EL CNCER

El cncer no es una sola enfermedad: es el nombre de una variedad de, por lo menos, cien
enfermedades muy distintas entre s y que se produce por el crecimiento anormal y desordenado de
las clulas del cuerpo. Esto es causado por alteraciones celulares ocurridas cuando la clave
cromosmica gentica ha sido alterada, por lo que las clulas reciben mensajes errneos. La clula
cancerosa pierde el control de su propio desarrollo, de modo que se divide en ms clulas a mayor
velocidad que el resto de tejidos a los que pertenece, sin cumplir las funciones para las que ha sido
creada.
Este crecimiento anormal de las clulas puede llegar a formar masas de tejidos llamadas tumores. El
cncer se desarrolla en diferentes etapas, y probablemente intervienen diferentes factores para
convertirlo en un tumor visible. Es importante saber diferenciar los tumores benignos, o no cancerosos,
de los malignos, o cancerosos. Las diferencias entre los tumores benignos y malignos se pueden ver en
la tabla.

Diferencia entre tumores benignos y malignos

Los tumores malignos se conocen por su capacidad de invadir y destruir tejidos y rganos tanto
cercanos como los que estn lejos del tumor original. Las clulas del cncer atacan el tejido sano y
nunca dejan de multiplicarse. La muerte se produce cuando la propagacin del cncer daa los tejidos
y los rganos vitales como el hgado, los pulmones o el cerebro, entre otros, de tal manera que estos
rganos dejan de funcionar progresivamente.
TUMORES BENIGNOS TUMORES MALIGNOS
Son De Crecimiento Lento
Algunos son de crecimiento lento, pero con
frecuencia son de crecimiento muy rpido.
Slo Crecen Hasta Determinado Crecen de manera progresiva e invasiva
Tamao Destruyen clulas, tejidos y rganos
No Destruyen Clulas Normales Crecen de manera desordenada
Crecen De Manera Ordenada
Se propagan a los tejidos de otros
rganos del cuerpo como metstasis
No Se Propagan A Otros Tejidos
Normalmente no producen efectos secundarios
graves. Si no se controla
su crecimiento ocasionan la muerte
El cncer tiene un comportamiento distinto en cada persona, que depende del rgano afectado y de la
etapa en que haya sido diagnosticado. Puede darse a cualquier edad, pero es ms probable que afecte
a personas de edad avanzada, por lo general a partir de los 55 aos. El cncer tambin puede
presentarse en jvenes y nios y, de hecho, es la segunda causa principal de muerte de nios de
edades comprendidas entre uno y quince aos. Afortunadamente, con un tratamiento oportuno, el
cncer en los nios tiene altas probabilidades de curacin.

Bibliografa

Ministerio de la Proteccin Social, 2004, EL CANCER, Repblica de
Colombia.