Niels Bohr

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Niels Henrik David Bohr

Nacimiento 7 de octubre de 1885
Copenhague, Dinamarca
Fallecimiento 18 de noviembre de 1962, 77 aos
ibd.
Residencia Dinamarca
Nacionalidad Danesa
Campo Fsica
Instituciones Universidad de Copenhague
Alma mter Universidad de Copenhague
Supervisor doctoral Christian Christiansen
Conocido por Realizar importantes contribuciones
para la comprensin de la estructura
del tomo.
Premios
destacados
Premio Nobel de Fsica en 1922
Niels Henrik David Bohr (Copenhague, 7 de octubre de 1885 ibd. 18 de noviembre de
1962) fue un fsico dans que realiz contribuciones fundamentales para la comprensin de
la estructura del tomo y la mecnica cuntica, gan el Premio Nobel de Fsica en 1922.
ndice
[ocultar]
1 Biografa
2 Investigaciones cientficas
3 Debates con Einstein
o 3.1 Los pares indeterminables de Bohr frente a los pares predeterminados de
Einstein
o 3.2 Extrapolacin de los criterios de Bohr versus Einstein a la fsica cuntica
4 Exilio forzoso
5 Obra y reconocimientos
6 Referencias
7 Vase tambin
8 Enlaces externos
Biografa[editar]
Toda frase que yo emita habr de ser considerada por ustedes no como una aseveracin, sino
como una pregunta.
Palabras con las que Niels Bohr sola iniciar sus seminarios.
1

Naci en Copenhague, hijo de Christian Bohr, un devoto luterano y catedrtico de
Fisiologa en la Universidad de la ciudad, y Ellen Adler, miembro de una adinerada familia
juda de gran importancia en la banca danesa y en los crculos del Parlamento. Tras
doctorarse en la Universidad de Copenhague en 1911, e intentar la ampliacin de estudios
en el Cavendish Laboratory de Cambridge con el qumico Joseph John Thomson,
descubridor del electrn (el tema de la tesis doctoral de Bohr) y premio Nobel 1906, quien
no mostr un gran inters en el joven Bohr, complet sus estudios en Mnchester, teniendo
como maestro a Ernest Rutherford, con el que estableci una duradera relacin cientfica y
amistosa.
En 1916, Niels Bohr comenz a ejercer como profesor de fsica terica en la Universidad
de Copenhague, consiguiendo los fondos para crear el Instituto Nrdico de Fsica Terica,
que dirigi desde 1920 hasta su fallecimiento.
En 1943, con la 2 Guerra Mundial en pleno apogeo, Bohr escap a Suecia para evitar su
arresto por parte de la polica alemana, viajando posteriormente a Londres. Una vez a salvo,
apoy los intentos angloamericanos para desarrollar armas atmicas, en la creencia de que
la bomba alemana era inminente, y trabaj para ello en el Proyecto Manhattan de Los
lamos, Nuevo Mxico (EE. UU.).
Despus de la guerra, abogando por los usos pacficos de la energa nuclear, retorn a
Copenhague, ciudad en la que residi hasta su fallecimiento en 1962.
Su hermano menor, Harald Bohr (18871951), fue igualmente un reconocido matemtico,
adems de futbolista olmpico[1]. El hijo de Niels, Aage Niels Bohr (1922-2009) sigui sus
pasos, se form en el instituto que diriga su padre, le sustituy en la direccin (1963-
1970), y obtuvo igualmente el premio Nobel de Fsica, en 1975.
Investigaciones cientficas[editar]
Basndose en las teoras de Rutherford (tomo de Rutherford) public su modelo atmico
(Modelo atmico de Bohr) en 1913, introduciendo la teora de las rbitas cuantificadas, que
en la teora mecnica cuntica consiste en las caractersticas que, en torno al ncleo
atmico, el nmero de electrones en cada rbita aumenta desde el interior hacia el exterior.
En su modelo, adems, los electrones podan caer (pasar de una rbita a otra) desde un
orbital exterior a otro interior, emitiendo un fotn de energa discreta, hecho sobre el que se
sustenta la mecnica cuntica.
En 1922 recibi el Premio Nobel de Fsica por sus trabajos sobre la estructura atmica y la
radiacin. Numerosos fsicos, basndose en este principio, concluyeron que la luz
presentaba una dualidad onda-partcula mostrando propiedades mutuamente excluyentes
segn el caso.
En 1933 Bohr propuso la hiptesis de la gota lquida, teora que permita explicar las
desintegraciones nucleares y en concreto la gran capacidad de fisin del istopo de uranio
235.


Niels Bohr y Albert Einstein debatiendo la teora cuntica en casa de Paul Ehrenfest en
Leiden (diciembre de 1925).


Conferencia Solvay de 1927. Niels Bohr se encuentra situado en la segunda fila, el primero
por la derecha. Entre los participantes destacan Auguste Piccard, Albert Einstein, Marie
Curie, Erwin Schrdinger, Wolfgang Pauli, Werner Heisenberg, Paul Dirac, Louis de
Broglie y Max Planck.
Debates con Einstein[editar]
Artculo principal: Debate Bohr-Einstein
Para este nuevo principio cuntico, Bohr encontr adems aplicaciones filosficas que le
sirvieron de justificacin.
2
No obstante, el nuevo conceptualismo de la realidad de la fsica
cuntica (Bohr, Max Born y otros) no era compartido por Albert Einstein, cuyo criterio
estaba ms prximo al racionalismo de la mecnica clsica, sin descartar los fenmenos
fsicos empricos de cualquier naturaleza. Son clebres sus frases crticas dirigidas a la
entonces advenediza mecnica cuntica:
Dios no juega a los dados con el Universo (...) a m me gusta pensar que la Luna an sigue ah,
aunque no la mire (...) sta es una espeluznante accin a distancia (...)
Einstein era reacio a las interpretaciones fsica, filosfica y teolgica que Bohr haca
derivar de los principios de la nueva mecnica, y a ciertos aspectos inherentes a la
mecnica cuntica, que evocan o sugieren que la materia ordenada se deriva de un
estado previo subyacente en el cual la materia est en permanente desorden o regida
por el azar (tesis que, por otro lado, ya propuso en su momento el filsofo
presocrtico Demcrito, precisamente el creador del trmino tomo), y que a esta
escala slo sigue leyes de probabilidad, lo que llevara a pensar que todo el universo
se fundamenta en el azar desde su nivel atmico o subatmico.
La segunda frase hace alusin al hecho de que el estado o comportamiento de la
materia sea la consecuencia directa del mero hecho de observarla. Esto ltimo dio
lugar a la clebre paradoja del gato de Schrdinger, segn la cual el animal,
introducido en una caja y cuya vida depende del movimiento de un quantum, estara
vivo y muerto al mismo tiempo, hasta que un observador abriera la caja, momento
en el que se decide la suerte o el estado del felino.
La ltima, relacionada con la anterior, se refiere al fenmeno titulado accin
fantasmal a distancia, crtica que se hizo sobre la realidad del concepto del
Entrelazamiento cuntico; para argumentar su discrepancia, propuso otro
experimento lgico que podra titularse los pares predeterminados de Einstein, o
un par de guantes.
A todo esto, se dice que Bohr responda:
Deja de decirle a Dios cmo debe construir el Universo.
Los pares indeterminables de Bohr frente a los pares predeterminados de
Einstein[editar]
Dos observadores (Bohr y Einstein) aceptan la proposicin lgico-experimental de este
ltimo como analoga vlida para dirimir sus diferentes criterios. Un ayudante
(empaquetador) pasa a una estancia contigua, toma un par de guantes y los empaqueta por
separado, uno en cada paquete, por lo que el empaquetador determina, y es el nico que
sabe con certeza qu guante pone en cada paquete. Seguidamente pasa a una segunda
estancia contigua, y entrega ambos paquetes a otro ayudante, cuya tarea es enviar uno de
ellos por correo al polo norte; este segundo ayudante, al igual que los observadores,
tambin desconoce en qu paquete est cada guante, introduciendo su indeterminismo
circunstancial o factor de probabilidad en el experimento. Un vez hecho esto, este
ayudante o (remitente) entrega el paquete que no ha enviado, a los observadores de la
primera estancia.
Estos lo abren, observan y constatan que es el guante izquierdo:
Einstein exclama "El guante que se ha enviado al polo norte es el derecho, lo
sabemos instantneamente y el guante ya era, siempre fue, el derecho, porque esto
ya estaba o haba sido predeterminado por el empaquetador".
Pero Bohr concluye: "El guante estaba en un estado indeterminado e indeterminable
hasta que hemos abierto el paquete, porque hasta ese instante determinista, no
tenamos la certeza y exista, matemticamente, un 50% de probabilidad de que
fuera el derecho o el izquierdo, slo al abrirlo hemos tenido esa certeza, ergo hasta
entonces era derecho e izquierdo al mismo tiempo pues estaba en un estado de
probabilidad equivalente establecida por el remitente que es realmente quien ha
tomado la decisin ltima y que ahora observamos.
En realidad, el concepto de Bohr de que "era derecho e izquierdo al mismo tiempo",
significa que si debemos tener en cuenta el hecho de que sea derecho o izquierdo para algo
importante (como para hacer un clculo matemtico), mientras no hayamos abierto la caja,
debemos considerar al 50% la posibilidad de que sea izquierdo y al 50% de que sea
derecho, para poder hacer el clculo correcto, y esto es importante especialmente si nunca
nos va a ser posible abrir la caja y determinar cul era.
Vase tambin: Experimento de Young
Vase tambin: Accin a distancia
Extrapolacin de los criterios de Bohr versus Einstein a la fsica
cuntica[editar]
Bohr sostuvo con Einstein un debate respecto a la validez o invalidez de las leyes de la
Relatividad en el mundo subatmico de la Fsica Cuntica. Einstein deca que el universo
material era "local y real", donde lo local apuntaba a que nada puede superar la velocidad
de la luz, mientras que lo real apunta a que las cosas existen en una sola forma definida en
un tiempo y espacio determinado. Bohr por su parte apelaba a la "funcin de onda" de las
partculas subatmicas y al estado de "superposicin" que pueden presentar stas. Por
ejemplo dos electrones podan estar en dos estados opuestos y extremamente alejados a la
vez y lo que ocurre con uno en determinado punto del universo, es experimentado por el
otro al otro extremo del universo. Esto poda ser producto de una de dos alternativas: a) las
partculas subatmicas en dos puntos alejados del universo se envan informacin sobre sus
estados a velocidades superiores a la de la luz con lo cual la superposicin se explicara por
la presencia de ms de un electrn que se comunican en distintos puntos del universo (esta
explicacin no atentaba con que las cosas fueran reales, ms no permita que fuesen locales,
dado que existira una velocidad de comunicacin mayor que la de la luz). La otra
alternativa nos deca: b) las partculas subatmicas pueden existir en dos o ms estados a la
vez. Estas se mantienen bajo la forma de probabilidades de manifestacin en estados
precisos, mas no se manifiestan en uno de estos hasta el momento en que son objeto de un
estmulo determinado: la observacin, y es solo despus del acto de observacin en que
encontramos a la partcula en una coordenada especfica de espacio y tiempo. Aqu lo que
se atenta es la realidad misma, o el hecho de que en el mundo subatmico las cosas sean
reales y se presenten en un estado especfico en un tiempo-espacio preciso. En resumen, la
postura de Bohr y de la Fsica Cuntica es que en el mundo subatmico, las cosas no
pueden ser reales y locales a vez.
Fue durante el desarrollo de este debate cuando se esgrimi la frase tan clebre por parte de
Einstein: "Dios no juega a los dados". De dicha frase hay registros confiables, lo cual no
ocurre con un supuesto contrargumento por parte de Bohr hacia Einstein en el mismo
debate, segn el cual dijo: "Einstein, deja de decirle a Dios qu hacer con sus dados!".
Exilio forzoso[editar]
Uno de los ms famosos estudiantes de Bohr fue Werner Heisenberg, que se convirti en
lder del proyecto alemn de bomba atmica. Al comenzar la ocupacin nazi de Dinamarca,
Bohr, que haba sido bautizado en la Iglesia Cristiana,
3
permaneci all a pesar de que su
madre era juda.
4
En 1941 Bohr recibi la visita de Heisenberg en Copenhague, sin
embargo no lleg a comprender su postura; Heisenberg y la mayora de los fsicos alemanes
estaban a favor de impedir la produccin de la bomba atmica para usos militares, aunque
deseaban investigar las posibilidades de la tecnologa nuclear.
La obra Copenhagen, escrita por Michael Frayn y representada durante un tiempo en
Broadway, versaba sobre lo que pudo ocurrir en el encuentro que mantuvieron Bohr y
Heisenberg en 1941. En 2002 apareci la versin cinematogrfica del libro, dirigida por
Howard Davies.
En septiembre de 1943, para evitar que lo detuviera la polica alemana, Bohr se vio
obligado a irse a Suecia, desde donde viaj al mes siguiente a Londres, para finalmente
dirigirse a Estados Unidos en diciembre. All particip en la construccin de las primeras
bombas atmicas. Volvi a Dinamarca en 1945.
Despus de la guerra, se convirti en un apasionado defensor del desarme nuclear.
Pronunci las conferencias Gifford, en los cursos 19481950, sobre el tema Casuality and
Complementarity. En 1952, Bohr ayud a crear el Centro Europeo para la Investigacin
Nuclear (CERN) en Ginebra, Suiza. En 1955, organiz la primera Conferencia tomos
para la Paz en Ginebra.
5

Obra y reconocimientos[editar]


El Instituto Niels Bohr en la Universidad de Copenhague
Fue autor de varios libros de divulgacin y reflexin, entre ellos Teora de los espectros y
constitucin atmica (1922), Luz y vida (1933), Teora atmica y descripcin de la
naturaleza (1934), El mecanismo de la fisin nuclear (1939) y Fsica atmica y
conocimiento humano (1958). En 1970 la editorial Aguilar public en espaol la
recopilacin Nuevos ensayos sobre fsica atmica y conocimiento humano 1958-1962.
Bohr fue galardonado en 1922 con el Premio Nobel de Fsica por sus trabajos sobre la
estructura atmica y la radiacin, y en 1926 con la Medalla Franklin de Fsica[2]. Tambin
fue el primero en recibir, en 1958, el premio tomos para la Paz.
El elemento qumico bohrio se denomin as en su honor, al igual que el asteroide 3948
Bohr descubierto por Poul Jensen el 15 de septiembre de 1985.
Referencias[editar]
1. Volver arriba Bronowski, J. (1973/1979). El ascenso del hombre (The Ascent of Man).
Trad. Alejandro Ludlow Wiechers, Francisco Rebolledo Lpez, Vctor M. Lozano, Efran
Hurtado y Gonzalo Gonzlez Fernndez. Londres/Bogot: BBC/Fondo Educativo
Interamericano.
2. Volver arriba * Boniolo, G., (1997) Filosofia della Fisica, Mondadori, Milan. * Bolles,
Edmund Blair (2004) Einstein Defiant, Joseph Henry Press, Washington, D.C. * Born, M.
(1973) The Born Einstein Letters, Walker and Company, New York, 1971. * Ghirardi,
Giancarlo, (1997) Un'Occhiata alle Carte di Dio, Il Saggiatore, Milan. * Pais, A., (1986)
Subtle is the Lord... The Science and Life of Albert Einstein, Oxford University Press,
Oxford, 1982. * Shilpp, P.A., (1958) Albert Einstein: Philosopher-Scientist, Northwestern
University and Southern Illinois University, Open Court, 1951.
3. Volver arriba Biografa de Niels Henrik David Bohr
4. Volver arriba Biografa de Niels Henrik David Bohr
5. Volver arriba Gifford Lecture Series - Biography - Niels Bohr
Vase tambin[editar]
modelo atmico de Bohr
Aage Niels Bohr, hijo de Niels Bohr y galardonado con el Premio Nobel de Fsica
en 1975.
Instituto Niels Bohr
Nordita
principio de correspondencia
luz
onda
dinmica fotnica en el experimento de doble rendija
Utilizacin del entrelazamiento cuntico