P

P
O
O
S
S
M
M
O
O
D
D
E
E
R
R
N
N
I
I
D
D
A
A
D
D
Y
Y
S
S
A
A
L
L
U
U
D
D
M
M
E
E
N
N
T
T
A
A
L
L
J Je es s s s J J. . d de e l la a G G n nd da ar ra a M Ma ar rt t n n
@
@
EDITORIAL: INTERSALUD S.L.
ISBN13: 978-84-614-0851-1
2
NDICE
1. Hoja de ruta
2. Inquietud en el Paraso
3. La insoportable vida posmoderna
4. Yo amo a mi psiquiatra
5. Trastornos del malvivir
6. Cosas de la edad
7. Cosas de mujeres
8. La cadena umbilical
9. El sndrome del espejo
10. Drogas posmodernas
11. La gran mascarada
12. Brotes de humanotecnia
3
1. HOJA DE RUTA
Los expertos aseguran que la era en la que vivimos se llama posmodernidad
1
Lo cierto es que vivimos tiempos veloces e inestables, informativos e informatizados,
ldicos y humorsticos, cambiantes y efmeros. Estamos sometidos a la gida de la
publicidad, el imperio de la moda, la tirana del placer y la agona del deber. La belleza
se antepone a la salud y el dinero a la ostentacin, la sexualidad es preferible al amor y
la relacin virtual a la amistad confidente. La mercadotecnia genera deseos y
necesidades irreales que llevan a un consumismo desaforado que slo nos satisface
fugazmente, para generar nuevas ansias insatisfechas. El ocio, el placer, el
individualismo y los compromisos ticos dominan sobre el esfuerzo, el deber y las
imposiciones morales. Los neo-fanatismos sustituyen a las religiones, las supersticiones
a las creencias. Las grandes verdades han sucumbido, las ideologas y liderazgos
absolutos se han relativizado, vivimos sumergidos en disonancias y contradicciones.
Hemos dejado atrs el rigor revolucionario para caer en el postmoralismo consumista,
basado en la tica light, el culto narcisista a la personalidad y el goce ilimitado del
hedonismo. Pero cada vez estamos ms desarmados ante la vieja angustia original,
somos ms vulnerables, necesitamos ms ayudas sociales o qumicas. Y segn
declaman los ms alarmistas, los viejos apoyos humanos, los valores y marcos de
referencia y aseguramiento, la familia, la tribu, el grupo, la ciudad, la nacin, la religin,
el partido, la ideologa estn en crisis, unos a punto de extinguirse, otros
definitivamente arruinados. Esperbamos que la ciencia, la tcnica y el estado social,
nos facilitaran los medios, recursos, remedios y cuidados, suficientes para aliviarnos,
sanarnos y satisfacernos a todos. Pero por desgracia la vida real sigue siendo tan cruda,
tenebrosa y angustiosa como siempre, por mucho que cerremos los ojos al telediario
.
Tambin dicen que el estilo de vida posmoderno es peligroso para la salud mental. Se
apoyan en el aumento aparente de trastornos mentales, en el crecimiento del consumo
de psicofrmacos y psicoterapias, y en el triunfo imparable de todo lo que empiece por
psico. Ahora bien, no es fcil entender por qu en estos tiempos tan pos-hiper-ultra-
modernos, en los que sabemos tanto, tenemos tanto y compartimos tanto, tenemos tan
mal la mente.
Pero, de verdad padecemos tantos trastornos? Acaso estamos atrapados en una
especie de malvivir generalizado? O quiz es que ahora no aguantamos tanto como
antes? Hay algunos que dicen que muchos de esos problemas, sufrimientos,
incapacidades o necesidades de los que nos quejamos, no son realmente enfermedades
sino simples incomodidades o molestias, los flecos sucios de una posmoralidad rosicler
y meditica, y que lo que sucede es que nuestra capacidad de tolerancia, resignacin y
acomodo es mnima; que caemos en la angustia, la depresin o las drogas a nada que las
cosas se pongan cuesta arriba. Otros dicen que la culpa la tiene el hipermercado global
que nos gobierna y confunde. Tambin los hay que opinan que los grandes avances de
la ciencia, la tcnica y la informacin, no han conseguido modernizar el valle de
lgrimas, ni cumplir con las profecas de salud y bienestar para todos en los aos dos
mil que los sabios de la OMS nos auguraron.
1
Aunque en muchos autores y textos se utiliza el prefijo post-, aqu utilizaremos la forma pos-
(posmodernismo, postmodernidad, etc.) de acuerdo con el DRAE: http://buscon.rae.es/draeI/
4
nuestro de cada da, en el que se patentiza la profeca de Len Trotsky, El que desee
una vida tranquila, no debera haber nacido en el siglo XX.
Durante l cometimos las mayores atrocidades de la historia, tan desmesuradas que nos
aterrorizaron a los propios seres humanos y aturdieron a los dioses. Pero tambin
alcanzamos los mayores avances cientficos y sociales: el darwinismo se hizo ciencia, el
psicoanlisis inund las relaciones humanas y el arte, la teora de la relatividad dio
claridad al Universo, la energa atmica nos deslumbr y aun nos sigue iluminando, los
medios de comunicacin nos han unido en una asamblea mundial de similitudes.
Pero las innegables ventajas de todo ello tambin han supuesto graves amenazas para
las seguridades esenciales de los seres humanos. As caminamos deslumbrados y
cegatos en un mundo ensombrecido por tantas luminarias, como los protagonistas de las
pelculas y novelas pos-atmicas, en las que las guerras globales y los cambios
climticos acaban con la vida en la Tierra. Tenemos ms libertades, ms opciones, pero
realmente somos ms libres? Tenemos muchas tarjetas de crdito, pero somos ms
ricos? Parecemos ms bellos, pero lo somos? Habitamos una sociedad ldica, pero
realmente nos divertimos? Somos ms veloces, ms informados, ms comunicados,
pero tambin ms individualistas, ms eglatras, ms narcisistas; reclamamos ms
nuestros derechos y libertades individuales, pero vivimos rodeados de normas,
restricciones y coerciones democrticas. Vivimos cien aos, pero parece que estemos
fatal de salud; somos hipocondracos y sufrimos con ansiedad miles de chequeos y
campaas preventivas; estamos ms amenazados que nunca por el cncer y las
coronarias y los virus; y tambin ms estresados, angustiados, deprimidos,
insatisfechos, desasosegados, y enganchados a las viejas y nuevas adicciones.
Por eso triunfan todas las medicinas, las cientficas y las alternativas; los programas de
radio y televisin, las revistas y suplementos de salud lideran las cifras de audiencias y
lectores; los balnearios y hoteles-spa, el relax y las terapias orientalistas arrasan.
Necesitamos de todos ellos para buscar alivios, liberaciones y satisfacciones. A dnde
vamos con todo esto? Realmente estamos tan mal? Podemos confiar en el futuro o
hemos de ser pesimistas? Que podemos hacer para cambiar lo malo y aprovechar lo
bueno? Podemos mejorar nuestra salud mental y fsica? Hay alguna esperanza para la
humanidad posmoderna?
Dicen los cientficos que los humanos somos los nicos animales que han llegado a
disponer de un cerebro tan inteligente que es capaz de modelarse a si mismo, aunque ya
no sea slo nuestro. En efecto disponemos de un nuevo cerebro social que genera una
ingente inteligencia compartida, pero: Sabemos usarla? Lograremos que el cerebro-
social-colectivo-informativo sirva para nuestro beneficio, o caeremos en sus trampas?
Esa novsima ciencia llamada neurocultura acabar librndonos de todo mal, o ser
nuestra propia tumba?
De todo eso trataremos en este libro, apoyndonos en dos pilares. En primer lugar en
una indagacin somera de las condiciones bio-psico-sociales de la edad posmoderna,
que nos permita entender cmo somos y actuamos los seres humanos que la
componemos, y tambin las causas, prevenciones y alivios de esas pretendidas
patologas mentales posmodernas de las que tanto se habla. En segundo lugar me
apoyar en mi propia experiencia clnica cotidiana, acumulada a lo largo de casi tres
5
dcadas de plantar la silla y la mesa frente a los sufrimientos, limitaciones y necesidades
de miles de pacientes y allegados.
La pretensin ltima, quiz excesiva, sera llegar a alguna propuesta optimista, a alguna
reflexin til, a alguna solucin que, sino definitiva, si se aproximase al menos a un
plan digno de ser intentado.
6
2. INQUIETUD EN EL PARASO.
Mitos y metforas, grandes y pequeos relatos, miedos y miserias, sufrimientos,
limitaciones y necesidades nos acompaan a los seres humanos desde que lo somos y
seguirn con nosotros hasta que dejemos de serlo, pues est en nuestra naturaleza el ser
homininos con historia y mente, y no slo cosas carnosas con inflexible trazabilidad.
Mas lo cierto es que desde que ocurri lo del Paraso, ya sea entendido como el paso
filogentico de monos a humanos, ya el trayecto ontolgico de feto a nio, es propio de
la naturaleza humana el ser enfermables y enfermos, efmeros y mortales y, slo a
veces, sanos y felices. Las enfermedades son acontecimientos comunes, las heridas
fsicas y morales son universales, pero el sufrimiento que producen es peculiar,
individual e indivisible. Cada uno aprende a sufrir y sufre aprendiendo, y eso constituye
parte de su personalidad, de su temperamento y su carcter. Ese es el ncleo de la
angustia de existir, a la que otros llaman existencial y aqu hemos llamado original.
Esa angustia vital, primordial, esencial y sustantivamente humana, es siempre igual,
pero sus expresiones cambian, se adaptan al entorno y al tiempo. Lo que no cambia es
que sufrir nunca ha sido ni ser nada bueno. De hecho sufrir por sufrir no sirve para
nada. Las manzanas no maduran a golpes, slo se pudren. Donde est la risa que se
quite el dolor, donde est la abundancia que se quite la penuria, donde est el paisaje
que se quiten todas las cuevas. Si acaso conviene aprender a resistir, eso es lo nico que
puede ser til para tolerar el sufrimiento. Lo llaman resiliencia y no es una forma
cursi de referirse a la resistencia humana, es un magnfico recurso que nos ensearon
algunas personas que pasaron por los campos ms atroces de la vergenza humana.
Ahora bien, lo que no es fcil entender es por que en estos tiempos tan hipermodernos,
en los que sabemos tanto, tenemos tanto y compartimos tanto, vivimos tan mala-
mente. Habitamos tiempos veloces y brillantes, tenemos leyes y ciudades, ruedas y
cables, ciencia y arte. Vivimos en un nuevo Paraso, amparados por la pos-hiper-
ultra-modernidad, pero no nos hemos librado de la vieja angustia, y la vida sigue
siendo tenebrosamente cierta, demasiado real, y por eso cerramos los ojos al telediario
nuestro de cada da.
Antiguamente la gente aceptaba con sumisin que la parte alcuota de Pecado Original
que cada uno carga es la culpable de todo. Pero ese truco ya no engaa a nadie. Ahora
hay paleontlogos, y bilogos, y filsofos, y socilogos que nos han quitado la venda de
los ojos. Pretenden que as los seres humanos modernos podamos percibir sin sombras,
sentir sin distracciones, juzgar sin prejuicios, comprender con claridad, llegar a ser ms
conscientes y ms sabios, ms sanos y ms justos, ms solidarios y ms felices. Pero
parece que no lo han logrado del todo, a juzgar por la cantidad de males y sufrimientos
que desde el origen de la historia hemos padecido y arrastrado, y por cunto seguimos
sufriendo y necesitando, y con cuanta insistencia seguimos rogando a los dioses, o a las
fuerzas misteriosas, que nos libren de todo mal, que nos devuelvan las frmulas
secretas del paraso perdido.
La vieja modernidad
Los humanos hemos cometido muchas veces el error de intentar ser como los dioses.
Primero all en el Paraso, luego tal vez en Egipto, ms tarde en la Grecia clsica, y a su
socaire en la Roma Imperial, quiz despus en el Renacimiento, y finalmente en la
7
Ilustracin. Pero nunca de forma tan intensa, testaruda e insistente, con tanta soberbia e
insolencia, como en el siglo XX.
La modernidad del siglo XX trajo las grandes revoluciones y los mayores avances
cientficos y sociales. Pero tambin las mayores calamidades de la historia, as fue como
la humanidad anduvo dando palos de ciego y buscando desasosegadamente el futuro
perfecto, aun a fuerza de errores e imperfecciones. Y as fue como llegamos a la era
actual, a esa que llaman posmodernidad, que ms o menos comienza despus de la
Segunda Guerra mundial, y se configura y confirma sobre la base del auge de la
economa occidental y los avances de la tecnologa informtica e informativa. Pero no
nos adelantemos. Volvamos a aquella ingenua pero desaforada modernidad, en la que
sin duda encontraremos el germen de lo que luego ha venido a acontecer.
Todo empez en el siglo XIX de la mano del positivismo lgico, cientfico y filosfico,
que se filtr hasta la sociologa y la economa, y se tradujo en avances de la tcnica, la
industria, el comercio y las relaciones humanas. Finalmente la humanidad descubre que
desde la atalaya orgullosa de los principios cientficos, del empirismo racionalista, sera
posible el dominio de la naturaleza, controlar desde la sabidura y no desde la
irracionalidad, los destinos de la humanidad. El pensador francs Auguste Comte, en su
obra Curso de filosofa positiva lo difundi entre los pensadores y gentes cultas de su
poca. El Crculo de Viena acogi a los pensadores ms brillantes de esa poca, y
facilit la expansin de la corriente positivista por el resto de Europa y el mundo,
durante la segunda mitad del siglo XIX y las primeras dcadas del XX.
Segn Comte sera posible promover una sociologa cientfica, que se basase slo en los
datos empricos de las ciencias naturales, sobre la cual desarrollar una humanidad ms
racional, libre, justa y feliz. Segn l la humanidad podra dejar atrs definitivamente la
fase teolgica de la existencia, dominada por las seducciones de los parasos imposibles
y los terrores de los infiernos insobornables. Finalmente habramos llegado a la fase
cientfica o positiva, que ya no busca el porqu sino el cmo y el para qu, basndose
en la observacin y la experiencia, en el estudio y dominio de las leyes de la Naturaleza.
Finalmente los seres humanos podramos superar el miedo, las penurias, las abstinencias
de los parasos teolgicos: nosotros mismos podramos construirlos.
Como se aprecia, positivismo y optimismo parecan poder darse la mano en pos de una
vida mejor. De hecho esa corriente optimista se extendi durante el siglo XX,
principalmente a partir de los estudios de Bertrand Russell y otros, sobre los cuales el
filsofo Ludwig Wittgenstein elabor su famoso Tractatus Logico-Philosophicus.
Pero desgraciadamente el nuevo Paraso tena sus defectos, y enseguida aparecieron
espritus crticos, como Karl Popper. ste plante que el objetivo de cimentar todo el
conocimiento cientfico sobre bases empricas, y sustentar los avances de la ciencia y la
tcnica para hacerlos aplicables a la vida humana, es irrealizable, sencillamente una
quimera. La vida es ms que fsica, y aunque slo fuera eso, nuestras insensatas
emociones se encargaran de hacer que las ecuaciones no cuadrasen y regresramos a
las clidas metforas del valle feliz. De hecho cuando el propio Comte eligi la
palabra positivismo, no ocultaba sus fines teleolgicos de cara a la organizacin de un
modelo de sociedad dirigido a lograr el bien de la humanidad, usando la ciencia y el
control de las fuerzas naturales. Los dos componentes principales de su positivismo eran
la sabidura y la conducta individual y social, que ms tarde fueron unificadas por l
8
mismo bajo una concepcin religiosa, en la cual la humanidad era el gran objeto de
culto.
Y del positivismo a la modernidad inquieta, de la matemtica a la psicologa de la
angustia existencial, y del naturalismo a la actitud hipercrtica contra los principios
morales y religiosos. La modernidad rechaz la sujecin a una moral estrictamente
religiosa, culpabilizadora y autoritaria. El laicismo revolucionario francs fue quiz el
ms radical en este sentido, aporto nuevos mandamientos, facilit la liberacin del
destino maldito al que estbamos sometidos, y gener nuevos cdigos ticos para las
nuevas sociedades democrticas. Tras la liberacin laica, finalmente la humanidad
podra volver a ser feliz sin culpa, a buscar y gozar legtimamente de los placeres de la
vida. Por fin los seres humanos tenan, adems de deberes, derechos laborales,
econmicos, polticos, morales e individuales.
Pero eso no supuso una retraccin absoluta de los principios normativos centrados en el
concepto de deber, esencia de las doctrinas de Rousseau o Kant. De hecho la
modernidad estuvo imbuida desde el principio del deber moral individual, que
equivale a una tica frrea, no centrada en Dios, sino en el propio ser humano,
autnomo, digno, laico, democrtico, pero responsable de si mismo y de su mundo. El
gran prestigio del nuevo deber individual, nacido del propio ser humano, fue tirnico,
rgido, insoslayable. La virtud autoimpuesta es la ms dura, la moralidad sin Dios es
insobornable, el cumplimiento del deber cuando t eres tu nico capataz, es el ms
fatigoso. En definitiva se trataba de sustituir el imperativo religioso por un imperativo
categrico mucho ms riguroso, de transferir las imposiciones de moralidad religiosa
dogmtica, al deber liberado mucho ms estricto, obligado por los principios de la
autoconciencia y el compromiso social. Finalmente ya no necesitbamos a los
sacerdotes para ensearnos el camino recto, nos bastaba con guiarnos a nosotros
mismos, escuchar a nuestra conciencia moral, respetar nuestra dignidad constitutiva,
para reconocer la recta va que va del pecado a la virtud, del sufrimiento al bienestar, de
la esclavitud a la libertad
2
2
J. de la Gndara: Los apellidos de la libertad. Ed. Cauce Editorial, 1999.
. Y as, casi sin enterarnos, llegamos al siglo XX, en el que las
creencias en los dioses se transformaron en la fe en la ciencia y la tcnica, en el
progreso y la riqueza, en la democracia y la libertad.
Pero cuando creamos que ya estaba todo conseguido, vinieron los grandes desastres de
la humanidad, quiz los ms atroces e inhumanos de la historia, no tanto por su crueldad
- eso cmo se mide? - como por su globalidad, su insistencia, su irracionalidad, su
desmesura, su sorprendente imprevisin y su absurda impertinencia. Y de nuevo, casi
sin enterarnos, pasamos del optimismo del modernismo incipiente, al pesimismo del
incipiente posmodernismo. Fue como transitar de la desmesura del sufrimiento a la
desmesura del hedonismo, en un viaje corto y recto, impulsado por quin sabe qu
enigmticos resortes de la siempre imprevisible existencia.
Pero dejemos aqu esta desatinada excursin por los atajos de la pre-modernidad, que
condicion la existencia humana entre mediados del siglo XIX y mediados del XX,
pues no es el asunto del que hemos venido a tratar, y vallamos directamente al escenario
posmoderno, en el que convivimos los seres humanos contemporneos.
9
Y puesto que la cuestin de la que pretendo ocuparme es la relacin entre la era
posmoderna y la mente humana, deberamos analizar qu sucedi para que la era
moderna se convirtiera en posmoderna. La respuesta la esbozaron hace ahora unos
treinta aos ciertos filsofos franceses, que apoyndose en textos sociales y estudios
econmicos, utilizaron el trmino posmodernidad para referirse a la era
contempornea, concepto que poco a poco se ha ido generalizando entre las gentes
eruditas, si bien no es universalmente aceptado, ni est exento de crticas, aunque no es
misin de este libro entrar en las discusiones sobre el concepto, y pertinencia o
impropiedad. Si acaso advertir que hay quien dice que la posmodernidad ya est
superada, que estamos en la hipermodernidad (Lipovetsky
3
), o en la ultramodernidad
(Marina
4
La ansiada posmodernidad
).
Nadie sabe a ciencia cierta quien us por primera vez la palabra posmodernidad, y
quiz tampoco tenga ningn inters saberlo. Segn Pinillos
5
3
G. Lipovetsky: Los tiempos hipermodernos. Anagrama 2006.
4
J. A. Marina. Crnicas de la ultramodernidad. Anagrama, 2000.
5
J. L. Pinillos Daz Posmodernismo y Psicologa. Una cuestin pendiente. Anales de psicologa. 2002,
vol. 18, n 1 (junio), 1-11
(2002) la primera noticia
que se tiene del trmino posmoderno proviene del mundo del arte, concretamente del
acuarelista ingles John Watkins Chapman que lo utiliz en 1870 como ttulo para una
exposicin de pintura (postmodern painting). Posteriormente el sacerdote catlico
norteamericano Bernard Iggins Bell public un libro titulado Postmodernism and
Other Essays (1926), en el que usaba el concepto en alusin a la reaccin moral frente
al modernismo incapaz de dar solucin a los problemas espirituales del hombre. Pero en
realidad fue el historiador britnico Arnold Toynbee, que ya haba usado el trmino en
1936, quien lo introdujo en 1947 en la entrada Pos-Modern de la versin abreviada de
la enciclopedia A Study of History, y eso generaliz su uso para denominar la nueva
era de la historia. Terminada la 2 Guerra Mundial el concepto de posmoderno se
extendi, en los aos cincuenta ya se utilizaba en el contexto de las ciencias sociales, y
en los sesenta la cultura pblica toma conciencia de que el posmodernismo es una
realidad histrica respaldada por la sociedad de masas, meditica, postindustrial y
consumista. La oleada de acontecimientos del simblico Mayo del 68, vino a
refrendar el cambio social en ciernes, acab con las viejas vanguardias y permiti el
nacimiento de una nueva conciencia global, que afectaba a todas las reas del saber y el
hacer humanos. Hay quien dice que la revolucin de mayo acab con las vacaciones de
verano, cosa que de ser cierta, sera el mejor smbolo de la nueva sociologa hedonista
posmoderna que se estaba extendiendo por el mundo.
Desde entonces lo posmoderno se ha mantenido como signo del nuevo estilo de vida,
con pluralidad de vertientes, en la cultura, la empresa, el comercio, la comunicacin, la
poltica, la familia y el arte. Especialmente en ste, donde realmente naci el concepto,
como sugiere Ihab Hassan, en su obra El desmembramiento de Orfeo, hacia una
literatura posmoderna (1971), en la que introduce uno de los conceptos ms
representativos del posmodernismo, el unmaking (la deconstruccin), tan en boga en
la actualidad como en mbitos tan dispares como la pintura o la gastronoma.
10
Pero para entender lo que en la actualidad es el posmodernismo y sus relaciones con la
mente humana hay que acudir a las ciencias humanas, como justamente intent hacer
Jean-Franois Lyotard, un filsofo francs ex-trostkista, en su pequeo pero sustancioso
informe sobre el saber titulado La condicin posmoderna. El autor sostiene que el
posmodernismo representa la deslegitimacin de la modernidad, el fin de los grandes
relatos que hacen de la ciencia y la educacin las puntas de lanza de la emancipacin
del hombre. Se acepta que este texto de Lyotard da fe de vida a la concepcin terica,
filosfica, cultural y social de esta nueva era que empez en los aos 50 del pasado
siglo
6
. Segn refiere el propio Lyotard, los precedentes conceptuales habra que
buscarlos en la revolucin industrial, econmica y social de la modernidad
7
Otro de los aspectos sustanciales de la ciencia posmoderna, siguiendo todava a
Lyotard, es su contraposicin al saber tradicional, el que procede y se transmite a travs
de los grandes relatos de la humanidad. La ciencia ser sin duda la gran palanca que
mover el mundo, viene a sugerir, pero en ningn modo podr ser que ella sola la
portadora del saber. Puede que la ciencia, y el conjunto de conocimientos que genere,
llegue a ser el instrumento primordial de los polticos y tecncratas decididores del
mundo, pero los consumidores aun necesitaremos de la sabidura pragmtica del
saber narrativo, de los grandes relatos emocionales, que durante siglos nos han
enseado a saber-hacer, saber-or, saber-vivir y saber-emocionarnos. En definitiva, la
posmodernidad estar obligada a conciliar - o de lo contrario mal nos ir ciencia y
humanismo, saberes y emociones
, y en la
renovacin artstica del siglo XX. El mundo cientfico tambin se sumara a este
proceso, variando acompasadamente con los cambios sociales, culturales e industriales.
La nueva ciencia se basa en una revolucin del concepto del saber, mediatizado por
dos principios funcionales: la expansin geomtrica de la investigacin, y la
comunicacin rpida y extensa de los descubrimientos. Ambos factores propician una
produccin cuasi-industrial del saber, y una puesta de ste a disposicin del mercado,
una comercializacin de la ciencia. Podramos aadir que el saber adems de
convertirse en un bien productivo, se ha convertido en un elemento de poder poltico:
los estados productores de ciencia dominan el mundo. Pero tambin ha sucedido que la
ciencia se ha hecho pblica, noticiosa y ldica: el turismo cientfico y la ciencia
recreativa son dos de sus productos con ms xito comercial. De hecho, Lyotard ya
deca a principio de los 80, tanteando las fronteras de la ciencia-ficcin, que algn da
los pases se posicionarn segn su capacidad para producir y vender ciencia, y que esta
se ofrecera y cambiara en el mercado, que tendra valor monetario y crediticio. l ya
no puede contemplarlo, pero, obviamente, eso ya sucede. Slo una veintena de aos
despus de su prediccin, el mercado de royalties y copyright cientficos es un hecho.
Nature, Science o National Geographic comercializan y distribuyen la ciencia por el
todo el mundo. Internet es un hipermercado planetario en el que se vende de todo, pero
especialmente informacin. El que posea las fbricas de produccin cientfica y los
canales de distribucin, gobernar el mundo. Lyotard en 1979 imaginaba un mundo
lleno de flujos comerciales y conocimientos virtuales mercantilizados. Entonces Internet
aun un imberbe, y nadie, ni siquiera l, era capaz de imaginar a lo que bamos a llegar
pocos lustros despus. Y a donde no llegaremos!
8
6
Jean-Franois Lyotard (
.
Versalles 1924- Pars 1998): La condicin postmoderna (1979).
7
A. Touraine: La societ postindustrielle, 1969; D. Bell The coming of postindustrial society, 1973.
8
F. Mora: Neuro-cultura. Alianza Editorial, 2007.
11
Pero como venamos diciendo, el comienzo de la posmodernidad sucedi a mediados
del siglo XX, despus de los 50, cuando los grandes pases de Europa iniciaron la
reconstruccin posblica, avanzando desde entonces de modo paulatino pero
progresivamente acelerado, si bien con grandes diacronas entre diferentes pases y
zonas econmicas del mundo. El inicio fue sin duda prometedor: por fin se vea la luz
entre el humo y las cenizas de la mayor catstrofe artificial imaginable, perpetrada a la
sombra de los ltimos relatos de la humanidad, y sus aparentes legitimaciones
emocionales: patria, religin, raza e idioma.
En realidad ya vimos cmo desde principios del XX haban sido bastantes los que se
dejaron seducir por los encantos de la ciencia y la tcnica, para alcanzar el sueo eterno
de ser como dioses. Es cierto que el empirismo cientfico, el impulso del optimismo
positivista, ayud a que la ciencia alcanzara el nivel de realizaciones tcnicas fcticas,
tangibles y eficaces, como la electricidad o la telefona, pero no es menos cierto que con
ellas no se haban resuelto los viejos males, penurias, miserias y sufrimientos de la
humanidad. Es verdad que la ciencia que entonces naci es fuente y caudal de casi todos
los avances, progresos, logros, virtudes, satisfacciones, alivios y bienestares de hoy da,
pero, por decirlo lisa y llanamente, tambin es cierto que lo que entonces nos pareca
increble y excelente, ocultaba trucos, pecados y falsedades. Y en esas nos andamos
ahora: orondos de conocimientos y saberes, pero flacos de entendimientos y
comprensiones. Ya lo dijo Einstein: Cada vez sabemos ms, pero entendemos menos.
Sea como fuere, lo cierto es que pese a todas las catstrofes terrenales y humanas, a
todas las guerras de religiones, razas, patrias, atmicas o fras, los de nuestra especie
hemos sobrevivido hasta llegar a ser la plaga de bichos ms ubicua, resistente, prolfica,
expansiva y peligrosa de la historia del Planeta. Quiz lo debamos a que hemos llegado
a ser los animales ms inteligentes que nunca ha habido, pero eso habr que verlo en el
futuro. La evolucin humana aun no ha acabado y no sabemos como acabar. Hemos
llegamos hasta el peligroso siglo XXI, y parece que de nuevo se cierne sobre nosotros
una amenaza que no podremos controlar: el cambio climtico, que segn dicen
modificar irreversiblemente el breve espacio habitable por los seres humanos. Ya se
ver, otros, por supuesto.
Lo que nos interesa comprobar es cmo al tiempo que eso sucede, parece que de nuevo
estuvisemos dejando atrs al ser humano mtico y legendario, emocional y mstico, que
por fin estemos inaugurando una nueva especie, un nuevo ser tecno-humano,
rodeado de interfaces y expansiones comput acionales, por las que los subproductos de
la ciencia y la tcnica - informaciones y datos entrarn y saldrn de nuestros cerebros
a velocidad hiperlumnica y tecnoldica. Pero estaremos preparados?
Aseguran los expertos en paleoantropologa que en realidad nuestros cerebros
hipermodernos estn construidos con neuronas sintetizadas al dictado de genes que
adquirimos en el Plesitoceno, es decir hace ms de 200.000 aos, cuando por ciertas
casualidades evolutivas, que no es este el momento de analizar, se produjo un
crecimiento de las reas prefrontales y parietales que nos llevaron a ser los Homo
sapiens que somos, con capacidad simblica y habilidades de transmisin de la
informacin, con cultura y bibliotecas. Pues bien, una de las teoras ms sugestivas
12
sobre el origen de sta neo-especie que padece una epidemia de males mentales, es la
denominada teora del genoma lag. Me explico.
La carga gentica que condiciona nuestros instintos y emociones se desarroll como una
adaptacin a los ambientes naturales ancestrales, y evolucion desde entonces
lentamente. Sin embargo los cambios sociales y culturales que promovimos gracias a la
explosin de la capacidad simblica, se inici hace unos 10.000 aos, y se expande
exponencialmente, lo cual genera un desajuste progresivo entre evolucin biolgica
(genes) y evolucin social (memes). Y entre ambos, entre genes y memes, est el
cerebro, un rgano sensible y flexible, en constante interaccin y remodelacin, pero
cuyas estructuras evolucionan tan lentamente como lo hacen las dems partes del cuerpo
humano. Las teoras neurocientficas evolucionistas tratan de explicar por que los seres
humanos hemos llegado a sufrir esta alarmante epidemia de enfermedades mentales,
desde la esquizofrenia a las nuevas adicciones, pasando por el estrs, la ansiedad y la
depresin. Sus mtodos de investigacin y modelos explicativos abarcan desde lo
biolgico (neuropsicologa evolutiva, psicobiologa comparada) hasta lo social y
familiar (sociobiologa), pasando por el psicoanlisis (psico-darwinismo) y el
conductismo-cognitivismo (psicologa evolucionista).
En realidad los primeros retazos psico-evolucionistas ya los encontramos en Darwin,
cuando se interes por la filognesis de las emociones en su libro La expresin de las
emociones en el hombre y los animales (1873)
9
Algunas dcadas despus de Darwin apareci por el mundo un personaje llamado
Sigmund Freud, que nos demostr que tampoco podemos fiarnos de nuestros propios
pensamientos, acciones, deseos o sentimientos. Que en realidad toda nuestra conducta
est gobernada por subterrneos mecanismos inconscientes, sobre los que apenas
tenemos control, y que la vida es como un sueo angustioso amenazado por la pesadilla
original. Es ms, nos ense que nadie es capaz de concebir realmente su
aniquilamiento, por ello el miedo a morir constituye el sufrimiento supremo. Y as, de
la mano de los sueos, de la angustia, Freud condicion la vida moderna de las gentes
comunes que ni siquiera lo haban ledo. A travs de las ciencias mentales, el arte, el
cine o las terapias, el psicoanlisis lleg cambi nuestras vidas. Descubrir tus
interioridades venales, sucias o taimadas tiene sus riesgos. Uno de ellos es no poder
fiarte de ti mismo, y aun peor constatar que esa angustia que algunas noches te desvela,
es la incertidumbre de la existencia mezclada tiempo con la certidumbre de la finitud.
. Sin embargo hasta principio de los
aos 80 no se integr la perspectiva evolucionista en las ciencias de la conducta,
tratando de aplicar las generalidades de las ciencias evolutivas, que entienden el
comportamiento humano como un modelo universal, que ms all de las diferencias
culturales, tiende a desarrollar, modelar y perpetuar mecanismos psicolgicos
adaptativos, aplicando las reglas de la seleccin natural. Pero eso estaba bien hasta la
modernidad, en la posmodernidad las condiciones sociales e informativas cambian de
forma tan veloz, que apenas tenemos tiempo para desarrollar nuevas adaptaciones
funcionales. Pongamos un ejemplo: nuestros hijos aprenden y se adaptan a los sistemas
informticos a una velocidad mucho mayor que sus padres. En definitiva, los esquemas
mentales funcionales han de adaptarse, y eso lleva su tiempo. La enorme velocidad de la
vida posmoderna es una de esas causas comunes a los que todos culpamos de nuestras
desdichas, aunque en realidad nadie pueda demostrar que sea causa de nada.
9
Ch. Darwin: La expresin de las emociones en el hombre y los animales, 1873 (Alianza Editorial
1984).
13
Asegura Freud esa angustia del existir, a la que otros llaman existencial, es vital,
primordial, esencial y sustantivamente humana, siempre la misma aunque sus
expresiones cambien, se adapten al tiempo y al entorno. Lo que no cambia es que
genera incomodidades, sufrimientos y enfermedades. Ser ese el origen de los males
posmodernos?
Luego vinieron otros sustos no menores. Cuando aun no nos habamos recuperado de
constatar que slo somos monos inconscientes, llego al mundo otro judo despistado,
un tal Albert Einstein, y nos atiz en la percepcin con una frmula magistral que
demostraba que en la vida todo es relativo, incluso el tiempo y las distancias.
Aplicando sus frmulas otros descubrieron que el Universo es el producto de una gran
explosin de origen desconocido e ingente potencia, y otros trataron de encontrar la
fuente de esa energa infinita y encontraron el gran ruido universal, el de la bomba
infernal. Cuando aquel 16 de julio de 1945 Oppenheimer accion la primera explosin
atmica en el desierto de Nuevo Mxico, dijo: sabamos que el mundo nunca
volver a ser el mismo, y qued claro que con el simple movimiento de un dedo todo
poda convertirse en desierto, incluido el Paraso.
Un mes despus, la guerra atmica se hizo luz, polvo y cenizas en Japn, y la radiacin
habit entre nosotros, y muchos murieron, pero para otros fue aun peor, y al cabo de los
aos aparecieron los tumores y las mutaciones, y la gentica cobr realsima vigencia.
La gentica es quiz el ltimo gran susto cientfico. Lo que empez siendo un juego de
guisantes en tiempos de Mendel (1822-1884) ha acabado siendo el gran debate universal
en la era del genoma. Los viejos temores darvinianos se han confirmado: solo un 2%
de nuestro genoma nos separa de los monos. Somos monos desnudos y vestidos,
cazadores y artistas, gritones y parlanchines, y a ese poco porciento que nos
diferencia debemos nuestras extraordinarias habilidades, pero tambin nuestras
dolencias posmodernas.
Ms no crea que ya acab el suplicio, por si acaso las cosas no eran suficientemente
malas, tras las guerras calientes y fras, tras la explosin de la tcnica, la gentica y la
era del cerebro, han venido las crisis sociales, econmicas y energticas, y se han
mezclado explosivamente con las viejas luchas de patria, tierra, religin y cultura, y
han cado las Torres Gemelas y vuelve a sonar el redoble de los tambores antiguos.
Mientras tanto la televisin nos seduce son sus lujos inalcanzables y efmeros, al tiempo
que nos sacude las conciencias con las dolorosas imgenes de la globalizacin
universal y nos acongoja el futuro con la amenaza climtica. Y por toda la faz de la
Tierra se oye un gran grito: Slvese quien pueda.
14
3. LA INSOPORTABLE VIDA POSMODERNA
Y en esas nos andamos - metfora ms o menos - entre la patera y el psiquiatra, entre la
hipoteca y las rebajas, entre la hambruna y las montaas de desperdicios: le presento a
la posmodernidad.
Pero antes de abordar los problemas concretos que han motivado este libro, tales como
si esas condiciones de vida afecta y perturba nuestras mentes, qu tipos de trastornos
nos produce, y cmo podramos evitarlos o resolverlos, convendra que nos
detuviramos en precisar cuales son las caractersticas sociales, culturales y psicolgicas
que definen de forma concreta y prctica la posmodernidad.
Para empezar, deberamos decir que se trata de un concepto complejo, sobre el que hay
muchas versiones y discrepancias, pero sobre el que al menos parece que hay suficiente
acuerdo en que, como Teruel, la posmodernidad existe. Ahora bien, no es fcil
describir de forma sencilla, clara y eficaz, qu es la posmodernidad y cules son sus
peculiaridades. O, por decirlo de forma ms concreta, qu es lo que una persona
corriente y moliente nota, percibe, siente o padece por el hecho de vivir en esta
presuntuosa era posmoderna. Y menos sencillo aun es entender y aceptar por qu en
estos tiempos tan posmodernos, en los que, al menos aparentemente, sabemos tanto,
disponemos de tantas cosas y opciones, nos comunicamos tanto y tan deprisa somos
tan infelices, sufrimos tanto y necesitamos tantas compensaciones para nuestras
delicadas mentes. Trataremos de dar respuestas a todo ello en este captulo.
Por empezar por algn sitio, sintetizar lo que dice Wikipedia en el eficaz resumen
con que inicia su excelente anlisis del concepto, cuya lectura le recomiendo:
El trmino posmodernismo o posmodernidad designa un amplio nmero de
movimientos artsticos, culturales, literarios y filosficos del siglo XX,
definidos por su oposicin o superacin del modernismo. En sociologa los
trminos posmoderno y posmodernizacin se refieren al proceso cultural
observado en muchos pases en las ltimas dos dcadas Las diferentes
corrientes del movimiento posmoderno aparecieron durante la segunda mitad
del siglo XX... Uno de los mayores problemas es llegar a un concepto o
definicin precisa de lo que es la posmodernidad. La dificultad en esta tarea
resulta de diversos factoresy la falta de un marco terico valido un sistema,
una totalidad, un orden, una unidad, en definitiva coherencia Frente al
compromiso riguroso con la innovacin, el progreso y la crtica de las
vanguardias el posmodernismo defiende la hibridacin, la cultura popular, el
descentramiento de la autoridad intelectual y cientfica y la desconfianza ante
los grandes relatos
Otra fuente obligada para entender el concepto de posmodernidad, es el pensamiento del
propio Lyotard, del cual hemos extrado algunas ideas ilustrativas:
"Post no debe entenderse en el sentido de perodo siguiente, sino en el de una
dinmica: ir ms lejos que la modernidad para poder regresar a ella, en un
movimiento de rizo".
"Una nueva funcin intelectual est naciendo: ya no nos preocupamos tanto por
formular una crtica global, ante la falta de bases, sino que como hacen muchos
artistas buscamos experimentar, inventar. Nuestra categora social, finalmente, es
la imaginacin".
15
"Nuestro trabajo consiste en analizar la decadencia de los ideales modernos, para
tratar de comprender lo que, en la modernidad, implicaba ya la desaparicin de esa
idealidad".
"Todo modernismo contiene la utopa de su fin. Si se quiere verdaderamente oponer
lo moderno a lo posmoderno, se puede decir que ste insiste en la reescritura,
mientras que lo moderno insiste en la revolucin".
Vivimos en una sociedad demasiado compleja sin poder afirmar: he aqu el
sentido general de la historia, he aqu su representante".
Se puede ver en esta decadencia de los relatos un efecto del auge de las tcnicas y
tecnologas a partir de la segunda guerra mundial auge que ha eliminado la
alternativa comunista y ha revalorizado el disfrute individual de bienes y servicios
Otro de los pensadores de la posmodernidad de obligada consulta es J. Habermas
10
Precisamente esa es para Braudillar
,
especialmente su texto compartido con otros filsofos postmodernistas, como J.
Baudrillard, donde se describe el proyecto de modernizacin que para ellos se inicia
realmente con la ilustracin en el siglo XVIII y llega hasta el presente:
"Los pensadores de la Ilustracin tenan la extravagante expectativa de que las
artes y las ciencias no slo promoveran el control de las fuerzas naturales, sino
tambin la comprensin del mundo y del yo, el progreso moral, la justicia de las
instituciones e incluso la felicidad de los seres humanos".
Pero la realidad se impuso con el tiempo, y ni la modernidad tcnica, ni la
posmodernidad informacional han logrado esos fines, y es ms, puede que los hayan
complicado al someter a las personas a deseos, presiones y ansiedades irreales, ficticias,
virtuales
11
10
J. Baudrillard, J.Habermas, E. Said y otros."La posmodernidad". Kairs, 2000.
11
J. Baudrillard J.: La transparencia del mal. Anagrama, 1991.
una de las caractersticas de la sociedad de
consumo que aparece como ms peligrosa para el bienestar de los ciudadanos. Vivimos
en una sociedad pletrica de signos y sugerencias, pero el sistema adolece de una
incoherencia nuclear de la que nace la gran frustracin que engendra la insatisfaccin, el
pesimismo, la ansiedad y el desconsuelo. Una de sus tesis ms conocidas es que en el
mundo posmoderno no hay verdadera realidad, sino simulacro de la realidad, cierto tipo
de realidad virtual creada por los medios de comunicacin y la publicidad. Una vida
estilo matrix llena de peligros para la salud mental de sus habitantes. Y luego est el
individualismo, el narcisismo posmoderno, la necesidad de diferenciacin confrontada a
la identificacin global, la lucha de la indiferenciacin consumista contra la necesidad
de diferenciacin personal:
Hemos pasado del infierno de los otros al xtasis de lo mismo, del purgatorio
de la alteridad a los parasos artificiales de la identidad.
Otra forma de ver la cuestin es plantearla desde el punto de vista de crisis
antropolgico-existencial que muchos pensadores han atribuido a la posmodernidad,
la cual origina las grandes dudas existenciales y cuestionamientos de los pilares
esenciales de la humanidad, cuyas claves ya hemos expuesto antes, de una manera
sucinta y metafrica, y que ms tarde retomaremos para explicar la naturaleza de la
pretendida insania mental posmoderna.
16
En todo caso es evidente que no resulta fcil definir y describir la posmodernidad, y aun
menos derivar de ello sus peligros higinicos. Pero no se asuste, al final esos
planteamientos filosficos tan sesudos se reducen a hechos concretos, tangibles,
perceptibles y comprensibles por el comn de los humanos. Y quiz el que mejor haya
traducido esos conceptos filosficos a trminos concretos de estilo de vida sea otro
francs, Gilles Lipovetsky, en una serie de libros muy difundidos y disponibles en
castellano
12
Posiblemente la simple lectura de los ttulos de sus libros baste para hacerse una idea de
por donde van los tiros que mejor atinan en la definicin y descripcin de los tiempos
posmodernos. A travs de la continuidad coherente de sus obras, Lipovetsky analiza la
sociedad actual en la que se reiteran ciertos rasgos comunes y recurrentes, como son el
consumo, o el hiperconsumo; el individualismo y el narcisismo de las personas y sus
relaciones; la
, que reflejan de forma atinada las condiciones de vida y los
comportamientos humanos cotidianos de esta poca que nos ha tocado vivir, llmese
como se quiera, pero que decididamente creemos que es especial, peculiar, diferente
de las anteriores.
cultura de masas y la hipercomunicacin informativa; la invasin de la
vida cotidiana por la moda, el lujo y lo efmero; el poder de los mass-media, el cuarto
poder; el hedonismo como derecho, incluso como deber de disfrutar y ser felices; que a
su vez se refleja en el culto por el ocio y la sociedad humorstica; la cultura y la ciencia
ldicas y simplificadas, y la mercadera de la ciencia como producto de entretenimiento;
el ecologismo extremado como postura tica, y tambin como pose social de moda; el
culto por el cuerpo, el elogio excesivo del deporte saludable y el malestar por no hacer
ejercicio fsico; la perentoria e hipocondraca bsqueda de la salud, como derecho y
parangn de bienestar y felicidad; la persecucin de la belleza por encima de la salud y
la serenidad; la tica del compromiso incorporada a la empresa y dirigida a la
productividad; la multiplicacin de las ofertas y su anticipacin a la demanda; la
proliferacin de hipermercados y redes comerciales; la publicidad y la creacin
organizada de sentimientos de insatisfaccin y consecuentemente de necesidades
volubles y cambiantes; la velocidad, la prisa, el estrs, la cultura pit aplicada a la vida
cotidiana; etc.
Todo eso es lo que de algn modo nos caracteriza, lo que describe cmo somos y cmo
vivimos en los tiempos posmodernos. Y si se fija, todo ello est teido de cierto
pesimismo. sta es quiz otra de las peculiaridades de esta poca. Somos ms
hedonistas, ldicos, consumistas y caprichosos que nunca, pero parecemos infelices,
tristes, temerosos, como si de todo ello no pudiera esperarse ningn futuro mejor. Ese
tufo melanclico impregna todos los textos y reflexiones de los filsofos de la
posmodernidad, incluso de los que son crticos con el concepto, los que dicen que no
12
Ttulos fundamentales de G. Lipovetsky disponibles en castellano (Ed. Anagrama y otras), editadas
entre 1983 y 2009: El imperio de lo efmero: la moda y su destino en las sociedades modernas. La
felicidad paradjica: Ensayo sobre la sociedad de hiperconsumo. El crepsculo del deber: La tica
indolora de los nuevos tiempos democrticos. La tercera mujer: permanencia y revolucin de lo
femenino. La era del vaco: Ensayo sobre el individualismo contemporneo. La sociedad de la
decepcin. Metamorfosis de la cultura liberal: tica, medios de comunicacin, empresa. El lujo
eterno: De la era de lo sagrado al tiempo de las marcas. Los tiempos hipermodernos. La felicidad
paradjica: Ensayo sobre la sociedad de hiperconsumo. La pantalla global: Cultura meditica y cine en
la era hipermoderna.
17
existe, o que no es ms que un invento del caprichoso hipermercado y la publicidad
pseudo-cientfica.
Lo cierto es que nuestra sociedad posmoderna, o como queramos llamarla, se inici
como una especie de desquite pueril contra las penalidades de la primera mitad del siglo
XX, que se plasm es esa peculiar superficialidad rosicler de los nuevos ricos
americanos, como si fuese obligado atrapar el carpe-diem contra el por-si-acaso-el-
acabose. Y as fue como surgi el imperio de lo efmero, la eclosin de la moda de
los aos `50, de la mano de los diseos de Coc Chanel, Dior y otros grandes modistos
franceses, el pret a porter y el lujo al alcance de todos. En este sentido tal vez tenga
razn J. A. Marina
13
Tal vez eso explica que hoy prefiramos la belleza a la salud; que andemos escasos de
dinero para lo fundamental pero sobrados para la ostentacin y lo superfluo; que
hablemos mucho de amor, cuando queremos decir seduccin, sexo o simple diversin;
que en vez de construir discursos solidarios a favor de la humanidad, prefiramos
cotillear con la ecologa virtual. Es como si desde la angustia y el dolor, de la sangre
demasiado roja y evidente, hubiramos querido pasar al verde-rosado del paraso
perfecto, y al hacerlo hubisemos vuelto a caer en los pecados de siempre: la desmesura,
el exceso, la inquietud y el desasosiego, cual seres indolentes y voraces, que sobreviven
angustiados en el nuevo paraso artificial que nos hemos creado, para no aorar el
natural que perdimos. Jean-Claude Guillebaud
cuando asegura que uno de los pilares de esa posmodernidad que
proclamaron y siguen defendiendo y expandiendo sobre todo los filsofos franceses
(Deleuze, Guattari, Baudillard, Lyotard, Onfray, Lipovetsky, Derrida), se basa en la
promocin de un apetito deseante, lo que en buena medida se lo debemos a las
creaciones voluptuosas y lujuriosas de la moda francesa. Si alguien entiende
histricamente de lujo y placer, de deseos y concupiscencias - asegura Marina - son los
franceses, que partiendo de una vieja culture du dsir han acabado proclamando la
gida universal de la lujorexia hipermoderna.
14
En efecto, si en algo coinciden los expertos es en que pese al optimismo posmoderno, a
esa sensacin de que la salud y la felicidad globales seran finalmente posibles, los
hechos acontecidos en los ltimos aos lo han descartado. En su libro Los tiempos
hipermodernos (2006) Lipovetsky, advierte que el desempleo, las migraciones, las
desigualdades, las crisis econmicas, el sinfn de virus hipermodernos provocan
ansiedad individual y colectiva. La globalizacin del hiperconsumo ha producido
nuevas formas de pobreza, marginacin, estrs, precariedad laboral y aumento de las
inquietudes existenciales. Por otra parte la aparente debilitacin emocional de las
personas supone que cada vez estemos menos preparados para soportar las desgracias de
la existencia, y ello se debe, al menos en parte, a que las grandes instituciones humanas,
la familia, el grupo, la patria han dejado de proporcionar aquel slido armazn
protector de las viejas sociedades. Lipovetsky sugiere incluso que en cierto modo ya
hemos dejado atrs la posmodernidad, de pura prisa que llevamos, y vivimos en un
mundo hipermoderno, dado que Todo en nuestra sociedad es hiper: hiper-
, otro de los analistas y a veces crtico
de la posmodernidad, en La Tyrannie du plaisir lo expresa muy bien:
es como si nuestras vidas estuvieran gangrenadas por una frustracin
incurable: un sentimiento de soledad que estropea nuestra libertad, un asco que
acompaa nuestras comilonas, una violencia que acecha nuestros placeres"
13
J. A. Marina: Las arquitecturas del deseo. Anagrama, 2007.
14
J. C. Guillebaud: La tirana del placer, Editorial Andrs Bello, 2000.
18
capitalismo, hiper-terrorismo, hiper-potencia, hiper- individualismo, hiper-mercado e
hiper-consumo Eso se refleja en conductas inadecuadas, excesivas, insalubres o
peligrosas, como las cirugas estticas innecesarias;el turismo compulsivo; el uso
creciente de drogas; los deportes extremos; la obesidad, la anorexia, la bulimia y las
adicciones de todo tipo. La consecuencia es que hemos construido una sociedad tan
saludable como hipocondraca, en la que coexisten el hambre con la anorexia, y la
obesidad con la bulimia, la euforia con la depresin, los misticismos con la angustia, el
chill-out con el desenfreno, la miseria con la lujorexia, la hiper-racionalidad con la
locura.
En definitiva, parece evidente, que si bien el sufrimiento no tiene nada de
post(hiper)moderno, lo que si parece post o hipermoderno es el mundo en el que
sufrimos. Hemos hipermodernizado el valle de lgrimas. En la actualidad habitamos
tiempos veloces y estresantes, ldicos y peligrosos, en los que tenemos democracia y
libertades, leyes y ciudades, ruedas y cables, datos y ciencia, duchas y frmacos, pero
no parece que seamos ms felices. Vivimos bajo la gida de la hipervelocidad
informacional que gobierna un mundo insatisfecho, ansioso y lujurioso. Formamos
parte de una supersociedad global con un idioma universal, pero la gramtica es
inestable y cambiante. Todos entendemos ese lenguaje, no hace falta traducir los
anuncios publicitarios de la televisin, pero al poco que logramos entenderlos, nos los
cambian. Ya no prima lo que una sabe hacer o producir, como lo que se sabe decir y
compartir. Incluso parece que hayamos dejado atrs la ostentacin infantil del viejo
consumismo americano, aquellos viejos carteles tan domsticos, oos e inocentes, para
caer en el agujero vaco de lo efmero, en el consumismo voraz que paradjicamente
engulle hasta la propia persona, atrapada en el goce del nuevo hedonismo
comprometido con el propio yo, un yo narcisista pero tico, limpio pero insalubre,
orondo pero vulnerable.
Dicen que de todo ello es de donde vienen las plagas de depresiones y angustias, las
epidemias de trastornos y adicciones, de sndromes y enfermedades. Y contra ellas,
qu tenemos? Las psicoterapias y la psicofarmacologa posmodernas son excelentes,
permiten expansiones y prevenciones del la parte psico del ser humano antes
impensables, pero no parece que sean suficientes para librarnos de la vieja angustia y
sus equivalentes. Y a nivel social, qu sucede? Parece que tenemos una nueva tica
global del compromiso para guiarnos, pero hemos perdido la brjula y estamos
desorientados en el presente efmero y confuso
15
Visto as, parece que el viejo dolor angustioso, que en buena lgica debera tender a
suavizarse, pues el saber, el compartir, el disponer, los cuidados y la solidaridad social
podran servir para conseguir alivios y remedios, no cesa. Parece que por desgracia la
vida real sigue siendo tenebrosamente cierta, quiz demasiado humana, y por eso
cerramos los ojos al telediario nuestro de cada da, para que ojos que no vean, corazn
que no sufra. Es una pena que ahora que los seres humanos hemos alcanzado por fin
cotas tan altas de opciones y posibilidades, de libertades y autonomas, las amenazas de
la competencia extremada, de la globalizacin injusta, o la promocin publicitaria
inmoderada de deseos y excesos, generan una insatisfaccin ansiosa e inquietante. Es
una desgracia que la renovacin de los viejos pecados del capitalismo haya venido a
enturbiar el verde rosita del paraso Made-in-Amrica, con toda una panoplia de
.
15
S. Charles: El individualismo paradjico. Introduccin al pensamiento de Lipovetsky, Ed. Anagrama,
352, 2006.
19
desgracias psico-emergentes que iremos desgranando en este libro, como si fuesen
una nueva plaga que asola la felicidad del paraso hipermoderno.
Todo eso est muy bien, me dir, incluso puede ser una bella metfora del ambiente
social que nos rodea, pero cmo afecta eso a la mente de las personas?, cmo se
refleja en esta especie de plaga de trastornos psicolgicos que nos amenaza? Para
responder a estas cuestiones tendremos que detenernos en dos aspectos peculiares de la
posmodernidad. El primero lo he denominado psicocultura, y el segundo podramos
describirlo como el hiper-emocionante estilo de vida posmoderno.
Psicocultura.
Si hay algo que haya unificado al comn de las gentes corrientes de sta poca, junto a
los automviles, la televisin y el telfono, ha sido la intromisin en sus vidas del
fenmeno psico, entendido ste en el mismo sentido que Jos A. Marina utiliza la
partcula psi en varios de sus textos. Precisamente sus dos ltimos libros los ha
dedicado a dos aspectos muy psi y muy extendidos en la poblacin general: los
miedos (fobias) y los deseos (ansiedades) insatisfechos
16
Esta expansin del modo psico es un buen reflejo de lo que est sucediendo en el
mundo real. Y si bien la filosofa social es la paridora de conceptos que describen o
denotan la realidad, la psicologa y otras disciplinas cientficas se ocupan de analizar
como afecta a la salud mental de las poblaciones y personas, en definitiva son las
receptoras de sus consecuencias prcticas. Pero la cuestin es: existe realmente una
versin posmoderna de la psicologa que d cuenta de estos fenmenos? Segn los
expertos en psicologa posmoderna, sta se ha caracterizado por una expansin
constante del concepto de
, de los cuales tomar algunas
ideas en los siguientes captulos.
yo, como resultado del proceso creciente de
individualizacin, diferenciacin y narcisismo social. Dicho de otra manera, la
importancia de la personalizacin, de la yoificacin de la vida cotidiana es notoria.
Cada vez damos ms importancia a los derechos individuales de la persona, a reconocer
su individualidad y diferenciacin dentro del grupo social, a tener en cuenta sus
opiniones, creencias, peculiaridades, etc. Y las personas se reconocen cada vez ms en
el papel de ser uno mismo: s t mismo, se proclama y recomienda como la
mxima aspiracin de la persona, el sumun de la dignidad y la felicidad personal. S t
mismo, no te dejes llevar por la marea de uniformizacin global que te rodea. Y eso has
de conseguirlo en un mundo dominado por la publicidad y la informacin que tienden a
igualarnos a todos, en un modelo de vida globalmente regularizado, normativizado, en
el que paradjicamente lo mximo que uno puede aspirar a poseer es una individualidad
peculiar y diferenciada de los dems: un YO con maysculas.
Esa psico-paradoja es propia de las sociedades posmodernas democrticas, en las que
todos somos iguales en derechos y dignidades, pero cada uno con las suyas. Todos
tenemos derecho a acceder a multiplicidad de opciones y posibilidades, pero cada uno
ha de aparselas con sus propios recursos, habilidades, virtudes y defectos. Una
sociedad definitivamente igualitaria, en la que es posible esgrimir y practicar gustos,
pareceres, estilos, expresiones y relaciones especiales, lo que nos convierte en personas
exclusivas dentro del mar liso de la uniformidad. La exclusividad individual es algo
16
J. A. Marina: Anatoma del miedo (2006); La arquitectura del deseo (2007) Ed. Anagrama.
20
parecido a lo que sucede con la moda, todos estamos sometidos al dictado de sus
tendencias, todos uniformados por los miles de zaras del mundo mundial, pero cada
uno con su propio estilo, con algn toque personalizado y exclusivo, que nos hace
sentirnos distintos, especiales, ms a tono que los dems. Lo importante es que cada uno
es cada uno, con sus propias circunstancias, diramos parafreaseando a Ortega. En
definitiva, la persona, su yo, su individualidad, es el principal objeto de preocupacin
de la psicologa posmoderna. El yo individual y autnomo es el bien mximo que cada
uno puede poseer, la ltima exigencia del guin posmoderno.
Eso lgicamente tiene sus riesgos. El individuo personificado y narcisista, el que se
mira al espejo y se reconoce como sujeto de derechos y deberes, de libertades y
compromisos, de igualdades y peculiaridades, el que vota pero opina, el que exige y
ofrece, ese individuo cargado de yo, tambin est cargado de exigencias. El espejo
nunca miente, es un juez implacable, que en no pocas ocasiones acaba envindote a la
consulta del psiquiatra. Es cierto que la persona nunca ha tenido tanta importancia
poltica, social y cultural, pero nunca ha estado tan agobiada y estresada. Esto,
lgicamente, se ha reflejado en las ciencias psicolgicas, en sus preocupaciones,
mtodos y conocimientos. Y los dos mbitos en los que este fenmeno se observa ms
claramente son, primero, en la expansin de las corrientes psicoanalticas de la
posguerra, y, segundo, en la integracin eclctica de diferentes corrientes y enfoques
doctrinales y prcticos.
Ahora bien, hasta ah es lo que dicen los expertos, pero a nivel pblico y ciudadano, a
nivel de usted y de su familia, en qu se ha traducido todo eso? Pues bien, es evidente
que desde mediados del siglo XX, pero especialmente en lo que va del XXI, la
psicologa social, el psicoanlisis, la psicologa cognitiva y conductual, la psicologa
humanista, la psicologa positiva han generado un complejo entramado de apndices,
apoyos, psico-prtesis asequibles para la mayora de las personas de las sociedades
postmodernizadas. Muchas de esas opciones y recursos los tenemos al alcance de
nuestro mando-ratn, prestos a ser adquiridos y consumidos. La literatura de psico-
ayuda es tan extensa que no es posible abarcarla, y la demandas de tcnicas psico en
la asistencia sanitaria crece sin parar. Las facultades de psicologa pasaron en pocos
aos de ser minoritarias a las ms demandadas de la universidad. Las disciplinas
psico no slo se han extendido y perfeccionado en sus mtodos, progresos y
resultados cientficos, sino que como todas las dems ciencias, se han visto sometida a
la expansin del hipermercado global, pasando de la oferta a la demanda, y de esta al
hiperconsumo.
Incluso la psiquiatra y la psicofarmacologa, pese a sus viejos fantasmas y renovados
estigmas, se ha colado en el botiqun de cada casa. Vivimos rodeados de una red bio-
psico que partiendo de los laboratorios y las universidades se ha extendido hasta la
publicidad y el mercado legal e ilegal de Internet. Todos tenemos en casa un pequeo
psico-botiqun de urgencias. La divulgacin, cuando no la vulgarizacin, ha permitido
que los psicofrmacos, sus propiedades y peligros, salgan de los consultorios mdicos y
las farmacias para adentrarse en las vidas cotidianas de la gente a travs de los medios
de comunicacin. Algunas convertidas en propuestas higienistas y salutferas que
buscan mejorar la salud mental, otras destinadas a mejorar el bienestar y la calidad de
vida, pero a veces incluso escandalosamente dirigidas a promover cosas tan etreas
como el auto-conocimiento, el auto-crecimiento, la auto-estima, la auto-noma en
suma, la auto-felicidad.
21
De esa manera las ciencias psico y sus productos han conseguido pasar de ser
disciplinas oscuras e incomprensibles, a mtodos sencillos y eficaces, tiles para todos
los males de personas de cualquier condicin. Incluso se han convertido en propuestas
ldicas, estticas, artsticas, recreativas, hedonistas. Por ejemplo, las series de televisin
no se entienden sin el componente psico, el cine tampoco, la literatura aun menos, por
no hablar de los mltiples psico-juegos, tipo brain-training, que hacen furor por
doquier. Algunos empiezan a decir que vivimos en la era de la neuro-cultura, que el
futuro est en las ciencias del cerebro. Pero en realidad en ese neuro-mundo habitan
slo los cientficos de las disciplinas neuro-psico-bio-lgicas, nosotros, las gentes
posmodernas corrientes y molientes, lo que percibimos es que estamos rodeadas de una
creciente e imparable psico-cultura.
La vida hiper-emocionante.
La segunda gran peculiaridad que en buena medida nos rodea y determina nuestra vida,
es la necesidad de vivir una vida emocionante, llena de deseos, placeres, riesgos y
tensiones. Una vida divertida, ldica y hednica. Ese es el patrn oro de la felicidad
posmoderna. Pero no de ese tipo de felicidad sosegada que tanto hablaban los clsicos,
desde Epicuro a Fray Luis de Len. Realmente lo que ansiamos es una forma de hiper-
felicidad, basada en un estilo de vida llevado al lmite de la accin la emocin y la
aventura: vivir apasionadamente. La vida comn y corriente de nuestros abuelos ya no
sirve, es aburrida y vulgar, hay que escapar de ella como sea. Guerra a muerte a la
costumbre, abajo el rito de lo cotidiano, viva el reto en las mil batallas cotidianas. No
hay ms que ver la publicidad de viajes, perfumes, coches o de lo que sea. Se impone
vivir peligrosamente. En los negocios o en el trabajo, en la familia o en las vacaciones.
En las relaciones entre personas o grupos sociales, llmense organismos, empresas,
ciudades, patrias, naciones, las relaciones entre ellas son veloces y azarosas, estrechas
en tiempo y extensas en lugares, pero siempre raudas, tensas, vibrantes.
Eso obliga a que todo lo que se considera bueno o placentero pueda ser dispuesto,
usado, tirado y renovado, ya sean cosas o conceptos, valores o personas. Tanto es as
que hasta los propios criterios definidores de la posmodernidad estn padeciendo las
consecuencias de la volubilidad efmera. La pretendida nueva era hipermoderna,
segn proclama Lipovestky, dominada por la furia veloz del hiperconsumo, ha acabado
coexistiendo, en paradjica cohabitacin, con el hedonismo del golf, el relax y el sp.
Parece que la hipercompetitividad spdica narcisista y egosta, se acopla a una nueva
conciencia social comprometida. Las conciencias anestesiadas por los brillos del lujo y
lo exclusivo, finalmente que se inquietan por las amenazas globales, las injusticias
sociales y las crisis econmicas. El placer sin fin ha de acomodarse al acabose del
Planeta.
Por eso en estos tiempos se han creado tantas Organizaciones No Gubernamentales,
hasta casi llegar a la inflacin desmesurada. Las ONG se alan con fines sociales,
humanitarios y democrticos, y tambin con una neo-ecologa globalizada. Pero al
tiempo surgen de las sombras las organizaciones intolerantes y fanticas, regresivas y
atvicas, que controlan y anulan las mentes de las personas y promueven la cultura del
terror. Son tiempos complejos, transversales de miseria y opulencia, longitudinales de
inquietud y desasosiego, en los que por doquier se escucha el aullido interminable de
la violencia y la sangre, a la vez que los voluntariosos entonan sus cantos pacifistas y
solidarios. Parece que todo es tan rpido y cambiante, que no tuviramos tiempo para
22
meditar, escuchar, sopesar, valorar, acordar, comprender, tolerar, sostener para
amansar con mano firme la furia del potro desbocado.
Y sin embargo sucede que todos estos comportamientos, tan artificiosamente
emocionantes, tan hiper-comunicativos y super-computacionales, se revelan en el fondo
como profunda y peculiarmente humanos, y por lo tanto imprescindibles para
relacionarnos, para socializarnos, para hacernos posmodernamente sapiens.
Sabemos que la construccin de la humanidad se logr gracias a la comunicacin
simblica, que es la ms rpida, til, emotiva y creativa de todas. Gracias a ella hemos
llegado hasta este ordenador con el que escribo, o las gafas con las que usted lo lee. Y la
vida posmoderna, lgicamente, se caracteriza por la hiper-comunicacin simblica, al
tiempo que es amenazada por una nueva incomunicacin emocional global. Segn dicen
algunas preocupantes encuestas, los jvenes ya se hablan ms por chat que en persona,
prefieren los juegos de redes virtuales que la relacin boca oreja. Lo cual no quita para
que salgan de sus habitaciones de puertas cerradas directamente al botelln convocado
por SMS.
Los estudiosos de estos fenmenos tambin advierten que las consecuencias pueden ser
fatales, no slo en forma de detrimentos o trastornos personales, sino de conflictos
familiares o generacionales, e incluso de enfrentamientos raciales y culturales. La
Tercera Guerra Mundial dicen algunos que ya ha empezado, y lo ha hecho en forma
de terrorismos diversos y guerras religiosas, de incomprensiones e incomunicaciones
entre modelos y concepciones de la vida. Y todas esas son formas de violencia basadas
en la intolerancia de lo diferente, del otro en cuanto poseedor de un yo diferente del
mo que yo no reconozco y que no me reconoce; en cuanto que persona o grupo
dotado de motivaciones, argumentos, ideas y reglas que no son las mas; pero, sobre
todo, en la palpable imposibilidad de acomodarnos a los sentimientos, emociones,
gustos, costumbres y creencias de los otros.
Todas esas son razones emocionales, nada razonantes. El fanatismo y la terquedad de
ciertas culturas son profundamente pasionales. Nacen y se alimentan de la
incomprensin y la intolerancia emocional. Adolecen de una grave carencia de
inteligencia emocional colectiva. Esto lleva a un estado de iracundia generalizada y a
la imposibilidad de cualquier negociacin adaptativa. No es posible, y lo
contemplamos cada da en medio el mundo, desde los pases rabes, al Pas Vasco
pasando por Francia o Estados Unidos, negociar inteligentemente sobre la base de
emociones fanticas e intolerantes. Para negociar no slo hay que sentarse, hablar,
aparentar buenas intenciones y ceder algo; lo verdaderamente importante es tener
capacidad y voluntad de escuchar y comprender los argumentos del otro, y que el otro
tenga la capacidad y posibilidad de expresarlos.
Retrato robot de la posmodernidad.
Para clarificar todo lo expuesto, quiz excesivamente complejo y enmaraado, y a
modo de resumen definidor de lo que es la posmodernidad, tal vez sirva la siguiente
lista de enunciados basados en las ideas de los autores citados hasta aqu:
Vivimos en la sociedad de la velocidad, la prisa y el estrs.
El mundo es un hipermercado global, que genera ansias consumistas y
renovados deseos constantemente insatisfechos.
23
La seduccin de la publicidad y sus encantos nos encandila y confunde.
El imperio de la moda y de lo efmero nos obliga al cambio constante, lo que
genera sensacin de inestabilidad individual y colectiva.
La gida de la informacin y la comunicacin tiene como consecuencia
paradjica una incomunicacin emocional.
La tirana de hedonismo genera un contexto de placeres promocionados que
se convierten en necesarios para sentirse satisfechos y felices.
El humorismo festivo imperante tiende a trivializarlo todo, a relativizarlo
todo, pero tambin a menospreciar aspectos importantes del coexistir.
La bsqueda hipocondraca de la salud, la calidad de vida y el bienestar,
promueve y consiente los excesos de terapias light y alternativas de todo
tipo y no siempre correctamente verificadas.
Hay una gran contradiccin entre la bsqueda de la longevidad y el pnico
al envejecimiento, lo que facilita todo tipo de confusiones y estafas
rejuvenecedoras.
Las libertades democrticas han de coexistir con numerosas regulaciones y
normas legales.
La inflacin del individualismo y el culto narcisista del yo diferenciado
coexiste con la uniformizacin globalizada.
Se palpa un renacimiento de los compromisos humanos y sociales, que dan
lugar a la creacin constante de ONG.
La nueva tica laboral se basa en el compromiso y la identificacin de la
persona con los fines productivos y comerciales de la empresa, lo que
dificulta el descanso y la conciliacin con la vida familiar.
Se expande una nueva conciencia ecologista global, contra las amenazas
planetarias (contaminacin, cambio climtico).
Coexisten la globalizacin positiva (mestizajes, migraciones, relaciones
interculturales), con la negativa (racismo, economa neocapitalista, pobreza
marginal, aculturizacin).
La expansin de las sociedades democrticas se enfrenta a la amenaza de
los integrismos regresivos.
Paralelamente al abandono de las religiones clsicas, de sus ritos y dogmas,
se observa una proliferacin de neo-religiones y sectarismos.
Etc.
En sntesis, parece que hay suficientes fundamentos para acepar que la era posmoderna
es peculiar, distinta, nueva y claramente diferenciada de las anteriores. La constatacin
ms sencilla, ms pblica, de esa peculiaridad se percibe en los cambios producidos en
el estilo de vida como consecuencia de la expansin de los medios de comunicacin
(radio, televisin, telfono), los medios de trasporte (automvil, tren, avin), y la
tecnologa de la informacin (informtica, domtica). Detrs de todo ello se oculta la
revolucin cientfica y tecnolgica que empez en el positivismo de finales del siglo
XIX, y se concret en los grandes avances cientficos desde principios del siglo XX,
que a la postre se tradujeron en cambios concretos para la vida de las personas gracias al
incremento de la capacidad econmica, productiva, distributiva y mercantil que
aconteci en los pases occidentales e industrializados a mediados del siglo XX.
24
4. YO AMO A MI PSIQUIATRA
Si en algn aspecto de la vida humana se percibe el tinte sombro de la sociologa y
filosofa posmodernas es en la salud mental. Todos, expertos y profanos, parecen estar
de acuerdo en que estamos fatal de la cabeza. Ahora bien, es cierto que estamos tan
mal? Hay tantas personas enfermas mentales? Acaso las consultas de los psiquiatras
estn tan abarrotadas? O es simplemente otra de las ficciones de la era posmoderna?
Obviamente no es fcil responder a estas cuestiones. De hecho, ni siquiera los
epidemilogos ms expertos se ponen de acuerdo, aun cuando en trminos globales hay
tendencia aceptar que, al menos desde que se dispone de datos fiables, lo cual coincide
ms o menos con el transcurso de la era posmoderna, los trastornos mentales han
aumentado considerablemente, y segn auguran los observadores internacionales, aun
aumentarn ms en las prximas dcadas, hasta situarse en la cabeza de los problemas
de salud de los seres humanos
17
Sin embargo no faltan las voces discordantes que peridicamente proclaman a los cuatro
vientos de Internet que eso no es ms que una moda pasajera, que nos estamos
inventando nuevos trastornos psico, al amparo de las soterradas presiones de los
laboratorios que comercializan psicofrmacos
. Las sucesivas declaraciones y documentos de
organismos oficiales, como la OMS, las sociedades cientficas psiquitricas (WPA,
APA, SEP, etc.) o el Ministerio de Sanidad, lo denuncian con tanta vehemencia como
preocupacin. Y lo que es peor, esto parece que afecta no slo a los pases ms ricos,
sino tambin a los que estn en vas de desarrollo, e incluso a los ms pobres en los que
no hay una asistencia psiquitrica sofisticada.
18
17
J. L. Vzquez-Barquero y cols. Psiquiatra en Atencin primaria. Cap. 1.2 Epidemiologa de la
enfermedad mental en la comunidad. 2 Edicin. Biblioteca Aula Mdica, 2007.
18
H. Gonzlez Pardo: La invencin de trastornos mentales: escuchando al frmaco o al paciente?
Alianza Editorial, 2007.
. Incluso las propias sociedades
cientficas unas veces nos avisan de la imparable epidemia, y otras nos advierten de
los riesgos de psiquiatrizar la vida cotidiana. Recientemente el presidente francs
Nicols Sarkozy dijo en un discurso pblico Quiero hablar de la depresin, de la
mirada que la sociedad tiene sobre este sufrimiento que no es material. Quiero
comprometer a la investigacin mdica francesa en el alivio de este mal", y pocas
semanas despus el ministerio de Salud francs lanzaba una campaa sobre la depresin
con millones de folletos informativos, al tiempo que el polmico psicoanalista francs,
Jacques-Alain Millar, yerno y heredero de Lacan, levant su voz alarmada advirtiendo
del riesgo de psiquiatrizar al pas intoxicndolo de tristeza y antidepresivos: es
grande la tentacin de considerar la menor fatiga, tristeza o pequea cada existencial
como patologa que hay que curar con urgencia..."
La polmica est servida. Para resolverla lo que necesitamos son menos opiniones y
ms datos, es decir estudios epidemiolgicos serios y amplios que nos permitan saber
cuntos padecemos trastornos psquicos, cuntos de ellos nos llevan a consultar con los
dispositivos asistenciales de salud mental, cuantos podran considerarse autnticas
enfermedades y cuantos son malestares propios de la naturaleza humana enfrentada a
las adversidades de la existencia. Esos seran, en definitiva, los asuntos cardinales que
hemos de examinar para responder a la cuestin que nos ocupa.
Cuntos estamos de psiquiatra?
25
En la actualidad disponemos de numerosos estudios epidemiolgicos amplios y
rigurosos realizados sobre todo en Norteamrica y Europa, que es en definitiva donde se
dan en plenitud las condiciones sociales posmodernas, y que de alguna manera son el
espejo donde el resto del mundo se mira y copia patrones de conducta y estilos de vida.
Har a continuacin un resumen de los datos de los estudios epidemiolgicos ms serios
y aceptados por la comunidad cientfica internacional, como el ECA (Epidemiologic
Catchment Area Program) del NIMH, que se llev a cabo en los aos 80 en cinco
ciudades de EEUU, con casi 20.000 personas; el NCS (Nacional Comorbidity Survey)
realizado en los aos 90 en USA con mtodos ms avanzados y una poblacin ms
representativa a nivel nacional; y el ESEMeD/MHEDEA (European Study of
Epidemiology of Mental Disorders / Mental Health Disability), un ambicioso estudio
realizado entre 2001 y 2003 en cinco pases europeos (Blgica, Holanda, Alemania,,
Espaa e Italia) sobre una muestra de ms de 20.000 personas.
Obviamente no es este el lugar adecuado para desgranar en cifras minuciosas una
realidad tan compleja, pero lo que puede deducirse de un anlisis conjunto de los tres
estudios es lo siguiente: Primero, la patologa psiquitrica afecta al 10-15% de la
poblacin mundial en un momento determinado; segundo, entre el 25 y el 50% de las
personas padecer algn trastorno psquico a lo largo de su vida; y tercero, los
trastornos depresivos son los ms frecuentes y afectarn a un 15% de las personas a lo
largo de su vida.
Eso es mucho, es poco, es ms que antes, es menos? Obviamente la cuestin es
compleja, puesto que tasar los padecimientos humanos siempre lo es, pero parece
evidente que muchas personas necesitamos o necesitaremos pedir ayuda al psiquiatra.
Pero tratemos de profundizar en los datos, analizando un problema tpicamente
posmoderno: las diferencias entre el medio rural y urbano. La opinin ms
generalizada es que las personas que viven en las grandes urbes padecen ms trastornos
mentales. Pero eso es cierto? Veamos, un estudio realizado en 1963 en el condado de
Stirling, un rea rural de Canad, examin a 1.010 habitantes del total de 20.000
habitantes del lugar, y determin que el 20% de la poblacin adulta necesitaba atencin
psiquitrica. En contraste, un estudio realizado en la misma poca en el centro de
Manhatan, en un rea con una poblacin de 110.000 adultos, de la que se evalu una
muestra de 1.660 personas, observ que menos del 20% de la poblacin podra
considerarse mentalmente sana, el resto padecan alguna anomala de cualquier tipo,
desde ansiedad a dependencia de sustancias. He aqu pues una de las primeras
sugerencias: las condiciones de vida afectan a la salud mental.
En efecto, la mayora de autores y estudios afirman que hay sobradas razones para
aceptar la mayor frecuencia de problemas de salud mental en zonas urbanas que rurales,
lo cual se debera al aislamiento emocional, la disminucin paradjica de las relaciones
humanas, los problemas de vivienda, trabajo, matrimonio y educacin de los hijos, el
elevado estrs de la vida cotidiana, los altos niveles de hostilidad y superpoblacin en
reas de concentracin de pobreza y marginacin, la acumulacin de migracin rural-
urbana o internacional, la dificultades de integracin social y cultural, etc.
26
Sin embargo, las conclusiones de los estudios que han comparado zonas rurales y
urbanas controlando la influencia de otros factores que pudieran interferir en los
resultados, como sexo, cultura, trabajo, ingresos, etc. no han aportado resultados
consistentes. Por ejemplo, en el estudio ODIN
19
Otro ejemplo tpico de problema epidemiolgico posmoderno es la influencia del sexo
en la salud mental. La generalidad de autores y estudios acepta que las mujeres padecen
el doble de problemas emocionales y depresiones que los hombres. Pero sin embargo
los datos son tan oscilantes que cuesta tasar la magnitud de tales diferencias.
Recientemente hemos estudiado la cuestin
sobre diferencias de depresin en zonas
rurales y urbanas en cuatro pases europeos (Finlandia, Irlanda, Noruega y Reino
Unido), se evidenci que las mujeres urbanas tienen aparentemente ms riesgo que las
rurales, pero no los hombres, lo cual podra a su vez relacionarse con la mayor
dificultad para compaginar trabajo y familia para ellas en las grandes urbes.
En el citado estudio europeo ESEMeD/MHEDEA, las comparaciones entre ambiente
rural y urbano tambin han evidenciado que en general en las urbes es mayor la
prevalencia de trastornos psquicos, y que sin embargo la autopercepcin de estar
sometidos a distress psquico intenso apenas difiere entre zonas rurales y urbanas. Eso
depende ms de otros factores personales (edad, sexo, etc.) o socioeconmicos
(matrimonio, trabajo). En concreto en Espaa las diferencias de frecuencia de la
depresin entre zonas rurales y urbanas eran escasas (7,9 versus 8,6%). En definitiva,
seguimos sin saber si es bueno o malo irse al campo para estar bien de la cabeza. Eso
depender en ltimo extremo de las peculiaridades individuales de cada persona y de las
condiciones concretas de su modo de vida.
20
y hemos visto que la frecuencia de
trastornos mentales en funcin del sexo oscila, en estudios internacionales, entre 10-
30% de los hombres y 26-40% de las mujeres. En Espaa los datos oscilan entre 8-21%
de los hombres y 20-34% de las mujeres. Es decir ellas siempre padecen ms, pero en
algunas ocasiones algunos de ellos padecen tantas o ms que ellas. En el informe bienal
sobre el Estado de Salud de la nacin espaola, que viene realizando el MSC en las
dos ltimas dcadas, ya se evidenci en 2001 que el 6,5% de la poblacin sufra
depresiones, oscilando entre el 3,7% de los hombres y el 9,2% de las mujeres. Pero
adems se vio que haba cambios en funcin de la edad, aumentando las diferencias
entre sexos a medida que se envejece, llegando por encima de los 65 aos a afectar al
6% en los hombres y hasta el 14% de las mujeres. En el mismo estudio realizado en
2006-2007
21
Es decir, parece que abundan los datos que indican que no slo estamos peor de la
mente que antes, sino que adems nos sentimos peor de salud general que hace aos, y
eso afecta ms a las mujeres, a las personas mayores y a los grupos ms desprotegidos
socialmente. De hecho en el informe sobre Salud y Gnero del MSC de 2005
, se aprecia claramente que los problemas de salud mental han aumentado
respecto a 2001, pero especialmente en las mujeres y que las diferencias siguen
aumentando con la edad.
22
19
Ayuso-Mateos JL,Vzquez-Barquero JL, Dowrick C, et al. (2001) Depressive disorders in Europe:
prevalence figures from the ODIN study. Br J Psychiatry 175.
20
J. De la Gndara, R. Gonzlez Correales: La depresin en la mujer: una visin general desde la
epidemiologa a la clnica. En Mujeres y Emociones, Ed. Adalia, 2008.
21
Informe sobre el Estado de la Salud, MSC, 2008.
22
Informe sobre Salud y Gnero, MSC, 2005
, se
observa que la mayor frecuencia de depresin en las mujeres se relaciona con la clase
27
social y los apoyos con que cuentan. Las diferencias con los hombres aumentan en las
clases sociales menos privilegiadas, en las que las presiones sobre las mujeres son
mayores y los apoyos son menores. En definitiva, pese a que parece claro que ser MMP
(mujer madura posmoderna) no es bueno para la salud mental, tambin es cierto que
depende bastante de las condiciones de vida y circunstancias personales de cada mujer.
Pero volvamos a la cuestin esencial: Realmente la vida posmoderna es tan
peligrosa para la salud mental como dicen? Pues bien, aun aceptando lo arriesgado
que es dar una respuesta monosilbica, creo que si, que realmente hoy padecemos
ms problemas mentales que ayer y que adems consultamos ms por ellos que antes.
En 2008 reunimos datos de una veintena de estudios epidemiolgicos internacionales,
realizados desde 1980 con metodologas comparables, y observamos una clara
tendencia a aumentar la prevalencia global de trastornos psquicos, pasando de un 10-
15% en los 80 a un 20-25% en los 2000, lo cual era independiente de los recursos
psiquitricos disponibles.
Mientras escribo (2009) me llega el ltimo nmero de la revista World Psychiatry
23
Ahora bien, aun si aceptamos que hay ms trastornos, tambin sucede que se detectan y
tratan ms que antes, lo cual es lgico teniendo en cuenta la mejora en las condiciones
de vida en los pases desarrollados. Aun as en el mismo informe
,
donde se publica el informe epidemiolgico de la WPA ms amplio y globalizado que
jams de haya hecho. Se recogieron datos de 85.052 personas de 18 aos en adelante, de
17 pases de todos los continentes. Los resultados fueron apabullantes. Detalles aparte,
el riesgo de padecer cualquier trastorno mental a lo largo de la vida oscila, segn pases,
entre 17 y 69%. Pero al estimar la prevalencia global media se vio que entre el 28 y el
44% de las personas de prcticamente todo el mundo padecern a lo largo de su vida
una enfermedad mental. Es decir, muchsimas. Pero no slo eso, el informe tambin
indica que la edad de comienzo es cada vez ms baja, que la prevalencia est
aumentando, y que ciertas condiciones sociales, como vivir en pases con problemas de
seguridad y violencia, se asocia al mximo riesgo de enfermar mentalmente.
24
se advierte que pese
a que cada vez hay ms recursos psiquitricos, desgraciadamente la demora en entrar en
contacto con ellos y la falta de tratamiento para personas enfermas sigue siendo un
grave problema, pues hace que los esfuerzos asistenciales resulten poco efectivos, y no
sirvan para prevenir las complicaciones a largo plazo. De hecho un reciente informe
europeo sobre la asistencia a salud mental indica que estamos gastando entre el 3% y el
4% del producto interior bruto en los cuidados y repercusiones sociales, laborales y
familiares de los problemas de salud mental. En otra reciente publicacin sobre la
epidemiologa de la salud mental en Europa
25
, se concluye que no estamos preparados
para dar cobertura asistencial y econmica a la avalancha que se nos viene encima. Es
ms, simplemente comparando los datos de los informes nacionales sobre el estado de
la salud de 2001 y 2008
26
23
Kessler R.C. et al.: Distribucin de la prevalencia a lo largo de la vida y de la edad de inicio de los
trastornos mentales en la World Mental Health Survey Initiative de la Organizacin Mundial de la Salud.
World Psychiatry, Vol. 5, N 3 (168-177), Diciembre 2007.
24
Wang P. et al. Falta de tratamiento y retraso en el contacto teraputico tras el inicio de los trastornos
mentales en la World Mental Health Survey Initiative de la Organizacin Mundial de la Salud. World
Psychiatry, Vol. 5, N 3 (168-177), Diciembre 2007.
25
J. Markez y cols, en Norte de Salud Mental, 19, 2004
26
Informe sobre el Estado de la Salud, MSC, 2008.
, del Ministerio de Sanidad, se aprecia claramente que las
afecciones de salud mental ocupan un lugar predominante entre los problemas de salud
28
de la poblacin general, es decir que han aumentado preocupantemente, pero sobre todo
en mujeres, en jvenes, y en personas de mayor edad y menor nivel socioeconmico.
No faltar quien diga que todos estos datos son relativos, que todo depende de quien los
obtiene y difunde, pero personalmente, despus de muchas lecturas y reflexiones y de
ms de veinticinco aos de ejercicio psiquitrico pblico, creo que reno condiciones
suficientes para asegurar que las cifras que dan cuenta del sufrimiento mental han
aumentado sustancialmente, y ello se puede explicar por varias razones. Primero, la
frecuencia de los trastornos ms graves como las psicosis y trastornos afectivos
endgenos, no ha disminuido, pese a los evidentes avances cientficos en su diagnstico
y tratamiento; segundo, la patologa ms leve, como los trastornos de ansiedad,
depresiones menores, trastornos por estrs, etc. ha aumentado considerablemente;
tercero, las patologas derivadas del consumo de drogas legales e ilegales siguen siendo
tanto o ms frecuentes; y, finalmente, han aparecido nuevas de patologas emergentes,
y graves, como los trastornos de alimentacin o las nuevas adicciones tecnolgicas. En
definitiva, hay razones ms que suficientes para estar preocupados.
Ahora bien, qu pueden hacer las psico-ciencias?: reflexionar, cambiar, adaptarse, o
simplemente sentarse y ver pasar el tren, como hacan los trainspotting de Invine
Welsh en las estaciones britnicas. Esta ltima cuestin nos lleva a reflexionar sobre la
asistencia sanitaria mental posmoderna y sus condiciones prcticas.
Cuntos vamos al psiquiatra?
Dicen que ya nadie siente vergenza por tener que ir al psiquiatra, que cada da son ms
los que consultan con los profesionales o centros de salud mental pblicos y privados,
pero yo no estara tan seguro, a tenor de lo que observamos diariamente en nuestras
consultas, donde no es infrecuente que alguien te pida acudir cuando nadie pueda verle,
y sobre todo de la tozuda persistencia del estigma y la marginacin social de los
enfermos mentales, sus familias y los profesionales que los cuidan, incluso en los pases
ms posmodernos.
Pero vayamos a los hechos: Han aumentado tanto las consultas con los psiquiatras y
psiclogos? Es justificable dicho aumento en trminos de patologa mental genuina?
En el citado estudio europeo ESEMeD, se observa claramente que la utilizacin de los
recursos psiquitricos clsicos, como los hospitales monogrficos o manicomios, ha
descendido considerablemente en Europa, pero que en paralelo la demanda en los
recursos comunitarios, centros de salud, unidades de hospitales generales, etc., ha
crecido mucho, hasta el punto de que estaran desbordados, sino fuera por que los
profesionales de atencin primaria se ocupan de la asistencia de buena parte de los
trastornos mentales, especialmente los menos graves y ms leves, que son justamente
los que ms han aumentado. As pues, una foto fija de la asistencia sanitaria a los
problemas de salud mental en Europa actual sera la siguiente: La mayora de los
pacientes con pretendidas enfermedades mentales son atendidos por los mdicos
generales (34%), o por mdicos generales y psiclogos (30%), y menos por psiquiatras
(20%), o por psiclogos (11%), o por otros profesionales (6%).
29
En Espaa, el reciente informe sobre la Estrategia en Salud Mental del sistema
nacional de Salud
27
Que sucede entonces? Estamos todos tan mal, y realmente los necesitamos y nos
ayuda a vivir mejor, o es que somos una turba de adictos sin solucin? Tengo un amigo
sabio que asegura que la buena vida moderna se debe a que comemos mejor, nos
duchamos ms y tenemos buenas pastillas. Es evidente que hoy da cualquiera que se
sienta mal se toma algo. Si es dolor, un analgsico; si fiebre un paracetamol; si
ansiedad, un tranquilizante; si la cosa va de tristeza un antidepresivo; si de
inseguridades pides ayuda a esa especie de chamanes posmodernos que son los
psiclogos. Parece que necesitamos alivios para todo y que para todo tenemos algn
remedio. Vivimos en un mundo lleno de pldoras y fantasas, pastillas y terapias. Para
, indica que del 18 al 39% de todas las consultas con los mdicos
de Atencin Primaria son motivadas por trastornos psquicos, de las cuales slo se
derivan al psiquiatra el 10%. Otros estudios realizados en las consultas de medicina
general muestran que hasta un 50% de la demanda asistida se debe a problemas
psicosociales, y hasta el 20% son problemas de salud mental, sobre todo depresiones y
ansiedades. De hecho los mdicos de familia detectan y tratan tantos trastornos
psiquitricos que son los responsables del 70-80% de las prescripciones de
antidepresivos y tranquilizantes.
As pues, parece claro que aquella mtica frase que alguien fij en la puerta de un
psiquitrico, que aseguraba que no son todos los que estn, ni estn todos los que son,
sigue siendo rigurosamente real; aunque en la actualidad se la da paradjica
circunstancia de que muchos de los que van al psiquiatra tal vez no deberan ir. Es
cierto que vamos mucho al psiquiatra, quiz demasiado, pero segn fiables, hay muchos
ms que no van y lo necesitaran. Si fuesen todos, quiz no habra posibilidad de
atenderlos. Eso tambin se percibe en el aumento constante del consumo de
psicofrmacos en las ltimas dcadas, un dato objetivo que indica de forma indirecta la
cantidad de personas que piden ayuda a los mdicos por problemas de salud mental.
Este aumento es una circunstancia que se ha denunciado por muchos organismos,
investigadores y observadores, unos ms crticos y objetivos que otros, que vienen a
decir que a falta de otros mtodos teraputicos o recursos sociales y personales, lo fcil
es tomarse la pldora de la felicidad. Que estamos ante una verdadera epidemia de
psico-farmaco-terapia contra la infelicidad y el desasosiego de la vida posmoderna,
que se hace un uso excesivo, hedonstico y psicosmtico de los psicofrmacos. Valga
como ejemplo la noticia difundida por la Agencia Europa Press, en julio de 2006, que
aseguraba que Un milln y medio de espaoles abusa o hace una mala utilizacin de
ansiolticos o antidepresivos: las personas que hacen un mal uso de los
medicamentos tienen entre 25 y 45 aos son mayoritariamente hombres. los
consiguen va Internet, donde hay unas 150 pginas que distribuyen estos
medicamentos sin autorizacin un 25% de los consumidores trata de conseguir los
frmacos en la farmacia sin la receta.
Sustos aparte, lo cierto es que, nos guste o no, el uso de psicofrmacos crece, pese a que
constantemente se intenta racionalizar su uso por medio de guas y consensos
cientficos, o por limitaciones administrativas. Pero a menudo observamos como este
control se escapa por vericuetos ms o menos lcitos, cuando no francamente ilcitos,
como sucede con muchos de los sitios de Internet que los venden sin criterio ni control.
27
Ministerio de sanidad y Consumo: Estrategia en salud Mental del Sistema Nacional de Salud, Centro
de Publicaciones, 2007
30
cada sufrimiento un frmaco, para cada duda un consejo, para cada noche-en-blanco una
pildorita y a dormir. Y sin embargo vivimos rodeados de infelicidades, desasosiegos,
prisas, agobios, ansiedades y angustias. Cada vez son ms necesarias las ayudas para
vivir, necesitamos apoyos para alcanzar la serenidad, pldoras para la ataraxia, consejos
para el autocontrol. Es absurdo, paradjico, contradictorio, como todo lo posmoderno.
Nunca como ahora la calma y la tranquilidad han sido tan deseadas, ansiadas,
necesitadas, y nunca las hemos tenido tan al alcance de la mano. Aunque, bien pensado,
todos los seres humanos, de todos los tiempos, han tomado algo para alcanzar estados
de felicidad, xtasis, trance o simple embriaguez. Sin sustancias, sin drogas, no sabemos
vivir. Eso es y ser as, nos guste o no.
En medio de este panorama de alquimias y adversidades, todas las medicinas y prcticas
sanadoras, desde las ms cientficas a las ms misteriosas, pasando por los naturismos,
homeopatas, chamanismos o simples timos, son reclamadas como panaceas contra todo
mal. La bsqueda de ataraxia, analepsia y analgesia se funde y confunde con la
consecucin de la salud mental. En este paisaje desconcertante los mdicos estamos
desorientados. No sabemos que tenemos que hacer: Dar pastillas? Dar consejos? No
dar nada?
Contra tantas dudas y discrepancias, tan tpicamente posmodernas, la ciencia promueve
normas, guas y consensos, y la administracin regulaciones o leyes democrticas. Por
ejemplo la Circular 3/2000 de la Agencia Europea del Medicamento, sobre la
regulacin del uso de las benzodiazepinas - los tranquilizantes ms utilizados en la era
posmoderna - establece que el perodo de tratamiento mximo con ellas debe ser de 8 a
12 semanas, y su indicacin exclusiva para el tratamiento de un trastorno intenso, que
limita la actividad del paciente o le somete a una situacin de estrs importante. Pero
qu opinan los expertos que tratan pacientes? Consultados los psiquiatras espaoles
participantes en un consenso sobre el tratamiento de la ansiedad, la mayor parte estn de
acuerdo en que estas sustancias pueden causar dependencia (72%) y tolerancia (68%),
pero mayoritariamente estn en desacuerdo con la limitacin del tratamiento a 8-12
semanas (69%), y con la indicacin exclusiva en trastornos intensos (62%)
28
Otro ejemplo de lo que decimos salt a los medios de comunicacin de medio mundo a
comienzos de 2008. Unos psiclogos del UK
. De
hecho se estima que un espaol medio toca ms o menos a un envase por ao de
benzos, y que el tiempo medio de tratamiento superar los 7 aos!.
29
28
J. de la Gndara. Elogio de la tranquilidad. Ed. Entheos, Madrid, 2006.
publicaron un alarmante estudio que
demostraba que los antidepresivos slo funcionan realmente bien cuando se aplican a
casos graves, y que en los leves no se diferencian del placebo. Esta aseveracin le vino
al pelo a los organismos y agencias que defienden el pretendido abuso que se hace de
esos frmacos para tratar todo tipo de tristezas, malestares o problemas de la vida.
Independientemente del dudoso rigor cientfico del artculo, su mensaje call sobre
sembrado y se extendi como una llama en cierta prensa de salud que se mueve entre el
alarmismo y la ficcin salutfera.
29
Kirsch I, Deacon BJ, Huedo-Medina TB, Scoboria A, Moore TJ, et al. (2008) Initial Severity and
Antidepressant Benefits: A Meta-Analysis of Data Submitted to the Food and Drug Administration. PLoS
Med 5(2): e45 doi:10.1371/journal.pmed.0050045.
31
Todo esto nos lleva a otra cuestin clave: Es posible racionalizar la asistencia en salud
mental y evaluar la eficiencia los tratamientos psiquitricos? Este ha sido una de los
problemas ms complejos con los que se ha enfrentado la psiquiatra cientfica en las
ltimas dcadas. Aplicar una metodologa rigurosa y objetiva de evaluacin es la
respuesta que dan los analistas ms respetados
30
La atencin a la salud mental ha estado en el ojo de este huracn ms que ninguna otra.
Se le ha exigido efectividad y excelencia, pero tambin se le ha pedido ecuanimidad
social y justicia democrtica. Para responder a sus fines curativos y atender a las
necesidades sanitarias, debe tener en cuenta las opiniones de los pacientes y sus
familias, pero tambin las exigencias democrticas de la sociedad, lo que a menudo
lleva a que los derechos y deberes de unos y otros entren en conflicto, a que las
legtimas aspiraciones de las personas dolientes y las mostrencas realidades de la
patologa mental estn en permanente confrontacin. Eso se palpa en asuntos tan
candentes como la relacin entre enfermedad mental, violencia y peligrosidad social.
Los cientficos aseguran que no es para tanto, pero los periodistas, cumpliendo con su
labor de portavoces de las preocupaciones sociales, no dudan en proclamar a los cuatro
vientos cualquier suceso violento en el que una persona enferma mental est implicada.
Y mientras que la sociedad alarmada exige que se recluya de por vida a los locos
. Por su parte las agencias y gobiernos
se aplican a idear y ejecutar planes, reformas y estrategias, que casi siempre acaban
igual o peor que empezaron. Qu ha sucedido? Veamos un caso tpico, la MBE.
La necesidad de disponer de anlisis cientficos rigurosos sobre la eficiencia de los
tratamientos, sistemas y recursos sanitarios ha dado lugar a llamada Medicina Basada
en la Evidencia, que puede entenderse como un intento de reafirmar el posmodernismo
cientfico en un campo con tan alto grado de indeterminacin. Necesitamos hechos,
pruebas, objetividades, dejemos a un lado las opiniones y creencias, alejmonos de los
antiguos relatos basados en videncias, y tambin las clsicas sabiduras basadas en la
experiencia de los viejos clnicos.
Sin embargo, en el propio corazn de la MBE late el debate sobre la calidad
metodolgica y la objetividad cientfica de los estudios que sustentan las decisiones y
recomendaciones. Hay quien dice, en plan simptico, que entre la evidencia y la
videncia slo hay una e de diferencia. Por eso han surgido iniciativas como el
Instituto Nacional para la Excelencia Clnica (NICE) en el Reino Unido, que trata de
promover la obtencin de juicios equilibrados y slidos sobre la eficacia de los
tratamientos mdicos. Los primeros dictmenes del NICE generaron abundantes
crticas, especialmente por parte de aquellos ms directamente afectados por los
trastornos y tratamientos examinados. Por un lado, laten las sospechas de que los
intereses comerciales de empresas farmacuticas podran ser muy influyentes a la hora
de obtener y difundir los resultados de las investigaciones, por otro, las compaas
farmacuticas se quejan de que ellas son las nicas que sustentan la investigacin
biomdica, pese a lo cual estn sometidas a campaas polticas irracionales con tal de
reducir costes a cualquier precio. Parece claro, la objetividad cientfica es difcil de
mantener sin una estricta separacin de los intereses comerciales, polticos, sanitarios y
ciudadanos. Pero la ciencia es el producto comercial por excelencia de la
posmodernidad. Juez y parte.
30
R. Laugharne, J. Laugharne: Psychiatry, postmodernism and postnormal science. J. R. Society of
Medicine, 2002, April; 95(4): 207-210.
32
peligrosos, los representantes democrticos de la misma sociedad claman por la
proteccin legal de los ciudadanos enfermos.
En medio de este maremagnun de gobiernos, agencias, legisladores, jueces, enfermos,
familias y sociedad, se encuentran los psiquiatras y sus mtodos, obligados a entender
de todo un poco en pos de atender mejor las necesidades de las personas enfermas. Y
aqu es donde entra en juego el hipermercado posmoderno de la salud. Las demandas
siempre crecern sin lmite, y las ofertas tambin. Hay quien asegura que incluso los
propios sistemas sanitarios se encargan de promoverlas o inventarlas. Crea un
dispositivo asistencial de lo que sea y ten paciencia, acabar llenndose. Y controlar
todo eso, hacer posible que los presupuestos limitados encajen con las demandas
ilimitadas, ser equitativos y distribuir justamente los recursos, ser eficaces y
eficientestodo eso se le pide a la psiquiatra posmoderna.
Para enfrentarse a todo ello y salir airoso, el psiquiatra posmoderno dispone de buenas
bases tericas y prcticas. La neurociencia posmoderna es una de sus piedras angulares.
Eso supone superar, sin abandonar, las viejas tendencias humanstico-culturales y
aplicarse a la investigacin gentica, neurobiolgica y psicofarmacolgica. Tambin
promover las actitudes preventivas y efectuar los agiornamientos asistenciales
pertinentes. El riesgo de caer en un excesivo nfasis biologicista es una falacia que
algunos esgrimen interesada o ignorantemente. No hay tal, siempre que la ciencia
psiquitrica posmoderna consiga aunar sus fundamentos neurobiolgicos, con los
humansticos, clnicos y sociales. Esa sera la mejor base para a continuacin legitimar
sus aplicaciones mediante un dilogo serio con pacientes, grupos de afectados, agentes
sociales y polticos. Eso ser posible o ser slo brindis al sol? Ya se ver.
De momento lo que podramos hacer es preguntarnos por las causas de esta especie de
insana epidemia de mala salud mental que padecemos. Cmo hemos llegado a ella?
Hay culpables? Hay soluciones?
Salud mental para todos en el siglo XXI
Segn parece todo empez en 1978 en Alma-Ata, una ciudad del actual Kazajistn,
donde se celebr la famosa Conferencia Internacional sobre Atencin Primaria de
Salud, que fue sin duda el acontecimiento de poltica sanitaria internacional ms
importante de todo el siglo XX. La conferencia fue organizada por la OMS y la
UNICEF y patrocinada por la antigua URSS. Participaron 134 pases y 67
organizaciones internacionales, con la nica ausencia notable de la Repblica Popular
China. Las conclusiones se recogieron en la Declaracin de Alma-Ata, bajo el
conocido lema "Salud para todos en el ao 2000". Se trataba de implicar, estimular y
promover las polticas de atencin a la salud de todos los pases y gobiernos del mundo,
para acabar con las penurias, injusticias y desigualdades. Sin duda fue un loable intento,
ya que promovi una concepcin bio-psico-social de la salud, basada en la promocin
de las actividades higinicas y preventivas, la adecuacin de los recursos asistenciales y
teraputicos, y la estimulacin a los gobiernos, agencias y organizaciones a implicarse
en la gestin de los recursos para alcanzar o al menos aproximarse a ese bello lema.
Pero quiz la aportacin ms ejemplar de la Constitucin de la OMS de 1946 fue
declarar que: El goce del grado mximo de salud que se pueda lograr es uno de los
derechos fundamentales de todo ser humano sin distincin de raza, religin, ideologa
33
poltica o condicin econmica o social. La segunda aportacin fue intentar definir la
propia salud, como un estado de pleno bienestar fsico, mental y social, y no solamente
la ausencia de afecciones o enfermedades. Posteriormente, la Resolucin de la
Asamblea Mundial de la Salud (1970), la Declaracin de Alma-Ata (1978) y la
Declaracin Mundial de la Salud (1998) reafirmaron el compromiso de la OMS en la
bsqueda de la salud como derecho humano y universal. La salud pareca por fin un
objetivo alcanzable, una meta posible, un fruto fecundo del optimismo posmoderno.
En ese contexto se integr plenamente el concepto de salud mental, otra idea tan
fecunda como peligrosa, tan preclara como difcil de definir: "La salud mental es un
estado sujeto a fluctuaciones en el que el individuo se encuentra en condiciones de
conseguir una sntesis satisfactoria de sus tendencias instintivas y deseos de formar y
mantener relaciones armoniosas con los dems y participar en los cambios de su medio
ambiente fsico y social". Complejo, verdad?
Pero el ao 2000 lleg, y ni se haba logrado la salud para todos, ni todos los gobiernos
se haban ocupado de ello, ni las actuaciones e inversiones necesarias se haban puesto
en prctica. Y mientras tanto el enorme desasosiego poltico y humano, las injusticias
sociales y sanitarias, las penurias y desigualdades siguieron existiendo cuando no
aumentando, tanto en los pases ms pobres como en los grupos ms desprotegidos de
los pases desarrollados, como los enfermos mentales y sus familias.
Esta situacin ha sido permanentemente reconocida y denunciada por la OMS y otros
organismos pblicos y ciudadanos, tanto a nivel internacional como espaol, y todos
han elaborado documentos y planes con el loable fin de evaluar las dificultades y
promover cambios efectivos en la salud mental de las poblaciones, mediante polticas de
prevencin, promocin y mejora de la asistencia sanitaria que acaben de una vez con las
injusticias, marginaciones y estigmas de los enfermos mentales. Sin embargo la
magnitud del impacto social, econmico y sanitario de los trastornos de la salud mental
ha seguido creciendo hasta situarse en el tope de la lista de discapacidades, y la que
mayores gastos sanitarios directos e indirectos causa.
Se comprende la preocupacin de la OMS por un problema de salud que lejos de ir
disminuyendo parece seguir aumentando. Por eso declar el 2001 Ao de la Salud
Mental, y el 10 de octubre de ese ao, Da Mundial de la Salud Mental, ms de 150
pases organizaron actividades especiales y sus autoridades hicieron declaraciones
pblicas comprometindose a mejorar la atencin a la salud mental. En la propia
Asamblea Mundial de la Salud los 130 ministros participantes emitieron un mensaje
claro e inequvoco: La salud mental, abandonada largo tiempo, es crucial para lograr
el bienestar de los individuos, sociedades y pases y debe ser vista desde una nueva
perspectiva. Asimismo el Informe sobre la Salud en el Mundo de 2001, dedicado a
la salud mental, conclua con diez recomendaciones que fueron recibidas de forma muy
positiva por todos los Estados Miembros, que no dudaron en adherirse al Programa
Mundial de Accin en Salud Mental de 2002, para tratar de llevar a la prctica esas
recomendaciones. Pero qu ocurri?
Para responder a ello nada mejor que recurrir de nuevo a la OMS, que en 2004 edit un
interesantsimo documento sobre las Inversiones en salud mental, en el que se
revisaron todos los aspectos nucleares del tema, desde la magnitud de la carga y coste
que los problemas de salud mental comportan en el mundo moderno, hasta las acciones
34
y estrategias concretas que habra que desarrollar para mejorar la situacin. Y los datos
seguan siendo preocupantes: Ms de 450 millones de personas sufren un trastorno
mental; ms de 1 milln de personas se suicidan cada ao; cuatro de las 6 causas
principales de aos vividos con discapacidad se deben a trastornos psiquitricos
(depresin, trastornos por uso de alcohol, esquizofrenia y trastorno bipolar) lo cual
supone ms del 33% del total de gastos causados por enfermedades, etc. (31
Pero, en realidad, no sera mejor aceptar que, como deca no s quien, la salud es un
estado transitorio que nunca conduce a nada bueno No sera mejor que se llamasen
reas, centros, equipos, programas de o contra la enfermedad? No es ms cierto que
).
Seguramente impresionado por esos datos, el presidente de la OMS, LEE Jong-wook,
en el prlogo de dicho informe escribi: La salud mental ha estado oculta tras una
cortina de estigma y discriminacin durante largo tiempo. Ha llegado la hora de que
salga a la luz. La magnitud, el sufrimiento y la carga en trminos de discapacidad y
costos para los individuos, las familias y las sociedades son abrumadores.
Necesitamos invertir sustancialmente ms en salud mental y debemos hacerlo ahora
Sin embargo, como seala el propio informe, hay una enorme brecha entre las
necesidades y los recursos disponibles. En los pases desarrollados entre el 44% y el
70% de las personas con trastornos mentales no reciben tratamiento, pero en los pases
en desarrollo llegan casi al 90%. Cerrar esta brecha es una obligacin que debe
plantearse no slo la OMS, sino los gobiernos, agencias de cooperacin, instituciones
acadmicas y empresas comerciales.
Pero, yendo a lo concreto, qu podemos percibir en los albores del siglo XXI, de todas
esas declaraciones, intenciones y planes gestados en el siglo XX para mejorar la salud
mental mundial? Lo primero es una evidente y preocupante inflacin de los conceptos
de salud y salud mental. Han engordado tanto a que ya nadie sabe qu es y qu no es
salud mental. El concepto oficial incluye aspectos tan abstractos como bienestar
subjetivo, autonoma, competencia, capacidad de realizarse intelectual y
emocionalmente, hacer frente al estrs de la vida, trabajar de forma productiva y
fructfera, y contribuir a la mejora de sus comunidades.
Lo segundo es que hemos construido un modelo de vida en el que la salud es un derecho
propio de los ciudadanos. El estado saludable global es una especie de obligacin de los
pases, ms que una bendicin de sus pueblos y ciudadanos, un medio ms que un fin.
Por eso vivimos en una sociedad tan hipersaludable como hipocondraca. O ms bien
deberamos decir hipercondraca a tenor del modelo hipermoderno?
Ese es el peligro de tratar de trasponer los conceptos oficiales, pblicos y polticos,
propagandsticos de salud, al uso personal, individual, familiar, concreto y real. La
gente al final llega a creer que la salud es un estado natural, una cualidad estable,
asequible y exigible: un derecho. Cmo no van a creerlo, si cada persona pertenece a
un rea de Salud, es atendida en un Centro de Salud, por su Equipo de Salud,
que le aplica un Programa de Salud. Y no hay ms que ver la tele o las revistas del
corazn. Todas llenas de anuncios de productos salutferos, de comidas sanas, de
aparatos milagrosos. Todo por y para la salud. Fcil, asequible y merecida.
31
OMS: Invertir en salud mental. Organizacin Mundial de la Salud, Ginebra, 2004
35
si en algo somos expertos los seres humanos de uno y otro lado de la mesa es en
sufrimientos y enfermedades, no en saludes y felicidades?
En fin, la marea crece, los datos son apabullantes, la salud mental del mundo
posmoderno anda de cabeza, y entre las loables, bellas e ingenuas declaraciones y los
nmeros mostrencos de cada da, se abre una brecha cada vez ms grande. Esa es,
aplicada a este terreno, otra paradoja tpica de la vida posmoderna.
Y en medio de esa marea creciente estn los mdicos generales, los psiquiatras y los
profesionales de la salud mental. La gente nos pide que seamos hacedores de salud
fsica y psquica, pero tambin que les aliviemos sus pesares y les procuremos bienestar
y felicidad. Nos forman, contratan y pagan para todo eso. No podemos ni debemos
decirle a la gente lo que tienen que sentir, padecer, pedir, exigir. Los sistemas de salud
son democrticos y se han instituido sobre el derecho a la salud y su asistencia. No
podemos pedirle a la gente que no sature las consultas, no podemos fallarles, tenemos
que obedecer los dictados de las constituciones, leyes, declaraciones y principios que
nos gobiernan. Ese es el destino posmoderno de la salud y sus demiurgos, tenemos de
aprender a tolerar la incertidumbre y la contradiccin, aceptar resignadamente que
aunque no logremos siquiera aproximarnos al desiderata de salud para todos, no
podemos dejar de intentarlo.
Para concluir este farragoso apartado, citar a una filsofa posmoderna francesa,
Jacqueline Lagre, quien lo expresa breve y magistralmente en su libro El mdico, el
enfermo y el filsofo
32
32
J. Lagre: El mdico, el enfermo y el filsofo. Ed. La esfera de los libros, 2005
: se le pide al mdico que resuelva todo, inmediatamente y a
la perfeccin, y que sea el profesional moderno de los problemas del malvivir Claro
que otro francs, Jean Jacques Semp, filsofo humorista de la vida cotidiana, lo
expres mucho ms veloz y atinadamente en una vieta en la que una anciana
arrodillada ante el altar mayor de una iglesia deca: Dios mo! Te tengo tal confianza
que muchas veces me dan ganas de llamarte Doctor!
As son las cosas, nos guste o no, y puesto que parece que tarde o temprano casi todos
acabaremos necesitndolo, ms nos vale proclamar: Yo tambin amo a mi psiquiatra
36
5. TRASTORNOS DEL MALVIVIR
Pero salgamos a la calle, recalemos en las consultas. Parece que somos muchos, y cada
da seremos ms, los que inquietos por la prisa o atenazados por la angustia,
severamente depresivos o simplemente desmoralizados, enganchados a las drogas o
adictos a las pantallas, acabaremos pasando por el psiquiatra. Ahora bien, podemos
decir algo acerca de lo que nos aflige? Cuales son los males que nos enferman? Cmo
son los trastornos psquicos de la posmodernidad? Son nuevos y peculiares, o son los
de siempre con otros ropajes?
Para entenderlo mejor le propongo que me acompae a mi consulta de psiquiatra, un da
cualquiera. La primera paciente se llama Ana, una mujer joven, bien parecida, mdico,
que me ha pedido consulta urgente. Para empezar la consulta los mdicos solemos
plantear a los pacientes tres preguntas hipocrticas: Qu le pasa? A qu lo achaca?
Desde cundo? Veamos que dice Ana.
Buenos das Ana. Qu te sucede?
Que qu me pasa? Si te parece poco 50 pacientes cada da, y las urgencias, y los
avisos y las reuniones, objetivos, genricos pero lo que me acab de dar la
puntilla es que la semana pasada me han puesto una reclamacin por haber faltado
un momento de la consulta estaba agotada y me fui a tomar un caf Ya no
puedo ms, no duermo nada, no tengo ganas de nada, siempre estoy en tensin, me
duele todo, la espalda, la cabeza, y me paso el da cabreada, salto por cualquier
tontera y luego llego a casa y aun peor, no puedo dejar de pensar en el trabajo
y adems tengo los hijos, y la casa, y la compra y mi marido que no me ayuda,
pero eso si, tengo que estar hecha un pincel, y acompaarle al golf, pero yo me
aburro, y no me divierto con nada y ya no puedo ms, creo que estoy deprimida.
He pensado en coger una baja, pero, por favor, no me pongas que tengo depresin
Un caso tan comn en nuestras consulta, como corriente en la vida ciudadana
posmoderna. Su relato no es nada original, pero si muy realista. Para cualquier
observador superficial un caso claro de estrs de la vida moderna. Pero realmente, qu
le pasa? Qu diagnstico le aplicamos? Cmo podemos ayudarla?
Empezar por aclarar algo: lo que le pasa no es antiguo, ni moderno, ni posmoderno, si
no abrumadoramente humano, ubicuo y persistente: Ana esta angustiada, sufre mucho,
lo est pasando mal, no logra salir de esa angostura por si sola, necesita ayuda.
Dicen los que ms entienden de ello, es decir los afectados, que el sufrimiento que
generan las enfermedades mentales es el ms insoportable de todos. Las personas que
han padecido una depresin aseguran que sufrieron tanto que si pudiesen elegir
preferiran cualquier otra enfermedad antes que volver a padecer otra depresin. Y eso
se explica porque las enfermedades mentales son sufrimiento en estado puro. Cuando
sufres, no es tu mano, tu pierna, tu cabeza eres t el que sufre. La angustia no es tuya,
eres t el angustiado. La desesperanza no es ajena a ti, eres t el desesperado. Pero
adems de padecer la enfermedad con frecuencia son vctimas de aislamiento,
discriminacin y marginacin por padecerla. Lo peor, dicen algunos, no es aceptar que
eres enfermo mental, es que los dems lo acepten. Es difcil convivir con la angustia, la
pesadumbre, el delirio, pero mucho peor hacerlo en la intemperie de la soledad. El
sufrimiento mental siempre se asocia con incomprensiones e incapacidades,
limitaciones y necesidades. En el fondo todo se reduce a tres palabras: sufrimientos,
37
incapacidades y necesidades. Ellas describen el comn denominador de todos los
enfermos mentales que cada da se sientan delante de mi mesa. Flix Grande, excelente
poeta y mejor persona, lo ha resumido en una frase con implacable precisin: "Apenas
ocurre algo inesperado en la mente de una persona y todos los seres, sobre todo los
ms prximos, desconfan, se asustan, huyen".
Otra premisa a destacar es que el sufrimiento psquico es muy democrtico y repartido:
a todos nos ha afectado, nos afecta o nos afectar. Y eso sucede especialmente con la
angustia y la tristeza. Esos sentimientos son constitutivos del sufrimiento puro, las
manifestaciones ms sensibles del padecer humano. La angustia no es slo un sntoma
de ciertos trastornos, sino el miedo a enfermar, a sufrir, a enloquecer y a morir. Con
frecuencia una vez sentida y sufrida la propia angustia da tanto pavor que resulta
intolerable, y entonces se transmuta y disfraza, como para parecer ms tolerable, menos
insufrible. A esas manifestaciones y ropajes los mdicos les ponemos nombres de
sndromes y trastornos, y los vamos cambiando a lo largo del tiempo al socaire de las
modas. Y esto conviene tenerlo en cuenta para entender la materia y la forma de los
pretendidos padecimientos psquicos posmodernos, que a veces se revisten de etiqueta
para ocultar las viejas miserias de siempre.
Dicho lo cual, me apresuro a aclarar que en este captulo se revisarn las patologas
psquicas ms peculiarmente posmodernas, ya sea porque ha aumentado de forma
llamativa su frecuencia (prevalencia), ya sea porque se manifiestan con expresiones
acordes con las modas y los tiempos (patoplastia), ya sea porque se considere que son
desencadenadas por el estilo de vida posmoderno (patogenia), ya sea porque se
describen como nuevos trastornos que antes no existan (nosologa emergente). Las
descripciones y explicaciones que haremos no pretenden ser exhaustivas ni agotadoras,
sino plsticas y aclaradoras, buscando siempre los vnculos entre los sntomas, la
evolucin, el tratamiento, y las condiciones tpicas de la vida posmoderna.
Por eso he denominado este captulo genricamente trastornos del malvivir,
parafraseando a la citada Jacqueline Lagre
33
En el siglo XIV ya se empleaba la palabra stress con significado de tensin,
adversidad o afliccin. Posteriormente se emple en el contexto de la fsica, para
, cuando habla de los problemas del
malvivir para referirse a esa especie de epidemia de males sutiles, pero dolorosos, que
se extiende por el mundo posmoderno y acaba en la consulta del mdico. Los trastornos
del malvivir son variados y plurales, pero tratar de reunirlos en algunas categoras con
rasgos comunes, para ganar tiempo y facilitar su explicacin y comprensin. Dicho lo
cual, entremos en materia.
El maldito estrs
Si hay una palabra insalubre asociada al estilo de vida posmoderno es el estrs. Todo en
mundo sabe a qu me refiero, aunque casi nadie sepa cmo definirlo. Se ha utilizado
para referirse a muchas cosas, incluida la ansiedad, la angustia, la depresin, los
conflictos, la frustracin, la inadaptacin, los traumas, la alienacin, la prisa, etc. El
estrs es complicado, ubicuo, enrevesado, proteico y universal. As pues, para poder
avanzar tendr que retroceder hasta sus orgenes.
33
J. Lagre: El mdico, el enfermo y el filsofo. Ed. La esfera de los libros, 2005
38
referirse a la reaccin o deformacin generada en un cuerpo por la accin de una "load"
o fuerza externa que tiende a distorsionarlo. En el siglo XIX este concepto se incorpor
al terreno de la fisiologa y la medicina gracias a los estudios de Claude Bernard y
Walter Cannon, si bien fue Hans Selye, en 1936, quien describi el Sndrome general
de adaptacin como el conjunto de reacciones fisiolgicas que se presentan en un
organismo vivo sometido a cualquier estmulo nocivo o amenazante, tanto fsico como
psicolgico. As pues, podramos decir que el estrs es una forma de relacin que se
establece entre un individuo y el medio ambiente, cuando ste es percibido por aquel
como amenazante o desbordante de sus defensas o recursos, y siente que se pone en
peligro su bienestar, su salud, su economa, su trabajo, etc. Por eso a Ana le hizo tanto
dao que le pusieran una reclamacin. Se sinti incapaz de enfrentarse a esa amenaza,
percibi en ella un peligro, y se sinti indefensa, vulnerable, desbordada.
Oficialmente, siguiendo las clasificaciones de las enfermedades o trastornos
psiquitricos vigentes, como la CIE-10 de la OMS, o la DSM-IV-TR de la American
Psychatric Association, a Ana le podramos diagnosticar un Trastorno adaptativo
mixto, con ansiedad y estado de nimo depresivo, y al hacerlo, nos acabamos de meter
de lleno en el berenjenal de la salud mental posmoderna.
En efecto, sucede que los llamados trastornos adaptativos son los casos ms frecuentes
en las consultas de psiquiatras y psiclogos. Casi el 25% de los casos nuevos que
atendemos los presentan en diferentes formas clnicas, sobre todo con sntomas de
depresin y/o ansiedad
34
. Adems son los que ms han aumentado en las ltimas
dcadas, hasta el punto de que muchos les culpan de esta especie de epidemia mental de
la psico-modernidad. Por otra parte, se suele decir que son una consecuencia del estrs
de la vida moderna, que actuando sobre las personas vulnerables supera sus capacidades
de adaptacin
35
Es evidente que responder con sencillez a un tema tan complejo como es el estrs de la
vida y sus circunstancias sera una osada. Son muchos los factores implicados:
biolgicos, psicolgicos, biogrficos, personales, familiares, culturales, sociales, etc.,
. Pero se suele pensar menos en la persona que los padece, de la cual
podra decirse que es incapaz de adaptarse a la vida moderna.
Esta es, justamente, una de las cuestiones clave: siempre que se diagnostica un trastorno
de adaptacin se acepta que hay un suceso vital estresante, de mayor o menos magnitud,
que lo motiva, y una persona que no logra superarlo. Revisando nuestras historias
clnicas hemos visto que la mayora de los sucesos estresantes se pueden incluir en
cuatro tipos. Primero, problemas relativos al grupo familiar (fallecimientos,
enfermedades, separacin, divorcio, etc.); segundo, problemas laborales (sobrecarga,
insatisfaccin laboral, conflictos con compaeros de trabajo, prdida de empleo, etc.);
tercero, problemas acadmicos (bajos rendimientos, conflictos con profesores o
compaeros, etc.); y finalmente problemas de relacin (con hijos, amigos, compaeros,
etc.). Es decir, la mayora son circunstancias referidas a las relaciones interpersonales o
los estilos de vida. Y de nuevo salta la chispa posmoderna. Qu es lo verdaderamente
importante: que los problemas posmodernos son ms frecuentes o graves que los de
antes, o que las personas posmodernas somos menos resistentes a las adversidades?
34
C. Garca Moja. Vulnerabilidad y/o factores de riesgo y Trastornos Adaptativos. Sesin Clnica,
Servicio de Psiquiatra de Burgos, 2007.
35
ES3 Una patologa de actualidad. Monografa coordinadas por E. Zamorano para Lab. Pfizer, 2008.
39
pero la clave de la situacin actual es el concepto de apoyo social. Muchos filsofos
de la posmodernidad aseguran que la prdida de valores morales, referentes ticos,
apoyos humanos, y la famosa extincin de los grandes relatos emocionales, hace que el
individuo se encuentre solo en medio de la marea de la vida posmoderna. Si eso fuera
cierto, no sera necesario culpar a la persona ni a las circunstancias, sino que la clave
estara en el desamparo existencial de la persona en el mundo actual.
Ahora bien, los expertos en estrs aseguran que la clave es la relacin entre la intensidad
del estrs padecido y la riqueza de los apoyos sociales con que cuenta la persona. La
hiptesis del efecto amortiguador sostiene que el apoyo social es un escudo protector
contra los efectos negativos de los acontecimientos vitales estresantes. Es ms, creen
que disponer de suficientes apoyos sociales sera suficiente para proteger el bienestar y
la salud de las personas. Ahora bien, al revisar los apoyos sociales disponibles
(objetivos) de los pacientes que padecen trastornos adaptativos se observa que apenas
hay diferencias con otros tipos de pacientes, tanto en la red de apoyos naturales (familia,
amigos, vecinos, compaeros de trabajo, ocio, religin, etc.) como en las redes
institucionales (recursos, organismos, profesionales, voluntariados, etc.). Sin embrago si
se aprecia una clara diferencia con otros pacientes en los apoyos sociales percibidos
(subjetivos). Es decir los pacientes con trastornos de adaptacin, ms que otros, creen
que apenas disponen de apoyos sociales aun cuando realmente los tengan. Esta
diferencia es clave, ya que muchas personas no son conscientes de los apoyos reales con
los que pueden contar, no los perciben subjetivamente, y eso les hace sentirse ms solos,
ms vulnerables, ms desprotegidos e indefensos. Por eso la psicoterapia que
practicamos con ellos suele denominarse de apoyo, y la mayor parte de las veces
consiste en ayudar a esas personas a que identifiquen los apoyos humanos y sociales
que tienen, que los perciban objetiva y subjetivamente. Mejorar la percepcin que
tenemos de nuestras relaciones con otras personas es clave. Casi siempre juzgamos a los
dems no por como son o actan, sino por como creemos que son o actan, y eso hace
que distorsionemos nuestros juicios y comportamientos. En eso se basa en gran parte la
psicoterapia cognitiva
36
, la tcnica ms indicada para el tratamiento de las depresiones,
que fue anticipada ya por los filsofos estoicos, como Epicteto de Frigia (50-135) ("Lo
que en verdad nos espanta y nos desalienta no son los acontecimientos exteriores por s
mismos, sino la manera en que pensamos acerca de ellos.") y desarrollada en el siglo
XX por Aaron Beck (pensamientos automticos y distorsiones cognitivas) y Albert Ellis
(ideas irracionales y terapia racional emotiva)
37
Quiz eso tambin explique que el mismo acontecimiento vital estresante que
desencadena un trastorno adaptativo en una persona en otra apenas tenga impacto
emocional. La diferencia viene determinada por la percepcin o valoracin que cada
uno hace de la situacin. Podemos distorsionar la realidad por muchas cosas, por
ejemplo por miedo (de noche todos los gatos son pardos), o por informaciones o
. En sntesis, como lo dijo Anas Nin tan
veloz y atinadamente: Las cosas no son como son, son como somos, y eso si que es
extremadamente posmoderno.
36
http://www.psicologia-online.com/ESMUbeda/Libros/Manual/manual.htm
http://users.servicios.retecal.es/jureba/
37
A. T. Beck y B. F. Shaw: Enfoques cognitivos de la depresin (edicin original: 1981) // A. Ellis y R.
Grieger: Manual de terapia racional-emotiva. Ed. D.D.B. 1985.
40
esquemas de pensamiento que asumimos como evidentes e inamovibles, cuando a veces
son simples opiniones o creencias irracionales. En este sentido quiz suceda que la vida
posmoderna, tan sometida a las imposiciones del hipermercado, de la publicidad y el
hedonismo, tan rosicler y lujorxica, distorsione nuestras percepciones, modifique
nuestras expectativas o extralimite nuestras aspiraciones, hasta convertir los deseos en
necesidades, las limitaciones en incapacidades y los malestares en enfermedades. Eso
lgicamente es incompatible con un modelo sosegado de ser y de existir. De ah al
colapso por el estrs de la insoportable vida posmoderna slo hay un paso. Argumentos
a favor y en contra de esta teora encontrar tantos cuantos quiera, pero considere que
los trastornos de adaptacin son una autntica plaga causada por una relacin
inadecuada entre la persona y su modo de vida.
En definitiva parece que la consideracin sensata y eclctica de los trastornos de
adaptacin como formas de padecimiento psquico tpicamente posmoderno lejos de ser
una banalidad insustancial de psiclogos ultralight, tiene un indudable inters, ya que
cada vez son ms frecuentes, tienen un enorme impacto socioeconmico y se adaptan
plsticamente a las condiciones de vida actuales. De hecho a menudo se manifiestan con
nuevas expresiones, como ocurre con ciertos trastornos relacionados con el trabajo,
como el burnout
38
o el mobbing
39
Pero volvamos con nuestra paciente:
.
- A qu lo achacas?
- Que a qu lo achaco, pues a que llueve sobre mojado. Ya estoy harta de
todo. Estoy quemada. Yo siempre quise ser mdico, y antes disfrutaba con
los enfermos, me preocupaba de estudiar para estar al da, y me senta
orgullosa de serlo. Pero ltimamente he perdido la ilusin por todo. Solo de
pensar en el trabajo que me espera cada maana ya me siento cansada.
Creo que no voy a poder con ello. El trabajo diario me agota tanto que
despus no tengo ganas de hacer nada. Cuando pienso en ello creo que me
he equivocado de profesin. Tengo la sensacin de que nadie te reconoce ni
valora lo que haces. Me siento tan tensa en el trabajo que algunos das he
tenido que tomarme un tranquilizante para aguantarlo. Y adems con
frecuencia me siento presionada, amenazada por los pacientes, me da miedo
enfrentarme a ellos y me pongo a la defensiva. Y mi jefe aun peor, ni me
apoya, ni me escucha, ni me defiende. Yo hago lo que puedo para salir del
paso y listo. No me extraa que cualquier da me pongan una denuncia
Parece que Ana adems sufre burnout. Si le pasamos el test CUBO
40
38
J. de la Gndara. Estrs y trabajo: El sndrome de burnout. Ed. Cauce Editorial, 1998. // R. Gonzlez, J.
de la Gndara. El mdico con burnout. Lab. Novartis, 2004.
39
J. de la Gndara, M. T. lvarez. Burnout, mobbing y bullying: Nuevas psicopatologas emergentes o
problemas sociolaborales? Update de Psiquiatra. Captulo 5. Ediciones Masson. 2005.
40
J. de la Gndara, C. Garca Moja, R. Gonzlez Correales, M. T. lvarez lvarez-Montesern. Estudio
del burnout mediante el test CUBO (cuestionario urgente de burnout). Anlisis de fiabilidad. Anales de
Psiquiatra. Vol. 21. N 5 pp. 223-229.
seguro que da
positivo. Pero de nuevo tenemos dudas: Es una verdadera enfermedad, o simplemente
un nuevo nombre para nuestra vieja y extenuante relacin con el trabajo? Es una
patologa propia de la posmodernidad?
41
Para responder tendramos que regresar al Paraso perdido, y comprobar cmo desde la
maldicin bblica el trabajo ha pasado por muchas consideraciones negativas: castigo,
esclavitud, esfuerzo, fatiga para acabar siendo seudnimo de estrs. En la
actualidad todos asumimos que se debe y se quiere trabajar, pero tambin todos
pensamos que si nos tocase la lotera Esas premisas gobiernan la relacin entre las
personas y el trabajo. Hay pocas cosas tan buenas y tan malas, tan ansiadas y odiadas.
Es una "droga" que hace dao tanto si careces como si abusas de ella. Pero para
nuestros fines, lo importante sera concretar los tipos de estresores que se asocian con el
trabajo posmoderno. Por ejemplo el paro laboral genera un estrs muy personal que se
asocia a disminucin de la autoestima, irritabilidad, depresin y sntomas
psicosomticos. Otra forma de estrs asociado al trabajo es la inseguridad laboral, que
segn los expertos da lugar a desmotivacin y aumento de las bajas laborales
41
Los efectos negativos del burnout son muchos, como trastornos psicosomticos,
hipertensin, fatiga crnica, cefaleas, insomnio, trastornos gastrointestinales, ansiedad,
depresin, abuso de drogas legales e ilegales y aumento del riesgo de suicidio. Por otra
. Pero en
la actualidad los dos tipos de estresores laborales ms preocupantes son el burnout y el
mobbing. Se trata de dos conceptos muy difundidos entre la opinin pblica por lo que
no me detendr demasiado en su descripcin, aunque s en su consideracin como
patologas posmodernas.
El burnout equivale al vulgar estar quemados, o ms correctamente a un estado de
fatiga o agotamiento por desgaste laboral. Fue una idea afortunada, introducida por
Herbert Freudeberger en 1974, y difundida por la Christina Maslach a partir de 1977. El
concepto rpidamente cobr auge entre psiclogos, psiquiatras, socilogos y, sobre
todo, en ambientes mediticos y sindicales, pues recoga de forma sencilla y clara las
viejas quejas y reivindicaciones laborales. Ms tarde la OMS lo incluy en la CIE-10,
no como enfermedad, sino como factor de riesgo para la salud.
Ms concretamente se podra definir como un tipo de estrs laboral que se acontece en
los profesionales que mantienen un contacto constante y directo con los beneficiarios de
su trabajo, especialmente cuando entre ambos media una relacin de ayuda o servicio.
Por lo tanto el personal sanitario y docente, los que trabajan en servicios sociales, o de
cara al pblico, son los ms susceptibles de padecerlo. La definicin ms aceptada es la
de Maslach y Jackson: Una respuesta inadecuada a un estrs laboral con
implicaciones emocionales, de carcter crnico, y cuyos rasgos principales son el
agotamiento fsico y psicolgico, la actitud fra o despersonalizada hacia los
demandantes del servicio, y el sentimiento de fracaso en lo que se est realizando por
parte del trabajador.
Las causas siempre son diversas e interaccionan entre ellas. Las ms tpicas son la
relacin laboral complicada entre el medio laboral, el equipo profesional y los clientes.
Tambin las diferencias entre las expectativas laborales y la realidad. La implicacin
constante con personas que sufren, en una relacin cargada emocionalmente. La
sobrecarga de trabajo, unida a la falta de estmulos. Las bajas expectativas de refuerzos
y reconocimientos, y las altas previsiones de sancin o castigo. Pero lo habitual es que
se conciten varias al tiempo, actuando sobre profesionales mal preparados, poco
motivados o sobrecargados.
41
A. Wacker. Psicologa del paro. Mente y Cerebro, 21/2006.
42
parte a nivel de relaciones se observan conductas hostiles y defensivas, con aislamiento,
negacin, desplazamiento, irritabilidad, impulsividad, cinismo, etc. Obviamente estar
quemado conlleva adems consecuencias laborales muy negativas, como insatisfaccin
propia, malas relaciones y deterioro del ambiente laboral, disminucin de la calidad del
trabajo, absentismo, reconversin profesional y abandono de la profesin. Y tambin
tiene consecuencias personales y familiares, como incomunicacin, abandono de
amistades, divorcio, etc.
En definitiva, padecer burnout es una de las mejores maneras de acabar con la salud y el
bienestar del que lo sufre y los que le rodean. Convivir con una persona quemada en el
trabajo o en la familia es difcil. Trasmiten malas vibraciones, pesimismo, hostilidad y
sensacin de fracaso laboral y personal. Los quemados queman a los dems. Lo que no
sabemos a ciencia cierta es si los trabajadores se quemaban antes ms o menos que
ahora. Desde el mbito de la salud mental debemos ser precavidos, ya que se corre el
riesgo de confundir nuevos conceptos psico-socio-laborales con enfermedades mentales
genuinas, o bien ocultar bajo su capa otras conductas negativas y peculiarmente
humanas, como la pereza, la negligencia, el escaqueo, la falta de preparacin, o la
simple bsqueda de beneficios y ganancias personales, administrativas o legales.
En este sentido, se ha postulado que las peculiares condiciones laborales posmodernas,
con la nueva tica del compromiso profesional reemplazando al deber laboral, la
autoexigencia como forma sintona con los fines de la empresa, la hipercompetencia del
mercado, el aumento de demandas y exigencias en los trabajos sociales, la prestacin
rpida y cambiante de los servicios, el incremento del listn en las evaluaciones de
calidad, la exigencia de relaciones empticas y humanas en los trabajos, las prisas, etc.
acaba agotando al profesional. Eso parece, a tenor de los numerosos estudios que han
demostrado que los profesionales menos preparados son ms vulnerables, especialmente
los que no dominan las habilidades relacionales y sociales, no disponen de empata
profesional, o no estn preparados para manejar los conflictos humanos.
Por las mismas razones se ha observado que las soluciones no suelen ser aumentar el
sueldo o dar ms vacaciones, sino preparar a los trabajadores para ser buenos
profesionales, en sentido estricto. En efecto, la mejor prevencin consiste en aumentar
la resistencia frente a las adversidades laborales. Para ello lo mejor es fortalecer la
profesionalidad, en el sentido etimolgico del concepto. La propia palabra
profesin y sus derivaciones (profesional, profesor, profesar) esconden la clave del
riesgo de padecer burnout y su solucin. Provienen del griego phemi, de donde deriva
hablar, y del latn pro-fateri, que significa declarar pblicamente el compromiso con
lo que uno es y hace. Es decir el buen profesional no es el que conoce, practica y
domina una tcnica, oficio o arte, sino el que domina sus esencias y fundamentos,
reconoce sus capacidades y lmites, y procura promocionarlo y expandirlo. Ese suele
complacerse en hablar bien de lo que hace y es, lo critica pero lo asume, lo aprende y
ensea. Estamos de acuerdo con Hughes
42
42
E. Hughes. Professions. Daedalus. 1963.
cuando dice: Los profesionales profesan
que conocen mejor que los dems la naturaleza de ciertos temas y que saben mejor
que sus clientes lo que les aflige... pide que se confe en l el cliente debe confiar en
su criterio y preparacin. A cambio el profesional solicita proteccin ante cualquier
consecuencia desafortunada de sus acciones.
43
La vocacin es otra buena defensa. Vocacin significa sentir la llamada que te impulsa a
perseguir algo, pero no se puede sentir una llamada de o hacia algo que no se conoce.
Por eso la vocacin suele ser posterior a la profesin y no anterior. Es la tendencia a
amar, a querer, a respetar lo que se hace. Amar lo que haces es lo contrario de ganarse el
pan con el sudor de la frente. Ya lo dijo J. P. Sartre Felicidad no es hacer lo que uno
quiere, sino querer lo que uno hace. Asimismo amar lo que haces te lleva a poder
presumir de tu trabajo y tus clientes, a instruirte y perfeccionar tus habilidades, y a
buscar los recursos necesarios para protegerte frente a las pequeas enfermedades
laborales de cada da. Obviamente los buenos profesionales tambin se fatigan, pero no
se queman, y basta con que descansen o cambien de modalidad o destino laboral, para
que vuelvan a reencontrar el sentido, la sensibilidad y la eficacia en lo que ejercen. Los
buenos profesionales disfrutan, innovan, crean, investigan, avanzan, comparten sus
preocupaciones y xitos con sus allegados, y parecen sanos y felices. Alguien que
alcanz este punto dijo que felicidad es no saber si lo que haces a diario es diversin o
trabajo. No se si eso es posible, pero si se que eso es lo contrario del burnout.
Pero sigamos con Ana. Como dije, la tercera pregunta hipocrtica es:
- Desde cundo te sucede?:
- En realidad no lo se muy bien, pero hace algo ms de un ao que vengo
estando mal. Realmente creo que lo que me hizo cambiar fue una compaera
a la que nombraron coordinadora en el Centro de Salud, que se empeo en
amargarme la vida, y lo consigui. Yo no digo que fuera mala persona, o
que no tuviera que cumplir con su obligacin y presionarnos para lograr los
objetivos, pero desde que la nombraron cambi tanto que pareca el brazo
ejecutor de la administracin. Todos lo pasamos mal con sus exigencias,
pero yo fui la nica que se enfrent a ella en una reunin, y desde ese da me
cogi mana. Y se pasaba el da acosndome, criticndome, todo lo haca
mal segn ella. Otras veces me aislaba, para que no me enterase de lo que
haba que hacer y luego pillarme en un renuncio. Yo me senta ninguneada.
Estuve a punto de coger una baja slo para librarme de ella. Y mis
compaeros me llegaron a aconsejar que la denunciara por mobbing. Menos
mal que no dur mucho
El mobbing es otra de esas tristes palabras nuevas que asocian estrs y trabajo. Como la
anterior, nada ms nacer cobr inusitado auge, al referirse de forma rpida y atinada a
un tema altamente sensible y candente: el del acoso o abuso laboral. Hoy da todo el
mundo la conoce, sobre todo despus de la excelente divulgacin que hizo Piuel
43
En realidad es un concepto que procede de la etologa. Concretamente K. Lorenz la
utiliz para referirse a los chillidos de alarma que emite un grupo de animales dbiles
cuando se sienten acosados por un enemigo peligroso. Pero realmente fueron H.
Leymann
.
44
y M. F. Hirigoyen
45
43
I. Piuel: Mobbing: Cmo sobrevivir al acoso psicolgico en el trabajo. Ed. Sal Trrea, Santander,
2001.
44
H. Leymann: Mobbing. La perscution au travail. Ed. Du Seuil, Paris, 1996. Hirigoyen M. F.: El acoso
moral. Paidos, Barcelona, 1998.
45
M. F. Hirigoyen: El acoso moral. Paidos, Barcelona, 1998.
los padres intelectuales del fenmeno, y los que lo
aplicaron al medio laboral para destacar los padecimientos de las personas que son
vctimas de acoso laboral por parte de otras potencialmente peligrosas para ellas.
44
Pero de nuevo surge la duda de si realmente estamos ante un fenmeno patolgico
posmoderno, o no es ms que una palabra de moda para hablar de algo que siempre ha
ocurrido en los ambientes laborales. Al fin y al cabo la esclavitud y la tortura laboral
son tan viejas como Espartaco.
Veamos, todos los expertos coinciden en que no se debe confundir el mobbing con las
situaciones de conflicto tpicas de las organizaciones laborales, ni tampoco con las
fricciones o tensiones personales que a menudo acontecen en cualquier grupo humano.
Para que alguien lo padezca tiene que ser vctima de un hostigamiento deliberado,
constante y reiterado de una o varias personas, pero tambin debe reconocerse una
reaccin anmala por parte de la persona acosada, es decir que sta presente y sufra
consecuencias negativas en su ejercicio laboral, vida personal o salud. Es decir no todas
las personas vctimas de acoso sufren mobbing, del mismo modo que no todos los
sobrecargados laborales sufren burnout, y no todos los que se enfrentan a un estresor
padecen estrs. Como ocurre siempre en este terreno el problema est en la relacin
entre la persona y la situacin. Para que haya una reaccin de estrs patolgica, la
persona afectada debe percibir como peligrosa, amenazante o destructiva la situacin.
Esta es una cuestin clave pues si no entendemos este modelo acabaremos convirtiendo
en enfermedades lo que puede que slo sea un problema laboral, relacional o legal. No
es fcil saber si en la actualidad las condiciones laborales son ms extenuantes y
acosadoras que antes. Son muchos los que defienden que los estilos de trabajo
posmodernos implican mayor riesgo de sobrecarga y acoso laboral, que con frecuencia
hay exigencias excesivas, apresuradas e injustas, que las disensiones o desacuerdos en
las condiciones y relaciones son la norma, que todo ello favorece las crticas y agre-
siones que a veces llegan hasta lo personal y privado, o que los abusos y malos tratos
psicolgicos, fsicos y sexuales son frecuentes y reales, o que cuando uno no se somete
a la norma se le ningunea, discrimina, asla o desacredita. Y si todo eso sucede, los
riesgos para las vctimas son evidentes.
Pero por otra parte hoy sabemos que hay una serie de factores o rasgos de la persona
agredida que le predisponen a ser vctima de mobbing, como no estar bien capacitado y
preparado para enfrentarse a las exigencias, o mostrarse excesivamente dbil y
vulnerable, o parecer demasiado brillante en un entorno laboral opaco, y despertar
admiracin o envidia. Tambin se sabe que son ms susceptibles las personas
depresivas o con minusvalas fsicas o psquicas, y las mujeres que trabajan en entornos
discriminatorios y machistas. Volvemos a lo de siempre: Acaso el medio laboral es
ahora ms acosador y fatigante que antes? O es que las personas posmodernas somos
ms vulnerables?
Para responder a esta cuestin es importante observar la frecuencia del fenmeno.
Segn diversas fuentes en Europa en los aos ochenta lo padecan algo ms del 3% de
los trabajadores, pero el problema habra crecido hasta afectar ahora al 15-20%. En un
estudio publicado en el British Medical Journal de 1999, realizado con 1100
trabajadores sanitarios, se vio que el 38% haban pasado por experiencias de uno o ms
tipos de acoso moral durante el ao anterior, y hasta el 42% haba sido testigo de algn
hostigamiento psicolgico a otros compaeros. Y segn estudios recientes realizados en
EEUU el problema podra afectar hasta el 25% de los trabajadores en grados diversos.
En Espaa, segn diversas fuentes, entre el 5 y el 12 % de trabajadores podran estar
45
afectados. Por otra parte la mayora de los expertos convergen en la idea de que se ha
producido un aumento real del fenmeno, no slo una mayor deteccin o denuncia.
A nuestra paciente esto le importar poco, a lo sumo le podra ayudar saber que hay
profesiones especialmente proclives, que se desarrollan en entornos muy competitivos y
estresantes, con grandes exigencias externas y presiones internas, con estructuras
piramidales rgidas, en las que los sumisos y obedientes pueden pasar desapercibidos y
escaquearse, y los esforzados o brillantes pueden sobrecargarse o suponer una
amenaza para el grupo o las autoridades.
Otra cuestin clave es la importancia sanitaria del problema, ya que las persona
afectadas suelen sufre trastornos fsicos (dolores diversos, trastornos psicosomticos,
etc.) y psquicos (insomnio, ansiedad, depresin, abuso de sustancias, etc.). A todo ello
habra que sumarle el sufrimiento de la familia y allegados, el incremento del consumo
asistencial, las prdidas econmicas por disminucin del rendimiento laboral. El asunto
es tan serio que se ha llegado a estimar que un 10% de los suicidios consumados podra
relacionarse con el mobbing
46
46
Rodrguez V; De Cabo M.A., Martn C., Franco M. El Mobbing: Aspectos conceptuales y cuestiones
prcticas para el mdico de familia sobre las conductas de acoso psicolgico en el trabajo. Coleccin
Retos en Salud Mental en el S. XXI. Ed. Por Lab. Novartis y Semergen, 2004.
.
Para cerrar este tema deberamos plantearnos si realmente los problemas de estrs
laboral contribuyen a explicar el aumento de consultas y consumo de recursos psico
que venimos enunciando como rasgo propio de la posmodernidad. Realmente no hay
datos claros sobre la magnitud o incremento de estos sndromes en el mbito de la
medicina general o la psiquiatra, pero parece razonable esperar que con el tiempo se
conviertan en los conocidos trastornos adaptativos, tan frecuentes en nuestras consultas.
Hasta hace poco los mdicos los diagnosticbamos como estrs laboral, depresin,
ansiedad o trastornos psicosomticos. Sin embargo, desde que el fenmeno se difundi
en la prensa, han aumentado las consultas de personas que se quejan de ser vctimas de
burnout o mobbing, y se han planteado y ganado recursos legales en los que se
sentencia que son accidentes de trabajo, por lo que es esperable que la demanda
sanitaria crezca geomtricamente.
Pero tambin es verdad que a menudo ocurre lo contrario, que muchas personas
afectadas por sndromes funcionales, somatizaciones o depresiones de difcil
catalogacin, ocultan lo que les est sucediendo, no se atrevan a confesarlo o
denunciarlo, ya sea por miedo, por vergenza o por simple ignorancia.
En relacin con esto la pregunta clave es si tenemos que ser los mdicos o los
psiquiatras los que detectemos y diagnostiquemos situaciones de agotamiento, conflicto
o acoso laboral. La situacin es parecida en el burnout y el mobbing, pues en realidad
no son enfermedades en sentido estricto, aunque sus consecuencias si puedan serlo.
En la CIE 10 no existe ninguna categora de diagnstico especfica para ellas, aunque
hay un cdigo, el Z62.3, que se refiere a las circunstancias vitales especiales de
hostigamiento y acusacin de culpabilidad, que en algunas personas causan un
trastorno adaptativo, de acuerdo con las caractersticas descritas anteriormente.
46
Sin embargo, un sesgo epidemiolgico peligroso sera considerarlos como si fuesen
trastornos por estrs postraumticos
47
Una desmedida expresin de la posmodernsima cultura de la prisa es la llamada
Road Rage
, sin duda la forma ms grave y deletrea de
enfermedad mental secundaria al padecimiento de situaciones estresantes. Su actualidad
y vigencia es tan palpable como su inhumanidad. Pero para que acontezca esta
enfermedad se precisa que la persona haya estado sometida a una situacin tan peligrosa
y amenazadora, que sobrepase lo tolerable por la generalidad de los seres humanos,
como catstrofes, accidentes graves, abusos y malos tratos fsicos y psquicos intensos y
persistentes, atentados terroristas, secuestros, violaciones, etc. Segn dicen los expertos
este problema tambin ha aumentando desde que se describi, ms o menos a principios
del siglo XX, como consecuencia de la acumulacin de grandes conflictos blicos,
guerras regionales, conflictos raciales y religiosos, y, ms recientemente, la
globalizacin del terrorismo. Se cree que en la actualidad cerca del 10 % de la poblacin
mundial podra estar sometida a este tipo de situaciones tan estresantes, si bien slo el
3% padeceran el trastorno postraumtico sensu stricto.
En todo caso, posmoderno o no, es evidente que este trastorno no tiene nada de
gracioso, por lo que quiz convenga relajar la tensin con otro de los problemas que
sufre Ana: los agobios de la triple jornada y la maldicin de la prisa:
es que no llego a nada, por la maana mdico, por la tarde madre, y por la
noche bueno tu sabes a qu me refiero. Que tiene que estar una hecha un
pincel, y ser buena en todo, pero por mucho que a una le guste el espejo y los
escaparates, es que no tiene una ganas ni salir de compras, como para andarte
con lindezas
Segn un interesante artculo publicado en la revista oficial de una compaa area, si
un reloj atmico de los que controlan el tiempo mundial, errara un segundo, un avin
guiado por un GPS podra desviarse 3000 kilmetros de su destino. As de valioso es un
segundo en la cultura de la velocidad. Claro que velocidad no es lo mismo que prisa.
Haz las cosas deprisa, pero sin prisas, suelo decirle a mis pacientes estresadas. El
lenguaje moderno global est lleno de vocablos que muestran lo que digo. La palabra
ms de moda del 2005, segn el New Oxford American Diccionary fue podcasting
(aqu y ahora). Y le seguan otras como time starved o hambrientos de tiempo, time
keepers, escatimadores de tiempo, etc. Vivimos entregados a los mviles, la ADSL, la
WiFi, Internet y el email. Se impone es estilo Pit culture, en el que triunfa el pit
eating las fleximeals y el shoping on de go. Es posible viajar a toda velocidad
mientras se trabaja en el porttil o se negocia por messenger. Pero la velocidad tiene un
precio, que es la prisa. Y la prisa, salvo en los sanfermines, no es buena para nada. Ya
lo dijo Maran: La rapidez, que es una virtud, engendra un vicio, que es la prisa. Y
l mismo nos ofreci la solucin: El trabajo sin prisa es el mayor descanso para el
organismo.
48
47
J. Bobes y colaboradores. Trastorno de estrs postraumtico. Ed. Masson, 2000.
48
http://en.wikipedia.org/wiki/Road_rage_(phenomenon)
, algo as como la rabia o ira del conductor. Segn dicen los
norteamericanos es una nueva enfermedad que causa ms accidentes y conflictos
entre conductores que el alcohol. El caso es tan interesante y curioso que ya ha llegado
hasta los tribunales de justicia. Los avispados abogados americanos de las compaas de
seguros la alegan como atenuante de la responsabilidad legal en los accidentes de
trfico. Si te sientes afectado por una desasosegante inquietud impulsiva cuando vas
47
al volante, no es culpa tuya - dicen - es de la sociedad de la prisa, t simplemente eres
un enfermo que padeces las consecuencias del malvivir posmoderno. Te puedes incluso
autoaplicar un test de Road Rage que est en Internet, y si das positivo deberas
valorar tomarte unas vacaciones en una isla paradisaca.
En fin, nos guste o no, parece que los mdicos, los psiquiatras, los psiclogos nos
hemos topado contra la gran epidemia posmoderna del estrs y sus consecuencias. Y no
tenemos ms remedio que aceptarlo y aprender a manejarlo, o de lo contrario
acabaremos siendo sus esclavos o sus vctimas.
Ahora bien, debemos ser cuidadosos a la hora de considerar estos curiosos casos y
situaciones como enfermedades genuinas. Hemos de mantenernos sensatos y serenos,
en una posicin clnica correcta y rigurosa, atendiendo a los sntomas y trastornos que
sufran los pacientes, pero no aceptando el calificativo de enfermedad para cualquier
cosa por el simple hecho de que est de moda o salga en los diarios digitales.
Obviamente no podemos ni debemos actuar como antroplogos o socilogos, aun
menos como jueces de lo social, pero s hemos de estar preparados, receptivos y
sensibles para escuchar, comprender y empatizar con los sufrimientos, incapacidades y
necesidades de los seres humanos posmodernos que nos consultan, sabiendo
compatibilizar lo tcnicamente correcto con lo humanamente adecuado.
48
6. COSAS DE LA EDAD
Si le preguntas a un periodista por dos rasgos tpicos de la sociedad posmoderna te
responder el estrs en primer lugar, y en segundo el envejecimiento de los pases ricos.
Y quiz sea ste el ms propiamente posmoderno, puesto que, coincidiendo con las
paradojas de la poca, es un rasgo tan deseado como denostado. El objetivo de vivir
cien aos pronto dejar de ser una quimera, pero, seremos capaces de mantener la
serenidad mientras percibimos cmo el inexorable avance de la edad nos arrasa la piel,
los msculos, los huesos, las arterias, la memoria? Se podr vivir cien aos
49
49
E. Fernndez Villoria y cols.: Viva cien aos, peor vvalos bien. Planeta 2003.
sin caer
en la depresin, la angustia, el insomnio, la amnesia, el malhumor o la intolerancia?
Adems de las numerosas enfermedades somticas, las demencias, las depresiones, el
insomnio o la angustia son trastornos que se asocian frecuentemente a la edad elevada.
Todos, expertos y profanos, asumimos que vejez y enfermedad son dos desgracias
paralelas, casi sinnimas, a las cuales con frecuencia se asocian otras circunstancias
sociales y vitales que conllevan tantos o ms sufrimientos, incapacidades y necesidades.
En este captulo examinaremos algunas circunstancias asociadas al envejecimiento en
las sociedades posmodernas, como la soledad, los abusos, las dependencias, etc.
Para iluminar las oscuridades de este trayecto senil, seguiremos las peripecias de otro
paciente real, se llama Juan, y es un hombre mayor, serio y sensato, que siempre fue un
trabajador riguroso y una persona activa, pero que desde que enviud no ha vuelto a ser
el que era:
es que ya son 76 aos, y me he quedado solo, y mis hijos viven lejos y casi no
los veo. Desde que muri Marisa, mi esposa, que est en el cielo, todo en mi
vida es gris, un puro pasar del blanco al negro. Yo estoy retirado, y tengo ms
dinero del que necesito, y mucho tiempo y pocas cosas que me interesen de
verdad. Ya le digo, yo siempre fui bastante serio, nada de risas y chistes, ms
trabajar y cumplir que divertirme. Aunque triste no. Pero desde que enviud
todo cambi, siempre metido en congojas, ni duermo, ni como, ni hago, ni
deshago. Cuando estoy en casa, regular, pero si salgo y tengo que hablar con la
gente, lo paso fatal. Me dicen que viaje, pero no es lo mo. Y es que todo me
parece gris y anodino. Y sin ella nada vale para nada, ni nada tiene sentido, sin
tener a quien dar cuentas... Muchas veces pienso que si no sera mejor darle un
susto a la vida y santiamen...
Se trata de un caso habitual en las consultas mdicas, quiz ms tpico de mujeres que
de hombres, pero no por ello es simple, ni anodino. De hecho estos casos nos plantean
grandes interrogantes no siempre fciles de resolver. Por ejemplo: Juan est enfermo o
lo que tiene es un simple duelo? Si es un duelo, cmo lo consideramos, normal o
patolgico? Qu es ms determinante, la viudedad, la soledad, o el modo de ser previo
de Juan? Qu le sugerimos, que viaje y se distraiga, que se vaya a vivir con los hijos,
que vuelva a casarse o mejor le damos antidepresivos? Un caso tan aparentemente
sencillo plantea cuestiones que a menudo generan controversias entre mdicos
generales, psiquiatras, geriatras, administracin sanitaria y medios de comunicacin,
sobre la pretendida medicalizacin de la ancianidad. Se plantean cuestiones como si hoy
se soportan peor los duelos que antes, o si se estn resolviendo en la sanidad lo que
antes se resolva en las parroquias o en los casinos, o si la vejez es una enfermedad.
49
El negro color del duelo.
En 1982 el Instituto Nacional de Medicina norteamericano convoc un comit
extraordinario para estudiar las consecuencias para la salud del estrs causado por el
duelo. Lo componan mdicos e investigadores de distintas disciplinas y el objetivo era
dilucidar los factores que influyen en los efectos del duelo sobre la salud. Para aclararse,
lo primero que hicieron fue delimitar las diferentes situaciones y conceptos implicados.
Primero el propio duelo por la muerte de una persona cercana. Segundo los
componentes identificables de las reacciones de duelo, las respuestas psicolgicas,
fisiolgicas y conductuales. En tercer lugar el proceso de duelo, es decir la evolucin de
las conductas a lo largo del tiempo. En cuarto lugar el comportamiento de afliccin, en
referencia a los sentimientos y conductas asociadas que acompaan al duelo. Y
finalmente el concepto de luto, es decir las expresiones sociales de pesar, funerales,
visitas, la tanatologa, etc. Todo eso influye en cmo reaccionamos ante la muerte de un
ser querido. En Espaa, las principales sociedades de medicina general (SEMFYC,
2003; SEMERGEN, 2004) tambin han estimulado la realizacin de estudios y
consensos sobre el manejo del duelo en el mbito sanitario. Es decir, nada de simpleza
en un asunto de suyo complejo que requiere una aproximacin integral, plural y
rigurosa, para saber que est pasando con lo que hasta hace poco era una peripecia
humana capitalizada por las religiones y los ritos.
Pero, por qu esta preocupacin sanitaria por el duelo y el luto? Quiz porque frente a
la esttica indolora de las funerarias posmodernas la muerte sigue siendo pavorosamente
cierta. O quiz porque la muerte es la negacin palpable de las promesas de salud y vida
eterna de la ciencia posmoderna. O simplemente porque los deudos acuden a los
mdicos pidiendo ayuda. Y qu me dice de la moda de movilizar equipos de
psiclogos urgentemente tras cualquier catstrofe, accidente o suceso violento, para
atender a los supervivientes y allegados? Modas aparte lo que parece cierto es que hay
suficiente literatura cientfica que avala que determinados tipos de prdidas comportan
graves repercusiones emocionales, que con frecuencia se complican con depresiones y
requieren vigilancia sanitaria, apoyo psicoteraputico y tratamiento farmacolgico. Por
ejemplo, si la prdida es de un descendiente y afecta a mujeres con antecedentes
psiquitricos, la probabilidad de que se complique con una depresin es tan alta que es
mejor aplicar tratamientos preventivos antes que esperar a ver qu sucede.
As opinan los autores de un reciente artculo publicado en la revista mdica ms
prestigiosa del mundo
50
, que analiz un milln de personas que haban perdido un hijo
entre 1970-1999, y observ en las mujeres, ms que en los hombres, y especialmente
durante el primer ao, un gran aumento del riesgo de depresin, psicosis y abuso de
sustancias. Se estima que el 16% de las personas que han sufrido la prdida de un ser
querido presentar una depresin durante el ao siguiente. El 40% cumplir criterios de
depresin mayor entre un mes y un ao despus de la prdida. Al ao el 15% seguirn
deprimidas, y el 7% a los dos aos. Si la prdida es de un descendiente entre el 70 y el
90% presentar sntomas depresivos despus de dos aos, oscilando el riesgo en funcin
de los tipos de muerte, ms por ejemplo cuando es por cncer o accidente. Tambin se
ha visto que en los primeros 6 meses tras la prdida, las personas viudas mueren 30-
40% ms que las casadas de igual edad y sexo. En Espaa, segn un interesante estudio
de V. Landa y J. A. Garca-Garca (2004)
51
50
Li J,. Et al. N Engl J Med, 2005). Li J,. Et al. N Engl J Med, 2005.
51
V. Landa Petralanda y J. A. Garca-Garca en Guas Clnicas 2004; 4 (40).
, en una consulta tipo de atencin
50
primaria, con unos 2000 usuarios, cada mdico tendr unas 104 personas en proceso de
duelo activo, y por lo tanto con riesgo de deprimirse y precisar ayuda sanitaria. Estos
mismos autores citan otros estudios extranjeros
52
Cualquier profesional sanitario que se precie debera incorporar a su bagaje clnico la
posibilidad de detectar e intervenir en los procesos de Duelo normal (CIE-10: Z 63.4.)
y Duelo patolgico (F.43), que son reconocidas como circunstancias adversas para la
salud por los organismos sanitarios oficiales. Debera tener presente que el duelo puede
complicar las enfermedades psiquitricas previas, como depresin, ansiedad y consumo
de sustancias, y aumentar el riesgo de suicidio. Tambin puede generar complicaciones
mdicas, agravar enfermedades preexistentes, aumentar la vulnerabilidad a padecer
otras y generar temor hipocondraco a enfermar, todo lo cual supone un notable
aumento de las consultas. Asimismo, se sabe que el duelo aumenta la mortalidad. El
mayor riesgo relativo de muerte se debe a cardiopata isqumica y ocurre
inmediatamente despus del inicio del duelo, especialmente en hombres mayores,
aunque el riesgo se mantiene si no vuelven a casarse. El incremento de mortalidad
tambin se debe a suicidios, accidentes y enfermedades infecciosas o cnceres. Adems
el duelo suele exacerbar las conductas poco saludables y disminuir el autocuidado.
Otros factores de riesgo son la pobreza, la baja autoestima, las prdidas sucesivas, la
falta de apoyo social percibido y una familia distante o problemtica, etc. El mdico
debe estar atento a la presencia de tristeza patolgica, desinters, anhedonia, culpa,
insomnio y anorexia, y si en unos tres meses el cuadro se mantiene o empeora, iniciar
los tratamientos apropiados. Sobre cules son stos y cmo hacerlos, hay ms
discrepancias. Por ejemplo en la citada revisin de Landa y Garca (2004) de las
principales bases de datos cientficos mdicos (MEDLINE, EMBASE) analizan 35
estudios sobre psicoterapia del duelo. Slo 25 de ellos aplicaban criterios rigurosos para
diferenciar el duelo normal del anormal, y usaban asignacin aleatoria de los
tratamientos o grupos de control. Las diferencias fueron favorables a la intervencin
slo en el 40% de los estudios. As pues la psicoterapia pareci til pero no siempre, ni
de cualquier tipo. Lo que mejor result fueron los grupos de ayuda mutua y las
intervenciones de asesoramiento y apoyo por un profesional de la salud. Otras
recomendaciones que se han mostrado tiles en diferentes estudios son el reinicio
precoz de actividades, el ejercicio fsico, la recuperacin de relaciones, la biblioterapia y
la participacin social. En cuanto al controvertido tema de la utilizacin de
psicofrmacos para el duelo, las informaciones disponibles son aun ms escasas. Se
recomienda tratar pronto el insomnio y la ansiedad con frmacos especficos y durante
poco tiempo, y manejar los antidepresivos modernos, ms seguros y mejor tolerados a
medio y largo plazo, siempre que el duelo normal se complique o persista. En resumen
que detectan hasta un 80% ms de
consultas por problemas de salud en los dolientes comparados con el resto de la
poblacin. Tambin se ha observado que en las viudas el nmero de consultas se dispara
un 63% en los seis primeros meses, y en los viudos se multiplica por cuatro durante los
primeros veinte meses. Ante estos datos tan elocuentes, qu debemos hacer, negarlo o
prepararnos para atenderlo? Sin duda lo segundo.
52
Lpez M, Ela M, Bartolom N, Gmez J, Garca-Garca JA. Is the use of the health care system
increased by grief? Proceedings of the 7th Congress of the European Association for Palliative Care; 2001
April 1-5. // Tudiver F, Permaul-Woods JA, Hilditch J, Harmina J, Saini S. Do widowers use the health
care system differently? Does intervention make a difference? Can Fam Physician 1995; 41: 392-400. //
Parkes CM. Effects of bereavement on physical and mental health-a study of the medical records of
widows. Brit Med J 1964; 2: 274-9.
51
en el duelo hay que aplicar un modelo de continuidad realista y no prejuicioso, que
considere los factores de riesgo, los tipos de prdidas, los antecedentes, la concurrencia
de enfermedades fsicas o psquicas y la evolucin temporal del cuadro. Este sera un
resumen eclctico, admisible para la mayora de los expertos, sobre el manejo clnico
actual del duelo en el medio sanitario.
Ahora bien, eso no responde a nuestro problema principal: Qu pasa con los duelos
posmodernos? Son peores que antes o es que toleramos menos el sufrimiento? Acaso
es que no contamos con los apoyos necesarios, o quiz que no los percibimos como
decamos pginas arriba?
No es fcil responder. La posmodernidad vuelve a amenazarnos con sus incmodas
paradojas. Por una parte la medicina, la gentica y la farmacologa prometen prolongar
la existencia y hacen subir las acciones de la mercadotecnia de la longevidad. En lgica
contrariedad los humanos mortales soportan peor la insobornable llegada de la Parca
que ofende a la ciencia y al progreso. Los organismos oficiales se preocupan cada vez
ms por la muerte y el duelo en tanto que antesala de la enfermedad y la muerte, con el
lgico aumento de sus compromisos asistenciales. Mientras tanto, las funerarias hacen
su agosto todos los meses del ao.
Esas contradicciones afectan tambin a los sanitarios. Cuando uno lee los artculos que
publican ciertos mdicos de familia posmodernsimos, severamente comprometidos
con la tica y la esttica sanitaria, resulta preocupante comprobar como en un mismo
texto se cruzan la negacin del duelo como enfermedad y las recomendaciones para su
manejo saludable. No hay que darles antidepresivos, proclaman los ms puristas, hay
que darles apoyo emocional, tcnicas de autogestin del duelo, ms humanismo y
menos antidepresivos. Pero la medicina de a pie de consulta no tiene ms remedio que
intervenir cada da en estos casos, atenderlos, comprenderlos, acompaarlos, tratarlos,
prevenir complicaciones. La visin integradora que ofrece la atencin primaria de los
cuidados a los problemas de salud asociados al duelo es privilegiada. Normalmente al
mdico de familia es al nico especialista al que acuden las personas que han sufrido
una prdida, y a l le corresponde brindar los primeros cuidados y detectar la presencia
de sntomas y signos de alerta hacia una desviacin patolgica del proceso. Luego en
qu quedamos, es un asunto sanitario o no? En fin, parece que de nuevo la paradjica
maldicin posmoderna se ceba con mdicos y sus empobrecidos dolientes.
Puede que no sea ajeno a ello el hecho de que fuera Freud el primero que se ocupase del
concepto de duelo en el contexto de la salud mental, para describir la toma de
conciencia intelectual y emocional de la prdida de un objeto querido. Dicen que
escribi Duelo y melancola (1917), tras la muerte de su hermano Enmanuel, que
adems coincidi con su ruptura con Adler y Jung. Perder algo valioso en un mundo
dominado por el tengo-luego-existo es especialmente significativo. La muerte es una
realidad existencial y el duelo una experiencia universal que compartimos todos los
seres humanos de todos los tiempos. Sin embargo en las reacciones de duelo siempre
hay componentes particulares de la persona y sus circunstancias, vividos en un
determinado tiempo y contexto sociocultural que lo condiciona. Es evidente que no es
lo mismo la muerte y el luto en la China comunista que en la Espaa catlica, en
Calcuta que en Burgos, en una familia gitana que para un broker de Nueva York cuya
madre divorciada vive en un asilo de Palm Beach y l la visita una vez por Navidad y
otra el da de Accin de Gracias. Sin embargo las multinacionales del duelo tienden a
52
globalizar el modelo en trminos de ritos funerarios, sortilegios florales, cremaciones
ecolgicas y simbolismos contra el olvido. Ahora hay empresas que te ofrecen la
posibilidad de hacerte un diamante con las cenizas del fallecido. La muerte se vuelve
asptica y comercial, til y lujosa. Eso es la muerte en pleno siglo XXI.
Ms all de lo moderno todo es comercio y diferenciacin. El liberalismo mercantilista
no respeta pueblos ni condiciones. Se ha mercantilizado la belleza, la diversin, la
salud por qu no la muerte? Si como deca Giovanni Sartori, todos somos homo
videns, cmo no liberar a la muerte del peso de la fealdad, la sangre, la miseria y la
finitud. Por supuesto. Si la muerte es inevitable, que al menos sus consecuencias tengan
alguna solucin. Como?, convirtindolas en algo reconocible, tasable y solucionable.
Por ejemplo, en una enfermedad. As la muerte y el dolor se globalizan, son algo que
compartimos y podemos solucionar entre todos. Que nuestros solidarios y salutferos
gobiernos se ocupen de ello. Que consulten con su mdico!
Las otras cuestiones posmodernas que nos plantean la muerte y el duelo se adentran en
la bsqueda de respuestas sobre las razones de la existencia. Como deca Martin
Heidegger, el hombre es un ser para la muerte. Es ms, es el nico ser para la muerte,
en tanto que slo l puede pensarlo y sentirlo, aunque no le guste reconocerlo. Otto
Rank dijo que cuando el yo se enfrenta a al tab fundamental que es la mortalidad, se
ve obligado a mantener un pice de estabilidad y a cerrar los ojos ante la posibilidad
de su no ser. El poeta Cesar Vallejo lo dijo mejor y ms bonito: descubr mi
eternidad y estoy velndola. Todos coinciden en que la muerte en las sociedades
postindustrializadas es vivida como un suceso extrao, como si no formara parte del
flujo de la existencia. Vida y muerte van unidas en lo filogentico y lo ontogentico del
ser humano. Sin embargo la especie humana, que puede percatarse, preguntarse y
buscar respuestas, trata de no enterarse, de mantenerlo en el limbo del olvido, y para eso
la reviste con mltiples manifestaciones lenitivas. Y si bien la muerte no cambia con el
tiempo, lo que si cambia es su formalidad, la cualidad e intensidad de sus
manifestaciones dolorosas y, en consonancia, los rituales atenuantes y paliativos.
Convertir la muerte en un trastorno y el duelo en una enfermedad es la solucin
posmoderna. Pero realmente ser una solucin?
La soledad maligna.
Volvamos con Juan. Desde que enviud vive solo:
y es como mejor estoy. Al principio me fui con una hija, pero yo no me
adaptaba a su ritmo de vida, sus horarios, sus comidas. Ellos todo el da
trabajando, y los nietos en el cole y yo, en el fondo estaba tan solo como en mi
casa, pero menos tranquilo. Y adems me senta mal por que mi hija haca
esfuerzos por estar conmigo, salir a pasear o hacer algo los fines de semana, y
yo me senta culpable porque le estaba quitando su tiempo de descanso, o de
estar con su marido. As que cada da me cuesta ms ir con ellos, aunque me lo
dicen muchas veces, pero yo prefiero estar en mi casa, solo, con mi radio y mis
lecturas y mis recuerdos. Creo que me he acostumbrado tanto que ya no se
vivir de otra manera. Y nadie se mete en rutinas, en mis horarios, o no tengo que
disimular si me siento triste o me da por llorar y adems nadie me quita el
mando a distancia
53
Cuando en 1995 escrib el libro Envejecer en soledad
53
, sta era la segunda
preocupacin de los ancianos espaoles, despus del dinero. Ahora es la primera
despus de la salud. Y la culpa, paradjicamente, la tiene la mayor longevidad y la
peculiar estructura de sociedad de la comunicacin. O habra que decir de la in-
comunicacin? Vivimos ms y mejor, pero ms solos. Todas las estadsticas
54
Se acepta que el Sndrome de Digenes
lo
confirman, aunque la frialdad asptica de los nmeros nunca reflejar la ms penosa
circunstancia en la que un ser humano puede envejecer y morir. Pero de nuevo la
cuestin es: Realmente la soledad de los ancianos es un rasgo tpico de la
posmodernidad? Acaso la soledad es una especie de enfermedad psicosocial
posmoderna?
No es preciso ofrecer datos que confirmen la especie: la soledad de las personas
mayores es una evidencia demogrfica, social, ecolgica, humana e inhumana. Si entras
en las pginas gratuitas del INE comprobars que las personas que viven solas y las
viviendas monohabitadas, aumentan cada ao. Desde 1991 nos hemos ocupado muchas
veces de este tema con motivo de la descripcin del Sndrome de Digenes, que
entonces era una rareza y hoy un lugar comn, ya que peridicamente constituye noticia
dramtica y morbosa en los medios de comunicacin. Pero en realidad el tema de la
soledad humana se remonta hasta los orgenes bblicos: no es bueno que el hombre est
solo, ni la mujer tampoco. No parece necesario analizar aqu y ahora qu es y qu no es
la soledad. Hay muchas formas de soledad: objetiva y subjetiva, relativa y absoluta,
solitaria o compartida, deseada o temida, estril o fructfera, normal o anormal, etc. Y si
bien es cierto que no todas son negativas o indeseables, ninguna es muy recomendable
para las personas mayores, y hay algunas particularmente dainas y peligrosas, como la
que podramos denominar, de acuerdo con Ramn Miquel, la soledad maligna, una
especie de cncer convivencial que mina la salud de las personas, que crea costumbre,
habito, adiccin, y acaba siendo una droga mortal. Esa forma de soledad es la causa y la
consecuencia del llamado Sndrome de Digenes, y ste es la versin ms dramtica de
la soledad morbosa que afecta a las personas ancianas de nuestra sociedad posmoderna.
55
es una patologa de la conducta tpica de los
ancianos, aunque su especificidad clnica es dudosa, como hemos puesto de manifiesto
en diversos estudios publicados en las ltimas dcadas
56
53
J. de la Gndara: Envejecer en soledad. Ed. Popular, 1995.
54
http://www.ine.es/revistas/cifraine/0604.pdf
55
Clark AN, Mankikar GD, Gray I. Lancet. 1975 Feb: Diogenes syndrome. A clinical study of gross
neglect in old age.
y ampliamente difundidos a
nivel cientfico y meditico. Ahora bien, pese a ser muy conocido, seguimos sin saber a
ciencia cierta a cuantas personas afecta, a lo sumo podemos hacer extrapolaciones sobre
los porcentajes de personas mayores que viven solas (20-30%), de las cuales muchas
(18%) no disponen ni reciben ayuda de nadie, ni tampoco la desean ni la aceptan (11%),
pero que estn en franca situacin de necesidad de ser ayudadas (7%). Es decir, decenas
de miles de personas ancianas de las cuales a lo sumo se detecta un 0,17%cada ao, que
son los mayores de 65 aos que ingresan en los hospitales espaoles con este trastorno.
56
J de la Gndara y T. lvarez: Diogenes Syndrome. Poster. II European Congress of Gerontology.
Madrid, 11 a 14 Septiembre, 1991. // J de la Gndara y T. lvarez: Los ancianos solitarios: El llamado
Sndrome de Diogenes. Revista de Gerontologa. 1991, 3 - 4, 200-205.
54
Ya hemos dicho que suelen ser viejos - ms bien viejas - decrpitas y sucias, silenciosas
y huraas, que malviven en la ms absoluta soledad, rodeadas de basura y trastos
intiles, si acaso alguna vez con algn animal de compaa. Esas mujeres sobreviven en
aislamiento voluntario, encerradas en sus pisos viejos de las grandes ciudades, o en
destartaladas e incmodas casas de pueblo, donde nadie las molesta ni critica sus rarezas
y extravagancias, como es la acumulacin absurda de objetos innecesarios (hoarding o
coleccionismo morboso), por aquello de por si acaso, o incluso de basura putrefacta
(silogomana). Muchas creen estar arruinadas aunque guarden en el banco fondos
suficientes para vivir holgadamente, o esconden bajo una baldosa abundante dinero en
metlico (pobreza imaginaria). Su aislamiento voluntario no es slo relacional, sino
familiar, informativo, social, sanitario, y la mayor parte del tiempo permanecen en
reclusin domiciliaria salvo alguna breve salida para comprar algo de comer. Digo
comer?, ms bien ayunar, pues su negligencia alimenticia, higinica y sanitaria es
proverbial. Y rechazan cualquier ayuda en este sentido, ya que creen estar bien, niegan
hasta la obstinacin su conducta morbosa, su forma miserable e inhumana de sobrevivir
sus enfermedades o el riesgo evidente de morir. Las causas de dicho comportamiento,
tan estrafalario como regresivo, son complejas y mltiples. Casi todas esas personas ya
tenan rasgos de carcter anmalos cuando eran jvenes. Personas raras, ariscas,
peculiares, con comportamientos limtrofes con la enfermedad mental. Pero pocas veces
padecen un trastorno mental genuino, aunque inevitablemente muchas acaben sufriendo
delirios, depresiones o demencias. Y, obviamente, enfermedades fsicas variadas, que
van desde simples gripes a desnutricin y anemia, desde cardiopatas a diabetes,
hipertensin, asma o cncer. Y al final aguarda la muerte, casi siempre en la ms
absoluta de las soledades, con nocturnidad y alevoso silencio, extenuadas por el hambre
o la anemia, alanceadas por los virus o las infecciones, o simplemente adormecidas por
la fatiga y el fro hasta que el sueo da paso al coma irreversible. Y as se las encuentra
en no pocas ocasiones, cuando el olor de la muerte se hace patente incluso a los olfatos
ms desinteresados. Sabemos que hasta el 45% de estas personas mueren solas en sus
domicilios, o bien al poco de ingresar en los hospitales, pues su estado es tan lamentable
que a menudo resulta irreversible. Una verdadera tragedia.
Pero aun peor que esta dramtica muerte es el inmundo modo de subsistir en esta y
maligna soledad. Lo realmente preocupante es que eso suceda en la casa de al lado, que
aunque los vecinos, o el tendero, o los sanitarios y agentes sociales del barrio o el
pueblo sospechen algo, nadie se decida a intervenir para atajar el problema. Eso si,
luego todos asienten, ya lo deca yo, yo ya sospechaba algo, y eso que tiene
familia, pero despus de muertos ya no sirven para nada las lamentaciones. Tambin
es escandalosamente cierto que en algunos casos - bastantes - hay familiares que saben
y consienten, o que alegan no haber podido hacer nada, ni haberlas podido convencer,
no se dejaba ayudar Eso dicen, y a lo sumo se ocupan de hacerse cargo de las
cuentas que dejaron en el banco.
Y todo eso sucede en la era del mvil y de Internet, al otro lado del fino tabique que nos
separa a los seres humanos posmodernos, en las grandes urbes absurdas preadas de
hipervelocidad y TDT, con puertas blindadas al sufrimiento de esa tipa tan rara que
vive en el piso de enfrente. Es mejor verlo en el telediario, aunque el caso suceda en el
adosado de al lado. Y qu decir de los profesionales sanitarios y sociales, ms y mejores
que nunca, pero igualmente ineficaces contra las amenazas de la soledad maligna. Estas
son las paradojas de los tiempos posmodernos, vivir solos rodeados de gente. Por qu
55
sucede eso? Es que ya son viejos inservibles, o lo inservible es el modelo de vida
posmoderno?
Quiz todo se deba a que los conceptos de ancianidad, vejez o senectud han perdido su
valor clsico, su prestigio y solemnidad. Puede que tambin suceda que cada da hay
ms personas ancianas en los pases ms posmodernos, y dado que el modelo imperante
es el mercantilismo, todo lo que abunda pierde valor, es ms, llega a constituir un
excedente problemtico. Los ancianos modernos sufren las consecuencias de su ansiada
longevidad. Pagan con monedas de plomo la prolongacin de la existencia. Los viejos
ya no nos ensean, ni nos guan, ni nos divierten con sus viejos relatos. Nunca como
ahora hemos estado tan lejos de aquella frase bellsima que un da ya incierto en la
memoria le o decir a Flix Grande: "Con sus ojos y sus pies cansados, los memoriados
viejos nos ensean a ver y a caminar". Porque en estos tiempos que tpicamente
discurren juveniles, bellos y veloces, la grotesca vejez no es ms que una circunstancia
indeseable, y el discurrir de los ciclos temporales, el devenir de su cadencia inexorable,
es el castigo por excelencia de la humanidad posmoderna.
Es cierto que la especie humana ha padecido desde el origen de la consciencia la
angustia de su carcter efmero. La concepcin del ciclo vital como camino hacia la
muerte nunca ha sido bien aceptada por la cultura occidental, menos aun por la sociedad
posmoderna. La vejez como transicin pasiva no encaja bien con la conciencia de su
inevitable por-venir. Por eso la contemplamos como un castigo, como un fracaso,
como un insulto, o como una enfermedad. Las personas ancianas se ven inmersas en
este juego de contradicciones del que es imposible escapar. Tal vez por ello, y en casi
todas las culturas, los mitos relacionados con la eternidad constituyen la esencia de sus
creencias y religiones, y a ellas se aferran los viejos mucho ms que los jvenes. La
prometida inmortalidad paradisaca siempre ha estado bien vista, aunque en el fondo sea
insoportable para la vida. La ciencia posmoderna no es ajena a ello, ms bien hace de la
perduracin una de sus metas primordiales. Se buscan remedios para la vejez, vacunas
contra la decrepitud, magias para prolongar artificialmente la vida.
Pero al lado de la vejez, junto al destino inexorable de la temporalidad, el hombre
padece otro gran mal, casi tan temido como la muerte: la soledad absoluta. Si la muerte
es la soledad definitiva, la soledad absoluta es una representacin de la muerte en vida.
Contra esa soledad esencial e indeseable al hombre no le ha servido siquiera ser el
dueo y seor de todos los elementos de la creacin. En el fondo slo la carne que
crece desde dentro, la que sale de sus costillas genticas, es capaz de anular
eficazmente el sentimiento primordial de soledad. Por eso la convivencia, que significa
comer con; la coexistencia, que es vivir con; la conversacin, que equivale a tener
con quien hablar y escuchar; y la compenetracin, es decir la unin de los
complementarios, son las nicas medicinas verdaderamente eficaces contra la soledad,
pero tambin son las ms costosas y difciles de conseguir y mantener. No es bueno que
el viejo est slo, pero no es fcil aplicarle los remedios del con, y las amenazas del
sin vienen solas, por eso acaban sin atencin, sin cario, sin conversacin, sin
compenetracin, sin nada, sin nadie.
A veces son dos los que conviven solos. Ella y l, parejas de toda la vida, que estn tan
unidos que ni siquiera saben que conviven. Muchas parejas alcanzan un grado de
compenetracin equiparable a una magnfica soledad, son una dualidad indivisible. Esas
parejas solitarias tambin padecen sndromes de Digenes, como al parecer sufrieron
56
Crates e Hiparqua, dos miembros de la secta de los cnicos y amigos del filsofo
ateniense, que tras enamorarse decidieron huir de sus familias, para vivir solos y
aislados del mundanal ruido, hasta que la muerte viniera a fundirlos en una nica y
definitiva inexistencia.
Poticas aparte, no hay da que no recomiende que se casen dos ancianos, que se
amanceben o vivan en pecado, que disfruten si pueden de los restos tibios del amor y la
amistad, esa receta la aplico cada da en mi consulta de psiquiatra. La aprend de la
propia vida y mi amigo Flix Grande y su querida Paca Aguirre, para los que "La
amistad, junto con el amor, es la manera de psicoanlisis ms antigua, ms eficaz y
ms bella de que dispone el hombre en esta tierra". Parafraseando al viejo y sabio
Pedro Lan Entralgo, son dos vitaminas esenciales para el ser humano de cualquier
edad, cuyos efectos se evidencian en las observaciones cotidianas que hacemos los
mdicos cuando atendemos a muchos ancianos. Sabemos que hay diferentes tipos de
amor, como el "caritas" y el gape, que, junto al eros, o en sustitucin de ste
cuando de complaciente se torna en esforzado, son los remedios ms eficaces y con
menos contraindicaciones frente a la soledad y la decrepitud.
La soledad del ser humano rodeado de miles de seres annimos e insignificantes, como
denunciaba Digenes, puede ser una de las ms penosas circunstancias de la humanidad
posmoderna. Algunos filsofos modernos, como Jaspers y Ortega, ya lo anticiparon, y
ms recientemente lo trat en profundidad Ramn Miquel
57
Este viejo es un estorbo.
. S para Ortega la "vida
humana es esencialmente soledad", para Jaspers el hombre no puede llegar a ser lo que
es sin situarse en una "radical soledad", pero para Miquel el riesgo est en la soledad
radical e insoslayable, de la que nace el vicio de la soledad maligna. Si es cierto que
la soledad puede ser una oportunidad para fructificar, su padecimiento puede llegar a
convertirse en un calvario para agonizar. Segn algunas estadsticas, dos de cada tres
ancianos espaoles no tiene ningn amigo autntico a quien dirigirse. Esas situaciones
de insoportable soledumbre en la que algunos ancianos esperan la muerte son
claramente anmalas, pues como tambin dijo Lain Entralgo: "Vivimos en un nivel de la
historia y en un modo de la sociedad tales, que ya no hay jvenes y viejos, hay jvenes y
enfermos".
Ancianidad, soledad, enfermedad y muerte, son conceptos solapados y con frecuencia
equivalentes. La soledad posmoderna es una avitaminosis social que causa marasmo
emocional e induce enfermedades psicolgicas y somticas, que frecuentemente llevan
a la muerte. En el caso del Sndrome de Digenes hay quien sugiere que es una actitud
contestataria, hostil, pasivo-agresiva, contra la sociedad injusta y estigmatizadora de la
vejez. Y la muerte en soledad no sera otra cosa que un equivalente suicida cargado de
simbolismo posmoderno. Pero desgraciada y maldita sea esta posmodernidad, si no es
capaz de proporcionar a sus hijos ms longevos un final menos lamentable.
As pues, y por concluir, no debera extraarnos que en esta sociedad posmoderna, la
soledad radical llegue a constituir un estado morboso, una autntica y nueva enfermedad
emergente en plena sociedad de la hiper-comunicacin. Por eso nos gusta tanto sacarla
en los telediarios.
57
R. Miquel: La soledad. Temas de Hoy, 1988.
57
pero a mi eso no me pasa, doctor, yo no tengo esas manas, mi casa est
limpia y como bien, y lo de guardar cosas quiz si, pero es que nunca se sabe...
Y del dinero, lo normal, todo en el banco. No tengo problemas de esos. Lo que
pasa es que al principio no me dejaban estar solo, y yo no tenia ni ganas de
opinar, as que me fui con mis hijos, a temporadas, unos meses ac y otros all,
pero no crea que era mejor. En una casa no tenia intimidad, en otra no haba
tranquilidad, y en otra no haba cario. Y yo en todas me senta como un
estorbo, y en ninguna poda ver lo que a mi me gusta en la tele. En realidad
estaba igual o ms solo que en mi casa. Cuando ya me haba echo a la ciudad, o
conoca a alguien en el bar del barrio o en el vecindario, me tena que ir a otra.
Y los mdicos peor aun, que para hacerme las recetas o tomarme la tensin me
las vea y deseaba. Total que me pasaba el da ms solo, ms aburrido y ms
triste que en mi casa, por mucho que digan que quieren, y que me quieren que
est solo
Este es otro tipo peculiar de ancianos posmodernos, una tribu de la tercera edad que
alguien denomin ancianos golondrina
58
Pero el problema en este caso no es la cantidad, sino la cualidad personal, psicolgica
y social del estilo de vida de estas personas que se sienten extraas en todos los sitios,
y tambin solas, pese a estar rodeadas de otras personas que dicen ser su familia.
Incluso en los mejores casos suelen ser seres solitarios que no tienen nada qu hacer, ni
donde ir, ni amistades, ni amores, ni obligaciones, ni mando a distancia. Pero sin duda
uno de los mayores problemas es el sanitario, ya que vagan de consultorio en
consultorio, de especialista en especialista, si que nadie se considere su mdico, y
tome su caso a cargo. La mayora se limitan a remitirle a su otro mdico verdadero,
para que le haga las pruebas necesarias o los cambios de tratamiento oportunos. Otras
veces la consecuencia es la contraria, la repeticin y acumulacin de pruebas o
. Hay dos tipos: los rotatorios (a meses con
las hijas) y los estacionales (en invierno en la ciudad y en verano en el pueblo).
Tambin se han denominado abuelos maleta, por razones obvias. Al parecer antes haba
ms, pero ltimamente estn desapareciendo, ya sea por que viven solos de solemnidad,
ya por que los ingresan en residencias de ancianos, ya sea por que la Ley de
Dependencia empiece a dar sus frutos posibilitando ayudas para familias voluntarais
que cuiden de los ancianos, lo cual est muy bien, siempre y cuando se controlen las
condiciones de vida de esas personas y familias, no sea que se limiten simplemente a
recibir las ayudas y aparcar al anciano en un rincn de la cocina.
Sea como fuere, lo cierto es que en 1991 el INE informaba que la frecuencia de
ancianos con residencia rotatoria aumentaba con la edad, tanto en hombres como en
mujeres, pasando de 0,4-0,8% en personas de 60-70 aos, a 7,7-9,5% en los mayores de
80 aos. Pero en 1996 la Sociedad Espaola de Geriatra y Gerontologa public un
Libro Blanco del Mdico y la Tercera Edad, en el que se reseaba que si bien el 25% de
los ancianos viven con su familia, slo el 1,5% lo haca a temporadas con los hijos. Y
segn el INSERSO en 1997 slo el 9% de los ancianos vivan en casa de sus hijos/as, y
menos del 1% eran rotatorios. Y finalmente, segn la ltima encuesta de personas
mayores del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, slo el 0,6% afirma rotar de
domicilio, aunque otro 2,8% cambia de casa alguna vez cada ao.
58
Snchez Beiza L. El abuelo golondrina. Jano 1996; 50: 1162.
58
tratamientos redundantes. Para evitarlo se invent e intent generalizar el llamado
Informe Geritrico Golondrina
59
La abuela esclava.
, que pretenda recoger en un nico documento todos
los datos clnicos relevantes para que cualquier mdico en cualquier sitio pudiera
conocer lo fundamental de ese paciente, para poder adoptar las medidas apropiadas y no
aplazarlas ni repetirlas. Sin duda una excelente idea.
Ahora bien, lo interesante del caso desde la ptica posmoderna, es que este modelo de
convivencia representa a las claras la difcil compatibilidad entre la vejez y el estilo de
vida de las familias actuales. La proliferacin de residencias, asilos, centros de da y
otros sistemas de ayuda y sostenimiento para las familias con ancianos es quiz uno de
los rasgos ms peculiares de la posmodernidad ciudadana. El viejo es un estorbo, sobre
todo si es hombre que no sirve para nada. Al menos si es abuela sirve para ayudar en la
casa o con los nietos. Pero en este caso el riesgo que corren es otro: la esclavitud.
bueno hubo una temporada cuando estaba en casa de mi hijo, que tiene dos
nios pequeos, mis nietos, que me encargaba de llevarlos y recogerlos del cole.
Mi nuera tambin trabajaba y le venia muy bien mi ayuda. Pero un da no se
que me paso que me despist y llegu al colegio una hora ms tarde, y se arm
una buena. Llamaron a mi nuera y a mi hijo, y yo como no me entiendo mucho
con el mvil, no me enter de nada. Slo estaba paseando, haciendo tiempo. Un
disgusto, usted ya sabe, lo pas fatal, y mi nuera me lo recrimin de malas
maneras, y entre eso y lo culpable que yo me senta, desde ese da slo de
pensar que tena que ir al colegio ya me pona de los nervios, as que les dije,
mirad hijos yo os ayudo en lo que sea, pero lo de los nios es cosa vuestra y
es que adems los chicos son como son, y yo ya no los domino, y no me
obedecen, y a veces me faltan al respeto, pero yo no me atrevo a reirles, eso es
cosa de los padres
Esa es otra tpica tribu de mayores posmodernos, la de las abuelas esclavas, raramente
abuelos. Son muchas y cada vez ms. No hay estadsticas definitivas, pero basta con ir a
la puerta de un cole un da cualquiera y contemplar el panorama. Hay publicaciones
recientes que aseguran que hasta el 38% de las abuelas espaolas cuida de sus nietos.
Segn Elmundo.es (2008) el 37% de las abuelas mayores de 65 aos se encargan de
cuidar a sus nietos a diario, y el 22% muy frecuentemente. Segn el informe del Dr.
Antonio Guijarro
60
59
Snchez L, Almeida L, Uranga A, y cols. Informe geritrico para el anciano golondrina. Valoracin de
su aceptacin en atencin primaria. Aten Primaria 1998; 22 (Suplemento 1): 288.
, cardilogo granadino experto en el Sndrome de la Abuela
Esclava sta es una autntica pandemia del siglo XXI. Segn la ltima encuesta del
Imserso y el CIS de 2008, ms del 66% de las mujeres de ms de 65 aos cuidan en
algn momento de sus nietos, y el 22% lo hace a diario, como si fuese un trabajo fijo, a
tiempo completo, de la maana a la noche, pero sin contrato, ni sueldo, ni derecho a
jubilacin.
60
A. Guijarro Morales. El sndrome de la abuela esclava: Pandemia del siglo XXI. Grupo Editorial
Universitario, 2001.
59
Pero su importancia radica no slo en su elevada frecuencia, sino en el alto grado de
fatiga y sufrimiento que provoca, y el deterioro de la calidad de vida y la salud de la
afectada y, secundariamente, de su entorno familiar. El estrs que ese trabajo excesivo
implica se suele complicar con patologas crnicas y graves que aumentan el riesgo de
morbi-mortalidad. Muchas abuelas esclavas sufren molestias crnicas durante muchos
aos, recorriendo numerosas consultas mdicas, servicios de urgencias y departamentos
hospitalarios sin conseguir alivios duraderos a pesar de ensayar numerosas terapias. Los
sntomas y formas de presentarse esta patologa son diversas, predominando los de tipo
funcional, como hipertensin arterial de difcil control; anomalas metablicas como
diabetes o hipoglucemias; sofocos, taquicardias, palpitaciones o dolores punzantes en el
pecho que producen miedo de padecer algo del corazn; dificultad para respirar,
mareos, hormigueos, debilidad general y cansancio desproporcionado para el nivel de
actividad que desarrollan; desvanecimientos y cadas fortuitas sin prdida de conciencia
pero con riesgo de lesiones o fracturas; malhumor general, desasosiego, irritabilidad,
tensin, ansiedad y nerviosismo sin referencia a ningn desencadenante concreto; o
desnimo, falta de motivacin, incapacidad para disfrutar y autoinculpaciones por sus
sentimientos negativos y su incapacidad para escapar de su malestar irrazonable.
En definitiva son mujeres que malviven su madurez o jubilacin, tan ansiadas despus
de toda una vida de esfuerzos y dedicacin a su familia, para al final tener que dedicarse
a las familias de sus hijos. Y eso suele suceder en el crtico momento en que ellas
pensaban que por fin podran dedicarse a si mismas, coincidiendo con la jubilacin de
su marido o la suya propia, o incluso con su viudedad. Esa nueva manera desasosegada
de vivir, con acumulacin de agobios y sobrecargas, de insatisfacciones y
responsabilidades, de malvivir secundario a la mala vida super-ocupada de sus hijos, va
minando su salud de una manera taimada y traicionera. El estrs que supone no llegar a
todo y a todos, y la insatisfaccin que ello conlleva se alan para concitar sufrimientos,
insatisfacciones y limitaciones, que al cabo concluyen en sntomas y enfermedades, en
una especie de trastorno de adaptacin crnico con sntomas de ansiedad, depresin y
psicosomticos, que dan al traste con la salud, el bienestar y la felicidad de estas
mujeres. Por eso ellas son las mayores consumidoras de recursos mdicos y sanitarios
(doctor shoping), y con frecuencia abusadoras de analgsicos, ansiolticos y
antidepresivos, amn de otros frmacos para sus sntomas fsicos, y, tambin, cmo no,
de las mltiples seudo-medicinas alternativas, naturismos, chamanismos y cualesquiera
de las estafas curanderiles que prosperan como malas yerbas en los paraso prometidos
por la hipersansima publicidad.
Otra versin de esta especie de agotamiento por sobrecarga familiar crnica es el que se
ha dado en llamar Sndrome del cuidador, o mejor de la cuidadora. Se cree que el
50% de las personas que cuidan de enfermos crnicos padecen problemas de salud
fsica y psquica. Segn el Libro Blanco de la Dependencia (2004) un 32% de las
cuidadoras de enfermos dependientes se encuentran deprimidas, el 28% opina que su
salud se ha deteriorado, mientras ms de la mitad (56%) se sienten excesivamente
fatigadas. Y si hacemos caso a las estadsticas de las asociaciones de familiares de
Alzheimer, hasta el 95% de los cuidadores sufren algn tipo de patologa psicofsica.
El perfil de la persona cuidadora en Espaa, segn el citado Libro Blanco de la
Dependencia, es el de una mujer (83%), de una media de 53 aos, casada, sin ocupacin
laboral (70%) y bajo nivel de estudios (60%). El 20% de la poblacin cuidadora tiene
ms de 65 aos, y este segmento tiende a crecer en los ltimos aos. En Europa tambin
60
se ocupan mayoritariamente las mujeres, pero menos que en Espaa (67%); el 65%
tiene ente 48 y 55 aos, la mitad estn jubiladas, el 22% empleada a tiempo completo y
la mitad dedican ms de diez horas diarias a atender al enfermo, lo cual coincide
plenamente con el caso espaol.
As pues las cuidadoras son personas que a su vez necesitan ser cuidadas, pero esto no
es fcil, pues con frecuencia estn solas, no tienen ayudas reales ni percibidas, y no
disponen de recursos sociales o sanitarios asequibles ni suficientes. El cuidado
constante y continuo, la gran responsabilidad que implica, la elevada exigencia y las
pocas recompensas, acaban minando su resistencia fsica y psquica. En la actualidad se
estn haciendo esfuerzos por reconocer los problemas de salud que padecen estas
personas, detectar sus necesidades y aplicar las soluciones apropiadas. En este sentido
hemos iniciado un proyecto de investigacin en colaboracin con organismos sanitarios,
para conocer la magnitud del problema en los cuidadores de enfermos mentales
crnicos, que suelen ser los ms olvidados, porque adems de la enfermedad padecen
secundariamente la maldicin del estigma, la marginacin y la discriminacin. Segn
los doctores Arrieta y Monforte
61
61
E. Arrieta y J. Monforte. El cuidador enfermo. Ed. por SEMERGEN, Lab. Novartis, 2005.
, el 70% de los cuidadores de familiares de enfermos
mentales, particularmente si sufren esquizofrenia, estn en situacin de riesgo o padecen
definitivamente el sndrome del cuidador quemado. En estos casos se suma la
cronicidad, el miedo a las conductas imprevisibles, la irritabilidad o violencia en el seno
de la familia, la dificultad de manejo de los tratamientos, la falta de recursos para casos
crnicos, la marginacin y discriminacin, etc. Cuidar a una persona con discapacidad o
trastorno mental crnico y grave es un factor de alto riesgo para la salud mental, adems
de conllevar consecuencias muy negativas en otros mbitos de la vida, como la
economa, el trabajo, el resto de la familia, e incluso los aspectos ldicos y vacacionales.
En definitiva, ya se trate de abuelas esclavas o de cuidadoras de enfermos crnicos, ya
sean madres o hijas, esposas o hermanas, nueras o arrimadas, su situacin es un claro
factor de riesgo para su salud. Esas personas padecen las consecuencias de ejercer como
profesionales de los cuidados sanitarios sin serlo. Y lo que empieza siendo simple
cansancio, acaba en insufrible fatiga; lo que comienza por estrs y ansiedad, acaba en
agotamiento y depresin. Las personas con menos preparacin, recursos, medios,
apoyos, dinero, etc. son las ms vulnerables, y acaban padeciendo las consecuencias
ms graves, hasta el punto de no poder ni siquiera cuidar de si mismas. Ellas son las que
acuden al hiperconsumo sanitario, ya sea en forma de frmacos o de visitas a los
mdicos, pues quiz sean stos los nicos que les presten esa forma de caridad tcnica
y humana que tanta falta les hace, y los nicos que no les fallan cuando todos los dems
se alejan, huyen y les abandonan.
Ahora bien, si todo esto es o no posmoderno poco importa. Lo que no me cansar de
repetir es que los sufrimientos, incapacidades y necesidades no son posmodernas, pero
sus causas, manifestaciones y encuadre social si lo es. Si la posmodernidad no es la
culpable, s es cmplice y responsable. O al menos eso es lo que dicen nuestros pulcros
poltico-sanitarios posmodernos, que no desaprovechan ninguna ocasin para declarar
en pblico su voluntariosa disposicin a resolverlo todo.
61
7. COSAS DE MUJERES
La comunidad posmoderna sabe y acepta que las mujeres padecen el doble de
depresiones que los hombres. Si antes hablbamos del binomio envejecimiento-
soledad como rasgo tpicamente posmoderno, la pareja mujer-depresin no le va a la
zaga. Pero hasta hace poco los psiquiatras, psiclogos o gineclogos apenas le prestaban
atencin al tema de la salud mental de la mujer. Solo recientemente se est tratando de
desarrollar modelos de abordaje integradores de los aspectos sociales, psicolgicos y
sanitarios, basados en la elevada magnitud e impacto de los trastornos emocionales en la
mujer, los aspectos peculiares de la vulnerabilidad femenina, y la relacin entre estilo de
vida actual y las etapas reproductivas de la vida de la mujer.
Pero de nuevo surgen algunas dudas esenciales: Acaso son las mujeres las vctimas
propiciatorias de la posmodernidad? Personalmente, y adelantndome a los datos y
reflexiones que sustentarn las respuestas, pienso que s, que ellas son, tanto positiva
como negativamente, ms posmodernas, y que eso lo pagan con monedas afectivas. En
efecto, en este mundo efmero y lujurioso, en el que todo est regido por la gida del
mercado y la publicidad, en que todo es imagen, lujo, placer y moda, la mujer est
sometida a mayores presiones y riesgos. Para ella ha llegado la era de las libertades
fcticas, la apertura de opciones y posibilidades, el triunfo del gnero femenino, pero
tambin la tirana de la imagen y la moda, la obligacin de compaginar eficacia,
profesionalidad, maternidad y belleza. Sexo femenino y gnero femenino se enfrentan
en una lucha libre bajo las luces de nen del gran escaparate del mundo. La mujer es el
sujeto y objeto principal de esta nueva sociologa posmoderna en la que el goce, el
hedonismo, la individualidad y el hiperconsumo, amenazan su salud mental. De hecho,
la pluralidad de ofertas y oportunidades tiene efectos secundarios y adversos derivados
de ese vrtigo, de ese miedo a la libertad, que incrementa la responsabilidad, la
inseguridad, la ansiedad y la culpa, que amenaza al equilibrio psquico, y compromete la
salud y el bienestar. El impecable mundo posmoderno es muy hostil con las mujeres,
que han visto cmo los viejos pero eficaces criterios de felicidad - salud, dinero y
amor - son sustituidos por otros ms complejos y exigentes: belleza con salud, riqueza
con ostentacin, relaciones con diversin, amor con sexo, maternidad con
profesionalidad. Se pretende construir una nueva mujer tan moderna y saludable, como
clsica y eficiente, sin tener en cuenta que el pecio a pagar es muy alto, y las
consecuencias es que coexistan la sobriedad con la gula, la obesidad con la delgadez, la
bulimia con la anorexia, la euforia con la ansiedad, el anti-aging con la longevidad.
En definitiva, las mujeres han alcanzado un xito evolutivo sin precedentes, tanto en lo
social como en lo biolgico, pero no parece que lo hayan conseguido en lo emocional
Por qu si son tan fuertes, longevas, sanas, eficaces, bellas estn tan tristes? Como
se explica lo que le sucede a Marisa:
que ya son 49 aos, y casada hace 25 con un hombre gris ceniza, y madre de
dos hijas muy simpticas pero muy peligrosas Yo de siempre fue nerviosa y
sentida, pero desde que se acab la magia, a eso de los diez aos de casada, se
instal en mi vida una niebla borradora. Y desde hace un par de aos ando
con desarreglos, y el dolor se me sube por la espalda, y noto como una pena en
el pecho y un nudo en la garganta Ni como, ni duermo, ni me apetece
trabajar y todo me da igual, no hay nada de brillo en mi vida, nada de
emocin, nada de nada. Y eso que me cuido, y hago gimnasia, y viajo, y leo, y
62
me compro ropa, y por las noches me tomo un lexatn y una cerveza, para
dormir mejor, ya sabe... Qu me pasa, doctor, que no siento nada?
No es cierto que Marisa no sienta nada. Realmente siente que la vida se nubla y
ensombrece, que no le sirve de nada la magia artificial de esta luminosa era
posmoderna. Es una tpica vctima de la depresin de la mujer de edad mediana. Y por
si fuera poco anda metida en la encrucijada de la menopausia. Su ejemplo nos da pi a
reflexionar sobre si realmente las mujeres padecen ms trastornos emocionales que los
hombres. Los datos epidemiolgicos parecen ser bastante contundentes, pero es
obligado mirarlos con espritu crtico, no sea que las presiones mediticas, cientficas o
mercantiles nos lleven a aceptar diferencias que realmente no existen
62
62 J. de la Gndara J. y R. Gonzlez Correales: La depresin en la mujer: una visin general
desde la epidemiologa a la clnica. En Mujeres y Emociones. Ed. Adalia Farma, 2009.
.
Desgraciadamente los estudios de epidemiologa en la poblacin general y en el mbito
asistencial son coincidentes. Hay muchas mujeres depresivas. Hay quien opina que
quiz en la calle no haya tantas como se ven en las consultas mdicas y psiquitricas,
que en realidad sucede que ellas consultan ms que los hombres, que son ms proclives
a solicitar ayuda, o ms libres a la hora de expresar sus quejas emocionales. Pero es que
adems de las medicinas oficiales hay toda una red de sistemas parasanitarios,
creenciales, alternativos, on-line, virtuales, publicitarios y mediticos que se dirigen
descaradamente a la mujer ansiosa y triste. Las mujeres nos superan a los hombres en
todos los ranking de lo psico, aunque la medicina oficial, o al menos una parte de ella,
siga siendo sorda al lenguaje femenino y remisa a aplicarlo en sus investigaciones. Esta
preocupacin ya es vieja, pero su aplicacin prctica no se inicio hasta la dcada de los
noventa, cuando un artculo aparecido en The New England Journal of Medicine (1991)
evidenci que a igualdad de problemas de salud se hace un mayor esfuerzo diagnstico
y teraputico en los varones. El estudio, desarrollado por las Universidades de Harvard
y Maryland (EEUU), sobre ms de 80.000 pacientes de ambos sexos, revel que ante un
episodio de infarto de miocardio se practicaban ms coronariografas a los hombres que
a mujeres. Los resultados de este trabajo fueron corroborados por otros aparecidos en el
Journal of the American Medical Association, y en el Journal American Medical
Women Association, que levantaron una gran polmica e influyeron para que desde
1993 la Food Drug and Administration (FDA) velara por que en los ensayos clnicos
exista una muestra representativa de mujeres. Hoy no se debera aceptar que no se
considerase el factor sexo en todas las investigaciones mdicas, desde los diseos y
mtodos hasta los resultados y aplicaciones. Sobre todo cuando sabemos que luego van
a ser ellas las que ms tomen esos antidepresivos, lo cual puede que a la larga
contribuya a incrementar uno de los avances sanitarios ms espectaculares de la
posmodernidad: la longevidad de las mujeres. Es una pena que este xito biolgico no
se corresponda con parejo xito psicolgico. Tal vez por eso la declaracin
internacional sobre la salud mental de las mujeres de la WPA de 2005 dice: las
mujeres tienen derecho a mantener el mayor nivel posible de salud fsica y mental. El
disfrute de este derecho es esencial para su vida y bienestar Asimismo es llamativo
que la reciente Estrategia en Salud Mental del Sistema Nacional de Salud del
Ministerio de Sanidad y Consumo (2007), incluya como objetivo prioritario de
investigacin el Fomento de la inclusin de la perspectiva de gnero en todas las
lneas de investigacin.
63
Todo eso est muy bien, pero es preocupante. Que a estas alturas del calendario dos
organismos oficiales se vean obligados a hacer tales planteamientos no es nada
halageo. Parece como si los grandes avances sociales y sanitarios de la humanidad
moderna hubiesen desembocado en una feminidad en crisis permanente, como ya
denunci Lipovetsky en el Imperio de lo efmero (1990). La revolucin pos-feminista
ha incorporado grandes ventajas y parejos inconvenientes que han acabado afectando
ms a las mujeres que los hombres. Actualmente contemplamos las consecuencias
paradjicas de todo ello, como claramente denuncia Gil Calvo en La mujer
cuarteada
63
Creo que el autor no lo dice expresamente, pero la emancipacin femenina posmoderna
supone aceptar la carga, no ya la doble, sino la triple o cudruple jornada: profesional,
ama de casa, mujer, madre Por eso, frente al feminismo ilustrado e ingenuo de las
primeras oleadas de mujeres modernas, como Mary Wollstonecraft, ya hace tiempo que
algunas feministas lcidas nos advirtieron de los riesgos de que una no nace mujer, se
hace mujer, como denunci en 1949 Simone de Beauvoir, por cierto nada sospechosa
de postmodernista: Lo quiero todo de la vida, quiero ser una mujer y quiero ser un
hombre, tener muchos amigos y tener soledad, trabajar mucho y escribir libros buenos
y viajar y pasarlo bien, ser egosta y ser generosa.
, un libro tan atinadamente femenino y posmoderno, aunque su autor no lo
diga, como til para los fines de nuestro estudio, del cual, por descuartizar su
enjundiosa densidad conceptual, me limito a citar la precisa y descriptiva frase de la
contraportada:
En un primer nivel de dualismo aparecen dos carreras: familiar y ocupacional.
En un segundo nivel, la carrera familiar se escinde en dos componentes,
amoroso y matrimonial, mientras la ocupacin lo hace en otros dos, domstico y
profesional. Pero, en un tercer nivel, el componente amoroso se divide en dos
papeles de compaera o de amante, el matrimonial en los de esposa o de madre,
el domstico en los de sierva o seora de su casa, el profesional en los de titular
experta o interina aficionada, etc., etc. Pudiendo continuarse por reduccin al
absurdo hasta culminar semejante proceso recurrente de troceamiento
cuarteador y descuartizador. Es as como, al hacerse a si misma, cada mujer
termina por hacerse aicos.
64
Y con este bagage nos vamos de viaje, al increble cerebro femenino posmoderno,
para indagar en las complejas e intrigantes relaciones entre el cerebro de la mujer, sus
hormonas y su medio ambiente. Obviamente no es fcil, pero es imprescindible si
queremos decir algo sensato sobre el tema. Desde que un afortunado best-seller
difundiera por el mundo entero la idea de que los hombres no saben escuchar y las mujeres
no saben leer los mapas
Pero eso no siempre es posible,
aunque slo sea porque el cuerpo y la mente tienen sus limitaciones, por muy
femeninamente resistente que sea: Es un cuerpo 'histrico', a causa de la ntima
relacin de las secreciones endocrinas con los sistemas nervioso y simptico Y, sin
embargo, es tambin su doble maravilloso; lo contempla deslumbrada en el espejo; es
promesa de dicha, obra de arte, estatua viva; ella lo modela, lo adorna, lo exhibe"
Conste que lo dice la propia Simone.
65
63 E. Gil Calvo: La mujer cuarteada: tero, Deseo y Safo. Anagrama, 1991.
, a nadie le ha quedado ninguna duda sobre la importancia del
64 S. de Beauvoir: carta a Nelson Algren, 3 de Julio 1947. // Le Deuxime Sexe 1949 (El segundo
sexo), trad. de Alicia Martorell, Madrid, Ctedra, 1998 de En: Obras completas de Simone de Beauvoir,
Madrid, Aguilar, 1972.
65 A. Pease, B. Pease: Por qu los hombres no escuchan y las mujeres no entienden los mapas. Ed. Amat,
64
dimorfismo cerebral estructural, funcional y psicosocial, en la determinacin de las
diferencias entre hombres y mujeres en los aspectos emocionales y convivenciales de la
vida moderna.
Pero aun as, resulta preocupante que pese a que siglos de cultura y ciencia han
evidenciado que el comportamiento de los hombres y mujeres es claramente
dimrfico, hasta no hace ms que unas dcadas no se haya investigado en profundidad
la relacin entre dimorfismo cerebral y dimorfismo conductual (Liao, 1998)
66
. El
dimorfismo sexual cerebral se establece progresivamente sobre la base de determinantes
de orden gentico, hormonal y social. Asi pues, si ya sospechbamos que la relacin
entre conducta y neuroendocrinologa era compleja y misteriosa, ahora nos proponemos
complicar aun ms el diseo: integrar en l la sociologa pos-feminista. Una
enunciacin superficial de la cuestin sera: el cerebro regula las secreciones
hormonales, las hormonas determinan los ciclos reproductivos, stos modifican la
biologa y la conducta individual y social de la mujer, y la posmodernidad impone sus
condiciones a todo ello, lo cual retorna al cerebro en forma de informacin
condicionante. Este es el bucle de la salud mental de la mujer posmoderna. Es evidente
que su estudio riguroso comporta tales dificultades que no parece posible establecer un
cuerpo de doctrina slido y flexible que lo relacione todo
67
As pues, la cuestin que se nos plantea es si las condiciones sociales derivadas del
hecho de ser mujer-posmoderna son determinantes para el aumento de prevalencia de
depresin y ansiedad en ellas. Ya hemos visto como las condiciones sociales y el estilo
de vida actual parece ser ms peligroso para la mujer. La situacin econmica ligada a
la clase social tambin sera importante, pero podra argumentarse que en cualquier
clase social las mujeres han estado y estn en desventaja en la mayora de las sociedades
y tiempos. Otros determinantes ligados a la condicin femenina por tradicin, educacin
o rutina, es el mantenimiento de patrones de sumisin y dependencia (abuelas esclavas,
cuidadoras, etc.) que tambin incrementan el riesgo de depresin en la mujer. Estos
comportamientos de sumisin y pasividad fueron integrados en el modelo de
indefensin aprendida (Seligman y Maier, 1967) para explicar el aumento de riesgo
emocional en las mujeres. Este modelo parte de un postulado bsico: si los organismos
son sometidos a situaciones de acoso incontrolable, posteriormente mostrarn una serie
de carencias en la adquisicin de respuestas de confrontacin tiles. Es decir, ante la
exposicin a sucesos incontrolables aprenden la falta de contingencia que existe entre
las respuestas y los sucesos del medio, y se repliegan en una conducta inhibida o
depresiva. La formulacin inicial no especificaba cundo una persona que sufre
expectativas incontrolables llega a sentirse indefensa y depresiva. Esto se intent
solucionar con el desarrollo de la teora de la atribucin, que postula que cuando una
persona se encuentra indefensa se pregunta por qu lo est y es esa atribucin causal
que ella misma realiza, la que determina la generalidad y cronicidad de la indefensin
que siente y su posterior repercusin sobre la autoestima. La persona depresiva realiza
. Que en la mujer las etapas
del ciclo reproductivo se asocian a cambios de conducta y stos a modificaciones en los
patrones de comportamiento social, parece fuera de toda duda. Ahora bien, que esta
relacin tenga connotaciones posmodernas peculiares ya es rizar el rizo.
2000.
66
H. Liao. Cerebro de hombre, cerebro de mujer. Barcelona: Ediciones B, 1998.
67
J. de la Gndara: Cerebro, hormonas y emociones: De la psiconeurobiologa a las diferencias de sexo.
En Mujeres y Emociones. Ed. Adalia Farma, 2009.
65
atribuciones en base a factores personales e internos, lo cual afecta a su autoestima, y
permanente o estables, lo que la lleva a la desesperanza. Pues bien, parece que ambos
mecanismos actan ms negativamente en la mujer que en el hombre, incrementando el
riesgo de depresin y ansiedad ante determinadas situaciones o acontecimientos sociales
o personales.
De hecho se han analizado muchos factores psicosociales relacionados con la depresin
de la mujer en estudios epidemiolgicos. Son factores de riesgo que tienden a repetirse
con mayor o menor frecuencia e intensidad, como los siguientes: Prdidas parentales
precoces, sobre todo antes de la adolescencia; nivel socioeconmico bajo, ligado a
desempleo, bajo nivel educativo y bajo nivel de integracin social; elevado estrs
psicosocial, por acumulacin de acontecimientos vitales negativos o la presencia en el
hogar de tres o ms hijos de menos de 14 aos; mala autopercepcin de salud, que es
ms tpica de la mujer; y, sobre todo, el bajo soporte psicosocial objetivo o la
percepcin subjetiva de disponer de escaso apoyo social
68
De la menarquia a la posmodernidad:
.
Es posible que en la actualidad todo esto acontezca ms a las mujeres que a los
hombres? Tiene algo que ver con la carga de la reproduccin, la vida domstica y el
desarrollo profesional? Eso afecta especialmente a la neurobiologa de la mujer hasta
provocar desrdenes emocionales? Parece que si, que la encrucijada de la triple vida
es especialmente arriesgada para ellas. Es cierto que en algunos pases de occidente la
situacin global de la mujer ha mejorado ostensiblemente, pero no se puede decir lo
mismo ni de todas las mujeres, ni de todos los medios sociales, ya que en muchos,
muchas mujeres, se mantienen en estatus y roles subsidiarios y comprometidos, y, lo
que es peor, muchas veces la cultura o la estructura social lo apoya o justifica.
En todo caso se trata de un complejo entramado de causas y condicionantes que se
alimentan y retroalimentan para actuar como determinantes de infelicidad, malestar y
enfermedad. Por eso, y para no enredarnos en esta peligrosa madeja de Ariadna, tratar
de sujetar el hilo al curso de los acontecimientos sucesivos de la vida reproductiva de la
mujer, como son la pubertad, la menstruacin, el embarazo, el parto y la menopausia.
Marta slo tiene 18 aos, pero muy intensos. Viene a urgencias porque ha
tomado pastillas, no es grave, pero si un aviso. Su novio la ha dejado y ella no
puede vivir sin l. Y eso a pesar de las peleas, de que no la deja ni moverse, de
las noches de alcohol y rayas, del tonteo con otras chicas. Cada noche que
sale con l, pasa de la euforia a la pena ms profunda: No puedo remediarlo,
estoy enamorada.
Pero su madre nos cuenta otra cosa: que son slo 17 aos, doctor, y lleva as
desde los 15 o antes. Y cada vez quiere ms libertad, y llega a las tantas y
nunca sabes cmo va a llegar. Y no le ha contado lo de los atracones, que se lo
come todo los yogures, los quesitos, las tabletas de chocolate... Dice que no
68
ESEMeD/MHEDEA 2000 Investigators. Acta Psychiatr Scandin 2004; 109 (Suppl 420): 1-64. /
http://ec.europa.eu/health/ph projects/2001/monitoring/fp monitor 2001_frep_06_en.pdf. /
Kaplan H. Tratado de Psiquiatra tomo 2, pag. 1013-1015.
66
quiere engordar, pero cada vez pesa ms, as que a veces se mete los dedos a
escondidas. Y cuando se mira al espejo no hay quien la soporte...
Pero Marta insiste: Lo que pasa es que no me quiere nadie, aunque la verdad
es que no me soporto ni yo misma Yo no quiero pastillas, ni nada de eso
total, para lo que me va a valer. Yo lo que quiero es adelgazar y aclararme con
lo de mi novio, aunque bien pensado no me aclaro ni conmigo misma
La pubertad es una lata, y la adolescencia, como apuntaba Kierkeggaard, una muerte
que no mata. Dicen que es peor en las chicas que en los chicos. Pero eso como se
mide? Lo cierto es que suele venir sin invitacin y tarda en marcharse ms de lo que
uno quisiera. Segn los expertos la edad de inicio se est adelantando, aunque esto es
difcil de comprobar. Lo que hoy si sabemos es que est determinada por la accin
coordinada de ciertos genes, como el KISS-1 y el GPR54
69
Volveremos ms adelante sobre la cuestin principal: si los adolescentes actuales tienen
alguna peculiaridad mental y conductual por el hecho de ser actuales. Ahora nos
centraremos en uno de los estereotipos del comportamiento adolescente ms complejo,
el de la diferenciacin de sexo. Generalmente se atribuye a los varones adolescentes
ms agresividad, ms tendencia a conductas de riesgo, mayor capacidad de aguantar la
tensin y la hostilidad, y menos capacidad para la comunicacin emocional. A las
chicas se les supone ms pasividad, menos impulsividad y agresividad, ms tendencia a
la comunicacin emocional e ntima, menos capacidad para soportar la tensin y ms
facilidad para pedir ayuda. Estas diferencias provendran de mecanismos de adaptacin
ancestrales que han evolucionado ligados a la seleccin sexual, como son los
comportamientos agonsticos de lucha, basados en la amenaza e intimidacin y ligados
al sexo masculino, que explicaran la presencia de conductas de confrontacin y
, que desencadenan la
sntesis hormonal en el hipotlamo (GRH), lo que a su vez activa la hipfisis para que
libere LH, FSH, y estas estimulan a los testculos y ovarios para que segreguen
testosterona y estradiol, que actan sobre el cuerpo, modificando la estructura fsica, y
sobre el cerebro, cambiando el comportamiento. Asimismo en el cerebro del
adolescente se activan impetuosamente sustancias como la dopamina, las endorfinas, la
oxitocina y otras neurohormonas, como una sustancia recientemente descubierta
denominada DARPP-32, una especie de intermediario que incrementa la receptividad
sexual en presencia de progesterona. Y por si fuera poco estn las feromonas, esas
misteriosas sustancias que nadie sabe bien donde se secretan y perciben, pero que
intervienen en la atraccin sexual y en la seleccin y vinculacin de pareja. En sntesis,
un autntico torbellino hormonal que la inexperta Marta apenas logra controlar.
Ahora bien, me dir que eso ya suceda hace miles de aos, que eso no tiene nada de
posmoderno, y es cierto. Scrates ya deca que Los hijos de hoy da son unos tiranos.
Contradicen a sus padres, engullen la comida y tiranizan a sus maestros Nada nuevo
bajo el sol, pero lo que si es nuevo y diferente es el mundo en el que vive Marta. Ms
complejo y sofisticado que los de antes. En l los criterios de normalidad, adaptacin y
evaluacin social son ms flexibles, o ms inflexibles, segn se mire. Tal vez por eso
los padres dicen que sus hijas adolescentes son insoportables, mucho ms que las de
antes, y peor que los chicos, y eso lo aseguran las propias madres que no hace tanto
fueron adolescentes. Son opiniones. Quin puede asegurarlo?
69
http://www.sciencedaily.com/videos/2005/0512-kissing_puberty.htm
67
violencia, los conflictos de rango y el mayor consumo de sustancias por los chicos. Por
parte de ellas estaran los mecanismos hedonsticos, basados en la seduccin o el
atractivo, ligados a conductas de apego y sumisin, y que explicaran el mayor riesgo de
depresin en ellas. Esos modelos nos parecen evolutiva e histricamente plausibles,
pero en la actualidad parece contemplarse cambios significativos en estos estereotipos,
como son la mezcla de roles, la uniformizacin y diversificacin de patrones de
conducta, y los mecanismos de imitacin social grupal intersexuales. As es posible
encontrar chicas que responden ms a estereotipos masculinos, plasmados en
competitividad y agresividad social o consumo de sustancias txicas, y chicos ms
preocupados por la imagen corporal y las relaciones emocionales, lo que se traduce en
aumento del riesgo de depresiones y suicidios, o trastornos de la imagen corporal.
Ahora bien estos hechos, que aparentemente son evidencias sociolgicas, requieren
demostraciones estadsticas aun no realizadas. En todo caso, no hemos de olvidar que
cada adolescente es un yo en formacin sobre un cerebro en evolucin, y eso
determina la conducta ms si cabe que los roles sociales de gnero.
En efecto, los expertos en neurobiologa del desarrollo aseguran que la maduracin
cerebral es muy lenta, que no se completa hasta los 20 o 30 aos, lo que dificulta la
maduracin social, y la adquisicin del sentimiento moral, el juicio, el raciocinio, etc.
Por eso los adolescentes pueden ser tan pasotas y a la vez tan impulsivos; y eso sucede
en ambos sexos, pero ms rpidamente en las chicas y mas lentamente en los chicos.
Quiz por eso las adolescentes posmodernas, liberadas de los rgidos patrones de gnero
femenino, adoptan comportamientos ms masculinizados, al tiempo que mantienen
todas sus expectativas femeninas. Las chicas son guerreras, deca la letra de una
famosa cancin, pero no por eso dejan de mirarse al espejo y contemplar como las
hormonas reordenan su cuerpo al tiempo que desordenan sus neuronas. Por eso ellas
padecen el noventa por ciento de los trastornos de la conducta alimentaria, como las
anorexias y las bulimias, y se odian tanto cuando se miran al espejo justiciero.
Otro de los aspectos diferenciales tpicos, constatado por numerosos estudios, es la
mayor incidencia y prevalencia de todo tipo de desordenes mentales en los chicos que
en las chicas antes de la pubertad, y su inversin justo despus de sta. En efecto, todas
las encuestas coinciden en que el nivel de salud percibido en los jvenes mayores de 16
aos es peor en las mujeres que en los hombres
70
. Esta autopercepcin negativa de salud
de la mujer comienza a diferenciarse en la adolescencia y se mantiene el resto de la
vida, pero es especialmente mala en mujeres de ms de 50 aos, en comparacin con los
hombres de edad similar
71
. Por el contrario, en la infancia, la percepcin de buena o
muy buena salud, es ms frecuente en las nias que en los nios
72
En resumen, Marta nos ofrece un buen ejemplo de lo que sucede en esa compleja
encrucijada que se plantea a las chicas adolescentes y a sus confusos padres.
Curiosamente, dos conceptos creados en la modernidad, como son el de adolescencia y
el de amor romntico, se enfrentan en un mundo posmoderno, en el que las
discrepancias entre el cuerpo real y el virtual, entre lo admirable y lo disponible, entre la
libertad y la dependencia, parecen insalvables. Marta, su cuerpo, su sexualidad, su
cerebro, su familia y su vida social no encajan en un modelo coherente y fluido. Quiz
.
70
Informe salud y Gnero, Observatorio de Salud de la Mujer, MSC, 2005
71
Encuesta Nacional de Salud, INE, MSC, 2006
72
Encuesta Nacional de Salud para menores de 16 aos, 2001
68
en otro contexto Marta no se hubiera tomado pastillas, y no sufrira tanto el
tremendismo del enamoramiento, ni hara sufrir tanto a su familia desorientada, ni
padecera las consecuencias de los celos y el desamor, o el maltrato machista de su
novio, que por desgracia sigue estando demasiado presente en nuestra sociedad.
Pero de todo eso hablaremos ms adelante, cuando abordemos el tema de la relacin
entre padres e hijos en el mundo posmoderno, y tambin cuando tratemos de la relacin
entre la imagen del espejo y la salud mental. De momento seguiremos el devenir del
ciclo reproductivo de la mujer y sus avatares, que no es poco. Menstruacin a
menstruacin, el pndulo biolgico se ira imponiendo con incmoda certeza sobre el
reloj social de Marta, como ya lo hizo sobre el de Noelia.
Noelia se pone insoportable.
eso deca mi marido, y a m no me gustaba, de hecho me pona mucho ms
irritable, y me cost mucho aceptarlo, pero ahora ya se que es cierto, que cada
mes, cuando me va a venir la menstruacin no hay quien me aguante. De hecho
ni yo misma me soporto. Me empieza con molestias en los pechos y en la
barriga, y me encuentro como hinchada. Pero eso no es tan malo, lo peor es que
me siento muy irritable y melanclica, y no me concentro, y me siento fatal
conmigo misma. Cuando estoy sola me da por comer, sobre todo cosas dulces, y
eso me anima, pero luego me siento peor, ms irritable y culpable, no aguanto a
nadie, si me pinchan salto y a veces pierdo el control, y luego me siento mucho
peor, y as cada mes una lata!
Noelia padece un sndrome premenstrual, oficialmente denominado trastorno
disfrico premenstrual. Se trata de uno de los trastornos ms controvertidos y de
mayor actualidad en la patologa femenina. No es que antes no existiera, sino que no se
estimaba su verdadera magnitud y gravedad. Cosas de mujeres, aducan legos y
letrados. Los ms machistas se limitaban a aplicarle cualquiera de los mitos negativos
relacionados con la menstruacin: sucia, peligrosa, insana, etc. Por eso no es extrao
que ste sea uno de los trastornos que ms controversias ha suscitado en el panorama de
la patologa psicosomtica de la mujer. Tanto para ellas vctimas - como para ellos, -
afectados - aceptar que este pendular y fantasmagrico padecimiento es una enfermedad
ha supuesto superar numerosa ideas errneas, tales como que no existe, o que es un
invento machista, o que su diagnstico es incierto, o que se trata de una depresin
encubierta, o que es una afectacin exclusivamente endocrina, o que no se debe tomar
muy en serio para no crear alarmismo.
Sin embargo en la actualidad se sabe que ms all de mitos y leyendas se encuentra una
realidad clnica palpable, que resulta molesta e incapacitante para bastantes mujeres.
Segn los criterios de diagnstico actuales (DSM-IV-TR), se precisa la presencia de
varios sntomas, varios das antes de la menstruacin, la mayora de los meses, y que
desaparezcan poco despus de iniciarse la menstruacin, como tristeza, desesperanza,
tensin, ansiedad, impaciencia, labilidad emocional, tendencia al llanto, irritabilidad,
conflictos interpersonales, prdida de inters o placer por actividades habituales,
dificultad para concentrarse, sensacin de fatiga y falta de energa, cambios acusados de
apetito, atracones o antojos de determinada comida, hipersomnia o insomnio, sensacin
subjetiva de perder el control, y sntomas fsicos, como cefalea, hipersensibilidad o
aumento del tamao mamario o sensacin de hinchazn o ganancia de peso. Se acepta
69
que el 80 % de las mujeres padecen al menos uno o dos de estos sntomas todos los
meses, del 10 al 30% requeriran tratamiento, y al menos el 3% padecen tantos sntomas
y tan severos que estn incapacitadas varios das. En Espaa se han realizado varios
estudios (De la Gndara y cols., Burgos 1996; Camarero y cols., Elche 1.999; Del
Burgo y cols., Ciudad Real 2006)) que han encontrado que entre el 65 y el 85% de las
mujeres presentan algn sntoma todos los meses, entre 21 y 28 % cumplen criterios de
diagnstico, y del 8 al 10 % sufren molestias intensas que les motivan interferencias en
sus relaciones o trabajo. Tras muchos aos de controversias y aplicaciones desesperadas
o banales de todo tipo de tratamientos, en la actualidad se dispone de estudios rigurosos
que demuestran la eficacia de varios antidepresivos, por lo que han sido aprobados por
la FDA para su uso tanto en pautas continuas (todos los das del mes), como
intermitentes (una o dos semanas antes de la menstruacin).
Ahora bien, qu tiene de posmoderno el sndrome premenstrual? Posiblemente nada,
pero lo que si es posmoderno es el escenario en el que sucede. La MJP (mujer joven
posmoderna) no puede permitirse que dos o tres das cada mes sus ovarios la dominen,
la incapaciten o la hagan vulnerable. Pese a todos los avances sociales y mdicos, la
menstruacin sigue siendo una visita incmoda, dolorosa o debilitante. No hay ms que
ver la publicidad de compresas, el nfasis que se pone en hacer de ella una circunstancia
alada y rosicler, que casi da envidia no tenerla. Parece que el objetivo sera seguir
disimulando la realidad tras las vistosas cortinas de la publicidad. Qu mujer se atrever
a quejarse de nada teniendo tantas facilidades y tanto alivio para el mini-trance mensual.
Bobadas. Cosas de mujeres. Y vuelta a empezar.
Sin embargo la opcin realmente posmoderna sera aceptar que la mujer es mujer con
todas sus circunstancias, y que el cuerpo histrico del que hablaba la Beauvoir tiene
sus propios ritmos no siempre acordes con los de la vida social, que la mujer tiene
derecho a manifestarse, a quejarse, a pedir ayuda si lo necesita, y a ser respetada en sus
fluctuaciones biolgicas y anmicas. Considerar el sndrome premenstrual como una
enfermedad o no, no es el problema. El problema es el desencuentro entre el mito y la
realidad, entre la exigencia y la tolerancia, entre el dolor y la eficacia, entre la
irritabilidad y la cordialidad, entre el trabajo y los ovarios. No conviene convertirlo ni
en una maldicin, ni en una reivindicacin. En ambos casos la mujer normal y corriente
es la que sale perdiendo. Como Noelia.
Noelia llora entre las flores:
Yo crea que las depresiones de cada mes se me iban a quitar con el embarazo,
eso haba odo, pero lo que no saba es que en el embarazo te puedes deprimir.
Lo pas fatal. Al principio, entre la ilusin y las nauseas, vaya, pero luego se fue
la ilusin y se quedaron las nauseas, y despus se fueron las nauseas y vino la
tristeza, y as hasta el final. Me dijeron que estaba deprimida, pero que con el
embarazo no me podan dar nada. Y yo aguantndome las ganas de llorar, de
meterme en la cama y de abandonarlo todo. Que muchas veces pens en
morirme, se lo digo de verdad, que si no es por mi marido el pobre se ha
portado estupendamente Y ahora, ya ve, aqu, con este mochuelo, que me da
no se qu mirarle, es como si no fuera mo, y me siento culpable, pero me da
miedo. Todos dicen que es muy bonito esto de ser madre, pero yo no se qu
decirle. Estoy agotada, no duermo, me duele todo y encima el cro no me coge el
pecho, y yo me siento como si fuera una mala madre. Y luego vienen mi madre y
70
mi suegra, y mi amiga a visitarme, todas tan alegres y tan seguras de si mismas,
y yo hecha una piltrafa Y venga a traerme flores y bombones, y a mi el
chocolate no me gusta y las flores me dan alergia
La relacin entre embarazo, posmodernidad y salud mental es sumamente interesante.
Partimos de un hecho preocupante: las mujeres actuales tienen pocos embarazos, luego
son muy valorados. Segundo, los embarazos tienden a retrasarse al dictado de la vida
laboral, luego comportan mayores riesgos psicolgicos y obsttricos. Tercero, aumentan
los embarazos en parejas atpicas, monoparentales, distantes, multiculturales,
homosexuales, etc. Y cuarto, se han sofisticado las opciones de fertilizacin,
anticoncepcin, interrupcin, diagnstico y prevencin prenatal. Pero de nuevo ondea la
gran pregunta: Qu tiene el caso de Noelia de posmoderno? Toda la vida ha habido
embarazos difciles, partos complicados y madres inexpertas. Qu sucede ahora?
Lo primero es que hasta hace pocos aos apenas se haba prestado atencin a los
aspectos psicolgicos del embarazo. Concretamente fue Donald Winnicott en 1956 el
que introdujo el concepto de preocupacin maternal primaria para expresar la
hipersensibilidad psicolgica de la mujer embarazada, pero no fue hasta 1979 cuando P.
C. Racamier asoci el concepto de maternidad al proceso psicolgico del embarazo. Y
hasta hace bien poco, los trastornos emocionales del embarazo y el postparto apenas
haban recibido atencin cientfica: no se poda hacer nada!
Pero empecemos por la primera escena, la mujer que se hace a si misma un test de
embarazo y da positivo. Ese resultado es un verdadero shock psquico que modifica
drsticamente su vida, tan maravilloso y esperanzador unas veces, como temido y
perturbador otras. Lo siguiente es acudir al mdico. Es evidente que embarazo supone
cambios somticos tremendos, que de por si pueden alterar la neurobiologa de las
mujeres, dando lugar a repercusiones emocionales, pero el embarazo no es una
enfermedad, y sin embargo en la actualidad no se comprende que cada embarazo
requiera un seguimiento sanitario, e implique un proceso de adaptacin psicolgico y
social que pone a prueba las capacidades de la mujer y su entorno.
Pero centrmonos en la mente de la embarazada. Desde el punto de vista psicolgico los
procesos que se ponen en marcha a menudo implican sensaciones de ansiedad, tensin,
miedo, incertidumbre, sobrecarga o amenaza. De repente el yo de la mujer se encuentra
disgregado, escindido, dentro de ella hay otro yo que no es ella pero que si lo es. Padece
un proceso de nidificacin psicolgica que fragiliza su identidad. La relacin con su
cuerpo y el de su hijo es tan potente que todo lo dems pasa a un segundo plano, en una
especie de egocentrismo psicobiolgico, que requiere de la mxima atencin. Pero a la
mujer actual no le es fcil olvidarse de la vida atareada y exigente, y concentrarse en si
misma. Si antes era la triple jornada ahora es la cudruple, cuando lo deseable es que fuese
una nica y sosegada. El esfuerzo psquico es colosal, se suscitan conflictos entre sus
necesidades, deseos y exigencias. Se entiende as que en muchos casos aparezcan estados
de ansiedad o depresin, que comprometen el curso del embarazo, o la salud de la madre y
el feto, y que obligan a adoptar medidas sanitarias y laborales. Se explica a as el aparente
aumento de morbilidad psiquitrica en embarazadas. Y si bien los datos sobre incidencia
de depresin en el embarazo aun son dispares, la evidencia clnica acumulada desdice a los
mdicos clsicos que recomendaban a sus pacientes embarazarse para mejorar sus neurosis
y depresiones. Al respecto uno de los mejores estudios ha sido el realizado por Dietz y
colaboradores en 2007. Siguieron a 4398 mujeres embarazadas, 39 semanas antes y
71
despus del embarazo, y observaron que ms del 15% sufran depresiones. Ms de la
mitad de las mujeres con depresin antes del embarazo padecern otra durante el
embarazo, y ms de la mitad de stas sufrirn otra depresin despus del embarazo. En
definitiva, al menos dos de cada diez mujeres se deprimen durante el embarazo, y aun ms
en el ao siguiente al parto. Los riesgos asociados a estas depresiones incluyen problemas
de salud de la madre y el feto, abandono del seguimiento obsttrico, problemas maritales o
de familia, y complicaciones psquicas graves, como psicosis o intentos de suicidio. Por
eso en la actualidad se piensa que la deteccin de los casos de riesgo y su seguimiento
minucioso durante el embarazo es obligatoria. Los tratamientos psicolgicos reglados
pueden ser tiles en los casos leves, pero en los ms graves se recomienda tratamiento con
frmacos antidepresivos e incluso, si llegase el caso, con electrochoques, tcnica nada
peligrosa para la madre y el feto.
Pero quiz el periodo de mayor riesgo es el postparto, durante el cual aparece el llamado
postpartum blues, un estado de malestar emocional leve y transitorio, que suele
aparecer uno o dos das despus del parto, y afecta a muchas mujeres (27-80%). Se
caracteriza por labilidad emocional, astenia, irritabilidad e insomnio. Este estado
emocional negativo contrasta con las expectativas optimistas de la mujer y su entorno,
lo que hace que se comprenda y tolere mal. Por otra parte al menos el 10% de estos
estados evolucionan a un cuadro depresivo grave. Por eso cada vez se da ms
importancia a la atencin psicolgica en este perodo, no slo por lo que comporta de
sufrimiento y alteracin de la relacin madre-hijo, sino por que puede implicar graves
consecuencias a medio y largo plazo, como recurrencia o cronificacin de la depresin,
alteraciones en las relaciones de pareja, problemas sociolaborales, etc. La causa de este
trastorno es una interaccin entre los esfuerzos biolgicos y psicolgicos del parto y
ciertos factores personales y sociales ligados al nuevo rol de madre, que implica un
cambio drstico y exigente en las pautas de vida, los cuales no siempre son superados
por las mujeres actuales, sometidas a estilos de vida hiperexigentes y con menos ayudas
familiares que antes. En contra de lo que se espera de ellas, muchas mujeres tienen
miedo a no ser buenas madres, a no cumplir con las expectativas de una crianza tan
ansiada y deseada, a que por su culpa le ocurra algo al beb, o padezca secuelas cuando
crezca. Se comprende que en ese estado algunas mujeres desarrollen cogniciones
catastrofistas, se pongan en lo peor, se vuelvan hipocondracas de la salud de sus hijos,
ansiosas de cuidados y prevenciones, hiperexigentes con los sistemas sanitarios, o bien
caigan en estados ansiosos o depresiones graves. Los estudios actuales dicen que eso le
sucede al 13-15% de las mujeres parturientas, y ms del 40% de ellas requerirn un
tratamiento o ingreso psiquitrico y posterior vigilancia cuidadosa. Un reciente estudio
realizado en el Reino Unido sobre la evolucin durante diez aos de 66 mujeres
diagnosticadas de trastornos depresivos en el postparto
73
Pero de nuevo nos surge la pregunta: Qu tiene que ver con esto el estilo de vida
actual? Acaso antes no pasaba? Obviamente las respuestas no son sencillas. En primer
lugar hemos de tener en cuenta que la psicologa perinatal, y la atencin psicolgica y
psiquitrica al embarazo, parto y postparto, son preocupaciones muy recientes. Que
, detect que el 87% de ellas
sufrieron una recurrencia depresiva, el 63% necesitaron un nuevo ingreso, y en caso de
un nuevo embarazo ms del 80% sufrieron nuevas depresiones. As pues se trata de un
asunto grave. Ninguna concesin a la trivialidad. Est en juego la vida de muchas
mujeres y la del tesoro ms valorado por las sociedades posmodernas: los hijos.
73
Garfield et al.: Actas Psq. Scan., 2003.
72
antes con que hubiera buenos parteros nos conformbamos. No es que antes hubiera
menos depresiones, es que no se conocan bien. Y por otra parte las condiciones
psicosociales de la mujer posmoderna, esa mujer cuarteada de la que hablaba Gil Calvo,
no son las mejores para ejercer el papel reproductor. Es cierto que se estn haciendo
grandes esfuerzos en los pases ms avanzados para compatibilizar desarrollo personal y
laboral de la mujer, o la pareja, y las exigencias de la vida reproductiva, pero tambin lo
es que no siempre son suficientes ni posibles, que muchas parejas o madres estn tan
condicionadas por sus estilos de vida o condiciones socioeconmicas que apenas
pueden permitirse el lujo de tener hijos, y que por mucho que se predique, el compartir
la manzana de la materno-paternidad, como bien dice en su magnfico blog mi
posmodernsima amiga Inmaculada
74
Hasta Pronto
, est muy lejos de ser una realidad tangible. De
hecho, cuando usted lea esto es muy probable que su blog haya dejado de existir,
simplemente incompatibilidad con sus ocupaciones maternales y laborales. Reproduzco
con su ltima e ilustrativa entrada de mayo de 2008, titulada : Queridos
amigos: Despus de abrir esta ventana al exterior llena de manzanas, hoy ha llegado el
momento de cerrarla temporalmente. No pensis que me he quedado sin manzanas que
compartir con vosotros, ni que esta ventana se ha cansado de reflejar mis pensamientos
al mundo. La causa es ms simple y difcil de solucionar. En esta vida tan cargada de
tareas me falta tiempo. Ya habris podido comprobar como cada vez me resulta ms
difcil encontrar un espacio propio para sentarme a charlar con vosotros desde esta
pgina ().
Obviamente le deseamos que regrese y tenga mucho xito, aunque quiz necesite
algunos aos para ver crecer a sus pequeos y acomodarse a una vida ms saneada y
sosegada. Se comprende su mensaje, incluso cuando ella - afortunadamente - no ha
estado sometida a muchos otros avatares que en la actualidad rodean a la maternidad,
como son los embarazos muy esperados y tardos, los no deseados y precoces, los que
se llevan en soledad, los derivados de nuevas tcnicas de fertilizacin, los de alto riesgo
mdico, etc. En todos estos casos las condiciones de vida de la sociedad posmoderna no
slo no favorecen las perspectivas de ser madre, sino que difcilmente permiten
compatibilizar la maternidad madres con las exigencias laborales, profesionales o
sociales. En otros casos, las expectativas excesivas del rol maternal como nico posible
y deseable para la mujer, conlleva un miedo excesivo a la prdida del hijo o a no ser
buenas madres, lo que incrementa los riesgos psicolgicos.
En resumen, no es fcil ser mujer y madre en la vida posmoderna. Tampoco es fcil
para muchos padres, pero en general stos tienen menos exigencias y riesgos. Ellos
nunca sentirn eso que crece desde el vientre, ni sabrn lo que es parir y amamantar a
sus hijos, salvo que las ciencias avancen una barbaridad y hagan posible algo que la
naturaleza no ha querido.
Pero la vida sigue con su insobornable terquedad y vienen los aos medios de la vida. Y
es durante ellos, ms o menos entre los treinta-y-tantos y los cincuenta-y-tantos, cuando
las mujeres ms se distancian en padecimientos emocionales de los hombres
75
74
http://www.compartimoslamanzana.com/
75 75
J. De la Gndara, R. Ramn Gonzlez Correales: La depresin en la mujer: una visin general desde
la epidemiologa a la clnica. En Mujeres y Emociones, Ed. Adalia, 2008.
,
coincidiendo con la elevacin de mujer cuarteada hasta su mximo esplendor y
agotamiento. Y eso sucede mientras, ms o menos a los diez aos de casadas, se pierde
73
el embrujo del amor, y el color azul marino del prncipe se destie a base de cervezas y
rutinas. Y Marcela ya no lo soporta, ni le re las bromas que tanta gracia le hacan
cuando:
l tena aquellos ojos y era tan juerguista y se iba a comer el mundo
Ahora se pasa el da tumbado en el sof, engordando la barriga a base de ftbol
y cerveza Trabaja cuando puede o cuando quiere, y no ayuda en casa, a pesar
de que es ella la que lo mantiene A veces vuelve bebido y se lan a voces y
hace poco le levant la mano y ella no hace ms que llorar y no puede dejar
de pensarlo: No puedo soportarlo pero y luego qu hago yo?
O como Beatriz, que ya tiene 45 aos y dos hijos, y:
aunque yo quiero mucho a mi marido, ya no me apetece hacerlo con l y l
no lo entiende. Yo nunca he sido muy ardiente, pero ya no quiero fingir ms
as que discutimos y nos alejamos, y yo me pongo triste porque pienso que no
me quiere si me quisiera no le dara tanta importancia al sexo despus de dos
hijos y todo lo que hemos luchado juntos, el trabajo, la casa, los hijos y yo
madre a todas horas, y el no crea que es malo, ni poco colaborador, pero ya
me entiende, siempre a mesa puesta. Aunque bien pensado, a lo mejor soy yo,
que ya no estoy enamorada de l
Mujeres como estas a menudo acuden a nuestras consultas perturbadas por su extenuada
relacin de pareja. Unas veces se quejan de una especie de desidia gris por las
expectativas no alcanzadas en la relacin, otras de la fatiga crnica unida a la soledad
fctica, en otros casos es el ninguneo negligente y hostil, cuando no los abusos o malos
tratos. Y ellas van al mdico de cabecera, y stos les diagnostican depresin o ansiedad,
y tratan de ayudarlas como pueden, y no pocas veces acaban prescribindolas
antidepresivos, y no es extrao que a estas MMP (Mujeres Maduras Posmodernas) se
las conozca como la generacin Prozac.
Qu sucede para que las cosas sean as? Por qu hay tantas mujeres maduras
deprimidas? Acaso sta es otra se las nuevas plagas posmodernas?
Pocas cosas se han democratizado y universalizado tanto como la palabra depresin, y
no es ajeno a ello el aumento de depresiones en las mujeres y su insistencia en pedir
ayuda sanitaria. Sobre la relacin entre estilo de vida posmoderno y depresin,
Lipovestky en La era del vaco habla de la generacin flip, la de la tristeza
psicolgica que rompe con la esttica burguesa del perfecto bienestar y el progreso
indefinido. Esa especie de enfermedad del malvivir representa una desconexin entre
lo esperado y lo hallado, entre lo prometido y lo encontrado. Obviamente adems estn
los aos que no pasan en balde, y las hormonas ciclotmicas, y el espejo insobornable, y
los padres que envejecen, y los nios que crecen, y el marido gris, y el trabajo
extenuante, y esa cuesta de enero que siempre es cuesta arriba. Para esa mujer cada da
acaba con una noche a plomo, hastiada o ansiosa, anodina o insomne, sofocante o
estril.
Muchos dicen que la culpa es de la mala vida moderna, o del cuerpo que se vuelve
demasiado orgnico y se empea en demostrar sus impertinencias, pero lo cierto es que
ellas sienten en sus carnes la tristeza de la desconexin entre cuerpo y espejo, entre
amor y querencia, entre tiempo y maternidad, entre matrimonio y divorcio. El
74
diccionario de esas mujeres de edad mediana se llena de la palabra tiempo, tiempo,
tiempo y tambin de desamor e incomprensin. Nada tan valioso ni tan escaso como
el tiempo, nada tan reclamado como el amor en sintona.
Pero hablemos del amor
76
. O quiz de la pareja, o del matrimonio, que, segn dicen,
estn en crisis. Qu les sucede? Acaso ahora son peores que antes? La mala vida
posmoderna tambin les afecta? Y sus consecuencias afectan ms a las mujeres?
Lo primero que conviene advertir, de acuerdo con el fino anlisis del Dr. R. Gonzlez
Correales
77
, es que no fue hasta finales del siglo XVIII cuando matrimonio y amor
romntico consolidan una relacin estrecha, antes apenas haba sido anunciada en los
mitos y el arte. En ese momento se produce la Revolucin del sentimiento y desde
entonces todas las personas tienen derecho a sentir el amor, a ser iguales en emociones y
pasiones, incluyendo las mujeres. Por fin el amor romntico legitima el matrimonio, al
tiempo que propicia la ruptura de barreras entre estamentos sociales, y se hace posible la
unin por encima de las conveniencias. Antes de eso el matrimonio era pura
conveniencia, lo cual tena sus inconvenientes, pero tambin sus ventajas: las
normas estaban muy claras. Ms tarde se desarroll el matrimonio burgus, facilitado
por el crecimiento econmico, la industrializacin, la urbanizacin y la concentracin
de la familia, y se logr integrar el romanticismo y la conveniencia en sus normas y
convenciones. La mujer fue la protagonista principal, pero el precio que pago fue
idealizar y desexualizar su papel de mujer: la buena madre, la reina del hogar, el nexo
familiar, la educadora de los hijos, la garante de las buenas costumbres. Pero al tiempo
eso la dej fuera de la esfera pblica, del mundo de la produccin, de la poltica o de las
artes. Y as pas un siglo o ms, hasta que la llegada de los aos posmodernos lo
cambi todo. De hecho ya a principios del siglo XX, en plena modernidad, se empez a
cuestionar el matrimonio patriarcal, pero slo fue a partir de los aos sesenta, en plena
gestacin posmoderna, cuando se observan los cambios ms importantes en las
relaciones de pareja. Finalmente se establecen los roles igualitarios y el reparto de
derechos y deberes, lo que se reflej no slo en los estilos de relacin, sino en las
normas y legislaciones familiares. Los cambios fueron especialmente notorios para las
mujeres, cuyas mayores cotas de libertad en la pareja les permitieron acceder al disfrute
de la sexualidad, al trabajo fuera del hogar, al reparto de funciones y tareas domsticas,
al cuidado compartido de los hijos al menos en teora. Pero adems se desarrollaron
nuevos formatos de pareja, con diferentes tipos de uniones y compromisos, que a
menudo superaron las convenciones sociales y se adelantaron a las legislaciones, lo que
oblig a una revisin permanente de costumbres, normas y leyes. Por ejemplo, ahora
muchas parejas se vinculan de forma estable sin necesidad de institucionalizar la
relacin, apoyndose en la pura relacin, sin mayores compromisos ni expectativas de
persistencia que lo que dure el amor fiel, leal y eterno.
Todo muy bello muy moderno, muy libre, pero en realidad eso plantea graves
problemas de fragilidad, de vulnerabilidad de la pareja, amenazada por el aumento de
exigencias sociales y econmicas, la llegada de los hijos, los conflictos laborales, o el
simple agotamiento neurobiolgico del amor. Parece lgico que eso se refleje en el
aumento constante y alarmante de las rupturas, separaciones y divorcios, cuyas
estadsticas son tan cambiantes, que apenas citadas ya quedan obsoletas. Los datos del
76
A. Giddens: La transformacin de la intimidad. Sexualidad amor y erotismo en las sociedades
modernas. Ctedra 2002.
77
R. Gonzlez Correales: http://elcuadernodepidauro.blogspot.com/
75
INE
78
Parece lgico que todo eso afecte al equilibrio psquico de la pareja, y la salud mental
de los contendientes. Los expertos dicen que eso afecta especialmente a las mujeres.
En todo caso sabemos que el divorcio es un factor de riesgo de depresin de primer
orden. Todas las estadsticas lo aseguran, y la experiencia clnica lo constata. Y parece
que ellas se llevan la peor parte, al menos en materia emocional, aunque, eso cmo se
mide?
dicen que en 2006 se produjeron 145.919 disoluciones matrimoniales (6,5% ms
que en 2005) y 203.453 matrimonios (1% menos que en 2005), lo que proyectado en el
tiempo equivale a decir que el 71% de los nuevos matrimonios acabar separndose. La
duracin media es de 15 aos, pero las rupturas antes del primer ao han aumentado el
330% entre 2005 y 2006. Ellas se divorcian con 40 aos, ellos con 43, y ms del 55%
tienen hijos. Etc.
En definitiva la pareja posmoderna de edad media se enfrenta a un sinfn de conflictos y
amenazas, se desle en innumerables vacilaciones que la desfiguran y deconstruyen.
Pero al tiempo la mayora de los seres posmodernos opina que la familia es el valor ms
importante de sus vidas. Tanto que el ao 1994 fue declarado Ao internacional de la
Familia, y se publicaron manifiestos feministas declarando que: La familia es la
nica institucin social que salva a las sociedades capitalistas del dominio totalitario
de los mercados, mediante el amor parental y la intimidad marital, realidades stas a
las que no se puede poner precio. Sin embargo, al mismo tiempo disminuan los
matrimonios y aumentaban espectacularmente los divorcios y las familias
monoparentales. Finalmente pareca que la contradictoria posmodernidad podra
conseguir la conciliacin entre el individualismo y la convivencia, entre la persona y la
pareja, entre los valores familiares y la libertad individual. La familia sera el nico
lugar en el que esa conciliacin podra lograrse, pues es cada persona individual, libre y
responsablemente, la que busca la felicidad en la relacin vinculada. Pero eso es tan
lgico y deseable, como arriesgado y utpico, ya que buscar la felicidad individual en la
dependencia de otra u otras personas es complejo. Especialmente para la mujer, que al
poco de alcanzar la legitimacin social de sus libertades individuales, ha de enfrentarse
a la dependencia de la familia con tantas ansias como temores. Y si despus de todo
sigo siendo la esclava? Y si adems mi pareja fracasa? Y la crisis de la pareja lleg, y
el divorcio se asomo a sus lindes y se enseore en sus dominios, y convirti en trauma
los sueos y las esperanzas. De alguna manera la ruptura de la pareja simboliza el
fracaso de tantas expectativas de felicidad que la mujer deposit en la relacin amorosa.
Solo as se entiende a esas mujeres que hacen esfuerzos mprobos por mantener a flote
un matrimonio que se hunde, o no tiene nada de verdadera pareja. Pero realmente todo
eso afecta ms a las mujeres?
De acuerdo con lo aceptado convencionalmente, y asumido por analistas tan finos Gil
Calvo o Marina, los hombres y mujeres se casan con distintas expectativas, esperan
cosas diferentes de la convivencia y la relacin sexual, por lo cual es lgico que se
produzcan frecuentes disensiones e incomprensiones graves. Incluso el lenguaje de la
pareja a menudo es bablico, hombres y mujeres hablan y escuchan de manera
diferente. Las mujeres cuentan los problemas a los maridos buscando apoyo emocional,
para fortalecerse ante las dificultades. El hombre busca soluciones prcticas, reunir
informacin objetiva para encontrar soluciones eficaces. Conclusin, que ella se siente
78
http://www.ine.es
76
incomprendida o rechazada, y el incmodo o intil. En la esfera ntima de este
desencuentro, hombres y mujeres se convierten en extraos, y el resultado es la ruptura,
en parte facilitada por que las mujeres disfrutan de mayor autonoma econmica, y no
estn dispuestas a renunciar a sus deseos y aspiraciones. Entre las principales causas de
divorcio se encuentra el que mujeres depositan grandes esperanzas en una convivencia
emocionalmente satisfactoria, y por eso se sienten ms insatisfechas que los hombres.
En definitiva, parece que la cuota emocional que ellas pagan por el fracaso de la pareja
es superior.
Y si la pareja est en crisis, la mujer tambin. Eso dicen los agoreros de mente estrecha
y los doctrinos de la negra moralina. Sin embargo los analistas ms sesudos se centran
en el anlisis de la nueva funcin de la mujer en la pareja. La ansiada relacin de
igualdades y libertades es estupenda, pero a menudo insostenible. Hace falta ayudarla
con medidas de conciliacin familiar y laboral, con aprendizajes para la convivencia y
habilidades para la relacin, aseguran los psico-socilogos. Y si aun as fracasa, para
eso est la Mediacin, una nueva y prometedora disciplina socio-jurdica, que trata de
arreglar los conflictos de pareja sin que tengan que llegar a manos la justicia, ni a las
manos de la violencia. Esta nueva disciplina profesional representa posiblemente la
iniciativa ms posmoderna en materia de negociacin y resolucin de conflictos de
pareja, ya que pretende atender a las necesidades de satisfaccin, justicia y equidad de
las partes implicadas en dichos conflictos, protegindolos de las consecuencias
negativas de llegar a la intervencin judicial o sufrir la agresividad y violencia de
cualquier tipo, de las que tantas veces, tanto tiempo, han sido y siguen siendo vctimas
las mujeres
79
En todo caso estamos de acuerdo con J. A. Marina
80
cuando asegura que hace falta una
nueva visin de la pareja, aplicar la creatividad inteligente a un asunto tan serio y
trascendente. Hacen falta nuevos modelos de relacin y compromiso, que superen los
modelos clsicos. La familia tradicional, construida sobre referentes externos (normas,
creencias, costumbres, instituciones, etc.) ya no sirve; la familia romntica, basada en el
amor enamoradizo y voluble, tampoco; la familia mercurial, tpicamente posmoderna al
estilo de Giddens y su pura relacin, tampoco parece ser la mejor solucin. Cul es
entonces la solucin?
En la actualidad se constata una multiplicidad de formas y tipos de parejas y relaciones,
todas las cuales pueden ir bien o mal. Pero en definitiva los jvenes tienden a unirse, a
empajarse, a casarse, con la misma mostrenca insistencia de siempre. Nada es ms
admirable, ni ms difcil, en esta sociedad del divorcio y las crisis de pareja, que una
relacin estable, firme, comprometida, amorosa y frtil. Pero no conviene desesperar, la
supe