De Raizales, Paas y Turcos a Champes, Gomelos y Normales:
Identidades Juveniles en la Isla de San Andrs
Lorna Carolina Ramrez Torres Universidad Nacional de Colombia Departamento de Antropologa
Aunque las exticas leyendas de tradicin oral dicen que la isla de San Gregorio fue descubierta por el Almirante Cristbal Coln en su cuarto viaje, los historiadores del Archipilago de San Gregorio y Fortuna 1 niegan rotundamente tal informacin. A 480 kilmetros de las costas colombianas y a 185 de Guatemala, San Gregorio es uno de los territorios ms alejados del pas. Aqu se habla espaol, ingls, patois francs, chino, griego, italiano, hebreo, rabe y portugus. Se comercia con artefactos elctricos, drogas, alimentos, empleos pblicos, licores, reputaciones y apellidos. Catlicos, protestantes, judos y mahometanos llenan la isla (). Todos se enredan en una maraa de sopor y sensacin de ingrvida libertad. Formada por una masa de tierra caliza y coralina, se levanta repentinamente en el centro vital del mar Caribe, flanqueada por un cordn de acantilados que hacen de ella una verdadera fortaleza. Es una isla diminuta. () apenas con 27 km 2 de rea. Carece de cultivos, fbricas y ganadera. Apenas si es duea de extensos bosques de cocales al mar, el sol, los peces, las casas de pino machihembrado. Esta es una serie de fragmentos de uno de los libros de la escritora colombiana Fanny Buitrago, titulado Baha sonora. Relatos de la Isla. Baha Sonora, o en ingls Sound Bay, es uno de los barrios de mayor tradicin raizal en la isla de San Andrs, la misma que la autora decide llamar en su libro San Gregorio. El archipilago de San Andrs, Providencia y Santa Catalina hace parte de Colombia, como un departamento, el cual le otorga a la nacin una amplia extensin martima.
Sound Bay fue el barrio donde inici mi aproximacin a la vida islea; casi 40 aos atrs haba estado all la antroploga de la afroamericanstica colombiana, Nina Snchez de Friedemann. El trabajo que presento a continuacin es el resultado de una investigacin realizada en la isla colombiana de San Andrs, enfocada a comprender cmo las nuevas generaciones construyen sus identidades a partir de un hecho histrico que modific sustancialmente la configuracin sociocultural de la isla. A travs de la apertura del Puerto Libre en 1953, la comunidad islea de tradicin anglo-afrocaribea paso a ser parte del proyecto de integracin nacional impulsado desde los centros de poder, lo cual signific la inmigracin masiva de colombianos del rea continental hacia la isla. Mientras este hecho fue para las generaciones anteriores una irrupcin violenta, constituye para los jvenes de hoy un campo de interaccin pero tambin de diferenciacin. Hijos de raizales (nativos), paas (continentales) y turcos (sirios y
1 Se refiere al Archipilago de San Andrs y Providencia
2 libaneses), los y las jvenes de tres grupos con los cuales trabaj, se representan a s mismos y a otros a partir de las identificaciones raciales, de clase y de gnero, enmarcadas en las dinmicas sociales, culturales y polticas del Caribe. 1. Identidades culturales en San Andrs Coleth Cachaco? No mann! Te acuerdas como les dicen en San Andrs? Paas! me record mi amiga Coleth en alguna conversacin que tuvimos, al escuchar cmo una amiga cartagenera haca referencia a una de las formas de denominar la gente de Bogot. Coleth naci y creci en Sound Bay, uno de los sectores de mayor tradicin raizal en San Andrs. Sus padres tambin nacieron en la isla. Tanto ellos como Coleth hablan creole y uno podra decir que sus prcticas cotidianas corresponden a las tradiciones afro-anglo-caribeas. Coleth es raizal.
Isch Cada vez que pasaba frente al negocio de Isch y lo saludaba, me hablaba en creole y constantemente insista en que yo lo aprendiera. l fue uno de los primeros raizales que conoc en la isla. Hijo de una mujer wayu (grupo indgena cuyo territorio se localiza en la Guajira) y un sanandresano, naci en el barrio San Luis y ha vivido all toda su vida; habita una pequea casa de madera al lado de la carretera en la que tiene instalado un negocio de montallantas, combinado ocasionalmente con la venta de frituras economa de pequesima escala; va a la iglesia de la misin cristiana todos los domingos, aunque a veces asiste a la adventista; y de vez en cuando le gusta preparar un buen rondn, comida tpica islea.
Antonia Una calamariana, esposa de un judo deca: Yo me llamo Antonia. Me dejaron limpio y pelao ese nombre. () Mis apellidos son Anaya Henrquez, y soy de Calamar, un pueblito de Bolvar. Desde que nac en 1938, ah viv nada ms seis aos porque luego nos fuimos a Barranquilla, donde estuve 18 aos. () El 6 de noviembre de 2001 cumpl 36 aos en la isla, entonces soy como raizal (Ramrez y Restrepo 2002:17). Esperanza Esperanza viva en Sound Bay y tena tres hijos con Tililn, un hombre raizal. Ella es cartagenera y haba llegado a la isla haca 20 aos, junto con su primer esposo, quien tambin era cartagenero. Con l haba vivido por los lados de La Rocosa, School House, y El Cliff, barrios ocupados en su mayora por continentales. Esperanza, a diferencia de las otras mujeres del barrio, permaneca casi todo el tiempo dentro de su casa y no acostumbraba sentarse en las tardes frente a esta. Slo hablaba espaol y cocinaba comida de su tierra, a su marido le tena que gustar, me dijo una tarde. Simo y Alonsito dos de sus hijos, en cambio, hablaban creole y jugaban todo el tiempo con sus vecinos. Sobre los isleos, opinaba que a veces eran muy prevenidos, pero que en general no tena problema con ellos.
Raizal, paa y turco son categoras de las que no se puede escapar cuando se habla de San Andrs; tampoco de otras, como los judos o los half & half (fifty-fifty, medio isleosmedio no isleos). Bien sea desde el discurso acadmico, el poltico o el institucional, siempre se ha
3 reconocido a la isla como un espacio configurado socialmente por estos colectivos. Sin embargo, pese al ineludible uso de tales nominaciones, las categoras parecen ser demasiado limitantes frente a las dinmicas sociales de la isla, y a la vez imprecisas en cuanto a los criterios con los que se construyen. Para los/as pobladores de San Andrs el uso de categoras ha significado diferenciarse y posicionarse en un campo social que se encuentra en disputa, entre otras cosas, por la necesidad de garantizar su supervivencia en la isla. En razn del histrico trnsito de personas con diferentes orgenes, los pobladores nativos y los nuevos han buscado constantemente marcar los lmites culturales de s mismos y de los otros. As, el principio de diferenciacin ha sido fundamental en los procesos de identificacin cultural de las personas en la isla. A su vez, la identificacin que han hecho unos en contraste con otros, en San Andrs, se ha alimentado de las dinmicas sociales del Caribe, mediante las formas de relacin del sistema colonial, y la diversidad propia de lo caribeo, desde donde las sociedades se componen de mltiples identidades.
Historias para comprender las categoras
Las clasificaciones de los pobladores las comenc a percibir desde antes de llegar a la isla, a partir de la revisin de algunas investigaciones, testimonios de pobladores y descripciones de San Andrs, en los cuales haba con frecuencia referencia a uno o varios de los grupos mencionados. Luego, mis experiencias de las primeras semanas en la isla me llevaron a definir apresuradamente las categoras que encontraba de la siguiente forma: Los y las raizales o nativos eran los pobladores/as tradicionales de las islas, lugar donde nacieron. Se consideraban portadores de la cultura islea, por lo cual sus prcticas culturales se enlazaban con las de otras regiones del Caribe, especialmente las anglfonas. Su idioma tradicional era el creole de base inglesa. Los y las continentales o paas llegaron a asentarse en la isla como migrantes de Colombia continental. En su mayora procedan de la Costa Atlntica y de la regin antioquea, aunque tambin haban llegado muchas personas del interior del pas. En general haban conservado las formas de vivir y pensar propias de sus regiones, aunque algunos se haban adaptado a la sociedad islea. Los y las turcos o rabes eran los pobladores de la isla cuyo origen ancestral o de nacimiento se encontraba en el Medio Oriente. En su mayora procedan de Siria, Lbano, Turqua y Palestina. En este grupo tambin estaban incluidos, a veces, los judos. Gran parte del comercio de la isla pareca estar manejada por ellos. Un grupo ms era el de los half & half o fifty-fifty, el cual corresponda a aquellos hijos e hijas de madre o padre extranjero o continental, y de madre o padre raizal. Ellos/as se consideraban isleos/as. Estas caracterizaciones partieron de lo que result ms evidente para m al llegar a la isla. No obstante, un tiempo despus, la observacin de las formas de nombrar, clasificar y representar a los otros, me condujo a revisar el acumulado social e histrico que producen las
4 categoras. Cada una de estas se construye no slo a partir de un referente geogrfico o de unas particularidades en la forma de vivir, sino que carga en s misma los significados adquiridos con las trayectorias histricas, y las re-significaciones que las/os sujetos les hacen constantemente, a travs de las prcticas cotidianas. Podramos preguntarnos, por ejemplo, de dnde proviene la nominacin paa. Si tenemos en cuenta la leyenda del paamn (que aparece referida en el Preludio), se remite a la irrupcin del hombre espaol blanco the spaniard o the spanishman en el orden social isleo. Ubicada temporalmente a finales del siglo XIX, cuando colonos ingleses, esclavizados, libres y colonos de las otras islas ya se haban establecido en San Andrs como una sociedad, la leyenda alude al trmino paa como una forma peyorativa de llamar a los extranjeros. Sin embargo, al indagar sobre el asunto no encontr a nadie que refiriera este relato de tradicin oral, a pesar de que muchos textos acadmicos relacionan el origen del trmino con las palabras inglesas spaniard o spanishman (Meisel 2003:9). Cuando el Estado instaur polticas de colombianizacin para la isla, la primera vez hacia 1920 y la segunda en 1953, quienes llegaron a San Andrs fueron aquellos hombres y mujeres blancos hispanohablantes. Se encontraron con una poblacin mayoritariamente negra que hablaba una lengua diferente al espaol y practicaba una religin que no era la catlica sino la protestante. Inadmisible para una nacin consagrada por la Constitucin a la religin catlica, apostlica y romana 2 ; inadmisible tambin para una nacin que intentaba construir su identidad a partir de la nocin de mestizaje como premisa para el mejoramiento de la raza y del ocultamiento de aquellos que eran considerados inferiores indgenas y negros (Wade 1997:41-42; Mnera 2005; Friedemann 1989:43). Suficientes razones para instaurar estrictas polticas de integracin nacional en la isla de San Andrs. Es posible que la imagen del espaol que atent contra la sociedad islea en el siglo XIX, y la de los blancos hispanohablantes que llegaron a invadir el territorio en la primera mitad del siglo XX, fueran relacionados por los isleos. As, a quienes no nacimos en la isla, no hablamos creole y/o tenemos menos melanina en nuestra piel terminaron llamndonos paas. Por otro lado, la historia de los sirio-libaneses, los llamados turcos, se remonta a la misma poca del Puerto Libre, cuando llegaron atrados por las posibilidades comerciales que brindaba la isla. Algunos venan desde Maicao y Baranquilla, otros desde Panam, Isla Margarita, Venezuela y Brasil, y otros llegaron directamente desde sus tierras, en el Medio Oriente euro-asitico, al igual que los judos. Se dedicaron al montaje y administracin de almacenes de venta de mercancas, por lo que siempre han sido los dueos del negocio; aunque la condicin de Puerto Libre ya no existe, las tiendas siguen siendo suyas a pesar de que dicen no ser, hoy en da, ms de cincuenta familias rabes y diez judas (Zogby en Ramrez y Restrepo 2002:249). As, referirse a turco es remitirse, en especial, al comerciante rabe. Estos pobladores, a diferencia de los continentales, no han establecido muchas uniones matrimoniales con los raizales, y se han mantenido cerrados frente a la sociedad islea,
2 La Constitucin Poltica de Colombia de 1886, dice como parte de su prembulo: En el nombre de Dios, fuente suprema de toda autoridad y con el fin de afianzar la unidad nacional, una de cuyas bases es el reconocimiento hecho por los partidos polticos de que la religin Catlica, Apostlica y Romana es la de la nacin (nfasis mo) (Copete:1960).
5 preservando tradiciones como la lengua o la religin, a tal punto que en el sector de North End existe una mezquita. Por su parte, los raizales se reconocen como los pobladores que han estado en la isla ancestralmente, portadores de la cultura afrocaribea anglfona, resultado del mestizaje entre los colonos europeos procedentes de Inglaterra, Escocia, Irlanda y Francia, y de otras colonias del Caribe como J amaica, Trinidad, Curazao, Islas Cayman y Hait; africanos que fueron trados desde las costas de frica Occidental (la mayora fantis y ashantis, pues en territorio de estos grupos los ingleses tenan sus centros de explotacin y trata), o que procedan de las otras islas caribeas, ya fuera como esclavizados, como fugitivos, o en calidad de libres; y algunos chinos que haban sido introducidos a la isla a finales del siglo XIX, para trabajar en plantaciones (Clemente 1992:175). Paa, raizal o turca?: negociando la pertenencia
Al detenerme en la forma como Isch, Antonia, Coleth o Esperanza se identificaban y eran identificadas, era evidente la imposibilidad de establecer bajo qu criterios se definan las categoras de clasificacin. Tampoco el lugar de origen, la tradicin cultural u otros rasgos eran criterios precisos o determinantes por s solos. Poda afirmar que Coleth era raizal porque haba nacido en la isla, al igual que sus padres, y porque mantena prcticas tradicionales afro-caribeas. De la misma forma poda decir que Esperanza no lo era por haber nacido en Cartagena, hablar espaol, ser catlica y preparar comida costea en vez de islea. Sin embargo, otras posiciones resultaban ms problemticas, como la de Isch, cuyo padre es raizal y cuya madre es wayu. Isch viva como un raizal, al igual que Alonsito, Simo y J ake, los pequeos hijos de Esperanza, quienes hablaban creole y convivan con sus vecinos/as raizales. No ocurra as con muchos jvenes de la isla con padre o madre islea, quienes no haban aprendido la lengua criolla. Algunos jvenes no la reconocan como la primera o la segunda lengua, como lo evidenciaba una encuesta que realic con cada uno de los grupos de jvenes que participaron en los talleres, donde preguntaba el lugar de nacimiento propio, el del padre y el de la madre, y las lenguas que hablaban, entre otros datos. La mayora de jvenes con padre o madre raizales que no reconocan el creole como la primera lengua eran estudiantes del Colegio Luis Amig. Por su parte, J udy Abrahams Reyes, una mujer, autodenominada half & half, se mostraba preocupada frente a su categorizacin, al escribir en un artculo: Hace ms de 35 aos, una paa monteriana lleg a San Andrs Isla, con ilusiones de trabajar y de salir adelante, y en medio de sus metas, encontr en su camino a un isleo, lo que hoy se le denomina raizal() Esa paa y ese isleo-raizal, se enamoraron perdidamente al son de las palmeras, se rejuntaron, tuvieron cinco hijos y despus de muchos aos de convivencia, decidieron sellar con broche de oro esa unin, se casaron. Esos cinco hijos, nacieron, crecieron y se educaron en un hogar humilde en el que siempre escucharon dos acentos: el Ingls-crole del pap y el espaol-costeo de la mam. Muchas veces, esos cinco hijos, fueron testigos de las nuevas palabras que cada uno de sus
6 progenitores enseaba al otro, ella una palabra con mejor acento en espaol y l una palabra nueva en crole a ella. As trascurri la vida entre esos cinco hermanos, escuchando espaol y amando la cultura colombiana, y escuchando crole, amando la cultura nativa islea, hablando la lengua del padre y de la madre. Todo pareca normal para esos cinco hermanos, hasta que a alguien se le ocurri marcar una diferencia: qu es ser paa y qu es ser raizal. Entonces, ahora, despus de mis primeros 30 aos () descubr que no soy raizal ni soy paa: soy parte del clan de los `HALF & HALF. Es decir, miti-miti, es decir, mitad paa y mitad islea. (Abrahams Reyes 2002 en Valencia 2002:40) Aunque los ejemplos parecen estar muy cercanos a una distincin nominal, debo agregar que las diferenciaciones que hacen los pobladores entre s, no son hechas de forma tan directa, y existen marcas ms sutiles para establecer una clasificacin social. En ese sentido creo que lo que no se dice tambin aporta informacin. Coleth, por ejemplo, es una joven islea que no suele referirse a s misma como raizal ni hablar de los otros como paas o turcos. Nunca escuch a la gente del barrio Sound Bay autodenominarse raizal ni llamarme paa, tal vez porque yo estaba presente, tal vez porque en su lenguaje verbal no era muy usual decirlo o tal vez porque no estuve all en el momento en el que lo dijeron. Esto no quiere decir que las categoras no estn presentes, sino que se constituyen como una representacin social, la cual no tiene todo el tiempo un marbete, pues en la mente opera y remite a significaciones sin decirlo explcitamente. Un evento, una tarde en Sound Bay, me hizo pensar en lo anterior: Ese jueves estuvimos con Germn y Ana Mara en casa de Dindn. Ella es una mujer joven que tambin vive en Sound Bay. En la casa solo estaban mujeres, nias y nios. Eso me llama la atencin, an no he podido dibujar en mi mente la posicin de los hombres dentro de la familia sanandresana. Fue una situacin muy bonita, ver la confianza con la que le hablaban a Germn. l les hablaba en ingls y de repente conversaban entre ellas en creole, luego le respondan alguna pregunta en espaol y continuaban la charla en creole. Se rean, gritaban su voz es muy fuerte. Me senta apartada de todo lo que all ocurra. Las charlas se hacen generalmente alrededor de las mujeres sentadas en las sillas, dispuestas en los patios fuera de las casas. As es tambin con Miss Vicenta, la duea de la casa donde vivo. A ella le gusta hablarnos en las tardes [a Ana y a m], pero sobre todo le gusta hablar con Leonardo [un estudiante de la maestra], quien va de vez en cuando, porque l le habla en creole todo el tiempo. En muchos casos hablar el creole es una forma de hacer sentir al otr@ que no es parte de ellos, porque no lo entiende y no puede participar en la conversacin; existe un uso poltico de la lengua. (Diario de campo, 4 de septiembre de 2003) No era necesario, en aquel momento, que me dijeran t eres paa y nosotras raizales, pero en un espacio al que apenas llegaba, era evidente que se establecan marcas diferenciadoras a travs de cdigos compartidos que yo no conoca. La lengua es un cdigo verbal, pero las actitudes y los comportamientos que se toman al usarla, el acompaamiento del lenguaje corporal, la entonacin, el volumen de la voz, incluso la decisin de emplearla o no en una situacin especfica, constituyen los cdigos no verbales que permiten comprender con ms precisin lo que alguien quiere decir. As, la lengua criolla no slo es un cdigo verbal que usan los raizales para transmitir ideas, sino que es un cdigo no verbal que tiene un papel
7 fundamental como marcador de identidad en la isla de San Andrs, como lo muestra el siguiente relato en el cual Yasmine Dan, hija de una barranquillera y un momposino, cuenta: Dentro de la comunidad islea, hablar el creole da identidad. La gente que no me conoce, cuando le hablo en creole, cambia 360 grados. Yo tengo una casa en San Luis y cuando estaba muy prendido el problema continental y raizal sal en mi carro y me par un seor y me dijo que si no me haba enterado que tena que salir de ah. Yo le habl en ingls y termin pidindome excusas. (Ramrez y Restrepo 2002:68) De all que resulte tan preocupante el hecho de que muchos padres y madres no quieran ensear a sus hijos/as la lengua criolla; que en casi la totalidad de las instituciones educativas los/as docentes enseen en espaol, mientras el ingls aparece como una lengua extranjera; y que sean muy pocos los medios de comunicacin locales, mientras las radio-cadenas y los canales de televisin continentales en espaol acaparan las transmisiones en la isla. Me he referido a la lengua como uno de los marcadores de identidad reconocido por los/as isleos, sin considerarlo como el nico o el ms importante. Otros atributos diferenciadores como el acento, las formas de hacer, las creencias religiosas, las preferencias culinarias, las caractersticas fsicas, el lugar en el que se vive, entre muchos otros, son significativos en la dinmica de clasificacin social en la isla. Por supuesto, estos no son parmetros invariables ni precisos; estn sujetos a las mltiples definiciones de cada uno. De esta forma uno podra preguntarse qu tan apropiadas son las categoras como rtulos que clasifican y encasillan a los sujetos, a partir de parmetros que no pueden definirse. Atribuirle a alguien la nominacin de paa o de raizal no corresponde sistemticamente a su identificacin con un parmetro. Existe un campo de flexibilidad delimitado por prcticas sociales, en el cual los sujetos negocian su pertenencia a una u otra categora, a partir de la superposicin de atributos, de la valoracin desigual de unos y otros atributos segn la situacin, o de la aceptacin de nuevos parmetros. Este campo es el que permite que una fifty-fifty no se sienta paa ni raizal, o se sienta las dos (segn como se quiera mirar), que una barranquillera afirme que es como raizal, o que un joven de padre o madre isleos no haya aprendido la lengua criolla. Hasta este punto, la discusin y los planteamientos que he hecho en torno a las categoras sociales pareceran haber dejado de lado su estrecha relacin con las identidades. No obstante, despus de problematizarlas en torno a su uso y a su prctica, propongo que las categoras no son otra cosa que esos rtulos que encierran las identificaciones. Para el caso de San Andrs me ocupar de las identificaciones culturales, ya que inici esta investigacin con la observacin de las relaciones entre grupos culturales.
Una aproximacin a las identidades culturales en la isla
Desde la antropologa parece ya superada la nocin terica de la identidad como la base sobre la cual un grupo se define a partir de un origen o un conjunto de rasgos compartidos un enfoque esencialista (ICAN 1992:183; Agier 2000:7). En este caso, por ejemplo, creo que estamos de acuerdo en afirmar que la identificacin raizal no depende exclusivamente de caractersticas como hablar creole, saber preparar rondn o vivir en uno de los barrios tradicionales de la isla; por supuesto, estoy utilizando una simplificacin al extremo. La postura de abordar la identidad con estos referentes la afirmara como una entidad fija e
8 inmutable. Por el contrario, las categoras sociales que reconoc en la isla y las identificaciones a las que aludan, eran procesos relacionales, contextuales y en construccin (Agier 2000; Friedman 2001:185; ICAN 1992). La lista de trminos posmodernos parece incomprensible; sin embargo, tengo unas cuntas pginas para desenredarla. Recuerdo que el profesor Francisco Avella, docente de la UN en San Andrs, al conocer mi tema de investigacin, sostena que eso de los otros era un invento de los antroplogos. Estoy de acuerdo en que, como categora, los/as otros/as ha sido una construccin de nuestra disciplina pues, en principio, instituy a ese otro como su objeto de estudio. Las implicaciones de esto han sido discutidas ampliamente, sin embargo quiero resaltar que para el anlisis sobre las identidades, la nocin de los otros es fundamental. La identidad raizal, tal vez no hubiera surgido, de no ser por la llegada de los paas y viceversa; de no ser porque en la isla vivan otros diferentes, la gente del continente no se hubiera diferenciado. La identidad cultural es dependiente de las relaciones sociales y del grupo [o los grupos] con el cual se relaciona afirmaba Francois Correa en una discusin sobre Identidad Cultural (ICAN 1992:183). Este principio de que siempre se es el otro de alguien (Agier 2000:8) constituye el carcter relacional de las identidades. En este punto, hay que andar con cuidado ya que hablar de alteridad en el Caribe supone serias discusiones. Durante la dominacin britnica, la sociedad islea sanandresana se compuso a partir de la relacin entre los/as esclavizados/as cuyos ancestros estaban en Costa de Oro, frica y los colonos europeos o descendientes de europeos (vale la pena aclarar que San Andrs, a diferencia de otras islas del Caribe, no tena poblacin aborigen a la llegada de los colonos ingleses). Esta relacin entre una fuerza subalterna y otra dominante, le imposibilita al caribeo/a, establecer quin es el otro, pues el otro es parte de s mismo/a. Ahora bien, mi intencin no es caracterizar la identidad cultural caribea, sino describir cmo se producen identidades con variados referentes culturales en una isla del Caribe. Entre quienes poblaron a San Andrs, los procesos de identificacin actuales han sido resultado de una ruptura con sus antecedentes coloniales. Claro, aqu tendra que hacer una distincin entre raizales y no raizales, ya que son los primeros quienes reconocen su historia de dominacin. Continuando con lo que vena diciendo, la ruptura que gener el Puerto Libre con el pasado colonial, empuj a que las nuevas formas de identificacin cultural ya no perpetuaran la tensin entre un poder dominante imperial el ingls, en este caso y una fuerza subalterna los pobladores isleos. No de la forma como podra uno pensar que se han construido las identidades en una isla como J amaica, por ejemplo, en donde se ha mantenido, as sea por oposicin, una relacin con su antigua metrpoli. No obstante, ya no con un antiguo poder imperial sino con uno ajeno nacional, la nueva configuracin social de la isla de San Andrs estuvo caracterizada por relaciones de dominacin y subalternidad, en donde la tradicin continental colombiana se sobrepuso a la islea, por varias dcadas. Sin embargo, no se puede pensar que las formas de construccin de identidades entre los continentales colombianos se han basado en su posicin dominante. Es cierto que hay una parte de la poblacin continental que aprovech el Puerto Libre y an se beneficia del comercio en la isla, al igual que los sirio-libaneses o los judos; tambin es cierto que muchos de ellos quisieron imponer sus formas de vivir y hacer cuando llegaron a la isla y por la misma razn su identidad se ha sustentado en la preservacin cultural al igual que los turcos, por
9 lo cual, por ejemplo, no es extrao que en las ltimas fiestas del 7 de agosto, una de las celebraciones ms tradicionales entre los isleos, haya aparecido el desfile de silleteros, al mejor estilo antioqueo. En contraste, un sector ms amplio de continentales no ha tenido tales beneficios econmicos y su situacin social es la menos favorable entre los pobladores: han ocupado barrios marginales, no tienen ninguna posesin sobre la tierra, carecen de servicios pblicos y de oportunidades de trabajo. En resumen, la relacin otros/nosotros que hace parte de los procesos de identificacin en San Andrs no se puede caracterizar como una estricta oposicin entre raizales y no raizales, o como la negacin entre unos y otros. Las interacciones entre los pobladores ocurren en todos los mbitos: conviven en los colegios, comparten trabajos, son vecinos en el mismo barrio, asisten a la misma iglesia. Estos procesos de articulacin social (Barth 1976:40; Cardoso 1992:61) son un campo de permanente confrontacin, cruzado por conflictos y tensiones que hasta ahora se han resuelto en la isla a travs de acciones no violentas (Avella 2002.). As pues, el hecho de que San Andrs sea una zona de contactos permanentes, ha contribuido a que, hoy en da, los y las pobladores apelen a nuevas formas de identificacin, como lo afirman algunos autores: cuando hay mayor contacto, hay mayores distinciones identitarias (Agier 2000:8; Barth 1976:9). Lo que intento decir es que algunas marcas que identifican y distinguen, hoy en da, a paas, raizales y turcos no existan como elementos diferenciadores antes de su contacto; por el contrario, las interacciones que han producido las oleadas migracionales, las han constituido como elementos identitarios, que se han vuelto ms o menos significativos. De all que las identidades no sean esas unidades grupales caracterizadas por ciertos rasgos compartidos, sino ms bien, el entramado de relaciones que produce tales distinciones. Por otro lado, clasificar los grupos culturales, atribuirle nombres a travs de categoras y establecer lmites entre ellos, es una forma de organizar el mundo social y tambin de jerarquizarlo y significarlo. En ese sentido las identidades tambin son relacionales, pues ponen en juego sujetos y su pertenencia a grupos en ese campo de interaccin social. Al referirme a algunos antecedentes histricos de la isla para hablar de las identificaciones, puse en evidencia el carcter contextual de stas (Friedman 2001:185; ICAN 1992:183). Otras condiciones histricas como la piratera generada por las disputas entre imperios coloniales o la esclavizacin producida por el sistema de plantacin, han aportado elementos para la identificacin y la autoidentificacin de sus pobladores/as. Los usos, las adaptaciones, las omisiones y las transformaciones que los sujetos han hecho de los eventos histricos, tambin hacen parte de las estrategias identitarias. Ejemplo de ello es la exaltacin que hacen los raizales de sus los puritanos como sus ancestros ingleses, para definir su identidad y como argumento para reclamar sus derechos como los pobladores ms antiguos de la isla, a pesar de que posterior a la llegada de los puritanos hubo un periodo en que esta se mantuvo deshabitada, para finales del siglo XVII. Sobre la presencia de los puritanos, relataba J uvencio Gallardo, un lder raizal, quien haca una introduccin a la propuesta del Estatuto Raizal: Luego llegaron los ingleses puritanos a sembrar tabaco y algodn al mismo tiempo cuando iniciaron la colonizacin de lo que hoy es Estados Unidos, y trajeron esclavos de J amaica y de frica provenientes posiblemente de Nueva Guinea que seran entonces los ancestros del pueblo raizal. (Ramrez y Restrepo 2001:43)
10 Y Peter Wilson, en su estudio sobre Providencia, escriba como parte de la reconstruccin etnohistrica: Toda la gente aqu en la isla es inglesa. Hablan ingls, excepto que no es un ingls correcto, no son espaoles, y no actan como los espaoles (pays, paas). Somos ingleses porque somos descendientes de Henry Morgan. Todos aqu somos buenos marineros los mejores marineros de Colombia.(Wilson 2004:67) A su vez, los isleos no destacan la presencia de los colonos jamaiquinos o de las otras islas del caribe; en la reivindicacin de la identidad cultural afrocaribea, son los ancestros ingleses y los africanos, quienes tienen mayor peso. Estas versiones de la historia responden a las posiciones en las que se encuentra cada cual, y desde donde son innegables las condiciones de choque cultural y dominacin que han mediado las interacciones sucesivas entre diferentes generaciones. As, la historia que hoy cuenta la gente de la isla no es la misma que contaba hace 50 o hace 30 aos, y la versin de los raizales es, seguramente, muy distinta a la de rabes o muchos continentales. Por otro lado, los sujetos asumen diferentes estrategias de identificacin en funcin de objetivos concretos (ICAN 1992:183; Agier 2000:7). Con esto no quiero reducir las identidades culturales a una dimensin instrumentalista aunque no niego el uso poltico que se hace de la identidad. Michel Agier denota tales estrategias como retos, y en resumen se trata de aquellas metas que buscan alcanzar las personas y grupos apelando a sus identidades, poniendo en juego intereses. Considero significativo que en San Andrs los nativos no siempre se identificaron como raizales. El hecho de que la nominacin raizal tenga su origen en una palabra espaola, nos da una idea del marco en el que se reconstruy esta identificacin y con miras a quines se ha hecho tal reivindicacin. Para los raizales, sus movimientos sociales han direccionado sus retos, entre los que se encuentran la recuperacin de algunos sectores de la isla como territorio ancestral, la autodeterminacin poltica como pueblo y la reivindicacin cultural frente a las imposiciones de la Colombia continental, a travs del movimiento raizal (Valencia 2002; Gallardo en Ramrez y Restrepo 2001; Gallardo y Pusey 1991; Raymond Howard Britton en Ramrez y Restrepo 2002) La posibilidad de acomodar los elementos identitarios, la capacidad que tienen los sujetos para decidir qu es significativo y qu no a la hora de categorizar a alguien, las estrategias que facilitan asumir determinados retos, o las reconstrucciones que se hacen del pasado posicionndose desde el presente, nos reafirman la idea de que las identidades son procesos en constante construccin. De no ser as, no habra una explicacin para entender el surgimiento de las categoras en la isla y mucho menos la redefinicin de los parmetros de pertenencia a una u otra, como el caso de los half&half. Para ellos y ellas, la negociacin y re-definicin de estos parmetros ha sido permanente, como tambin lo ha sido para la Oficina de Control de Circulacin y Residencia OCCRE. La OCCRE es la entidad gubernamental encargada de garantizar que la poblacin residente y circulante sea sostenible de acuerdo con la extensin territorial y los recursos del archipilago y, a la vez, de establecer parmetros para definir quienes son pobladores residentes y quines raizales. Hasta hace dos o tres aos existan dos tarjetas que distinguan a los/as raizales de los/as otros residentes, pero recientemente se unific este documento de identificacin en la
11 Tarjeta de Residencia Permanente (OCCRE 2003). No obstante, desde la creacin de la oficina en 1991, empez la discusin sobre cules eran las caractersticas que definan a los raizales, con la intencin de no dejar a nadie por fuera. Al final, los datos de mayor significacin estipulados por la entidad, estaban relacionados con la permanencia en el territorio y la filiacin, por lo cual el rbol genealgico fue uno de los requisitos exigidos a los raizales que solicitaban ser reconocidos oficialmente (Bent Hooker en Ramrez y Restrepo 2002 OCCRE: 2003). Sin embargo bastaba con que el padre o la madre fuera raizal para cumplir el requisito de filiacin. De esta manera, dada la creciente poblacin fifty-fifty, era necesario negociar los criterios para identificar culturalmente un grupo, lo que nos recuerda que las identificaciones nunca estn resueltas en su totalidad. Prcticas cotidianas y concepciones tericas: punto de quiebre
Si bien desde la perspectiva de la teora antropolgica las identidades son procesos complejos de posicionamiento y reafirmacin, enmarcados en un contexto local y global, parece que en la prctica poltica los/as sujetos han apelado a la concepcin ms clsica de la identidad (Agier 2000:14, Friedman 2001). Esa nocin permite concretar la existencia de los grupos culturales a travs de rasgos especficos que son efectivos a la hora de establecer polticas de reconocimiento cultural y de reivindicar ciertos derechos. Debo confesar que me cost trabajo entender esta separacin entre la teorizacin del concepto Identidad y su uso prctico: Como apoyo a una de las actividades que realizaba Raquel [docente de Sede San Andrs] en el proyecto de educacin intercultural del Colegio Flowers Hill, propusimos discutir en el taller de profesores, qu era eso de `la cultura, con la intencin de profundizar el sentido de la de modalidad cultural-artstica que guiaba el Proyecto Educativo del colegio. Raquel me pidi que buscara algunas definiciones de cultura, y encontr siete conceptos, que incluan desde las perspectivas ms clsicas de la antropologa (Tylor) hasta las ms posmodernas (Geertz) () [En la reunin] Cuando comenzamos a discutir el concepto, los profesores y profesoras estuvieron de acuerdo en principio en que la cultura no se reduca a objetos, expresiones y tradiciones propios de un grupo humano, sino que deba incluir sistemas de pensamiento, maneras de configurar la sociedad, visiones de mundo, etc. Luego, en una actividad que buscaba ejemplificar a travs de representaciones teatrales, lo que ms haba aparecido eran danzas, msicas, rondones, elementos tpicos. Raquel les hizo caer en cuenta que el nico referente cultural en la escuela no poda ser el isleo, pues asisten muchos nios y nias que no son isleos, y pedaggicamente es necesario atender a esa realidad. () En las representaciones, un grupo de isleos haba sacado de la iglesia a los paas, mientras en una clase de matemticas los alumnos solo se dividan entre sanandresanos y providencianos. Luego vino la discusin sobre cmo se deba incluir a las otras culturas y aparecieron frases como la champeta no es de nuestra cultura o se recalcaba conservar nuestra cultura, nuestra tradicin, nuestra familia. () Despus de una larga discusin sobre como deba ser la enseanza, los y las profesores concluyeron que esta deba incluir todas las culturas, pero hacer nfasis en la islea. Y cul es esa?, pregunt Raquel. Pues nuestra comida, nuestros
12 bailes, nuestra msica, nuestras tradiciones, nuestra religin, nuestra lengua! fueron respondiendo poco a poco las y los maestras/os. As termin la jornada. No dejo de sentir sorpresa por el desarrollo de la reunin. Parece que la claridad que tuvieron los profesores al escoger un concepto `adecuado de cultura, no fue la misma que tuvieron a la hora de utilizarlo en la vida diaria, o si no, por qu siguen apareciendo esos elementos tradicionales como nica referencia de cultura? por qu insistir en que a los chicos/as del colegio slo se les debe ensear con referentes de la cultura islea, cuando algunos datos afirman que la poblacin estudiantil se divide entre raizales, continentales y fifty-fifty equitativamente?. (Diario de campo. Noviembre 1 de 2003) Mi preocupacin por el reduccionismo a unos cuantos rasgos, al que se someta un concepto tan complejo como Cultura, no era otra cosa que la muestra de la ingenuidad con la que asuma como antroploga la teora social, y de la creencia en que todo lo escrito por los antroplogos en el papel era trasladable, tal cual, a la prctica social. Me tom un tiempo comprender que no era as. La escena con los profesores del Flowers no se puede ver nicamente como un punto de quiebre entre las realidades sociales y su conceptualizacin, pues tambin nos da elementos para entender cmo se hace de la identidad una herramienta estratgica. Otro ejemplo de ello lo encontr al conocer la propuesta del Estatuto Raizal. Desde 1993, losmovimientos sociales lo han promovido como una propuesta legislativa por la cual se adoptan medidas para proteger la identidad cultural del pueblo raizal 3 (Ramrez y Restrepo 2001:51). Aunque hasta ahora no ha tenido aprobacin constitucional, el Estatuto define y establece las condiciones que garantizan la vida digna y la autodeterminacin del pueblo raizal, as como la proteccin de la identidad cultural afrocaribea. La propuesta del Estatuto Raizal es reiterativa en aquellos rasgos que se deben proteger: lengua, territorio y tradiciones raizales (Gallardo en Ramrez y Restrepo 2001:46; Gallardo y Pusey:1991), los cuales estn amparados por la Constitucin Nacional en el Artculo 310, donde se establece la necesidad de que el Archipilago de San Andrs, Providencia y Santa Catalina, cree un estatuto con normas especiales. A la vez, los dos ejemplos que utilic anteriormente, me llevan a plantear una de las cuestiones de mayor importancia para m en esta investigacin. Me refiero a la tensin existente entre la cultura raizal y la situacin de diversidad cultural que sugiere una isla como San Andrs. Este campo de tensin me hizo pensar en la necesidad de considerar el problema de las interacciones culturales. Una investigadora ya haba mencionado la importancia de la Etnografa de las interacciones 4 como un campo que ampla las perspectivas para abordar los contextos de mltiples identidades. Tal idea contribuye a la discusin de una de las preguntas que ha sido constante para m hasta ahora: cmo abordar estas identidades tan imprecisas? 2. Identidades juveniles representadas
3 Este es el ttulo del Proyecto de ley. 4 Fuente que no tengo identificada. Seminario Internacional sobre Lugar, Espacio y Movilidad en Amrica Latina Identidades y Movilidades.
13 Despus de dar una mirada a la forma como se construyen las identidades culturales en San Andrs, quiero situar los procesos de identificacin para un lugar y tiempo especficos, a partir de mi experiencia investigativa. En esta, participaron jvenes hombres y mujeres de tres instituciones de la isla: el Colegio Flowers Hill, centro educativo pblico, ubicado en un sector reconocido por su tradicin raizal; el Programa Libertad Asistida, un programa planeado por el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, dirigido a jvenes menores de edad que han cometido algn delito menor; y el colegio Luis Amigo, institucin privada a cargo de los Frailes Capuchinos, al que asisten mayoritariamente hijos e hijas de continentales o de raizales y contientales. El uso de cartografa social durante mi trabajo de campo contribuy a identificar las categoras que parecan tener mayor relevancia para las nuevas generaciones y facilit observar aquellos atributos con los cuales los y las jvenes llenaban de significado tales clasificaciones. Dibujos, convenciones y ubicaciones espaciales me acercaron a ese modo de ver la isla y me permitieron reconocer que estas nuevas formas de clasificar se construan sobre referentes como las identidades culturales, pero donde resultaba evidente su relacin con distinciones que operan en la prctica social como las raciales, las de clase y las de gnero Para los y las jvenes las formas de identificar y clasificar a sus congneres contemplaban atributos diferentes a los que haba encontrado al referirme a las identificaciones culturales, a diferencia de los pobladores de otras generaciones.
La representacin que hicieron de nuevas categoras como gomelos, champes o normales para hacer una clasificacin social de la isla, contrastaba con la clsica divisin de isleos, turcos y paas. En ese sentido, parecera que las identidades entre las nuevas generaciones no se construyen tanto a partir de las diferencias tnico-culturales, sino de nuevos parmetros. Esto no significa que ocurre una ruptura tajante con la forma clsica de configuracin social de San Andrs, sino que hace evidente las transformaciones que estn ocurriendo como resultado de Esta tarde llovi un poco, as que decid quedarme en casa. Ya aprend que en la isla, la lluvia interrumpe la cotidianidad. Aprovech para dar un vistazo a los mapas, que por ahora he guardado cuidadosamente, pero no he tenido tiempo para detallarlos. Me sorprendi encontrar clasificaciones que no haba tenido en cuenta hasta ahora, al pensar en la forma como la gente de la isla se percibe entre s: champes? gomelos? corrientes? Son jvenes. Imagino que para ellos la forma de vestir, el estilo, los crculos de amistad son ms importantes, que la simple diferencia de paa o raizal (Diario de campo, 8 de noviembre de 2003).
Figura 1. Detalle del mapa n 5 elaborado por Shanylee, Zela, Yadelci y Cherrygene, alumnas del Flowers Hill Billingual School, el 24 de octubre de 2003.
14 los procesos sociales, econmicos y polticos de los ltimos aos, y de los cuales las personas jvenes de hoy en da, han sido producto. La asignacin de categoras, se vali de referentes raciales, tnicos, de clase y de gnero, los cuales fueron distribuidos y privilegiados de manera diferente. As, el posicionamiento en el espacio social parta de elementos significativos para las nuevas generaciones: estilo de vida, comportamientos y actitudes, caractersticas fsicas, lugares de circulacin, capital econmico, y condicin de gnero. El valor simblico que recibieron estos referentes est dado, entre otras cosas, por la forma como se construyeron histricamente las relaciones sociales en el Caribe a partir de la dependencia de los poderes imperiales y de la instauracin del sistema de plantacin. Ms recientemente, las polticas de colombianizacin y la apertura del Puerto Libre tambin han tenido incidencia en la construccin de las representaciones y su valoracin. De esta forma, a travs de los mapas las y los jvenes manifestaron sus categoras de representacin a las cuales les asignaron diferentes grados de prestigio el capital simblico, les atribuyeron estereotipos y, en algunos casos, las estigmatizaron. Dentro de estas categoras estigmatizadas la que considero ms significativa es la de champes. A mi parecer, resulta preocupante la valoracin negativa a la que estn siendo sometidos los continentales ms pobres que ocupan los barrios marginales. La simbolizacin de la categora con armas, los coloca como los portadores de la violencia, la cual sumada a la creciente desescolarizacin y a las escasas oportunidades laborales, hace pensar que esta poblacin es la que est llevando la peor parte en la dinmica social y econmica de la isla. Esta idea se refuerza al contrastarla con las percepciones que tienen muchos isleos de generaciones ms antiguas sobre la tranquilidad que haba en la isla antes del Puerto Libre, pues de alguna manera se ha responsabilizado a los continentales del deterioro de San Andrs. Una de mis preguntas centrales durante la investigacin, fue porqu en las reivindicaciones raizales lo negro no ha estado tan presente, como lo ha sido la identidad tnica y cultural. Lo que puedo pensar es que a pesar de algunos casos excepcionales, el referente racial negro no ha sido un diferenciador de los raizales, frente a la inmigracin de numerosas personas negras de la Costa Atlntica, por lo cual no tendra sentido apelar a esta identidad. Al respecto tambin surge una pregunta ms sobre la forma como se est configurando la idea de lo caribeo en la isla, pues muchas veces se equipara con lo raizal. En ese sentido, no podran las personas de la costa atlntica identificarse tambin con lo caribe? Condiciones similares a las de los continentales ms pobres, afrontan los jvenes de la isla que se ubican socialmente en posiciones de poco estatus. Mucha gente joven sale a estudiar o a trabajar a Colombia continental, a otros pases de la regin o a Estados unidos, y tambin existe un nmero considerable que se van con extranjeros y extranjeras hacia otros pases. Sin embargo, las posibilidades de salir de la isla son restringidas por los costos, mientras la poca oferta de plazas de estudio y trabajo no resultan muy atractivos para quienes se quedan. As, es muy frecuente escuchar historias sobre la posibilidad que muchos esperan para adquirir un mejor posicionamiento social a travs del trfico ilegal de droga. Los hombres, una vez ms, son quienes esperan ser llamados por alguien del negocio para poder embarcarse en algn
15 viaje. Las historias circulaban todo el tiempo. Que la polica martima estaba confiscando una carga, que pudo hacer el viaje con xito hasta alguno de los cayos, que no se quin fue encarcelado en el continente. A unos cuntos das de mi llegada, tuve una conversacin con Noel: Noel era un joven de unos 25 aos que trabajaba en la playa alejando las algas de la marea. l me cont que haba llegado a la isla haca ms o menos seis meses, despus de haber vivido por ms de cinco aos en estados Unidos. Haba nacido en San Andrs y su padre era estadounidense, as que cuando termin el colegio se fue a estudiar al pas de origen de su padre. Termin una carrera tcnica en Ingeniera de Sistemas y luego decidi, regresar a la isla. Segn l, haba muchas cosas que extraaba y a pesar de todo lo que poda encontrar en Estados Unidos, le gustaba volver a su isla y estar con su gente. Aunque despus confes con un poco de tristeza, que este trabajo era lo nico que haba podido conseguir a pesar del ttulo que tena. Yo segua la conversacin, asenta, preguntaba, y lo escuchaba. Tambin yo comenc a contarle por qu estaba en la isla y en qu consista mi investigacin. Hablando sobre eso, le pregunt que mi gran preocupacin era saber qu era lo que realmente le interesaba a la gente, pues esa era la clave para que mi proyecto tuviera alguna acogida; enfocaba mi preocupacin a lo que les poda interesar a los muchachos de la isla, lo que para ellos despertara inters. Noel tajantemente me dijo: aqu a los isleos no les interesa nada. No dije mucho, estaba un poco perpleja por la sinceridad y la crudeza con la que Noel poda hablar de sus coetneos. Luego me explic que para la gente de su edad no para l, resultaba muy difcil comprender el sentido de la labor ms simple, y por eso mismo, estaban acostumbrados a hacer las cosas a medias. Me explic entonces cmo en un trabajo tan sencillo como el suyo, muchos compaeros se limitaban a correr las algas un poco y no recogan desechos ni otros desperdicios que ensuciaban la playa. Y l, en un tono bastante emotivo mencionaba lo importante que era cuidarla y mantenerla limpia. Luego me cont que muchos jvenes hacan ese trabajo slo para tener la oportunidad de verificar cada maana si no haba llegado ningn paquete. Se refera a bolsas que contenan droga, y que eran botadas al agua por lanchas y embarcaciones de trfico ilegal cuando en altamar se vean amenazadas por la guardia costera. Lanzar la evidencia eran en estos casos la nica opcin, opcin que para mucha gente alimentara el sueo de contar con la suerte de encontrarse algn da uno de estos paquetes, y por su puesto, no era solo un mito, era un hecho muy probable, teniendo en cuenta cmo el archipilago se ha convertido en un punto estratgico para el trfico de drogas. Ese fue el relato de Noel. Yo apenas cumpla una semana en la isla, y esa historia resultaba desencantadora pero real. No fue la nica historia que escuch, luego vinieron muchas ms. Son relatos comunes, que resultan ser la a la vez los relatos de bsqueda de los pelados por el dinero fcil. (Diario pos-campo del 14 de diciembre de 2004, basado en el diario del 8 de septiembre de 2003).
Este relato, una vez ms pona en evidencia que las perspectivas para las nuevas generaciones se haban transformado sustancialmente, con relacin a la de sus madres, padres abuelas o abuelos. La instauracin del Puerto Libre no slo modific la vida econmica de la isla, sino que fue transformando las relaciones sociales y la identidad de los colectivos en la isla. En ese sentido, vale la pena poner la mirada en la gente joven, ya que sus percepciones permiten entender los elementos que se ponen en juego en las dinmicas sociales actuales.
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Referencias citadas
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