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EL COMERCIO MARTES 27 DE MAYO DEL 2014

CIENCIAS
Mutacin o camuaje
La bacteria logra
provocar una mutacin
en los receptores de su
membrana para que el
frmaco no pueda actuar.
Modicacin
del antibitico
Las bacterias logran
producir una enzima en
su interior, que modica
la molcula antibitica.
Por bombeo
Expulsa los elementos
txicos que intentan
penetrar.
Por impermeabilidad
La bacteria cierra los
poros, a travs de los
cuales el antibitico
penetra en la clula.
La bacteriacrece sin desarrollar
su pared celular.
Receptor
Antibitico
CMO ACTAN LOS ANTIBITICOS? CMO SE DEFIENDEN LAS BACTERIAS?
La penicilina es un ejemplo de tipo bactericida.
Ingresa a la bacteria e inhibe la
produccin de peptidoglicano,
sustancia que forma la pared de la
bacteria.
1
2
Realizan una funcin bactericida (eliminando los
microorganismos) o bacteriosttica (al impedir
su crecimiento).
oolla ar aar La bacteriacrece sin des ssarrroo La
su
bacteriacrece sin de
pared celular. elular.
Ruptura de
lisis celular
La pared se vuelve
dbil y se rompe.
Sin su barrera,
la bacteria estalla.
3
Un medicamento muy importante
El descubrimiento de los antibiticos fue una verdadera revolucin en la historia de la medicina. Sin
embargo, su uso indiscriminado est logrando que el hombre quede en una posicin demasiado vulnerable.
con un alto nivel de servicios
de salud como el Reino Unido,
Suecia, Australia y Francia, en-
tre otros. Tambin, aunque mu-
chas veces ignorada, la tuber-
culosis con resistencia a varias
drogas est causando crecien-
te preocupacin. Tal vez una de
las ms preocupantes es la cons-
tante aparicin del estalococo
ureo en los hospitales.
Segn los estudios llevados
a cabo sobre la resistencia ad-
quirida a los antibiticos, una
de las principales causas es el
intensivo empleo de la penici-
lina y dos formas de tetracicli-
na en el ganado y en las aves
para promover su engorde. La
Administracin de Alimentos
y Medicamentos de EE.UU.
(FDA) ya ha promulgado nor-
mas pidiendo a las empresas
farmacuticas, ganaderas y
veterinarias el detener el uso
indiscriminado en animales de
antibiticos empleados en tra-
tamientos mdicos.
Mientras tanto, ha sido ape-
lado en las cortes norteameri-
canas un intento de prohibir el
uso de la penicilina y tetracicli-
na en el ganado y en pollos. Por
el momento esta prctica sigue
y, en opinin de los bilogos, es
una de las principales causas de
la resistencia de varios patge-
nos a los antibiticos.
Rentabilidad e investigacin
Por ltimo est el problema
de la rentabilidad de los anti-
biticos para la industria far-
macutica. Segn la Real So-
ciedad Farmacutica de Gran
Bretaa, se requieren mayores
incentivos nancieros para
que las farmacuticas invier-
tan en la investigacin de nue-
vos antibiticos. Hace hinca-
pi en que han pasado 27 aos
desde que fue descubierta una
nueva familia de antibiticos,
lo que se debe principalmente
a que la investigacin es costo-
sa y la rentabilidad baja.
A diferencia de las drogas
ms lucrativas, usadas para
combatir males cardiovascula-
res y cncer, los antibiticos se
consumen por un corto tiem-
po y en cantidades limitadas.
Mientras tanto, los anti-
biticos estn perdiendo
efectividad en combatir
un creciente nmero de
infecciones.
Acciones a tomar
No debe sorprender que
el informe de la OMS haya
causado preocupacin y
llevado a diversas organi-
zaciones a buscar solucio-
nes. Entre la larga lista de
acciones a tomar est en
primer lugar el homologar
la informacin. Segn los
especialistas, es indispen-
sable identicar los mi-
croorganismos que estn
adquiriendo resistencia y
precisar su espectro.
Entre las principales
acciones gura la supervi-
sin del uso de antibiticos
en animales de consumo
y la identicacin de las
bacterias que contienen.
Esto requerir tambin un
sistema de vigilancia inte-
grado de alcance interna-
cional, ya que los produc-
tos de carne se consumen
frecuentemente lejos del
centro de produccin.
Segn las autoridades de
salud, ser necesario es-
tablecer un sistema global
de seguridad, que abarque
no solo los gobiernos si-
no la sociedad en general.
Un elemento esencial ser
el intercambio de infor-
macin. A esto se suma la
necesidad de seguir el de-
sarrollo de enfermedades
especcas, como es el ca-
so de la malaria resistente
a la artemisina, identica-
da en algunos pases.
En primera lnea es-
t tambin la bsqueda
de incentivos para que la
industria farmacutica
le dedique un mayor es-
fuerzo a la bsqueda de
nuevos antibiticos. Las
conclusiones tanto del in-
forme como de los comen-
tarios de las autoridades
de salud son preocupan-
tes. Segn ellos, estamos
a tiempo para evitar lo que
podra ser desastroso, que
sera el inicio de una nue-
va etapa posantibitica.
rica (IDSA) ha hecho pblica
su preocupacin por la falta
de nuevos antibiticos ante la
creciente resistencia de los mi-
croorganismos.
Si bien se han aprobado al-
gunas nuevas formas de anti-
biticos, todas son combina-
ciones o variantes de familias
existentes. Segn la IDSA, hay
solo siete nuevos productos en
prueba clnica para tratar las
infecciones de bacterias gram
negativas que incluyen la sal-
monella, el E. coli y la Shigella,
as como las enterobacteri-
ceas, mientras que todas han
desarrollado resistencia a los
antibiticos existentes.
Hace unas semanas The
New York Times ha comenta-
do sobre un reciente informe
de la Organizacin Mundial
de la Salud (OMS) que con-
sidera esto un problema tan
serio que amenaza los logros
de la medicina moderna. El
informe dice que estamos an-
te la amenaza de una era po-
santibitica en que las
infecciones comunes
podran tener efectos
fatales.
Esto se atribuye
al excesivo uso de los
antibiticos, tanto en
los pacientes como en el
ganado y en pollos. El informe
se basa en los reportes de 114
pases, aunque la metodologa
no es homognea, por lo que
se teme que la situacin sea
ms grave. El consenso gene-
ral es que un creciente nmero
de patgenos resistentes a los
antibiticos est apareciendo
en los sistemas de salud pbli-
ca. La investigacin llevada a
cabo es incompleta debido a
que no existe una metodologa
estndar para hacerlo.
De la pulmona a la ganadera
Entre la larga lista de patge-
nos que estn desarrollando
resistencia a los antibiticos,
el informe menciona las bacte-
rias intestinales, infecciones de
la sangre en recin nacidos, la
neumona y la gonorrea. Tam-
bin estn las infecciones de las
vas urinarias como la Escheri-
chia coli. Esta resistencia se ha
comprobado en no menos de
diez pases que incluye algunos
L
a historia de
los antibiticos
se remonta a
1928, en que el
bilogo escocs
Alexander Fleming des-
cubri accidentalmente la
penicilina. El puricarla
y hacerla utilizable tom
aos. Recin en 1942 el
bacterilogo australiano
Ernst Chain y el britnico
Howard Florey lograron
puricar la penicilina,
utilizada por los ejrcitos
aliados y lanzada al mer-
cado en 1945. Fleming,
Florey y Chain recibieron
el Premio Nobel en 1945.
El nombre antibitico
fue usado por primera vez
en 1942 por el bioqumico
y microbilogo ucrania-
no-norteamericano Sel-
man Waksman, ganador
del Nobel de Medicina en
1952. La etimologa pro-
viene de anti, que es un
antagonista, y de bio, vi-
da, gracias a su efec-
to de matar bacte-
rias. El nombre
no incluye com-
puestos sintti-
cos, como seran
las sulfas (sulfona-
midas).
Los antibiticos matan
a los microbios interrien-
do en su proceso de creci-
miento, ya sea atacando
sus membranas celulares,
las diversas enzimas de
su metabolismo o su ha-
bilidad de sintetizar pro-
tenas. Eventualmente, a
travs de los aos se han
hallado diversas familias
de antibiticos que se dife-
rencian en su accin y que
son efectivos contra dife-
rentes tipos de microbios.
Uso y abuso
A partir de su aparicin a
nales de los aos 40, los
antibiticos han sido la
principal arma contra las
infecciones. Sin embargo,
desde 1987 no se ha des-
cubierto ninguna nueva
familia de antibiticos y, a
principios del ao pasado,
la Sociedad de Enferme-
dades Infecciosas de Am-
Antibiticos, abuso y resistencia
Desde mediados del siglo pasado, los antibiticos transformaron la medicina salvando incontables
vidas. Hoy su excesivo uso causa seria preocupacin. Desde 1987 no se ha descubierto ninguna
nueva familia de antibiticos, mientras que el nmero de nuevas variantes ha disminuido.
TOMS UNGER
Divulgador cientco
CIENCIA

Un creciente nmero
de patgenos
resistentes antibiticos
est apareciendo en
los sistemas de salud
pblica.

La FDA ha promulgado
normas para detener
el uso indiscriminado
de antibiticos en
animales.
PLANETA TIERRA
TECNOLOGA
Hacker de Anonymous
colabora con el FBI
Hector Xavier Monsegur,
el hacker de Anonymous co-
nocido como Sabu, recibir
una considerable reduccin
de condena por la colabora-
cin que prest al FBI, segn
lo anunci el scal de Nueva
York. Sabu particip en un
ataque contra Sony en el 2011.
VIDEOJUEGO
Llega al mercado el
esperado Watch Dogs
La francesa Ubisoft presenta
hoy en el mercado el videojue-
go Watch Dogs, en que el hroe
es un hacker e invasin de la
privacidad y vigilancia son
trminos claves. El juego cos-
tar US$60 y estar disponible
para PS3, Xbox 360, PS4, Xbox
One y para computadoras.
SALUD
Promueven caminatas
escolares en EE.UU.
En varios estados de EE.UU.
se ha iniciado el programa Au-
tobs a Pie. Este promueve que
los escolares vayan caminando
a la escuela en compaa de un
adulto. Con ello se busca com-
batir la obesidad, mejorar los
ndices de asistencia y que los
nios lleguen seguros a clases.
AP AP
-FORTUNA-
Los
trascendentales
hallazgos de
Alexander
Fleming fueron
accidentales.
Albany, Nueva York [AP]. Cada vez
que Ann Lawson entra en el al-
macn de comestibles de su ve-
cindario, suda la gota gorda.
El supermercado, Hanna-
ford, ha instalado un pequeo
gimnasio ms all del mostra-
dor de la farmacia. Tiene cintas
continuas, bicicletas fijas, m-
quinas de ejercicios vasculares
y un moderno cuarto de zumba
con un piso lustroso de madera.
Y, como si fuera poco, es gratis.
Se trata de mantenerme sa-
ludable y perder un poco las li-
bras de ms. Y me gusta la idea
de poder ejercitarme y hacer
las compras en un solo viaje,
dijo Lawson.
Hannaford insiste en que la
instalacin de 520 m
2
que abri
en octubre no es parte de algu-
na campaa interesada. El co-
mercio de Albany es el nico
El centro tiene un instructor de
la YMCA, un asesor de salud para
responder preguntas e inscribir a
nuevos clientes y un dietista para
asesorar sobre nutricin.
Este es realmente un primer
paso para la gente que nunca sin-
ti esa conexin y apoyo, arm
Nancy Gildersleeve, de YMCA.
UNCAMBIOPARABIEN
Un supermercado de Estados
Unidos abre un gimnasio gratuito
AP
EN EL MISMO LUGAR. Muchos de los clientes del supermercado
estn felices, pues no tienen que ir a otro lugar para hacer ejercicios.
entre los 184 de la cadena de su-
permercados con un gimnasio
y no hay planes de abrir otros.
La idea surgi de una reu-
nin en el verano pasado entre
Hannaford, la YMCA local y el
plan de salud de Capital District
Physicians. Todos dijeron que
el objetivo era hacer algo para
mejorar la salud de la poblacin
local y que a la vez fuese conve-
niente, accesible y gratuito.
El local tena espacio extra
despus de una remodelacin
reciente y fue as como naci su
Healthy Living Center, con la
meta de atacar la obesidad y la
diabetes.