INTRODUCCIN

Existen numerosas sustancias inorgnicas de origen natural, de variada composicin

qumica y estructura, la definicin ms simple que puede esbozarse de roca es: material
de que est compuesta la corteza terrestre. De este modo, se evita una descripcin ms
complea en la que sera necesario mencionar todas las excepciones para no incurrir en
errores. !ientficamente no se utiliza la palabra piedra pues resulta poco precisa, y as
para referirse a los materiales que conforman la parte externa de la "ierra se #abla de
rocas.
En un sentido ms amplio, la palabra $%oca& comprende todos los constituyentes
slidos de la corteza, ya sean compactos 'como el granito(, granulares'como la arena y
la grava(, o t)rreos 'como las arcillas (.
En el siguiente trabao realizaremos un anlisis en la cual estar ms detallado su
definicin, caractersticas, estructura, textura, trama y sus clase de rocas .
Los autores
LAS ROCAS
I. DEFINICIN:
%oca significa toda masa p)trea que normalmente no puede ser excavada,
solamente con m)todos manuales, todas las rocas estn compuestas de
minerales, estos son, pues, las unidades constituyentes de la corteza, y como
tales, de gran inter)s e importancia para el ingeniero y gelogo.
II. CARACTERISTICAS DE LA FORMACION DE UNA ROCA:
*as rocas se forman:
+or enfriamiento del magma.
+or desintegracin transporte y deposicin.
+or precipitacin de sales inorgnicas contenidas en las aguas.
+or la condensacin de gases que contienen partculas minerales
+or deposicin de restos animales y vegetales.
+or re cristalizacin parcial o total de los minerales de una roca debida a
elevadas temperaturas y fuertes presiones.
III. CLASIFICACION DE LAS ROCAS:
*a coexistencia de distintos minerales en distintas relaciones de tama,o y forma
brinda a las rocas una gran variedad de aspectos. - esto debe sumarse tambi)n la
posibilidad de que numerosas estructuras 'relacionadas tanto a la g!esis de la
roca como a su de"or#aci$!( pueden modificar o sobre imponerse al aspecto
primario, creando nuevos dise,os, todos de gran atractivo visual. Este atractivo
es aprovec#ado para la decoracin de muros, creacin de obetos artsticos, etc.
*a diversidad de rocas est, sin embargo, vinculada fundamentalmente a los
posibles orgenes de las mismas, ya sea que se trate de materiales derivados de la
cristalizacin de un material fundido, de la acumulacin de partculas derivadas
de la destruccin de rocas preexistentes o de la modificacin por efecto de la
temperatura y la presin de otras rocas. Entre ellas tenemos:
%.& SE'(N SU CONTENIDO DE S)LICE.*
a( Rocas Acidas.* !ontienen ms de ./0 de slice
b( Rocas I!ter#edias.* !ontienen entre 11 y ./0 de slice.
c( Rocas +,sicas.* !ontienen menos de 110 de slice
%.- SE'(N SU ORI'EN:
A. .ARIEDAD DE TE/TURAS
En general se encuadra dentro del t)rmino te0tura la relacin de forma y
tama,o de los componentes de una roca, y de la manera en que se
encuentran en contacto entre s, ya se trate de fragmentos unidos por un
material llamado ce#e!to o de cristales intercrecidos. *a textura es un
parmetro puramente descriptivo de gran utilidad a la #ora de analizar el
origen de las rocas y sus condiciones de formacin.
-lgunas de las caractersticas texturales suelen ser analizadas para
describir los distintos tipos de rocas y as estudiarlas. *a presencia o no
de caras en los cristales que forman las rocas 1g!eas, la forma y
relaciones de tama,o en los fragmentos que componen las rocas
sedi#e!tarias y la presencia de cristales que deformaron su entorno al
crecer durante el proceso #eta#$r"ico, entre otras caractersticas.
+. .ARIEDAD DE ESTRUCTURAS
*a estructura de una roca es el conunto de caractersticas a escala
geolgica y describe los aspectos derivados de la deformacin de la
corteza terrestre. *a estructura comprende forma, dimensiones y
articulacin de los componentes de las rocas. 2e consideran estructuras
todos aquellos elementos, que ms all de la textura original de la roca,
reflean cambios menores en su composicin y ordenamiento. Entre ellas
podemos mencionar la aparicin de venas, pliegues, fracturas, etc.
C. .ARIEDAD DE OR)'ENES DE LAS ROCAS
3na forma de clasificar las rocas, que resulta 4til por su sencillez, es
atender a los procesos que les dieron origen. -s pueden separarse
aquellas de origen gneo, resultantes de la cristalizacin de un material
fundido o magma, las de origen sedimentario, que se originan tanto a
partir de la acumulacin de los productos de la erosin como de la
precipitacin de soluciones acuosas y finalmente, las rocas metamrficas
que, como su nombre lo indica, tienen su origen en la modificacin de
rocas preexistentes 'ya sean )stas sedimentarias, gneas u otras rocas
metamrficas(, por efecto de la temperatura y la presin."odas las rocas
pueden dividirse en tres grupos principales:rocas gneas, rocas
sedimentarias, rocas metamrficas.el tercer grupo deriva de uno de los
otros dos. *os nombres de estas tres grandes clases describen su
condicin.
EL CICLO DE LAS ROCAS
Diferentes procesos geolgicos permiten enlazar los tres tipos de rocas entre s, en lo
que se denomina el 5!iclo de las rocas5.
El !iclo de las %ocas pone en evidencia las relaciones que guardan entre s los distintos
tipos de rocas cuando se los agrupa en funcin de los mecanismos que les dieron origen.
*as flec#as indican las posibles transformaciones y llevan el nombre del mecanismo
responsable. En el crculo externo se suceden los mecanismos constructivos, en el
crculo interno los destructivos. En el centro se #an inscripto los nombres de las
partculas fundamentales que constituyen cada tipo de roca.
&. ROCAS I'NEAS:
*as rocas 1g!eas o #ag#,ticas, tienen su origen en la cristalizacin del
material fundido denominado #ag#a. Este proceso tiene lugar bao
determinadas condiciones de presin y en presencia de una cantidad variable de
gases disueltos. 6stos y otros factores controlan el aspecto de los productos
resultantes, entre los que se encuentran las rocas gneas. *a cristalizacin del
magma se produce como consecuencia de la p)rdida de calor y el consecuente
descenso de la temperatura en el seno del mismo.
El magma tiene dos orgenes posibles:
puede resultar de la fusin parcial de materiales de la corteza terrestre
puede provenir del ascenso y acumulacin de una fraccin de materia fundida
del manto superior
En cada caso la composicin qumica de cada uno de los productos resultantes
ser muy diferente.
El magma puede tener materiales de composicin intermedia, pueden resultar
del agregado de material fundido proveniente de las rocas que atraviesa durante
su camino #acia el exterior. El magma utiliza dos formas fundamentales para
ascender:
desplazndose por las fracturas abiertas y los poros del material que atraviesa
-similando, es decir fundiendo e incorporando, la roca que atraviesa
&.& LAS TE/TURAS )'NEAS:
*as texturas estn determinadas por las condiciones de cristalizacin del
magma *as rocas gneas pueden identificarse con las siguientes
variedades de texturas:
Te0turas 21treas: formadas por el enfriamiento brusco del
magma, no #ay cristales identificables a ninguna escala.
Te0turas a"a!1ticas: los cristales slo pueden ser identificados
con ayuda del microscopio.
Te0turas "a!er1ticas: los cristales se identifican a oo desnudo.
Te0turas por"1ricas: algunos minerales se presentan en forma de
grandes cristales '"e!ocrista3es( embebidos en un conunto de
elementos de menor tama,o, tambi)n llamado #atriz**, que
puede incluso ser de naturaleza vtrea.
*a textura es un elemento de relevancia a la #ora de identificar si el
enfriamiento de una roca #a sido rpido 'texturas vtreas y afantica( o
lento 'textura fanertica(. *a textura porfrica resulta de un cambio en la
velocidad de enfriamiento. - un perodo muy lento, en el que crecen los
fenocristales, sigue un perodo ms rpido, que produce cristales ms
peque,os, o brusco, que genera una matriz vtrea.
El contenido de fluidos del magma puede tener tanta relevancia en el
control del tama,o de los cristales como en la velocidad de enfriamiento.
*os cristales ms grandes 'que pueden llegar a medir metros(
caractersticos de la textura peg#at1tica, son el resultado del
enfriamiento de un magma muy rico en gases disueltos.
Durante la formacin 'o no( de caras perfectas de una roca intervienen
factores tales como, el orden correlativo de cristalizacin de los distintos
minerales y la velocidad de enfriamiento. *as caras de los cristales de
una roca gnea pueden #aber alcanzado diferentes grados de desarrollo
durante el proceso de cristalizacin:
Eu4edra3es todas las caras del cristal son planas perfectas
Su54edra3es cuando slo algunas caras planas se #an
desarrollado.
A!4edra3es cuando los cristales carecen completamente de caras
planas
&.- LA CLASIFICACIN DE LAS ROCAS )'NEAS:
3na primera clasificacin de las rocas gneas #a sido esbozada en los
prrafos anteriores. 3na segunda clasificacin #ace referencia a la
composicin mineral de esas mismas rocas. Existen otras clasificaciones
que, en lugar de utilizar la composicin mineral tal como puede ser
deducida de la observacin a oo desnudo o al microscopio, se basan en
anlisis qumicos ms o menos compleos, es decir, a trav)s de
procedimientos diferentes.
*a clasificacin ms extendida, y que resulta de gran utilidad en el
campo, #ace referencia a la proporcin entre los minerales "3sicos son de
colores claros y los #,"icos son de colores oscuros.
A. ROCAS INTRUSI.AS:
*as rocas intrusivas tienen como caracterstica el #aber cristalizado en las
profundidades de la corteza terrestre 'desde 7ilmetros a decenas de
7ilmetros de profundidad(. !omo el calor se fue disipando lentamente
durante el proceso de cristalizacin, los cristales individuales pudieron
alcanzar gran tama,o '#abitualmente varios milmetros y #asta algunos
centmetros(.
a6 TE/TURAS 7 ESTRUCTURAS DE LAS ROCAS
INTRUSI.AS:
*as texturas representativas de las rocas intrusivas son aquellas
caracterizadas por la presencia de cristales distinguibles a oo
desnudo. !uando los tama,os de los cristales de los distintos
minerales son aproximadamente similares 'equidimensionales( se
#abla de una textura gra!osa, tpica por eemplo del granito y el
gabro.
*os cuerpos de rocas intrusivas, llamados p3uto!es, pueden
adquirir diversas formas, a veces influenciadas por la estructura
de las rocas que atraviesan.
2e denominan 5ato3itos a los cuerpos de roca ms
extensos 'de dimensiones de decenas o centenas de
7ilmetros de anc#o y largo( cristalizados a gran
profundidad en las races de las cadenas de monta,as.
Estos batolitos slo son reconocidos cuando la erosin se
#a encargado de eliminar toda la cubierta de rocas
sedimentarias, volcnicas y metamrficas que los cubra.
En nuestro pas se destacan el batolito de -c#ala, en la
provincia de !rdoba, y diversos cuerpos de gran
extensin que en su conunto pertenecen al batolito
andino.
2e denominan 3aco3itos a los cuerpos de roca ms
peque,os, que se insertan en forma de lente entre los
paquetes de estratos.
2e denominan ap$"isis a los cuerpos de roca de forma
irregular que, desde el plutn penetran la roca de caa.
*os cuerpos de geometra tabular pueden separarse en dos
grupos, los que se disponen paralelamente a la estructura
de la roca 'por eemplo la estratificacin( denominados
"i3o!es 8o "i3o!es*capa6 y los que lo #acen
transversalmente a ella, los di9ues.
:eg#atitas
El t)rmino pegmatita refiere a una textura, como ya #emos visto, pero
tambi)n a la roca que presenta esa textura. En general las pegmatitas
estn asociadas a magmas ricos en sustancias voltiles y su importancia
radica en que en ellas se desarrollan cristales de minerales ricos en
algunos de los elementos qumicos menos abundantes en la naturaleza.
*os fluidos del magma, que contienen principalmente vapor de agua,
boro, cloro, fl4or, tungsteno, esta,o, litio, etc. dan lugar a minerales poco
comunes como berilo, fluorita, apatita, 8olframita, espodumeno y otros,
que se asocian al cuarzo, los feldespatos y las micas ms frecuentes.
Los 0e!o3itos
%eciben el nombre de xenolitos los fragmentos de la roca de ca;a 'roca
que se aloa el magma( que son incorporados al magma sin fundirse
totalmente, y que luego quedan como testigos del proceso intrusivo en la
roca cristalizada. *os xenolitos pueden variar en su tama,o desde unos
milmetros #asta decenas de metros. *a presencia de xenoltos permite
obtener informacin acerca del tipo de roca presente en profundidad 'la
roca de caa(, la que puede no ser accesible por otros medios, pero que #a
sido transportada #acia niveles ms altos de la corteza terrestre por el
magma ascendente.
+. ROCAS E/TRUSI.AS:
2e dice que las rocas son extrusivas o efusivas si se derraman sobre la
uperficie terrestre antes de solidificar completamente. El material
e0tru1do< denominado 3a2a, puede perder los gases en forma lenta o
brusca. 2i la expansin de las peque,as burbuas es muy brusca, se
produce una explosin que puede fragmentar la roca en diminutas
partculas de material vtreo 'trizas( que se mezclan con los vapores de
agua y los gases para dar las !u5es ardie!tes, una de las formas de
erupcin ms peligrosas para los asentamientos urbanos que puedan
existir en el rea de influencia.
*os orificios de la superficie terrestre, por donde la lava sale al exterior, reciben
el nombre de cr,teres. *os 2o3ca!es son el edificio construido por los
materiales gneos y en cuyo centro generalmente se ubica el crter. 9ay crteres
que semean lagos de roca fundida que cubren la superficie sin apenas sobresalir
del terreno: otros por el contrario se ubican en la cima de conos de varios miles
de metros de altura.
a6 TE/TURAS 7 ESTRUCTURAS DE LAS ROCAS
E/TRUSI.AS
-lgunas caractersticas texturales de las rocas volcnicas pueden
ser: su tendencia a presentar cristales no distinguibles a simple
vista, su asociacin a materiales vtreos y la posibilidad de portar
fenocristales. 3n rasgo distintivo es la presencia de 2es1cu3as< es
decir, burbuas de gas que #an quedado atrapadas al enfriarse
bruscamente la lava. *a piedra pmez, usada como abrasivo, es
una roca con esta textura. Estas cavidades dan origen a las
a#1gda3as cuando son rellenadas con minerales de origen
#idrotermal.
*a colada es la estructura ms caracterstica de las rocas
extrusivas. "iene forma angosta y larga, es de espesor reducido
que puede sin esfuerzo asimilarse a la de un ro de lava
solidificada. Estas coladas pueden superponerse unas a otras para
formar los volcanes. 2in embargo algunos volcanes no estn
formados por coladas de lava solidificada sino por la acumulacin
de capas de piroclastos. ;tros resultan de una combinacin de
ambos materiales, dependiendo esto de las caractersticas de los
magmas asociados a cada aparato volcnico. !rteres menores,
forman peque,os conos, llamados ad2e!ticios, en las laderas de
los grandes volcanes.
En muc#as ocasiones, la lava no alcanza la superficie y se enfra
en profundidad pero muy cerca de ella, dando origen a las
denominadas rocas #ipabisales, que pueden tomar el aspecto de
filones capa y diques. *os diques, cuando son muy numerosos
pueden formar e!;a#5res. 2u textura es intermedia entre la de las
rocas extrusivas y las intrusivas dependiendo de la velocidad a la
que se enfriaron y de la cantidad de gases que retena el magma al
momento de su consolidacin. Es com4n que estos cuerpos
#ipabisales presenten bordes con textura vtrea como resultado de
su brusco enfriamiento, mientras que #acia el interior del cuerpo
se desarrollan cristales de mayor tama,o. *as lavas en
5almo#adillas5 son tpicas de las erupciones submarinas. El
enfriamiento de lavas muy fluidas, capaces de formar peque,as
arrugas al desplazarse, dan lugar a formas 5cordadas5 de lava que
se amontonan unas sobre otras.
-. ROCAS METAMORFICAS:
*a estabilidad de los minerales que componen una roca depende de la
temperatura, de la presin y de la presencia de fluidos reactivos. !uando las
condiciones en las cuales se form una roca cambian, algunos o todos los
minerales que la componen se desestabilizan y reaccionan entre s y<o con los
fluidos presentes para formar nuevos minerales, que son estables en estas nuevas
condiciones ambientales.
!uando un grano o un cristal de un mineral es sometido a una gran presin,
tiende a girar de forma tal de que esta presin se #ace menor. !uando la rotacin
es imposible y la presin sigue aumentando, partes del cristal se disuelven y
recristalizan en las zonas dnde el esfuerzo es menor, cambiando la forma del
cristal original.
-mbos procesos, recristalizacin y formacin de nuevos minerales caracterizan
al #eta#or"is#o. Estas re= y neo= cristalizaciones dan lugar a la desaparicin
de las texturas preexistentes y al desarrollo de otras nuevas, caractersticas de las
rocas metamrficas. Es importante diferenciar el t)rmino metamorfosis, que se
reserva para el cambio de forma de los seres vivos, del metamorfismo, que se
utiliza en geologa. -s tambi)n, cuando una roca se transforma en otra por un
proceso metamrfico se dice que se metamorfiza, y no que se metamorfosea.
-.& TI:OS DE METAMORFISMO:
*as 2aria53es que condicionan la estabilidad de los minerales son la
presin y la temperatura en primer t)rmino, y la presencia de fluidos que
facilitan las reacciones qumicas en segundo. 3no de los criterios que
utilizan los gelogos para clasificar las rocas metamrficas se basa
ustamente en la influencia relativa de la presin y la temperatura en el
control de la transformacin.
-.- METAMORFISMO DE CAR'A O RE'IONAL:
*a presin y la temperatura son el resultado de la so5recarga producida
por la acumulacin de sedimentos en la cuenca y del gradie!te
geotr#ico 'variacin de la temperatura con la profundidad(. *a roca
sedimentaria va transformndose consecutivamente en uno y otro tipo de
roca metamrfica de acuerdo a la profundidad que alcanza. +ara unas
mismas condiciones de soterramiento 'id)nticas condiciones de presin y
temperatura( el tipo de roca estar obviamente condicionado por la
composicin inicial del sedimento.
-.% METAMORFISMO T=RMICO O DE CONTACTO:
En las cercanas de los cuerpos intrusivos, bao la accin de la alta
temperatura y tambi)n la de los fluidos, se producen numerosas
reacciones qumicas. "picos de este tipo de metamorfismo son los
minerales andalucita 'cuando #an sido afectados materiales cuarzo=
arcillosos( y la 8ollastonita 'cuando la roca sedimentaria es una caliza(.
*as rocas tpicas de este metamorfismo se denominan cor!ea!as.
-.> METAMORFISMO DIN?MICO:
El t)rmino dinmico refiere a la accin de fuerzas. En el contexto
metamrfico se lo utiliza para diferenciar la aparicin de esfuerzos
dirigidos, originados en fuerzas diferentes de la fuerza gravitatoria. !omo
resultado de la aparicin de estas fuerzas 'de origen tectnico, asociadas
a los procesos orog)n>cos( los materiales se desplazan unos con respecto
a otros 'o por lo menos intentan #acerlo(. !omo resultado de ello, el
crecimiento de los minerales que se generan durante este proceso
'minerales si!ci!e#,ticos( se produce de forma tal de minimizar el
esfuerzo lo que se reflea en una fuerte orientacin de los minerales
planares y sobre todo aciculares.
-.@ TE/TURAS 7 ESTRUCTURAS DE ORI'EN METAMRFICO:
+ara diferenciar las texturas metamrficas de las sedimentarias e gneas
semeantes, los petrlogos utilizan el t)rmino 53asto 'en lugar de cristal o
clasto( para referirse a los individuos cristalinos que #an crecido como
resultado del proceso metamrfico. *as texturas representativas pueden
ser:
'ra!o53,sticas: "odos los minerales tienen tama,os semeantes
y formas equidimensionales.
Lepido53,sticas: *os minerales tienen formas laminares.
Ne#ato53,sticas: *os minerales tienen formas aciculares.
*as fuertes presiones '#idrostticas o no( que caracterizan a los
ambientes metamrficos favorecen la orientacin de los minerales.
Esta orientacin preferencial de los materiales da origen a:
Fo3iaci$! como resultado de la presencia de minerales #oosos
'micas, arcillas( o aciculares 'augita, #ornblenda( orientados
paralelamente. *a roca se parte a lo largo de estos planos
definidos por la foliacin.
+a!dea#ie!to es el desarrollo de capas alternantes de minerales
de distinta composicin, que resulta generalmente en la
intercalacin de capas de distinta coloracin. *a roca no se parte
generalmente por estos planos.
-.A E.OLUCIN T):ICA DE UN SEDIMENTO LIMO*ARCILLOSO
DURANTE EL METAMORFISMO RE'IONAL:
*a transformacin producida por el aumento continuo y simultneo de la
presin y la temperatura, al actuar sobre un sedimento limo=arcilloso
genera los siguientes productos:
*imo y arcilla 'sedimentos(
*imolita y -rcillita 'rocas sedimentarias(
pizarra 'roca de bao metamorfismo(
esquisto 'roca de grado medio(
Esquisto=fenoblasto
?neiss 'roca de alto grado metamrfico(
@igmatitas 'se produce la fusin de algunos minerales(
@agma 'la fusin es total(
De la serie anterior son rocas metamrficas la pizarra, el esquisto y el
gneiss. En la primera de ellas se #a producido la orientacin de los
minerales planares por la compactacin y la recristalizacin de las
arcillas. En el segundo la recristalizacin de las micas es conspicua. En el
gneiss, la recristalizacin es completa y la roca presenta una textura
granosa, con minerales nuevos, como el granate, que no estaban
presentes en el sedimento que le dio origen.
+ara el caso de los materiales carbonosos, la acumulacin inicial de troncos y
tallos 'caracterstica de tur5eras y #a33i!es6 sufre una transformacin gradual
en 3ig!ito 'un carbn de baa calidad que en nuestro pas se lo explota en %o
"urbio( al comenzar el proceso de soterramiento. *uego se transforma en 4u33a,
y finalmente bao presiones moderadas se convierte en a!tracita 'carbn de
meor calidad, en el cual es generalmente imposible reconocer restos vegetales(.
Este 4ltimo es producto del metamorfismo. 2e trata aqu siempre de la
evolucin de un 4nico elemento, el carbono, formando un 4nico mineral, el
grafito. *os restos carbonosos que alcanzan las presiones ms elevadas, ms all
del campo de estabilidad del grafito, son transformados en diamantes.
-.B :RINCI:ALES ROCAS METAMRFICAS:
Gneis.- de textura masiva y estructura lenticular. Es la roca metamrfica
de grano ms grueso, rico en feldespato y cuarzo, son ms granulares y
de colores claros que las ricas en micas, biotitas, anfboles, etc.
Pizarras.- Es la roca de grano fino, contiene grafito, #ierro y manganeso.
"iene una textura foliada, estructura #oosa y est compuesta de diversos
tipos de minerales prismtico 'muscovita, biotita(.
Mrmol.- De textura granular y estructura grantica, provienen de rocas
carbonatadas, se produce por el metamorfismo de calizas o dolomias,
contiene minerales como la calcita y dolomita. El color de los mrmoles
es variable, aunque si la roca es un mrmol puro de calcita o dolomita, es
generalmente blanco. Diversas impurezas dan lugar a distintos tonos,
alguno de los cuales son muy atractivos y dan valor a la piedra. 2on
frecuentes los tonos verdes, rosados y leonado, y muc#as veces existen
vetas negras.
Cuarcita.- de textura granular y estructura grantica, provienen de
areniscas cuarcferas.
Serpentinas.- de textura foliada, estructura #oosa y est compuesta de
diversos tipos de minerales prismtico 'muscovita, biotita(.
Filitas. 2on de composicin similar a las pizarras, pero sus minerales
constituyentes presentan mayor desarrollo y, adems, la esquistocidad,
que son bandas de segregacin mineral y textural, est mas marcada,
debido a que su grado metamrfico es mayor.
Esquistos. De todas las rocas de metamorfismo regional, el esquisto es
sin duda el ms abundante, existiendo una gran variedad de ellos que
pueden derivar tanto de rocas gneas, como de sedimentarias y de
metamrficas de menor grado.
Otras: gramilita, ladrillos, esteatitas y anfibolitas.
%. LAS ROCAS SEDIMENTARIAS:
5Sedi#e!to: material que #abiendo estado en suspensin en un lquido, se posa
en su fondo5. *as rocas sedimentarias son, de acuerdo con esta breve definicin,
aquellas que se #an originado a partir de la depositacin del material que llevaba
o tena en suspensin un cuerpo de agua. Este tipo de rocas, las ms abundantes
en la superficie expuesta de la "ierra, no forma sin embargo ms que el 10 del
material que compone la corteza terrestre y su volumen es despreciable frente al
que representa la totalidad de la "ierra.
A. EL ORI'EN DE LOS SEDIMENTOS
En el origen de la #istoria de la "ierra, cuando comenz a enfriarse la
corteza exterior, slo existan la lava y las rocas producidas por su
enfriamiento. - medida que la temperatura exterior desciende, la
aparicin de grandes extensiones de material slido y la posibilidad de
que el agua retenida en la atmsfera pudiera condensarse en forma de
lluvia y, de este modo, correr sobre la roca #acia las zonas ms
deprimidas dieron origen a un proceso antes in)dito: la destruccin de la
roca expuesta y la acumulacin de materiales nuevos: los sedimentos.
- medida que los espesores de sedimentos acumulados se #icieron cada
vez mayores, y las condiciones en la parte ms externa de la "ierra se
#icieron menos severas, estos sedimentos fueron transformados en rocas.
+. FORMACIN DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS:
En general se las encuentra estratificadas, son aquellas que se #an
formado de cuatro maneras:
+or deposicin de restos provenientes de la desintegracin de las
rocas preexistentes.
+or la precipitacin de sales inorgnicas contenidas en el agua.
+or la deposicin de sustancias orgnicas 'vegetales y animales(.
+or la condensacin de gases que contienen partculas minerales.
C. COM:ACTACIN DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS:
*as rocas se compactan por los siguientes procesos:
!uando un depsito queda enterrado por la acumulacin de
nuevos materiales depositados, tiene lugar un asentamiento local
bao la carga, con expulsin del exceso de agua. Ainalmente se
establece una ligazn o se fortalece la que ya exista y el
sedimento adquiere un grado apreciable de solidez.
+or la compactacin, el agua es expulsada y las partculas
individuales presiones quedan ms untas por el peso sobre
yacentes de los sedimentos.
*a cementacin es un proceso por el cual la materia mineral
llevada en solucin por las aguas subterrneas, se deposita en
granos para mantenerlos unidos. Entre muc#as de las sustancias
que cementan a las rocas sedimentarias se incluyen el carbonato
de calcio 'cemento calcreo( y la slice 'cemento silicio(, as
como cantidades menores de xidos de #ierro 'cemento de
ferruginos(, arcilla y yeso.
*as alteraciones qumicas incluyen la reduccin, especialmente
de los compuestos de #ierro, por la materia orgnica: la
destilacin destructiva de la materia orgnica y otras.
D. :RINCI:ALES ROCAS SEDIMENTARIAS:
Conglomerado.- *os intersticios entre los quiarros suelen rellenarse con
arena o con materiales ms finos. *as aguas que circulan a trav)s de
depsitos de grava pueden precipitar slice, carbonato de calcio y xidos
de #ierro, que act4an como cemento, para ligar las partculas de grava
entre s y formar conglomerados. 3n contenido de tipo arcilloso puede
endurecerse por compactacin y des#idratacin y constituir un material
de cementacin.
De granos gruesos y fragmentos de rocas bien redondeados, de textura
detrtica o plstica. *a grava cementada se llama conglomerado, el
tama,o de los fragmentos varan ampliamente cuando la grava es cascao
sin desgastar relativamente, con aristas agudas y puntiagudas se
denomina brec#a sedimentaria.
Arenisca.- *os granos gruesos, finos o medianos, bien redondeados: de
textura detrtica o plstica. El cuarzo es el mineral que forma la arenisca
cuarzosa, pero las areniscas interesantes pueden estar totalmente de yeso
o de coral. *as arenas verdes o areniscas glauconticas contienen alto
porcentae del mineral glauconita. *a arcosa es una variedad de arenisca
en la que el feldespato es el mineral dominante adems del cuarzo,
tenemos la caliza detrtica del tama,o de la arena.
Propiedades.
Color. El color de las areniscas vara de blanco, en el caso de las rocas
constituidas virtualmente por cuarzo puro, a casi negro, en el caso de las
piedras ferro=magnesianas.
Porosidad y permeabilidad. *as areniscas figuran entre las ms porosas de
las rocas consolidadas, aunque ciertas cuarzitas sedimentarias pueden tener
menos de B0 de espacios vacos. 2eg4n el tama,o y la disposicin de los
espacios vacos o poros, las areniscas muestran diversos grados de
permeabilidad.
uraci!n. *as areniscas de buena calidad son duraderas. *a roca tiene una
buena resistencia al fuego y a este respecto, es superior a la mayor parte de
las rocas empleadas para construccin.
"ocas arcillosas. *as rocas arcillosas, conocidas con los variados nombres
de piedra de barro, piedra de arcilla, esquisto y argilita, figuran entre las
ms abundantes de las rocas sedimentarias.
#utita.- la roca sedimentaria que ocurre con ms frecuencia en todos los
continentes es la lutita, un lodo 'limo y arcilla(, compuesto por las
partculas mas finas de los sedimentos. *as lutitas que contienen arena se
llaman arenosas. !ompuestas generalmente de silicatos alumnicos, pirita,
etc.
#imolita. Es una roca compuesta principalmente por limo. +osee una
superficie algo spera al tacto.
Arcillolita. Es una roca compacta, sin fisilidad y formada por partculas
del tama,o de la arcilla.
Marga. %oca arcillosa compuesta por limo, arcilla y un 1/0 de !;
C
!a,
generalmente de colores grisceos y poco co#erentes.
Caliza.- de textura cristalina o sacaroide, o colamorfa. De las rocas
sedimentarias no clsicas dominantes, la caliza es la ms com4n, marga es
un material calcreo de grano muy fino com4nmente mezclado con arcilla.
Creta. Est formada por calcita de origen bioqumico en forma de
esqueletos de animales microscpicos o restos de plantas entremezclados
con calcita de grano fino. *a roca es blanca, friable y muy porosa.
Coquina. Es una roca de origen y composicin similar a la creta, pero se
diferencia porque sus restos esqueletarios son mayores, siendo valvas,
conc#as, etc.
olomia. Es una roca formada por ms del 1/0 de Dolomita y le resto por
caliza.
$eso.- !apas gruesas del mineral yeso componen una de las rocas
sedimentarias ms comunes, a las cuales se les aplica el mismo nombre del
mineral y que tambi)n son producidas por evaporacin de agua marina.
An%idrita.- compuesta del mineral an#idrita la roca de este nombre cambia
a yeso en presencia de #umedad.
Carb!n.* el carbn se considera como roca sedimentaria porque se
encuentra en capas, sin embargo, no se #a originado como las rocas
sedimentarias.
;tros eemplos de rocas sedimentarias podemos mencionar: los de
textura detrtica o plstica las siguientes: toba, ceniza volcnica,
aglomerados, till o tillita; los de textura cristalina como: slex de
calcedonia: los de textura amorfa: palo, carbn.
E. UNA CLASIFICACIN DE ACUERDO AL TAMACO DE LOS
'RANOS:
Dolos roca de bolos
!antos roca de cantos
?rava conglomerado
-rena arenisca
*imo limonita
-rcilla arcillolita