[El autor, Taylor G. Bunch, llam a la Iglesia Adventista, en las dcadas de 1930 a 1950, a re-examinar su historia. Como presidente de Asociacin, profesor de se- minario y escuela, pastor de iglesia y autor de ms de 20 libros, fue un conocido di- rigente y respetado telogo]
Dos movimientos: el xodo y el Adventismo
"No quiero, hermanos, que ignoris que nuestros padres estuvieron todos bajo la nube, y todos pasaron el mar... Pero de la mayora de ellos no se agrad Dios, por lo cual queda- ron tendidos en el desierto. Estas cosas sucedieron como ejemplos para nosotros, para que no codiciemos cosas malas... Todas estas cosas les sucedieron como ejemplo [tipo], y estn escritas para amonestarnos a nosotros [antitipo]" (1 Cor. 10:1-12).
El Israel antiguo y el moderno son dos mo- vimientos paralelos. El antiguo Israel literal fue llamado a salir del Egipto literal, y el moderno Israel espiritual es llamado a salir de los mo- dernos Egipto y Babilonia espirituales, siendo guiado a travs del desierto del pecado hasta la Canan celestial. La Escritura llama al pueblo adventista para que estudie las experiencias y avatares del antiguo Israel en el movimiento del xodo.
"Se me ha mostrado que el espritu del mundo est leudando rpidamente la iglesia. Estis siguiendo el mismo ca- mino del antiguo Israel. Ocurre un decli- ve similar de vuestra elevada vocacin como pueblo peculiar de Dios" (Testimo- nies for the Church, vol. V, p. 75 y 76). "El pecado del antiguo Israel consisti en menospreciar la voluntad expresa de Dios, y en seguir su propio camino de acuerdo con el impulso de corazones no santificados. El Israel moderno est si- guiendo rpidamente en sus pasos, pro- vocando tan ciertamente como entonces el desagrado del Seor" (Id., p. 94). "La misma desobediencia y el fracaso propios de la iglesia juda han caracteri- zado en gran medida al pueblo que ha tenido esta gran luz del cielo en los lti- mos mensajes de advertencia. Permiti- remos que la historia de Israel se repita en nuestra experiencia?" (Id., p. 456, pri- mera edicin).
(1) Precisamente antes que Israel fuera libe- rado de Egipto, Dios derram su ira en diez plagas, de las cuales las ltimas siete cayeron solamente sobre los egipcios. Justo antes que el pueblo adventista es liberado de este mundo, de sus persecuciones y esclavitud, ha de manifes- tarse de nuevo la ira de Dios en plagas, de las cuales las siete ltimas caern slo sobre los malvados. La liberacin de Israel en Egipto se produjo a media noche, y la liberacin final de la sentencia de muerte para el remanente de la iglesia, tendr lugar a la media noche. (2) La organizacin de los dos movimientos es casi idntica. La reforma pro-salud forma parte de ambos, y ambos movimientos han re- sultado malditos por la "multitud mixta" que fue la causante de la mayor parte de los pro- blemas a todo lo largo de su historia. Satans, mediante ataques desde el exterior, y apostasas desde el interior, procur detener el movimien- to del xodo y evitar que alcanzaran la tierra prometida. A pesar de ello, el mismo movi- miento que dej Egipto alcanz Canan, tras haber sido purgado de los rebeldes, antes del cruce del Jordn. La historia del movimiento adventista se ajustar fielmente al tipo (ver Deut. 6:23; Jer. 16:14-16, 19; Isa. 11:10-12, 16; Eze. 20:33-38). (3) "Por medio de un profeta Jehov hizo subir a Israel de Egipto, y por un profeta fue guardado" (Ose. 12:14). Moiss pereci en la frontera misma de la tierra prometida. No obs- 2 tante, antes de morir, Dios le dio toda la ins- truccin necesaria para conducir a Israel y es- tablecerlo en la tierra prometida. Josu no hizo ms que llevar a cabo la instruccin dada a Moiss. (4) El movimiento adventista fue, y seguir siendo, dirigido por un profeta. La profetisa muri ante los lmites de la Canan celestial tras haber contemplado en visin las glorias de la tierra prometida. Mediante ella el Seor dio toda la instruccin de forma detallada, para llevar al pueblo adventista en su viaje. Dispo- nemos del Espritu de Profeca tan ciertamente como si la profetisa estuviera an viva. Es el deber de los dirigentes de este movimiento el seguir las instrucciones de viaje. (5) De Egipto a Canan haba un corto tra- yecto, inferior a los 400 Km. Caminando una media de 15 kilmetros diarios, la habran al- canzado en menos de un mes. No obstante, haciendo el trayecto en lnea recta, se habran de encontrar con los hostiles Filisteos, y debido a su falta de fe en Aquel que haba prometido pelear las batallas en lugar de ellos, el Seor tuvo que conducirlos a lo largo de un gran ro- deo (ver x. 13:17 y 18). No pudieron entrar en la tierra prometida hasta tanto no hubieron aprendido las lecciones de la victoria y la libe- racin por la fe. Su primera leccin vino en el Mar Rojo (ver x. 14). (6) Segn la cronologa bblica, los israelitas abandonaron Egipto el da 15 del primer mes, en el ao 1491 A.C. Acamparon en el mes ter- cero al pie del monte Sina, lugar en el que recibieron la ley, edificaron el santuario e insti- tuyeron sus servicios tpicos cuyo propsito era revelarles al Cordero de Dios y el plan de la redencin. Esa era la preparacin necesaria para entrar en la tierra prometida. Durante casi dos aos haban acampado alrededor del monte de la ley, cuando les lleg el mensaje: "Habis estado bastante tiempo en este monte. Volveos e id al monte del amorreo... entrad y poseed la tierra que Jehov jur dar a vuestros padres" (Deut. 1:6-8). Comenz entonces la marcha hacia Canan, y en once das haban llegado a Cades-barnea, en la franja sur de la frontera con la tierra prometida. El plan de Dios era introducirlos directamente all. "Dios les haba dado el privilegio y el deber de entrar en la tierra en el tiempo que les sealara; pero debi- do a su negligencia voluntaria, se les haba retirado ese permiso" (Patriarcas y profetas, p. 413).
"No era la voluntad de Dios que Israel peregrinase durante cuarenta aos en el desierto; lo que l quera era conducirlo a la tierra de Canan y establecerlo all como pueblo santo y feliz. Pero 'no pu- dieron entrar a causa de incredulidad'" (El conflicto de los siglos, p. 511; ver Heb. 3:16-19). "Jams les haba mandado el Seor que subieran y pelearan. No quera l que obtuvieran posesin de la tierra por la guerra, sino mediante la obediencia estricta a sus mandamientos" (Patriarcas y profetas, p. 414).
(7) En Cades-barnea su fe se tambale. Fue- ron a Moiss y le propusieron que enviara es- pas a fin de que investigasen si la tierra era buena y si iban a ser capaces de poseerla. Su peticin evidenciaba que no crean a Dios, pero les fue concedida, de la misma forma en que sucedi ms tarde, cuando pidieron un rey. Se eligi una comisin de doce hombres. (8) Tras cuarenta das de reconocimiento re- gresaron con muestras de los frutos, e informa- ron sobre la buena tierra que realmente era. La comisin se dividi, y diez declararon que no seran capaces de poseer la tierra. Dejando a Dios fuera de sus clculos y dirigiendo nica- mente su atencin a sus propias obras y organi- zacin, concluyeron que la empresa era inal- canzable. Su informe trajo gran desaliento y el pueblo llor y amenaz con designar un capi- tn que los llevara de nuevo a Egipto. (9) Moiss, Caleb y Josu procuraron alentar al pueblo. Afirmaron: "Jehov est con noso- tros: no los temis", "l nos llevar a esta tierra y nos la entregar; es una tierra que fluye leche y miel" (ver Nm. 13 y 14). (10) Debido a su rebelin, se encendi la ira del Seor, y sentenci que ninguno de aquellos que al salir de Egipto tena una edad igual o superior a los veinte aos entrara en la tierra prometida, con la excepcin de Josu y Caleb, 3 "por cuanto lo ha animado otro espritu y deci- di ir detrs de m".
"En cuanto a vosotros, vuestros cuer- pos caern en este desierto. Vuestros hi- jos andarn pastoreando en el desierto cuarenta aos, y cargarn con vuestras rebeldas, hasta que vuestros cuerpos sean consumidos en el desierto. Con- forme al nmero de los das, de los cua- renta das que empleasteis en reconocer la tierra, cargaris con vuestras iniquida- des: cuarenta aos, un ao por cada da. As conoceris mi castigo" (Nm. 14:32- 34).
Cul era el propsito inicial de Dios; prop- sito que se vio obligado a modificar cuando Israel se rebel? Era llevarlos directamente a la tierra prometida. Pero ellos claudicaron e inten- taron entrar por sus propios esfuerzos, siendo derrotados por los amorreos (ver Deut. 1:41- 44).
"Luego volvimos y salimos al desierto, camino del Mar Rojo, como Jehov me haba dicho, y durante mucho tiempo es- tuvimos rodeando los montes de Seir. Entonces Jehov me dijo: 'Bastante ha- bis rodeado este monte: volveos al nor- te'" (Deut. 2:1-3).
(11) El "mucho tiempo" que estuvieron acampados alrededor de los montes de Seir, vino a convertirse en 38 aos (vers. 14). Enton- ces recibieron un mensaje similar a aquel otro que les lleg estando acampados al pie del Si- na, justo antes de que alcanzaran Cades- barnea: "Bastante habis rodeado este monte: volveos al norte". Se trataba de otro llama- miento a entrar en la tierra prometida, separado 38 aos del primero. Este debi ser un mensaje animador para los cansados peregrinos, y bien podemos imaginar que llen de alegra el cam- pamento. Significaba que su peregrinaje por el desierto tocaba a su fin, y que la tierra prometi- da no estaba ya muy lejos. Llegaron rpida- mente a las orillas del Jordn, si bien descono- cemos el tiempo exacto que les tom. (12) Cuando estuvieron acampados en Ca- des-barnea, "murmuraron en sus tiendas" y en sus hogares, y hablaron palabras duras contra Dios y contra Moiss. El Seor lo oy todo. "He odo las querellas de los hijos de Israel que de m se quejan" (Nm. 14:27; ver tambin Sal. 106:24-26). "Sin embargo, no quisisteis subir, sino que fuisteis rebeldes al mandato de Jeho- v, vuestro Dios" (Deut. 1:26, 32).
"Y con quines estuvo l disgustado cuarenta aos? No fue con los que pe- caron, cuyos cuerpos cayeron en el de- sierto? Y a quines jur que no entra- ran en su reposo, sino a aquellos que desobedecieron? Y vemos que no pudie- ron entrar a causa de su incredulidad" (Heb. 3:17-19).
El siguiente versculo es una advertencia al movimiento adventista:
"Temamos, pues, no sea que perma- neciendo an la promesa de entrar en su reposo, alguno de vosotros parezca no haberlo alcanzado" (Heb. 4:1).
(13) Cuando Israel, estando en la frontera misma de la tierra prometida, se volvi atrs al desierto debido a su incredulidad, eso fue el comienzo de un regreso hacia Egipto. Estuvie- ron los siguientes 38 aos vagando por los montes de Seir. Ni llegaron a regresar a Egipto, ni avanzaban hacia Canan. Se mantuvieron en una situacin estacionaria. Hechos 7:39 nos dice que "en sus corazones se volvieron a Egip- to". (14) Caleb y Josu tuvieron que pasar todos esos aos en el desierto an sin tener culpa alguna en ello. No obstante, su nica esperanza de alcanzar la tierra prometida consista en permanecer fieles al movimiento y la organiza- cin. Si hubieran intentado iniciar otro movi- miento llamando a los fieles y buscando un atajo, habra terminado en desastre, ya que la columna de fuego de noche y la nube de da diriga al movimiento original de regreso al desierto, permaneciendo con l all, durante su peregrinaje. Si bien se haban rebelado contra el Seor, seguan siendo su pueblo escogido de entre toda la tierra. "An am a su pueblo; to- dos los consagrados a l estaban en su mano" 4 (Deut. 33:1-3). La nica esperanza de partici- par de ese amor consista en permanecer en comunin y lealtad al movimiento y a su direc- cin.
"La historia de la vida de Israel en el desierto fue escrita para beneficio del Is- rael de Dios hasta el fin del tiempo... Dios quiere que su pueblo de estos das repase con corazn humilde y espritu dcil las pruebas a travs de las cuales el Israel antiguo tuvo que pasar, para que le ayuden en su preparacin para la Canan celestial" (Patriarcas y profetas, p. 298 y 299).
El Cades-barnea de la Iglesia Adventista del Sptimo Da
(15) El movimiento adventista alcanz su Cades-barnea en la Asamblea de Minneapolis, en el otoo de 1888. En los dos o tres aos que la precedieron, el Seor, mediante el Espritu de Profeca, envi mensaje tras mensaje decla- rando que estaban en las lindes de la Canan celestial, y llamando a un gran despertar espiri- tual. Ese fue el antitipo del mensaje dado a Israel justo antes que alcanzaran Cades-barnea: "Habis estado bastante tiempo en este monte... entrad y poseed la tierra que Jehov jur dar a vuestros padres" (Deut. 1:6-8). Obsrvense los siguientes mensajes, dados inmediatamente antes de 1888, tal como apare- cen en Testimonies, vol. IV y V:
1879 "Estamos ahora en las fronteras mismas del mundo eterno" (vol. IV, p. 306). 1881 El final de todas las cosas est a las puertas" (vol. V, p. 16). 1881 Se me ha mostrado que es- tamos en el umbral del mundo eterno" (Id, p. 18). 1885 "Estamos al borde mismo del mundo eterno" (Id, p. 460). 1885 "La eternidad se cierne ante nosotros. La cortina est a punto de ser levantada" (Id, p. 464).
(16) Hubo tambin un llamamiento solemne al reavivamiento y la reforma, y a apropiarse de la justicia de Cristo en preparacin para la entrada en el reino celestial. "La mayor y ms urgente de todas nuestras necesidades es un reavivamiento de la verdadera piedad... si se hiciera la voluntad de Satans, nunca ms ha- bra otro despertar, grande o pequeo, hasta el final del tiempo" (Review & Herald, 22 marzo 1887). La prctica totalidad de los artculos de la Review en los meses que precedieron a 1888, contenan fervientes y conmovedores llama- mientos a un despertar espiritual que dara al pueblo de Dios una comprensin de su condi- cin laodicense, y de Cristo y su justicia como el nico remedio. El volumen V de Testimonies fue escrito inmediatamente antes de 1888 y est lleno de mensajes advirtiendo de la cerca- na del fin y de la necesaria preparacin para la crisis que estaba a punto de venir (ver tambin libro 'Cristo nuestra justicia', de A.G. Daniels). (17) Durante la asamblea de Minneapolis, la justicia por la fe y la preparacin para el fin fueron el tema de casi cada mensaje dado. La sierva del Seor estuvo presente y se identific plenamente con el mensaje. Hablando sobre el mismo ms tarde, declar:
"En su gran misericordia el Seor en- vi un preciossimo mensaje a su pueblo por medio de los pastores Waggoner y Jones. Este mensaje tena que presentar en forma ms destacada ante el mundo al sublime Salvador, el sacrificio por los pecados del mundo entero. Presentaba la justificacin por la fe en el Garante; in- vitaba a la gente a recibir la justicia de 5 Cristo, que se manifiesta en la obedien- cia a todos los mandamientos de Dios. Muchos haban perdido de vista a Jess. Necesitaban dirigir sus ojos a su divina persona, a sus mritos, a su amor inalte- rable por la familia humana. Todo el po- der es colocado en sus manos, y l pue- de dispensar ricos dones a los hombres, impartiendo el inapreciable don de su propia justicia al desvalido agente hu- mano. Este es el mensaje que Dios or- den que fuera dado al mundo. Es el mensaje del tercer ngel, que ha de ser proclamado en alta voz y acompaado por el abundante derramamiento de su Espritu" (Testimonios para los ministros, p. 91 y 92).
El Seor dispuso derramar su Espritu Santo en la lluvia tarda, y terminar rpidamente la obra. "El tiempo de prueba est ya sobre nosotros, puesto que el fuerte pregn del tercer ngel ya ha comenzado en la revela- cin de la justicia de Cristo, el Redentor que perdona los pecados. Ese es el comienzo de la luz del ngel cuya gloria alumbrar toda la tierra" (Review & Herald, 2 noviembre 1892). (18) Pero muchos comenzaron a temer el fa- natismo, y el encuentro que comenz con una manifestacin tan sealada de la presencia de Dios y de las bendiciones, finaliz en el alter- cado y la confusin. Muchos sintieron que el mensaje que se estaba dando se desviaba de las buenas y viejas doctrinas que haban hecho de nosotros un pueblo, y las rechazaron (ver 'Cris- to nuestra justicia', y Testimonios para los mi- nistros, p. 89-98, que es un agudo reproche hacia aquellos que rechazaban ese mensaje). Tiene que haber sido tan terrible, a los ojos del Seor, como la rebelin en Cades-barnea, pues- to que result en el mismo castigo: un retroceso al desierto. De igual forma en que "Israel mur- mur en sus tiendas" y critic al dirigente es- cogido por Dios, quien se estaba esforzando en llevarlos a la tierra prometida, as tambin el Israel moderno volvi a protagonizar esas es- cenas en Minneapolis, en 1888.
"Dios ha suscitado a sus mensajeros para hacer su obra para este tiempo. Al- gunos han dado la espalda al mensaje de la justicia de Cristo, para criticar a los hombres y sus imperfecciones... Cristo ha anotado todas las palabras duras, or- gullosas y despectivas dirigidas contra sus siervos, como si se hubieran pronun- ciado contra l mismo" (Review & He- rald, 27 mayo 1890). "Creo que nunca ms ser llamada a estar bajo la direccin del Espritu Santo, tal como lo estuve en Minneapolis. La presencia de Jess estuvo conmigo. Todos los reunidos en esa asamblea tuvieron la oportunidad de ponerse del lado de la verdad recibiendo el Espritu Santo, que fue enviado por Dios en una corriente tan rica de amor y misericordia. Pero en las habitaciones ocupadas por algunos de nuestro pueblo se oyeron pa- labras de ridculo, crtica, burla y risa. Las manifestaciones del Espritu Santo fueron atribuidas al fanatismo. Las esce- nas que tuvieron lugar en esa asamblea hicieron avergonzarse al Dios del cielo de llamar sus hermanos a los que parti- cipaban en ella. Todo eso lo observ el Vigilante celestial, y qued escrito en el libro de las memorias de Dios" (Testimo- nio especial al equipo de Review & He- rald, p. 16 y 17, escrito en 1896). "Si hubiesen hecho su obra, hoy el mundo habra sido ya advertido" (Review & Herald, 6 octubre 1896). "Si su pueblo hubiese llevado a cabo el propsito de Dios en dar al mundo el mensaje de mi- sericordia, Cristo habra ya venido a la tierra, y se habra dado la bienvenida a los santos en la ciudad de Dios" (Testi- monies, vol. VI, p. 450, escrito sobre el ao 1900). "Si el pueblo de Dios hubiese preservado una conexin viviente desde el principio del movimiento adventista, estara hoy en la Canan celestial" (Ste- wardship Series, No. 1, p. 3 y 4).
(19) Debido a su incredulidad manifestada en el rechazo del mensaje enviado para prepa- rarlos para la Canan celestial, el Seor debi alterar su propsito y hacer que su pueblo vol- viera al desierto del pecado, hasta que apren- diera la leccin de la fe. "Podemos tener que permanecer aqu en este mundo muchos ms aos debido a la insubordinacin, tal como sucedi a los hijos de Israel; pero, por causa de Cristo, su pueblo no debiera aadir un pecado al otro" (Testimonio no publicado, 7 diciembre 1901). 6
"La historia del antiguo Israel es un ejemplo patente de la experiencia pasa- da del cuerpo Adventista [traduccin literal]. Dios dirigi a su pueblo en el movimiento adventista, as como sac a los israelitas de Egipto... Si todos los que haban tra- bajado unidos en la obra de 1844 hubie- sen recibido el mensaje del tercer ngel, y lo hubiesen proclamado en el poder del Espritu Santo, el Seor habra actuado poderosamente por los esfuerzos de ellos. Raudales de luz habran sido de- rramados sobre el mundo. Aos hara que los habitantes de la tierra habran si- do avisados, la obra final se habra con- sumado, y Cristo habra venido para re- dimir a su pueblo. No era la voluntad de Dios que Israel peregrinase durante cua- renta aos en el desierto; lo que l que- ra era conducirlo a la tierra de Canan y establecerlo all como pueblo santo y fe- liz. Pero 'no pudieron entrar a causa de incredulidad' (Heb. 3:19). Perecieron en el desierto a causa de su apostasa, y otros fueron suscitados para entrar en la tierra prometida. Asimismo, no era la vo- luntad de Dios que la venida de Cristo se dilatara tanto, y que su pueblo permane- ciese por tantos aos en este mundo de pecado e infortunio. Pero la incredulidad lo separ de Dios" (El conflicto de los si- glos, p. 510 y 511).
(20) La iglesia entr de esa forma en el tiempo de "tardanza" [demora] predicha en la parbola de las diez vrgenes. Todas ellas salie- ron a encontrar al esposo, pero debido a que ste se demor, cabecearon todas y se durmie- ron. Innumerables declaraciones en el Espritu de Profeca afirman que el pueblo de Dios, pastores y laicos, estn dormidos. A las diez vrgenes les lleg un pregn que llamaba a un despertar: "Aqu viene el esposo, salid a reci- birlo!" Todas oyeron el mensaje, pero slo cin- co, la mitad de ellas, hicieron la preparacin necesaria para entrar en las bodas. (21) Al final del tiempo de tardanza, se dar un mensaje de despertar al pueblo adventista. Qu triste, saber que muchos no darn odo a esa advertencia, ni harn la necesaria prepara- cin para entrar en el reino y participar en la cena de bodas del Cordero. La preparacin necesaria consiste en aceptar como un don el manto de la justicia de Cristo, y en vestirlo (Apoc. 19:7-9). (22) Es muy evidente que el rechazo del mensaje especial de Dios en 1888, que result en una alteracin de su propsito de llevar a su pueblo directamente a la tierra prometida, mar- c el inicio de un retroceso espiritual hacia el mundo, o Egipto. De hecho, tal retroceso haba comenzado ya, y fue la razn para el envo del mensaje especial que los habra de preparar para entrar en la Canan celestial. "Muchos no han avanzado desde hace aos en el conoci- miento y verdadera santidad. Son enanos espi- rituales. En lugar de avanzar hacia la perfec- cin, estn retrocediendo a las tinieblas y es- clavitud de Egipto" (Testimonies, vol. II, p. 124). "Como pueblo, no estamos avanzando en espiritualidad a medida que nos acercamos al fin" (Id., vol. V, p. 11). "Mi corazn gime da tras da y noche tras noche por nuestras igle- sias. Muchos estn progresando, pero en el sentido inverso" (Id., p. 93). "Me lleno de tris- teza cuando pienso en nuestra condicin como pueblo. El Seor no ha cerrado el cielo para nosotros, pero nuestro curso de continuas rein- cidencias nos ha separado de Dios. El orgullo, la codicia y el amor al mundo han vivido en el corazn sin temor al destierro ni la condena- cin. Hemos albergado pecados graves y atre- vidos. Sin embargo, la opinin general es que la iglesia est floreciente, y que de un extremo al otro hay prosperidad espiritual. La iglesia ha dejado de seguir a Cristo, su Dirigente, y est decididamente regresando hacia Egipto. Sin embargo son pocos los que estn alarmados o sorprendidos por su falta de poder espiritual. La duda, e incluso la incredulidad en los testi- monios del Espritu de Dios estn leudando nuestras iglesias por doquier" (Id., p. 217).
"La influencia derivada de la resisten- cia a la luz y la verdad en Minneapolis tendi a dejar sin efecto la luz que Dios ha dado a su pueblo mediante los Testi- monios" (General Conference Bulletin, 28 febrero 1893). "Desde el tiempo del encuentro de Minneapolis he visto el estado de la igle- sia de Laodicea como nunca antes. He odo el reproche de Dios pronunciado sobre los que se sienten tan satisfechos, 7 no conociendo su destitucin espiritual... Como los judos, muchos han cerrado sus ojos para no ver; pero hay ahora un gran peligro en cerrar los ojos a la luz y en caminar apartados de Cristo, sin sen- tir necesidad de nada, tal como sucedi cuando l estuvo sobre la tierra" (Review & Herald, 26 agosto 1890).
(23) Como sucedi con el antiguo Israel tras regresar de Cades-barnea, el movimiento ad- ventista no recorri todo el trayecto hasta llegar a Egipto o al mundo. Pero ha retrocedido una buena distancia, y ha permanecido en la condi- cin laodicense, cavilando en el desierto, y acampando alrededor del monte de la ley. Na- die puede leer Apocalipsis 3:14-17, as como las incontables declaraciones del Espritu de Profeca relativas a nuestra condicin espiri- tual, y negar que hemos estado regresando ha- cia el mundo espiritualmente, y vagando en el desierto del pecado. Lo mismo que el antiguo Israel, en el caso del pueblo adventista tambin es cierto que "en sus corazones se volvieron a Egipto" (Hech. 7:39). Al mismo tiempo, nos hemos estado jactando por nuestro progreso.
"En muchos corazones parece haber escasamente un suspiro de vida espiri- tual... Elevaremos, mediante un cristia- nismo medio muerto, el espritu egosta y codicioso del mundo, participando de su impiedad y sonriendo ante sus falseda- des? No... Dios presenta contra los pas- tores y el pueblo la dura acusacin de debilidad espiritual, diciendo: 'Yo conoz- co tus obras, que ni eres fro ni caliente'. Dios llama a un reavivamiento y a una reforma espirituales" (Review & Herald, 25 febrero 1902).
(24) "Hay muchos, muchos profesos cristia- nos que estn esperando despreocupadamente el regreso del Seor. No llevan las ropas de su justicia. Pueden profesar ser hijos de Dios, pero no estn purificados de pecado. Son egostas y autosuficientes. Su experiencia est falta de Cristo. Ni aman de forma suprema a Dios, ni a su prjimo como a ellos mismos. No tiene una idea correcta de aquello en lo que consiste la santidad. No ven los defectos en ellos mismos. Estn tan cegados que no son capaces de detec- tar la obra sutil del orgullo y la iniquidad. Estn vestidos con los harapos de la justicia propia y padecen ceguera espiritual. Satans ha arrojado su sombra entre ellos y Cristo, y no tienen de- seos de estudiar el carcter puro y santo del Salvador" (Review & Herald, 26 febrero 1901. "Diariamente la iglesia se est convirtiendo al mundo", Testimonies, vol. VIII, p. 119). Se presenta a la iglesia en su situacin ac- tual, como en estado laodicense, "como un gran hospital lleno de enfermos y agonizantes". To- do aquel que haya estado relacionado con este mensaje desde hace veinte o ms aos, sabe que al ir nuestra obra acompaada de la prospe- ridad material, como pueblo hemos estado re- trocediendo espiritualmente hacia el mundo. El progreso y la prosperidad espirituales son lo nico que Dios reconoce. "Si las cifras fuesen evidencia del xito, Satans podra reclamar la preeminencia... El grado de poder moral que caracteriza a una institucin es el indicador de su prosperidad. Es la virtud, inteligencia y pie- dad de las personas que componen la iglesia, y no su nmero, los que debieran ser motivo de gozo y agradecimiento" (Testimonies, vol. V, p. 31 y 32). (25) Si bien es cierto que Israel rechaz a Dios en Cades-barnea y l tuvo que conducir- los de regreso al desierto, no los olvid ni desech, ni inici un nuevo movimiento. Inclu- so auque los registros de su vida en el desierto arrojan poco ms que una rebelin tras otra contra el Seor, l los am por encima de todos los dems pueblos sobre la tierra y los condujo pacientemente mediante la columna de nube de da y de fuego por la noche. "Lo hall en tierra de desierto, en yermo de horrible soledad; lo rode, lo instruy, lo guard como a la nia de su ojo" (Deut. 32:10). "En toda angustia de ellos l fue angustiado, y el ngel de su faz los salv; en su amor y en su clemencia los redi- mi, los trajo y los levant todos los das de la antigedad" (Isa. 63:9). (26) De igual forma, a pesar del vagar por el desierto del moderno Israel en su horrible con- dicin laodicense, el Seor ama al resto de su iglesia por sobre todo otro pueblo, y no los olvidar ni dar inicio a otro movimiento. Pur- gar finalmente a los rebeldes y conducir el 8 movimiento hasta la Canan celestial. "Debili- tada y defectuosa, en constante necesidad de advertencia y consejo, la iglesia es sin embargo el objeto de la suprema atencin de Cristo" (Testimonies, vol. VII, p. 16). "Ninguna otra cosa en este mundo es tan querida por Dios como su iglesia. l no guarda ninguna otra cosa con tan celoso cuidado. Nada ofende tanto a Dios como un acto que perjudique la influen- cia de quienes estn haciendo su servicio" (Id. Vol. VI, p. 42). Dios tiene un pueblo en el cual todo el cielo est interesado, y dicho pueblo es el nico objeto de esta tierra que sea precioso para el corazn de Dios" (Testimonios para los ministros, p. 41). Todo el captulo es una advertencia contra los que estaran dispuestos a llamar Babilonia al remanente de la iglesia, debido a su condi- cin espiritual. Ahora que estamos al final de nuestro vagar por el desierto, cun animador es el mensaje enviado por el cielo: "Bastante habis rodeado este monte: volveos al norte" (a la Canan ce- lestial). El Seor est dando de nuevo a su pue- blo el mensaje de hace cuarenta aos [en el 2002 ms de cien], llamando a un reavivamien- to espiritual y reforma de la verdadera piedad y exaltando la justicia de Cristo como la nica esperanza de victoria. Cun animador debe ser para el moderno Israel el mensaje de que nos estamos acercando al final de nuestro peregri- naje, y que el Seor ha extendido su brazo para concluir su obra y librar a su pueblo. (27) Cun agradecidos debiramos estar de que la experiencia de 1888 no se haya de repe- tir. El Seor no conducir de nuevo a este pue- blo al desierto debido a la incredulidad, sino que aquellos que aceptan su mensaje especial y hacen la preparacin necesaria avanzarn vic- toriosos a la tierra prometida, y todos los de- ms sern zarandeados. "Me he sentido pro- fundamente impresionada por las escenas que recientemente han pasado ante m en horas de la noche. Pareca que un gran movimiento un reavivamiento se produca en muchos lugares. Nuestros hermanos estrechaban filas en res- puesta al llamado de Dios" (Testimonios para los ministros, p. 515). (28) Diez das antes del Da de la Expiacin tena lugar el festival de las trompetas para despertar a Israel a que hiciera una preparacin especial para el da solemne que sellaba su des- tino. Justamente antes del final del tiempo de gracia, en el movimiento adventista ser envia- do un mensaje para despertar a la iglesia a que se prepare para el final del tiempo de gracia en el Da antitpico de la Expiacin. El apstol Pedro describi as este mensaje: "Arrepentos y convertos para que sean borrados vuestros pecados; para que vengan de la presencia del Seor tiempos de consuelo, y l enve a Jesu- cristo, que os fue antes anunciado" (Hech. 3:19 y 20). La traduccin de Weymouth dice as: "Arrepentos, por lo tanto, y reformad vuestras vidas, de forma que el registro de vuestros pe- cados pueda ser cancelado, y que puedan venir tiempos de reavivamiento de parte del Seor". Joel describi el mismo mensaje: "Tocad la trompeta en Sin y dad la alarma en mi santo monte. Tiemblen todos cuantos moran en la tierra, porque viene el da de Jehov, porque est cercano" (Joel 2:1). Los versculos 12-32 profundizan en el mensaje y sus resultados. El pueblo llora lamentando su condicin laodicen- se y los ministros lloran entre la entrada y el altar, clamando al Seor que perdone a su pue- blo, tal como hizo Moiss en el desierto. Esa experiencia de escrutinio del corazn va segui- da del derramamiento del Espritu Santo en las lluvias temprana y tarda. (29) Las serpientes ardientes entraron en el campamento hacia el final del rodeo de Israel en el desierto, cuando "se desanim el pueblo por el camino" (Nm. 21:4) y comenz a mur- murar contra Moiss y contra Dios. La picadu- ra envenenada de las serpientes ardientes era simblica del pecado. Miles resultaron afecta- dos, y comenz la mortandad. El pueblo or por liberacin. El Seor instruy a Moiss a que hiciera una serpiente de bronce y a que la pusiera sobre un mstil, e hiciese saber al pue- blo que slo mirando a ella podran hallar cura de su mortal picadura. Tenan que mirar a fin de vivir. La serpiente de bronce era simblica de Cristo en la cruz del Calvario, crucificado por la mordedura de la "serpiente antigua". No se requera del pueblo obra alguna para ser 9 salvos de las serpientes; simplemente tenan que mirar y vivir. (30) Cuando el pueblo adventista se desani- ma debido a lo largo del camino y a los estra- gos del pecado en nuestro medio, va a recibir un mensaje sealndole a Cristo y al Calvario como la nica esperanza de victoria. Cun animador es que ese mensaje est siendo dado hoy [escrito en 1920] y miles estn encontran- do liberacin y vida al mirar al Calvario. El remedio completo para la iglesia de Laodicea est en contemplar a Cristo llamando a la puer- ta, con el oro de la fe y el amor, las vestiduras blancas de su justicia y el colirio que restaura el discernimiento espiritual, e invitarlo a que purifique y tome posesin del corazn. Ese mensaje es otra seal inequvoca de que nues- tro peregrinaje est a punto de acabar. Cerca de las riberas del Jordn, Moiss, tras haber recor- dado a Israel que las poderosas naciones, las ciudades amuralladas y los gigantes podan ser vencidos slo por la fe en Dios, los previno del sentimiento de que fuesen ellos quienes haban ganado las victorias y entrado en la tierra pro- metida por sus propias obras. "No por tu justi- cia ni por la rectitud de tu corazn entras a po- seer la tierra de ellos". "Has de saber que Jeho- v, tu Dios, no te da en posesin esta buena tierra por tu justicia, porque pueblo terco eres t" (Deut. 9:1-6). Ese era un mensaje de victo- ria y de justicia por la fe en Cristo. Esa era la leccin que haban fracasado en aprender du- rante los cuarenta aos en el desierto, y la ra- zn de su retroceso en Cades-barnea. (31) Las nicas dos muestras de autntica fe dignas de mencin ocurrieron al principio y al final de su viaje: "Por la fe pasaron el Mar Ro- jo como por tierra seca... por la fe cayeron los muros de Jeric despus de rodearlos siete das" (Heb. 11:29 y 30). Durante los cuarenta aos haban perdido de vista lo nico que po- dra traerles la victoria y la justicia. Antes de entrar en la tierra prometida tenan que apren- der que la victoria no se obtiene "por la guerra, sino mediante la obediencia estricta a sus man- damientos".
"En la toma de Jeric, Jehov Dios de los ejrcitos era el General de las hues- tes de Israel. l hizo el plan para la bata- lla y llam a agentes celestiales y huma- nos a participar en la obra, pero ninguna mano humana toc los muros de Jeric. Dios dispuso las cosas de tal manera que el hombre no pudiera atribuirse nin- gn crdito por la victoria. Slo Dios de- ba ser glorificado. As debe ser en la obra en la cual estamos empeados. La gloria no ha de ser dada a los agentes humanos; slo el Seor ha de ser magni- ficado" (Testimonios para los ministros, p. 214).
(32) Debido a la rebelin en Cades-barnea, donde Israel perdi de vista a Cristo, su Diri- gente, a la expiacin que hizo en el Calvario y a su justicia y victoria por la fe, el Seor no permiti a Israel practicar la circuncisin ni celebrar la Pascua hasta haber acabado su peri- plo por el desierto. "En la rebelin de Cades haba rechazado a Dios y por el momento Dios lo haba rechazado. Puesto que los israelitas haban sido infieles a su pacto, no deban reci- bir la seal de l, o sea el rito de la circunci- sin. Su deseo de regresar a la tierra de su es- clavitud haba demostrado que eran indignos de la libertad, y por consiguiente no se haba de observar la Pascua, instituida para conmemorar su liberacin de la esclavitud" (Patriarcas y profetas, p. 430; ver tambin Josu 5). En Romanos 4:11 al 13 se presenta la cir- cuncisin como la seal y sello de la justicia que viene por la fe. Slo por la fe podan serles "cortados" sus pecados, e imputada la justicia de Cristo. La Pascua era conmemorativa de la libera- cin de Israel de la esclavitud egipcia, y era tambin un tipo del Calvario, nica esperanza de liberacin del pecado. (33) El antitipo se ajusta fielmente al tipo. Desde el rechazo al mensaje de la justicia por la fe en 1888, como pueblo hemos perdido prcticamente de vista y hemos guardado silen- cio con respecto a la gran verdad que es el cen- tro y vida mismos del evangelio, y que ha sido divinamente sealada como "el mensaje del tercer ngel en verdad" (ver Cristo nuestra justicia y Testimonios para los ministros, p. 91-98). Hemos olvidado tambin en gran me- dida nuestra liberacin del mundo y la expe- riencia de nuestro primer amor. El mensaje 10 para ahora es: "Pero tengo esto contra ti: que ya no me amas como lo hiciste al principio. Reca- pacita, por lo tanto, y ve desde qu altura has cado. Arrepintete sin demora y acta tal co- mo lo hiciste al principio; en caso contrario vendr a ti y quitar tu candelero de su lugar (Apoc. 2:4 y 5, Weymouth). Durante nuestro vagar por el desierto hemos perdido tambin de vista el Calvario. "Hay demasiado bullicio y conmocin en vuestra religin, mientras que se olvidan el Calvario y la cruz" (Joyas de los Testimonios, vol. II, p. 28). (34) El mensaje actual [dcada de 1920] de justicia por la fe, que llama la atencin a Cristo y el Calvario, es otra seal de que estamos nuevamente a las puertas de la Canan celes- tial. (35) En las riberas del Jordn se hizo una re- capitulacin de la historia del trato dado por Dios a Israel durante aquellos cuarenta aos, y se prest cuidadosa atencin a toda la instruc- cin dada a travs de Moiss, el profeta. El libro de Deuteronomio es un registro de lo que Moiss dijo a Israel antes de su muerte. Enfati- z sus rebeliones y apostasas, especialmente la experiencia de Cades-barnea, y les amonest a que aprendiesen de ese error. Especific clara- mente cul era el motivo por el que haban es- tado tanto tiempo sin poder entrar a la tierra prometida. Las cosas que haban estado confu- sas para ellos anteriormente, resultaban ahora claras. Arrepintindose de sus errores pasados, dirigieron sus rostros hacia Canan con espe- ranza y energas renovadas. (36) Ha llegado el tiempo para que el pueblo adventista revise atentamente su historia pasa- da, sacando provecho de los errores cometidos. Debiramos estudiar especialmente la expe- riencia de 1888 y comprender las razones de nuestro vagar por el desierto. Las instrucciones dadas por el Espritu de Profeca para guiarnos a la tierra prometida debieran ser objeto del ms detenido examen, a medida que nos acer- camos al final de nuestro peregrinaje. Una in- vestigacin como esa aclarar muchas declara- ciones y experiencias confusas, y traer la con- viccin definida de que estamos ya casi en el hogar esperado. "No tenemos nada que temer por el futuro, excepto que olvidemos la manera en que el Seor nos ha conducido" (Testimo- nios para los ministros, p. 31). En el vol. VIII de Testimonies, bajo el epgrafe "Forgetful- ness" (olvido), se nos amonesta a estudiar las experiencias del antiguo Israel, en relacin con el movimiento adventista, a fin de que saque- mos provecho de los errores cometidos. (37) La mayor apostasa en la historia de Is- rael sucedi en las orillas del Jordn, justo an- tes de que entrasen en la tierra prometida. Fue el ltimo intento de Satans y result en un zarandeo que purg el movimiento de todos sus rebeldes. La crisis de Baal-Peor se produjo como resultado de la relacin y el compromiso con el mundo. Se extendi por el campamento un espritu de mundanalidad y licencia, como se difunde el veneno en el organismo. Un n- mero de dirigentes cayeron presa de la seduc- cin de las mujeres madianitas. La inmoralidad se volvi algo tan comn que su curso destruc- tivo se consider livianamente. Los dirigentes que permanecieron fieles se llenaron de indignacin, y se encendi la ira de Dios. Los sacerdotes y dirigentes lloraron "en- tre la entrada y el altar", clamando a Dios que perdonara a su pueblo que estaba siendo des- truido por una plaga terrible. Antes que se de- tuvieran los juicios de Dios, 24.000 haban perecido ya afectados por la plaga, y se dio muerte a los dirigentes culpables, "y luego se colgaron sus cuerpos a la vista del pueblo, para que la congregacin, al percibir la severidad con que eran tratados sus cabecillas, adquiriese un sentido profundo de cunto aborreca Jeho- v su pecado y de cun terrible era su ira contra ellos". "Los israelitas, que no pudieron ser ven- cidos por las armas ni por los encantamientos de Madin, cayeron como presa fcil de las rameras" (Patriarcas y profetas, p. 483-493). Tras ese gran zarandeo, el censo de Israel mostr que entre ellos "no haba ninguno de los contados por Moiss y el sacerdote Aarn, quienes hicieron el censo de los hijos de Israel en el desierto de Sina... no qued ninguno de ellos, excepto Caleb hijo de Jefone y Josu hijo de Nun" (Nm. 26:64 y 65). (38) "Todas estas cosas les acontecieron co- mo ejemplo, y estn escritas para amonestarnos a nosotros, que vivimos en estos tiempos fina- 11 les". Al acercarnos al final del tiempo, estando el pueblo de Dios a las puertas de la Canan celestial, Satans redoblar sus esfuerzos, tal como hizo antiguamente, para procurar que no pueda entrar en esa bendita tierra. l tiende sus trampas a cada alma. "No slo los ignorantes y los incultos necesitan estar en guardia; l pre- parar sus tentaciones para los que ocupan los puestos ms elevados en los cargos ms sagra- dos; si puede inducirlos a contaminar sus al- mas, podr, por su intermedio, destruir a mu- chos. Emplea ahora los mismos agentes que hace tres mil aos. Por las amistades munda- nas, los encantos de la belleza, la bsqueda del placer, la alegra desmedida, los festines o el vino, tienta a los seres humanos a violar el sp- timo mandamiento" (Patriarcas y profetas, p. 488 y 489). (39) Despus de fracasar en impedir que el movimiento adventista llegue a la Canan ce- lestial, mediante ataques desde fuera y aposta- sas desde dentro, Satans har su ltimo inten- to, tal como sucedi en la experiencia de Baal- Peor, suscitando un espritu de mundanalidad e inmoralidad que contaminar incluso a algunos de los dirigentes, as como a miles de miem- bros. Eso suceder en las lindes mismas de la Canan celestial. Cuando los que son fieles y leales se den cuenta de la situacin, "llorarn entre la entrada y el altar", suplicando a Dios que perdone a su pueblo de ser aplastado por el mundo. Estarn "suspirando y clamando" por todas las abominaciones que existirn "en me- dio" de la iglesia. Ese reavivamiento de la ver- dadera piedad har patente lo terrible de su pecado, haciendo que se lo considere con se- riedad, especialmente en los dirigentes. Se se- guirn las instrucciones de la sierva del Seor, tal como se hizo con las de Moiss en Baal- Peor.
"Limpiad el campamento de esta co- rrupcin moral, aunque haya que sacar a los hombres ms encumbrados, que ocupan las ms altas posiciones. Con Dios no se juega. La fornicacin est en nuestras filas: yo lo s porque me fue mostrado que est fortaleciendo y exten- diendo su contaminacin... Limpiad el campamento, porque hay anatema en l" (Testimonios para los ministros, p. 427 y 428). "Ha llegado el momento de realizar esfuerzos valientes y denodados para desembarazar a la iglesia del fango y la suciedad que estn empaando su pure- za" (Id., p. 450; ver tambin p. 426-456; Testimonies, vol. II, p. 439, "An Appeal to the Church"; Joyas de los Testimonios, vol. II, p. 33-39, "Agentes de Satans").
(40) Nadie puede leer esas descripciones di- vinas del moderno Israel sin sentir una profun- da conviccin de que estamos acercndonos a nuestra gran apostasa, conocida tambin como "el tiempo del zarandeo". Es la predicacin del mensaje a Laodicea lo que ocasiona el "gemir y suspirar" por nuestros propios pecados, y por los de otros. Eso desembocar en el "sellamien- to" de quienes acepten el mensaje que produce un despertar, en la purga de los que lo recha- zan, y luego en la "lluvia tarda" y el "fuerte pregn".
"Aquellos que no sienten pesar por su propia decadencia espiritual ni lloran so- bre los pecados ajenos quedarn sin el sello de Dios... El sello de Dios ser puesto nicamente sobre las frentes de aquellos que suspiran y lloran por las abominaciones que son cometidas en la tierra... Ninguno de nosotros recibir ja- ms el sello de Dios mientras nuestros caracteres tengan una mancha. Nos toca a nosotros remediar los defectos de nuestro carcter, limpiar el templo del alma de toda contaminacin. Entonces la lluvia tarda caer sobre nosotros como cay la lluvia temprana sobre los discpu- los en el da de Pentecosts" (Joyas de los Testimonios, vol. II, p. 62-71).
"Los que resisten en cada punto, que soportan cada prueba y vencen, a cual- quier precio que sea, han escuchado el consejo del Testigo fiel y recibirn la llu- via tarda, y estarn preparados para la traslacin" (Id., vol. I, p. 66). "Pregunt cul era el significado del zarandeo que yo haba visto, y se me mostr que lo motivara el testimonio directo que exige el consejo que el Testigo fiel dio a la iglesia de Laodicea. Mover este consejo el corazn de quien lo reciba y lo inducir a exaltar el estandarte y a difundir la rec- ta verdad. Algunos no soportarn este testimonio directo, sino que se levanta- rn contra l, y esto es lo que causar un 12 zarandeo en el pueblo de Dios. Vi que el testimonio del Testigo fiel haba sido es- cuchado tan solo a medias. El solemne testimonio del cual depende el destino de la iglesia se tuvo en poca estima, cuando no se lo menospreci por completo. Este testimonio ha de mover a profundo arre- pentimiento. Todos los que lo reciban sinceramente lo obedecern y quedarn purificados" (Primeros escritos, p. 270).
(41) Sigue entonces una descripcin de la lluvia tarda, con sus gloriosos resultados, que despertar la furia del enemigo y traer la "gran tribulacin". La persecucin final no produce el despertar de la iglesia. Por el contrario, es el despertar espiritual el que incita a Satans a perseguir al pueblo remanente de Dios. "Por qu, entonces, parece adormecida la persecu- cin en nuestros das? El nico motivo es que la iglesia se ha conformado a las reglas del mundo y por lo tanto no despierta oposicin... Si el cristianismo es aparentemente tan popular en el mundo, ello se debe tan solo al espritu de transigencia con el pecado, a que las grandes verdades de la Palabra de Dios son miradas con indiferencia, y a la poca piedad vital que hay en la iglesia. Revivan la fe y el poder de la iglesia primitiva, y el espritu de persecucin revivir tambin y el fuego de la persecucin volver a encenderse" (El conflicto de los siglos, p. 52). (42) Por descontado, la persecucin jugar un papel en la purificacin por fuego de la es- coria y en la perfeccin de los santos para la lluvia tarda y la traslacin. Es durante la "gran tribulacin" cuando "han lavado sus ropas y las han blanqueado en la sangre de Cristo" (Apoc. 7:14). Entonces se combinarn "la manifesta- cin de la gloria de Dios y la repeticin de las persecuciones pasadas" (ver Joyas de los Tes- timonios, vol. III, p. 284; Primeros escritos, p. 85). Despus que el movimiento del xodo hubo cruzado el Jordn y tom posesin de la tierra prometida, su marcha estuvo sealada por una sucesin ininterrumpida de victorias. "Fue el Capitn de los ejrcitos del Seor el que venci a los enemigos de su pueblo; y habra hecho lo mismo treinta y ocho aos antes, si Israel hu- biera confiado en l" (Patriarcas y profetas, p. 463). (43) Si bien no podemos dar ningn tiempo definido para el triunfo final del movimiento adventista, sabemos que el tiempo est muy cerca. El mensaje de 1888 continu por varios aos antes de que fuera finalmente rechazado, y que el pueblo adventista retrocediera al de- sierto. Slo el Seor conoce el momento exac- to, pero ha prometido proporcionar evidencias suficientes para que podamos saber "que est cerca, a las puertas" (Mat. 24:33). El pregn: "Aqu viene el esposo, salid a recibirlo!" (Mat. 25:6) no ha demorarse por ms tiempo. No ha de haber vacilacin en el sonido de la trompeta que anuncia el evangelio, y que ha de despertar el remanente de la iglesia para su triunfo final. Cmo debiera embargar nuestros corazones el pensamiento de que nuestra vida de peregrinaje est a punto de concluir! "Cuando los hijos de Israel viajaban por el desierto, alababan a Dios con himnos sagrados" (Palabras de vida del gran Maestro, p. 240). As quiere Dios que haga su pueblo. (44) Ciertamente es tiempo de que los pere- grinos adventistas miren y levanten sus cabezas "porque vuestra redencin est cerca" (Luc. 21:28). La constatacin de que el fin del viaje est a las puertas avivar nuestro paso y llenar de alegra nuestros corazones. Esa alegra, se- gn el profeta del evangelio, se expresar en cantos, a medida que nos aproximemos y en- tremos en la Canan celestial. "Los que el Se- or ha redimido; entrarn en Sin con cantos de alegra, y siempre vivirn alegres. Hallarn felicidad y dicha, y desaparecern el llanto y el dolor" (Isa. 35:10, Dios habla hoy). (45) Tan pronto como Israel alcanz la tierra prometida comenz a guardar la fiesta de los tabernculos [o cabaas] para conmemorar la liberacin de la esclavitud egipcia y "en re- cuerdo de su peregrinacin por el desierto" (ver Lev. 23:34, 39-43; Patriarcas y profetas, p. 582; El Deseado de todas las gentes, p. 411- 418). La fiesta de las cabaas era el evento que pona fin al ciclo anual, en el tipo, y era una fiesta caracterizada por la alegra incontenible. Se trataba de una celebracin de la llegada al hogar, y nunca se la observ mientras Israel estuvo en cautividad. Se la instituy cuando regresaron de Egipto a su tierra natal, y de nue- vo al regresar de Babilonia. 13 (46) Otra razn para la gran alegra de aque- lla ocasin es que segua al solemne Da de la Expiacin, evento que pona fin al servicio en relacin con el pecado en el ciclo tpico. En el da primero del mes sptimo comenzaba el toque de las trompetas, conocido como el "po- deroso llamado de Dios al arrepentimiento". Anunciaba a todo Israel que el da del juicio estaba a las puertas, y a menos que sus pecados fuesen confesados y perdonados, ellos seran cortados para siempre del pueblo de Dios. Los diez das que precedan al Da de la Expiacin eran conocidos como "los diez das de arrepen- timiento". Esos das se dedicaban a la oracin y la confesin, en preparacin para recibir el se- llo de la vida, a fin de que sus nombres perma- neciesen en el censo de Israel. Vean las horas finales del Da de la Expiacin como el "tiem- po del sellamiento".
"Esta fiesta deba ser ante todo una ocasin de regocijo. Se celebraba poco despus del gran da de la expiacin, en el cual se haba dado la seguridad de que no sera ya recordada la iniquidad del pueblo. Este, ahora reconciliado con Dios, se presentaba ante l para recono- cer su bondad, y para alabar su miseri- cordia. Terminados los trabajos de la siega, y no habiendo empezado an las labores del ao nuevo, el pueblo estaba libre de cuidados y poda someterse a las influencias sagradas y placenteras de la hora" (Patriarcas y profetas, p. 581 y 582).
(47) Exista an un motivo ms para el gozo en la fiesta. Acababan de llenarse los graneros con la cosecha mayor de la temporada, motivo por el que se la conoca tambin como "fiesta de la recoleccin". En ese sentido corresponda a nuestro da de accin de gracias. "En el sp- timo mes vena la fiesta de las cabaas, o de la recoleccin. Esta fiesta reconoca la bondad de Dios en los productos de la huerta, del olivar y del viedo. As se completaba la serie de reuniones festivas del ao. La tierra haba dado su abundancia, la mies haba sido recogida en los graneros, los frutos, el aceite y el vino ha- ban sido almacenados y las primicias se ha- ban puesto en reserva, y ahora acuda el pue- blo con los tributos de agradecimiento al Dios que le haba bendecido" (Patriarcas y profetas, p. 581). Las festividades anuales estaban agrupadas en dos bloques, uno al principio, y el otro al final del ao (en el tipo), que correspondan a las recolecciones de primavera y de otoo. Los servicios, en el tipo, comenzaban con la Pas- cua, en el da decimocuarto del mes primero, seguido por las primicias de las gavillas meci- das, una vez recogida la primera cosecha del ao. El Pentecosts era una celebracin de agradecimiento, tras la recoleccin de la cose- cha temprana. Los breves meses que seguan constituan la estacin seca, durante la cual se recoga muy poco fruto. La cosecha principal se recoga en el otoo, y estaba relacionada con el segundo grupo de los eventos tpicos: el toque de las trompetas, los diez das de arrepentimiento, el Da de la Expiacin y la fiesta de las cabaas. Esta ltima consista en una celebracin de agradecimiento que vena tras haber llenado los graneros en esa cosecha de otoo, lo mismo que el Pentecosts celebraba la recoleccin de primavera. Antes de recoger la cosecha se apar- taban las primicias y se las dedicaba a los ser- vicios del santuario (ver Deut. 26:1-11; Lev. 23:10, 34, 39; Patriarcas y profetas, p. 581). (48) Los dos grupos del tipo encuentran su cumplimiento o antitipo en los eventos relacio- nados con las dos grandes cosechas del evange- lio al principio y al final del ministerio de Cris- to como Sacerdote del santuario celestial. Los servicios antitpicos comenzaron con el Calva- rio cuando Cristo fue sacrificado como el Cor- dero pascual. Vino a continuacin la resurrec- cin de Cristo, "el primognito de los muertos" (Apoc. 1:5), y de la dedicacin de los doce discpulos en tanto en cuanto primicias, gavi- llas de aquella cosecha temprana del evangelio. Los doce apstoles fueron dedicados a un mi- nisterio especial mediante su experiencia en el aposento alto y el bautismo del Espritu Santo en el da de Pentecosts. (49) Los aguaceros pentecostales de la lluvia temprana de poder y bendiciones espirituales, permitieron la recolecta de una hermosa cose- cha de almas, que, a decir del historiador Gibbon, constituan ms de cinco millones ha- 14 cia finales del primer siglo. La iglesia cristiana continu sus conquistas durante las persecu- ciones romanas paganas, en los siglos segundo y tercero, hasta que tom el lugar del paganis- mo como religin del imperio. Ocurri enton- ces la gran "apostasa" que trajo la sequa espi- ritual de la Edad Media, durante la cual los frutos del evangelio estuvieron caracterizados por su escasez. Durante el medievo los "dos testigos" tuvieron que profetizar "vestidos de sacos". El Da de la Expiacin o juicio antitpico comenz al final de los 2300 aos profetizados por Daniel, y fue anunciado al mundo por el gran mensaje de la segunda venida, dado en tonos de trompeta durante los diez aos que precedieron a 1844. El toque de las trompetas tendr otra aplicacin en el poderoso llama- miento de Dios al arrepentimiento que desper- tar a Laodicea justamente antes del final del tiempo de gracia (ver Isa. 52:1 y 2; 58:1; Joel 2:1, 12-32). (50) Como resultado de una experiencia del "aposento alto", el pueblo remanente de Dios es sellado para el reino y "se pone sobre los tentados y probados, pero fieles hijos de Dios, el manto sin mancha de la justicia de Cristo. El remanente despreciado queda vestido de glo- riosos atavos, que nunca han de ser ya conta- minados por las corrupciones del mundo. Sus nombres permanecen en el libro de la vida del Cordero, registrados entre los de los fieles de todos los siglos" (Patriarcas y profetas, p. 434). Cuando el pueblo de Dios ha remediado todo defecto de carcter y ha limpiado el tem- plo del alma de toda contaminacin, de forma que estn sin mancha ni arruga, "entonces la lluvia tarda caer sobre nosotros como cay la lluvia temprana sobre los discpulos en el da de Pentecosts" (Joyas de los Testimonios, vol. II, p. 69). Se nos dice que la lluvia tarda ser concedi- da "sin medida" y ser "mucho ms abundante que la lluvia temprana". El fuerte pregn llama al remanente del pueblo de Dios que se encon- trare an en Babilonia a salir de ella, recolec- tando as la cosecha final del evangelio, "un firmamento de escogidos", "una multitud, la cual nadie poda contar, de todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos" (Apoc. 7:9-17; 14:6- 14; 18:1-5; El conflicto de los siglos, p. 441, 669 y 670; Profetas y reyes, p. 139-141, 279 y 280). El Revelador ve a los redimidos en la Ca- nan celestial "vestidos de ropas blancas y con palmas en sus manos" (Apoc. 7:9) celebrando el antitipo de la fiesta de las cabaas. Es la gran celebracin por ser recibidos en el hogar, tras haber sido librados de la esclavitud del pecado y tras haber finalizado su peregrinacin en la tierra. Sus pecados han sido borrados de los libros de registro, y sus nombres retenidos en el libro de la vida. Todo el universo se rene en la celebracin de la festividad de accin de gracias ms impresionante de todos los tiem- pos.
"La fiesta de las cabaas no era slo una conmemoracin, sino tambin un ti- po o figura. No sealaba solamente algo pasado: la estada en el desierto, sino que, adems, como la fiesta de la mies, celebraba la recoleccin de los frutos de la tierra, y apuntaba hacia algo futuro: el gran da de la siega final, cuando el Se- or de la mies mandar a sus segadores a recoger la cizaa en manojos destina- dos al fuego y a juntar el trigo en su gra- nero... y todas las voces del universo en- tero se unirn para elevar alegres ala- banzas a Dios... En la fiesta de las caba- as, el pueblo de Dios alababa a Dios porque recordaba la misericordia que le manifestara al librarle de la servidumbre de Egipto, y el tierno cuidado del que le hiciera objeto durante su peregrinacin en el desierto. Se regocijaba tambin por saber que le haba perdonado y acepta- do gracias al reciente servicio del da de la expiacin. Pero cuando los redimidos de Jehov estn a salvo en la Canan celestial, para siempre libertados del yu- go de la maldicin bajo el cual 'todas las criaturas gimen a una, y a una estn de parto hasta ahora' (Rom. 8:22), se rego- cijarn con un deleite indecible y glorio- so. Entonces habr concluido la gran obra expiatoria que Cristo emprendi pa- ra redimir a los hombres, y sus pecados habrn sido borrados para siempre" (Pa- triarcas y profetas, p. 583 y 584).
(51) La gran celebracin comienza con la procesin triunfal o desfile de victoria, cuando 15 Cristo gua a los redimidos en doce naciones a travs de las puertas perlinas a la ciudad celes- tial. Las calles de oro estarn repletas con los visitantes de los mundos no cados, para dar la bienvenida a los que han sido victoriosos en la gran lucha contra el una vez poderoso Lucifer y sus huestes. El invicto Capitn de las huestes del Seor gua las naciones de los salvos al recinto del trono y los presenta al Padre "con grande alegra" (Judas 24). Entonces tiene lu- gar la cena de bodas del Cordero. Sin duda alguna esa celebracin incluir la dedicacin del gran templo en el monte de Sin, tal como ocurri con el templo de Salomn en la fiesta tpica de las cabaas (ver Profetas y reyes, p. 25). En esa dedicacin los 144.000 tendrn sin duda un papel importante, ya que "ceidos para un servicio santo", "los ms encumbrados de la hueste redimida que estarn vestidos de blanco delante del trono de Dios y del Cordero" servi- rn como oficiales en el gobierno del reino celestial (ver Apoc. 3:21; 14:1-5; Los hechos de los apstoles, p. 472; Joyas de los Testimo- nios, vol. II, p. 69; Primeros escritos, p. 19). Debido a su experiencia en el desierto laodi- cense del pecado, y a su completa victoria me- diante Cristo, que result con el sello de la aprobacin de Dios y la lluvia tarda, y debido a su fe y lealtad durante el tiempo de la angus- tia de Jacob, los 144.000 santos trasladados disfrutarn especialmente de la celebracin de accin de gracias al ser bienvenidos, y dirigirn en la entonacin del cntico de Moiss y del Cordero. (52) La triple doxologa de Apocalipsis 5 es una gozosa anticipacin de esa gran celebra- cin, al reunirse los redimidos en la Canan celestial. Comenzando con el canto del queru- bn y los veinticuatro ancianos que rodean el trono, seguido por el canto de alabanza al Cor- dero, rompe finalmente en un potente coro de Aleluya en alabanza a Dios y al Cordero, en el que participa toda criatura del universo. El cn- tico del Calvario resonar por toda la creacin con significado y entusiasmo siempre crecien- tes, a medida que avance en las edades eternas que jams envejecern ni dejarn de ser.