En los ltimos aos, la forma de comunicarse y de interactuar de los internautas se ha visto influenciada por las redes sociales. En esencia, se trata de portales web que agrupan a usuarios unidos por intereses comunes. Son una herramienta muy interesante para mantener el contacto con amigos, familiares y compaeros en el entorno personal, pero tambin permiten conectar a personas con intereses profesionales similares, establecer relaciones laborales y compartir conocimiento e informacin. Las redes sociales se han convertido en potentes estructuras para el trabajo en red, que adems pueden transformase en comunidades de aprendizaje o en redes de conocimiento (knowledge networking). Pero son las redes sociales slo una moda o tendencia? Portales como Facebook, MySpace, Tuenti, Twitter, Linkedin, etc. nos ofrecen la posibilidad de interactuar y adems, abren la puerta a la innovacin didctica. En este sentido, parece innegable que las redes sociales favorecen, como mnimo, nuevas oportunidades de aprendizaje. Sobre todo si tenemos en cuenta las teoras que destacan al alumno como centro del proceso educativo,
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participando activamente e implicndose, en lugar de ser un mero receptor de la informacin.
2. PROFESORADO, ALUMNADO Y REDES SOCIALES Actualmente, el profesorado cuenta con ordenadores, pizarras digitales, proyectores, materiales didcticos en Internet y en formato digital, Entornos Virtuales de Enseanza y Aprendizaje, redes sociales, etc. Las posibilidades que ofrecen las redes sociales como modelo bidireccional de comunicacin generan multitud de perspectivas. Los expertos coinciden en sealar que nueva manera de percibir las TIC, que implica una forma diferente de navegar por Internet basada en el papel activo del usuario. Las redes sociales pueden ser el elemento clave para favorecer este papel activo del alumnado, ya que permiten concebir un aula ms abierta, un espacio para la interaccin y el aprendizaje, permitiendo aplicaciones ms all del centro educativo. De sta manera, la utilizacin de las redes en clase puede suponer un acercamiento entre el docente y el alumno, que interpreta que en el centro educativo se utiliza su "mismo lenguaje".
El valor trascendental de la red social aplicada a la educacin radica en el contacto social. Para Juan Jos de Haro, autor del libro "Redes sociales para la
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educacin", tiene mucho sentido utilizarlas como recurso didctico porque son herramientas de comunicacin y la educacin se realiza bsicamente a travs de la comunicacin. Las redes sociales pueden convertirse, por tanto, en canales de comunicacin entre escuela, sociedad y familia. A la larga, se trata de aprovechar los vnculos que genera el uso de redes sociales para fortalecer la interaccin entre las instituciones educativas y el resto de agentes sociales.
3. CONCEPTOS BSICOS Y TIPOLOGAS DE REDES SOCIALES.
Redes Sociales en Internet. Son sitios o portales web que permiten a las personas conectar conocidos o desconocidos a fin de compartir contenidos, interactuar, crear comunidades sobre intereses similares: trabajo, lecturas, juegos, amistad, relaciones interpersonales. Las redes sociales han ganado su lugar de una manera vertiginosa, convirtindose en promisorios negocios para empresas, artistas, marcas, profesionales independientes y, sobre todo, en lugares para encuentros humanos.
Red: se refiere a un conjunto de entidades conectadas entre s. Como hablamos del ser humano, lo referiremos a un conjunto de individuos conectados entre s o con un inters en comn. Por lo tanto, una red social sera un conjunto de personas con un inters en comn, que de igual manera al trasladarlo a la tecnologa sera, redes sociales por internet: Conjunto de personas con un inters comn mediante Internet. En donde se realizan diferentes tipos de encuentros sociales y en los que se emplean dos tipos de comunicaciones, asncronas y sncronas. Aqu la situacin del predominio de las redes sociales a nivel mundial en Diciembre de 2012.
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Situacin de las redes sociales en nuestro pas.
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Paulatinamente han ido surgiendo redes sociales para nios principalmente por los problemas del libre acceso a la informacin en internet por parte de los menores y la privacidad del menor.
Tipologa de redes sociales en Internet Los Servicios de Redes Sociales (SRS) pueden ser de diferentes tipos segn el enfoque o conjunto de funcionalidades, aunque en general todas permiten: Dar de Alta un perfil pblico o semi-privado. Integrar o relacionar nuestro perfil con una serie de perfiles de personas con las que interese conectar. Comunicacin por correo, chat y visualizacin de los perfiles e informacin de otras personas dadas de alta en el servicio. Comparticin de datos (vdeos, fotografas y otros ficheros).
No hay unanimidad entre los autores a la hora de proponer una tipologa concreta. En algunos sitios se aplica la misma tipologa que en su da se utiliz para los portales, dividirlos en horizontales y verticales:
Horizontales: buscan proveer herramientas para la interrelacin en general:Facebook,Google+,Hi5,Bebo. Verticales por tipo de usuario: dirigidos a un pblico especfico, por ejemplo, profesionales,Linkedin, amantes de los gatos MyCatSpace, etc Verticales por tipo de actividad: los que promueven una actividad particular. Videos YouTube, Microblogging Twitter, compras, etc.
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4. REDES SOCIALES EN LA ENSEANZA
Qu puede aportar una Red Social en la enseanza? Las redes sociales producen un acercamiento entre la vida privada del alumno y la docente ya que el alumno puede crear y mostrar los objetos de su inters (descripcin propia, msica, vdeos, etc.) junto al trabajo escolar, esto es debido a que: Aumentan las relaciones y la sensacin de pertenencia ya que se incrementa el sentimiento de comunidad educativa. Se crea un espacio comn para varias asignaturas que facilita el aprendizaje de todos: alumnos y profesores. Se incrementa la eficacia del uso prctico de las TIC, al actuar la red como medio de aglutinacin de personas, recursos y actividades. Sobre todo cuando se utilizan las TIC de forma generalizada y masiva en el centro educativo. Facilita la coordinacin y trabajo de diversos grupos de aprendizaje (clase, asignatura, grupo de alumnos de una asignatura, etc.) mediante la creacin de grupos apropiados.
5. TENDENCIAS EN REDES SOCIALES.
En el 2008 Brian Solis present por primera vez la Conversation Prism, una infografa bastante simple con 22 categoras de redes sociales que tenan impacto en diversas marcas. La versin ms actual tiene 4 nuevos espacios y muestra parte de la evolucin de cada plataforma. stos son: Recursos Humanos (HR), Marcas, Comunidad, Servicios, Desarrollo, Marketing, Ventas y Comunicaciones.
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Se abren numerosas posibilidades de aplicacin de las redes sociales en el mbito educativo. Las redes sociales pueden ser una ventaja para el alumnado, ya que de forma fcil y rpida se fomenta el dilogo entre compaeros, compartir recursos, favorecer el aprendizaje colaborativo, desarrollar las habilidades comunicativas, etc. Aunque para desarrollar estas posibilidades ser necesario un buen conocimiento del medio, la formacin del profesorado, los recursos econmicos, la implicacin de alumnado y familias y sobre todo, la innovacin didctica. Las redes sociales ms interesantes para la educacin son aquellas que permiten crear redes a los usuarios, independientes del resto de miembros del servicio, de forma que profesores y alumnos puedan disponer de un espacio nico sin intervenciones exteriores. En sta categora se pueden englobar Ning, Grou.ps, Twineducate, Edmondo, Shoutem (stas tres ltimas en cuanto a microblogging).