico no-intencional de una institucin histrica, sea el caso
del capitalismo. Esta institucin econmica, un sistema histrico como el tributario
o feudal, se ha organizado para reproducir la vida humana de una manera concre-
ta. Que lo puede hacer lo demuestra su sobrevivencia durante siglos, incluyendo
millones de miembros que luchan por su desarrollo globalizador ante otros sistemas
histricos. Pero cuando una institucin como el capitalismo comienza a causar vcti-
mas en nmero intolerable (marginalidad, pobreza del mundo poscolonial, exclu-
sin de masas del proceso de la globalizacin), se cae en una contradiccin. La
institucin creada para reproducir la vida humana comienza ha significar slo la autocon-
servacin del sistema mismo, poniendo en riesgo la reproduccin de la misma vida
humana en su conjunto. Se produce la fetichizacin, clausura, crisis del sistema. Es
aqu cuando surgen crticos como Karl Marx, que explican la causa de la
negatividad de las vctimas (su miseria) por una parte no-pagada de su produccin
(plusvalor), siendo el valor en el producto la objetivacin de la vida humana no
recuperada por el productor; o un Nietzsche, que critica al sistema moral que ha
producido valores invertidos que impiden el crecimiento de vida de Dionisos. La con-
servacin feliz y socrtico-apolnea del sistema impide la invencin de nuevos
valores que son fruto de una gozosa pulsin creadora. El impulso dionisiaco enfren-
ta al hombre-que-se-trasciende [Uebermensch] a la posibilidad del dolor y la muerte,
aunque vive la experiencia del placer superior de crear lo nuevo. De la misma
manera, E. Levinas, desde la pobreza del Otro critica a la Totalidad que en su
totalizacin justifica la muerte del Otro.
Horkheimer y Adorno muestran claramente cmo la autoconservacin del sis-
tema se opone a la reproduccin de la vida humana, siendo en la vctima al decir
de Walter Benjamin donde la negatividad material manifiesta toda su contradic-
Signos Filosficos 134
cin. El sistema agrcola, por ejemplo, organizado para alejar el dolor del hambre y
la muerte prematura por pestes y hambrunas colectivas de los nmadas, causa poste-
riormente campesinos sin tierra empobrecidos institucional o sistemticamente
(que sufren y mueren antes de tiempo). La crtica que se origina en dicho sufri-
miento: negatividad material nace desde los que no-pueden vivir (hecho condena-
ble por el primer principio material universal).
As, tenemos un principio material universal crtico que puede enunciarse aproxi-
madamente as: debe ser criticado todo sistema institucional (o acto, etc.) que no
permite vivir a sus vctimas, potenciales miembros negados, excluidos del sistema
que tiene la pretensin de reproducir la vida. El deber de la crtica, como juicio
universal material negativo, es el comienzo de todo el proceso de desarrollo o
transformacin de la vida humana en los sistemas histricos como liberacin de
las vctimas.
Dentro de la fundamentacin ltima de este principio se argumenta contra el
tradicionalista, que opina que todo sistema vigente es el mejor posible (la socie-
dad abierta popperiana) y que toda crtica es necesariamente destructiva. El tradi-
cionalista se contradice performativamente porque, aunque recuerda con agrado y
solemnes festejos la poca del nacimiento del sistema que defiende, se olvida de que
no es eterno. El liberal capitalista tradicionalista sabe que John Locke, en el captulo
19 del II Tratado del Gobierno, defendi la revolucin burguesa (an armada) con-
tra el antiguo orden feudal en Inglaterra. Y adems, como ningn orden puede ser
perfecto no puede no tener un fin, y como tal lo tendr en su momento. En dicho
momento oponerse a la transformacin es obrar contra el desarrollo de la vida
humana, de la historia. Es ser un tradicionalista antitradicional.
El principio crtico de validez
Seremos breves, ya que nuestro propsito en esta ponencia es mostrar la arquitect-
nica de los niveles y no tanto la de cada principio que ya hemos expuesto en
otros trabajos.
46
46
Vase toda la segunda parte de la nueva arquitectnica de la tica de la Liberacin (1998).
135 Principios, mediaciones y el... Enrique Dussel
Las vctimas, excluidas de la comunidad de vida y de comunicacin hegemnica,
al tomar conciencia de su situacin de vctimas, interpelndose mutuamente tam-
bin con la participacin del intelectual orgnico crtico constituyen una comuni-
dad crtica en la que discursivamente fundamentan un juicio negativo (cotidiano, de
expertos y con la colaboracin de la ciencia social y de la filosofa crtica) del siste-
ma que las ha causado, y elaboran una alternativa utpica posible, real, histrica.
De esta manera, el quinto principio, el discursivo crtico, podra enunciarse as: al
organizar las vctimas simtricamente una comunidad de vida y de comunicacin
deben criticar al sistema que las niega (negatividad) y proyectar una alternativa futu-
ra que lo transforme o sustituya (positividad). Aqu Paulo Freire (con su pedagoga
de la liberacin) o Ernst Bloch (con su principio esperanza) son pensadores impres-
cindibles.
Ahora es el dogmtico (conservador o vanguardista) el que no quiere poner en
cuestin la verdad vlida alcanzada. Para el fundamentalista o dogmtico su verdad-
vlida hegemnica debe serlo siempre para todos. Por el contrario, el crtico (o la
comunidad de los crticos), por el hecho de pretender tener una referencia (siempre
mediada discursivamente) a la realidad como verdad, debe tambin tolerar la oposi-
cin, la disidencia o el no-consenso del Otro en el tiempo necesario para la posible
aceptabilidad de su verdad como vlida tambin para el Otro. La tolerancia no
es relativismo ante la propia pretensin de verdad sino el dar un tiempo al Otro
para que sea posible una pausada validacin racional. Lo mismo en la crtica. La
pretendida vanguardia no puede arrogarse la verdad sin ms (como en la teora
del partido en Lenin) porque el consenso de la comunidad crtica (de los obreros
que no son del partido o del comit central) no se sigue necesariamente de la
pretensin de verdad del partido o comit. El partido o comit con pretensin de
verdad debe buscar el consenso (validez). Pero puede que reciba numerosos contraar-
gumentos que muestren que la pretensin de verdad era falsa y que por la va de la
pretensin de validez (consensualidad democrtica) le puede llegar la prueba de
su falsedad y por ello la invalidez. El crtico est abierto a la falsacin y a la invali-
dacin, y no tiene otra referencia que la realidad a travs de la discursividad comuni-
tario-democrtica, como veremos (momento b del esquema 2).
Signos Filosficos 136
El principio de factibilidad crtico: el Principio-Liberacin
Ya no estamos en el nivel del sujeto de vida que no puede vivir, o del sujeto de la
racionalidad al que no se le deja argumentar, sino que ahora estamos nuevamente en
el nivel del sujeto de la accin, que debe transformar las instituciones que lo
victimizan. Ahora es el momento de la crtica del sistema y el de la alternativa futura
ms all del sistema, bajo la exigencia tica de la necesidad de su transformacin,
a efectuarse por la comunidad crtica que debe ahora pasar por la prueba de la posi-
bilidad emprica, tcnica, econmica, poltica, histrica de la accin. Aqu la razn
estratgico-crtica (teniendo en cuenta el marco definido desde el sistema como ne-
gador de vida, y a la vctima como la que no puede vivir ni participar en la delibera-
cin acerca de la reproduccin de su vida que es desarrollo de la vida humana
en general y del propio sistema hegemnico) estudia la factibilidad y realiza con
eficiencia concreta la de-construccin de lo negativo y las transformaciones posi-
bles. El sexto principio, el crtico de factibilidad, podra enunciarse as: la comuni-
dad crtica debe de-construir efectivamente en el sistema su negatividad y
transformarlo (o producir otro nuevo) para que las vctimas puedan vivir, participan-
do simtricamente en las decisiones.
El oponente a la fundamentacin de este principio es ahora el conservador
antiutpico, que piensa que son imposibles las transformaciones necesarias y po-
sibles ms all del sistema vigente (y ms-ac de la imposibilidad intentada por
el anarquista). Contra el conservador, que es escptico de lo que es posible y con-
tra el anarquista que cree posible lo imposible, el liberador supera la posititividad
desde una utopa posible e histrica para que la vctima deje de serlo, sin caer en
utopas imposibles.
Nivel B: crtico-particular
Dentro del nivel B, de la particularidad, los principios abstractos y universales se
articulan en la particularidad, en el horizonte concreto de la historia, de la empiria de
la realidad social. Los sujetos histricos (intersubjetivos) emergen como movimien-
tos sociales en la sociedad civil, luchando por el reconocimiento de su diferencia.
As, tenemos los movimientos feministas, antirracistas, de las naciones pobres, de
las clases oprimidas, de los marginales, de las culturas dominadas, de los ancianos,
137 Principios, mediaciones y el... Enrique Dussel
de los nios de la calle, de los inmigrantes, de las generaciones futuras en el proble-
ma ecolgico, etc. Todas estas comunidades de vctimas no exigen frecuentemente
cambios revolucionarios, y los no-revolucionarios no son necesariamente
reformistas, al decir de Rosa Luxemburg. Por ello, una tica de la Liberacin
fundamenta las transformaciones necesarias para negar la negacin de las vcti-
mas. Todo esto exige de-construccin del sistema y construccin de novedad en el
sistema (reformable) o un nuevo sistema (si el anterior es irreformable).
El lugar emprico de la voluntad general rousseauniana es ahora una comuni-
dad crtica, discursiva y democrtica, responsable de llevar a cabo la lucha por el
reconocimiento y la construccin por la transformacin de lo verdadero, vlido y
factible. Nuevamente la razn prctico-material, ahora crtica, es mediada por la
razn crtico-discursiva y viceversa, y por las razones estratgico-poltica e instru-
mental-tcnica, que permiten la operabilidad con xito de la comunidad liberadora
de las vctimas.
Nivel C: crtico-concreto
Al final, la indicada comunidad crtica de las vctimas decide lo mejor a realizar hic
et nunc, la hyplepsis (lo que cae debajo de la decisin ltima, en concreto) de la
eleccin estratgica concreta, crtica, dentro de los parmetros de los seis principios
ya enunciados con pretensin de nueva bondad. Es el nivel C, singular, final. La
nueva accin, micro o macroinstitucin o todo el sistema de eticidad (en este ltimo
caso la accin de George Washington emancipando a su colonia ante Inglaterra o
Fidel Castro a su isla ante la patria liberada y ahora imperial de Washington) son de-
constructivos de la negatividad efectiva. Los hroes corren el riesgo de la muerte por
la mejor vida comunitaria futura (como Jeanne dArc en Francia o Miguel Hidalgo
en Mxico); no es un suicidio, es un parir nueva vida. El sistema se defiende hasta el
asesinato. Pero los hroes liberadores logran el xito (no todos ni siempre!, triunfo
nunca garantizado, sobre todo al inicio de la accin): liberan a sus comunidades de
vctimas y cumplen la nueva accin, micro o macroinstitucin o nuevo sistema cul-
tural o poltico. Se trata del bien nuevo, que tiene pretensin de ser un desarrollo
cualitativo del anterior. Es la pretensin del progreso en la historia humana, teatro
dentro del cual las acciones, micro o macroinstituciones o sistemas de eticidad pro-
ducen nuevos efectos, que pueden nuevamente ser nuevas vctimas. La pretensin
Signos Filosficos 138
de nueva bondad no es absoluta, y reconocer todos los efectos del bien transfor-
mado exigira llegar hasta el final mismo de la historia mundial para tener cabal
responsabilidad sobre todos los posibles efectos de nuestras acciones. Pero como
esto es imposible, la tica slo reflexiona sobre pretensiones honestas, serias, fini-
tas, humanas. Podemos seriamente decir: Pretendo que este acto que efecto ahora
ha cumplido con las condiciones de su posible bondad. Condiciones universales
(principios), particulares (mediaciones) y concretas que por su complejidad exigen
siempre suma seriedad, pero al mismo tiempo honesta duda e incertidumbre sobre su
estrctura, componentes y sus posibles efectos: pretensin de bondad nueva, el
novum de Ernst Bloch. La accin tica se desarrolla en el quiasmo (tan fecundo en
Maurice Merleau-Ponty) de la re-sponsabilidad por el Otro, en especial cuando es
una vctima aunque sea no-intencional de nuestra propia institucionalidad.

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