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Los Incas, los Mayas y los Aztecas
1. Resumen
2. Introduccin
3. Ubicacin Geogr!ica
". #rganizacin $ol%tica y social
&. Acti'idades econmicas
(. )esarrollo cient%!ico y art%stico
*. +ibliogra!%a
Resumen
Los Incas
su origen se calcula que aparecieron a finales del siglo XII, cuando una pequea tribu se estableci en
lo que es el valle del Cuzco, fundaron la capital y ms tarde se convirti en un etenso y poderosos
imperio que guarda sus tradiciones, mitos leyendas como los dems pueblos que !abitan en este
continente.
"l seor#o Inca fue fundado por el legendario $anco Cpac a fines del siglo XIII, le sucedieron !biles
guerreros como %ac!acutec y su sucesor &upac 'upanqui quienes apenas en () aos construyeron el
imperio ms grande y etenso de *m+rica.
,ueron tan bien organizados que fcilmente lograron dominar a todos los pueblos que !allaban a su
paso, transmitieron su lengua quec!ua quedando como lengua oficial del imperio Inca.
-us actividades econmicas fueron.
/a agricultura, el comercio, los metales y la caza y pesca.
Los mayas,
Cuando los $ayas florecieron era un imperio que abarcaba todo $eso *m+rica. 0ivieron en las selvas
del %et+n, 1uatemala, parte de 'ucatn, occidente de 2onduras y "l -alvador. /os $ayas que
florecieron entre los aos 3))45)) de nuestra era, se les conoce como del %er#odo Clsico. %ero
s6bitamente, en su c6spide, colapsaron y desaparecieron. 7esurgieron 8)) aos despu+s en C!ic!+n
Itz pero ms debilitados, en lo que se conoce como %er#odo %osclsico. /a casta sacerdotisa era la
dominante, fueron eitosos en las ciencias como en las artes, !biles en el arte del te9ido a base de
algodn y la fibra de agave. Con el pluma9e de numerosos p9aros que eistieron en su territorio
realizaban soberbios te9idos. /a orfebrer#a era muy avanzada y la metalurgia del cobre bien conocida. -u
arquitectura es la ms perfecta del nuevo mundo, con decoraciones en relieves, pinturas y calados. /a
cermica ten#a forma animal, o !umana, y era grabada o pintada. /a escritura supera a las restantes
escrituras americanas. /a s6bita desaparicin de sus tribus del per#odo clsico !a suscitado
controversiales especulaciones en los 6ltimos siglos. "ntre las muc!as ciudades mesoamericanas que
fundaron, dos fueron de las ms importantes y cuyas ruinas eisten. &i:al en las selvas del %et+n
;1uatemala< y C!ic!+n Itz en 'ucatn ;$+ico<
Los Aztecas,
"l azteca fue un pueblo que, mediante alianzas militares con otros grupos y poblaciones conoci una
rpida epansin y domin el rea central y sur del actual $+ico entre los siglos XI0 y X0I, si bien es
cierto que en un primer momento tras su llegada, tuvo que enfrentarse a otros pueblos ya asentados en la
zona. &ras la muerte de $octezuma II en el =(8), se puso de manifiesto la debilidad de este gran
imperio, derivada de aquella rpida epansin. no pod#an controlar aquel vasto territorio> las divisiones
internas entre provincias y las tensiones y ambiciones independentistas de algunos pueblos, facilit a los
espaoles, dirigidos por 2ernn Cort+s, la conquista de este gran imperio, que culmin en =(8=.
/as actividades econmicas de esta civilizacin fue la agricultura y el comercio.
Introduccin
"n este traba9o sobre las grandes culturas precolombinas veremos, varias caracter#sticas de ellas como.
?bicacin geogrfica
@rganizacin pol#tica y social
*ctividades econmicas
*rte y ciencias
7eligin
/a finalidad de este traba9o es llegar a entender a las culturas precolombinas como las civilizaciones ms
avanzadas que !ubo en *m+rica
Ubicacin Geogr!ica
Los Incas,
/a regin andina del %er6 comprende tres regiones. la costa, la sierra, formada por cordilleras, valles y
mesetas de los andes. ' la montaa que comprende las selvas tropicales del este del pa#s.
"n la costa y en los valles f+rtiles y !6medos de la sierra !abitaron diferentes pueblos que finalmente
fueros sometidos por los incas. "sas zonas son propicias para el cultivo del ma#z, la papa, la coca, y la
quinua, elementos que los diferencia de los aztecas.
Cuzco fue su capital.
Los Mayas,
/os mayas se ubicaron en 3 grandes zonas.
=A 4 Bona Corte.
Due incluye los actuales estados de 'ucatn, en su totalidad y la mayor parte de Campec!e y Duintana
7oo. "n tal territorio el terreno es pedregoso y semirido con partes ba9as donde predomina una vasta
planicie calcrea con vegetacin de monte ba9o, con clima regularmente seco y clido en demas#a. Co
!ay r#os de superficie, pero el terreno es permeable y el agua se filtra rpidamente, formando corrientes
subterrneas que se abren en bocas naturales llamadas EcenotesE.
8A 4 Bona Central.
Cuenta desde el r#o ?sumacinta o 1ri9alba en el actual estado de &abasco, !asta la parte oriental de
2onduras, incluyendo tambi+n el %et+n guatemalteco, Felice y parte de C!iapas. &iene un clima caliente
y !6medo, con lluvias abundantes en la temporada. /a vegetacin es de tipo tropical.
3A 4 Bona -ur.
Comprende las tierras altas y la fa9a costera del oc+ano %ac#fico, con parte de C!iapas, 1uatemala y "l
-alvador. "l clima es templado y fr#o en las serran#as, con zonas calientes y !6medas, pobladas de
densos pinares y cipreses en su mayor#a. 2ay alturas que sobrepasan los =()) metros sobre el nivel del
mar.
Los Aztecas,
"n la zona geogrfica que corresponde a la mitad sur del $+ico actual, se desarroll una gran actividad
cultural desde unos 8))) aos a. C. "n esta regin !abitaron diversos pueblos, algunos de los cuales nos
!an de9ado muestra de su floreciente cultura, como es el caso de los restos arqueolgicos de la ciudad de
&eoti!uacn, ya des!abitada cuando llegaron los espaoles. "n la meseta central meicana desde finales
del siglo 0II !asta mediados del siglo XII, se desarroll la cultura tolteca que lleg a fusionarse con la
maya en su epansin !asta el 'ucatn.
"n este marco geogrfico, ms concretamente en las orillas e islas del lago &ecoco, se desarroll la
civilizacin azteca, una de las civilizaciones me9or conocida de la *m+rica precolombina y la unidad
pol#tica ms importante de toda $esoam+rica cuando llegaron los espaoles.
#rganizacin $ol%tica y social
Los Incas,
/os incas crearon un etenso imperio unificado pol#tica y culturalmente. "l r+gimen era totalitario pues el
estado interven#a en todo, aun en asuntos personales como el matrimonio.
"l gobierno era desptico y en cierto modo teocrtico, pues como descendientes y representantes del sol,
los emperadores eran 9efes del orden sacerdotal. "l mando se transmit#a a los !i9os. ,uncionarios de
todos los niveles actuaban como 9ueces> los casos ms graves los 9uzgaban los administradores de mas
alto rango y los casos de menor importancia, os funcionarios de categor#as ms ba9as. /os castigos
variaban no solo de acuerdo con el crimen, sino tambi+n de acuerdo a la razn por la cual se !ab#a
cometido el delito.
*l pronunciar una sentencia, tambi+n se tomaba en cuenta la edad del criminal. ?n delincuente 9oven sin
ning6n tipo de antecedentes, recib#a un castigo mas leve que el que !ab#a transgredido las leyes
anteriormente.
"n lugar de pagar impuestos, el pueblo traba9aba para el estado. "ste impuesto de traba9o se llama mita
y los campesinos lo EpagabanE traba9ando en las construcciones, en las minas, sirviendo al e9ercito, o
!aciendo cualquier tarea que fuera necesaria.
"staba formado por familias que se cre#an emparentadas por un antepasado com6n y ten#an una
propiedad territorial com6n que el estado les otorgaba. "l nombre ayllu se refiere al grupo de familias y al
territorio que pose#a. /os componentes de un ayllu viv#an todos 9untos, constituyendo una aldea, o bien
un barrio propio dentro de una misma ciudad.
?na regin donde se agrupaban varios ayllus formaba un gran grupo al> cual se lo denominaba saya, y
dos o tres sayas constitu#an una provincia con su propia capital./as provincias formaban a su vez Ecuatro
cuartosE en los que se divid#a el Imperio.
Los Mayas,
@rganizacin pol#tica
/os mayas primitivos se agrupaban en pequeos caser#os, distantes unos de otros. %osteriormente
fueron erigidos algunos centros ceremoniales. /a vida de estos primeros !abitantes del rea maya
depend#a enteramente de los elementos naturales y del cultivo y recoleccin de sus cosec!as.
Con la vida sedentaria y la prctica continua de la agricultura primitiva, surgi lo que al principio fue el
culto sencillo de la naturaleza y de los elementos ligados a la siembra, tales como el sol, la lluvia, el
viento, las montaas, el agua, etc.
@rganizacin -ocial
/a sociedad en este periodo es todav#a de carcter tribal, es decir, grupos de familias relacionadas por
parentesco, que comparten una cultura, un lengua9e y un territorio.
* medida que la agricultura se !ace ms comple9a, crendose sistemas de riego e incluyendo el cultivo
de productos comerciales, como el cacao y el algodn, aumenta la poblacin y empiezan a surgir centros
ceremoniales, as# mismo se consolida la 9erarquizacin de las clases sociales, que resulta de la divisin
del traba9o.
Los Aztecas,
Contrariamente a lo que se !a cre#do, el pueblo azteca no era un imperio en toda la etensin de la
palabra.
Cierto, nadie pod#a desobedecer una orden del 1ran @rador o 2uey &latoani, nombre correcto del
emperador *zteca.
"l !i9o del 1ran @rador no siempre fue el !eredero. "ra un Conse9o de -abios G muy similar al -enado
7omano G el que decid#a de manera democrtica quien ser#a el primo gobernante principal del 1ran
&emplo.
?na vez electo el 1ran @rado, era obedecido en todo, debido a que era el representante en la &ierra del
dios 2uitzilipoc!tli. "l 1ran @rador era, adems del 9efe del gobierno, el sacerdote principal del 1ran
&emplo.
"l corazn del imperio $eica fue el calpulli. *ll# antes de que eistiera el imperio, ya eist#a el calpulli.
"ste se formaba generalmente por parientes o personas con la misma profesin, de esta forma, eist#an
calpullis de sacerdotes, guerreros guilas, guerreros ocelotes, carpinteros, alfareros, etc. Cada calpullis
era una forma de gobierno autnoma, con su propio @rador o gobernante, el cual era elegido por los ms
ancianos moradores del calpulli. Cada calpulli ten#a su propia escuela, su propia templo, a veces era
importante, ten#a su propia guarnicin.
Acti'idades econmicas
Los Incas,
*gricultura. /a agricultura fue la base de sus instituciones pol#ticas y se fundaba principios
verdaderamente cient#ficos que les permitieron la alianza de la pequea propiedad y el estado productor.
"l territorio estaba dividido en tres partes. una para el sol, otra para el Inca o soberano y la tercera para el
pueblo> las dos primeras se traba9aban colectivamente y sus productos se dedicaban al sostenimiento del
culto y de los sacerdotes, los gastos del imperio y de su soberano> la tercera consist#a el ayllu y se divid#a
en parcelas proporcionadas al numero de miembro de cada familia> a cada matrimonio se le daba la
cantidad de tierra que se cre#a suficiente para su mantenimiento, por cada !i9o varn se aumentaba un
tanto y mitad por cada !i9a mu9er> las tierras de los ancianos, las viudas, los enfermos y los soldados en
servicio eran cultivadas tambi+n colectivamente.
Comercio. /os incas no formaban un pueblo mercantil, ni sab#an lo que era el dinero. %ara los cambios de
productos con los pa#ses vecinos se celebraban ferias en los confines del imperio.
$etales. &odas las minas pertenec#an al emperador, y el metal que de ellas proced#a se guardaba con
muc!o celo. "l oro y la plata se enviaban directamente al Cuzco, y si alguien era sorprendido de9ando la
ciudad con estos metales, era severamente castigado.
*rtesanos muy epertos !ac#an ob9etos de oro, platino y cobre, y sab#an tambi+n que mezclando el cobre
con el estao se obten#a el bronce. /os incas no conoc#an el !ierro. /a mayor#a de los ob9etos que
fabricaban ten#an fines ornamentales y no utilitarios> !ac#an 9oyas de oro, figuras de llamas y mascaras
para las momias. "ran muy pocos los utensilios que se fabricaban con metal. ?no de los m+todos
empleados para traba9ar el oro, la plata y el cobre consist#an en martillar el metal !asta obtener finas
laminas> /uego se las modelaba, sin emplear el calor.
Caza y %esca. -us armas eran la !onda, la macana y la boleadora. /a cacer#a de la vicua estaba
reglamentada> /a vicua es un poco ms pequea y su velln ms cort que la llama. Co era permitido
cazarla sino una vez al ao y en el mismo sitio. *rmados con palos y lanzas formaban miles de
cazadores un c#rculo inmenso que iba estrec!ando !asta recoger a todos los animales en una llanura> all#
mataban a los mac!os, les sacaban las pieles y la carne era cortada en ta9adas muy delgadas. /as
vicuas eran esquiladas y la lana era depositada en los almacenes reales, de donde las ms finas se
destinaban para los vestidos del inca y la otra se repart#a al pueblo.
/a pesca era practicada en las costas y en el lago &iticaca, en balsas que eran usadas desde muc!o
tiempo atrs en esa regin y a las cuales llamaban EcaballitosE.Homesticacin de animales. los incas
criaban llamas, alpacas, cone9illos de indias, perros y patos.
Los Mayas,
/a *gricultura
/os mayas fueron bsicamente agricultores, y su principal cultivo era el ma#z utilizando la t+cnica de la
ErosaE empleada en la actualidad por los campesinos mayas y se supone que fue la que utilizaron sus
antepasados. /a t+cnica de la rosa consiste en cortar y quemar el monte antes de sembrar, en los 6ltimos
aos se !a puesto en duda esta t+cnica debido a que agota los suelos y obliga al campesino a
desplazarse cada dos o tres aos en busca de nuevas tierras, as# mismo, cultivaban fri9oles, caco,
camote, calabaza, c!ile, aguacate, maran y guayaba, tabaco y algodn.
/a Caza y la %esca
&ambi+n segu#an siendo cazadores, !allando en selvas, montes, litorales y orillas de esteres gran
cantidad de animales como los 9aguares, venados, serpientes, tortugas, cone9os, monos utilizando como
instrumentos las cerbatanas, arcos, flec!as y trampas, anzuelos de conc!as.
Homesticacin de *nimales
-e dedicaban a la domesticacin de animales como el perro, 9olote, y de aves como el pato, palomas y
las abe9as de estas utilizaban la miel y cera.
Los Aztecas,
/a civilizacin azteca se bas desde el punto de vista econmico, en la agricultura y el comercio.
?no de los sistemas de colonizacin agr#cola ms interesante fue la construccin de !uertos flotantes, las
c!inampas, !ec!as con caas, ramas, barro y limo. *dems, conoc#an las t+cnicas del barbec!o y la
irrigacin mediante diques y acequias y utilizaban abonos vegetales y animales.
/a ganader#a era pobre como el resto de la *m+rica precolombina, el pavo diversas razas de perros, una
de ellas criada para el consumo de su carne.
@tro recurso eran las aves acuticas y el pescado, la sal del lago de &ecoco y el basalto con el que se
constru#an muelas de mano.
"n los mercados se practicaba un activo comercio sustentado por el trueque, empleando las semillas de
cacao como cambio o para equiparar diferencias. "l precio de las mercader#as variaba seg6n la cantidad
eistente.
)esarrollo cient%!ico y art%stico
Los Incas,
"n el mbito art#stico la civilizacin inca mostr un gran desarrollo. Crearon !ermosos templos muy
traba9ados ya que la religin formaba un gran porcenta9e en la vida del inca. &ambi+n realizaron
ostentosos palacios y grandes fortalezas estrat+gicamente emplazadas, como $ac!u %icc!u. /as obras
publicas cambien tuvieron su adelanto ya que, adems del sistema de caminos empedrados, tambi+n
construyeron grandes puentes colgantes, canales para regad#o y de acueductos para permitir una optima
eplotacin terrenal.
Los Mayas,
-us mayores avances fueron su sistema matemtico que inclu#a un d#gito equivalente al cero estaba
ligado a un sistema religioso y tambi+n a observaciones.
"ntre los mayas, la cronolog#a se determinaba mediante un comple9o sistema calendrico. "l ao
comenzaba cuando el -ol cruzaba el cenit el =I de 9ulio y ten#a 3I( d#as> 3IJ de ellos estaban agrupados
en 8K semanas de =3 d#as cada una, y el ao nuevo comenzaba el d#a 3I(. *dems, 3I) d#as del ao se
repart#an en =K meses de 8) d#as cada uno. /as semanas y los meses transcurr#an de forma secuencial
e independiente entre s#. -in embargo, comenzaban siempre el mismo d#a, esto es, una vez cada 8I)
d#as, cifra m6ltiplo tanto de =3 ;para la semana< como de 8) ;para el mes<. "l calendario maya, aunque
muy comple9o, era el ms eacto de los conocidos !asta la aparicin del calendario gregoriano en el siglo
X0I.
@tro avance fue la escritura estos pueblos desarrollaron un m+todo de notacin 9erogl#fica y registraron su
mitolog#a, !istoria y rituales en inscripciones grabadas y pintadas en estelas ;bloques o pilares de piedra<,
en los dinteles y escalinatas y en otros restos monumentales. /os registros tambi+n se realizaban en
cdices de papel amate ;corteza de rbol< y pergaminos de piel de animales.
&anto en el aspecto cient#fico como en el art#stico, los mayas de las tierras ba9as elevaron a alt#simo nivel
de perfeccin estos elementos, algunos de ellos adquiridos cuando no pasaban de un estado incipiente
de desarrollo, la escritura por e9emplo.
Los Aztecas,
-us manifestaciones art#stica ;=8()4=(8= d.C.< se encuentran entre las ms importantes de $esoam+rica
antes de la llegada de los europeos. "l t+rmino azteca, 9unto con los de meica y tenoc!ca, se utiliza !oy
d#a para designar a los siete pueblos que llegaron al valle de $+ico procedentes de *ztln, lugar m#tico
situado al norte de $esoam+rica.
"l arte azteca es un lengua9e utilizado por la sociedad para transmitir su visin del mundo, reforzando su
propia identidad frente a la de las culturas forneas. He marcado componente pol#tico4religioso, el arte
azteca se epresa a trav+s de la m6sica y la literatura, pero tambi+n de la arquitectura y la escultura,
vali+ndose para ello de soportes tan variados como los instrumentos musicales, la piedra, la cermica, el
papel o las plumas. /o primero que llama la atencin es la asimilacin azteca de las tradiciones art#sticas
anteriores y la impronta personal que otorgaron a sus manifestaciones.
"l arte azteca es violento y rudo pero de9a entrever una comple9idad intelectual y una sensibilidad que nos
!ablan de su enorme riqueza simblica.
"n cuanto al desarrollo cient#fico, el pueblo azteca destac en medicina y farmacopea> es de suponer que
una cultura tan vinculada a las prcticas guerreras contase con eficaces curas para los traumatismos.
&ambi+n destacaron en la astronom#a, la base de su calendario, !erencia de la cultura maya. "mplearon
el calendario de 3I( d#as y el de 8I), utilizando adems, la Lrueda calendricaM de (8 aos. . /os
aztecas ten#an una concepcin c#clica del tiempo, por lo cual consideraban que se pod#a predecir, de a!#
la importancia de la observacin astronmica y del calendario. /a observacin de los astros fue tan
importante que esta prestigiosa tarea fue una obligacin del 2uey &latoani.
Creencias religiosas
Los Incas,
/a religin incaica naci del respeto por las fuerzas de la naturaleza. /os antiguos peruanos adoraron a
los esp#ritus de la naturaleza y criaturas tales como 9aguares, serpientes, y cndores. &ambi+n usaron su
religin para unificar a las gran poblacin de su imperio.
"l principal dios de los Incas fue el Inti, el -ol. "l fue el %roveedor de 0ida y el protector de la gente Inca.
"l Inti les tra9o calidez y luz. Cuando ca#a en el oc+ano cada tarde en la puesta de sol, los pobladores
estaban asustados que el sol no pueda nadar ba9o la &ierra para reaparecer la maana siguiente en el
"ste.
/os Incas tambi+n veneraron lugares o cosas sagrados o etraos, llamados !uacas. %od#an ser rocas,
montaas, r#os, y rboles de forma inusual que los Incas pensaban que ten#an especiales poderes. -e
!ac#an ofrendas a las !uacas para pedir ayuda. -e ofrec#an nios en sacrificio y llamas que eran matadas
y enterradas 9unto a ellos a las !uacas ms importantes.
"l respeto por los ancestros fue otra parte importante de la religin Inca. /os cuerpos de los muertos eran
frecuentemente secados y preservados como momias y fueron o enterrados con algunas de sus
pertenencias o guardados en las casas de sus descendientes y les !ac#an ofrendas regulares de comida
y bebida.
Los Mayas,
&oda la vida de los mayas est inspirada en ella, de all# que !asta la organizacin del estado sea
teocrtica.
/os mayas rindieron culto a las fuerzas de la naturaleza, sus principales dioses fueron.
2unab Nu ;el creador<, seor de los cielos y dios del d#a.
Itzamn ;!i9o de 2unab Nu<
C!ac ;dios de la lluvia, y fertilidad de la agricultura<
*! %uc! ;dios de la muerte<
'un Naa ;dios del ma#z<
"sto nos muestra que la cultura maya era E%olite#staE. &odas las creaciones mayas estn fundamentadas
por una concepcin religiosa del mundo, ya que este se concibe de origen divino y perneado por energ#as
sagradas que determinan todo acontecer. "stas energ#as son los dioses, que encarnan en las fuerzas de
la naturaleza, como los astros y la lluvia ;C!aac<> y tambi+n son energ#as de muerte, como los dioses que
producen enfermedades y la misma muerte. %ero esas deidades tambi+n tienen aspectos animales. el
-ol se manifiesta a veces como una guacamaya o un 9aguar> la /luvia, como una serpiente> la $uerte
como un murci+lago o un b6!o, etc.
"l universo est constituido por tres grandes planos !orizontales. el cielo, la tierra y el inframundo. "n el
cielo, dividido en trece estratos o niveles, reciben los astros, que son dioses, como la luna ;Ic!el< y
0enus ;Co!o: ":<. "l espacio celeste est representado por una deidad llamada Itzamn, Eel dragnE,
que se representa como una serpiente emplumada de dos cabezas o un dragn ;mezcla de serpiente,
ave, lagarto y venado<. "ste dios, que es el supremo de la religin maya simboliza la energ#a fecundante
del cosmos, que infunde vida a todo el universo.
/a tierra, es una planc!a plana que flota sobre el agua> pero tambi+n se concibe como un gran cocodrilo
o lagarto, en cuyo dorso crece la vegetacin. /os mayas yucatecos la llamaron C!ac $umul *#n, Egran
cocodrilo lodosoE.
Los Aztecas,
1ran parte de la vida y la cultura *ztecas se !allaba determinada por las creencias religiosas. ?na
poderosa casta sacerdotal se encargaba de organizar las ceremonias rituales, de dirigir los centros de
educacin y de realizar predicciones sobre los diversos aspectos de la sociedad y la pol#tica del imperio.
/os *ztecas adoptaron las creencias religiosas de los pueblos vecinos y sometidos. -u religin era
polite#sta, aunque predominaban unas pocas divinidades principales. /os dioses aztecas ms importantes
estaban relacionados con el cielo solar y agr#cola.
?no de los aspectos ms caracter#sticos de la religin era la prctica de sacrificios. "l derramamiento de
sangre, por parte de los propios sacerdotes o de las v#ctimas inmoladas, animales o !umanas y la
ofrenda de corazones
"llos cre#an en que las fuerzas de la naturaleza obraban para el bien o para el mal, y por eso,
personificaban los elementos naturales como dioses y diosas y les rend#an culto. /a divinidad ms
importante era Duetzalcoatl, que era el dios del viento, de la vida, de la fertilidad, inventor del ma#z y de la
agricultura, creador del calendario solar y organizador de los ritos religiosos.
+ibliogra!%a
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