Tercer Libro de Corum FUTUROPOLIS Miraguano Ediciones Titulo original: The King of the Swords Michael Moorcock Coleccin dirigida por Francisco Arellano Traduccin: Cecilia Prez Miraguano Ediciones Herosilla! "#$% Telf% $#" &' '#% ()##' Madrid *%S%+%,%- )$./)"0.#(&.) 1e23sito legal- M% $(%0#$."')) *2rie Fareso! S% A% Paseo de la 1irecci3n! 4 ()#0' Madrid Escaneado 2or- El5gato! Corregido 2or- Mr*6olite 2ara +i7lioteca5irc E8 9E: 1E 8AS ESPA1AS Tercer 8i7ro de C3ru Este li7ro es 2ara 9enata INTRODUCCIN En a;uellos d<as ha7<a ocanos de luz! ciudades en el cielo = sal>a?es 7estias >oladoras de 7ronce% Ha7<a anadas de ganado cares< ;ue 7raa7an = eran @s altas ;ue castillos% Ha7<a cosas chillonas = re2ugnantes ;ue infesta7an r<os sal>a?es% Era un tie2o en ;ue los dioses se anifesta7an en nuestro undo con todos sus atri7utosA un tie2o de gigantes ;ue caina7an so7re el aguaA de duendes sin ente = criaturas defores ;ue 2od<an ser con>ocadas 2or un 2ensaiento al calculado = ;ue s3lo 2od<an ser ale?adas con el dolor de algBn terri7le sacrificioA un tie2o de agia! fantasas! naturaleza inesta7le! sueCos frustrados! 2esadillas cor23reas% Era un tie2o rico = oscuro% El tie2o de los SeCores de la Es2ada% El tie2o en ;ue los Dadhagh = los ,hadragh! eneigos seculares! se e6tingu<an% El tie2o en ;ue el Ho7re! escla>o del iedo! eerg<a sin darse cuenta de ;ue gran 2arte del terror ;ue e62erienta7a era consecuencia si2leente! de su naciiento% Era una de las uchas iron<as relacionadas con el Ho7re E;ue! en a;uellos d<as! llaa7a a su 2ro2ia es2ecie F8os Ma7dnGH% 8os Ma7dn >i><an 7re>es e6istencias = se ulti2lica7an 2rodigiosaente% En 2ocos siglos llegaron a doinar el continente occidental en el ;ue ha7<an e>olucionado% 8a su2erstici3n los disuadi3 de en>iar sus flotas hacia las tierras de Dadhagh = ,hadragh durante uno o dos siglos @s! 2ero 2oco a 2oco se en>alentaron al no encontrar resistencia% : coenzaron a sentir celos de las razas @s antiguasA coenzaron a sentir en>idia% 8os Dadhagh = los ,hadragh no se da7an cuenta de ello% Ha7<an ha7itado durante un ill3n de aCos o @s so7re el 2laneta ;ue! al fin! 2arec<a en 2az% Sa7<an de la e6istencia Ma7dn! 2ero no los considera7an u= diferentes de los otros aniales% Aun;ue continua7an anteniendo sus tradicionales odios utuos! los Dadhagh = los ,hadragh ocu2a7an sus largas horas en editar so7re a7stracciones! en crear o7ras de arte = cosas siilares% 9acionales! sofisticadas! satisfechas consigo isas! a;uellas antiguas razas eran inca2aces de creer en los ca7ios ;ue se ha7<an 2roducido% As<! coo casi sie2re ocurre! ignoraron los 2resagios% ,o ha7<a interca7io de conociientos entre los dos antiguos eneigos! a 2esar de ;ue ha7<an cele7rado su Bltio co7ate uchos siglos atr@s% 8os Dadhagh >i><an en gru2os failiares ;ue ocu2a7an castillos aislados! dis2ersos 2or todo un continente llaado 2or ellos +ro.an.Dadhagh% A2enas ha7<a ninguna counicaci3n entre a;uellas failias! 2ues los Dadhagh ha7<an 2erdido tie2o atr@s el i2ulso de >ia?ar% 8os ,hadragh >i><an en sus ciudades! construidas en las islas de los ares del noroeste de +ro. an.Dadhagh% Ta7in ellos anten<an 2ocos contactos! ni si;uiera con sus 2arientes @s cercanos% : a7as razas se considera7an in>ulnera7les% A7as esta7an e;ui>ocadas% El ho7re! recin llegado! coenza7a a ulti2licarse = e6tenderse coo 2este 2or el undo% Ina 2este ;ue ataca7a a las razas antiguas en donde las encontra7a% : no s3lo era uerte lo ;ue lle>a7a consigo el Ho7re! sino ta7in terror% 1eli7eradaente! redu?o el undo antiguo a ruinas = huesos% *nconscienteente! 2ro>oc3 un desorden 2s<;uico = so7renatural de tal agnitud ;ue incluso los Jrandes 1ioses Antiguos no lo co2rendieron% : los Jrandes 1ioses Antiguos e2ezaron a conocer el Miedo% : el Ho7re! el escla>o del iedo! orgulloso en su ignorancia! continu3 su 2rogreso a tro2ezones% Era ciego ante los grandes cataclisos le>antados 2or sus a7iciones a2arenteente insignificantes% 1e hecho! el Ho7re era deficiente en sensi7ilidad! no 2erci7<a la ultitud de diensiones ;ue llena7an el Ini>erso! cada Plano en intersecci3n con >arios otros% ,o era el caso de los Dadhagh o de los ,hadragh! ;ue ha7<an sa7ido o>erse li7reente entre las diensiones ;ue ellos denoina7an los Cinco Planos% Ha7<an o7ser>ado = co2rendido la naturaleza de los uchos Planos! ade@s de los Cinco a tra>s de los cuales se o><a la Tierra% Parec<a! 2or tanto! una terri7le in?usticia ;ue a;uellas sa7ias razas 2erecieran a anos de criaturas ;ue aBn eran 2oco @s ;ue aniales% Era coo si los 7uitres se dieran un fest<n = se 2elearan so7re el cuer2o 2aralizado de un ?o>en 2oeta ;ue s3lo 2udiera irarlos con o?os confusos ientras ellos le ro7a7an lentaente una e6istencia e6;uisita ;ue nunca 2odr<an a2reciar! ;ue nunca sa7r<an ;ue esta7an arrancando% KSi a2reciaran lo ;ue ro7aron! si su2ieran lo ;ue esta7an destru=endoK dice el >ie?o Dadhagh de la le=enda F8a Lnica Flor del MtoCoGK! e sentina consolado% Era in?usto% Al crear al Ho7re! el Ini>erso ha7<a traicionado a las razas antiguas% Pero era una in?usticia eterna = ha7itual% 8os seres >i>os 2ueden 2erci7ir = aar al Ini>erso! 2ero el Ini>erso no 2uede 2erci7ir = aar a los seres >i>os% El Ini>erso no distingue entre la ultitud de criaturas = eleentos ;ue lo constitu=en% Todos son iguales% ,inguno es fa>orecido% El Ini>erso! 2ro>isto s3lo de ateria = del 2oder de crear! continBa creando- un 2oco de esto! un 2oco de a;uello% ,o 2uede controlar lo ;ue crea = no 2uede! al 2arecer! ser controlado 2or sus creaciones Eaun;ue algunos 2ueden engaCarse a s< isos 2ensando lo contrarioH% 8os ;ue aldicen la o7ra del Ini>erso aldicen a un sordo% 8os ;ue la gol2ean! luchan contra lo indiferente% 8os ;ue airados agitan el 2uCo! lo hacen ante ciegas estrellas% Pero esto no i2ide ;ue ha=a ;uienes intenten co7atir = destruir lo in>ulnera7le% Sie2re ha7r@ seres see?antesA algunas >eces! se tratar@ de seres de gran sa7idur<a! ;ue no 2odr@n so2ortar creer en un Ini>erso indiferente% El 2r<nci2e C3ru Nhaelen *rsei fue uno de ellos% Ouiz@ fue el Bltio de la raza Dadhagh! = a >eces era llaado el Pr<nci2e de la TBnica Escarlata% Esta cr3nica trata de l% :a sa7eos c3o los seguidores Ma7dn del Conde Jland=th.a.Krae E;ue se llaa7an a s< isos los 1en.ledh=ssi! o criinalesH ataron a los 2arientes del Pr<nci2e C3ru! enseCando con ello al Pr<nci2e de la TBnica Escarlata a odiar! a atar = la naturaleza de la >enganza% Heos o<do c3o Jland=th tortur3 a C3ru! le arranc3 una ano! le >aci3 un o?o = c3o C3ru fue rescatado 2or el Jigante de 8aahr = lle>ado al castillo de la Margra>ina 9halina! un castillo situado en lo alto de un onte rodeada 2or el ar% Aun;ue 9halina era una u?er Ma7dn Ede la @s no7le casta de 8=w.an.EshH! C3ru = ella se enaoraron% Cuando Jland=th ani3 a las Tri7us Pon=! a los sal>a?es del 7os;ue 2ara ;ue atacasen el castillo de la Margra>ina! ella = C3ru 7uscaron a=uda so7renatural = as< ca=eron en anos del 7ru?o Shool! cu=o doinio era la isla de S>i.an.Fanla.+rool! la Casa del 1ios Harto% : C3ru tu>o una e62eriencia directa de las 3r7idas = desconocidas fuerzas ;ue actBan en el undo% Shool ha7l3 de sueCos = realidades% EFDeo ;ue est@s arguentando en trinos Ma7dnG! le di?o a C3ru% FEs lo e?or 2ara ti si deseas so7re>i>ir en este sueCo Ma7dnG% FPEs un sueCoQG! 2regunt3 C3ru% F1e algBn ti2o% +astante real% Es lo ;ue 2odr<a llaarse el sueCo de un 1ios% Ta7in 2odr<a decirse ;ue es un sueCo ;ue un 1ios 2eriti3 ;ue se con>irtiera en realidad% Me refiero! 2or su2uesto! al Ca7allero de las Es2adas! a;uel ;ue doina nuestros cinco PlanosG% Con 9halina coo 2risionera! Shool 2od<a hacer un 2acto con C3ru% 8e dio dos regalos! la Mano de Kwll = el M?o de 9h=nn! 2ara ree2lazar los 3rganos ;ue le falta7an% A;uellas ?o=as a?enas ha7<an 2ertenecido! hac<a ucho tie2o! a dos dioses heranos conocidos coo los 1ioses Perdidos! 2ues a7os ha7<an desa2arecido isteriosaente% Shool le di?o a C3ru lo ;ue ten<a ;ue hacer si ;uer<a >ol>er a >er a 9halina- C3ru ha7<a de llegar hasta el Ca7allero de las Es2adas% El SeCor Arioch del Caos doina7a a;uellos cinco Planos desde ;ue le arre7atase el control al SeCor Ark=n de la 8e=% C3ru de7<a encontrar el coraz3n del Ca7allero de las Es2adas! ;ue se encontra7a en una de las torres de su castillo = ;ue le 2erit<a aterializarse en el undo = de a;uel odo antener su 2oder% Sin fora aterial! el SeCor del Caos no 2od<a doinar a los ortales% Con 2ocas es2eranzas! C3ru e2rendi3 el caino hacia el territorio de AriochA 2ero! durante la tra>es<a! 2ues >ia?3 en 7arco! su na>e ;ued3 destruida al 2asar cerca de l un enore gigante ;ue 2esca7a en las re>ueltas aguas del ar% En las tierras de los e6traCo 9agha.da.Kheta descu7ri3 ;ue el o?o 2od<a >er dentro de los @s angustiosos undos = ;ue la ano 2od<a ordenar a sus es2antosos oradores ;ue >iniesen en su a=uda% : ;ue la ano 2od<a 2erci7ir el 2eligro antes de ;ue llegase = ;ue era cruel atando! aun cuando C3ru no ;uisiera atar% Se dio cuenta de ;ue! al ha7er ace2tado los regalos de Shool! ha7<a ace2tado la l3gica de su undo = no 2odr<a esca2ar de ella% 1urante a;uellas a>enturas! C3ru conoci3 la eternidad de la lucha entre el Caos = la 8e=% In alegre >ia?ero de 8=w.an.Esh le aclar3 las cosas EFEs la >oluntad de los SeCores del Caos la ;ue te doinaG! di?o% FArioch es uno de ellos% Hace ucho tie2o hu7o una guerra entre las fuerzas del Mrden = las del Caos% 8as fuerzas del Caos ganaron la guerra = sus SeCores doinaron los Ouince Planos =! tal = coo =o entiendo las cosas! lo ;ue ha= @s all@ de ellos% Pero el Mrden fue derrotado = sus dioses desa2arecieron% 1icen ;ue la +alanza C3sica se inclin3 deasiado en una direcci3n = 2or se 2roducen tantos aconteciientos ar7itrarios en el undo% 1icen ;ue una >ez el undo fue redondo en >ez de 2lano%%%G FAlgunas le=endas Dadhagh as< lo dicenG! le infor3 C3ru% FS<! 2ues los Dadhagh llegaron a su a2ogeo antes de ;ue el Mrden fuese desterrado% Por eso odian tanto a las Antiguas 9azas los SeCores de las Es2adas% ,o han sido creadas 2or ellos% Pero los dioses no 2ueden iniscuirse deasiado en asuntos de ortales! as< ;ue tra7a?an 2rinci2alente a tra>s de los Ma7dn%%%G C3ru res2ondi3- FPEs sa la >erdadQG H@nafa6 se estreeci3% FEs una >erdad%%%G% En las Tierras de la 8laa! donde >i><a la 9eina Mo.res! C3ru >io una figura isteriosa ;ue desa2areci3 casi en el acto! tras atar a H@nafa6 con la Mano de Kwll! sa7iendo sta ;ue 2ronto le traicionar<a% 1escu7ri3 ;ue Arioch era el Ca7allero de las Es2adas! = ;ue Rio7arg! ;uien doina7a los cinco Planos siguientes! era la 9eina de las Es2adas! = ;ue el @s 2oderoso de todos los SeCores del Caos era Ma7elode! el 9e= de las Es2adas% C3ru a2rendi3 ;ue los corazones de todos ellos esta7an guardados en lugares donde no 2udieran ser alcanzados% 1es2us de nue>as a>enturas en el castillo de Arioch! logr3 encontrar el coraz3n del Ca7allero de las Es2adas =! 2ara sal>ar su >ida! lo destru=3! confiando a Arioch al 8i7o = 2eritiendo ;ue Ark=n >ol>iese a su antiguo reino% Pero C3ru se ha7<a ganado el odio de los SeCores de las Es2adas! = destru=endo el coraz3n de Arioch se ha7<a la7rado su 2ro2io destino% Ina >oz le di?o- F,i la 8e= ni el Caos de7en doinar el destino de los ortales% 1e7e ha7er e;uili7rio%G Pero a C3ru le 2arec<a ;ue a;uel e;uili7rio no e6ist<a = ;ue el Caos lo go7erna7a todo% F8a +alanza a >eces se inclinaG! le res2ondi3 la >oz% F1e7e ser e;uili7rada% : se es el 2oder de los ortales- a?ustar la +alanza% :a has e2ezado el tra7a?o% Ahora de7es continuar hasta ;ue est terinado% Puede ;ue ueras antes de co2letarlo! 2ero algBn otro lo terinar@ 2or ti%G C3ru grit3- K,o ;uiero! no 2uedo so2ortar tal carga% 8a >oz contest3- -TIENES QUE !CERLO" : C3ru regres3 2ara encontrarse con ;ue el 2oder de Shool se ha7<a diluido = ;ue 9halina esta7a li7re% : regresaron al castillo del Monte Moidel! sa7iendo ;ue =a no ten<an control alguno so7re sus 2ro2ios destinos% Dol>ieron a >er 2oco des2us! 2escando en los ares! cerca del Monte Moidel! al 1ios Dadeante% In 2resagio! 2ensaron% : a;uella isa noche toc3 a la 2uerta del Castillo Moidel un ?o>en e6tran?ero! un no7le ca7allero ;ue ten<a 2or ascota a un gatito alado% Su no7re era Nhar=.a.Conel! ;ue di?o ;ue su 2rofesi3n consist<a en ser Fco2aCero de ca2eonesG! = 2arec<a conocer uchas cosas so7re el destino de C3ru! sin contar el su=o 2ro2io% Con la a=uda del gato conocieron la gran asacre ;ue ha7<an lle>ado a ca7o los Ma7dn en Kalenw=r! ade@s de su intenci3n de a>anzar contra 8=w.an.Esh = destruir todas las tierras ;ue se hu7ieran ada2tado a las costu7res Dadhagh% 8os castellanos sa7<an ;ue 2od<an ser 7arridos 2or un a>ance tan 2oderoso coo el de los Ma7dn! de odo ;ue decidieron a7andonar el Monte Moidel! hu=endo en 7arco a 8=w.an.Esh! 2ara descu7rir ;ue algunas costas esta7an siendo in>adidas = ;ue los seguidores de la 8e= = del Caos esta7an di>ididos! luchando entre s<% En la ca2ital Alw=g.nan.Dake! >ieron al re= = su2ieron ;ue Ark=n ha7lar<a con ellos en su te2lo% : all< les di?o Ark=n ;ue 2enetrasen en los Planos de Rio7arg = ;ue 7uscasen la Ciudad en la Pir@ide! = ;ue a;uella ciudad les 2restar<a a=uda% En los Planos de Rio7arg encontraron e6traCas ara>illas! horri7les e?e2los del 2oder del Caos Kel 8ago de las Doces! el 9<o +lanco = uchas @s cosasK! hasta ;ue dieron con la Ciudad en la Pir@ide% A;uella e6traCa ciudad de etal esta7a 2o7lada 2or Dadhagh! = C3ru su2o ;ue ha7<an a7andonado sus 2ro2ios Planos uchos siglos atr@s = ;ue no 2od<an >ol>er a ellos% Rio7arg e2ez3 a atacar la ciudad = C3ru = sus co2aCeros hu=eron a tra>s de los Planos hasta Halw=g.nan.Dake 2ara encontrarla 7a?o el cerco de las tro2as del Caos% Finalente encontraron la anera de lle>ar la Ciudad en la Pir@ide a su 2ro2io Plano = reci7ieron su a=uda! destru=endo a los Ma7dn! aca7ando 2ara sie2re con su aenaza% Rio7arg! enfurecida! ro2i3 la 8e= Su2rea de la +alanza C3sica = 2or ello fue destruida% 1a7a la i2resi3n de ;ue una nue>a era de ara>illosa 2az les ha7<a sido concedida a todos% Pero el Conde Jland=th.a.Krae! ;ue odia7a ferozente a C3ru! ha7<a esca2ado de la destrucci3n = 2lanea7a la >enganza% EFEl 8i7ro de C3ruGH LIBRO PRIMERO En que el Prncipe Crum ve convertida la paz en guerra PRIMER CAPTULO La Forma en la Colina ,o hac<a tanto tie2o ;ue ha7<an uerto all< uchos ho7res ientras otros uchos es2era7an la uerte% Pero el 2alacio del 9e= Mnald ha7<a sido restaurado nue>aente! 2intado! cu7ierto de flores = sus alenas ;uedaron ocultas otra >ez tras las enredaderas% Mas el 9e= Mnald de 8=w.an.Esh no >er<a renacer su arruinada Halw=g.nan.Dake! 2ues ha7<a uerto en el asedio de la ciudad! = era su adre ;uien go7erna7a coo regente hasta ;ue el hi?o del fallecido onarca llegara a la a=or<a de edad% Toda><a se >e<an andaios 2or algunas 2artes de la Ciudad de las Flores! 2ues el 9e= 8=r.a.+rode! la ha7<a destruido casi 2or co2leto% Se ergu<an nue>as estructuras = fuentes =! a si2le >ista! se 2erci7<a ;ue la callada agnificencia de Halw=g.nan.Dake resultar<a ucho @s refinada ;ue antes% E igual ocurr<a con todas las tierras de 8=w.an.Esh% Coo en la regi3n ;ue se e6tend<a @s all@ del ar! +ro.an.Dadhagh% 8os Ma7dn fueron forzados a retroceder hasta las tierras de las ;ue >inieron en un 2rinci2io! +ro.an.Ma7dn! el =ero continente del noroeste% : su teor hacia el 2oder de los Dadhagh ha7<a renacido% 1e la dulce tierra de sua>es colinas llenas de es2esura = reconfortantes 7os;ues! 2l@cidos r<os = alegres >alles ;ue fuera +ro.an.Dadhagh! s3lo ;ueda7an las ruinas de la l37rega Kalenw=r! unas ruinas ;ue se e>ita7an! 2ero ;ue eran recordadas% :! @s all@ de la costa! en las *slas ,hadragh! los su2er>i>ientes de las atanzas Ma7dn! unas criaturas asustadas = degeneradas >i><an 2l@cidaente sus >idas% Ouiz@ a;uellos isera7les ,hadragh dieran a luz hi?os @s orgullosos = su raza florecer<a de nue>o! coo lo hizo en sus siglos de gloria! antes de enfrentarse al ine6ora7le 2aso de los aCos% Dol><a la 2az% 8as gentes ;ue regresaron a la @gica Jwlas.cor.Jwr=s! la Ciudad en la Pir@ide! 2usieron anos a la o7ra 2ara restaurar los destruidos castillos = las roturadas tierras de los Dadhagh% A7andonaron la e6traCa ciudad de etal 2ara >ol>er a los tradicionales hogares de sus ante2asados Dadhagh% 8a 2ro2ia Jwlas.cor.Jwr=s no esta7a desierta! = se alza7a en edio de los 2inos de un frondoso 7os;ue! no u= le?os de una a7andonada fortaleza Ma7dn% Parec<a coo si una nue>a era Kara>illosa! llena de 2azK aaneciera tanto 2ara los Ma7dn de 8=w.an.Esh coo 2ara los Dadhagh! ;ue resultaron ser los sal>adores de a;uella tierra% 8a aenaza del Caos ha7<a sido ol>idada% 1os de los tres 9einos! diez de los Ouince Planos! eran go7ernados nue>aente 2or la 8e=% PEra la 8e= la @s fuerte antagonista de la contiendaQ 8a 9eina Criet! la regente de 8=w.an.Esh! as< lo cre<a! = as< se lo di?o a su nieto! el 9e= Analt! = el ?o>en 9e= se lo di?o a sus sB7ditos% El Pr<nci2e :urette Masdu ,ur=! e6 coandante de Jwlas.cor.Jwr=s! lo cre<a ta7in fireente% El resto de los Dadhagh! ta7in lo cre<a% Sin e7argo ha7<a un Dadhagh ;ue no esta7a seguro% Era distinto a los ie7ros de su raza! aun;ue ten<a la isa no7le 7elleza! la ca7eza erguida = afilada! la 2iel rosada con 2ecas doradas! = los ca7ellos ru7ios = o?os alendrados! dorados = 2Br2uras% Pero en el lugar del o?o derecho! e6hi7<a un o7?eto con ?o=as incrustadas! see?ante al o?o de una oscaA =! en lugar de la ano iz;uierda! lle>a7a algo 2arecido a un guantelete de seis dedos! ta7in engarzado con ?o=as oscuras% So7re los ho7ros! lle>a7a una tBnica escarlata% Su no7re era C3ru Nhaelen *rsei! = no desea7a otra cosa ;ue la 2az! aun;ue no 2udiera fiarse de ellaA = odia7a la ano = el o?o ;ue lle>a7a in?ertados! 2ese a ;ue le hu7iesen a=udado a sal>ar su >ida uchas >eces = ta7in sal>aran 8=w.an.Esh = +ro.an.Dadhagh! a=udando a la causa de la 8e=% *ncluso l C3ru! con la carga de su destino! goza7a al >er renacer su >ie?o hogar! 2ues de nue>o se esta7a reconstru=endo el Castillo Er3rn! en el iso 2eC3n en ;ue se alzara durante siglos! antes de ser arrasado 2or Jlan.d=th.a.Krae% C3ru recorda7a cada detalle de su antiguo hogar = su 2lacer crec<a ?unto con el castillo% 1e nue>o! se recorta7an contra el cielo las cauti>adoras = es7eltas torres ;ue ira7an a un ar 7lanco = >erde 7rillante! cu=as olas saltan =a alrededor de las rocas ;ue se e6tienden al 2ie del castillo! entrando = saliendo de las grandes cue>as arinas coo si 7ailase de alegr<a 2or el regreso de Er3rn% : con la ingenuidad = la destreza de los artesanos de Jwlas.cor.Jwr=s! se for?aron las sensiti>as 2aredes ;ue >aria7an su fora = color con cada ca7io de los eleentos! los cristalinos instruentos de Bsica = las fuentes ;ue toca7an elod<as acordes con la anera en ;ue estu>ieran dis2uestas% Pero todo a;uello no 2od<a ree2lazar las 2inturas! las esculturas! los anuscritos ;ue C3ru = sus ante2asados creasen en tie2os enos >iolentos! 2ues Jland=th.a.Krae los destru=3 cuando at3 al 2adre de C3ru! el Pr<nci2e Khlonske=! a su adre! Colatalarna! a sus heranas geelas! a su t<o! a sus 2rios = sus criados% Cuando 2ensa7a en todo lo ;ue ha7<a 2erdido! C3ru sent<a renacer su antiguo odio hacia el conde Ma7dn% El cuer2o de Jland=th no ha7<a sido hallado entre los ;ue ca=eron en Halw=g.nan.Dake! coo ta2oco se encontraron los cuer2os de sus es7irros! los 1enledh=ssi% Jland=th ha7<a desa2arecido o! tal >ez! l = sus ho7res urieron en alguna desconocida 7atalla% C3ru necesita7a un autodoinio a7soluto 2ara o7ligar a su ente a ;ue 2ensase en algo distinto de Jland=th = en lo ;ue Jland=th ha7<a hecho% Prefer<a 2ensar en el odo de reconstruir el Castillo Er3rn aBn @s 7ello ;ue antes! 2ara ;ue su aada 9halina! la Margra>ina de Allogl=l! se sintiese feliz = ol>idara el estado en ;ue lo encontr3 des2us de ;ue Jland=th diese cuenta de l = lo arrasase! de?ando tan s3lo >isi7les algunas de las 2iedras ;ue fora7an el Monte Moidel% Nhar=.a.Conel! ;ue raraente adit<a tales cosas! esta7a i2resionado 2or el Castillo Er3rn% 8e ins2ira7a! dec<a! = no hac<a @s ;ue co2oner sonetos ;ue! un tanto insistenteente! le<a ientras co<an% : 2inta7a retratos de C3ru con la tBnica escarlata! = de 9halina con tra?es de 7rocado azul! = una considera7le cantidad de autorretratos ;ue fueron a7arrotando los salones del Castillo% Nhar= se 2asa7a el tie2o diseCando ro2as es2lndidas! incluso nue>os so7reros Eaun;ue se sent<a tan a2egado al su=o! =a >ie?o! ;ue sie2re aca7a7a 2or >ol>er a lH% Su gato 7lanco = negro! de alas 7lancas = negras! >ola7a 2or las ha7itaciones! 2ero casi sie2re se le descu7r<a duriendo en lugares donde no era con>eniente ;ue lo hiciera% : as< 2asa7an los d<as% 8a costa en ;ue se alza7a el Castillo Er3rn era faosa 2or sus sua>es >eranos = te2lados in>iernos% 1os! a >eces! tres cosechas! 2od<an crecer cada aCo =! 2or lo general! ha7<a 2ocas heladas! = tan s3lo una ne>ada en el es @s fr<o% A enudo! ni si;uiera ne>a7a% Pero al in>ierno siguiente! cuando las o7ras de Er3rn hu7ieron terinado! la nie>e e2ez3 a caer u= 2ronto! = no de?3 de hacerlo hasta ;ue las encinas! 2inos = a7edules se do7legaron 7a?o la enore carga de 7lanco res2landeciente o ;uedaron co2letaente cu7iertos 2or ella% 8a nie>e era tan 2rofunda ;ue un ho7re ontado a ca7allo no 2od<a >er en algunos sitios lo ;ue ha7<a al frente =! aun;ue el sol 7rillara durante el d<a! no consegu<a derretir toda la nie>e =! la 2oca ;ue lo logra7a! era ree2lazada r@2idaente% C3ru sent<a la insinuaci3n de una aenaza en a;uel tie2o i2re>isto% El castillo resulta7a francaente c3odo = no les falta7an 2ro>isiones =! de >ez en cuando! una ,a>e Celeste lle>a7a hasta ellos a algBn >isitante de otro de los reconstruidos castillos% 8os recienteente resta7lecidos Dadhagh no ha7<an 2erdido sus ,a>es Celestes cuando de?aron Jwlas.cor.Jwr=s% Con ellas se ha7<a >encido el 2eligro de 2erder el contacto con el e6terior% Pero C3ru aBn se tur7a7aA Nhar= le ira7a con cierta di>ersi3n! ientras ;ue 9halina se 2reocu2a7a seriaente 2or su estado ental = trata7a de ali>iarle lo @s 2osi7le! 2ues te<a ;ue nue>aente 2ensase en Jland=th% In d<a en ;ue C3ru = Nhar= se encontra7a en el 7alc3n de una sala de los torreones del castillo! irando hacia el e6terior! hacia la ancha e6tensi3n 7lanca! C3ru le 2regunt3 a Nhar=.a.Conel- KPPor ;u e i7a a 2reocu2ar 2or las incleencias del tie2oQ Sos2echo ;ue en todo esto de7en ha7er influido los dioses! 2ero! P2or ;u olestarse en hacer ;ue nie>eQ Nhar= se encogi3 de ho7ros% K9ecordar@s ;ue! 7a?o la 8e=! se dec<a ;ue el undo era redondo% Ouiz@ sea redondo de nue>o = el resultado de esa redondez sea un ca7io en el tie2o ;ue 2udiera es2erarse en esta regi3n% C3ru o>i3 la ca7eza! confuso! casi sin o<r las 2ala7ras de Nhar=% Se a2o=3 en un 2ara2eto ne>ado! entornando los o?os a causa del res2landor de la nie>e% A lo le?os! se distingu<a una l<nea de colinas tan 7lancas coo todo lo de@s en a;uel 2aisa?e%%% Mir3 hacia las colinas distantes% KCuando +w=d=th.a.Horn >ino de >isita la seana 2asada! di?o ;ue era igual 2or toda la tierra de +ro.an.Dadhagh% ,o 2uedo reediarlo! 2ero s3lo so= ca2az encontrar un significado a tan e6traCos sucesos% KMlfate3 el aire 2uro = li2ioK% Pero! P2or ;u el Caos i7a a andar un 2oco de nie>e si sta no incooda a nadieQ KPodr<a incoodar a los la7radores de 8=w.an.Esh Kdi?o Nhar=% KCierto%%% Pero 8=w.an.Esh no ha tenido nunca una ne>ada tan co2iosa% Es coo si algo intentase 2aralizarnos! congelarnos%%% KEl Caos elegir<a anifestaciones @s es2ectaculares ;ue una fuerte ne>ada K2untualiz3 Nhar=% KA enos ;ue fuese lo e?or ;ue 2udiesen hacer ahora ;ue la 8e= rige diez Planos% K,o e con>ence% Pienso! en todo caso! ;ue esto es o7ra de la 8e=% El resultado de unos cuantos ca7ios geogr@ficos ;ue i2lica7an li7erar nuestros Cinco Planos de los Bltios 2oderes del Caos% KEsto= de acuerdo contigo en ;ue es la e62licaci3n @s l3gica Kasinti3 C3ru% KSi es ;ue necesita una e62licaci3n% KS<% Sos2echo deasiado% Pro7a7leente! tengas raz3n% KCoenz3 a >ol>erse hacia la entrada de la torre! 2ero en a;uel oento sinti3 la ano de Nhar= so7re el 7razoK% POu 2asaQ KMira las colinas% KP8as colinasQ KC3ru ir3 atentaente al horizonte = una sacudida le atra>es3% Algo se o><a 2or ellas% Al 2rinci2io! 2ens3 ;ue se trata7a de algBn anial del 7os;ue! un zorro ;uiz@! cazando 2ara coer% Pero era deasiado grande% Era deasiado grande! incluso un ho7re% 8a so7ra ni si;uiera 2asar<a 2or la de un ho7re ontado a ca7allo% Su fora le era failiar! 2ero no 2od<a recordar d3nde la ha7<a >isto anteriorente% 9e>olotea7a! coo si estu>iese! en 2arte! en a;uel Plano =! en 2arte! en otro% E2ez3 a a2artarse de ellos hacia el norte% Dacil3! = ;uiz@ se dio la >uelta! 2ues C3ru sinti3 ;ue algo le ira7a fi?aente% 1e un odo in>oluntario! la ano en?o=ada se dirigi3 hacia su o?o! anoseando el 2arche ;ue lo cu7r<a = ;ue le i2ed<a >er dentro del tei7le undo del ;ue! en el 2asado! con>ocara so7renaturales aliados% Con un esfuerzo! 7a?3 la ano% PAcaso asocia7a a;uella fora con algo ;ue hu7iese >isto en el otro undoQ PM ;uiz@ era alguna criatura del Caos ;ue ha7<a >uelto 2ara hacer la guerra en Er3rnQ K,o 2uedo >er claro Kdi?o Nhar=K% PEs una 7estia o un ho7reQ A C3ru le cost3 tra7a?o encontrar una res2uesta% KCreo ;ue ninguna de las dos cosas Kres2ondi3 finalente% 8a fora >ol>i3 a su direcci3n original! cruzando la cia de la colina hasta desa2arecer% KToda><a teneos la ,a>e Celeste Kdi?o Nhar=K% P8a seguiosQ C3ru ten<a seca la garganta% K,o Kdi?o% KPSa7<as lo ;ue era! C3ruQ P8o reconocisteQ K8o he >isto anteriorente! 2ero no recuerdo d3nde! ni en ;u circunstancias% PMe esta7a irando! Nhar=! o son iaginaciones <asQ KTe entiendo% Ina sensaci3n 2eculiar! el ti2o de sensaci3n ;ue uno tiene cuando se encuentra accidentalente con los o?os de otro% KS<! algo as<% KMe 2regunto ;u 2odr@ ;uerer de nosotros! o si estar@ relacionado en alguna fora con estas ne>adas% K,o lo asocio con la nie>e% M@s 7ien! 2ienso en%%% S8o recuerdoT 9ecuerdo d3nde lo >i! o d3nde >i algo 2arecido- en las Tierras de la 8laa! des2us de ;ue i Mano atara a H@nafa6% S:a te lo ha7<a contadoT Te7lando! record3 la escena% 8a Mano de Kwll arrancando la >ida de H@nafa6! ;ue lucha7a = grita7a = no ha7<a hecho ningBn al a C3ru! entre las llaas rugientes% 8a ciega 9eina Mores! de rostro i2asi7le% 8a colina% El huo% Ina figura de 2ie so7re la colina! o7ser>@ndole% Ina figura oscurecida 2or una re2entina >aharada de huo% KOuiz@ sea tan s3lo una locura Kurur3K% Mi conciencia! ;ue e recuerda el ala inocente ;ue arre7at cuando at a H@nafa6% Ouiz@ esto= recordando i 2ecado = >eo ese 2ecado coo una figura acusadora so7re una colina% K+onita teor<a Kdi?o Nhar=K% Pero =o no tu>e nada ;ue >er con la uerte de H@nafa6! ni ta2oco sufro con esos 2ecados de los ;ue sie2re est@is ha7lando% : =o fui el 2riero en >erla! C3ru% KEs >erdad% KCon la ca7eza agachada! C3ru se ta7ale3 2or la 2uerta de la torre% 1e su o?o ortal! ana7an las l@grias% . Mientras Nhar= cerra7a la 2uerta a sus es2aldas! C3ru se dio la >uelta 2ara enfrentarse a su aigo% KPOu era! Nhar=Q K,o lo s! C3ru% KPero tB sa7es ucho% K: ta7in e he ol>idado de ucho% ,o so= un hroe% So= el co2aCero de los hroes% :o adiro% Me ara>illo% Mfrezco sa7ios conse?os ;ue raraente escuch@is% So= si2@tico% Sal>o >idas% E62reso el iedo ;ue los hroes no 2ueden e62resar% Aconse?o cautela%%% KS+asta! Nhar=T P+roeasQ KSu2ongo ;ue 7roeo% Ta7in =o esto= cansado! aigo <o% Esto= cansado de la co2aC<a de hroes so7r<os ;ue est@n condenados a horri7les destinos% Por no ha7lar de su falta de huor% 1urante un tie2o! disfrutar<a con la co2aC<a de ho7res norales% +e7er en las ta7ernas% Contar historias o7scenas% Tirare 2edos% Perder<a la ca7eza 2or cual;uier fregona% KSNhar=T S,o 7roeesT P2or ;u dices esas cosasQ KPor;ue esto= cansado de%%% KNhar= le ir3 con el ceCo fruncidoK% PPor ;u! Pr<nci2e C3ruQ :o no so= as<! 2ero! esa >oz acusadora! Sera la <aT KS<! lo era% KEl ceCo de C3ru esta7a igual de fruncido ;ue el de Nhar=K% ,o e gust3 a7solutaente nada% Si ;uer<as 2ro>ocare! Nhar=! lo%%% KSEs2eraT KNhar= se lle>3 las anos a la ca7ezaK% Es2era! C3ru! e siento coo si algo intentase a2oderarse de i ente! 7uscando eneistare con is aigos% Concntrate% P,o sientes lo isoQ C3ru ir3 a Nhar=! con ra7ia! =! entonces! su rostro 2erdi3 la e62resi3n de ira ;ue le doina7a! con>irtindose en confusi3n% KS<! tienes raz3n% Ina es2ecie de so7ra ino2ortuna en la 2arte 2osterior de la ca7eza% *ns2ira odio% PEs la influencia de la cosa ;ue >ios so7re la colinaQ Nhar= sacudi3 la ca7eza% KPOuin sa7eQ Te 2ido 2erd3n 2or i arre7ato% ,o 2uedo creer ;ue fuese =o iso ;uien te ha7la7a% K:o ta7in e discul2o% Es2ereos ;ue la so7ra desa2arezca% En 2ensati>o silencio! descendieron a la 2arte 2rinci2al del castillo% 8as argentinas 2aredes! res2landecientes! significa7an ;ue la nie>e ha7<a coenzado a caer de nue>o% 9halina se encontr3 con ellos en una de las galer<as! donde fuentes = cristales canta7an sua>eente una o7ra del 2adre de C3ru% Ina canci3n de aor 2ara Colatalarna% Era reconfortante! = C3ru se las arregl3 2ara 2oder dirigirle una sonrisa a su aada% KC3ru Kdi?oK! hace tan s3lo unos oentos e sent< doinada 2or una e6traCa fuerza ;ue no 2uedo e62licar% Estu>e a 2unto de 2egar a uno de los criados .8a to3 entre sus 7razos = la 7es3 en la frente% K8o s% A Nhar= = a < nos ha 2asado lo iso% Me teo ;ue el Caos tra7a?a sutilente! intentando >ol>ernos contra nosotros isos% 1e7eos resistir esos i2ulsos% 1e7eos intentar encontrar su causa% Algo desea ;ue nos destru=aos unos a otros% Ha7<a horror en los o?os de la Margra>ina% KSMh! C3ruT Ke6cla3 9halina K1e7eos resistir Kle di?o de nue>o% Nhar= se rasc3 la nariz! sintindose l iso otra >ez% 8e>ant3 una ce?a = di?o- KMe 2regunto si soos los Bnicos ;ue sufrios esta%%% esta 2osesi3n% PTe iaginas ;ue ha=a recorrido toda la tierra! C3ru%%%Q SEGUNDO CAPTULO La enfermedad se esparce Era durante la noche cuando los 2eores 2ensaientos in>ad<an a C3ruA ientras esta7a en la caa ?unto a 9halina% A >eces! las >isiones eran de su odiado eneigo! Jland=th.a. Krae! 2ero! otras! eran del SeCor Ark=n de la 8e=! a ;uien e2eza7a a cul2ar de todos sus a2uros = iserias! =! en algunas ocasiones! eran de Nhar=.a.Conel! cu=a f@cil iron<a >e<a coo una 7urlona alicia! =! finalente! las ha7<a de 9halina! de ;uien ha7<a decidido ;ue le esta7a tendiendo una tra2a! ale?@ndole de su >erdadero destino% : a;uellas Bltias >isiones eran las 2eores! = luch3 contra ellas con @s fireza ;ue contra las de@s% Sent<a ;ue su rostro se retorc<a con odio! ;ue los dedos se le agarrota7an! ;ue gruC<an sus la7ios! ;ue el cuer2o le te7la7a fe7rilente = ;ue le e7arga7an deseos de destrucci3n% Todas las noches lucha7a contra a;uellos tei7les i2ulsos! sa7iendo ;ue! cuando lucha7a! ta7in lo hac<a 9halina! co7atiendo contra la furia ;ue crec<a dentro de su 2ro2ia ente% Furia irracional! una ra7ia ;ue no ten<a 2ro23sito = ;ue! sin e7argo! se ensaCa7a so7re cual;uier cosa intentando desahogarse% Disiones sangrientas% Disiones de torturas = utilaciones 2eores ;ue las ;ue Jland=th le infligiera = en las ;ue l era el torturador! = a;uellos a ;uienes tortura7a eran los seres a ;uienes @s aa7a% Muchas noches! se des2ert3 chillando% Jritando una sola 2ala7ra- S,oT S,oT S,oT 8uego! saltando de la caa! ira7a ferozente a 9halina% : 9halina le de>ol><a la irada% : los la7ios de la Margra>ina se entrea7r<an de?ando >er sus 7lancos dientes% 8as >entanas de su nariz se dilata7an coo las de una 7estia% : e6traCos sonidos nac<an de su garganta% Pero C3ru se so7re2on<a a a;uellos i2ulsos = llora7a = recorda7a lo ;ue les esta7a 2asando% : a7os se a7raza7an! doinados 2or la eoci3n% 8a nie>e ha7<a e2ezado a derretirse% Fue coo si! des2us de ha7er lle>ado la enferedad de la furia = la alicia! renunciara = se retirase% Cierto d<a! C3ru se eti3 en las nie>es! gol2e@ndolas con la es2ada desnuda = aldicindolas! hacindolas cul2a7les de todos sus ales% Pero Nhar= esta7a seguro de ;ue la nie>e ha7<a sido! si2leente! un hecho natural! una coincidencia% Corri3 2ara tran;uilizar a su aigo% Consigui3 ;ue C3ru a7atiese = en>ainase la es2ada% A7os a edio >estir! se ;uedaron tiritando en>ueltos 2or luz de la aCana% KP: ;u ha= de la fora en la colinaQ K?ade3 C3ruK% PTa7in fue a;uello una coincidencia! aigo <oQ KOuiz@% Siento coo si todas estas cosas ocurrieran 2or;ue otra ha sucedido% Me 2arece ;ue todo esto no son @s ;ue insinuaciones! Pe entiendesQ C3ru se encogi3 de ho7ros = li7r3 el 7razo del a2ret3n de Nhar=% KPIn suceso a=orQ PEs eso lo ;ue ;uieres decirQ KS<! un suceso ucho a=or% KPAcaso lo ;ue nos est@ 2asando no es lo suficienteente desagrada7leQ KS<! lo es% C3ru >io ;ue su aigo esta7a 7roeando con l% *ntent3 sonre<r% 8e e7arg3 una sensaci3n de fatiga% Toda su energ<a esta7a en 2ugna con sus 2ro2ios = terri7les deseos% Se frot3 la frente con el dorso de la ano derecha% KTiene ;ue ha7er algo ;ue nos 2ueda a=udar% KMe teo ;ue no%%% Todos teneos iedo! Pr<nci2e C3ru% KTengo iedo%%% una noche 2uede atar a 9halina% Te lo digo en serio! Nhar=% K1e7er<aos e2ezar a >i>ir a2artados! encerr@ndonos en nuestras ha7itaciones% 8os criados est@n sufriendo tanto coo nosotros% K:a e he dado cuenta% KEllos ta7in de7er<an se2ararse% PSe lo digoQ C3ru anose3 el 2oo de la es2ada ientras su enro?ecido o?o iz;uierdo anten<a una irada desor7itada = fi?a% KS< Kdi?o distra<daenteK% 1<selo% KP: tB har@s lo iso! C3ruQ Esto= intentando fa7ricar una 2oci3n! algo ;ue nos cale = nos >alga 2ara ;ue no nos daCeos los unos a los otros% Sin duda nos har@ @s descuidados% Pero es e?or eso ;ue estar at@ndonos% KPMatarQ SS<T KC3ru ir3 fi?aente a Nhar=% El ?u73n de seda del co2aCero de ca2eones le ofend<a! aun;ue no hac<a ucho tie2o ;ue 2ensa7a ;ue le gusta7a% : la cara de a;uel ho7re ten<a una e62resi3n%%% PCu@lQ PMofaQ PPor ;u se 7urla7a Nhar= de lQ KPPor ;u t%%%Q K1esisti3! d@ndose cuenta de ;ue esta7a 2ose<do otra >ezK% 1e7eos archarnos del Castillo Er3rn Kdi?oK% Ouiz@ algBn fantasa lo ha7ita ahora% Alguna fuerza aligna ;ue fue de?ada atr@s 2or Jland=th% Es 2osi7le! Nhar=! 2or;ue =o he o<do ha7lar de cosas as<% Nhar= 2arec<a esc2tico% KSEs una 2osi7ilidadT Kgrit3 C3ru% PPor ;u era Nhar= tan estB2ido algunas >ecesQ KIna 2osi7ilidad% KNhar= se frot3 la frente = se 2ellizc3 la nariz% Ta7in sus o?os esta7an ro?izos = 2arec<a tener un estreeciiento ;ue le hac<a irar coo loco a todos ladosK% Ina 2osi7ilidad! s<! 2ero de7eos archarnos% Tienes raz3n! de7eos >er si tan s3lo est@ afectado el Castillo Er3rn% Heos de >er si cual;uier otro sitio est@ sufriendo lo iso ;ue nosotros% Si 2odeos sacar la ,a>e Celeste del 2atio%%% 8a nie>e ;ue ten<a =a se ha derretido%%% 1e7eos ir a%% :o de7o%%% KSe detu>oK% Esto= tartaudeando% Es el cansancio% Pero teneos ;ue 7uscar a un aigo! al Pr<nci2e :urette! 2or e?e2lo! = 2reguntarle si ha sufrido los isos i2ulsos% KPro2usiste eso a=er Kle record3 C3ru% K: =a nos 2usios de acuerdo! PnoQ KS< KC3ru e2ez3 a ta7alearse hacia la entrada del CastilloK% ,os 2usios de acuerdo a=er% : ta7in nos 2usios de acuerdo antea=er% K1e7eos hacer 2re2arati>os% PSe ;uedar@ a;u< 9halina o >endr@ con nosotrosQ KPPor ;u lo 2reguntasQ Es una i2ertinencia%%% KC3ru se >ol>i3 a controlarK% Perd3nae! Nhar=% K8o hago% KPOu fuerza es sta ;ue nos 2osee de tal odoQ PEneistar a >ie?os aigosQ PHacere desear! a >eces! atar a la u?er ;ue aoQ K,unca lo descu7rireos si nos ;uedaos a;u< Kle di?o Nhar=! un tanto >eheenteente% KMu= 7ien Kdi?o C3ruK% Toareos la ,a>e Celeste% Dereos al Pr<nci2e :urette% PTe sientes lo suficienteente fuerte coo 2ara go7ernar la e7arcaci3nQ KEncontrar fuerzas% El undo se torn3 gris ientras la nie>e continua7a ca=endo% Todos los @r7oles 2arec<an grises% 8as colinas 2arec<an grises = la hier7a 2arec<a gris% Hasta las flores ara>illosaente coloreadas del Castillo Er3rn toaron una a2ariencia gris = las 2aredes ta7in eran grises% Al final de la tarde! antes de la 2uesta de sol! 9halina lla3 a C3ru = a Nhar=% KDenid Kgrit3 K,a>es Celestes se a2ro6ian a nosotros% Se co2ortan e6traCaente% Se reunieron en una de las >entanas ;ue da7an al ar% A lo le?os! dos de las 2reciosas = et@licas ,a>es Celestes gira7an = se lanza7an en 2icado! coo si estu>iesen realizando algBn co2licado 7aile! rozando el gris ocano! lanz@ndose 2oco des2us hacia arri7a a gran >elocidad% Parec<a ;ue cada una de ellas ;uisiera 2onerse detr@s de la otra% Algo 7rill3% 9halina dio un grito sofocado% KSEst@n usando esas aras! las horri7les aras con las ;ue destru=eron al 9e= 8=r = a su e?rcitoT SEst@n luchando! C3ruT KS< Kdi?o lac3nicaenteK% Est@n co7atiendo% Ina de las na>es se ta7ale3 de re2ente en el aire = dio la i2resi3n de ;uedarse co2letaente in3>il% Entonces gir3 = >ieron unas 2e;ueCas figuras ;ue ca<an de ella% Se enderez3% Se dirigi3 hacia arri7a! hacia la otra e7arcaci3n! intentando a7ordarla% Pero la e7arcaci3n 2udo es;ui>arla ?usto a tie2o! = la ;ue esta7a a>eriada continu3 su curso! alz@ndose cada >ez @s en el cielo gris! hasta no ser @s ;ue un 2unto entre las nu7es% Dol>i3! lanz@ndose en 2icado so7re un eneigo ;ue! en a;uella ocasi3n! reci7i3 un gol2e en la 2o2a = e2ez3 a caer hacia el ar trazando es2irales% 8a otra na>e se eti3 directaente en el ocano = desa2areci3% S3lo ;ued3 un 2oco de es2ua en el ar! ?usto en el lugar 2or el ;ue 2enetr3 en las aguas% 8a otra ,a>e Celeste corrigi3 la ca<da = e2ez3 a ca7ecear hacia tierra! =endo hacia el farall3n en el lado o2uesto de la 7ah<a donde se alza7a el Castillo Er3rn! luego ca7iando su curso con un o>iiento desigual = dirigindose directaente a la fortaleza% KPPiensa atacarnosQ K2regunt3 Nhar=% C3ru se encogi3 de ho7ros% Ha7<a llegado a >er con>ertido el Castillo Er3rn en una 2risi3n fantasal! tras 2erder todo lo ;ue conser>a7a de su antiguo hogar% Si la ,a>e Celeste se a2lasta7a contra las torres de Er3rn! ser<a casi coo si se a2lastase contra su 2ro2ia ca7eza! lle>@ndose la terror<fica furia de su ente% Pero la e7arcaci3n se des>i3 en el Bltio segundo = e2ez3 a girar 2ara toar tierra so7re el cs2ed gris ;ue esta7a ?usto detr@s de la 2uerta de la e2alizada% Aterriz3 a duras 2enas! = C3ru >io ;ue un 2oco de huo sal<a de la 2o2a! se riza7a desganadaente en el aire% 9@2idaente! coenzaron a salir ho7res de la na>e% Eran! sin ;ue cu2iera duda alguna! Dadhagh- ho7res altos de ca2as ondeantes = araduras de oro o 2lata! c3nicos cascos de co7re so7re las ca7ezas! es2adas finas = afiladas en las delicadas anos% 1esfilaron 2or la nie>e edio derretida! hacia el castillo% C3ru fue el 2riero en reconocer al ho7re ;ue les guia7a% KSEs +w=d=thT S+w=d=th.a.HornT ,ecesitar@ nuestra a=uda% Daos a saludarle% Nhar= no esta7a u= dis2uesto a hacerlo 2ero no di?o nada ientras segu<a a C3ru = a 9halina% +w=d=th = sus ho7res =a esta7an su7iendo el caino hacia las >allas cuando el 2ro2io C3ru les a7ri3 = sali3! llaando a su aigo% KPSalud! +w=d=thQ +ien>enido al Castillo Er3rn% +w=d=th.a.Horn no contest3! 2ero continu3 su7iendo la colina% 1e re2ente! C3ru Nhaelen *rsei sinti3 ;ue la sos2echa crec<a dentro de l% 8a desech3% El efecto de la so7ra acechando en su cere7ro% Sonri3! a7riendo los 7razos% KS+w=d=thT So= =o! C3ru% Nhar= urur3- KSer@ e?or ;ue te 2re2ares 2ara sacar la es2ada! C3ru% 9halina! lo e?or ;ue 2uedes hacer es archarte dentro% 8a Margra>ina le ir3 sor2rendida% KPPor ;uQ Es +w=d=th! no un eneigo% Nhar= se liit3 a irarla fi?aente 2or un oento% 9halina 7a?3 los o?os e hizo lo ;ue le suger<a Nhar=% C3ru luch3 contra la ira ;ue crec<a dentro de l% 9es2ir3 hondo = di?o- KSi +w=d=th ;uiere 2elea! la tendr@% KSC3ruT Kdi?o Nhar= r@2idaenteK% ,o te de?es lle>ar 2or la locura% Puede ;ue +w=d=th se a>enga a razones! 2ues algo e dice ;ue sufre lo iso ;ue nosotros% +w=d=th Klla3 K! >ie?o aigo! no soos tus eneigos! >en% 1isfruta de la 2az del Castillo Er3rn% ,o tiene 2or ;u ha7er ri>alidad entre nosotros% Todos sufrios esa furia re2entina! = de7eos reunios 2ara discutir su naturaleza = su causa = hallar la e?or fora de descu7rir su origen% Pero +w=d=th segu<a su7iendo la colina hacia ellos! = sus ho7res! serios = 2@lidos! archa7an a su es2alda% 8as ca2as se enreda7an con la fina 7risa ;ue ha7<a e2ezado a so2lar% El etal de las es2adas no reluc<a! sino ;ue era tan gris coo el 2aisa?e ;ue les rodea7a% KS+w=d=thT Kera 9halina detr@s de ellosK% S,o te soetas a lo ;ue doina tu enteT ,o 2elees con C3ru% Es tu aigo% C3ru encontr3 la anera de traerte de nue>o a tu tierra% +w=d=th se detu>o% Sus ho7res ta7in lo hicieron% +w=d=th les ir3 con ira = di?o- KPTa7in de7o odiarte 2or eso! C3ruQ KPPor ;u @s e odias! +w=d=thQ KPor tus horri7les deforidades% Eres tuerto% Por tu alianza con los deonios% Por la elecci3n de u?er ;ue has hecho = 2or tus aigos% Por tu co7ard<a% KCo7ard<a! PehQ Nhar= gruC3! desen>ainando su 2ro2ia es2ada% C3ru le detu>o% K+w=d=th! sa7eos ;ue una afecci3n de la ente nos doina a todos% ,os hace odiar a;uello ;ue aaos! desear la uerte de a;ullos a ;uienes @s deseaos la >ida% Claraente! la enferedad nos in>ade tanto a ti coo a nosotros! 2ero si sucu7ios a ella! sucu7ireos ante una >oluntad ;ue ;uiere ;ue nos destru=aos los unos a los otros% Todo esto sugiere un eneigo coBn! algo a lo ;ue de7eos 7uscar = atar% +w=d=th frunci3 el ceCo! 7a?ando la es2ada% KS<% He 2ensado lo iso% A >eces e 2regunto 2or ;u han coenzado las 2eleas en todas 2artes% Ouiz@ tengas raz3n! C3ru%%% S<! ha7lareos% KE2ez3 a darse la >uelta 2ara dirigirse a sus ho7resK% Daos a%%% Ino de los es2adachines @s cercanos se ech3 hacia delante con un gruCido de odio% KS,ecioT SSa7<a ;ue eras un necioT SAca7as de deostrarloT Morir@s 2or tu estu2idez Kla es2ada atra>es3 la aradura = se enterr3 en el cuer2o de +w=d=th% Jrit3! gii3! intent3 cainar hacia sus aigos = se derru73 7oca a7a?o so7re la nie>e% KAs< ;ue el >eneno tra7a?a r@2idaente Kdi?o Nhar=% Mtro ho7re ha7<a ca<do so7re el ;ue at3 a +w=d=th% Mtros dos fueron uertos casi en el iso nBero de latidos de coraz3n% Jritos de ira = odio surgieron de los la7ios del resto de la coiti>a% 8a sangre corr<a a 7or7otones en la luz gris del atardecer% 8os ci>ilizados ha7itantes de Jwlas.cor.Jwr=s se esta7an asacrando entre s< sin raz3n alguna% Pelea7an entre s< coo 2erros ha7rientos 2or un hueso% TERCER CAPTULO La Vuelta del Caos ,o tard3 ucho tie2o en estar lleno de cad@>eres el caino ;ue conduc<a al castillo% S3lo ;ueda7an cuatro en 2ie cuando algo 2areci3 doinarles = se dieron la >uelta 2ara irar con o?os encendidos a C3ru! ;ue toda><a se encontra7a! ?unto a Nhar=! en la entrada% 8os cuatro e2ezaron a su7ir la colina nue>aente% C3ru = Nhar= 2re2araron las es2adas% C3ru sinti3 ;ue la ira crec<a dentro de su ca7eza! sacudiendo su cuer2o intensaente% Era un ali>io 2oder desahogarse% Con un escalofriante grito! descendi3 corriendo la colina! hacia los atacantes! con la 7rillante es2ada reolineando 2or encia de su ca7eza! = Nhar= a sus es2aldas% Ino de los guerreros ca=3 antes de ;ue C3ru descargara la 2riera estocada% A;uellos ho7res esta7an deacrados = agotados% Ten<an as2ecto de no ha7er dorido desde hac<a uchos d<as% ,oralente! C3ru ha7r<a tenido co2asi3n de ellos! intentando desararles o liit@ndose a herirles% Pero su 2ro2ia furia le o7liga7a a atar% Poco tie2o des2us! los cuatro esta7an uertos% : C3ru Nhaelen *rsei se ;ued3 de 2ie so7re los cad@>eres! ?adeando coo un lo7o enfurecido! goteando sangre de su es2ada! e2a2ando la tierra gris% Se ;ued3 en a;uella 2osici3n algunos instantes! hasta ;ue un 2e;ueCo sonido lleg3 a sus o<dos% Se >ol>i3% Nhar=. a.Conel esta7a arrodillado ?unto al ho7re ;ue ha7<a eitido a;uel sonido% Era +w=d=th.a. Horn! agonizante% KC3ru%%% Nhar= ir3 a su aigo% KTe est@ llaando! C3ru% 1isi2ada la furia oent@neaente! 2udo C3ru acercarse a +w=d=th% KS<! aigo <o Kurur3 con sua>idad% K*ntent luchar contra lo ;ue ha7<a en i ca7eza! C3ru% 8o intent durante uchos d<as! 2ero! finalente! 2udo conigo% 8o siento! C3ru%%% KTodos heos sufrido la isa enferedad% KCuando toda><a ten<a algBn 2oder so7re < iso! decid< >enir a >erte! anteniendo la es2eranza de ;ue conocieras alguna cura% Al enos! 2ens! ;ue 2odr<a a>isarte%%% K: 2or eso >iniste hasta a;u< con tu ,a>e Celeste! P>erdadQ KS<% Pero nos siguieron% Hu7o una 7atalla = el furor >ol>i3 a doinare de nue>o% Toda la raza Dadhagh est@ en guerra! C3ru% : 8=w.an.Esh no est@ en e?ores condiciones%%% 8a ri>alidad lo doina todo%%% K8a >oz de +w=d=th se enudec<a% KPSa7es 2or ;u! +w=d=thQ K,o%%% el Pr<nci2e :urette es2era7a descu7rirlo%%% ta7in l fue doinado 2or la furia%%% uri3%%% la raz3n est@ desterrada%%% estaos en anos de los deonios%%% el Caos ha >uelto%%% de7ios ;uedarnos en nuestra ciudad%%% C3ru asinti3% KSin duda alguna! es o7ra del Caos% ,os descuidaos deasiado r@2idaente! de?aos de estar alerta = el Caos se a2ro>ech3 de las circunstancias% Pero no 2uede ser Ma7elode! 2uesto ;ue! si >iniese a nuestro Plano! ser<a destruido lo iso ;ue lo fue Rio7arg% 1e7e estar tra7a?ando 2or edio de algBn agente% Pero! P;uinQ KPJland=thQ Ksusurr3 Nhar=K% POuiz@ el Conde de KraeQ 8o Bnico ;ue necesita el Caos es alguien dis2uesto a ser>irle% Si la >oluntad e6iste! el 2oder es concedido% +w=d=th.a.Horn e2ez3 a toser% KSA=! C3ruT Perd3nae 2or%%% K,o ha= nada ;ue 2erdonar! 2ues estaos todos 2ose<dos 2or algo ;ue est@ @s all@ de nuestro 2oder% KEncuentra lo ;ue es! C3ru%%%K 8os o?os casi negros de +w=d=th eran ardientes ientras se sosten<a a2o=ado en un codoK% 1estrB=elo si 2uedes% Dngae% Dnganos a todos% : +w=d=th uri3% C3ru te7la7a de eoci3n% KPNhar= has 2re2arado la 2oci3n de la ;ue e ha7lasteQ KEst@ casi lista! aun;ue no 2uedo asegurar nada so7re sus 2oderes% Puede ;ue no cure la locura% K1ate 2risa% C3ru se le>ant3 = >ol>i3 al castillo enfundando la es2ada% Mientras entra7a! o=3 un grito = ech3 a correr 2or las grises galer<as hasta ;ue 2enetr3 en un cuarto lleno de luinosas fuentes% All< esta7a 9halina! defendindose del ata;ue de dos de las criadas% 8as u?eres chilla7an coo 7estias! araC@ndola con las uCas% C3ru >ol>i3 a sacar la es2ada% 8a dio la >uelta =! con el 2oo! gol2e3 en la nuca a la @s cercana% 8a u?er ca=3% 8a otra! al >erlo! se re>ol>i3! echando es2uara?os 2or la 7oca% C3ru salt3 hacia adelante =! con la Mano de Kwll! la gol2e3 en la and<7ula% Ta7in ella se derru73% C3ru sinti3 coo la ira se encend<a nue>aente en su interior% Mir3 a la llori;ueante 9halina% KPOu las hiciste 2ara ;ue se enfureciesenQ Ella! at3nita! le ir3% KP:oQ ,ada! C3ru% SC3ruT S:o no hice nadaT KPEntonces! 2or ;u%%%Q KSe dio cuenta de ;ue su >oz era dura = ;ue esta7a chillando% 1eli7eradaente! se control3K% 8o siento! 9halina% 8o co2rendo% Pre2@rate 2ara un >ia?e% Saldreos en la ,a>e Celeste lo antes 2osi7le% Puede ;ue Nhar= tenga una edicina ;ue nos cale% 1e7eos ir a 8=w.an.Esh 2ara >er si all< encontraos alguna es2eranza% Teneos ;ue intentar localizar al SeCor Ark=n = es2erar ;ue el SeCor de la 8e= nos a=ude% KPPor ;u no nos est@ a=udando =aQ K2regunt3 la Margra>ina aargaenteK% ,osotros le a=udaos a recu2erar su reino = ahora 2arece ;ue ;uiere de?arnos a erced del Caos% KSi el Caos est@ acti>o en nuestros Planos! ta7in lo estar@ en otras 2artes% Ouiz@ ha=a 2eores 2eligros en su 9eino o en el 9eino de su herano! el otro SeCor de la 8e=% :a sa7es ;ue ninguno de los dioses 2uede interferir directaente en los asuntos de los ortales% KPero el Caos lo intenta con a=or frecuencia Kle di?o ella% KUsa es la naturaleza del Caos = 2or eso los ortales est@n e?or ser>idos 2or la 8e=! 2ues la 8e= cree en la li7ertad de los ortales! ientras ;ue el Caos nos >e! eraente! coo si furaos ?uguetes ;ue 2udieran usar = oldear segBn sus ca2richos% Ahora! r@2ido! 2re2@rate 2ara archar% KPero es irreedia7le! C3ru% El Caos de7e ser ucho @s 2oderoso ;ue la 8e=% Heos hecho todo lo ;ue 2odeos 2ara co7atirlo% PPor ;u no aditir ;ue estaos derrotadosQ KEl Caos 2arece @s 2oderoso tan s3lo 2or;ue es agresi>o = est@ dis2uesto a utilizar cual;uier recurso 2ara sus fines% 8a 8e= 2erdura% ,o te e;ui>o;ues% ,o e gusta el 2a2el ;ue e ha dado el 1estino! 2referir<a ;ue otro tu>iese i tarea% Pero el 2oder de la 8e=! si es 2osi7le! de7e 2re>alecer% 1ate 2risa% Se fue de ala gana ientras C3ru se asegura7a de ;ue las criadas no esta7an heridas% ,o le gusta7a de?arlas! 2ues esta7a seguro de ;ue se >ol>er<an las unas contra las otras en 2oco tie2o% 1ecidi3 ;ue las dar<a 2arte de la 2oci3n ;ue Nhar= esta7a 2re2arando% : es2era7a ;ue les durase% Frunci3 el ceCo% PPodr<a ser Jland=th el causante de todo a;uelloQ Pero Jland=th no era ningBn hechicero% Era una 7estia% In guerrero de anos ensangrentadas% In 7uen t@ctico =! en sus 2ro2ias trinos! ten<a uchas >irtudes! 2ero 2oca sutileza = casi ningBn deseo de usar la 7ru?er<a! 2uesto ;ue la te<a% Pero no ha7<a nadie en a;uellos Planos ;ue estu>iera es2erando la llegada del Caos! 2ues! 2ara ;ue ste entrase en ellos! era indis2ensa7le ;ue alguien lo deseara% C3ru decidi3 es2erar a descu7rir algo @s antes de seguir es2eculando% Si 2od<a llegar a Halw=g.nan.Dake = al Te2lo de la 8e=! 2osi7leente 2udiera localizar al SeCor Ark=n = 2edirle conse?o% Fue a la ha7itaci3n donde guarda7a sus aras = su aradura! se 2uso la cota de allas de 2lata! las gre7as del iso etal = el casco c3nico con los tres caracteres de su no7re gra7ados en l% A;uellos caracteres significa7an su no7re co2leto% Por Bltio se cu7ri3 con su tBnica escarlata% Seleccion3 las aras- un arco! flechas! una lanza = un hacha de guerra e6;uisitaente la7radaA = se ciC3 la larga = fuerte es2ada% Ina >ez @s! se >io >estido 2ara la guerra = ofreciendo un as2ecto! siult@neaente! agn<fico = terri7le! con la 7rillante ano de seis dedos = el 2arche en?o=ado cu7riendo el M?o de 9h=nn% Ha7<a rezado 2ara nunca tenerse ;ue >estir de a;uel odo! 2ara nunca @s tener ;ue utilizar a;uella ano a?ena in?ertada en su uCeca iz;uierda! o tener ;ue >er con el o?o dentro del terri7le su7undo = con>ocar a los uertos >i>ientes 2ara ;ue acudiesen en su a=uda% Pero en lo @s 2rofundo de s< iso! sa7<a ;ue el 2oder del Caos no esta7a >encido! ;ue lo 2eor aBn esta7a 2or llegar% Sin e7argo! se sent<a cansado! 2ues la 7atalla contra la locura ;ue se li7ra7a dentro de su ca7eza era tan e6tenuante coo cual;uier co7ate f<sico% Nhar= entr3 = ta7in l esta7a 2arec<a 2ara el >ia?e! 2ero! coo desdeCa7a la aradura! lle>a7a un ?u73n de cuero acolchado! esta2ado con diseCos de oro = 2latino en lugar del 2eto% Era su Bnica concesi3n al araento% Porta7a airosaente el so7rero de ala ancha% Su 2elo esta7a ce2illado de tal odo ;ue 7rilla7a! ca=ndole so7re los ho7ros% 8le>a7a sedas = satenes flaeantes! 7otas decoradas art<sticaente! con lazos ro?os = 7lancos! = era la 2ro2ia iagen de la @s decadente elegancia% Tan s3lo la es2ada de soldado ;ue le colga7a del cintur3n nu7la7a a;uella i2resi3n% So7re su ho7ro i7a el gatito 7lanco = negro! su inse2ara7le co2aCero% En la ano su?eta7a una 7otella de cuello angosto% In l<;uido arr3n oscila7a en su interior% KEst@ hecho% KHa7la7a lentaente = coo si estu>iera en tranceK% : tiene el efecto deseado% Me ha ;uitado la furia! aun;ue e siento un tanto soColiento% Su2ongo ;ue 2arte de la odorra se dis2arar@% Al enos! eso es2ero% C3ru le dirigi3 una irada llena de sos2echas% KPuede ;ue neutralice nuestra furia! 2ero estareos lentos 2ara defendernos si soos atacados% SAdorece la agudeza! Nhar=T KMfrece una 2ers2ecti>a distinta! te lo aseguro% KNhar= sonri3 7ostezandoK% Pero es nuestra Bnica o2ortunidad% :! ha7lando 2or < iso! 2refiero orir en 2az ;ue lleno de angustia% K:a lo creo KC3ru ace2t3 la 7otellaK% PCu@nto de7o toarQ KEs fuerte% S3lo un 2oco en la 2unta del dedo% C3ru inclin3 la 7otella = e2a23 ligeraente la 2unta de un dedo% 8o lai3 cuidadosaente! = de>ol>i3 a Nhar= la 7otella% K,o e siento distinto% Ouiz@ no funcione en el eta7oliso Dadhagh% KOuiz@% Ahora de7es d@rselo a 9halina%%% K: a los criados% KS<! es ?usto%%% los criados%%% Se ;uedaron en el 2atio ;uitando las Bltias nie>es del toldo ;ue cu7r<a la ,a>e Celeste! 2legando hacia atr@s la tela! 2ara descu7rir los ricos azules! >erdes = aarillos del et@lico casco% Nhar= 2enetr3 en el na><o lentaente = e2ez3 a 2asar las anos 2or los diferentes cristales coloreados del 2anel ;ue se halla7a en la 2roa% ,o era una ,a>e Celeste tan grande coo la 2riera con ;ue se encontraron% Usta se halla7a a7ierta a los eleentos cuando no se utiliza7a el 2oder 2rotector de la in>isi7le 2antalla de energ<a% In susurro 2ro>ino de la ,a>e = se le>ant3 una 2ulgada del suelo% C3ru a=ud3 a 9halina a entrar =! cuando ta7in l estu>o a 7ordo! se sent3 en una litera! o7ser>ando coo Nhar= 2re2ara7a la e7arcaci3n 2ara el >uelo% Nhar= se o><a des2acio! con una le>e sonrisa di7u?ada en el rostro% C3ru! lleno de un sentiiento de 7ienestar! le o7ser>a7a detenidaente% Se >ol>i3 2ara >er la litera en ;ue se ha7<a colocado 9halina = >io ;ue esta7a casi dorida% 8a 2oci3n esta7a funcionando 2erfectaente% Al enos! en el sentido de ;ue la sensaci3n de furia ha7<a desa2arecido% Pero 2arte de C3ru sa7<a ;ue su 2resente tran;uilidad 2odr<a llegar a ser tan 2eligrosa coo su anterior ira% Era consciente de ;ue ha7<a ca7iado una locura 2or otra% Es2era7a ;ue no les atacase ninguna ,a>e Celeste! coo le 2asara a +w=d=th! 2ues! a2arte de su de7ilidad! ninguno de ellos esta7a failiarizado con el arte del co7ate areo% 8o e?or ;ue 2od<a hacer Nhar= era 2ilotar la ,a>e Celeste en la direcci3n deseada% Finalente! la e7arcaci3n se ele>3 sua>eente en el fr<o aire gris! enfilando hacia el oeste! des2laz@ndose 2or la costa hacia 8=w.an.Esh% :! ientras la ,a>e segu<a su ru7o! C3ru se fi?a7a en el undo! totalente helado = lleno de so7ras! = se 2regunta7a si la 2ria>era >ol>er<a algBn d<a a +ro.an.Dadhagh% A7ri3 los la7ios 2ara ha7larle a Nhar=! 2ero el co2aCero de ca2eones esta7a co2letaente a7sorto en los controles% M7ser>3 c3o! re2entinaente! el gato 7lanco = negro salta7a del ho7ro de Nhar=! agarr@ndose 2or un oento a la 7orda de la ,a>e Celeste! 2ara echar luego a >olar! desa2areciendo detr@s de una l<nea de colinas% C3ru se 2regunt3 2or un oento 2or ;u les ha7<a a7andonado el gato! 2ero se ol>id3 de ello cuando >ol>i3 a interesarse en el ar = en el 2aisa?e ;ue se e6tend<a de7a?o de ellos% CUARTO CAPTULO El nuevo aliado del Conde Glandt! El gatito >ol3 sin 2arar durante todo el d<a! ca7iando de direcci3n constanteente! coo si siguiese un caino in>isi7le = tortuoso a lo largo del cielo% ,o tard3 ucho en so7re2asar los acantilados = e2ezar a >olar so7re el ar ;ue tanto odia7a% Poco des2us! unas islas se ofrecieron a su >ista% Eran las *slas ,hadragh! donde ha7ita7a lo ;ue ;ueda7a de a;uel 2ue7lo ;ue se ha7<a con>ertido en isera7le escla>o de los Ma7dn 2ara sal>ar su e6istencia% Aun;ue sus integrantes ha7<an sido li7erados recienteente de la escla>itud! ha7<an degenerado tanto! ;ue su raza esta7a a 2unto! incluso! de orir de a2at<a! = =a casi ninguno de ellos era ca2az de odiar a los Dadhagh! sus seculares = 2er2etuos eneigos% El gato 7usca7a algo! siguiendo una 2ista @s 2s<;uica ;ue otra cosa! un rastro ;ue s3lo l era ca2az de distinguir% El gato alado ha7<a seguido una 2ista siilar a la ;ue una >ez siguiera 2ara llegar al 2alacio de Kalenw=r! donde fue testigo del sacrificio ofrecido 2or los Ma7dn = de la a2arici3n de los 1ioses Perro = Mso Cornudo! recienteente desterrados% En esta ocasi3n! sin e7argo! el gato actua7a segBn sus 2ro2ios i2ulsos! = no ha7<a sido en>iado a las *slas ,hadragh 2or Nhar=.a.Conel! su ao% En lo ;ue 2od<a ser el centro del gru2o de >erdes islas! se encontra7a la a=or de todas ellas! ;ue fue 7autizada en tie2o coo Maliful 2or los ,hadragh% Al igual ;ue las de@s islas! conten<a uchas ruinas! ruinas de 2ue7los! ruinas de castillos = ruinas de >illas% Algunas eran ruinas ;ue ha7<an surgido con el 2aso del tie2o! 2ero otras a2arecieron tras el 2aso de los e?rcitos Ma7dn en sus ata;ues contra las *slas ,hadragh! en la 2oca del 9e= 8=r.a.+rode% Ha7<a sido el Conde Jland=th con sus guerreros! los 1enledh=ssi! ;uien dirigi3 a;uellas e62ediciones! coo des2us gui3 las incursiones contra los castillos Dadhagh 2ara destruir a cuantos ;uedasen de a;uella raza%%% a todos e6ce2to a C3ru! o al enos as< lo cre=3 el Conde Ma7dn% 8a destrucci3n de las dos antiguas razas! los Shefanhow! coo los llaa7a Jland=th! dur3 >arios aCos% 8as Antiguas 9azas esta7an co2letaente desaradas frente al ata;ue de los Ma7dn! = no 2udieron creer en el 2oder de a;uellas criaturas! escasaente @s inteligentes o cultas ;ue las 7estias% 1e odo ;ue! sencillaente! 2erecieron% A2enas se sal>aron unos 2ocos ,hadragh = tan s3lo 2ara ser utilizados coo sa7uesos 2ara cazar a los su=os! 2ara 7uscar a sus >ie?os eneigos Dadhagh o 2ara >er en otras diensiones = decir! a sus aos lo ;ue 2erci7<an% Ustos fueron los enos >alientes de su raza! los ;ue 2refer<an la escla>itud @s degeneradaV antes ;ue la uerte% El gato >io algunos de sus ca2aentos entre las ruinas de los 2ue7los% Ha7<an regresado all< des2us de la 7atalla de Halw=g.nan.Dake! cuando sus aos Ma7dn fueron derrotados% ,i si;uiera intentaron reconstruir los castillos = ciudades = se liitaron a >i>ir 2riiti>aente! sin co2render ;ue las ruinas ha7<an sido edificios creados 2or su 2ro2ia raza% Dest<an de hierro = 2ieles! al estilo de los ,hadragh% Ten<an las facciones oscuras = a2lastadas = el 2elo les colga7a 2or el rostro hasta ?untarse con las es2esas ce?as ;ue les 7rota7an 2or encia de las 2rofundas 3r7itas% Era gente u= alta! u= usculosa = fuerte% Ha7<an sido tan 2oderosos = ci>ilizados coo los Dadhagh% Pero el decli>e Dadhagh no ha7<a llegado tan r@2idaente coo el su=o% El anial >olador 2udo >er las derruidas torres de Ms! la ;ue fuera una >ez ca2ital de Maliful = de todas las tierras de los ,hadragh% Dos la PreciosaW! la llaa7an sus ha7itantes% Pero =a no era 2reciosa% 8as destrozadas urallas esta7an infestadas 2or las alas hier7as! las torres =ac<an des2arraadas 2or el suelo! las casas da7an co7i?o a ratas! coadre?as = de@s aliaCas! 2ero no a los ,hadragh% El gato continu3 el rastro 2s<;uico% 1io >ueltas so7re un 2e;ueCo edificio ;ue aBn esta7a intacto% So7re el techo liso de la orada se ha7<a construido una cB2ula% 8a cB2ula era trans2arente = 7rillante% 1entro! a su tra>s! se 2od<an >er dos negras figuras recortadas en una luz aarilla% Ina de las siluetas era la de un ho7re fornido! aradoA la otra corres2ond<a a un ho7re @s 7a?o! >estido con 2ieles! 2ero @s ancho ;ue su co2aCero% A2agadas >oces 2ro>en<an del interior de la cB2ula% El gato aterriz3 so7re el te?ado! se dirigi3 a la cB2ula! a2ret3 la ca7ecita contra el aterial trans2arente =! o7ser>3 con sus grandes o?os! = escuch3% Jland=th.a.Krae frunci3 el ceCo ientras ira7a 2or encia del ho7ro de Ertil las oleadas de huo = el l<;uido ;ue her><a 7a?o ellas% KPContinBa funcionando el hechizo! ErtilQ El ,hadragh asinti3 con la ca7eza% KToda><a luchan entre s<% ,unca ha funcionado tan 7ien i 7ru?er<a% KEso es 2or;ue te a=uda el 2oder del Caos! necio% M e a=uda a <! de7er<a decir! 2ues so= =o el ;ue est@ co2roetido en cuer2o = ala a los 1ioses del Caos% KMir3 2or la desordenada estancia% 8a ha7itaci3n esta7a atestada de aniales uertos! de 7otellas de 2ol>os = l<;uidos% Algunas ratas = onos 2eranec<an a2@ticaente encerrados! en ?aulas colgadas de las 2aredes! so7re estante lleno de rollos de 2ergainos% El 2adre de Ertil fue un sa7io! = su2o enseCarle ucho a su hi?o% Pero Ertil e>oluciona7a coo los de@s ,hadragh% Traduc<a la sa7idur<a 2or 7ru?er<a = su2erstici3n% Pero a;uella isa 7ru?er<a era tan 2oderosa coo el 2ro2io Conde Jland=th.a.Krae! ;ue acaricia7a en a;uel oento un 2ar de aarillentos colillos ;ue ha7<a descu7ierto% 8a cara ro?a = llena de granos del Conde Jland=th ;ueda7a edio oculta tras su enore 7ar7a! adornada con lazos! lo iso ;ue su 2elo negro = largo recogido en trenzas% Sus grises o?os insinua7an una enferedad interior! lo iso ;ue los la7ios gruesos = ro?os suger<an carne corro2ida% El Conde Jland=th gruC3% KPOu ha= del Pr<nci2e C3ruQ P: de los otros ;ue le aco2aCa7anQ POu 2asa con todos los Shefanhow ;ue >inieron de la ciudad @gicaQ K,o 2uedo >er lo ;ue les ocurre indi>idualente! i seCor Kusit3 el hechiceroK! = s3lo s ;ue el hechizo est@ funcionando% KEs2ero ;ue ha7les sinceraente! 7ru?o% K8o hago! i seCor% PAcaso no fue un hechizo lo ;ue os dio los 2oderes del CaosQ 8a ,u7e de Contenci3n se es2arce! in>isi7le so7re el >iento! >ol>iendo a cada ho7re en contra de su co2aCero! de sus hi?os! de su es2osa% Ina sonrisa te7lorosa a2areci3 so7re la oscura cara del ,hadragh% K8os Dadhagh se enfrentan a s< isos! ueren% Todos ueren% KS<! 2ero! Puere C3ruQ Eso es lo ;ue tengo ;ue sa7er% Oue los otros 2erezcan est@ u= 7ien! 2ero no es tan i2ortante% Con C3ru uerto = con la 8e= destruida! 2odr reunir a is 2artidarios en 8=w.an.Esh =! ?unto a is 1enledh=ssi! recon;uistar las tierras ;ue 2erdi3 el 9e= 8=r% PPuedes engendrar algBn ti2o es2ecial de e7ru?o ;ue sir>a contra C3ru! hechiceroQ Ertil te7l3% KC3ru es ortal! = de7e sufrir coo sufren los de@s% KEs astuto% Tiene 2oderosos aliados% Podr<a esca2ar% MaCana e7arcaos hacia 8=w.an. Esh% P,o ha= fora de sa7er a ciencia cierta si C3ru est@ uerto o 2ose<do 2or la locura ;ue doina a los de@sQ K,inguna ;ue =o se2a! ao% Jland=th se rasc3 la cara cu7ierta de cicatrices con las rotas uCas% KPEst@s seguro de ;u no e engaCas! ShefanhowQ K,o lo har<a! ao% S,o lo har<aT Jland=th sonri3 irando los aterrorizados o?os del hechicero ,hadragh% K,o lo creo! Ertil K8anz3 una risotada estruendosaK% Pero! un 2oco @s de a=uda 2or 2arte del Caos no >endr<a al% 8laa otra >ez a ese deonio! el de los Planos de Ma7elode% Ertil gioteo% KMe cuesta un aCo de i >ida hacer una in>ocaci3n de ese ti2o% Jland=th sac3 un largo cuchillo = 2uso la 2unta so7re la chata nariz de Ertil al tie2o ;ue grita7a- KSCon>3calo! ErtilT K8o con>ocar% Ertil arrastr3 los 2ies hasta el otro e6treo de la cB2ula = cogi3 uno de los onos de su ?aula% 8a criatura llori;uea7a haciendo eco al lagrieo de Ertil% Aun;ue ira7a al ,hadragh lleno de iedo se agarra7a a l coo intentando encontrar seguridad! no hall@ndola en ninguna 2arte de la ha7itaci3n% Ertil to3 una estructura en fora de e;uis de uno de los rincones de la sala = la su?et3 a unos ganchos es2ecialente dis2uestos en la ra?ada su2erficie de la esa% : ientras lo hac<a! se estreec<a = se laenta7a% Jland=th ca7ecea7a i2acienteente! neg@ndose a >er u o<r los signos de angustia del hechicero ,hadragh% Ertil le dio algo al ono 2ara ;ue lo oliera! = el 2o7re anial se ;ued3 ;uieto% Ertil! lo coloc3 so7re la estructura = to3 un artillo = cla>os de su 7olsa% Met3dicaente! e2ez3 a crucificar al ono ;ue no de?a7a de 2arlotear = chillar! ientras la sangre ana7a de los agu?eros ;ue se i7an a7riendo en sus 2ies = anos% Ertil esta7a 2@lido = 2arec<a ;ue tu>iera ganas de >oitar% 8os o?os del gato se a7r<an cada >ez @s al >er a;uel ritual 7@r7aro! = se 2uso un tanto ner>ioso! se le erizaron los 2elos del cuello = e2ez3 a o>er el ra7o agitadaente en todas direcciones! 2ero sin de?ar de o7ser>ar la escena ;ue se desarrolla7a de7a?o de la cB2ula% K1ate 2risa! carroCa Shefanhow Krugi3 Jland=thK% 1ate 2risa! no sea ;ue e 7us;ue otro hechicero% KSa7es ;ue no ;ueda ningBn otro 7ru?o ;ue 2ueda a=udarte a t< o al Caos Kascull3 Ertil% KSC@llateT ContinBa con tus alditos asuntos% Jland=th 2uso ala cara% Esta7a claro ;ue Ertil dec<a la >erdad% ,adie te<a =a a los Ma7dn% ,adie e6ce2to los ,hadragh! ;ue ha7<an desarrollado el h@7ito de teerles% 8os dientes del ono castaCetea7an% Sus o?os gira7an locaente% Ertil calent3 un hierro en el 7rasero% Mientras se calenta7a! traz3 una co2licada figura alrededor de la crucificada 7estia% 1is2uso cuencos en cada una de las diez es;uinas de la figura! 2rendindolos fuego% To3 un rollo de 2ergaino en una ano = el hierro al ro?o 7lanco en la otra% 8a cB2ula e2ez3 a llenarse de un huo >erde = aarillo% Jland=th tosi3 = sac3 un 2aCuelo de su ?u73n reforzado de hierro% Parec<a ner>ioso = retrocedi3 hasta un rinc3n% K:rkoon! :rkoon! Esel Asan% :rkoon! :rkoon! ,a sha Fasal%%%K El c@ntico segu<a = segu<a = con cada >erso Ertil hund<a el hierro a7rasador en el estreecido cuer2o del ono% El siio no uri3! 2ues el hierro no le afecta7a en 2untos >itales! 2ero esta7a agonizanteK% :rkoon! :rkoon! Meshel Feran% :rkoon! :rkoon! Pala2s Mli% El huo se es2es3 = el gato no 2udo distinguir @s ;ue so7ras dentro de la estancia% K:rkoon! :rkoon! Cenil Pordit%%% In ruido distante se ezcla7a con los chillidos del torturado ono% So2l3 una r@faga de >iento% El huo se aclar3 de re2ente% 8a escena dentro de la cB2ula a2areci<a tan n<tida coo antes% El ono crucificado en el araz3n =a no se encontra7a all<% Ha7<a otra cosa% Ten<a fora huana 2ero no era @s grande ;ue el ono% Sus facciones eran @s 2arecidas a las de los Dadhagh ;ue a los Ma7dn! aun;ue el al se di7u?a7a en su diinuta cara% KMe has >uelto a con>ocar! Ertil% K8a >oz era del tono e intensidad de cual;uier >oz noral% Parec<a e6traCo ;ue saliera de una 7oca tan 2e;ueCa% KS<! te he llaado! :rkoon% ,ecesito a=uda de tu ao! Ma7elode% KPM@s a=udaQ K8a >oz era 7urlona% :rkoon sonri3K% PM@sQ KSa7es ;ue tra7a?aos 2ara l% Sin nosotros! no 2odr<a toar este 9eino% KP: ;uQ PPor ;u i7a a estar interesado i ao Ma7elode en este 9einoQ KS8o sa7es de so7raT Ouiere 2oseer los antiguos 9einos de las Es2adas! ;uiere ;ue caigan nue>aente 7a?o el 2oder del Caos! = ;uiere >engarse de C3ru! ;ue sir>i3 de instruento 2ara la destrucci3n de su herano Arioch = de su herana Rio7arg! Sel Ca7allero = la 9eina de las Es2adasT Colgando c3odaente de la estructura! el deonio se encogi3 de ho7ros = di?o- KP: entoncesQ POu es lo ;ue ;uieresQ Jland=th dio un 2aso hacia adelante! a2retando los 2uCos% KSEs lo ;ue =o ;uiero! no lo ;ue ;uiera este hechiceroT Ouiero un edio con el ;ue destruir a C3ru = ta7in el 2oder de la 8e= en este Plano% S1ae ese 2oder! deonioT KTe he dado =a ucho 2oder Kdi?o el deonio! intentando razonarK% Te enseC a crear la ,u7e de Contenci3n% Tus eneigos 2elean entre s< hasta la uerte% S: toda><a no est@s satisfechoT KS1ie si >i>e C3ruT K,o te 2uedo decir nada% ,o teneos odo alguno de llegar a este Plano a enos ;ue nos con>o;ues =! coo 7ien sa7es! no 2odeos ;uedarnos a;u< ucho tie2o! s3lo nos est@ 2eritido toar el lugar de otra criatura 2or un corto es2acio de tie2o% S3lo de ese odo 2odeos engaCar a la +alanza% :! si no engaCarla! al enos a2aciguarla% KS1ae @s 2oderes! deonioT K,o te 2uedo dar 2oder% S3lo te 2uedo decir c3o ad;uirirlo! =! sa7e esto Jland=th.a.Krae! = date 2or ad>ertido- si reci7es @s 2resentes del Caos! llegar@s a asuir los atri7utos ;ue ad;uieren todos a;uellos ;ue los ace2tan% PEst@s 2re2arado 2ara con>ertirte en a;uello ;ue @s detestasQ KPOu es esoQ :rkoon se ri3% KIn Shefanhow% In deonio% :o! una >ez! fui huano%%% 8a 7oca de Jland=th se retorci3 en una 7rutal ueca ientras a2reta7a los 2uCos% KHar cual;uier trato 2ara 2oder >engare de C3ru = de su gente% K: as< sereos ser>idos utuaente% Mu= 7ien% Tendr@s ese 2oder ;ue tanto e 2ides% K: 2oder 2ara is ho7res! S2oder 2ara los 1enledh=ssiT KMu= 7ien% Poder ta7in 2ara ellos% KSPoder fiero = grandeT K8os o?os de Jland=th 7rilla7an! echa7an fuegoK% SPoder asi>oT SPoder in>enci7leT K,o e6iste tal cosa ientras reine la +alanza% Tendr@s todo lo ;ue 2uedas so2ortar% K+ien% Puedo so2ortar ucho% Saldr hacia el continente = con;uistar de nue>o sus ciudades = castillos ientras los Shefanhow luchan entre s<% 1oinar el undo entero% 8=r = todos los su=os eran u= d7iles% SCon el 2oder del Caos en is anos! =o ser ucho @s fuerteT K8=r ta7in reci7i3 a=uda del Caos Kle record3 :rkoon sat<ricaente% KPero no su2o a2ro>echarla% 8e 2ed< ;ue e diese @s ho7res 2ara destruir a C3ru! 2ero no e dio nunca los suficientes% Si C3ru estu>iese uerto! 8=r aBn estar<a >i>o% Usa es i 2rue7a% K1e7es sentirte u= satisfecho Kle di?o el deonioK% Ahora escucha% Te dir lo ;ue tienes ;ue hacer%%% QUINTO CAPTULO La Ciudad Desierta 8a ,a>e Celeste >ol3 so7re la colina ;ue se adentra7a en el ar! donde una >ez se alzara el Castillo Moidel% :a no ha7<a ningBn castillo% C3ru lo ir3 2esaroso! 2ero 2ronto lo ol>id3! 2ues la cala ;ue suinistra7a la 2oci3n toda><a le in>ad<a% :! 2ronto! llegaron a la costa de 8=w.an.Esh% Al 2rinci2io! todo 2arec<a noral! 2ero al ca7o de un rato! >ieron 2e;ueCos gru2os de ?inetes! raraente @s de tres o cuatro! corriendo dis2ersos 2or los ca2os = 7os;ues! atacando a cual;uier otro gru2o ;ue se cruzase en su caino% 8as u?eres 2elea7an con u?eres! los niCos con niCos% Ha7<a uchos cad@>eres% 8a a2at<a de C3ru no tard3 en con>ertirse en horror = agradec<a ;ue 9halina duriese = ;ue Nhar= no tu>iera tie2o! 2or estar atento a los andos! 2ara irar hacia a7a?o% KTeneos ;ue llegar enseguida a Halw=g.nan.Dake Kdi?o C3ru cuando Nhar= le ir3 in;uietoK% ,o 2odeos hacer nada 2or ellos hasta ;ue descu7raos cu@l es la causa de su locura% Nhar= to3 la 7otella de su 7olsa = se la enseC3! 2ero C3ru neg3 con la ca7eza% K,o! no ha= suficiente% Ade@s! Pc3o 2odr<aos con>encerles 2ara ;ue la toasenQ Si heos de sal>ar sus >idas! de7eos atacar a;uello ;ue nos ataca a nosotros% Nhar= sus2ir3% KPC3o se ataca la locura! C3ruQ KEso est@ toda><a 2or descu7rir% Es2ero ;ue el Te2lo de la 8e= siga en 2ie = ;ue Ark=n acuda a nuestra in>ocaci3n% Nhar= seCal3 con el 2ulgar hacia a7a?o% K1e7e ser coo la locura ;ue les afect3 anteriorente% KS3lo ;ue @s fuerte% Antes! si2leente! les ordis;uea7a el cere7ro% Ahora les corroe 2or co2leto% K1estru=en cuanto reconstru=eron% PHa7r@ algBn 2ro23sito en todo estoQ KPueden reconstruirlo de nue>o% Ha= un 2ro23sito% Nhar= se encogi3 de ho7ros% KMe 2regunto d3nde se ha7r@ ido i gato Kdi?o% Cuando la ,a>e Celeste e2eza7a a dar >ueltas so7re Halw=g.nan.Dake = se dis2on<a a aterrizar cerca del Te2lo de la 8e=! 9halina des2ert3% Sonri3 a C3ru coo si se hu7iese ol>idado de todo lo ;ue ha7<a ocurrido recienteente% Pero en a;uel iso oento frunci3 el ceCo! coo recordando una 2esadilla% KC3ru% KEs real Kle di?o sua>eenteK% :a estaos en Halw=g.nan.Dake% 8a Ciudad de las Flores 2arece desierta% ,o s coo e62licarlo% Casi ha7<a es2erado >er la 7ella ciudad en>uelta en llaas% En >ez de ello! e6ce2tuando un 2ar de edificios = ?ardines daCados! esta7a co2letaente intacta% Pero nadie caina7a 2or las calles! ni nadie >igila7a las urallas% Por lo ;ue 2od<a >erse! el Palacio 2arec<a desha7itado% Nhar= hizo descender la ,a>e Celeste coo ha7<a a2rendido a hacerlo cuando! en tie2os @s alegres! +w=d=th.a.Horn le enseC3 sus secretos% Aterrizaron en una ancha = 7lanca a>enida% Mu= cerca de all< se encontra7a el Te2lo de la 8e=! una construcci3n de un solo 2iso = sin decoraciones ostentosas% In sencillo edificio con un signo so7re el 23rtico! una sola flecha recta! la Flecha de la 8e=% Salieron de la ,a>e Celeste con las 2iernas te7lorosas% 8a co7inaci3n entre el >uelo = la 2oci3n les ha7<a de7ilitado ligeraente% E2ezaron! algo inseguros! a a>anzar 2or el caino ;ue conduc<a al Te2lo% Fue en a;uellos oentos cuando una figura a2areci3 en la 2uerta% Sus ro2as esta7an rotas = ensangrentadas = un o?o ha7<a sido arrancado de su rostro a>e?entado% Esta7a llorando! 2ero sus anos intenta7an atacarles! coo las garras de un feroz anial herido% KSEs Aler=onT Ke6cla3 9halinaK% SEl sacerdote Aler=on.a.,=>ishT S8a enferedad ta7in le ha doinado a lT El >ie?o esta7a d7il = no 2udo ofrecer resistencia ante el r@2ido a>ance de C3ru = Nhar=% 8e agarraron! su?et@ndole los 7razos a los costados! ientras Nhar= arranca7a el ta23n de la 7otella con los dientes! o?a7a un dedo con un 2oco de 2oci3n! = de?a7a ;ue C3ru a7riese a la fuerza las and<7ulas del anciano% Nhar= de?3 ;ue el l<;uido res7alase 2or la lengua de Aler=on% El sacerdote intent3 escu2irlo! con los o?os girando locaente en las 3r7itas = las aletas de la nariz dilatadas coo las de un ca7allo enfe7recido% Pero casi inediataente se ;ued3 callado% Su cuer2o se des2lo3 al suelo% K8le>osle al Te2lo Kdi?o C3ru% Cuando le le>antaron! no ofreci3 resistencia% 8e lle>aron al fresco interior = le de2ositaron en el suelo% KPC3ruQ Kdi?o el sacerdote a7riendo los o?osK% 8a furia del Caos e ha a7andonado% So= =o iso otra >ez! o casi =o% KPOu ha ocurrido con la gente de Halw=g.nan.DakeQ Kle 2regunt3 Nhar=K% PHan uerto todosQ P13nde han idoQ KTodos est@n enlo;uecidos% A=er =a no ;ueda7a ninguno ;ue estu>iera sano% 8uch contra la enferedad cuanto 2ude%%% KPero! Pd3nde est@n! Aler=onQ KSe han ido a las colinas! a los ca2os! a los 7os;ues% Se esconden los unos de los otros! se atacan entre s< de >ez en cuando% ,o ha7<a ningBn ho7re ;ue se fiase de otro! de odo ;ue todos decidieron a7andonar la ciudad% KPHa >isitado el Te2lo el SeCor Ark=nQ K2regunt3 C3ru al >ie?o sacerdoteK% PTe ha ha7ladoQ KIna >ez! al 2rinci2io% Me di?o ;ue andase 2or ti! 2ero no 2ude% ,adie ;uer<a ir = no sa7<a de ningBn edio 2ara localizarte! Pr<nci2e C3ru% :! cuando e in>adi3 la ira! no esta7a en condiciones 2ara reci7ir al SeCor Ark=n% ,o le 2ude in>ocar coo! tradicionalente! hago todos los d<as% C3ru a=ud3 a Aler=on a 2onerse en 2ie% KS*n>3cale ahora iso! Aler=onT K,o esto= seguro% KTienes ;ue hacerlo% K8o intentar% KEl rostro herido de Aler=on se contra?o! 2ues lucha7a contra la locura con la 2oci3n de Nhar=K% 8o intentar% : lo intent3% 8o intent3 durante toda a;uella tarde! ;ued@ndose ronco sin de?ar de entonar el elodioso canto de la 8e=% 1urante uchos aCos el rezo no ha7<a sido contestado! ientras la 8e= estu>o desterrada = Arioch rein3 en no7re del Caos% Sin e7argo! Bltiaente la 2legaria lleg3 a con>ocar algunas >eces al gran SeCor de la 8e=! al 2ro2io Ark=n% Pero en a;uella ocasi3n no ha7<a ningBn ti2o de res2uesta% Aler=on detu>o el c@ntico! finalente! 2or unos oentos- K,o e escucha% M! si lo hace! no 2uede >enir% PHa >uelto el Caos con todo su 2oder! C3ruQ C3ru Nhaelen *rsei ir3 al suelo = agit3 lentaente la ca7eza% KOuiz@% KSMiradT Kdi?o 9halina retir@ndose de la cara el largo 2elo negroK% Nhar=! es tu gato% El gatito 7lanco = negro >ol3 2or la 2uerta = se 2os3 so7re el ho7ro de Nhar=% 8e olis;ue3 la ore?a! = una serie de gra>es sonidos salieron de su garganta% Nhar= 2arec<a sor2rendido! 2ero des2us se interes3! escuchando al gato atentaente% KS8e ha7laT Kurur3 el aso7rado Aler=onK% S8a criatura ha7laT KSe counica Kle di?o Nhar=K% S<% 1es2us de un rato! el gato de?3 de ha7lar =! 7alance@ndose toda><a so7re el ho7ro de Nhar=! e2ez3 a atusarse% KPOu te ha dichoQ K2regunt3 C3ru% KCosas de Jland=th.a.Krae% KS8uego! >i>eT K,o s3lo >i>e! sino ;ue 2arece ;ue ha hecho un 2acto con el 9e= Ma7elode del Caos! 2or edio de un traicionero hechicero ,hadragh% : el Caos le 2rocur3 el encantaiento ;ue ahora est@ actuando so7re nosotros! = tienen la 2roesa del Caos de reci7ir @s 2oder% KP13nde est@ el Conde Jland=thQ KEn Maliful! en Ms% K1e7eos ir all<! encontrar a Jland=th = destruirle% K,o tendr<a sentido% Jland=th >iene hacia nosotros% KPPor arQ Toda><a teneos tie2o% KCruzando el ar! s<% Ul = sus ho7res tienen 2or aliadas a unas 7estias del Caos% Inas 7estias ;ue el gato no 2uede o no ;uiere descri7ir% Ahora >uelan hacia 8=w.an.Esh! = creo ;ue nos est@ 7uscando! C3ru% K8e es2erareos a;u< = 2or fin 2odreos luchar contra l% Nhar= le ir3 esc2ticaente KP,osotros dos solosQ PAhora ;ue estaos tan drogados ;ue nuestras reacciones son lentas = el sentido de su2er>i>encia 7a?oQ KEncontrareos a otros! les dar@s tu 2oci3n =%%% KC3ru se detu>o% Sa7<a ;ue era i2osi7le! ;ue! incluso en condiciones norales ser<a u= dif<cil luchar contra los 1enledh=ssi! aun con a=uda%%% Su cara se iluin3 = >ol>i3 a oscurecerseK% Ouiz@ 2ueda hacerse! Nhar=! si hago uso de la Mano de Kwll = del M?o de 9h=nn nue>aente% Nhar=.a.Conel se encogi3 de ho7ros% KEso es2ero! 2or;ue no 2odeos hacer otra cosa% Si 2udiseos encontrar Tanel3rn! coo =a he sugerido antes! esto= seguro de ;ue 2odr<aos = hallar alguna a=uda% Pero no tengo ni idea de d3nde estar@ ahora% KPHa7las de la <tica Ciudad de la Tran;uilidadQ P1e la eterna Tanel3rnQ Kdi?o Aler=onK% PSa7es si e6isteQ Nhar= sonri3% KSi tengo un hogar! es Tanel3rn% E6iste en toda era! en todo tie2o! en todos los Planos% Pero a >eces es dif<cil encontrarla% KP,o 2odeos 7uscar los con la ,a>e Celeste 2or entre los PlanosQ Kdi?o 9halinaK% Por;ue! coo sa7eos! la ,a>e Celeste 2uede >ia?ar entre ellos% K,o s lo suficiente coo 2ara conducirla 2or esas e6traCas diensiones Kles di?o Nhar=K% +w=d=th e e62lic3 algo de c3o se la 2od<a ane?ar 2ara >ia?ar cruzando los Muros entre los Planos! 2ero no s coo guiarla% ,o! de7eos intentar hallar Tanel3rn en este Plano! si es ;ue la heos de encontrar% Pero! entre tanto! de7eos 2ensar @s en Jland=th = en la anera de esca2ar de l% KM co7atir con l Kdi?o C3ruK% Puede ;ue tengaos el edio de >encerle% KPuede ;ue s<% K1e7is de ir a >igilar 2or si le >eis >enir Kdi?o Aler=onK% :o e ;uedar a;u< con 8ad= 9halina% Nuntos intentareos con>ocar al SeCor Ark=n% C3ru asinti3% KEres un >aliente anciano! sacerdote% Te do= las gracias% Afuera! en las calles desiertas! C3ru = Nhar= andu>ieron descuidadaente hacia el centro de la ur7e% 1e >ez en cuando! C3ru le>anta7a la ano a?ena = la ira7a receloso% 1e >ez en cuando! la 7a?a7a = se toca7a el 2arche en?o=ado con la derecha% Entonces! ira7a al cielo con su o?o ortal! ientras el casco de 2lata reluc<a a la luz del sol! 2ues las nu7es se ha7<an ocultado = era un te2lado d<a de in>ierno% ,inguno de los dos ho7res 2od<a e62resar sus 2ensaientos% Eran 2ensaientos a la >ez 2rofundos = deses2erados% 1a7a la i2resi3n de ;ue el fin les ha7<a llegado cuando enos se lo es2era7an% 1e alguna anera! la 8e= ha7<a sido desterrada = el Caos ha7<a >uelto a reco7rar toda su fuerza! ;uiz@ @s ;ue nunca% : no ha7<an tenido! hasta 2oco tie2o antes! ningBn 2resagio de ello% Se sent<an confusos! traicionados = condenados! i2otentes% 8a uerta ciudad 2arec<a si7olizar la >acuidad de sus alas% Es2era7an! 2or lo enos! >er a uno de sus ha7itantes% Tan s3lo un ser huano! aun;ue les atacase% 8as flores se agita7an sua>eente ecidas 2or la 7risa! 2ero! en >ez de significar 2az! re2resenta7an una siniestra cala% Jland=th >en<a del cielo% Su fuerza ha7<a sido reforzada 2or el 2oder del Caos% Casi sin eoci3n! C3ru se dio cuenta de ello% So7ras negras ;ue >ola7an desde el este% Ina gran cantidad de ellas% Se las seCal3 a Nhar=% KSer@ e?or ;ue >ol>aos al Te2lo 2ara a>isar a Aler=on = a 9halina% KP,o estar@n @s seguros en el Te2lo de la 8e=Q KMe 2arece ;ue noA no! al enos 2or ahora! Nhar=% So7ras negras ;ue >ola7an desde el este% Dolando 7a?o% Dolando con un 2ro23sito% Enores alas 7atientes! e6traCas >oces sona7an en el aire! >oces fieras! =! sin e7argo! llenas de elancol<a! >oces de alas alditas% Pero eran 7estias% +estias de largos cuellos cu=as ca7ezas se retorc<an al final de los isos! irando en todas direcciones! escudriCando el suelo coo un halc3n al acecho! 7uscando una 2resa% Ca7ezas largas = delgadas! colillos afilados 2ro=ect@ndose de las ro?as fauces% M?os isera7les! en 7lanco% Doces deses2eradas! llaando coo si 2idiesen li7ertad% :! so7re los anchos loos negros! i7an atadas las carrozas sin ruedas de los 1enledh=ssi! =! so7re a;uellas onturas! i2ro>isadas r@2idaente! >ia?a7an los asesinos Ma7dn! =! en el 2riero de todos los onstruos alados! se sosten<a una figura con un casco astado = una gran es2ada de hierro en la ano% Parec<a ;ue 2udieran o<r su risa! aun;ue de7<a ser otro sonido! ;uiz@ el sonido eitido 2or alguna de las onstruosas cosas negras ;ue llena7an los aires% KEs Jland=th! e>identeente Kdi?o C3ru% Ten<a una sonrisa torcida cruzada 2or su cara K% 1e7eos intentar luchar contra l% Si 2uedo con>ocar a=uda! ;uiz@ entretenga a Jland=th ientras correos a 2re>enir a 9halina% 8e>ant3 la ano derecha hasta el o?o iz;uierdo 2ara ;uitarse el 2arche = >er dentro del su7undo! donde le es2era7an a;uellos ;ue ha7<an sucu7ido al 2oder de la Mano de Kwll = el M?o de 9h=nn! = ;ue eran ahora sus 2risioneros! es2erando ser rele>ados 2or otros = as< li7erarse 2ara sie2re de a;uella eterna agon<a% Pero el 2arche no se o><a! era coo si se hu7iera 2egado al o?o% Tir3 con todas sus fuerzas% Alz3 la Mano de Kwll con su fuerza so7renatural 2ara ;uitar el 2arche! 2ero la Mano de Kwll rehusa7a acercarse% A;uellas cosas ;ue le ha7<an a=udado! se nega7an! claraente! a 2restarle a=uda% PEra tan grande el 2oder del Caos ;ue 2od<a controlar incluso a;uelloQ Con un sollozo! C3ru se dio la >uelta = ech3 a correr 2or las calles hacia el Te2lo de la 8e=% SEXTO CAPTULO El Dios Cansado Cuando C3ru = Nhar= llegaron ante el Te2lo de la 8e=! con el horror anegando sus corazones! >ieron ;ue 9halina les esta7a es2erando en sus 2uertas = sonre<a% KSEst@ a;u<T SHa >enidoT Kdi?oK% SEs el SeCor Ark=n%%%T K: Jland=th se acerca 2or el este K?ade3 Nhar=K% 1e7eos huir en la ,a>e Celeste% ,o 2odeos hacer otra cosa% El 2oder de C3ru se ha disi2ado% ,i la Mano ni el M?o le o7edecen% C3ru 2enetr3 en el Te2lo% Esta7a furioso% Ouer<a e62resar su resentiiento a Ark=n! SeCor de la 8e=! a ;uien ha7<a a=udado = ;ue ahora le nega7a la a=uda ;ue tanta falta le hac<a% Ha7<a algo ;ue se cern<a al fondo del Te2lo! cerca de donde se halla7a sentado un 2@lido Aler=on! con la es2alda a2o=ada en la 2ared% PIna caraQ PIn cuer2oQ C3ru ir3 fi?aente! 2ero el esfuerzo estu>o a 2unto de hacer ;ue se des>aneciera% KPSeCor Ark=nQ Ina le?ana >oz- -S#$$$ KPOu ocurreQ PPor ;u est@n tan d7iles las fuerzas de la 8e=Q %E&t'n e&parcida& (u) d*+il(ente por todo& lo& Reino& ,ue controla(o&$ -a+elode cuenta con toda& &u& .uer/a& para a)udar a lo& ,ue &ir0en al Cao& en nue&tro& Plano&$$$ Luc1a(o& en 2ie/ Plano&3 Cru($$$ 2ie/ Plano&$$$ 4 no& 1e(o& e&ta+lecido 1ace tan poco tie(po$$$ Nue&tro poder e& d*+il toda0#a$ C3ru enseC3 su inBtil ano a?ena% KPPor ;u no sigo teniendo control so7re el M?o de 9h=nn = la Mano de KwllQ SEra nuestra Bnica es2eranza de >encer a Jland=th! ;ue en estos isos oentos >iene so7re nosotrosT %Lo &*$$$ 2e+*i& e&capar$$$ Lle0ar la Na0e Cele&te por la& 2i(en&ione&$$$ 5u&cad la Eterna Tanelrn$$$ a) una corre&pondencia entre 0ue&tra de+ilidad ) 0ue&tra nece&idad de encontrar Tanelrn$$$ KPIna corres2ondenciaQ PCu@lQ %Slo la puedo intuir$$$ E&to) de+ilitado por e&te e&.uer/o3 Cru($$$ Can&ado$$$ -i& podere& &on a1ora (u) e&ca&o&$$$ Encuentra Tanelrn$$$ KPC3oQ Nhar= no 2uede conducir la ,a>e Celeste a tra>s de las 1iensiones% %2e+e intentarlo$$$ KSeCor Ark=n! necesito ;ue e des instrucciones @s claras! 2ues Jland=th carga so7re Halw=g.nan.Dake% Sus intenciones son a2oderarse de todo este Plano 2ara reinar en l% Pretende destruir a cuantos ;uedaos% PC3o 2odeos curar a los ;ue sufren la locura causada 2or el CaosQ %Tanelrn$$$ 5u&cad Tanelrn$$$ E& la 6nica (anera de &al0arle&$$$ No te puedo decir ('&$$$ E& cuanto 0eo$$$ Cuanto 0eo$$$ KEres un dios d7il! Ark=n% Ouiz@ de7< ?urar lealtad al Caos! =a ;ue si el horror = la uerte han de reinar en el undo! >ale @s la 2ena con>ertirnos en ese horror = esa uerte%%% KNo &ea& tan duro3 Cru($$$ Sigue e7i&tiendo la e&peran/a de ,ue con&iga& de&terrar al Cao& de lo& Quince Plano&$$$ KEs fuerza lo ;ue necesito en este oento! no es2eranza% %E&peran/a para encontrar la .uer/a ,ue nece&ita& en Tanelrn$$$ !di&$$$ : la >aga iagen se esfu3 en el aire% Afuera! C3ru escuch3 los gritos de las negras 7estias >oladoras% Se acerc3 a Aler=on% El >ie?o se ha7<a agotado intentando llaar a Ark=n% KDen! anciano% Te lle>areos con nosotros en la ,a>e Celeste! si es ;ue 2odeos zar2ar% Pero Aler=on no contest3! 2ues! ientras C3ru dialoga7a con el 1ios Cansado! ha7<a uerto% 9halina = Nhar=.a.Conel =a esta7an ?unto a la ,a>e Celeste! irando las nu7es! ientras las grandes 7estias coenza7an a descender so7re Halw=g.nan.Dake% KHa7l con Ark=n Kles di?o C3ruK% 9esult3 de 2oca a=uda% 1i?o ;ue ten<aos ;ue esca2ar a tra>s de los Planos = 7uscar Tanel3rn% 8e di?e ;ue tB no 2od<as guiar la e7arcaci3n @s all@ de este Plano% 1i?o ;ue ten<aos ;ue hacerlo% Nhar= se encogi3 de ho7ros = a=ud3 a 9halina a su7ir a 7ordo% KEn ese caso! lo hareos! o! al enos! lo tendreos ;ue intentar% KSi 2udiseos reunir algunos defensores de la Ciudad en la Pir@ide%%% Sus aras 2odr<an destruir incluso a los ca3ticos aliados de Jland=th% Pero se est@n destru=endo entre s< con ellas% Jland=th sa7<a ;ue lo har<an% 8os tres esta7an de 2ie en la ,a>e Celeste! ientras Nhar= 2asa7a las anos so7re los cristales! de>ol>indoles la >ida% 8a e7arcaci3n coenz3 a ele>arse% Nhar= dirigi3 la 2roa hacia el oeste! le?os de Jland=th% Pero Jland=th =a les ha7<a >isto% 8as negras alas lat<an cada >ez @s fuerte = los gritos auentaron de >oluen% 8os 1enledh=ssi e2ezaron a dirigirse hacia los tres Bnicos ortales ;ue eran conscientes de lo ;ue a todos ellos les ha7<a 2asado% Nhar= se ordi3 el la7io ientras estudia7a los cristales% KEs cuesti3n de hacer los 2ases adecuados so7re ellos Kdi?oK% *ntento recordar lo ;ue e enseC3 +w=d=th% 8a ,a>e Celeste se o><a r@2idaente! 2ero sus 2erseguidores a>anza7an al iso 2aso% 8os largos cuellos de las 7estias >oladoras se 7alancea7an coo ser2ientes dis2uestas 2ara el ata;ue! con las 7ocas ro?as de relucientes colillos a7rindose de 2ar en 2ar% Algo as;ueroso eana7a de a;uellas 7ocas! algo siilar a aceitoso huo negro% Sal<a dis2arado hacia la ,a>e Celeste coo si fuera la lengua de una lagarti?a% Nhar= hac<a >olar la e7arcaci3n deses2eradaente! intentando e>itar las >aharadas ;ue surca7an el aire% Ina de ellas se en>ol>i3 en la 2o2a = la ,a>e de?3 de o>erse 2or un oento hasta ;ue se li7er3 de su 2resa% 9halina se a7raza7a a C3ru% *nBtilente! el Pr<nci2e de la TBnica Escarlata ha7<a desen>ainado la es2ada% El gatito 7lanco = negro se agarra7a al ho7ro de Nhar=% Ha7<a reconocido a Jland=th = sus o?os se sal<an de las 3r7itas llenos de es2anto% C3ru o=3 un chillido = su2o ;ue Jland=th se ha7<a dado cuenta de ;uines eran los ;ue intenta7an esca2ar de Halw=g.nan.Dake% Aun;ue el 7@r7aro esta7a a 7astante distancia! C3ru cre<a sentir los o?os del Conde Ma7dn cla>ados en los su=os% 8e de>ol>i3 la irada con su o?o huano! con la es2ada le>antada 2ara 2roteger a 9halina! = >io ;ue Jland=th ta7in e2uCa7a la gran es2ada de hierro! coo ret@ndole a un co7ate singular% 8as ser2ientes >oladoras sisea7an = cacarea7an = en>ia7an desde lo @s 2rofundo de sus gargantas @s rizos de huo% Cuatro huaredas se retorcieron alrededor de la ,a>e Celeste% Nhar= intent3 acelerar% KS,o 2odeos ir @s a2risaT SEstaos atra2adosT KEntonces! de7es intentar atra>esar la Muralla entre los Planos% Ouiz@ de ese odo logreos esca2ar% KUsas son criaturas del Caos! S2uede ;ue ta7in ellas consigan cruzar la MurallaT Sin es2eranzas! C3ru gol2e3 las huaredas con la es2ada! 2ero era coo si intentase cortar huo% *ne6ora7leente! esta7an siendo arrastrados hacia donde se halla7an los 1enledh=ssi! es2erando triunfalente a ;ue se acercasen los suficiente coo 2ara 2oder a7ordar la ,a>e Celeste = atar a sus ocu2antes% En a;uel iso oento! las alas negras se confundieron = C3ru 2udo >er ;ue la ciudad ;ue se e6tend<a a sus 2ies e2eza7a a des>anecerse% 8os rel@2agos 2arecieron 2ar2adear en la re2entina oscuridad% Jlo7os de luz 2ur2Brea a2arecieron ante su irada% 8a e7arcaci3n te7la7a coo un cier>o asustado = C3ru sinti3 ;ue una n@usea =a conocida se a2odera7a de l% 8as negras alas lat<an furiosaente a edida ;ue se >e<an @s claraente% Nhar= ha7<a acertado% 8as criaturas 2od<an seguirles a tra>s de las diensiones% Nhar= e?ecut3 nue>os 2ases so7re los cristalinos instruentos% 8a e7arcaci3n da7a tu7os = aenaza7a con >olcar% 8es asaltaron de nue>o las 2eculiares sensaciones! las >i7raciones! los rel@2agos! = nue>os glo7os de llaas doradas en una nu7e tur7ulenta de ro?o = naran?a% 8as lenguas de huo ;ue los a2risiona7an desa2arecieron% 8as negras criaturas segu<an >olandoA 2od<an >erlas a tra>s del zigzagueo entre total oscuridad = luinosidad cegadora% Toda><a se o<an sus >oces! lo iso ;ue la ingente furia de Jland=th.a.Krae% :! de 2ronto! se hizo el silencio% C3ru no 2od<a >er a 9halina! ni a Nhar=% S3lo sent<a la e7arcaci3n 2or de7a?o de sus 2ies% Segu<an en la @s co2leta oscuridad = silencio a7soluto%%% ni en una diensi3n ni en otra% LIBRO SEGUNDO En el que el Prncipe Crum y sus compaeros descubren la verdadera naturaleza del Caos y en lo que pretende convertirse y averiguan nuevas cosas sobre la Naturaleza del Tiempo y la Identidad PRIMER CAPTULO El Caos Ilimitado KPC3ruQ Era la >oz de 9halina% KPC3ruQ KA;u< esto=% Estir3 la ano derecha e intent3 tocarla% Finalente! acarici3 su 2elo entre sus dedos% 8a en>ol>i3 los ho7ros con el 7razo% KPNhar=Q Kdi?oK% PEst@s ah<Q KA;u< esto=% Esto= 2ro7ando diferentes configuraciones! 2ero los cristales no res2onden a is 3rdenes% PEstaos en el 8i7o! C3ruQ KSu2ongo ;ue s<% Si no fuese 2or;ue 2odeos res2irar = hace 7uena te2eratura! 2ensar<a ;ue la ,a>e Celeste esta7a 2erdida en el Cosos! @s all@ del firaento% Silencio% : entonces a2areci3 una fina fran?a de luz dorada cortando la o7scuridad! coo si la di>idiese en dos! coo un horizonte falseado o coo la l<nea de luz ;ue se >er<a 2or de7a?o de una gigantesca 2uerta% :! ientras ellos se ;ueda7an en tinie7las! el @rea oscura ;ue esta7a 2or encia de la luz dorada coenz3! o as< 2arec<a! a o>erse hacia arri7a! coo el tel3n de un gran teatro% :! aun;ue toda><a no 2od<an >erse entre ellos! o7ser>aron c3o e2eza7a a ca7iar la e6tensa @rea de luz dorada% KPOu es eso! C3ruQ K,o lo s! 9halina% PNhar=Q KPuede ;ue este 8i7o sea el 1oinio de la +alanza C3sica! un territorio neutral! digaos! donde ni dioses ni ortales 2ueden entrar en circunstancias norales% KPHeos llegado a;u< 2or accidenteQ K,o lo s% : esto fue lo ;ue >ieron entonces- Todo era enore! 2ero 2ro2orcionado% In ?inete ca7alga7a a tra>s de un desierto 7a?o un cielo @7ar = 2Br2ura% El ?inete ten<a el 2elo 7lanco coo la leche! = le ondea7a 2or encia de sus ho7ros% El ca7allero ten<a los o?os ro?os = llenos de una sal>a?e aargura% Su 2iel era de color 7lanco hueso% F<sicaente! se asee?a7a algo a los Dadhagh! 2ues ten<a la isa cara inhuana% Era un al7ino! totalente cu7ierto 2or una aradura negra = 7arroca! toda ella re>estida de fina = inuciosa artesan<a% Porta7a un casco alto so7re la ca7eza! = una es2ada negra 2end<a de su costado% : el ?inete no ca7alga7a so7re un ca7allo% Monta7a una 7estia 2arecida a las ;ue les ha7<an estado siguiendo! una 7estia >oladora! un drag3n% E6hi7i3 la negra es2ada en su ano = sta eiti3 un e6traCo res2landor% El ?inete ca7alga7a so7re el drag3n coo si fuera un ca7allo! ontado en la silla! con los 2ies en los estri7os! 2ero aferrado a la silla 2ara e>itar cual;uier ca<da% Docifera7a =! 7a?o l! ha7<a otros dragones! heranos! e>identeente del ;ue l iso e2lea7a% Esta7an en>ueltos en areas 7atallas contra unos seres con and<7ulas de 7allena% Ina nie7la >erde 2as3 2or encia de la escena = la oscureci3% Dieron los 2erfiles asitricos de un castillo gigantesco! ;ue ascendieron 2aulatinaente 2ara forar su silueta ientras lo conte2la7an% El ?inete orden3 a sus 7estias ;ue fueran hacia el castillo! = stas soltaron de sus 7ocas flaeante >eneno% 8os ;ue segu<an! u= 2ocos! al ?inete! ta7in i7an sentados so7re los loos de los dragones% 1e?aron atr@s el castillo en llaas = llegaron a un llano ondulado% So7re el llano se concentra7an todos los deonios = cosas defores = corru2tas del Caos! dis2uestos 2ara la 7atalla% : ta7in se encontra7an all< los dioses! 8os 1u;ues del *nfierno- Malohin! Rio7arg! Xhortra = uchos @s%%% Chardros el Segador! con su onstruosa ca7eza cal>a = la terri7le guadaCa cortante! = el @s >ie?o de los 1ioses! Slortar el Die?o! tan delgado = heroso coo un ?o>en de diecisis aCos% : a;ul era el ingente 2oder al ;ue los ?inetes de los dragones ataca7an% Era seguro ;ue 2erecer<an% In >eneno llaeante sal2ic3 la escena = de nue>o s3lo ;ued3 la luz dorada% KPOu heos >istoQ Ksusurr3 C3ruK% P8o sa7es! Nhar=Q KS<% 8o s% He estado =a a;u<! o lo estar% Deos otra Era! otro Plano% 8a a=or 7atalla entre la 8e= = el Caos% 1ioses = Mortales nunca 2resenciaron nada 2arecido% :o ser>< al de la cara 7lanca! 2ero con otro disfraz% Se llaa Elric de Melni7on% K8e encionaste cuando nos conocios% KEs! al igual ;ue tB! un ca2e3n escogido 2or el destino 2ara luchar = antener el e;uili7rio de la +alanza C3sica% K8a >oz de Nhar= sona7a tristeK% 9ecuerdo a su aigo Moonglu! 2ero ese aigo =a no se acuerda de <%%% A C3ru le 2areci3 ;ue la indicaci3n era inconsecuente% KPOu significado tiene todo esto 2ara nosotros! Nhar=Q K,o lo s% Mira! algo nue>o sale a escena% A2areci3 una ciudad en otra llanura% C3ru sinti3 ;ue la conoc<a! 2ero des2us se dio cuenta de ;ue no la ha7<a >isto nunca! 2ues no se 2arec<a a ninguna de las ciudades de +ro. an.Dadhagh o 8=w.an.Esh% Construida de @rol 7lanco = 7asalto! era sencilla = agn<fica% 8a ciudad esta7a sitiada% 8os orteros de 2lata ;ue enfila7an en sus uros a2unta7an a los atacantes! una gran asa de ca7aller<a e infanter<a ;ue ha7<a le>antado las tiendas frente a las urallas% 8os agresores >est<an con 2esadas araduras! ientras ;ue los defensores ten<an 2oca 2rotecci3n! = ta7in ellos! al igual ;ue a;uel a ;uien Nhar= ha7<a llaado Elric! se 2arec<an @s a los Dadhagh ;ue cual;uier otro ti2o de ortales% C3ru e2ez3 a 2ensar si los Dadhagh ocu2ar<an >arios Planos% In ?inete con 2esada aradura su7i3 desde el ca2aento hasta los uros 7lancos = negros de la ciudad% 8le>a7a una 7andera = 2arec<a dirigirse a 2arlaentar% 8la3 ante los uros =! e>entualente! se a7ri3 una 2uerta 2ara de?arle entrar% 8os es2ectadores no 2udieron >er su rostro% 8a escena ca7i3 otra >ez% *ns3litaente! el ;ue ha7<a estado atacando la ciudad! la esta7a defendiendo% Tu>ieron >isiones re2entinas de terri7les asacres% 8os huanos esta7an siendo destruidos 2or aras aBn @s 2oderosas ;ue las 2ose<das 2or la gente de Jwlas.cor.Jwr=s = era uno de su isa raza ;uien dirig<a la atanza%%% Pero todo desa2areci3% 8a luz clara = dorada >ol>i3 a en>ol>erles% KErekose Kurur3 Nhar=K% Creo ;ue >eo el significado de estas escenas% Creo ;ue es la +alanza! = ;ue est@ insinuando algo% Pero las i2licaciones son tan 2rofundas! ;ue i 2o7re ca7eza no las 2uede co2render% KSHa7la de ellas! 2or fa>orT K2idi3 C3ru dirigindose a la oscuridad! sin a2artar los o?os del dorado escenario% K,o ha= 2ala7ras% :a te he dicho ;ue so= un co2aCero de ca2eones! ;ue s3lo ha= un Ca2e3n = s3lo un Co2aCero! 2ero ;ue no sie2re nos conoceos! ni conoceos nuestros destinos% K8as circunstancias ca7ian de >ez en cuando! 2ero el destino 7@sico! no% Fue la carga i2uesta a Erekose el ;ue fuese consciente de esto! consciente de todas sus encarnaciones 2re>ias! sus encarnaciones futuras% TB! 2or lo enos! est@s li7re de eso! C3ru% C3ru se estreeci3% K,o digas nada @s% KPOu ha= de las aantes de este hroeQ K2regunt3 9halinaK% Ha7laste de su aigo%%% : una nue>a escena a2areci3 so7re el dorado escenario antes de ;ue 2udiera continuar% 8a cara de un ho7re! arcada 2or el dolor! cu7ierto de sudor! con una ?o=a oscura = 2ulsante e2otrada en su frente% So7re su rostro un casco de etal tan altaente 2ulido ;ue se con>irti3 en un 2erfecto es2e?o% En el es2e?o se >e<a un gru2o de ?inetes ;ue! al 2rinci2io! 2arec<an ser ho7res con ca7ezas de 7estias% 1es2us! result3 e>idente ;ue a;uellas ca7ezas eran en realidad cascos diseCados en see?anza a cerdos! ca7ras! toros = 2erros% Se desarrolla7a una 7atalla ca2al% Ha7<a algunos ?inetes con los isos cascos 2ulidos% Pero se >e<an so7re2asados en gran nBero 2or sus eneigos de las @scaras con fora de 7estias% Ino de los co7atientes de casco 7rillante! ;uiz@ el ho7re ;ue >ieran 2riero! lle>a7a algo en alto! un 7ast3n corto del ;ue 7rota7an ra=os ulticolores% El 7ast3n se7ra7a el 2@nico entre los ?inetes eneigos! = uchos tu>ieron ;ue reci7ir 3rdenes directas de sus su2eriores 2ara seguir co7atiendo% 8a lucha continua7a% 8a escena desa2areci3 2ara ser sustituida! una >ez @s! 2or la 2ura luz dorada% KHawkoon Kurur3 Nhar=K% El 9unestaff% POu 2odr@ re2resentar todo estoQ Te has >isto a ti iso! C3ru! en otras tres de tus encarnaciones% ,unca antes ha7<a e62erientado algo 2arecido% C3ru te7la7a% ,o 2od<a 2ensar en las 2ala7ras de Nhar=% Suger<an ;ue su destino era sentir la eternidad de la 7atalla! de la uerte! de la iseria% KPOu 2uede significarQ Kcontinu3 Nhar=K% PEs una ad>ertenciaQ PIna 2redicci3n de algo ;ue est@ a 2unto de ocurrirQ PM no tiene ningBn significado es2ecialQ 8entaente! la oscuridad descendi3 so7re la luz dorada hasta ;ue s3lo ;ued3 una d7il l<nea de oro% Pero! luego! ta7in a;uello desa2areci3% Esta7an otra >ez en el 8i7o% 8a >oz de Nhar= lleg3 hasta C3ru% El tono era distante! coo si el co2aCero de ca2eones ha7lase consigo iso% KCreo ;ue nos ;uiere decir ;ue de7eos encontrar Tanel3rn% All< se citan todos los destinos% All<! todas las cosas son constantes% ,i la 8e= ni el Caos 2ueden afectar la e6istencia de Tanel3rn! aun;ue sus ocu2antes! a >eces! 2uedan ser aenazados% ,i si;uiera =o s donde se encuentra Tanel3rn en esta 2oca! en estas diensiones% Si 2udiese descu7rir algBn signo ;ue e diese alguna referencia%%% KOuiz@ no sea Tanel3rn lo ;ue de7eos 7uscar Kdi?o 9halinaK% Ouiz@ estos sucesos ;ue nos han sido ostrados indican una 7Bs;ueda distinta% KTodo est@ relacionado entre s< Kdi?o Nhar=! 2areciendo contestar una 2regunta ;ue se ha7<a hecho a s< isoK% Est@ todo relacionado entre s<- Ertil! Erekose% Hawkoon! C3ru%%% Cuatro as2ectos de la isa cosa! coo =o so= otro as2ecto de ellos! coo 9halina es el se6to as2ecto% AlgBn desastre de7e ha7er ocurrido en el uni>erso! o algBn nue>o ciclo est@ a 2unto de e2ezar%%% ,o lo s%%% 8a ,a>e Celeste da7a tu7os% Se o><a coo si estu>iese 2asando 2or un caino lleno de 7aches% Enores l@grias de luz azul = >erde e2ezaron a caer a su alrededor% Se o<a el sonido de un >iento enfurecido! 2ero no les toca7a% Ina >oz casi huana! hac<a eco una = otra >ez% :! sB7itaente! coenzaron a >olar entre so7ras ;ue se o><an r@2idaenteA so7ras de cosas = 2ersonas! todos =endo en la isa direcci3n% A7a?o! C3ru >io il >olcanes todos >oitando cenizas ro?as = huo! 2ero! de alguna anera! las cenizas = el huo no alcanza7an la ,a>e Celeste% Ha7<a un hedor a huo! ;ue fue ree2lazado de i2ro>iso 2or un olor a flores% 8os >olcanes se con>irtieron en otras tantas flores de enores 2ro2orciones! ;ue coo anonas a7r<an sus ro?os 2talos% In c@ntico llega7a hasta ellos desde alguna 2arte% Ina alegre elod<a arcial! coo la canci3n de un e?rcito >ictorioso% Se fue a2agando% Se escuch3 una risa! entrecortada! casi huana% Enores 7estias surgieron de ares de e6creentos = sacaron sus cuadrados cuernos hacia los cielos = giieron antes de >ol>erse a hundir 7a?o la su2erficie% 1e 2ronto! a2areci3 un llano de color rosa 2@lido! oteado! a2arenteente! de 2iedras% Pero no eran 2iedras% El llano esta7a co2letaente cu7ierto de cad@>eres! todos ellos ordenados! uno al lado del otro! 7oca a7a?o% KP13nde estaos! Nhar=Q P8o sa7esQ K2regunt3 C3ru! irando a tra>s del aire tur7io a su aigo% KEste sitio est@ go7ernado 2or el Caos% Es todo lo ;ue s 2or el oento% 8o ;ue >es! es el Caos *liitado% 8a 8e= no tiene a;u< ningBn ti2o de 2oder% Creo ;ue estaos en los doinios de Ma7elode =! aun;ue esto= intentando sacar la ,a>e Celeste de ellos! los andos no res2onden% KSin e7argo! nos estaos o>iendo a tra>s de las diensiones Kdi?o 9halinaK% 8as escenas ca7ian tan r@2idaente%%% Use de7e ser el 2ro7lea% Nhar= la ir3 = sonri3 con deses2eranza 2or encia del ho7ro% K,o estaos atra>esando las diensiones% Esto es el Caos! 8ad= 9halina% El reino del Caos *liitado% SEGUNDO CAPTULO El Castillo "ec!o de #an$re KEs el doinio de Ma7elode Kdi?o Nhar=K! sal>o ;ue el Caos lo ha=a recon;uistado todo = estn los Ouince Planos de nue>o 7a?o su 2oder% Foras horrendas >olaron alrededor de la ,a>e Celeste 2or un oento! antes de desa2arecer% KSiento ;ue e da >ueltas la ca7eza K?ade3 9halinaK% Es coo si e estu>iera >ol>iendo loca% Casi no 2uedo de?ar de creer ;ue todo esto no es @s ;ue un sueCo% KAlguien est@ soCando Kle di?o Nhar=K% Esto es un sueCo! i seCora% El sueCo de un dios% C3ru no 2od<a ha7lar% 8e dol<a la ca7eza% Sus 2articulares recuerdos aenaza7an con doinarle la ente! 2ero se anten<an! 2or el oento! totalente ocultos% A >eces! escucha7a con atenci3n! cre=endo o<r >oces% Se asoa7a 2or la 7arandilla de la e7arcaci3n 2ara >er si >en<an de de7a?o de ellos% Mira7a al cielo% KP8as o=es! 9halinaQ K,o oigo nada! C3ru% K,o 2uedo descifrar las 2ala7ras% Ouiz@ no lo sean% KMl><dalas Kle di?o Nhar= fireenteK% ,o 2restes atenci3n a esas cosas% Estaos en los doinios del Caos = nuestros sentidos nos engaCan% 9ecuerda ;ue nosotros tres soos las Bnicas realidadesA ten cuidado! = >igila todas las cosas ;ue se 2arezcan a < o a 9halina u= cuidadosaente antes de confiar en ellas% KPOuieres decir ;ue los deonios intentar@n hacere 2ensar ;ue son ellos los seres a ;uienes aoQ KEso es lo ;ue har@nA ll@alo coo ;uieras% Ina enore ola a>anz3 hacia ellos% To3 la fora de una ano huana% Se a2ret3! forando un 2uCo% Aenaz3 con a2lastar la e7arcaci3n% 1esa2areci3% Nhar= sigui3 >olando! cu7ierto de sudor% Aaneci3 un d<a de 2ria>era% Dola7an so7re los ca2os ientras 7rilla7a el roc<o en las flores! = 2e;ueCos estan;ues de agua luinosa! r<os diinutos! corr<an entre ellas% A la so7ra de los ro7les ha7<a ca7allos = >acas% In 2oco @s adelante! >ieron una ca7aCa 7lancaA sal<a huo de la chienea% 8os 2@?aros canta7an! los cerdos co<an en la gran?a% K,o 2uedo creer ;ue esto sea real Kle di?o C3ru a Nhar=% KEs real Kle di?o Nhar=K% Pero 2or 2oco tie2o% El Caos se deleita en la creaci3n! 2ero no tarda ucho tie2o en a7urrirse con lo ;ue ha creado! 2ues no 7usca orden! ni ?usticia! ni constancia! sino sensaci3n! entreteniiento% A >eces le da 2or crear algo ;ue tB o =o 2odr<aos a2reciar% Pero es un sencillo accidente% Continu3 la iagen de los ca2os% Continu3 la iagen de la ca7aCa% Continu3 la sensaci3n de 2az% Nhar= frunci3 el ceCo- KOuiz@! des2us de todo! heos de?ado el doinio del Caos =%%% Jradualente los ca2os e2ezaron a girar hasta con>ertirse en tor7ellinos! coo si estu>ieran hechos de agua estancada reo>ida 2or un 2alo% 8a gran?a se es2arci3 2ara con>ertirse en escoria ;ue flota7a 2or encia del agua! las flores eran 2odridos tuores so7re la su2erficie% KSe hace tan f@cil creer en lo ;ue uno ;uiere creer Kdi?o Nhar= cansadoK% STan f@cil%%%T KTeneos ;ue esca2ar de a;u< Kdi?o C3ru% KPEsca2arQ ,o 2uedo controlar la ,a>e Celeste% ,o la he controlado desde ;ue entraos en el 8i7o% KEntonces! Pnos controla alguna otra fuerzaQ KS<! 2ero 2uede ;ue no sea consciente de ello% K8a >oz de Nhar= acusa7a el cansancio! ten<a el rostro 2@lido% Hasta el 2e;ueCo gato alado se a2o=a7a con fuerza contra su cuello! coo 7uscando una 2rotecci3n ;ue no ten<a% Estrech@ndose! 2or todo el horizonte! >ieron hir>iente ateria de color gris >erdoso con anchas ;ue 2arec<an ser 2edazos de 2odrida >egetaci3n flotando en ella% 8a >egetaci3n 2arec<a asuir foras de crust@ceos- cangre?os = langostas corriendo so7re la su2erficie! con s3lo diferentes atizaciones de color% KIna isla Kdi?o 9halina% 1e todo a;uello surgi3 una isla de roca azul oscura% So7re la roca ha7<a un edificio% In gran castillo escarlata% : las 2iedras de color escarlata crea7an olas! coo si de alguna anera desconocida se hu7iera 2odido oldear el agua de un odo 2eranente% In failiar olor a salado 2ro>en<a del castillo escarlata% Nhar= dio >uelta a la ,a>e 2ara e>itarlo! 2ero el castillo! 2ese a sus esfuerzos! esta7a sie2re frente a ellos% Dol>i3 a girar! 2ero >ol><a a estar all<% Hizo >arios intentos 2or alterar el curso de la ,a>e Celeste =! cada >ez ;ue lo hac<a! el castillo rea2arec<a% K*ntenta detenernos% KNhar= 2rocur3 e>itarlo de nue>o% KPOu esQ K2regunt3 9halina% Nhar= sacudi3 la ca7eza = di?o- K,o lo s! 2ero es diferente de todas las de@s cosas ;ue heos >isto hasta ahora% Estaos siendo atra<dos hacia ello% SEse hedor%%%T SMe ta2ona la narizT 8a ,a>e Celeste se acerc3 hasta cernirse directaente so7re los escarlatas torreones del castilloA luego! aterriz3% C3ru se aso3 2or la 7orda% 8a sustancia del castillo segu<a ondulando! coo si fuese l<;uida% ,o 2arec<a ca2az! 2ero aguanta7a el 2eso de la ,a>e Celeste% El Pr<nci2e de la TBnica Escarlata desen>ain3 la es2ada = ir3 hacia un hueco negro en la @s cercana de las torres% Ina entrada% Ina figura eergi3 de ella% 8a figura era gorda! unas dos >eces @s gruesa ;ue un ho7re noral% Ten<a una ca7eza esencialente huana! 2ero de la ;ue sal<an colillos de ?a7al<% Se o><a so7re la ondeante su2erficie escarlata! con 2iernas gruesas = torcidas! desnudo e6ce2to 2or un ta2arra7os 7ordado con un diseCo no reconoci7le inediataente% 8es esta7a sonriendo% KHe estado falto de in>itados KgruC3K% PSois <osQ KP*n>itadosQ K2regunt3 C3ru% K,o! no! no% PMs he hecho =o o >en<s de algBn sitioQ PSois in>enci3n de alguno de is heranos du;uesQ K,o entiendo%%% Ke2ez3 diciendo C3ru% Nhar= le interru2i3% K:o te conozco% Eres el 1u;ue Teer% KClaro ;ue so= el 1u;ue Teer! =! P;uQ Pero! e 2arece ;ue no sois in>enciones <as en lo @s <nio! ni si;uiera sois de estos Planos% SOu co2lacienteT S+ien>enidos! ortales! a i castilloT SOu e6traordinarioT S+ien>enidosT S+ien>enidosT SOu e6;uisitoT S+ien>enidosT KSois el 1u;ue Teer del Caos = >uestro seCor feudal es Ma7elode! el Sin 9ostro% As< ;ue! ten<a raz3n! estos son los doinios del 9e= Ma7elode% KSOu inteligenteT SOu ara>illosoT K8a cara de ?a7al< sonri3! de?ando al descu7ierto unos dientes 2odridosK% PMe trais algBn ensa?eQ KTa7in nosotros ser>ios al 9e= Ma7elode Kdi?o Nhar= r@2idaenteK% 8uchaos en los doinios de Ark=n 2ara restaurar all< el 2oder<o del Caos% KSE6celenteT Pero no e dig@is ;ue >en<s 7uscando a=uda! ortales! 2ues toda i a=uda >a a ese otro doinio donde la 8e= intenta recu2erar el 2oder% Todos los 1u;ues del *nfierno andan sus recursos a la lucha% Puede ;ue llegue la hora en ;ue 2odaos co7atir 2ersonalente contra la 8e=! 2ero toda><a no ha llegado ese oento% Prestaos nuestros 2oderes! nuestros escla>os! todo lo ;ue teneos e6ce2to nosotros isos! 2ues! sin duda! =a sa7ris lo ;u le 2as3 a Rio7arg cuando l! o ella! de7er<a decir! claro! intent3 entrar en los doinios de Ark=n% SOu desagrada7leT KEs2er@7aos reci7ir tu a=uda Kdi?o C3ru siguiendo la treta de Nhar=K% 8a 8e= nos ha dece2cionado deasiadas >eces% K:o! coo =a sa7ris! so= tan s3lo un SeCor enor del Caos% Mis 2oderes ?a@s han sido grandes% Casi todos is esfuerzos han ido destinados a la creaci3n de i 2recioso castillo% S8o ;uiero tanto%%%T KP1e ;u est@ hechoQ Kle 2regunt3 9halina llena de in;uietud% Salta7a a la >ista ;ue ella no 2ensa7a ;ue se 2udiera antener el engaCo ucho @s tie2o% KP,o ha7is o<do ha7lar del Castillo de TeerQ SOu raroT Mi herosa ortal! es e>idente ;ue est@ hecho de sangre% Todo es de sangre% Muchos iles han uerto 2ara construir i castillo! = de7o atar a uchos iles @s antes de ;ue est de7idaente terinado% Sangre! ;uerida! Ssangre! sangre! sangre = sangreT P,o hueles su delicioso aroaQ 8o ;ue >es es todo sangre% Sangre ortal! sangre inortal! toda ezclada% Toda la sangre es igual cuando se dedica a la construcci3n del Castillo Teer! P>erdadQ TB tienes suficiente sangre coo 2ara hacer con ella 7uena 2arte de una 2ared o una torre% Podr<a le>antar una ha7itaci3n con los tres% Ms sor2render<ais si su2ierais cu@nto se 2uede estirar la sangre coo aterial de construcci3n% : es sa7rosa! Pa ;ue s<Q Se encogi3 de ho7ros = sacudi3 una de las gruesas anos% KM! ;uiz@! no 2ara >osotros% Conozco a los ortales = sus an<as% Pero! 2ara <! Soh! es una deliciaT KFue un honor >er el faoso Castillo Hecho de Sangre Kdi?o Nhar= lo @s sua>eente ;ue 2udo K2ero ahora el asunto ;ue nos trae a;u< nos hace a2resurarnos a 7uscar a=uda en la lucha contra la 8e=% P,os 2eritir@s archar ahora! 1u;ue TeerQ KPMarcharQ KSus o?uelos reluc<an% Ina @s2era = gorda lengua chu23 los 7urdos la7ios% Teer se anose3 uno de los colillos% KEstaos! des2us de todo! al ser>icio del 9e= Ma7elode Kdi?o C3ru% KSClaro ;ue lo est@isT SSo7er7ioT K,uestra isi3n es urgente% KEs 2oco coBn ;ue >engan ortales directaente al doinio del 9e= Ma7elode Kdi?o el 1u;ue Teer% KSon tie2os 2oco counes! con dos de nuestros reinos en anos de la 8e= K2untualiz3 Nhar=% KS1esde luegoT SOu es eso ;ue sale de los la7ios de la he7raQ 9halina esta7a >oitando% Hasta entonces! ha7<a hecho todo lo 2osi7le 2or contener las n@useas% Pero lleg3 un oento en ;ue el hedor result3 inso2orta7le% 8os o?os de Teer se e2e;ueCecieron% KConozco a los ortales% 8os conozco% Est@ afligida% PPor ;uQ PPor ;uQ KPor 2ensar en la >uelta de la 8e= Kdi?o Nhar= en >oz 7a?a% KEst@ afligida 2or i cul2a! P>erdadQ ,o est@ del todo dis2uesta a ser>ir al Caos! PehQ ,o es uno de los 7uenos es2ec<enes ;ue el 9e= Ma7elode ha7r<a elegido 2ara ser>irle! P>erdadQ K,os escogi3 a nosotros Kdi?o C3ruK% Ella! si2leente! nos aco2aCa% KEntonces! >ale tan 2oco 2ara el 9e= Ma7elode coo 2ara >osotros% 8a ;uiero a ella coo 2ago 2or ha7eros de?ado >er i ara>illoso Castillo de Sangre%%% K,o Kdi?o C3ru adi>inando lo ;ue ;uer<a decirK% ,o 2odeos hacer eso% 1?anos ir! 1u;ue Teer% Sa7es ;ue teneos 2risa% El 9e= Ma7elode no estar@ satisfecho si nos retrasaos 2or tu cul2a% K,o estar@ satisfecho con >osotros si os retras@is% Si2leente! dade a la he7ra% Si ;ueris! 2odis guardaros la carne = los huesos% S3lo ;uiero la sangre% KS,oT Kdi?o 9halina aterrorizada% KSOu estB2idaT KS1?anos ir! 1u;ue TeerT KS1e?ade a la he7raT KS,oT Kgritaron Nhar= = C3ru al un<sono! sacando las es2adas! con lo ;ue el 1u;ue Teer se ech3 a re<r con carca?adas 7urlonas e incrdulas% TERCER CAPTULO El %inete del Ca&allo 'marillo El 1u;ue del *nfierno se estir3 lo iso ;ue un ho7re ;ue se hu7iera des2ertado de un sueCo lu?urioso% 8os 7razos se le alargaron! el cuer2o se ensanch3 =! en 7re>es segundos! ha7<a du2licado su taaCo% 8es ir3! sin de?ar de re<rse% KSOu al ent<sT KS,o entiosT Ke6cla3 C3ruK% Por fa>or! d?anos seguir nuestro caino% El 1u;ue Teer frunci3 el ceCo% K,o tengo ningBn deseo de enfadar al 9e= Ma7elode% Pero! si >erdaderaente sir>ieseis al Caos! no ostrar<ais esas tontas ideas = e entregar<ais a la he7ra% ,o os >ale 2ara nada! 2ero 2uede tener ucho >alor 2ara <% :o s3lo e6isto 2ara construir i castillo! hacerlo @s recargado! @s 7ello% KE2ez3 a e6tender una ano enoreK% 8a toar =! entonces! 2odris seguir >uestro caino% KMirad Kdi?o Nhar= re2entinaenteK% S,uestros eneigosT ,os han seguido hasta este Plano% SOu estB2idos han sido al >enir hasta los doinios de su eneigo! el 9e= Ma7elodeT KPOuQ Kel 1u;ue Teer ir3 hacia arri7a = descu7ri3 la infinidad de cosas negras con cuellos largos = ro?as and<7ulasA los ho7res continua7an ontados so7re sus loosK% POuines son sosQ KSu l<der se llaa C3ru Nhaelen *rsei Kdi?o C3ruK% Son ?urados eneigos del Caos = desean nuestra uerte% 1estrB=elos! 1u;ue Teer! = Ma7elode te ;uedar@ altaente agradecido% El 1u;ue Teer >ol>i3 a irar hacia arri7a% KPEs eso ciertoQ KS8o esT Kgrit3 C3ru% KCreo ha7er o<do ha7lar de ese ortal- C3ru% P,o fue l ;uien destru=3 el coraz3n de AriochQ P,o fue l ;uin lle>3 a Rio7arg a su 2erdici3nQ KSEl isoT Kchill3 9halina% KMis redes Kurur3 el 1u;ue Teer reduciendo su taaCo = entrando a2resuradaente en su torreK% Ms a=udar% KSHa= suficiente sangre en ellos coo 2ara construir un ala nue>aT K>ocifer3 Nhar=% Salt3 hacia los controles = 2as3 las anos so7re ellos r@2idaente% 8os otores >ol>ieron a la >ida = la ,a>e Celeste se reont3 2or los aires% Jland=th = su horda >oladora les >ieron% 8as 7estias negras giraron% Sus alas resonaron coo truenos cuando se a7alanzaron hacia la ,a>e Celeste% Pero =a esta7an li7res del Castillo Hecho de Sangre = el 1u;ue Teer se ocu2a7a de sus redes% 8le>a7a una en cada ano! = cada >ez se fue haciendo @s grande! hasta ;ue su taaCo le 2eriti3 arro?arlas so7re el desconcertado Conde de Krae% 8a cara de Nhar= deostra7a la fireza de sus intenciones% KDo= a hacer cuanto est en i ano 2ara li7rar a la ,a>e Celeste de esta re2ugnante diensi3n Ko7ser>3K% M@s >ale orir ;ue seguir a;u<% El 1u;ue Teer no tardar@ en sa7er ;ue Jland=th sir>e al Caos = no a la 8e=% : Jland=th le dir@ ;uines soos% ,os 7uscar@n todos los 1u;ues del *nfierno% 1esta23 una cu7ierta trans2arente = e2ez3 a reestructurar los cristales% K,o s ;u efecto causar@ esto Kcontinu3 Nhar=K! S2ero esto= dis2uesto a descu7rirloT 8a ,a>e Celeste e2ez3 a oscilar en toda su longitud% Agarrado al 2ontil! C3ru sinti3 ;ue todo su cuer2o >i7ra7a! hasta ;ue estu>o seguro de ;ue se har<a 2edazos% A7raza7a a 9halina% 8a ,a>e e2ez3 a caer en 2icado hacia un ar de colores >ioletas = anaran?ados% 8a 2are?a fue e2u?ada hacia adelante! so7re Nhar=% 8a ,a>e gol2e3 contra algo% Entraron en un l<;uido ;ue les sofoca7a% Mtro gran tu7o = C3ru 2erdi3 contacto con 9halina% Por la oscuridad intent3 encontrarla! 2ero la daa se ha7<a ido% Sinti3 ;ue sus 2ies a7andona7an la cu7ierta de la ,a>e% E2ez3 a flotar% *ntent3 llaarla! 2ero la ateria le 7lo;uea7a la 7oca% *ntent3 >er a tra>s de lo ;ue le rodea7a! 2ero se le 2ega7a a los o?os% Flota7a l@nguidaente! hundindose cada >ez @s 2rofundo% El coraz3n e2ez3 a 2al2itar fuerteente en su 2echo% ,o entra7a aire en sus 2ulones% Sa7<a ;ue esta7a uriendo% Co2rendi3 ;ue 9halina = Nhar= orir<an! igualente! cerca de l! en la ateria >iscosa% Casi agradec<a ;ue su isi3n terinara de a;uel odo% Oue terinase su res2onsa7ilidad en la causa de la 8e=% Sent<a 2ena 2or 9halina = 2or Nhar=! 2ero no sent<a 2ena 2or s< iso% 9e2entinaente! not3 ;ue ca<a% Dio un fragento de la ,a>e Celeste! un retorcido 2edazo! caer con l% Ca<a 2or el aire claro! 2ero la >elocidad de su descenso le segu<a i2idiendo res2irar% E2ez3 a 2lanear% Mir3 a su alrededor% 8e rodea7a cielo azul 2or todos lados! de7a?o de l! so7re l% Estir3 los 7razos% El 2edazo retorcido segu<a 2laneando ?unto a l% +usc3 a 9halina% +usc3 a Nhar=% ,o les >io 2or ninguna 2arte en toda la >astedad azul% S3lo esta7a el 2edazo de aderaen% 8la3- KS9halinaT ,o hu7o res2uesta% Esta7a s3lo en un uni>erso de luz azul% E2ez3 a sentirse soColiento% Se le cerraron los o?os% *ntent3 a7rirlos! 2ero no 2udo% Era coo si su cere7ro se rehusase a e62erientar @s terrores% Cuando des2ert3 esta7a tendido so7re algo sua>e% Mu= conforta7le% Se sent<a te2lado = se dio cuenta de ;ue esta7a desnudo% A7ri3 los o?os = >io las >igas de un techo 2or encia de l% Dol>i3 la ca7eza% Se encontra7a en una ha7itaci3n% 8a luz del sol entra7a 2or una >entana% PEra a;uello otra ilusi3nQ Claraente! la ha7itaci3n esta7a en el 2iso alto de una casa% Esta7a aue7lada sencillaente% 8a casa de un ca2esino acoodado! 2ens3 C3ru% Se fi?3 en la 7arnizada 2uerta! con un sencillo 2ica2orte de etal% M=3 una >oz cantando detr@s de ella% PC3o ha7<a llegado all<Q Posi7leente! fuese algBn truco% Nhar= le ha7<a ad>ertido ;ue tu>iese cuidado con a;uel ti2o de >isiones% Sac3 las anos de de7a?o de las antas% Toda><a 2eranec<a la Mano de Kwll en su uCeca iz;uierda! en?o=ada! con seis dedos% Se toc3 la cara% El M?o de 9h=nn! totalente inBtil! aBn llena7a la 3r7ita de su o?o derecho% En un arario! en un rinc3n! ha7<an 2uesto sus ro2asA = sus aras esta7an aontonadas cerca de all<% PHa7<a >uelto! de un odo u otro! a su 2ro2io Plano! tras reco7rar la corduraQ PHa7r<a atado el 1u;ue Teer a Jland=th = as< le>antado el encantaiento de Jland=th so7re la tierraQ ,o le era failiar la ha7itaci3n! ni la anufactura del arario! ni la fora de la caa% A;uello no era! esta7a seguro! 8=w.an.Esh! ni! desde luego! +ro.an.Dadhagh% 8a 2uerta se a7ri3 = entr3 un ho7re grueso% Parec<a di>ertido = di?o algo ;ue C3ru no entendi3% KPHa7las el lengua?e de los Dadhagh o de los Ma7dnQ Kle 2regunt3 C3ru educadaente% El ho7re grueso K;ue no era un gran?ero! segBn se >e<a 2or su caisa 7ordada = sus 2antalones de sedaK! sacudi3 la ca7eza = a7ri3 las anos! ha7lando de nue>o en el e6traCo lengua?e% KP13nde estaosQ Kle 2regunt3 C3ru% El ho7re grueso a2unt3 fuera de la >entana! al suelo! ha7l3 un rato! se ri3 e indic3 con @s gestos ;ue ;uiz@ C3ru tu>iera ganas de coer% C3ru asinti3 con la ca7eza% Ten<a ucha ha7re% Antes de ;ue el ho7re se archase! 2regunt3- KP9halinaQ PNhar=Q Kes2erando ;ue reconociese los no7res = su2iese d3nde esta7an% El ho7re ene3 la ca7eza! >ol>i3 a re<rse = cruz3 la 2uerta% C3ru se le>ant3% Se sent<a d7il 2ero no e6tenuado% Se 2uso la ro2a! to3 el corselete = lo >ol>i3 a de?ar otra >ez ?unto al casco = las gre7as% Fue hasta la 2uerta = se aso3% Dio un descansillo% M=3 >oces! la >oz de una u?er! la risa del ho7re gordo% Dol>i3 a la ha7itaci3n = ir3 2or la >entana% 8a casa esta7a en las afueras de un 2ue7lo% Pero era un 2ue7lo ;ue no se 2arec<a a ninguno ;ue hu7iera >isto antes% Todas las casas ten<an te?ados ro?os e inclinados = esta7an construidas con una ezcla de adera = ladrillos grises% 8as calles esta7an e2edradas! = 2or ellas circula7an carretas ;ue i7an de un lado a otro% 8a a=or<a de la gente lle>a7a ro2a @s odesta ;ue la ;ue >est<a el ho7re gordo! 2ero 2arec<an 7astante contentos! salud@ndose los unos a los otros! detenindose a con>ersar 2ara atar el tie2o% El 2ue7lo en a2ariencia era 7astante grande =! en la distancia! C3ru 2udo >er una uralla = las torres de los edificios @s altos! de construcci3n claraente @s co2le?a ;ue las casas norales% A >eces! 2or las calles! cruza7an carrua?es! = ho7res 7ien >estidos! 2asa7an a ca7allo! entre la genteA se tratar<a de no7les o! @s 2osi7leente! coerciantes% C3ru se rasc3 la ca7eza = fue a sentarse en el 7orde de la caa% *ntent3 2ensar con claridad% 8a e>idencia era ;ue esta7a en otro Plano% : no 2arec<a ha7er 7atalla entre la 8e= = el Caos% Todos! 2or lo ;ue 2od<a >er! lle>a7an >idas norales! sosegadas% Pero sa7<a! 2or lo ;ue le di?eran tanto el SeCor Ark=n coo el 1u;ue Teer! ;ue cada uno de los Ouince Planos estar<a en conflicto ientras la 8e= luchara contra el Caos% PEra a;ul un Plano doinado 2or Ark=n o 2or su herano ;ue no ha7<a sucu7ido toda><a a las e7estidas del CaosQ ,o era u= 2ro7a7le% Ade@s! no 2od<a ha7lar el lengua?e de a;uella gente = ellos no le entend<an a l% E>identeente! la destrucci3n de la ,a>e Celeste ha7<a 2roducido tan dr@stico resultado% Esta7a aislado de todo lo ;ue conoc<a% Ouiz@ nunca su2iera d3nde esta7a% : todo a;uello suger<a ;ue 9halina = Nhar=! si toda><a >i><an! estar<an igualente a7andonados en algBn Plano desconocido% El ho7re gordo a7ri3 la 2uerta = una u?er igual de gorda ;ue l! ata>iada con una >oluinosa falda 7lanca! entr3 en la ha7itaci3n con una 7ande?a en la ;ue ha7<a carne! >erduras! fruta = un cuenco de so2a caliente% 8e sonri3 = le ofreci3 la 7ande?a! @s coo si fuera un anial sal>a?e en?aulado ;ue coo a un ser huano% El Pr<nci2e de la TBnica Escarlata se inclin3 haciendo una re>erencia! sonri3 = to3 la 7ande?a% 8a u?er e>it3 tocar su ano de seis dedos% KSois u= aa7les conigo Kdi?o C3ru! sa7iendo ;ue no le entender<an! 2ero deseando ;ue su2iesen ;ue esta7a agradecido% Mientras le ira7an! e2ez3 a coer% 8a coida no esta7a 2articularente 7ien cocinada o condientada! 2ero C3ru se sent<a ha7riento% Se lo coi3 todo lo @s delicadaente ;ue 2udo =! con otra re>erencia! de>ol>i3 la 7ande?a a la silenciosa 2are?a% Ha7<a coido deasiado r@2idaente = not3 cierta 2esadez de est3ago% ,unca le ha7<a atra<do ucho la coida Ma7dn = a;uella era @s 7urda ;ue cual;uier ;ue hu7iera 2ro7ado anteriorente% Pero fingi3 estar u= satisfecho! 2ues! desde hac<a algBn tie2o! ha7<a 2erdido la costu7re de ;ue le tratasen con aa7ilidad% El ho7re gordo le hizo otra 2regunta% Parec<a una sola 2ala7ra% KPFenkQ KPFenkQ Kre2iti3 C3ru! sacudiendo la ca7eza% KPFenkQ C3ru >ol>i3 a sacudir la ca7eza% KPPannisQ Mtra sacudida de ca7eza% Hu7o @s 2reguntas del iso ti2o- una sola 2ala7ra! =! cada >ez! C3ru indica7a ;ue no entend<a% 8leg3 su turno de 2reguntar% 8o intent3 con >arias 2ala7ras del dialecto Ma7dn! un lengua?e deri>ado del Dadhagh% El ho7re no las entendi3% SeCal3 la ano de seis dedos ;ue lle>a7a C3ru! frunciendo el ceCoA sacando una de sus 2ro2ias anos! la e2ez3 a gol2ear con el canto de la ano! hasta ;ue C3ru co2rendi3 ;ue le 2regunta7a si la ha7<a 2erdido en el ca2o de 7atalla = si era artificial% C3ru se a2resur3 a res2onder afirati>aente = sonri3! seCalando su o?o% El ho7re 2arec<a satisfecho! 2ero e6treadaente interesado% Mara>illado! o7ser>3 la ano detenidaente% Sin duda 2ensa7a ;ue era o7ra de ortales = C3ru no 2od<a e62licar ;ue ha7<a sido 2uesta all< gracias al e2leo de la 7ru?er<a% El ho7re le hizo seCas a C3ru 2ara ;ue le siguiera% C3ru asinti3 de 7uena gana = sigui3 al ho7re 2or las escaleras hasta ;ue llegaron a una ha7itaci3n ;ue! e>identeente! era un taller% :! finalente! lo co2rendi3 todo% El ho7re hac<a ie7ros artificiales% E62erienta7a con uchos ti2os distintos% Ha7<a 2iernas de adera! hueso = etal! algunas de construcci3n co2licada% Manos talladas en arfil o construidas con hierro for?ado% Ha7<a 7razos! 2ies! incluso algo ;ue 2arec<a ser un 2ul3n de hierro% Ta7in ha7<a un 7uen ont3n de di7u?os anat3icos con un estilo u= re7uscado% C3ru esta7a fascinado con ellos% Dio un 7lo;ue de 2ergainos! en ho?as indi>iduales! encuadernados en cuero = a7ri3 uno% Parec<a ser un li7ro de edicina de 7urdo diseCo =! aun;ue las e6traCas letras angulares no eran 7ellas en s< isas! el li7ro 2arec<a tan sofisticado coo los ;ue los Dadhagh crearan antes de la llegada de los Ma7dn% 1io una ligera 2alada so7re el li7ro e hizo un ruido de a2ro7aci3n% KEs 7ueno Kdi?o% El ho7re sonri3 = >ol>i3 a tocar la ano de C3ru% C3ru se 2regunta7a lo ;ue dir<a el doctor si le 2udiese e62licar coo la ha7<a o7tenido% El 2o7re ho7re! 2ro7a7leente! se horrorizar<a o! ;uiz@! se con>encer<a de ;ue C3ru esta7a loco! coo ha7r<a dicho C3ru antes de ha7erse ezclado con la hechicer<a% C3ru de?3 ;ue el dico ins2eccionara el 2arche = el 2eculiar o?o ;ue ha7<a 7a?o l% A;uello confundi3 toda><a @s al ho7re gordo% Sacudi3 la ca7eza frunciendo el ceCo% C3ru >ol>i3 a ta2arse el o?o con el 2arche% Casi le ha7r<a gustado deostrar al doctor cu@l era e6actaente la funci3n de la ano = el o?o% C3ru e2ez3 a adi>inar coo ha7<a llegado all<% E>identeente! algunos ciudadanos le encontraron inconsciente = fueron en 7usca del dico! o lle>aron al dico hasta C3ru% El dico! o7sesionado con su estudio de ie7ros artificiales! se sinti3 @s ;ue dichoso 2or co7i?arle! aun;ue lo ;ue ha7<a 2ensado de las aras = la aradura de C3ru! no lo su2iese el Pr<nci2e de la TBnica Escarlata% C3ru se sinti3 doinado 2or un sentiiento de urgencia 2or 9halina = Nhar=% Si esta7an en a;uel undo! ten<a ;ue encontrarles% *ncluso era 2osi7le ;ue Nhar=! ;ue ha7<a >ia?ado tanto entre los Planos! su2iese ha7lar a;uel lengua?e% To3 un 2edazo de 2ergaino 7lanco = una 2lua% Mo?3 la 2lua en tinta Euna 2lua = una tinta ligeraente distinta de la usada 2or los Ma7dnH! = di7u?3 un ho7re = una u?er% SeCal3 con dos dedos hacia afuera! frunciendo el ceCo = gesticulando 2ara indicarle ;ue no sa7<a d3nde esta7an% El ho7re grueso asinti3 con la ca7eza >igorosaente! co2rendiendo% Pero deostr3 casi c3icaente ;ue no sa7<a d3nde esta7an ni 9halina ni Nhar=! ;ue no les ha7<a >isto! ;ue s3lo ha7<an encontrado a C3ru% K1e7o 7uscarles Kdi?o C3ru urgenteente! seCal@ndose a s< iso = seCalando des2us fuera de la casa% El dico le entendi3 = asinti3 con la ca7eza% Pens3 2or un oento = le indic3 a C3ru ;ue se ;uedara all<% Se fue = >ol>i3 con un ?u73n 2uesto% 8e dio a C3ru una ca2a sencilla 2ara ;ue se la 2usiera so7re sus 2ro2ias ro2as ;ue resulta7an! 2ara a;uel 2a<s! 7astante e6traCas% Salieron ?untos de la casa% Casi todo el undo se >ol>i3 a irar a C3ru ientras l = su nue>o aigo dea7ula7an 2or las calles% M7>iaente! las noticias del e6tran?ero ha7<an llegado a todas 2artes% El doctor gui3 a C3ru 2or las calles = 7a?o un arco de las urallas% Ina 7lanca carretera de tierra cruza7a los ca2os% Ha7<a una o dos gran?as en la le?an<a% 8legaron a un 2e;ueCo 7os;ue = all< se detu>o el doctor! enseC@ndole a C3ru d3nde ha7<a sido encontrado% C3ru ir3 a su alrededor hasta ;ue encontr3 lo ;ue 7usca7a! ;ue no era otra cosa ;ue el trozo retorcido de la ,a>e Celeste% Se lo ostr3 al dico! ;ue nunca antes ha7<a >isto nada 2arecido! 2ues se ;ued3 at3nito! d@ndole >ueltas en las anos% Era la 2rue7a ;ue C3ru necesita7a 2ara sa7er ;ue no se ha7<a >uelto loco! ;ue recienteente ha7<a salido de los doinios del Caos% Mir3 a su alrededor! al 2ac<fico 2aisa?e% PHa7<a sitios d3nde la lucha eterna era desconocidaQ E2ez3 a sentir en>idia 2or los ha7itantes de a;uel Plano% Sin duda! ten<an sus 2ro2ios 2esares e incoodidades% E>identeente! ha7<a guerra = dolor! P2or ;u si no i7a a estar el doctor tan interesado en ela7orar ie7ros artificialesQ Pero! sin e7argo! e6ist<a un sentido del Mrden! = esta7a seguro de ;ue no e6ist<an dioses! ni la 8e=! ni el Caos% Pero sa7<a ;ue ser<a estB2ido antener la idea de seguir all<! 2ues l no era coo ellos! ni se les 2arec<a f<sicaente% Se 2regunt3 las es2eculaciones a ;ue se ha7r<a entregado el ciru?ano 2ara e62licar su llegada% E2ez3 a andar 2or entre los @r7oles! llaando a 9halina = a Nhar=% M=3 un grito 2oco des2us = se dio la >uelta r@2idaente! es2erando ;ue fuera la u?er ;ue aa7aA 2ero no lo era% Era un ho7re alto! serio! >estido con una toga negra! a>anzando a %tra>s de los ca2os! hacia ellos! con el 2elo gris agit@ndose en la 7risa% El dico se acerc3 a l = e2ezaron a con>ersar irando a C3ru re2etidaente sin ;ue ste les ;uitara el o?o de encia% Esta7an discutiendo = los dos 2arec<an u= enfadados% El recin llegado seCal3 con un largo dedo acusador hacia C3ru = ene3 la otra ano% C3ru se sinti3 tur7ado = laent3 no ha7er lle>ado la es2ada% SB7itaente! el ho7re de la toga se dio la >uelta = se dirigi3 hacia el 2ue7lo! de?ando al dico 2reocu2ado = rasc@ndose la 7ar7a% C3ru se 2uso ner>ioso! sintiendo ;ue algo anda7a al! ;ue el ho7re de la toga se o2on<a a su 2resencia en el 2ue7lo! = sos2echa7a de su 2eculiar a2ariencia f<sica% : el ho7re de la toga ta7in 2arec<a tener @s autoridad ;ue el dico% : ucha enos si2at<a hacia C3ru% Con la ca7eza 7a?a! el doctor se acerc3 a C3ru% 8e>ant3 la ca7eza! con los la7ios a2retados! urur3 algo en su 2ro2io lengua?e! ha7l@ndole a C3ru coo un ho7re ha7lar<a a un anial dostico 2or el ;ue sintiera ucho cariCoA un anial dostico ;ue esta7a a 2unto de ser atado o echado de casa% C3ru decidi3 ;ue ten<a ;ue ararse r@2idaente% A2unt3 hacia el 2ue7lo = e2ez3 a andar% El doctor le sigui3! inerso en sus 2ensaientos% Cuando estu>ieron de >uelta! C3ru se 2uso el corselete de 2lata! las gre7as de 2lata = el casco de 2lata% Se a7roch3 al cintur3n la funda de la larga = fuerte es2ada = se colg3 el arco! las flechas = la lanza a la es2alda! sintindose @s fuera de lugar ;ue nunca! 2ero ucho @s seguro% Mir3 2or la >entana! a la calle% Esta7a anocheciendo% S3lo unas cuantas 2ersonas anda7an 2or el 2ue7lo% Sali3 de la ha7itaci3n = 7a?3 2or las escaleras hasta la 2uerta 2rinci2al de la casa% El doctor le grit3 e intent3 e>itar ;ue se fuese! 2ero C3ru! sua>eente! le a2art3 a un lado% A7ri3 la 2uerta = sali3% El doctor le lla3 con gritos de ad>ertencia% Pero C3ru lo ignor3! 2ues no ten<a necesidad de ser ad>ertido de ningBn 2eligro 2otencial = 2or;ue no >e<a raz3n alguna 2or la ;ue el aa7le ho7recillo de7iera co2artir los 2eligros a ;ue se de7<a enfrentar% Sali3 a la noche% Pocos le >ieron% ,inguno le detu>o o intent3 hacerlo! aun;ue le iraron con cautela = se rieron entre ellos! e>identeente! to@ndole 2or un loco% Era e?or ;ue se riesen de l a ;ue le teiesen! con lo ;ue el 2eligro ha7r<a auentado considera7leente! o! al enos! a;uello 2ens3 C3ru% Andu>o 2or las calles algBn tie2o hasta ;ue lleg3 a una casa 2arcialente en ruinas ;ue ha7<a sido a7andonada% 1ecidi3 ;ue all< descansar<a a;uella noche! escondindose hasta ;ue decidiese su 2r36ia acci3n% Se desliz3 entre la rota 2lancha de la 2uerta = las ratas hu=eron cuando entr3% Su7i3 ?adeante 2or la escalera hasta ;ue lleg3 a una ha7itaci3n con una >entana 2or la ;ue 2od<a o7ser>ar la calle% ,o esta7a u= seguro de las razones ;ue le induc<an a ale?arse de la casa del doctor! e6ce2to ;ue no desea7a >erse en>uelto con el ho7re de la toga% Si >erdaderaente intenta7an encontrarle! naturalente! dar<an con l enseguida% Pero! si eran un 2oco su2ersticiosos! ;uiz@ 2ensaran ;ue ha7<a desa2arecido tan isteriosaente coo lleg3% Se ech3 a dorir ignorando los sonidos ;ue hac<an las ratas% Se des2ert3 al al7a = se aso3 a la calle% Parec<a ser la calle 2rinci2al de la ciudadA =a esta7a llena de ercaderes =! ade@s! algunos de ellos i7an con 7urros = ca7allos! otros con carretillas! salud@ndose unos a otros% Mli3 a 2an recin hecho = e2ez3 a sentir ha7re! 2ero fren3 el i2ulso hasta ;ue la carreta de un 2anadero se detu>o e6actaente 7a?o l = 2udo acercarse sigilosaente a ro7ar una hogaza% Dol>i3 a ;uedarse dorido% Cuando se hiciera de noche! intentar<a encontrar un ca7allo = a7andonar la ciudad! 7uscar otros 2ue7los donde 2udiesen tener noticias de 9halina o de Nhar=% Hacia ediod<a! o=3 ucho a?etreo en la calle = se acerc3 hasta la >entana% Ha7<a ondeantes 7anderas = una es2ecie de 7anda toca7a una Bsica estridente% Ina ca7algata archa7a 2or las calles- un desfile! a2arenteente! 2ues uchos de los ?inetes eran! sin lugar a dudas! guerreros con 2etos de acero = largas es2adas = lanzas% En edio de la ca7algata! casi sin 2restar atenci3n a los ><tores de la gente! esta7a el ho7re ;ue era o7?eto de la cele7raci3n% Monta7a un gran ca7allo aarillo = lle>a7a una ca2a ro?a de cuello alto ;ue! al 2rinci2io! ocult3 su cara a las iradas de C3ru% 8le>a7a so7rero = una es2ada al costado% Ten<a as2ecto failiar% Entonces C3ru >io con ligera sor2resa ;ue el ho7re no ten<a ano iz;uierda% Su?eta7a las riendas con un a2arato ;ue ten<a un gancho es2ecial% El guerrero >ol>i3 la ca7eza = C3ru se ;ued3 co2letaente at3nito% Eiti3 un grito sofocado! 2ues el ho7re del ca7allo aarillo ten<a un 2arche so7re el o?o derecho =! aun;ue su cara era de la raza de los Ma7dn! ten<a una gran see?anza con C3ru% C3ru se le>ant3 a 2unto de llaar al ho7re ;ue casi era su do7le! 2ero sinti3 ;ue una ano se cerra7a so7re su 7oca = ;ue unos fuertes 7razos le arrastra7an al suelo% Jir3 >iolentaente la ca7eza 2ara >er ;uin le ha7<a atacado% Su Bnico o?o se dilat3 con la sor2resa% KSNhar=T Kdi?oK% SAs< ;ue est@s en este PlanoT P: 9halinaQ P8a has >istoQ El co2aCero de ca2eones! >estido con las ro2as de los ha7itantes locales! neg3 con la ca7eza% K,o la he >isto% Es2era7a ;ue estu>ieseis ?untos% Por lo >isto! te has hecho notar 7astante% KPConoces este PlanoQ KDagaente% Puedo ha7lar uno o dos de sus lengua?es% K:! el ho7re del ca7allo aarillo! P;uin esQ KEs la raz3n 2or la ;ue de7es salir de a;u< ahora iso% Eres tB iso! C3ru% Es tu encarnaci3n en este Plano = en este Tie2o% Da contra todas las le=es del Cosos ;ue tB = l ocu2is el iso Plano en el iso Tie2o% Estaos en gra>e 2eligro! C3ru! 2ero esta gente ta7in 2uede estar en 2eligro si continuaos a;u<! 2or;ue! aun;ue inconscienteente! estaos des7aratando el orden = la 2ro2ia +alanza del Multi>erso% CUARTO C'()TULO El Feudo del +os;ue KPConoces este undo! Nhar=Q Nhar= se lle>3 un dedo a los la7ios = trans2ort3 a C3ru a las so7ras ientras 2asa7a el desfile% KConozco casi todos los undos Kurur3K! 2ero este 2eor ;ue uchos otros% 8a destrucci3n de la ,a>e Celeste nos arro?3 a tra>s del Tie2o! al igual ;ue a tra>s de las diensiones! = estaos e6tra>iados en un undo cu=a l3gica es! en la a=or<a de los casos! esencialente diferente% Ade@s! nuestros =oes! e6isten a;u< =! 2or lo tanto! aenazaos con destruir el delicado e;uili7rio de esta Era =! sin duda! de otras% Crear 2arado?as en un undo no acostu7rado a ellas 2uede ser 2eligroso%%% KSPues archonos de este undo a toda 2risaT SEncontreos a 9halina = >@onosT Nhar= sonri3% KCoo =a sa7es! no 2odeos de?ar una Era = un Plano coo si saliraos de una ha7itaci3n% Ade@s! no creo ;ue 9halina est a;u<A =a la ha7r<aos >isto% Pero eso lo 2odeos descu7rir% Antes ha7<a una daa no le?os de a;u< ;ue ten<a algo de 2itonisa% Es2ero ;ue nos a=ude% 8a gente de esta era tiene un res2eto 2oco coBn hacia las 2ersonas coo nosotros! aun;ue! a >eces! ese res2eto se torna odio = nos 2ersiguen% PSa7es ;ue eres 7uscado 2or un sacerdote ;ue ;uiere ;uearte en la hogueraQ KS ;ue un ho7re e ten<a anti2at<a% Nhar= se ri3% KS<! suficiente anti2at<a 2ara ;uerer torturarte hasta orir% Es un dignatario de su religi3n% Tiene gran 2oder = =a ha llaado a algunos guerreros 2ara ;ue te 7us;uen% 1e7eos encontrar ca7allos lo antes 2osi7le% Nhar= se 2asea7a deses2eradaente 2or la ha7itaci3n toc@ndose la 7ar7illa% KTeneos ;ue >ol>er a los Ouince Planos a toda >elocidad% ,o teneos derecho a estar a;u<%%% K,i ganas Kle record3 C3ru% Fuera! el sonido de las tro2as = los ta7ores se fue disi2ando = la gente e2ez3 a dis2ersarse% KS:a recuerdo su no7reT Kdi?o Nhar=% Chasc3 sus dedosK% 8ad= Nane Pentall=on% : >i>e en una casa cerca de un 2ue7lo llaado Yarleggon% KSSon no7res e6traCos! Nhar=.a.ConelT K,o @s e6traCos ;ue los nuestros 2ara ellos% 1e7eos llegar a ese 2ue7lo de Yarleggon lo antes 2osi7le = es2erar ;ue 8ad= Nane Pentall=on est en su residencia = ;ue toda><a no la ha=an ;ueado% C3ru se acerc3 @s a la >entana% KDiene el sacerdote Kdi?oK! con sus ho7res% KMe 2areci3 u= 2ro7a7le ;ue te hu7iese >isto entrar a;u<% Han es2erado a ;ue terinase el desfile 2ara ;ue no esca2ases entre la confusi3n% ,o e gusta 2ensar en atarles cuando ni si;uiera de7iraos estar en su era%%% K: a < no e gusta 2ensar en ;ue e aten K2untualiz3 C3ru% 1esen>ain3 la larga es2ada = se dirigi3 hacia las escaleras% Esta7a 2or la itad cuando entraron los 2rierosA el sacerdote togado i7a a la ca7eza% 8es e2ez3 a gritar e hizo un signo hacia C3ru! sin duda algBn su2ersticioso encantaiento Ma7dn% C3ru salt3 hacia adelante = le atra>es3 la garganta! con el o?o llaeando% 8os guerreros se sor2rendieron! 2ues! e>identeente! no es2era7an ;ue su l<der ca=ese tan 2ronto% Dacilaron en la 2uerta% Nhar= di?o sua>eente desde detr@s de C3ru- KHa sido una necedad% 8o toan a al cuando uno de sus ho7res sagrados uere asesinado% Ahora! todo el 2ue7lo estar@ contra nosotros = nuestra archa ser@ aBn @s dif<cil% C3ru se encogi3 de ho7ros = e2ez3 a a>anzar hacia los tres ho7res reunidos en la 2uerta% KEstos ho7res tienen ca7allos% Tooslos = terineos de una >ez! Nhar=% Esto= harto de >acilar% S1efendeos! Ma7dnT 8os Ma7dn de>ol><an los gol2es 2ero! en 2lena faena! se enredaron los unos con los otros% C3ru hiri3 a uno en el coraz3n = gol2e3 a otro en la ano% 8a 2are?a so7re>i>iente sali3 corriendo a la calle! chillando% C3ru = Nhar= les siguieron! aun;ue la cara de Nhar= era fire = re2ro7atoria% Prefer<a 2lanes @s sutiles ;ue a;ul% Pero su 2ro2ia es2ada dio un ta?o 2ara arre7atar la >ida de un ho7re a ca7allo ;ue intent3 2asarle 2or encia = e2u?3 el cuer2o de la silla! saltando so7re la gru2a del ca7allo% El anial se enca7rit3 = ar;ue3 el loo! 2ero Nhar= lo control3 = se defendi3 contra otros dos ?inetes ;ue >inieron hacia l desde el final de la calle% C3ru e2lea7a la ano en?o=ada coo una 2orra! a7rindose caino hacia donde ha7<a >arios ca7allos sin ?inetes% 8os Ma7dn se aterroriza7an! 2or lo >isto! ante los gol2es de la e6traCa ano de seis dedos = se agacha7an 2ara e>itarla% 1os @s urieron antes de ;ue C3ru llegase hasta los ca7allos = saltase a la silla% Jrit3- KPPor d3nde! Nhar=Q KSPor a;u<T KSin >ol>er la ca7eza! Nhar= desa2areci3 2or la calle! e2u?ando a un lado a un Ma7dn ;ue intent3 agarrarle las riendas% C3ru sigui3 al co2aCero de ca2eones% In gran a?etreo e2ez3 a e6tenderse 2or la ciudad ientras ellos se acerca7an a la uralla oeste% Mercaderes = ca2esinos intenta7an 7lo;uearles el 2aso = se >ieron forzados a saltar 2or encia de las carretas = a a7rirse caino entre las >acas o las o>e?as% Acudieron @s guerreros% Pero =a ha7<an 2asado 7a?o el arco = galo2a7an r@2idaente 2or la 7lanca carretera 2ol>orienta! ale?@ndose de la ciudad! con un ont3n de guerreros a sus es2aldas% A su alrededor e2ezaron a sil7ar las flechas ientras los ar;ueros llegaron a las urallas = dis2araron sin cesar% C3ru se sor2rendi3 del radio de tiro de los ar;ueros% KPSon flechas @gicasQ KS,oT Es un ti2o de arco desconocido en tu era% Esta gente son aestros en su uso% Sin e7argo! teneos suerte de ;ue se trate de un arco deasiado grande 2ara ser dis2arado desde un ca7allo% Mira! P>es c3o las flechas e2iezan a ;uedarse cada >ez @s cortasQ Pero los ?inetes siguen detr@s de nosotros% SAl 7os;ue! C3ruT S9@2idoT Salieron de la carretera = 2enetraron en el es2eso 7os;ue! saltando un ancho arro=o% 8as 2ezuCas de los ca7allos res7alaron en el usgo hBedo% KPOu le 2asar@ al dicoQ Kdi?o C3ruK% Me tu>o en su casa% KMorir@ a enos ;ue sea listo = te denuncie Kle di?o Nhar=K! 2ero era un ho7re de gran inteligencia = huanidad% In ho7re de ciencia! un sa7io% KTanta @s raz3n 2ara atarlo% Si tu clrigo tiene la 2ala7ra! la su2erstici3n es res2etada a;u<! no la sa7idur<a% KPero es una tierra tan agrada7le%%% 8a gente 2arece ser 7uena = aa7le% KPPuedes seguir dicindolo con esos guerreros a nuestras es2aldasQ Nhar= se ri3 ientras gol2ea7a los costillares del ca7allo 2ara ;ue el anial a>anzara @s r@2ido% KSSi esto te 2arece un 2ara<so es 2or ;ue has >isto deasiado a Jland=th = los su=os! al Caos = cosas 2arecidasT KCo2arado con lo ;ue heos de?ado atr@s! es el 2ara<so! Nhar=% KS<! ;uiz@ tengas raz3n% 1ando uchas >ueltas = escondindose de >ez en cuando! 2udieron des2istar a sus 2erseguidores antes de la ca<da del sol% 9ecorr<an un estrecho sendero sin forzar a sus cansados ca7allos% KToda><a nos ;uedan 7astantes illas 2ara llegar a Yarleggon Kdi?o Nhar=K% Me gustar<a tener un a2a! C3ru! 2ara guiarnos! 2uesto ;ue fue en otro cuer2o = con otros o?os cuando >i esta tierra 2or Bltia >ez% KPCoo se llaa esta tierraQ K2regunt3 el Pr<nci2e de la TBnica Escarlata% KEst@! coo 8=w.an.Esh! di>idida en un <nio de tierras 7a?o el doinio de un onarca% Usta se llaa Kernow o Cornwall! de2endiendo de s< se ha7la en el lengua?e de la regi3n o en el del reino coo entidad% Es una tierra de su2ersticiones! aun;ue sus tradiciones se reontan en el tie2o @s all@ ;ue las de cual;uier otra 2arte del 2a<s del ;ue fora 2arte! = encontrar@s uchas de ellas 2arecidas a las de tu 2ro2ia +ro.an. Dadhagh% Sus recuerdos se reontan ucho @s all@ ;ue los recuerdos del resto del reino% 8os recuerdos se han oscurecido! 2ero aBn conser>an le=endas 2arciales so7re 2ersonas coo tB! ;ue una >ez >inieron a;u<% KPOuieres decir ;ue estas tierras de Kernow =acen en i futuroQ KEn un futuro! 2ero no en el tu=o! 2ro7a7leente! sino en el futuro del Plano ;ue le corres2onda% Sin duda ha= otros futuros donde los Dadhagh ha=an 2ros2erado = los Ma7dn e6tinguido% Al fin = al ca7o! el Multi>erso contiene una infinidad de 2osi7ilidades% KTu conociiento es grande! Nhar=.a.Conel% El ca7allero sac3 del interior del ?u73n al gatito 7lanco = negro% Ha7<a 2eranecido all< durante todo el tie2o ;ue estu>ieron 2eleando = en la huida% E2ez3 a ronronear! estirando sus ie7ros = las alas% Se 2os3 so7re el ho7re de Nhar=% KMi conociiento es 2arcial Kdi?o Nhar= des2reocu2adaenteK% Jeneralente! consiste en edio.recuerdos% KPero! P2or ;u sa7es tanto so7re este PlanoQ KPor;ue ahora >i>o a;u<% En realidad no e6iste el Tie2o% 9ecuerdo lo ;ue! 2ara ti! es el futuro% 9ecuerdo una de is uchas encarnaciones% Si hu7ieses o7ser>ado el desfile 2or @s tie2o! te ha7r<as >isto! = no s3lo a ti iso! sino a < ta7in% A;u< e llaan con algBn t<tulo i2ortante! 2ero sir>o al ;ue >iste so7re el ca7allo aarillo% ,aci3 en la ciudad ;ue aca7aos de de?ar = es reconocido 2or todos coo un gran soldado! aun;ue! coo tB! creo ;ue 2referir<a la 2az a la guerra% Use es el destino del Ca2e3n Eterno% K,o ;uiero escuchar @s so7re eso Kdi?o C3ru cortanteK% Me in;uieta deasiado% K,o te cul2o% Por fin se detu>ieron 2ara dar de 7e7er a los ca7allos e hicieron turnos 2ara dorir% A >eces! 2asa7an gru2os de ?inetes en la distancia! con las es2adas 7rillando en la oscuridad! 2ero nunca se acerca7an lo suficiente coo 2ara ser considerados una aenaza% Por la aCana llegaron a los lindes de una es2esa e6tensi3n de 7rezo% Ina ligera llo>izna ca=3 so7re ellos! 2ero sin llegar a incoodarlesA @s 7ien les refresc3% 8os ca7allos la aguantaron a 2ie fire = e2ezaron a rodear el 7rezal hasta lle>arles a un >alle donde ha7<a un 7os;ue% KHeos rodeado Yarleggon Kdi?o Nhar=K! 2ues 2ens ;ue ser<a lo @s 2rudente% Ah< est@ el 7os;ue ;ue anda7a 7uscando% Es2ero ;ue ese huo ;ue sale de su interior 2roceda de la ansi3n de 8ad= Nane% Siguieron un ondulante caino 2rotegido a a7os lados 2or altas >er?as de 2erfuado usgo = flores sil>estresA = all<! finalente! encontraron dos 2ostes de 2iedra arr3n coronados con dos halcones tallados con las alas a7iertas! erosionados 2or el tie2o% 8as 2ortezuelas de hierro esta7an a7iertas = guiaron los ca7allos a tra>s de un caino de gra>illa! hasta ;ue do7laron un recodo = >ieron la casa% Era una casa alta! de tres 2isos! hecha de 2iedra arr3n! con el te?ado de 2izarra gris = cinco chieneas de colores ro?izos% 8a casa ten<a >entanas de celos<a = una 2uerta 7a?a en el centro% 1os >ie?os salieron de uno de los laterales de la casa cuando o=eron los cascos de los ca7allos so7re la gra>a% 8os ho7res ten<an facciones oscuras! ce?as es2esas = 2elo largo = gris% Dest<an de cuero = no ten<an e62resi3n en los rostros! aun;ue sus o?os 2arec<an contener una irada de seria satisfacci3n cuando iraron a C3ru totalente >estido de 2lata% Nhar= les ha7l3 en su lengua?e! un lengua?e ;ue no era el ;ue C3ru ha7<a escuchado en la ciudad! 2ero ;ue 2arec<aW tener >agas reiniscencias del ha7la de los Dadhagh% Ino de los ho7res se lle>3 los ca7allos al esta7lo% El otro 2enetr3 en la casa 2or la 2uerta 2rinci2al% C3ru = Nhar= se ;uedaron fuera! es2erando% : entonces ella sali3 a la 2uerta% Era una anciana de rara 7elleza con largos ca7ellos trenzados de un color 7lanco 2uro! con las ce?as canosas% Su atuendo consist<a en un >estido suelto de seda de color azul claro! con angas anchas = 7ordados dorados en el cuello = las costuras% Nhar= se dirigi3 a ella en su 2ro2ia lengua! 2ero ella sonri3% Ha7l3 en el @s 2uro idioa de los Dadhagh% KS ;uines sois Kdi?oK% Ms heos estado es2erando a;u<! en nuestro Feudo del +os;ue% QUINTO CAPTULO Lad %ane (entallon 8a anciana 1aa les lle>3 a una fresca ha7itaci3n% So7re la esa de ro7le 2ulido ha7<a carnes! >inos = frutos% Narras de flores 2or todas 2artes endulza7an el a7iente% Mira7a a C3ru @s a enudo ;ue a Nhar=% : le ira7a casi cariCosaente% C3ru se ;uit3 el casco haciendo una re>erencia% KMs agradeceos! SeCora! >uestra graciosa generosidad% Encuentro ucha aa7ilidad en >uestra tierra% Al igual ;ue odio% 8a daa sonri3! asintiendo% KAlgunos son aa7les Kdi?oK! 2ero no uchos% 8os Elfos! coo raza! lo son @s% Cortsente! C3ru di?o- KP8os Elfos! SeCoraQ KDuestra gente% Nhar= sac3 un arrugado so7rero del zurr3n% Era el so7rero ;ue sie2re lle>a7a 2uesto% 8o ir3 a2enado% KMe >a a costar ucho de>ol>erle su hora original% Me teo ;ue estas a>enturas son u= duras 2ara los so7reros% 8ad= Nane ha7la de la 9aza Dadhagh! Pr<nci2e C3ru! o su 2arentela! los Eldren! ;ue no son u= distintos! e6ce2to en los o?os! de los Melni7oneanos = ,ilansianos! >@stagos todos ellos de la isa raza% En esta tierra! a >eces les llaan Elfos! a >eces dia7los! genios e incluso dioses! de2endiendo de la regi3n% K8o siento Kdi?o 8ad= Nane sua>eenteK% Ha7<a ol>idado ;ue >uestra gente 2refiere utilizar sus 2ro2ios no7res 2ara denoinar su raza% :! sin e7argo! el no7re FElfoG es agrada7le a is o<dos! igual ;ue e es agrada7le ha7lar >uestra lengua des2us de tantos aCos% K8laade lo ;ue ;uer@is! SeCora Kdi?o C3ru galanteenteK! 2uesto ;ue con seguridad casi co2leta os de7o la >ida =! ;uiz@! i 2ro2ia tran;uilidad es2iritual% PC3o llegasteis a a2render nuestra lenguaQ KCoed Kdi?oK% He hecho la coida lo @s tierna ;ue 2ude! sa7iendo ;ue los Elfos tienen el 2aladar @s delicado ;ue nosotros% Ms contar i historia ientras satisfacis el a2etito% : C3ru e2ez3 a coer! descu7riendo ;ue a;uella era la @s fina coida Ma7dn ;ue ?a@s hu7iera 2ro7ado% Co2arada con la coida ;ue ha7<a toado en el 2ue7lo! era ligera coo el aire = delicadaente condientada% 8ad= Nane coenz3 a ha7lar! con >oz distante = nost@lgica% K:o era una niCa Kdi?oK de diecisiete aCos = =a era dueCa de este feudo! 2uesto ;ue i 2adre uri3 en las Cruzadas = i adre contra?o la 2este durante una >isita a su herana% Ta7in uri3 i herano 2e;ueCo! 2ues lo ha7<a lle>ado con ella% Me sent< u= afligida! naturalente! 2ero no era lo 7astante a=or coo 2ara sa7er ;ue la e?or anera de tratar el dolor es enfrentarse a l! no intentar esconderlo% Fing< ;ue no e i2orta7a ;ue toda i failia estu>iese uerta% E2ec a leer roances = a soCar en < isa coo si fuera Jine7ra o *solda% Estos sir>ientes ;ue ha7is >isto =a esta7an conigo entonces! = no 2arec<an ucho @s ?3>enes en a;uellos le?anos d<as% 9es2eta7an is ca7ios d huor = ninguno inter>ino cuando una es2ecie de callada locura e so7re>ino = e2ec a >i>ir cada >ez @s en is sueCos = a 2ensar cada >ez enos en el undo ;ue! de todas aneras! esta7a le?ano = no anda7a noticias% Entonces! un d<a! 2as3 una tri7u egi2cia 2or la finca = 2idieron 2eriso 2ara le>antar el ca2aento en un claro del 7os;ue no le?os de a;u<% ,unca ha7<a >isto unas caras @s oscuras ni unos o?os tan negros! tan 7rillantes = tan e6traCos% Me sent<a fascinada 2or ellos = les cre<a guardianes de alguna @gica sa7idur<a! ;ue s3lo Merl<n ha7<a conocido% Ahora s ;ue la a=or<a de ellos no sa7<an nada en a7soluto% Pero ha7<a una niCa de i isa edad ;ue ta7in era hurfana = con ;uien e identifica7a% Era orena = =o 2@lida% Pero raos de la isa estatura = fisono<a =! sin duda alguna! coo creo ;ue el narcisiso se ha7<a con>ertido en uno de is defectos! la in>it a >i>ir en la casa conigo des2us de ;ue la tri7u siguiera su caino! lle>@ndose ucho de nuestro ganado con ellos% Pero no e i2ort3! 2ues las historias de Aireda! a2rendidas de sus 2adres! su2ongo! eran ucho @s desenfrenadas ;ue cual;uiera de las ;ue ha7<a le<do en is li7ros o iagina7a 2or < isa% Ha7la7a de >ie?os es2<ritus ;ue toda><a 2od<an ser con>ocados = ;ue se lle>a7an a las chicas ?3>enes a tierras de delicias @gicas! a undos donde grandes seidioses con es2adas @gicas des7arata7an la is<sia esencia de la naturaleza si se les anto?a7a% Ahora 2ienso ;ue Aireda in>enta7a ucho de lo ;ue e dec<a! ezclando >arias historias ;ue ha7<a o<do de su 2adre = de su adre! 2ero la esencia de lo ;ue e conta7a era! naturalente! cierta% Aireda ha7<a a2rendido hechizos ;ue! dec<a! 2od<an con>ocar a a;uellos seres! 2ero te<a usarlos% 8e 2ed< ;ue con?urase 2ara cada una de nosotras un dios de otro undo 2ara ;ue fuesen nuestros aantes% Pero se ateoriz3 = no lo hizo% Pas3 un aCo = nuestros 2rofundos = oscuros ?uegos continuaron! llen@ndose nuestras entes de agia! deonios = dioses cada >ez @s 2rofundaente% :! Aireda! 7a?o i constante ruego! no tard3 en de7ilitarse en su resoluci3n de no e?ecutar los hechizos = rituales ;ue conoc<a%%% 8ad= Nane Pentall=on to3 un 2lato de fruta hecha roda?as = se lo ofreci3 a C3ru% KPor fa>or! SeCora! continuad% KA2rend< de ella los 2atrones 2ara gra7ar en las 2iedras del suelo! las hier7as 2ara cocer! las co7inaciones de 2iedras 2reciosas = rocas de ciertos ti2os! las >elas = todas esas cosas% Sa;u de ella todos los conociientos e6ce2to los rituales = los signos ;ue de7<an ser trazados en el aire con una na>a?a e7ru?ada de luinoso cristal% As< ;ue gra7 los diseCos so7re las 2iedras! recog< las hier7as = rocas = fui a la ciudad 2or >elas% Todo ello se lo 2resent un d<a a Aireda! dicindole ;ue ten<a ;ue con>ocar a los 9e=es Antiguos de nuestra tierra! los re=es anteriores a la llegada de los 1ruidas! ;uienes! a su >ez! llegaron antes ;ue los cristianos% Acord3 hacerlo! 2uesto ;ue! 2or a;uel entonces! =a esta7a tan loca coo =o% Escogios el d<a de la ><s2era de Todos los Santos 2ara e2ezar el ritual! aun;ue ahora no creo ;ue tenga ningBn significado es2ecial% 1is2usios las 2iedras = las rocas! trazaos las figuras en el aire con la cristalina na>a?a e7ru?ada! encendios las >elas = cocios las hier7as! 7e7ios lo ;ue ha7<aos 2re2arado = tu>ios 6ito%%% Nhar= 2eranec<a recostado en la silla% Ten<a los o?os fi?os en 8ad= Nane Pentall=on = co<a una anzana% KPTu>isteis 6ito! SeCora Kdi?oK! = con>ocasteis a un deonioQ KPIn deonioQ Me 2arece ;ue noA aun;ue a nosotras nos lo 2areciese! con a;uellos o?os o7licuos = ore?as 2untiagudas! una cara no u= distinta de la >uestra! Pr<nci2e C3ru% :! al 2rinci2io! sentios iedo! 2ues se ;ued3 en el centro de nuestro c<rculo @gico! furioso! gritando! aenz@ndonos con un lengua?e ;ue =o no 2od<a! en a;uellos d<as! entender% 8a historia se alarga = no os a7urrir @s! e6ce2to 2ara decir ;ue a;uel 2o7re deonio era! naturalente! un ho7re de >uestra raza! arrastrado fuera de su 2ro2io undo 2or nuestras encantaciones! diagraas = cristales! = se >e<a a las claras ;ue esta7a u= ansioso 2or >ol>er all<% KPDol>i3! SeCoraQ K2regunt3 C3ru sua>eente! 2uesto ;ue >io en sus o?os una sugerencia de l@grias% 8a daa sacudi3 la ca7eza% K,o! no 2udo! 2ues desconoc<aos el odo de de>ol>erle% Procuraos ;ue >i>iera del odo @s conforta7le ;ue 2udios! 2ues enseguida nos arre2entios de lo ;ue ha7<aos hecho = nos dios cuenta de ;ue esta7a angustiado% A2rendi3 algo de nuestro lengua?e = nosotras a2rendios algo del su=o% 8e cre<aos u= sa7io! aun;ue l insist<a en ;ue s3lo era un ie7ro enor de una nuerosa = no u= i2ortante failia de la no7leza! ;ue era un soldado = no un estudioso o un hechicero% Co2rendios su odestia 2ero seguios adir@ndole ucho% Creo ;ue a;uello le gusta7a! aun;ue continua7a 2idindonos ;ue intent@seos de>ol>erle a su 2ro2ia era = a su 2ro2io 2lano% C3ru sonri3% KSS c3o e sentir<a si dos chicas ?3>enes fueran las res2onsa7les de ale?are sB7itaente de todo cuanto conoc<a = ;uer<a! 2ara des2us decire ;ue s3lo ha7<an estado ?ugando = no e 2od<an de>ol>er a i lugar de origenT : 8ad= Nane sonri3! res2ondiendo% KS<% Poco a 2oco! Jerane! a;uel era uno de sus no7res! se reconcili3 hasta cierto 2unto con nosotras = nos enaoraos = fuios felices 2or un tie2o% 1esgraciadaente! no e ha7<a dado cuenta de ;ue Aireda ta7in esta7a enaorada de Jerane% KSus2ir3K% Ha7<a soCado con ser Jine7ra! *solda = otras hero<nas de los roances! 2ero e ha7<a ol>idado de ;ue todas a;uellas u?eres fueron ><ctias de alguna tragedia ;ue causar<a su fin% ,uestra tragedia e2ez3 a desarrollarse! aun;ue al 2rinci2io no e di cuenta% 8os celos se a2oderaron de Aireda = lleg3 a odiarnos! a < 2riero = des2us a Jerane% Planea7a >enganzas so7re nosotros de todos los ti2os! 2ero nunca resulta7an co2letaente satisfactorias 2ara ella% Ha7<a o<do decir ;ue los co2aCeros de Jerane ten<an eneigos! otra raza de alas so7r<as! = ha7<a su2uesto ;ue uno de los rituales de su adre ten<a ;ue >er con la educaci3n de ie7ros de esa razaA otros deonios! 2ensar<a su adre% Sus 2rieros intentos no fueron fruct<feros! 2ero se concentr3 en recordar todos los detalles de a;uellos >ie?os hechizos% KPCon>oc3 a los eneigos de JeraneQ KS<% Tres de ellos entraron una noche en la casa% Ella fue su 2riera ><ctia! 2ues odian a los huanos tanto coo a los Elfos! >uestra gente% Eran tor2es criaturas defores! co2letaente distintos de >osotros! Pr<nci2e C3ru% 8es lla@7aos Pigeos o algo 2arecido% KPOu hicieron des2us de atar a AiredaQ K,o uri3! 2ero ;ued3 alherida% Cuando 2ude ha7lar con ella! e enter de cuanto ha7<a ocurrido%%% KPOu 2as3 con JeraneQ K,o ten<a es2ada% Ha7<a >enido sin ninguna% ,unca necesit3 ningBn ti2o de aras en el Feudo del +os;ue% KP8e ataronQ KM=3 el ruido en el >est<7ulo = 7a?3 2ara >er ;u lo causa7a% Hicieron una carnicer<a! con l! ah< iso! ?unto a la 2uerta% KSeCal3 con el dedo% 8as l@grias 7rilla7an al correr 2or sus e?illasK% Hicieron 2edazos a i aor Elfo%%% KAgach3 la ca7eza% C3ru se le>ant3 = fue a confortar a la anciana 8ad= Nane Pentall=on% Ella estrech3 su ano ortal s3lo una >ez = al hacerlo contu>o su 2esar% Enderez3 la es2alda% K8os Pigeos no se ;uedaron en la casa% Sin duda! se sent<an confusos 2or lo ;ue les ha7<a ocurrido% Salieron fuera corriendo% KPSa7is lo ;ue fue de ellosQ K2regunt3 Nhar=% KDarios aCos des2us! tu>e ocasi3n de o<r ;ue unas 7estias 2erecidas a ho7res ha7<an e2ezado a aterrorizar a la gente de Eswoor =! e>entualente! fueron 2rendidos = tras2asaron sus corazones con estacas! 2uesto ;ue se 2ens3 ;ue eran hi?os del dia7lo% 8a historia ha7la7a s3lo de dos! as< ;ue es 2osi7le ;ue toda><a >i>a uno de ellos en cual;uier lugar a2artado = solitario! ignorando toda><a ;u es lo ;ue le ocurri3 o d3nde est@% Siento una cierta si2at<a 2or l%%% K,o os a2enis! SeCora! 2or seguir contando esta historia Kdi?o C3ru gentilente% K1esde entonces K2rosigui3K! e he concentrado en el estudio de la antigua sa7idur<a% A2rend< algo de Jerane = he 2odido ha7lar con >arios ho7res = u?eres ;ue se consideran diestros en las artes <sticas% Era i es2eranza encontrar el Plano de Jerane! 2ero ahora e resulta e>idente ;ue nuestros Planos =a no est@n en con?unci3n! 2ues s lo suficiente coo 2ara sa7er ;ue los 2lanetas circulan! segBn dicen algunos! alrededor de s< isos% He a2rendido algo del arte de >er en el futuro = en el 2asado! = en otros Planos! coo la gente de Jerane%%% KMi 2ue7lo ta7in 2osee algo de ese arte Kdi?o C3ru confirando la indagante irada de la ancianaK! 2ero lo heos ido 2erdiendo en los Bltios tie2os = =a no 2odeos >er @s all@ de los Cinco Planos ;ue co2onen nuestros doinios% KS< Kasinti3 con la ca7ezaK% ,o 2uedo e62licare 2or ;u crecen = enguan estos 2oderes% KTiene algo ;ue >er con los dioses Kdi?o Nhar=K! o! ;uiz@! con nuestra creencia en ellos% KDuestra segunda >isi3n os dio una oent@nea >isi3n del futuro = de ese odo su2isteis ;ue 7usc@7aos >uestra a=uda Kdi?o C3ru% Asinti3 de nue>o con la ca7eza% KPAs< ;ue sa7is ;ue estaos intentando >ol>er a nuestra 2ro2ia era! donde son necesarias acciones urgentes% .Si% KP,os 2odris a=udarQ KS de uno ;ue os 2uede 2oner en el caino ;ue conduce al cu2liiento de ese deseo! 2ero no 2uede hacer nada @s% KPIn hechiceroQ KAlgo as<% Ul! coo >os! no es de esta era% Coo >os! 7usca! constanteente! 2oder regresar a su 2ro2io undo% Puede o>erse f@cilente 2or los 2ocos signos ;ue confinan este tie2o! 2ero intenta >ia?ar 2or uchos ni>eles = eso no 2uede hacerlo% KPSe llaa +olorhiagQ K2regunt3 Nhar= sB7itaenteK% PIn ho7re >ie?o con una 2ierna inBtilQ K1escri7es al ho7re! 2ero! nosotros le conoceos si2leente 2or el Fraile! 2ues se inclina a lle>ar ro2a de clrigo! ;ue le ofrece a=or 2rotecci3n en los 2eriodos de historia ;ue >isita% KEs +olorhiag Kdi?o Nhar=K% Mtro ser 2erdido% Ha= algunos 2ersona?es ;ue se des2lazan 2or el Multi>erso de esta anera% A >eces no tienen cul2a ninguna! 2ero han sido escogidos 2or;ue s<! sean cuales sean los >ientos ;ue so2len a tra>s de las diensiones% Mtros! coo +olorhiag! son e62erientadores! hechiceros! cient<ficos! estudiosos! 2odis llaarlos coo ;uer@is! ;ue han co2rendido algo so7re la naturaleza del tie2o = el es2acio! 2ero no lo suficiente coo 2ara 2oder 2rotegerse% Ta7in ellos son 7arridos 2or esos >ientos% Ade@s ha= algunos! coo =o! ;ue ha7itan en todo el Multi>erso% : hroes coo tB iso! C3ru! condenados a o>erse de era en era = de Plano de Plano! de identidad en identidad! luchando 2or la Causa de la 8e=% : ha= u?eres de cierto ti2o! coo >os! 8ad= Nane! ;ue aan a estos hroes% : otros seres ;ue los odian% ,o conozco el o7?eto de esas iles de e6istencias! = 2uede ;ue lo e?or sea ;ue lo ignoreos% 8ad= Nane! gra>eente! asinti3% KCreo ;ue tenis raz3n! sir Nhar=! 2uesto ;ue! cuanto @s sa7eos! enos sentido le encontraos a la >ida% Sin e7argo! no nos 2reocu2a la filosof<a! = s< los 2ro7leas inediatos% He andado ;ue llaaran al Fraile% Es2ero ;ue lo oiga = >enga% ,o sie2re lo hace% Mientras tanto! tengo un regalo 2ara >os! Pr<nci2e C3ru! ;ue 2ienso os ser>ir@% Parece ;ue ha= un gran con?uro a 2unto de hacerse real en el Multi>erso cuando! 2or un oento! en el tie2o! todos los Planos = todas las eras se unan% Na@s he o<do ha7lar de nada 2arecido% Esto es 2arte de i regalo- la inforaci3n% 8a otra 2arte es esto%%% K1e una tira ;ue lle>a7a alrededor de su cuello! sac3 un o7?eto estilizado ;ue! aun;ue de color 7lanco 2astoso! reluc<a con todos los colores del es2ectro% Era un cuchillo tallado en un cristal ;ue C3ru no conoc<a% KPEs%%%Q Kcoenz3 a decir% *nclin3 la ca7eza 2ara ;uitarse la tira de cuero% KEs el cuchillo e7ru?ado ;ue e tra?era a Jerane% Me 2arece ;ue te conceder@ a=uda cuando la necesites% 8laar@ a tu herano hacia ti%%% KPMi heranoQ ,o tengo% KEso e di?eron Kdi?o 8ad= NaneK! = no 2uedo aCadir nada% Pero a;u< est@ el cuchillo e7ru?ado% Toadlo! 2or fa>or% C3ru lo ace2t3 = se 2as3 la correa 2or el cuello% KJracias! SeCora% K,o ser =o ;uien os diga d3nde = c3o usarlo% :! ahora! ca7alleros! Pdescansaris a;u< en el Feudo del +os;ue hasta ;ue el Fraile se 2resente ante >osotrosQ KSer@ un honor Kdi?o C3ruK% Pero! decide! SeCora! si sa7is algo de la u?er a ;uien ao! 2ues estaos se2arados% Ha7lo de 8ad= 9halina de Allog=l! = teo 2or su seguridad% 8ad= Nane frunci3 el ceCo% KHa7<a algo concerniente a una u?er ;ue >ino oent@neaente a i ca7eza% Tengo el 2resentiiento de ;ue! si triunf@is en >uestra 2resente isi3n! os reuniris con ella! 2ero! si fracas@is! no la >ol>eris a >er nunca @s% 8a sonrisa de C3ru era so7r<a% KEntonces no 2uedo fracasar Kdi?o% SEXTO CAPTULO Nave$ando por los *ares del Tiempo Tres d<as 2asaron =! en circunstancias norales! C3ru se ha7r<a ostrado frustrado! i2aciente% Pero la >ie?a daa le cala7a! cont@ndole cosas del undo en ;ue >i><a 2ero ;ue casi nunca >e<a% Algunos as2ectos de l eran desconocidos 2ara C3ru! 2ero e2ez3 a co2render la raz3n 2or la cu@l los forasteros coo l eran! 2or lo general! tratados recelosaente! 2or;ue lo ;ue los Ma7dn de a;uel undo desea7an @s ;ue cual;uier otra cosa era e;uili7rio! esta7ilidad! no aenazas 2or los actos de los dioses! deonios o hroesA = lleg3 a si2atizar con ellos! aun;ue sent<a ;ue un entendiiento de lo ;ue te<an les dar<a enos ;ue teer% Ha7<an in>entado 2ara s< un dios reoto al ;ue llaa7an! si2leente! 1ios% : lo ha7<an 2uesto u= le?os de ellos% Algunos fragentos edio recordados del conociiento concerniente a la +alanza C3sica! eran su=os! = ten<an sus 2ro2ias le=endas ;ue relata7an la lucha entre la 8e= = el Caos% Coo le di?o a 8ad= Nane! lo Bnico ;ue re2resenta7a la +alanza era el e;uili7rio! 2ero s3lo se 2od<a llegar a la esta7ilidad 2or el entendiiento de las fuerzas ;ue actua7an en el undo! no 2or un rechazo de ellas% Al tercer d<a! uno de los >ie?os lleg3 corriendo 2or el caino hasta la casa donde Nhar=.a. Conel! C3ru = 8ad= Nane con>ersa7an% Ha7lando su 2ro2ia lengua! el ho7re seCal3 hacia el 7os;ue% KMs siguen 7uscando Kle di?o la daaK% Duestros ca7allos fueron soltados a un d<a de archa de a;u< 2ara des2istarles = hacerles 2ensar ;ue os escondisteis cerca de 8iskeard! 2ero! sin duda! sos2echan ;ue so= una 7ru?a Ksonri3K% Me erezco la sos2echa ucho @s ;ue los 2o7res a los ;ue a >eces arrestan = ;uean% KP,os encontrar@nQ KHa= un sitio donde os 2odris esconder% Mtros se han escondido all< en el 2asado% El >ie?o K=n os lle>ar@% 8e ha7l3 al >ie?o = este le res2ondi3 con la ca7eza! sonriendo coo si disfrutase con a;uella situaci3n% Fueron lle>ados al @tico de la casa =! una >ez all<! el >ie?o K=n corri3 una 2ared falsa% 1entro ha7<a ucho huo = era un lugar 2e;ueCo! aun;ue ha7<a el es2acio suficiente 2ara 2oder incluso dorir% Se suieron en la oscuridad = el >ie?o K=n >ol>i3 a colocar la 2ared falsa% AlgBn tie2o des2us! o=eron el sonido de >oces! de 2ies calzados so7re las escaleras% A2retaron las es2adas contra la falsa 2ared 2ara ;ue! si era gol2eada! sonase @s s3lida% Fue gol2eada! 2ero 2as3 la ins2ecci3n de los 2erseguidores! cu=as roncas >oces refunfuCa7an cansinaente! coo si hu7iesen estado atareados desde ;ue C3ru = Nhar= esca2aran de la ciudad% 8os 2asos se ale?aron% Dagaente! escucharon el rechinar de las araduras = @s >oces! el sonido de las herraduras so7re la gra>illa =! luego! finalente! se hizo el silencio% Poco tie2o des2us! el >ie?o K=n >ol>i3 a correr la 2ared falsa = ir3 al interior% JuiC3 un o?o% C3ru le sonri3 = sali3! sacudindose el 2ol>o acuulado en la tBnica escarlata% Nhar= so2l3 el =eso aontonado en la 2iel del gato = e2ez3 a acariciarlo% 1i?o algo en el lengua?e del >ie?o K=n! ;ue hizo ;ue el anciano se 2artiese de risa% Cuando 7a?aron! la cara de 8ad= Nane esta7a seria% KCreo ;ue >ol>er@n Kdi?oK% Han >isto ;ue no utilizaos la ca2illa desde hace 7astante tie2o% KP8a ca2illaQ KP13nde su2onis ;ue rezaos si no >aos a isaQ E6isten le=es ;ue go7iernan esas cosas% C3ru sacudi3 la ca7eza! at3nito% KP8e=esQ Kse frot3 la caraK% Derdaderaente! este undo es 7astante dif<cil de co2render% KSi el Fraile no >iene 2ronto! 2uede ;ue os teng@is ;ue ir a 7uscar refugio Kles di?o la daaK% :a he andado a 2or un aigo ;ue es sacerdote% 8a 2r36ia >ez ;ue >engan estos soldados! se encontraran con una u= de>ota 8ad= Nane% KEs2ero ;ue no sufr@is 2or nuestra causa! SeCora Kdi?o C3ru seriaente% K,o os 2reocu2is% Poco 2ueden 2ro7ar% Cuando este teor se a2acigZe >ol>er@n a ol>idare 2or un tie2o% KEs2ero ;ue as< sea% C3ru se acost3 2ronto a;uella noche! 2ues se sent<a incre<7leente agotado% Su a=or teor era 2or 8ad= Nane = no 2od<a de?ar de 2ensar ;ue ella ha7<a toado el incidente deasiado tri>ialente% Por fin! se duri3! 2ero 2oco des2us de edianoche >inieron a des2ertarle% Era Nhar= = esta7a >estido! con el gato en el ho7ro = el so7rero calado% K8leg3 la hora Kdi?o% C3ru se frot3 los o?os! sin entender lo ;ue dec<a su co2aCero% K+olorhiag est@ a;u<% C3ru salt3 de la caa% KMe >estir = 7a?ar inediataente% Cuando 7a?3 las escaleras >io ;ue 8ad= Nane! en>uelta en un anto! con el 2elo 7lanco suelto a sus es2aldas esta7a =a all< ?unto a Nhar=.a.Conel = un ho7recillo ;ue caina7a a=ud@ndose con un 7ast3n% 8a ca7eza del ho7re era tan des2ro2orcionadaente grande 2ara su fr@gil cuer2o ;ue ni si;uiera los >uelos del tra?e de sacerdote consegu<an disfrazarle% Ten<a una >oz sonora = agresi>a% KTe conozco! Tieras% Eres un 7ri73n% KEn estos oentos! no so= Tieras! +olorhiag% So= Nhar=.a.Conel% KSigues siendo un 7ri73n% Hasta siento ha7lar la isa lengua ;ue tB =! si lo hago! es s3lo 2or;ue la e2lea 8ad= Nane% KS8os dos sois unos 7ri7onesT Kri3 la >ie?a daaK% : sa7is ;ue no 2odis e>itar caeros 7ien% KS3lo le a=udo 2or;ue e lo ha7is 2edido Kinsisti3 el acartonado ho7recilloK! = 2or;ue de7o aditir ;ue algBn d<a e 2uede a=udar% K:a te he dicho antes! +olorhiag! ;ue tengo ucho conociiento = u= 2ocas ha7ilidades% Te a=udar<a si 2udiese! 2ero i ente es un ro2eca7ezas de recuerdos% En i ca7eza ha= fragentos de recuerdos de il >idas% 1e7er<as tener co2asi3n de un isera7le coo =o% KS+ahT K+olorhiag >ol>i3 la ?oro7ada es2alda = ir3 a C3ru con 7rillantes o?os azulesK% : ste es el otro 7ri73n! PehQ C3ru salud3% K8ad= Nane e 2ide ;ue os e7ar;ue fuera de esta era a otra donde resultis enos olestos Kcontinu3 +olorhiagK% 8o har de 7uena gana! naturalente! 2uesto ;ue su coraz3n es deasiado aa7le 2ara su 2ro2io 7ien% Pero entended ;ue no hago fa>ores 2ara >osotros! ?o>encitos% K8o entendeos! seCor% KEn ese caso! 2re2araos% 8os >ientos so2lan = 2uede ;ue se >a=an antes de ;ue e2rendaos el caino% Mi na><o est@ fuera% C3ru se acerc3 a 8ad= Nane Pentall=on = la to3 una ano! 2ara 7esarla sua>eente- KMs do= las gracias 2or todo cuanto ha7is hecho 2or <! SeCora% Ms do= las gracias 2or >uestra aa7ilidad! 2or >uestra confianza! 2or >uestros regalosA es2ero ;ue algBn d<a conozc@is la felicidad% KOuiz@ en otra >ida Kdi?o 8ad= NaneK% Jracias 2or tales 2ensaientos! =! de?ade ;ue os 7ese% KSe inclin3 = toc3 la frente de C3ru con sus la7iosK% Adi3s! i Pr<nci2e Elfo%%% C3ru se dio la >uelta 2ara ;ue la daa no 2udiese >er ;ue ha7<a notado las l@grias ;ue inunda7an su rostro% Sigui3 al ho7recillo! ;ue =a i7a co?eando caino de la 2uerta% Era una 2e;ueCa e7arcaci3n la ;ue >io en la gra>illa cuando sali3 de la casa% Casi no era lo 7astante grande 2ara los tres = claraente ha7<a sido diseCada 2ara lle>ar c3odaente a una sola 2ersona% Ten<a la 2roa alta = cur>ada hecha con un aterial ;ue no era ni etal ni adera! 2ero ;ue esta7a totalente cu7ierto de ho=os = ra=ado coo si hu7iese aguantado uchas te2estades% In @stil se ergu<a en el centro! aun;ue no se >e<a >ela alguna% KSentaos ah< Kdi?o +olorhiag i2acienteente seCalando al 7anco ;ue se halla7a a su derechaK% Me sentar entre >osotros = conducir la e7arcaci3n% Cuando C3ru se hu7o sentado en su sitio! +olorhiag se coloc3 ?unto a l = Nhar= se 2uso al otro lado% In glo7o so7re un 2i>ote 2arec<an ser todos los controles con ;ue conta7a la curiosa e7arcaci3n% +olorhiag le>ant3 la ano 2ara saludar a 8ad= Nane ;ue 2eranec<a seioculta en las so7ras de la 2uerta% To3 el glo7o entre las anos% Cuando Nhar= = C3ru saludaron a 8ad= Nane! sta =a ha7<a desa2arecido% C3ru sinti3 c3o se fora7an l@grias en su o?o sano = 2ens3 ;ue sa7<a 2or ;u no ;uer<a >erles archar% 1e re2ente! algo 7rill3 alrededor del @stil = C3ru >io ;ue era una zona de luz difuinada con fora siilar a una >ela latina% Poco a 2oco se fue haciendo @s fuerte! hasta 2arecer una >ela noral = corriente! hinch@ndose con un >iento ;ue no esta7a so2lando% +olorhiag asculla7a 2ara s< iso = la 2e;ueCa na>e! 2ese a ;ue no se o><a! 2arec<a hacerlo% C3ru ir3 al Feudo del +os;ue% Parec<a estar en>uelto en una 3>il luinosidad% 9e2entinaente! la luz del d<a les rode3% Dieron unas figuras fuera de la casa! a su alrededor! 2ero las figuras no 2arec<an >erles a ellos% Ninetes- los soldados ;ue ha7<an registrado la casa el d<a anterior% 1esa2arecieron% ,ue>aente! se >ieron en>ueltos en tinie7las 2ara >ol>erse a >er! casi inediataente! rodeados de luz% 8a casa =a no esta7a all< = el na><o da7a tu7os! >ueltas! saltos% KPOu 2asaQ Kgrit3 C3ru% K8o ;ue e?or os 2arezca Kcontest3 +olorhiagK% Est@is disfrutando de un 2e;ueCo >ia?e 2or los Mares del Tie2o% Por todas 2artes ha7<a lo ;ue a2arenta7an ser nu7es de color gris oscuro% 8a >ela continua7a hinchada% El insensi7le >iento continua7a so2lando% El 7arco segu<a su caino con el in>entor en>uelto en su negra toga! ururando al glo7o sin 2arar! conducindolo de un sitio a otro% A >eces! las nu7es grises ca7ia7an de color! >ol>indose >erdes o azules o arr3n oscuro! = C3ru sent<a 2eculiares 2resiones so7re l! encontra7a dificultad 2ara res2irar durante unos oentos! aun;ue todos los efectos 2asasen r@2idaente% +olorhiag 2arec<a co2letaente inconsciente de las sensaciones ;ue sufr<a C3ru! e! incluso Nhar= no las da7a ucha i2ortancia% 1e >ez en cuando! el gato eit<a entrecortados aullidos = se agarra7a @s a su ao! 2ero a;uel era el Bnico signo de ;ue los otros sent<an las isas olestias ;ue sent<a C3ru% :! entonces! la >ela del 7arco de?3 de hincharse con el iaginario >iento = e2ez3 a desa2arecer% +olorhiag se 2uso a aldecir en un 7urdo lengua?e lleno de consonantes = gir3 el glo7o de tal anera ;ue la na>e dio una >uelta a escalofriante >elocidad = C3ru sinti3 ;ue se le re>ol><a el est3ago% El >ie?o gruC3 de satisfacci3n ientras rea2arec<a la >ela = se hincha7a de nue>o% KPens ;ue ha7<aos 2erdido el >iento 2ara sie2re Kdi?oK% ,o ha= nada ;ue sea @s e6as2erante ;ue encontrar un rinc3n en cala en los Mares del Tie2o% SEs casi lo @s 2eligroso! incluso si uno atra>iesa alguna sustancia s3lida%%%T KSe ri3 ucho con a;uello! gol2eando a Nhar= en la es2aldaK% Pareces enfero! Tieras! so 7ri73n% KPCu@nto >a a durar este >ia?e! +olorhiagQ Kdi?o Nhar= con la >oz forzada% KPCu@ntoQ K+olorhiag acarici3 al glo7o >iendo algo en su interior ;ue ellos no 2od<an >er K% POu clase de 2regunta sin sentido es esaQ S1e7er<as a>ergonzarte! TierasT K8o ;ue ten<a ;ue ha7er hecho era no e2ezar este >ia?e% E2iezo a sos2echar ;ue te est@s >ol>iendo >ie?o% K1es2us de >arios iles de aCos! es 7astante corriente ;ue e2iece a sentir el 2eso del tie2o% El >ie?o sonri3 aliciosaente al >er la consternaci3n de Nhar=% 8a >elocidad de la na>e e2ez3 a auentar% KSAgarraos 2ara dar la >ueltaT K>ocifer3 +olorhiag! a2arenteente enlo;uecido! casi histricoK% S8istos 2ara soltar el ancla! uchachosT 8a na>e dio un tu7o coo si hu7iese sido atra2ada 2or una fuerte corriente% 8a 2eculiar >ela se deshinch3 = desa2areci3% 8a luz gris e2ez3 a hacerse @s 7rillante% 8a ,a>e se 2os3 so7re una e6tensi3n de roca oscura ;ue so7re>ola7a a un >erde >alle 2or de7a?o de ellos! u= a7a?o% +olorhiag e2ez3 a re<rse cuando >io sus caras% KTengo u= 2ocos 2laceres! 2ero i fa>orito es! sin lugar a dudas! el de ateorizar a is 2asa?eros% Es! en 2arte! lo ;ue considero i ?usto 2ago% Creo! ca7alleros! ;ue no esto= loco% Esto=! si2leente! deses2erado% SPTIMO CAPTULO La Tierra de las 'ltas (iedras +olorhiag les hizo dese7arcar de la 2e;ueCa na>e% C3ru ir3 a su alrededor! al 2aisa?e so7r<o% Por todas 2artes >e<a altas colunas de 2iedras! a >eces solas! a >eces en gru2os% 8a 2iedra >aria7a de color! 2ero! e>identeente! ha7<a sido erigida 2or algBn ti2o de inteligencia% KPOu sonQ K2regunt3% +olorhiag se encogi3 de ho7ros% KPiedras% 8as hacen los ha7itantes de esta zona% KPCon ;u finQ KCon el iso ;ue les hace ca>ar agu?eros en el suelo% :a los >eris% 8o hacen 2ara 2asar el tie2o% ,o 2uede ser e62licado de otra anera% Me 2arece ;ue el arte ;ue desarrollan% ,o es ni e?or ni 2eor ;ue cual;uier otra o7ra de arte ;ue 2ueda >erse 2or ah<% KSu2ongo ;ue s< Kdi?o C3ru! dudosoK% :! ahora! Micer +olorhiag! P;ueris e62licarnos 2ara ;u heos sido tra<dos a;u<Q KEsta es una 2oca ;ue coincide! casi coincide! con la >uestra de los Ouince Planos% 8a con?unci3n llegar@ 2ronto = estaris e?or a;u< ;ue en cual;uier otra 2arte% Ha= un edificio ;ue se >e 2or a;u< de >ez en cuando% Algunos le llaan la Torre E>anescente% Diene = >a a tra>s de los Planos% Tieras conoce la historia! esto= seguro% Nhar= asinti3 con la ca7eza% K8a conozco% Pero esto es u= 2eligroso! +olorhiag% Podr<aos entrar en la Torre E>anescente = no >ol>er a salir nunca @s% PTe das cuenta ;ue%%%Q KMe do= cuenta de uchas cosas so7re la Torre! 2ero no tenis otra alternati>a% Es el Bnico edio de ;ue dis2onis 2ara >ol>er a >uestra 2ro2ia era = a >uestro 2ro2io Plano! 2odis creere% ,o conozco ningBn otro edio% 1e7is correr el riesgo! 2ese a los 2eligros ;ue entraCe% Nhar= se encogi3 de ho7ros% KCoo digas% ,os arriesgareos% KToa% K+olorhiag le ofreci3 un rollo de 2ergainoK% Es un a2a 2ara 2oder llegar a la Torre desde a;u<% In a2a 7astante alo! e teo% 8a geograf<a nunca fue i 2unto @s fuerte% KTe ;uedaos u= agradecidos! Micer +olorhiag Kdi?o C3ru% K,o ;uiero gratitud! sino inforaci3n% Esto= ale?ado de i 2oca unos diez il aCos = e 2regunto cu@l ser@ la 7arrera ;ue e 2erite cruzarla hacia un lado s< = hacia el otro no% Si alguna >ez descu7r<s algo ;ue e a=ude a contestar esta 2regunta! = si tB! Tieras! >uel>es a 2asar alguna >ez 2or este Plano = esta era! e gustar<a ;ue e lo di?eras% K8o recordar! +olorhiag% KEntonces adi3s a los dos% El >ie?o >ol>i3 a encor>arse nue>aente so7re el glo7o de cristal% Ina >ez @s! la 2eculiar >ela a2areci3 = se hinch3 con el ine6istente >iento% :! de sB7ito! desa2arecieron la e7arcaci3n = su ocu2ante% C3ru ir3 2ensati>aente a las enores = isteriosas 2iedras% Nhar= ha7<a des2legado el a2a% KTeneos ;ue 7a?ar este risco 2ara llegar hasta el >alle Kdi?oK% Daos! Pr<nci2e C3ru! ser@ e?or ;ue e2eceos cuanto antes% Encontraron la 2arte enos e2inada del risco = coenzaron la 2enosa 7a?ada% ,o ha7<an llegado u= le?os! cuando o=eron un grito 2or encia de sus ca7ezas = se >ol>ieron a irar% Era un ho7recillo acartonado = esta7a dando saltos a2o=@ndose en un 7ast3n% KSC3ruT STieras! o cual;uiera ;u sea el no7re ;ue usesT SEs2eradT KPOu ocurre! Micer +olorhiagQ K,o lo dir @s ;ue una >ez% 8a area del tie2o est@ ca7iando% Entrad en la torenta = sacad el cuchillo e7ru?ado ;ue os diera 8ad= Nane% 1e7is su?etarlo de tal anera ;ue ca2te un ra=o% Entonces! gritad el no7re de Elric de Melni7on = decid ;ue de7e >enir 2ara forar 8os Tres Oue Son Ino% 9ecordadlo% 8os Tres Oue Son Ino% Dos for@is 2arte de ello% Ser@ lo Bnico ;ue tendris ;ue hacer 2ara ;ue el tercero! otro faoso hroe! sea atra<do a >uestra co2aC<a% KPOuin os di?o todo eso! Micer +olorhiagQ K2regunt3 Nhar= agarr@ndose a la roca del risco sin atre>erse a irar hacia a7a?oQ KSMhT Ina criatura% ,o i2orta% 8o ;ue s< i2orta es ;ue recordis cuanto os he dicho! Princi2e C3ru% 8a torenta! el cuchillo! la in>ocaci3n% S9ecordadloT C3ru! casi 2ara contentar al >ie?o! res2ondi3- KS8o recordarT +a?aron en silencio! deasiado 2reocu2ados en la 7Bs;ueda de 2untos de a2o=o coo 2ara discutir so7re el ensa?e ;ue les ha7<a de?ado +olorhiag% Cuando llegaron al 2ie del >alle! tan e6tenuados ;ue no 2od<an ha7lar! se detu>ieron irando al cielo% C3ru di?o- KPEntendiste las 2ala7ras del >ie?o +olorhiag! Nhar=Q Nhar= sacudi3 la ca7eza% K8os Tres Oue Son Ino% Suena raro% PMe 2regunto si tendr@ alguna cone6i3n con lo ;u >ios en el 8i7oQ KPPor ;u ha7<a de tenerlaQ K,o lo s% Es s3lo algo ;ue se ocurri3 ientras ten<a la ca7eza >ac<a% Ser@ e?or ;ue nos ol>ideos de ello 2or un tie2o e intenteos encontrar la Torre E>anescente% +olorhiag ten<a raz3n% El a2a es u= alo% KPOu es la Torre E>anescenteQ KE6isti3 hace algBn tie2o en tus 2ro2ios Planos! C3ru% Al enos as< lo tengo entendido% Pero no fue en tu 2ro2io Plano! sino en otro de los Cinco% En las fronteras de un lugar llaado +alw=n Moor! en un >alle u= 2arecido a ese ;ue conoces coo 1ark>ale% El Caos esta7a luchando en a;uella 2oca contra la 8e=! e i7a ganando% El Caos atac3 1ark>ale = su 2e;ueCo castillo! a2enas una torre% El ca7allero del castillo 2idi3 a=uda a los dioses de la 8e=! = estos se la concedieron d@ndole edios 2ara o>er su torre a otras diensiones% Pero! 2or a;uel entonces! el Caos ten<a ucho 2oder = le ech3 una aldici3n a la torre! en >irtud de la cual de7<a ca7iar de sitio constanteente! no 2udiendo ;uedarse @s ;ue unas 2ocas horas en cada Plano% As<! ;ue! desde a;uel d<a! ca7ia de lugar de anera 2eranente% El ca7allero original! ;ue 2roteg<a a un fugiti>o del Caos! enlo;ueci3 antes de ;ue 2asara ucho tie2o% 8o iso sucedi3 con el fugiti>o% Entonces lleg3 Doilodion Jhagnasdiak a la Torre% : all< sigue% KPOuin esQ KIna desagrada7le criatura% Atra2ado en la Torre = teiendo salir fuera de ella! utiliza la Torre 2ara atraer incautos% 8os conser>a hasta ;ue le a7urren = luego los ata% KP1e7ereos luchar contra l cuando entreos en la TorreQ KE6actaente% K+ueno! no i2ortaA soos dos = estaos arados% KDoilodion Jhagnasdiak es u= 2oderoso = un hechicero 7astante h@7il% KSEntonces no le 2odreos >encerT SMi ano = i o?o =a no e res2ondenT Nhar= se encogi3 de ho7ros = acarici3 la 7ar7illa del gato% KS<% 1i?e ;ue era 2eligrosoA 2ero! coo o7ser>3 +olorhiag! no teneos elecci3n 2osi7le! P>erdadQ 1es2us de todo! aBn teneos ;ue encontrar Tanel3rn% Esto= e2ezando a sentir ;ue e >uel>e el sentido de la orientaci3n% Estaos ahora @s cerca ;ue nunca de Tanel3rn% KPC3o lo sa7esQ K8o s% Si2leente! lo s% Eso es todo% C3ru sus2ir3% KEsto= harto de isterios! hechiceros! tragedias%%% So= tan s3lo un si2le ortal%%% K,o ha= tie2o 2ara la autoco2asi3n! Pr<nci2e C3ru% Daos! de7eos ir 2or a;u<% Siguieron el curso de un rugiente r<o! = a>anzaron contra corriente durante un 2ar de illas% El r<o cruza7a un >alle e2inado = su7ieron 2or sus ele>adas laderas! agarr@ndose a los @r7oles 2ara e>itar caer en los r@2idos% 8legaron a un lugar donde el r<o se 7ifurca7a = donde Nhar= seCal3 un llano con la ano% KIn >ado% Teneos ;ue llegar a a;uella isla% All< a2arecer@ la Torre E>anescente% KPHeos de es2erar ucho tie2oQ K,o lo s% 1e todas aneras! la isla 2arece 7uena 2ara la caza = el r<o no est@ falto de 2esca% ,o nos orireos de ha7re ientras es2eraos% K,o 2uedo de?ar de 2ensar en 9halina! Nhar=% ,i en el destino de +ro.an.Dadhagh = 8=w. an.Esh% Me e2iezo a i2acientar% Finalente! C3ru se encogi3 de ho7ros = e2ez3 a >adear las heladas aguas del r<o hacia la isla% 9e2entinaente! Nhar= chill3 = adelant3 a C3ru corriendo% KSEst@ ah<T S:a est@ ah<T S9@2ido! C3ruT Corri3 hacia una fortaleza de 2iedra ;ue a2arec<a 2or encia de las co2as de los @r7oles% Era casi una torre corriente% C3ru a2enas 2od<a creer ;ue a;uello fuera a ser>irles 2ara regresar a su undo% KSPronto >ereos Tanel3rnT Kgrit3 Nhar= e7elesado% 8leg3 al otro lado de la isla! con C3ru corriendo a sus es2aldas! = e2ez3 a atra>esar la aleza% Ha7<a una 2uerta en la 7ase de la fortaleza! = esta7a a7ierta% KSDen! C3ruT Nhar= =a esta7a casi dentro de la Torre% C3ru i7a @s des2acio! recordando todo cuanto ha7<a o<do de Doilodion Jhagnasdiak! el orador de la Torre% Pero Nhar=! con el gato! coo sie2re! so7re el ho7ro! =a ha7<a entrado% C3ru ech3 a correr! con la ano 2uesta en el 2oo de la es2ada% 8leg3 hasta la Torre% 8a 2uerta se cerr3 ines2eradaente% M=3 coo chilla7a Nhar=! aterrorizado! desde dentro% Se agarr3 a la alda7a de la 2uerta = e2ez3 a gol2earla% 1esde dentro! Nhar= no de?a7a de >ocear% KSEncuentra a 8os Tres Oue Son Ino! sea lo ;ue seaT SEncuntralosT SEs nuestra Bnica es2eranzaQ Kuna risa sofocada son3 en el interior% ,o era Nhar=% KSA7ridT Krugi3 C3ruK% SA7rid la aldita 2uertaT Pero la 2uerta no se o>i3% 8a risa era sonora = te2lada% Se hizo tan fuerte ;ue lleg3 un oento en ;ue C3ru =a no 2udo o<r los gritos de su aigo% 8a >oz di?o- K+ien>enido a la casa de Doilodion Jhagnasdiak! aigo <o% Sois i in>itado de honor% C3ru sinti3 ;ue a la Torre le ocurr<a algo% Mir3 hacia atr@s% El 7os;ue esta7a desa2areciendo% Se agarr3 a la alda7a de la 2uerta anteniendo los 2ies a2o=ados en el escal3n de la entrada% Su cuer2o era o2riido 2or dolorosos es2asos! uno tras otro% 8e dol<an todos los dientes de la 7oca% 8e 2al2ita7an todos los huesos del cuer2o% : 2erdi3 2ie de la torre = la >io desa2arecer% : ca=3% Se derru73 en una tierra 2antanosa = hBeda% Era de noche% En algBn sitio! un 2@?aro negro sil73% OCTAVO CAPTULO En la (e+ue,a Tormenta 8a luz del d<a descu7ri3 a C3ru andando% Sus 2ies esta7an cansados = l 2erdido! 2ero caina7a% ,o 2od<a 2ensar en hacer ninguna otra cosa = sent<a ;ue ten<a ;ue hacerlo% Esta7a rodeado de 2antanos 2or todas 2artes% 8os 2@?aros >ola7an en 7andadas al ro?o cielo atutino% 8os aniales se escurr<an o salta7an 2or el suelo o?ado en 7usca de coida% C3ru seleccion3 un gru2o de caCas 2ara tener alguna eta% Cuando lleg3 hasta l! >acil3 2or un oento% 8uego ir3 a otro ont3n de caCas = se dirigi3 hacia l% : as< a>anza7a% Se sent<a desolado% Ha7<a 2erdido a 9halina% Ahora ha7<a 2erdido a Nhar= =! con l! su o2ortunidad de encontrar a 9halina o Tanel3rn% : de a;uel odo ha7<a 2erdido a +ro.an. Dadhagh = a 8=w.an.Esh = se los ha7<a ofrecido al Caos >encedor! a Jland=th.a.Krae% Todo esta7a 2erdido% KTodo 2erdido Kurur3 a tra>s de sus entuecidos la7iosK% Todo 2erdido% 8os 2a?arracos cacarea7an = chilla7an% 8as aliaCas corr<an 2reci2itadaente 2or entre las caCas! sin de?ar ;ue nada ni nadie las >iese ientras lle>a7an a ca7o sus urgentes recados% PTodo el undo era un 2antanoQ As< lo 2arec<a% Pantano tras 2antano% 8leg3 al siguiente gru2o de caCas = se sent3 so7re la hBeda tierra! irando al ancho cielo! a las ro?as nu7es! al naciente sol% Coenza7a a hacer calor% E2ez3 a salir >a2or del 2antano% C3ru se ;uit3 el casco% Sus gre7as de 2lata a2arec<an cu7iertas de lodo! sus anos esta7an u= sucias% *ncluso la ano de Kwll de seis dedos esta7a llena de 7arro% El >a2or se o><a lentaente so7re el 2antano! coo si 7uscase algo% Mo?3 su cara = sus la7ios con un agua salo7re! = sinti3 el deseo de ;uitarse la tBnica escarlata = el corselete de 2lataA sin e7argo! = 2or el oento! 2refiri3 la seguridad ;ue 2ro2orciona7a 2ara el caso de ;ue algunos de los ha7itantes @s grandes del 2antano se decidiesen a atacarle% Por todas 2artes ha7<a >a2or% En algunos sitios! el lodo 7ur7u?ea7a = escu2<a% El aire! hBedo = caliente! le ataca7a la garganta = los 2ulonesA sus 2@r2ados se hicieron 2esados ientras se sinti3 doinado 2or el cansancio% : le 2areci3 >er una figura o>indose entre el >a2or% Ina alta figura ;ue i7a >adeando! lentaente! el lodo hir>iente% In gigante ;ue arrastra7a alguna 2esada carga% Perdi3 el control de la ca7eza ;ue se a7ati3 inerte so7re el 2echoA cuando la ;uiso le>antar lo hizo con dificultad% :a no >e<a la silueta% Co2rendi3 ;ue algBn gas 2antanoso le esta7a adoreciendo! caus@ndole alucinaciones% Se frot3 los o?os! 2ero lo Bnico ;ue consigui3 fue ;ue se llenara el o?o natural de 7arro% : en a;uel oento sinti3 una 2resencia a su es2alda% Se >ol>i3% All< ha7<a algo% Algo tan 7lanco e intangi7le coo el >a2or% Algo ca=3 so7re l! agarrando sus 7razos = 2iernas% *ntent3 sacar la es2ada! 2ero el a7razo era deasiado fuerte% Fue le>antado = sinti3 coo otras criaturas lucha7an = or<an u= cerca de l% El calor e2ez3 a disi2arse = coenz3 a hacer un fr<o terri7le! tanto ;ue todas las de@s criaturas se ;uedaron en co2leto silencio% Se hizo la oscuridad% : todo se >ol>i3 hBedo% Escu2i3 agua salada de la 7oca ientras aldec<a% Esta7a nue>aente li7re = sent<a arena 7a?o sus 2ies% Andu>o! con agua hasta la cintura a tra>s de la orilla! con el casco de 2lata toda><a agarrado en su ano% Se derru73! sin res2iraci3n! so7re una 2la=a de color aarillo oscuro% C3ru 2ensa7a ;ue sa7<a lo ;u le ha7<a ocurrido% Pero le resulta7a dif<cil de creer% Por tercera >ez ha7<a >isto al isterioso 1ios Andante! ;ue! ta7in 2or tercera >ez! ha7<a influido en su destino% Priero! tir@ndole so7re la costa de 9agha.da.KhetaA segundo! tra=endo a Nhar=.a.Conel al Monte MoidelA tercero! ahora! sal>@ndole del undo 2antanoso! un undo ;ue! ahora! 2arec<a 2ertenecer a los Ouince Planos% Sie2re = cuando se tratara de un nue>o undo = no de otra 2arte del iso% Fuera coo fuera! era una e?ora% E2ez3 a le>antarse% : >io a una anciana all<! de 2ie% Era una u?er 2e;ueCa = de ro?as facciones! teerosas = estiradas% Esta7a co2letaente o?ada = escurr<a su gorro estru?@ndolo entre las anos% KPOuin soisQ Kdi?o C3ru% KPOuin sois >os! ?o>encitoQ :o esta7a 2aseando 2or la 2la=a sin olestar a nadie cuando a2areci3 una terri7le ola = e o?3 co2letaente% PTenis algo ;ue >er con elloQ KEs2ero ;ue no! SeCora% KEn ese caso! Psois algBn arinero ;ue ha naufragadoQ KAs< es Kasinti3 C3ruK% 1ecide! SeCora! Pd3nde ;ueda esta tierraQ KMu= cerca de la ciudad 2es;uera de Ch=nezh! ?o>en% All< arri7a se encuentra el faoso +alw=n Moor =%%% K+alw=n Moor% Tras l =ace 1ark>ale! PnoQ 8a anciana a2ret3 los la7ios% KS<! 1ark>ale% Pero nadie lo >isita =a% KPEl lugar de origen de la Torre E>anescenteQ KEso dicen% KPPodr co2rar un ca7allo en Ch=nezhQ KSu2ongo ;ue s<% 8os criadores de ca7allos de +alw=n Moor son u= faosos = traen algunos de sus ca7allos a Ch=nezh 2ara el coercio e6terior! o! al enos! as< lo hac<an antes de ;ue e2ezaran a luchar% KPHa= alguna guerraQ KPodis llaarlo as<% Salieron cosas del ar = atacaron nuestros 7arcos% Heos o<do ;ue ha= gente ;ue ha sufrido @s ;ue nosotros en otras 2artes = ;ue estaos relati>aente seguros ante los ata;ues de los 2eores de esos onstruos% Pero 2erdios la itad de nuestros ho7res = ahora =a ninguno se atre>e a salir de 2esca! ni ta2oco entran 7arcos e6tran?eros en nuestro 2uerto 2ara co2rar ca7allos% KAs< ;ue ta7in a;u< est@ nue>aente el Caos Kurur3 C3ru% Sus2ir3K% Tenis ;ue a=udare! SeCora! 2ues 2uede ;ue ta7in =o os a=ude a >osotros = de>uel>a esas cosas al ar% Ahora! el ca7allo% 8e lle>3 2or la 2la=a alrededor de una escar2a = C3ru >io una e6tensa = agrada7le ciudad 2es;uera con un 7uen 2uerto! = en el 2uerto a todos los 7arcos con las >elas atadas% KPDeisQ Kle di?o la u?erK% A enos ;ue los 7arcos salgan otra >ez! 2ronto nos orireos de ha7re todos los ha7itantes de Ch=nezh! 2ues la 2esca es nuestro Bnico edio de >ida% KS< KC3ru a2o=3 la ano ortal so7re el ho7ro de la ancianaK% Ahora! lle>ade a d3nde 2ueda co2rar un ca7allo% 8e lle>3 a uno de los esta7los de las afueras del 2ue7lo! cerca de la carretera ;ue rodea7a la escar2a% All<! un ca2esino le >endi3 un 2ar de ca7allos! uno 7lanco = otro negro! casi geelos! con todos los utensilios necesarios% A C3ru! aun;ue no sa7<a 2or ;u! se le ha7<a etido en la ca7eza la idea de ;ue necesita7a dos ca7allos% Montando el ca7allo 7lanco = guiando al negro! coenz3 a ascender 2or una sinuosa carretera! dirigindose hacia 1ark>ale! ante las sor2rendidas iradas de la anciana = del ca2esino% 8leg3 a la cia = >io ;ue la carretera segu<a 2or la escar2adura hasta ;ue desa2arec<a en un >allecillo 7oscoso% Hac<a un d<a agrada7leente te2lado = era dif<cil creer ;ue a;uel undo estu>iera aenazado 2or el Caos% Era una tierra u= 2arecida a la su=a! a +ro.an. Dadhagh! = algunas 2artes de la costa! incluso! le resulta7a failiares% Mientras entra7a en el 7os;ue = escucha7a el canto de los 2@?aros en los @r7oles! intu=3 algo% Era algo 2ac<fico! 2ero e6traCo% Hizo ;ue los ca7allos aflo?aran el 2aso! 2rocediendo casi con @nio de tanteo% : entonces! delante su=o! lo >io% Ina nu7e negra en la carretera! so7re los @r7oles% Ina nu7e negra ;ue e2ez3 a refunfuCar con truenos e iluinaciones de rel@2agos% C3ru detu>o totalente la archa de sus ca7allos = desont3% 1el cuello de su corselete sac3 el cristalino cuchillo de 7ru?a ;ue le ha7<a dado 8ad= Nane% Se esforz3 2ara recordar las 2ala7ras de +olorhiag% Entrad en la tor(enta ) &acad el cuc1illo de +ru8a ,ue o& diera Lad) 9ane$ 2e+*i& &u8etarlo de tal (anera ,ue capte un ra)o$ Entonce& gritad el no(+re de Elric de -elni+on* ) decid ,ue de+e 0enir para .or(ar Lo& Tre& Que Son Uno$ Recordadlo3 Lo& Tre& Que Son Uno$ :o& .or('i& parte de ello$ Ser' lo 6nico ,ue tendr*i& ,ue 1acer para ,ue el tercero3 otro reno(+rado 1*roe3 &ea atra#do a 0ue&tra co(pa;#a$ K+ien Kse di?o a s< isoK% ,o ha= otra cosa ;ue hacer% : realente! necesitar dos aliados 2ara ir contra Doilodion Jt?agnasdiak = su Torre E>anescente% :! si estos aliados son 2oderosos! tanto e?or% Manteniendo en alto el cuchillo de 7ru?a! 2enetr3 en la rugiente nu7e% In rel@2ago gol2e3 en el cuchillo = lo llen3 de te7lorosa energ<a% A su alrededor todo era tur7io! todo ruido% A7ri3 la 7oca = >ocifer3- KSElric de Melni7onT STenis ;ue >enir a forar 8os Tres Oue Son InoT SElric de Melni7onT STenis ;ue >enir a forar 8os Tres Oue Son InoT SElric de Melni7onT : entonces! un feroz ra=o ca=3 = con>irti3 en astillas el cuchillo de 7ru?a! arro?ando a C3ru al suelo% Inas >oces e6traCas 2arecieron recorrer el undo entero! los >ientos so2la7an en todas direcciones% Se le>ant3 con dificultad! 2regunt@ndose si ha7r<a sido engaCado% Sal>o los rel@2agos! no 2od<a >er nada! ni o<r nada e6ce2to los truenos% Se ca=3 = su ca7eza gol2e3 contra algo% Coenz3 a 2onerse en 2ie nue>aente% : entonces una sua>e luiniscencia >ol>i3 a llenar el 7os;ue = >io al ho7re ;ue =ac<a so7re la hier7a% 8e reconoci3% Era el ho7re ;ue ha7<a >isto co7atir ontado so7re un drag3n cuando estu>ieron en el 8i7o% KPOuin sois >osQ PMs lla@is Elric de Melni7onQ El al7ino se 2uso en 2ie% Sus o?os cares< esta7an llenos de una 2ena terri7le% Contest3 educadaente% KSo= Elric de Melni7on% PSois >os a ;uin de7o dar las gracias 2or rescatare de las criaturas ;ue con>oc3 Thele7 KWaarnaQ C3ru sacudi3 la ca7eza% Elric i7a >estido con una sucia caisa de >ia?e = 2antalones de seda negra% 8le>a7a 7otas negras = una correa negra alrededor de su cintura! su?eta7a la funda de una enore es2ada del iso color co2letaente gra7ada con 2eculiares runas% So7re todo a;uello lle>a7a una >oluinosa ca2a de seda 7lanca con una gran ca2ucha% El 7lanco = lechoso 2elo de Elric 2arec<a anar = confundirse con ella% KFui =o ;uin os con>oc3 Kaditi3 C3ruK! 2ero no s nada de ningBn Thele7 KWaarna% Me di?eron ;ue s3lo ten<a una o2ortunidad 2ara reci7ir >uestra a=uda = ;ue ten<a ;ue toarla en este lugar en concreto = a esta isa hora% Me llao C3ru Nhaelen *rsei! el Pr<nci2e de la TBnica Escarlata! = acoeto una isi3n de gran i2ortancia% Elric frunc<a el ceCo = ira7a a su alrededor% KP13nde est@ este 7os;ueQ K,o est@ en >uestro Plano ni en >uestro tie2o! Pr<nci2e Elric% Ms con>o;u 2ara ;ue e a=udarais en i 7atalla contra los 1ioses del Caos% :a ha ser>ido de instruento 2ara la destrucci3n de dos de los SeCores de las Es2adas% Arioch = Rio7arg! 2ero el tercero! el @s 2oderoso! 2re>alece aBn%%% KPArioch del CaosQ P: Rio7argT Kel al7ino 2arec<a dudosoK% PHa7is destruido a dos de los @s 2oderosos ie7ros de los e?rcitos del CaosQ Pero no hace ni un es ;ue ha7l con Arioch% Es i ao% C3ru se dio cuenta de ;ue Elric no esta7a failiarizado coo l con la estructura del Multi>erso% KHa= uchos Planos de e6istencia! Kdi?o lo @s sua>eente 2osi7leK% En algunos los 1ioses del Caos son fuertes% En otros! d7iles% En algunos! he o<do! no e6isten en a7soluto% 1e7is ace2tar ;ue! al enos a;u<! Arioch = Rio7arg han sido destruidos% El tercero de los SeCores de las Es2adas es ;uien nos aenaza ahora% Ma7elode% El al7ino segu<a frunciendo el ceCo = C3ru 2ens3 ;ue el 7ienintencionado Pr<nci2e! des2us de todo! decidiese no a=udarle% KEn i Plano! Ma7elode tiene la isa fuerza ;ue Arioch = Rio7arg% Esto= 7astante confundido% C3ru res2ir3 2rofundaente% KTe lo e62licar Kdi?o Klo e?or ;ue 2ueda% Por alguna raz3n! el 1estino e ha seleccionado 2ara ;ue sea el hroe ;ue destierro a los SeCores del Caos de los Ouince Planos% Esto= de >ia?e intentando hallar una ciudad llaada Tanel3rn! donde es2ero encontrar a=uda% Pero i gu<a est@ 2risionero en un castillo cerca de a;u< =! antes de continuar! de7o rescatarlo% Me di?eron ;ue 2od<a 2edir a=uda 2ara realizar el rescate% : utilic un hechizo ;ue os tra?era hasta <% :o%%% KC3ru >acil3 una fracci3n de segundo! 2ues sa7<a ;ue +olorhiag no le ha7<a dicho a;uello! 2ero! sa7<a ;ue dec<a la >erdadK% Ms ten<a ;ue decir ;ue! si e a=uda7ais! os a=udar<ais a >os iso! =! ;ue si =o ten<a 6ito! reci7ir<ais algo ;ue os a=udar<a en >uestra tarea%%% KPOuin os di?o todo esoQ KIn ho7re sa7io% C3ru >io c3o el confuso al7ino i7a a sentarse so7re un tronco! a2o=ando la ca7eza entre las anos% KHe sido arro?ado a una hora infortunada Kdi?o ElricK% Es2ero ;ue estis diciendo la >erdad! Pr<nci2e C3ru Kde 2ronto ir3 hacia arri7a = conte2l3 a C3ru con sus e6traCos o?os cares<K% Es una ara>illa ;ue ha7lis i lengua?e! o! al enos! ;ue =o os entienda% PCoo 2uede ser esoQ KFui inforado de ;ue 2odr<aos counicarnos f@cilente! 2ues soos 2arte de la isa cosa% ,o e 2id@is ;ue os e62li;ue @s! Pr<nci2e Elric! 2ues no s nada @s% KPuede ;ue sea una ilusi3n% Puede! ;ue ha=a uerto o ;ue ha=a sido digerido 2or a;uella @;uina de Thele7 KWaarna! 2ero! claraente! no tengo @s alternati>a ;ue a=udaros con la es2eranza de ;ue =o! a i >ez! reci7a a=uda% El al7ino ir3 a C3ru fi?aente% C3ru se fue a 2or los ca7allos al lugar donde los ha7<a de?ado% Dol>i3 con ellos ientras el al7ino se le>anta7a! con las anos a2o=adas en las caderas! irando e6traCado a su alrededor% Sa7<a lo ;ue era ser in?ertado sB7itaente en un undo nue>o = si2atiza7a con el Melni7oneano% 8e dio las riendas del ca7allo negro a Elric = el al7ino se ont3! antenindose 2or un oento in3>il en los estri7os ientras se failiariza7a con los ?aeces! 2ues! e>identeente! no esta7a acostu7rado ni a a;uel ti2o de silla ni a a;uel estilo% E2ezaron a ca7algar% Ha7lasteis de Tanel3rn Kdi?o ElricK% Es 2or el 7ien de Tanel3rn ;ue e encuentro en este undo de ensueCo >uestro% C3ru se ;ued3 7o;uia7ierto ante la casual enci3n de Tanel3rn ;ue aca7a7a de hacer Elric% KPSa7is d3nde est@ Tanel3rnQ KEn i 2ro2io undo! s<% Pero! P2or ;u i7a a estar en esteQ KTanel3rn est@ en todos los Planos! aun;ue 7a?o diferentes disfraces% Ha= un Tanel3rn eterno con uchas foras% 8os dos ho7res siguieron su caino a tra>s del 7os;ue sin de?ar de con>ersar% C3ru casi no 2od<a creer ;ue Elric fuera real! lo iso ;ue Elric no 2od<a creer ;ue a;uel undo lo fuera% El al7ino se frot3 la cara >arias >eces = ira7a a C3ru son fi?eza% KPA d3nde >aos ahoraQ K2regunt3 Elric finalenteK% PAl castilloQ C3ru ha7l3 >acilanteente! recordando las 2ala7ras de +olorhiag% KPriero de7eos encontrar al Tercer Hroe! el Mu= ,o7rado Hroe% KPTa7in a l le con>ocaris con 7ru?er<aQ C3ru sacudi3 la ca7eza% Me di?eron ;ue no% Me di?eron ;ue nos encontrar<a! atra<do desde la era en ;ue >i>e! 2or la necesidad de co2letar a 8os Tres Oue Son Ino% KPOu ;uiere decir todo esoQ POu es 8os Tres Oue Son InoQ KS 2oco @s ;ue >os! aigo Elric! e6ce2to ;ue! 2ara 2oder >encer a a;uel ;ue guarda 2risionero a i gu<a! sereos necesarios los tres% 8legaron a +alw=n Moor! de?ando el 7os;ue a sus es2aldas% A su lado! a2arecieron los acantilados = el ar% El undo esta7a silencioso = tran;uilo = cual;uier aenaza 2or 2arte del Caos 2arec<a u= distante% KEs u= curioso >uestro guantelete Kdi?o Elric% C3ru se ri3% KEso e di?o un doctor a ;uien conoc< hace 2oco% Pensa7a ;ue era un ie7ro hecho 2or ho7res% Pero se dice ;ue 2erteneci3 a un dios! uno de los 1ioses Perdidos ;ue isteriosaente de?aron este undo hace uchos ilenios% Antes ten<a 2ro2iedades es2eciales! igual ;ue este o?o% Pod<a >er dentro de un su7undo! un lugar terri7le! de donde o7ten<a a=uda en algunas ocasiones% KTodo cuanto e dec<s hace ;ue las co2licadas hechicer<as = cosolog<as de i undo 2arezcan sencillas en co2araci3n con las del >uestro% KS3lo 2arece co2licado de7ido a lo e6traCo ;ue es Kcontest3 C3ruK% Duestro undo! sin duda! e 2arecer<a inco2rensi7le si fuera arro?ado a l sin 2re>io a>isoK% C3ru se ech3 a re<r otra >ezK% Ade@s! este Plano en concreto ta2oco es i undo! aun;ue se le asee?a 7astante @s ;ue otros uchos% Teneos una cosa en coBn! Elric! = es ;ue los dos estaos destinados a inter2retar nuestro 2a2el en la constante lucha entre los 1ioses de los Mundos Su2eriores = nunca co2rendereos 2or ;u e6iste esa lucha ni 2or ;u es eterna% 8uchaos! sufrios agon<as entales = f<sicas! 2ero nunca estaos seguros de ;ue nuestro sufriiento >alga la 2ena% Elric estu>o co2letaente de acuerdo% KTienes raz3n% TB = =o teneos ucho en coBn! C3ru% C3ru >ol>i3 la ca7eza al caino = >io a un ho7re sentado co2letaente inere en su silla de ontar% El guerrero 2arec<a estar es2erando% KOuiz@ este sea el tercero de ;uien e ha7l3 +olorhiag Kdi?o C3ru ientras aflo?a7an el 2aso = e2eza7an a acercarse cautaente al guerrero% Era negro coo el car73n = con una enore! 2esada! airosa ca7eza cu7ierta 2or la ceCuda @scara de un oso! cu=a 2iel le ca<a 2or encia de los ho7ros% 8a @scara 2odr<a ser utilizada coo >isera! 2ens3 C3ru! 2ues ahora la ten<a retirada de la negra aradura% Al igual ;ue Elric! lle>a7a una gran es2ada de 2oo negro enfundada en una >aina del iso color% 8a 2are?a hac<a ;ue! 2or co2araci3n! C3ru se sintiera casi atracti>o% El ca7allo del negro guerrero no era negro! sino un alto = fuerte ruano! un ca7allo de guerra% Colgando de su silla de ontar se >e<a un gran escudo redondo% El ho7re no 2areci3 alegrarse ucho al >erles% M@s 7ien esta7a horrorizado% KSMs conozcoT SMs conozco a los dosT Ke6cla3% C3ru nunca antes ha7<a >isto a a;uel ho7re =! sin e7argo! ta7in 2arec<a reconocerle% KPC3o ha7is llegado a +alw=n Moor! aigoQ K2regunt3% El guerrero negro! con los o?os 7rillantes! se o?3 los la7ios% KP+alw=n MoorQ PEsto es +alw=n MoorQ A2enas lle>o a;u< unos instantes% Antes esta7a en%%% SAhT 8a eoria >uel>e a fallare K2resion3 su frente con una enore ano negraK% In no7re SMtro no7reT S7astaT SElricT SC3ruT Pero =o%%% esto= ahora%%% KPC3o sa7is nuestros no7resQ K2regunt3 Elric horrorizado% El ho7re re2lic3 en un susurro% KP,o lo >eisQ :o so= Elric% :o so= C3ru% SEsta es la 2eor agon<aT M! 2or lo enos he sido o ser Elric = C3ru%%% C3ru si2atiza7a con l% 9ecorda7a lo ;ue Nhar= le ha7<a dicho so7re el Ca2e3n Eterno% KPDuestro no7re! SeCorT KMil no7res son los <os% So= Nohn 1aker! Erekose! Irlik! uchos! uchos! uchos @s%%% 8os recuerdos! los sueCos! las e6istencias%%% Kse ;ued3 ir@ndoles fi?aente a tra>s de unos o?os llenos de dolorK% P,o co2rendisQ PEs ;ue acaso so= =o el Bnico condenado a sa7erloQ :o so= ese ;ue ha sido llaado el Ca2e3n Eterno%%% So= el hroe ;ue sie2re ha e6istido%%% :! s<! =o ta7in so= >osotros%%% ,osotros tres soos la isa criatura = una ir<ada de otras criaturas% ,osotros tres soos una sola cosa%%% Condenados a luchar 2ara sie2re sin sa7er 2or ;u%%% SMhT Mi ca7eza retu7a%%% Elric ha7l3 ?unto a la >ez ;ue C3ru% KP1ec<s ;ue sois otra encarnaci3n de i isoQ KSSi ;ueris decirlo de ese odoT SDosotros dos sois encarnaciones <asT KEntonces Kdi?o C3ruK! esto es lo ;ue ;uiso decir +olorhiag con lo de 8os Tres Oue Son Ino% Todos soos as2ectos del iso ho7re! 2ero heos tri2licado nuestra fuerza 2or;ue heos sido tra<dos de tres eras diferentes% Es el Bnico 2oder ;ue lograr@ salir >ictorioso al enfrentarse con Doilodion Jhagnasdiak en su Torre E>anescente% Elric ha7l3 calladaente% KPEs ese el castillo d3nde est@ 2reso >uestro gu<aQ KS< KC3ru asi3 fireente las riendasK% 8a Torre E>anescente ca7ia de un Plano a otro! de una a otra era! = e6iste en un iso lugar 2or s3lo durante 7re>es oentos cada >ez% Pero! 2uesto ;ue soos tres encarnaciones se2aradas de un iso hroe! es 2osi7le ;ue foreos algBn ti2o de hechizo ;ue nos 2erita seguir a la torre = atacarla% Si lograos li7erar a i gu<a! 2odreos continuar hacia Tanel3rn%%% El guerrero negro le>ant3 la ca7eza! con la es2eranza ree2lazando a la deses2eranza% KPTanel3rnQ Ta7in =o 7usco Tanel3rn% SS3lo all< 2odr encontrar algBn reedio contra i horri7le destino- el de conocer todas is encarnaciones 2re>ias = ser arro?ado de una a otra e6istencia sin cesarT STanel3rn! he de encontrarloT KTa7in =o de7o encontrar Tanel3rn Kel al7ino 2arec<a edio di>ertido! coo si e2ezase a disfrutar con la e6traCa situaci3nK! 2ues los ha7itantes de i 2ro2io Plano est@n en gra>e 2eligro% KAs< ;ue teneos una causa coBn a2arte de nuestra coBn identidadK di?o C3ruK% Ouiz@ ha=a ahora alguna 2osi7ilidad de sal>ar a Nhar= = encontrar a 9halina% 8uchareos ?untos% Priero! li7erareos a i gu<a = luego continuareos hacia Tanel3rn% El negro gigante rugi3- KMs aco2aCar de 7uena gana% C3ru 7a?3 la ca7eza en seCal de agradeciiento% KPC3o os 2odeos llaar a >os! ;ue sois nosotrosQ K8laade Erekose! aun;ue ha=a otro no7re ;ue e >enga e?or! 2uesto ;ue fue coo Erekose coo llegu a conocer @s de cerca el ol>ido = el aor% KEn ese caso! Erekose! sois digno de en>idia Kdi?o ElricK! 2ues! 2or lo enos! ha7is llegado cerca del ol>ido%%% El gigante negro sacudi3 sus riendas = se situ3 ?unto a C3ru% Mir3 de reo?o a Elric con la 7oca torcida% K,o tenis ni idea de lo ;ue de7o ol>idar Kse >ol>i3 hacia el Pr<nci2e de la TBnica Escarlata K% Ahora! Pr<nci2e C3ru! Pcu@l es el caino hacia la Torre E>anescenteQ KEsta carretera nos lle>ar@ a ella% Creo ;ue nos dirigios a 1ark>ale% Con un ho7re ;ue era la so7ra de s< iso a cada lado! con un siniestro 2resentiiento llenando su ente! so7re si de7<a e2ezar a sentir es2eranza! C3ru gui3 su ca7allo hacia 1ark>ale% LIBRO TERCERO En el que el Prncipe Crum descubre mucho ms que Tanelrn PRIMER CAPTULO Voilodi-n G!a$nasdia. El caino se estrech3 = se hizo @s e2inado% C3ru lo >io desa2arecer entre dos altos 2icos = su2o ;ue ha7<a llegado a 1ark>ale% C3ru toda><a se sent<a un 2oco ner>ioso ?unto a a;uellos dos ho7res ;ue eran l iso! = 2rocura7a no 2ensar en las i2licaciones ;ue tendr<a todo a;uello% SeCal3 las laderas de la colina so7re la ;ue se encontra7an = ha7l3 lo @s 7a?o ;ue 2udo% K1ark>ale% KMir3 la cara al7ina ;ue ca7alga7a a uno de sus costados = a la negruzca del otro% 8as dos eran austeras = firesK% Me di?eron ;ue hu7o un 2ue7lo a;u< hace =a tie2o% In sitio desagrada7le%%% Peh%%%Q heranos%%% K8os he >isto 2eores% KErekose a2ret3 las 2iernas fuerteente contra los costados del ca7alloK% Daos! terineos cuanto antes con todo esto%%% KA2ret3 el 2aso del ruano = galo23 desenfrenadaente hacia el 2aso entre los dos riscos% C3ru le sigui3 @s des2acio = Elric era el @s lento de todos% Mientras onta7a adentr@ndose en la oscuridad! C3ru ir3 hacia arri7a% 8os 2icos se acerca7an tanto ;ue se un<an en las cias! cortando el 2aso de toda la luz% Al 2ie de las rocas esta7an las ruinas de lo ;ue en tie2os fuera la ciudad de 1ark>ale! antes de ;ue el Caos atentara contra ella% 8as ruinas esta7an retorcidas = deforadas coo si se hu7ieran licuado 2ara des2us solidificarse otra >ez% C3ru 7usc3 el sitio @s 2ro7a7le 2ara encontrar la Torre E>anescente hasta ;ue lleg3 a un ho=o ;ue 2arec<a ha7er sido ca>ado hac<a 2oco tie2o% 8o ins2eccion3 de cerca% Era del iso taaCo ;ue la Torre E>anescente% KA;u< de7eos es2erar Kdi?o% Elric se acerc3 a l% KPA ;u heos de es2erar! aigo C3ruQ KA la Torre% Su2ongo ;ue es a;u< donde a2arece cuando est@ en este Plano% KP: cu@ndo a2arecer@Q KA ninguna hora en concreto% Teneos ;ue es2erar% : entonces! en cuanto la >eaos! tendreos ;ue echar a correr e intentar entrar antes de ;ue >uel>a a des>anecerse de caino al 2r36io Plano% C3ru ir3 a Erekose% El gigante negro esta7a sentado en el suelo con la es2alda a2o=ada en una torcida losa de 2iedra% Erekose se acerc3% KSois @s 2aciente ;ue =o! Erekose% KHe a2rendido a tener 2aciencia! 2ues he >i>ido desde ;ue e2ez3 el tie2o = >i>ir hasta ;ue terine% Erekose solt3 la cincha del ca7allo = lla3 a C3ru% KPOuin os di?o ;ue la Torre a2arecer<a a;u<Q KIn hechicero ;ue sin duda sir>e a la 8e=! coo =o% Pues =o so= un ortal condenado a luchar contra el Caos% KCoo =o Kdi?o Erekose% KCoo =o KaCadi3 el al7inoK! aun;ue ha=a ?urado ser>ir al Caos% KSe encogi3 d ho7ros = ir3 de una anera e6traCa a los otros dos% C3ru se iagin3 lo ;ue esta7a 2ensando% K:! P2or ;u 7usc@is Tanel3rn! ErekoseQ Erekose fi?3 la irada en la fisura de luz ;ue nac<a donde se un<an los 2icos% KMe di?eron ;ue 2odr<a encontrar la 2az en a;uella ciudad! = la sa7idur<a! = un edio 2ara >ol>er al undo de los Eldren! donde >i>e la u?er ;ue ao! 2or;ue! coo e han dicho ;ue Tanel3rn e6iste en todos los Planos = en todos los Tie2os! es @s f@cil 2ara un ho7re ;ue ha7ite all< atra>esar los Planos = descu7rir el Plano concreto ;ue 7usca% POu inters tenis >os en Tanel3rn! ElricQ KConozco Tanel3rn = s ;ue hacis 7ien 7usc@ndola% Mi isi3n 2arece ser la defensa de esa ciudad en i 2ro2io Plano! 2ero! 2uede ;ue en estos oentos! is aigos ha=an sido destruidos 2or a;uello ;ue ha sido en>iado contra ellos% Es2ero ;ue C3ru tenga raz3n = ;ue la Torre E>anescente encuentre un edio 2ara >encer a las 7estias de Thele7 KWaarna = sus aos%%% C3ru se lle>3 la ano en?o=ada hasta el o?o en?o=ado% K:o 7usco Tanel3rn 2or;ue he o<do ;ue la ciudad 2uede a=udare en i lucha contra el Caos% K,o di?o nada so7re las instrucciones de Ark=n! susurradas hac<a =a ucho tie2o en el Te2lo de la 8e=% KPero Tanel3rn Kdi?o Elric Kno luchar@ ni con la 8e= ni con el Caos% Por eso e6iste eternaente% C3ru ha7<a o<do a;uello iso en 7oca de Nhar=% KS<% Kdi?oK% Coo Erekose! no 7usco es2adas! sino sa7idur<a% Cuando lleg3 la noche! los tres hicieron turnos de guardia! con>ersando de >ez en cuandoA 2ero! 2or lo general! si2leente! 2eranecieron sentados! o de 2ie! irando fi?aente al sitio 2or d3nde a2arecer<a la Torre% C3ru encontr3 la co2aC<a de sus dos co2aCeros algo 2esada des2us de la de Nhar= = sinti3 una cierta anti2at<a 2or ellos! ;uiz@ 2or;ue se 2arec<an deasiado a l% Pero al al7a! ientras Erekose ca7ecea7a un sueCo = Elric dor<a 2rofundaente! el aire se estreeci3 = C3ru >io la failiar silueta de la Torre E>anescente ;ue e2eza7a a solidificarse% KSEst@ a;u<T Kgrit3% Erekose se le>ant3 coo un ra=o! 2ero Elric aBn se des2eraza7aK% S1ate 2risa! ElricT Elric se uni3 a ellos =! tanto l coo Erekose! e2uCa7an sus negras es2adas% 8as aras eran casi heranas! las dos negras! las dos de terri7le as2ecto! las dos talladas con runas% C3ru se situ3 delante de los de@s! dis2uesto a no ;uedarse fuera esta >ez% Se eti3 2or la oscura entrada! cegado oent@neaente! a la >ez ;ue llaa7a a sus aigos 2ara ;ue se unieran a l% KS1e2risaT S1e2risaT C3ru se introdu?o en una 2e;ueCa rec@ara = >io ;ue una luz ro?iza iluina7a la ha7itaci3n! derra@ndose desde una gran l@2ara ;ue colga7a de cadenas del techo% Pero la 2uerta se cerr3 en a;uellos oentos! re2entinaente! = C3ru su2o ;ue esta7an atra2ados% Es2era7a ;ue entre los tres tu>ieran fuerza suficiente 2ara resistir al hechicero% Su o?o ca2t3 un o>iiento en la >entana% 1ark>ale =a no esta7a all< = s3lo ha7<a ar azul en d3nde de7<a seguir estando% 8a Torre E>anescente =a se esta7a o>iendo = silenciosaente se lo indic3 a sus co2aCeros% 8e>ant3 la ca7eza = grit3- KSNhar=T SNhar=.a.ConelT PHa7<a uerto su co2aCeroQ Es2era7a ;ue no% Escuch3 cuidadosaente = o=3 un diinuto sonido ;ue 2od<a ha7er sido una res2uesta% KSNhar=T C3ru hizo un o>iiento con su larga = fuerte es2ada% KPDoilodi3n JhagnasdiakQ PHe sido engaCadoQ PMs ha7is archado de este sitioQ K,o e he ido% POu ;ueris de <Q C3ru se aso3 a la siguiente ha7itaci3n% +a?o un arco 2untiagudo! le siguieron sus aigos% Ina claridad see?ante a la dorada luinosidad ;ue ha7<a >isto en el 8i7o! fluctua7a e iluina7a la encor>ada figura de Doilodi3n Jhagnasdiak! un enano >estido de seda! ariCo = satn! con una es2ada de iniatura asida 2or su ruda ano% Ina ca7eza a>iesa se alza7a de entre sus diinutos ho7ros! los o?os le 7rilla7an 7a?o es2esas ce?as negras ;ue se un<an en el centro! con una sonrisa de 7ien>enida coo la sonrisa de un lo7o% KPor fin! alguien desconocido ;ue ali>iara i a7urriiento% Pero 7a?ad >uestras es2adas! ca7alleros! os lo ruego! sois is in>itados% KConozco el destino ;ue 2ueden es2erar >uestros in>itados Kdi?o ElricK% Sa7ed ;ue! Doilodi3n Jhagnasdiak! heos >enido a rescatar a Nhar=.a.Conel! a ;uien retenis 2risionero% Entreg@dnoslo = no os hareos ningBn daCo% 8as herosas facciones del enano sonrieron endia7ladaente a C3ru% KSo= u= 2oderoso% ,o e 2odis >encer% KA7ri3 los 7razosK% Mirad% Agitando la es2ada hizo ;ue ca=eran rel@2agos 2or toda la ha7itaci3n! haciendo ;ue Elric le>antase su es2ada a edias! coo si le atacasen% Sin duda! a;uello le hizo sentirse rid<culo = se acerc3 al enano% KSa7e Doilodi3n Jhagnasdiak! ;ue so= Elric de Melni7one! = tengo ucho 2oder% S8le>o la Es2ada ,egra ;ue ansia 7e7er >uestra ala a enos ;ue de?is en li7ertad al aigo del Pr<nci2e C3ruT El regoci?o del enano ha7<a terinado% KPEs2adasQ POu 2oder tienenQ Erekose rugi3% K,uestras es2adas no son corrientes = heos sido tra<dos hasta a;u< 2or fuerzas ;ue no 2odr<ais co2render! sacados de nuestras eras 2or el 2oder de los 2ro2ios dioses! 2ara 2edir ;ue Nhar=.a.Conel nos sea entregado% KHa7is sido engaCados Kdi?o Doilodi3n Jhagnasdiak! dirigindose a los tresK% PM 2retendis engaCareQ Nhar= es un ti2o ingenioso! de acuerdo! 2ero! P;u inters 2odr<an tener los dioses en lQ El al7ino! i2ulsi>aente! le>ant3 la enore es2ada negra = C3ru escuch3 un sonido 2arecido un ;ue?ido anhelante de sangre saliendo de ella% Pens3 ;ue era un ara 2oco recoenda7le de lle>ar% Pero Elric ca=3 hacia atr@s! e2uCando la es2ada! >olando 2or los aires% Doilodi3n Jhagnasdiak ha7<a creado de su frente una nue>a 7ola aarilla! = su efecto era 2oderoso% C3ru de?3 ;ue Erekose fuera a a=udar a Elric ientras l anten<a la atenci3n 2uesta en el hechicero! 2ero! tan 2ronto coo Elric se 2uso en 2ie! Doilodi3n Jhagnasdiak arro?3 otro 73lido =! en a;uella ocasi3n lo Es2ada ,egra la des>i3 de anera ;ue re7ot3 inofensi>aente hacia la 2ared = e62lot3% El calor los chausc3 las caras = el efecto de la e62losi3n les de?3 sin aliento% C3ru >io ;ue una fora negra e2eza7a a salir del fuego ;ue ha7<a creado la conflagraci3n% Doilodi3n Jhagnasdiak ha7l3 con >oz tran;uila% KEs 2eligroso destruir los glo7os Kdi?oK! lo ;ue ha= en ellos os destruir@% 8a cosa negra auent3 en taaCo = las llaas desa2arecieron% KEsto= li7re% K8a >oz 2ro>en<a de la so7ra ;ue se retorc<a% Doilodi3n Jhagnasdiak se carca?e3% KS<% S8i7re 2ara atar a estos necios ;ue rechazan i hos2italidadT KS8i7re 2ara orirT Kgrit3 Elric i2etuosaente% C3ru o7ser>3! fascinado 2or el terror! coo la cosa e2ez3 a crecer! c3o un 2seud32odo sensiti>o = ondulante se co2ri<a = se transfor3 lentaente en la criatura con ca7eza de tigre! cuer2o de gorila = una 2iel tan dura coo la de un rinoceronte% Alas negras le sal<an de la es2alda = se agita7an r@2idaente ientras ca7ia7a de garra su ara! una larga guadaCa ;ue sali3 dis2arada contra el ho7re @s cercano! el al7ino% C3ru se 2reci2it3 a a=udar a Elric! recordando ;ue ;uiz@ el elni7oneano se es2era7a ;ue e2lease el 2oder de la ano = el o?o% Jrit3- KMi o?o no 2uede >er en el su7undo% ,o 2uedo con>ocar a=uda% Pero en a;uel iso oento! C3ru >io ;ue una de las 7olas aarillas se acerca7a a l! = otra hacia Erekose% 8os dos 2udieron des>iarlas! = los glo7os ca=eron al suelo = re>entaron% ,ue>os onstruos alados a2arecieron = C3ru no tard3 en ol>idar ;ue ten<a ;ue a=udar a Elric! 2ues de7<a 2elear 2or su 2ro2ia >ida! e>itando la guadaCa ;ue intenta7a deca2itarle% En >arias ocasiones C3ru logr3 toar al onstruo des2re>enido! 2ero! cuando lo consegu<a! la gruesa 2iel del anial! des>ia7a sus ata;ues% : la 7estia se o><a @gilente! ucho @s r@2ido de lo ;ue a2arenta7a% A >eces salta7a al aire! antenindose en >ilo con a=uda de las alas antes de >ol>er a lanzarse so7re C3ru% El Pr<nci2e de la TBnica Escarlata e2ez3 a 2ensar ;ue el Caos le engaC3 2ara ;ue llegara hasta all<! = ;ue sus dos co2aCeros esta7an tan i2osi7ilitados coo l 2ara luchar contra los onstruos% Se aldi?o a s< iso 2or confiar deasiado! = 2ens3 ;ue de7<an ha7er trazado algBn 2lan @s coherente antes de 2enetrar en la Torre E>anescente% :! 2or encia de los ruidos de la 7atalla! llegaron a sus o<dos los chillidos de Doilodi3n Jhagnasdiak! ;ue segu<a arro?ando esferas aarillas ;ue re>enta7an = crea7an en el aire nue>os @s onstruos de ca7ezas de tigre ;ue se un<an al co7ate% 8os tres ho7res se >ieron arrinconados contra la 2ared% KMe teo ;ue os he con>ocado 2ara >uestra destrucci3n% KC3ru ?adea7a = su 7razo esta7a cansado de tanto gol2ear con la es2adaK% ,o sa7<a ;ue >uestros 2oderes fuesen a;u< tan liitados% 8a Torre de7e o>erse tan r@2idaente ;ue ni si;uiera las norales le=es de 7ru?er<a rigen en su interior% Elric se defendi3 del ata;ue siult@neo de dos guadaCas% KSParecen funcionar 2erfectaente 2ara el enanoT Si 2udiese atar tan s3lo a uno%%% Ina de las dos guadaCas se e2a23 de sangre = la otra desgarr3 la ca2a del al7ino% Mtra le hiri3 el 7razo% C3ru intent3 a=udarle! 2ero una guadaCa le ra?3 el corselete de 2lata = otra le a7ri3 la ore?a% Dio c3o Elric atra>esa7a la garganta de un onstruo sin hacerle el enor daCo% M=3 el aullido de la es2ada de Elric! coo si se enfureciese al >erse 2ri>ada de su 2resa% C3ru >io ;ue Elric toa7a una guadaCa de anos de una de las cosas 2arecidas a tigres = la dio la e2uCa7a! dis2uesto a gol2ear% El al7ino se la cla>3 al onstruo en el 2echo = este e2ez3 a aullar = chillar! ortalente herido% KSTen<a raz3nT Kdi?o El Pr<nci2e de Melni7oneK% S3lo sus 2ro2ias aras les 2ueden herir% KCon la rBnica es2ada en una ano = la guadaCa en la otra! se a7alanz3 contra una 7estia >oladora! = luego se dirigi3 hacia Doilodi3n Jhagnasdiak! ;ue chill3 = tras2as3 una 2ortezuela a2resuradaente% 8as criaturas coo tigres se arrinconaron ?unto al techo% Dol>ieron al ata;ue% Con todas sus fuerzas! C3ru intent3 arre7atarle una de las guadaCas a la 7estia ;ue le ataca7a% Su o2ortunidad lleg3 cuando Elric to3 a una 2or la es2alda = la cort3 la ca7eza% C3ru recogi3 la guadaCa de la cosa uerta = acuchill3 a un tercer ho7re.tigre! ;ue ca=3 con la garganta desgarrada% 1e una 2atada! C3ru en>i3 la guadaCa hacia d3nde 2elea7a Erekose% El aire esta7a lleno de un hedor as;ueroso! = algunas 2luas negras se adher<an al sudor = la sangre ;ue cu7r<an la cara = anos de C3ru% Jui3 a los otros la 2uerta 2or la ;ue ha7<an entrado en la ha7itaci3n = all< se 2udieron defender e?or! 2ues tan s3lo unas 2ocas criaturas 2od<an atacarles a la >ez% C3ru se sent<a enoreente cansado = sa7<a ;ue lo @s 2ro7a7le era ;ue l = sus co2aCeros 2erdieran a;uella lucha! 2or;ue! desde su escondite! Doilodi3n Jhagnasdiak segu<a lanzando @s esferas a la ha7itaci3n% Dio algo ;ue re>olotea7a detr@s del enano! 2ero! antes de ;ue 2udiera descu7rir lo ;ue era! un ho7re.tigre le 7lo;ue3 el ca2o = tu>o ;ue echarse a un lado 2ara e>itar el gol2e de una guadaCa% C3ru o=3 una >oz = cuando >ol>i3 a irar! Doilodi3n Jhagnasdiak lucha7a con algo ;ue se agarra7a a su cara = Nhar=.a.Conel hac<a seCales a un sor2rendido Elric ;ue aca7a7a de >erle% KSNhar=T Kgrit3 C3ru% KPEl ;u >enios a sal>arQ KElric ra?3 la 7arriga de otra de las 7estias 2arecidas a tigres% .S<% Elric esta7a @s cerca de Nhar= = se 2re2ar3 a atra>esar la ha7itaci3n% Nhar= le grit3- KS,oT S,oT SOudate ah<T ,o hu7o necesidad de decirlo! 2ues Elric =a esta7a ocu2ado nue>aente con dos onstruos tigres ;ue le ataca7an 2or a7os lados% Nhar= grit3 deses2eradaente% KS,o entendiste lo ;ue te di?o +olorhiagT Elric 2od<a >er a Nhar=! al igual ;ue Erekose% El gigante negro ha7<a! estado hasta entonces! a7sorto en la atanza! disfrutando de ella con @s 2lacer en ello ;ue los de@s% KSAgarraos de los 7razosT SC3ru tB en el centroT K>oce3 Nhar=K% S:! >osotros dos! sacad las es2adasT C3ru esta7a seguro de ;ue Nhar= sa7<a @s cosas de las ;ue les ha7<a dicho anteriorente% Elric esta7a herido en una 2ierna% KS1e2risaT KNhar=.a.Conel se anten<a ?unto al enano! ;ue intenta7a arrancarse la cosa de la caraK% SEs >uestra Bnica o2ortunidad%%% = la <aT Elric 2arec<a dudoso% KEs un sa7io! aigo <o Kle di?o C3ru al al7inoK% Sa7e cosas ;ue nosotros no conoceos% Daos! e 2ondr en el centro% Erekose 2areci3 des2ertar de un trance% Mir3 a C3ru 2or encia de una guadaCa ensangrentada! sacudi3 la gran ca7eza negra = 2as3 el 7razo derecho 2or el de C3ru! con la es2ada en la ano iz;uierda% Elric intercal3 su 7razo iz;uierdo en el derecho de C3ru = desen>ain3 su 2ro2ia es2ada% : C3ru sinti3 ;ue un 2oder flu<a de su cansado cuer2o! = casi e2ez3 a re<r alegreente 2or el 2lacer ;ue le in>ad<a% El 2ro2io Elric se esta7a riendo = Erekose incluso sonre<a% Se ha7<an co7inado% Se ha7<an con>ertido en 8os Tres Oue Son Ino = se o><an coo uno solo! re<an coo uno solo = lucha7an coo uno solo% Aun;ue C3ru no 2elea7a! se sent<a coo si lo hiciese% Sent<a ;ue ten<a una es2ada en cada ano = ;ue l guia7a a;uellas anos% 8as 7estias tigres ca<an ante las rugientes es2adas rBnicas% *ntenta7an esca2ar de a;uel e6traCo = nue>o 2oder% 9e>olotea7an deses2eradaente 2or la ha7itaci3n% C3ru se sinti3 triunfante% KSTerineos con estoT K: su2o ;ue ta7in sus co2aCeros grita7an lo iso% Sus es2adas =a no eran inBtiles contra los alados ho7res.tigres% Eran in>enci7les% 8a sangre sal2ica7a a diestro = siniestro ientras las 7estias heridas intenta7an esca2ar% ,inguna lo consigui3% Coo de7ilitada 2or el 2oder desencadenado en su interior! la Torre E>anescente e2ez3 a te7lar% El suelo se inclin3% 1esde algBn sitio! la >oz de Doilodi3n Jhagnasdiak grita7a- KS8a TorreT S8a TorreT S1estruir@n la TorreT C3ru casi no se 2od<a antener en e;uili7rio so7re el suelo res7aladizo lleno de sangre% : Nhar=.a.Conel 2enetr3 en la ha7itaci3n! di7u?ando una ligera ueca de disgusto en la cara al >er la carnicer<a% KEs cierto% 8a 7ru?er<a ;ue ho= heos e2leado de7e causar algBn efecto% +igotes! S>en conigoT : C3ru se dio cuenta entonces ;ue la criatura ;ue ha7<a estado aferrada a la cara de Doilodi3n Jhagnasdiak era el gato 7lanco = negro% Ina >ez @s! les ha7<a sal>ado% Dol>i3 al ho7ro de Nhar= 2ara acurrucarse! o7ser>ando a su alrededor con los enores o?os >erdes% Elric se se2ar3 de los otros dos = corri3 a la otra ha7itaci3n 2ara irar 2or la >entana% C3ru le o=3 e6claar- KSEstaos en el 8i7oT 8entaente! C3ru deslig3 su cone6i3n con Erekose% ,o ten<a fuerzas 2ara >er lo ;ue ;uer<a decir Elric! 2ero su2uso ;ue la Torre esta7a en a;uel lugar! sin tie2o ni es2acio = en el ;ue l iso estu>o una >ez a 7ordo de la ,a>e Celeste% : todo se agita7a con ucha @s fuerza ;ue entonces% Se fi?3 en la arrugada figura del enano! ;ue se ta2a7a la cara con sus anos% +rota7an r<os de sangre entre sus dedos% Nhar= adelant3 a C3ru! etindose en la otra ha7itaci3n = ha7l3 con Elric% Al >ol>er! C3ru le o=3 decir- KDen! aigo Elric! a=Bdae a 7uscar el so7rero% KEn las 2resentes circunstancias! Pos 2onis a 7uscar un so7reroQ KS<% KNhar= le guiC3 un o?o a C3ru = acarici3 al gatoK% Pr<nci2e C3ru! 8ord Erekose! P>endris conigo ta7inQ 1e?aron atr@s al lloroso enano! 7a?ando 2or un tBnel estrecho ;ue conduc<a a unas escaleras% 8os 2eldaCos les lle>a7an a un s3tano% 8a Torre te7la7a% Con una antorcha encendida! Nhar= les gui3 2or las escaleras% In trozo del techo ca=3 ?unto al Elric! = el al7ino! di?o en >oz 7a?a- KMe gustar<a encontrar un edio 2ara esca2ar de la Torre% Si cae ahora! ;uedareos enterrados% KConf<a en <! Elric% 8legaron a una ha7itaci3n redonda con una enore 2uerta et@lica% K8a 73>eda de Doilodi3n% A;u< encontraris cuantas cosas ;uer@is Kdi?o Nhar=K% :o es2ero encontrar el so7rero% Fue hecho a edida = es el Bnico ;ue hace ?uego con is otras ro2as%%% KPC3o 2odreos a7rir una 2uerta coo estaQ Kdi?o Erekose en>ainando la es2ada con gesto enfadado% 8a >ol>i3 a sacar otra >ez! 2oniendo la 2unta ?unto a la 2uertaK% Est@ hecha de acero! no ha= duda% 8a >oz de Nhar= era otra >ez casi di>ertida% KSi >ol>is a toaros de los 7razos de nue>o! aigos <os KC3ru! 2ese al 2eligro! ir3 a Nhar= di>ertidaenteK! os enseCar c3o se 2uede a7rir la 2uerta Kdi?o Nhar=% Inieron nue>aente los 7razos = la enore = e6;uisita sensaci3n de fuerza >ol>i3 a fluir entre ellosA = ?untos rieron! al descu7rir ;ue esta7an co7inados% Ouiz@ a;uel fuera su >erdadero destino% Ouiz@! cuando de?asen de ser hroes indi>iduales! >ol>er<an a con>ertirse en ese ser Bnico = lograr<an alcanzar la felicidad% A;uel 2ensaiento les da7a nue>as es2eranzas% Nhar= di?o sua>eente- K:! ahora Pr<nci2e C3ru! si gol2e@is la 2uerta con el 2ie una >ez%%% C3ru dio una 2atada al hierro de la 2uerta = sta se derru73 sin ofrecer resistencia% ,o le agrada7a ro2er la uni3n con a;uellos hroes ;ue eran sus heranos% Pod<a >er ;ue >i><an coo una isa entidad! 2er2etuaente satisfechos! 2ero tu>o ;ue deshacer el lazo 2ara 2oder entrar en la 73>eda% 8a Torre te7l3 = 2areci3 caer de ladoA los cuatro entraron en la 73>eda de Doilodi3n = se encontraron rodeados de tesoros% C3ru se le>ant3% Elric esta7a ins2eccionado un frasco de oro% Erekose ha7<a recogido un hacha de 7atalla tan grande ;ue ni l iso 2od<a sostenerla% All< esta7an las cosas ;ue Doilodi3n Jhagnasdiak ha7<a ro7ado a todas sus ><ctias ientras la Torre >ia?a7a entre los Planos% C3ru se 2regunt3 si un useo de tales caracter<sticas ha7r<a e6istido alguna otra >ez% Fue de o7?eto en o7?eto! ara>illado% Entretanto! Nhar= le dio algo a Elric = ha7l3 con l% C3ru o=3 ;ue Elric le dec<a a Nhar=- KPC3o 2uedes sa7er todo estoQ Nhar= le contest3 >agaente = se inclin3 con una e6halaci3n de 2lacer% 9ecogi3 su so7rero = e2ez3 a sacudir el 2ol>o ;ue lo cu7r<a% Entonces >io otra cosa = la recogi3% Ina co2a con 2ie% KT3ala Kle di?o a C3ruK% Creo ;ue te ser@ Btil% Nhar= se acerc3 a un rinc3n = to3 un 2e;ueCo saco! ech@ndoselo al ho7ro% Ha7<a un ?o=ero cerca! = se 2uso a irar en l hasta ;ue descu7ri3 un anillo% Se lo dio a Erekose% KEsta es tu reco2ensa! Erekose! 2or a=udar a rescatare% KHa7la7a con grandeza! 2ero! a la >ez! con ofa% *ncluso Erekose sonri3% KTengo la sensaci3n de ;ue no necesita7as ninguna a=uda! ?o>enzuelo% KTe e;ui>ocas! aigo Erekose% Creo ;ue ?a@s he estado en a=or 2eligro% KEch3 una o?eada 2or la ha7itaci3n = 2erdi3 el e;uili7rio cuando el suelo >ol>i3 a inclinarse% K1e7er<aos toar alguna edida 2ara archarnos Kdi?o Elric con el 7ulto et@lico 7a?o el 7razo% KE6actaente KNhar= cruz3 la 73>eda a toda >elocidadK% Ina Bltia cosa% En su orgullo! Doilodi3n e ostr3 sus 2osesiones! 2ero no conoc<a el >alor de uchas de ellas% C3ru frunci3 el ceCo% KPOu ;uieres decirQ KMat3 al >ia?ero ;ue tra?o esto con l% El >ia?ero ten<a raz3n! 2ues ten<a el edio 2ara i2edir la desa2arici3n de la Torre! 2ero no tu>o tie2o de utilizarlo antes de ;ue Doilodi3n le asesinase% KNhar= ostr3 el o7?eto% Era un 2e;ueCo 7ast3n de un ins<2ido color ocre% ,o a2arenta7a tener ningBn >alorK% A;u< est@ el 9unestaff% 1orian Hawkoon lo lle>a7a consigo cuando fui con l al *2erio Mscuro% #EGUNDO C'()TULO ' Tanel-rn KPOu es el 9unestaffQ K2regunt3 C3ru% K9ecuerdo una descri2ci3n! 2ero no so= u= h@7il no7rando = e62licando cosas%%% Elric casi sonri3% K:a e ha7<a dado cuenta% C3ru o7ser>3 el 7ast3n detenidaente! sin 2oder creer ;ue tu>iera ningBn significado es2ecial% KEs un o7?eto Kdi?o Nhar= K;ue s3lo 2uede e6istir 7a?o ciertas le=es es2aciales = f<sicas% 8a Bnica anera en ;ue 2uede continuar su e6istencia! es creando un ca2o en el ;ue se antenga a s< iso% Ese ca2o de7e corres2onder a esas le=es! las isas le=es con las ;ue nosotros so7re>i>ios e?or% Enores 2eldaCos = losas ca<an del techo% Erekose gruC3- KS8a Torre se est@ des2edazandoT C3ru >io ;ue Nhar= 2asa7a la ano acariciante 2or el ocre 7ast3n! de?ando al descu7ierto un diseCo% KAcercaos a <! 2or fa>or! aigos <os% Al reunirse los tres! el te?ado de la Torre ca=3% C3ru >io c3o grandes 7lo;ues de 2iedra ca<an 2ara a2lastarles =! entonces! un cielo azul a2areci3 a su >ista = res2ir3 aire fresco = el suelo fue fire 7a?o sus 2lantas% Pero s3lo a unas 2ulgadas de ellos ha7<a oscuridad! la co2leta oscuridad del 8i7o% K,o salg@is de esta 2e;ueCa @rea Kdi?o Nhar= K o encontraris el fin% KFrunci3 el ceCoK% 1e?ad ;ue el 9unestaff 7us;ue lo ;ue nosotros 7uscaos% C3ru sa7<a 2or su >oz ;ue Nhar= no esta7a tan seguro de s< iso coo otras >eces% El suelo ca7ia7a de color! el aire era caliente = de re2ente fr<o coo el hieloA = C3ru 2erci7i3 ;ue esta7an atra>esando los Planos tan r@2idaente coo cuando >ia?aron en la Torre E>anescente% Pero no se o><an a la >entura de a;uello esta7a seguro% 1e 2ronto! hu7o arena 7a?o los 2ies de C3ru = un >iento caliente azot3 su cara ientras Nhar= grita7a- KSAhoraT Corriendo con los de@s en la oscuridad! C3ru irru2i3 en la luz del sol = >io un 7rillante cielo et@lico% KIn desierto Kdi?o Erekose en >oz 7a?aK% In enore desierto%%% Por todos lados ha7<a dunas aarillas = el >iento ;ue susurra7a a su alrededor era u= triste% Claraente! Nhar= esta7a u= satisfecho de s< iso% KP8o reconoces! aigo ElricQ Elric se sent<a u= ali>iado% KP,o es el 1esierto de los Sus2irosQ KEscucha% Elric escuch3 el triste >iento! 2ero ta7in se fi?3 en otra cosa% C3ru >ol>i3 la ca7eza = >io ;ue Nhar= ha7<a de?ado caer el 9unestaff% Se esta7a des>aneciendo% KPDendris todos conigo a defender Tanel3rnQ K2regunt3 Elric a Nhar=! es2erando su asentiiento% Pero Nhar= sacudi3 la ca7eza% ,o% ,osotros >aos a otro lado% Daos a 7uscar el a2arato ;ue acti>3 Thele7 KWaarna con la a=uda de los 1ioses del Caos% P13nde est@Q Elric escrut3 las dunas con la irada Frunci3 el ceCo =! dudoso! seCal3 con el dedo% KPor all<! e 2arece% KPues! >aos hacia all<% KS1e7o intentar a=udar a Tanel3rnT K2rotest3 Elric% KTienes ;ue destruir el a2arato una >ez lo ha=aos utilizado! aigo Elric! no sea ;ue Thele7 KWaarna o alguno de los su=os intente usarlo de nue>o% KPero Tanel3rn%%% C3ru escuch3 la con>ersaci3n! interesado% PC3o 2od<a Nhar= estar tan al tanto del undo de Elric = sus necesidadesQ K,o creo Kdi?o Nhar= tran;uilaente K;ue Thele7 KWaarna = sus 7estias ha=an llegado toda><a a la ciudad% KSOu no ha7r@n llegadoT SHa 2asado =a ucho tie2oT KMenos de un d<a Kdi?o Nhar=% C3ru se 2regunt3 si a;uello se a2lica7a a todos ellos o s3lo al undo de Elric% Si2atiza7a con el al7ino% Mientras ste se frota7a la cara con la ano! no de?a7a de 2reguntarse si de7<a fiarse de Nhar=% 1i?o- KEst@ 7ien% Ms lle>ar a la @;uina% KSi Tanel3rn est@ tan cerca! P2or ;u 7uscarla en otra 2arteQ KPor;ue esta no ser@ la Tanel3rn ;ue ;uereos encontrar Kcontest3 Nhar=% KA < e >ale Kdi?o Erekose casi huildeenteK% Me ;uedar con Elric% Entonces! ;uiz@%%% KSus o?os eran anhelantes% Pero Nhar= esta7a horrorizado% KAigo <o Kdi?o con tristezaK! ucho tie2o = es2acio est@ =a aenazado con la destrucci3n% +arreras eternas 2ueden caer dentro de 2oco% 8a 2ro2ia esencia del Multi>erso 2odr<a derru7arse% ,o lo entiendes% Ina cosa coo la ;ue ocurri3 en la Torre E>anescente 2uede ocurrir s3lo una >ez en toda la eternidad =! aun entonces! es 2eligroso 2ara todos% 1e7es hacer lo ;ue =o diga% Te 2roeto ;ue! desde el sitio al ;ue te lle>e! tendr@s la isa 2osi7ilidad ;ue ahora de encontrar Tanel3rn% Erekose inclin3 la ca7eza% K1e acuerdo% KDaos% KElric esta7a i2aciente! = se ale?a7a de ellosK% Por ucho ;ue ha7lis del tie2o! a < e ;ueda u= 2oco% KA todos nosotros Kdi?o Nhar=% Andu>ieron tor2eente 2or el desierto = el lBgu7re >iento des2ert3 ecos de tristeza en sus 2ro2ias alas! 2ero! finalente! llegaron a un sitio lleno de rocas! un anfiteatro natural en cu=o centro se halla7a un ca2aento a7andonado% 8as tiendas re>olotea7an al >iento% Pero no fue a;uello lo ;ue les lla3 la atenci3n! sino un gran cuenco en el centro del anfiteatro! un cuenco ;ue conten<a algo ucho @s e6traCo ;ue cual;uiera de las cosas ;ue hu7iera >isto C3ru en Jwlas.cor.Jwr=s o en el undo de 8ad= Nane Pentall=on% Ten<a uchas facetas! cur>as = @ngulos de uchos colores% E2ez3 a arearse a fuerza de irarlo% KPOu esQ Kurur3% KIna @;uina Kle di?o Nhar= K ;ue fue utilizada 2or gentes de tie2os reotos% Es lo ;u 7usca7a 2ara lle>arnos a Tanel3rn% KPero! P2or ;u no ir con Elric a su Tanel3rnQ KTeneos la geograf<a! 2ero toda><a necesitaos el tie2o = la diensi3n% C3ru sigue conigo Kle di?o Nhar=K! C3ru! 2uesto ;ue! a enos ;ue nos detengan! 2ronto >ereos el Tanel3rn ;ue 7uscaos% KP: encontrareos a=uda contra Jland=thQ KEso no te lo 2uedo decir% Nhar= se acerc3 a la @;uina del cuenco = dio una >uelta a su alrededor coo si le resultase failiar% Parec<a satisfecho% E2ez3 a trazar diseCos en el cuencoA = la a;uina le res2ondi3% Algo u= dentro de ella e2ez3 a 2al2itar coo un coraz3n% : las facetas! cur>as = @ngulos e2ezaron a o>erse siult@neaente = a ca7iar de color% Ina sensaci3n de urgencia a2rei3 los o>iientos de Nhar=% Hizo ;ue C3ru = Erekose antu>iesen las es2adas 2resionadas contra el cuenco = sac3 un 2e;ueCo frasco del ?u73n! entreg@ndoselo a Elric% KCuando nos ha=aos ido Kdi?o Nhar=K! echa esto 2or encia del cuenco! toa tu ca7allo! ;ue toda><a >eo all<! = ca7alga lo @s r@2ido ;ue 2uedas hacia Tanel3rn% Sigue estas instrucciones al 2ie de la letra = nos ser>ir@s a todos% Cautelosaente! Elric cogi3 el frasco% KMu= 7ien% Nhar= sonre<a con una sonrisa enig@tica! sin a2artarse de los otros dos% K:! 2or fa>or! anda is saludos a is herano Moonglu% 8os o?os cares< de Elric 2arecieran ir a desor7itarse% KP8e conocesQ POu%%%Q KAdi3s Elric% Sin duda! nos encontrareos uchas >eces en el futuro! aun;ue 2uede ;ue no nos reconozcaos% Elric segu<a all<% Su 7lanca cara era iluinada 2or la luz del cuenco% K: ;uiz@ sea lo e?or KaCadi3 Nhar= en >oz 7a?a! irando al al7ino con si2at<a% Pero Elric =a no esta7a all<! ni el desierto! ni la @;uina en el cuenco% Entonces! algo siilar a una ano in>isi7le les ech3 hacia atr@s% Nhar= sus2ir3 de satisfacci3n% K8a @;uina ha sido destruida% Eso est@ 7ien% KPero! Pc3o 2odreos >ol>er a nuestro 2ro2io Plano K2regunt3 C3ru% Esta7an rodeados de una hier7a tan alta = ondulante ;ue crec<a 2or encia de sus ca7ezasK% P13nde est@ ErekoseQ KSe ha ido% Ha toado su 2ro2io caino hacia Tanel3rn Kdi?o KNhar=% Mir3 el sol = to3 un ont3n de hier7a = se lo frot3 2or la cara% Esta7a e2a2ada de roc<o = le refresc3K% ,osotros ta7in de7eos seguir el nuestro% KPEst@ cerca Tanel3rnQ KC3ru se e6cit3K% PEst@ cerca! Nhar=Q KEst@ cerca% Siento su cercan<a% KPEs sta tu ciudadQ PConoces a sus ha7itantesQ KUsta es i ciudad% Tanel3rn es sie2re i ciudad% Pero no conozco esta Tanel3rn% Creo ;ue s de ella! sin e7argo! ;ue es la ;u 7uscaos! 2ues! en caso contrario! todos is 2o7res 2lanes ha7r@n sido en 7alde% KPOu 2lanes son esos! Nhar=Q 1e7es contare algo @s acerca de ellos% KPoco te 2uedo decir% Su2e del a2rieto de Elric 2or;ue una >ez ont con l! = lo sigo haciendo en cuanto a l le concierne% Ta7in su2e c3o a=udar a Erekose! 2or;ue fui una >ez! o ser! su aigo% Pero no es la sa7idur<a lo ;ue e gu<a! Pr<nci2e C3ru! sino el instinto% Daos% : to3 la delantera 2or la alta hier7a ondulante coo si siguiese el trazado de una 7ien arcada carretera% TERCER CAPTULO La Con/unci-n del *ill-n de Esferas : all< esta7a Tanel3rn% Era una ciudad azul = des2rend<a una inensa aura azul ;ue aroniza7a con la e6tensi3n del cielo azul ;ue la rodea7a! 2ero sus edificios eran de tal >ariedad de tonos azules ;ue 2arec<an ser ulticolores% Altos inaretes = cB2ulas se ?unta7an = se cruza7an entre s< en incre<7les es2irales = cur>as! 2areciendo lanzarse alegreente hacia los cielos! coo si se deleitasen silenciosaente de su 2ro2ia 7elleza azul! en todas sus gaas! desde el casi negro hasta el >ioleta claro! en todas sus foras de etal reluciente% K,o es una ciudad ortal Ksusurr3 C3ru Nhaelen *rsei ientras eerg<a con Nhar=.a. Conel de entre las altas hier7as! arro2@ndose con la tBnica escarlata! sintindose insignificante ante el es2lendor de la ciudad% K1esde luego Kdi?o Nhar=K! no es ninguna de las Tanel3rn ;ue he >isto anteriorente% Es 7astante siniestro! C3ru%%% KEs 2reciosa = ara>illosa! 2ero 2odr<a ser alguna falsa Tanel3rn! o anti.Tanel3rn! o! incluso! alguna Tanel3rn ;ue e6istiese con una l3gica co2letaente diferente%%% K,o te sigo u= 7ien% Ha7laste de 2az% Esta Tanel3rn es 2ac<fica% 1i?iste ;ue ha7<a uchas Tanel3rn = ;ue han e6istido desde el coienzo del tie2o = ;ue e6istir@n hasta el final del tie2o% :! si esta Tanel3rn te resulta e6traCa! P;u i2ortaQ Nhar= res2ir3 2rofundaente% KCreo ;ue ahora tengo un 2resentiiento de la >erdad% Si Tanel3rn e6iste so7re la Bnica zona del Multi>erso no su?eta a los flu?os del Tie2o! 2uede ;ue! entonces! tenga fines distintos a actuar coo sitio de descanso de hroes cansados = gente 2or el estilo%%% KPCrees ;u estaos en 2eligroQ KPPeligroQ 1e2ende de lo ;ue consideres 2eligroso% Algunos conociientos 2ueden ser 2eligrosos 2ara un ho7re = no serlos 2ara otro% El 2eligro est@ contenido en la seguridad! coo =a sa7esA = la seguridad en el 2eligro% 8o @s cerca ;ue llegaos a conocer la >erdad es cuando soos testigos de una 2arado?a =! 2or lo tanto! = de7<a ha7er considerado todo esto antes! Tanel3rn de7e ser una 2arado?a% 8o e?or ser@ entrar en la ciudad! C3ru! = descu7rir 2or ;u heos sido atra<dos hasta a;u<% C3ru >acil3% KMa7elode aenaza con desterrar la 8e=% Jland=th.a.Krae ans<a con;uistar i Plano% 9halina est@ 2erdida% Teneos ucho ;ue 2erder si heos coetido una e;ui>ocaci3n! Nhar=% KS<% Todo% KEn ese caso! Pno de7er<aos cerciorarnos de ;ue no soos ><ctias de algBn engaCo c3sicoQ Nhar= se >ol>i3 = se ri3 a carca?adas% KP: c3o 2odreos sa7erlo! C3ru Nhaelen *rseiQ C3ru le ir3 furioso = 7a?3 los o?os% KTienes raz3n% Entreos en Tanel3rn% Cruzaron un 2rado azul creado 2or el refle?o del azul de la ciudad = se detu>ieron ante el 2rinci2io de una ancha a>enida rodeada de 2lantas azules = res2iraron un aire ;ue no era coo el aire de ninguno de los Planos ;ue ha7<an >isitado% : C3ru e2ez3 a llorar al >er tan ara>illosa 7elleza! ca=endo de rodillas! coo si estu>iese rezando! sintiendo ;ue 2or ella dar<a su >ida con gusto% : Nhar=! de 2ie ?unto a su aigo = con una ano a2o=ar en su ho7ro! urur3- KSAhT SDerdaderaente esto es Tanel3rnT El cuer2o de C3ru 2areci3 ser @s ligero ientras l = Nhar= 7a?aron 2or la a>enida 7uscando a los ha7itantes de Tanel3rn% C3ru e2ez3 a sentir la certeza de ;u all< encontrar<a a=uda! de ;u Ma7elode 2od<a! des2us de todo! ser >encido! = de ;u su gente = la gente de 8=w.an.Esh ser<an li7erados de atarse utuaente% Sin e7argo! aun;ue andu>ieron durante 7astante tie2o! ninguno de los ciudadanos de Tanel3rn sali3 a su encuentro% S3lo ha7<a silencio% Al final de la a>enida! C3ru 2udo distinguir una fora ;ue so7resal<a de una co2licada fuente de agua azul% 8a fora 2arec<a ser la de una estatua! la 2riera re2resentaci3n de su ti2o ;ue C3ru >iera en la ciudad% : le era ligeraente failiar! = le hizo coenzar a sentir es2eranza! 2uesto ;ue! en lo @s rec3ndito de su ente! igual3 a;uella estatua con la idea de sal>aci3n! aun;ue no sa7<a 7ien 2or ;u% Andu>o @s r@2idaente! hasta ;ue Nhar= le su?et3! agarr@ndole del 7razo% KEn Tanel3rn no corras! C3ru 8os detalles de la estatua fueron 2erfil@ndose e?or segBn a>anza7an% Era! a2arenteente @s 7@r7ara ;ue el resto de la ciudadA = era >erde! no azul% ,o 2arec<a ser del iso aterial ;ue los inaretes = cB2ulas% Se sosten<a so7re cuatro 2iernas! una a cada lado del torso% Ten<a cuatro 7razos! dos cruzados = dos a los lados% 8a figura esta7a reatada 2or una gran ca7eza huana! 2ero sin nariz% 8os agu?eros nasales esta7an insertos directaente en la ca7eza% 8a 7oca era ucho @s ancha ;ue una 7oca huana! = esta7a oldeada de anera ;ue sonriera% 8os o?os reluc<an = eran ta7in totalente diferentes a los huanos! u= 2arecidos a un ano?o de ?o=as% K8os o?os%%% Kurur3 C3ru! acerc@ndose aBn @s% KS< KNhar= sa7<a lo ;u ;uer<a decir% 8a estatua no era ucho @s alta ;ue C3ru = su cuer2o entero esta7a incrustado con oscuras ?o=as 7rillantes% Fue a tocarlo! 2ero se detu>o! 2ues ha7<a >isto uno de los 7razos cruzadosA la co2resi3n e2ez3 a congelarles los huesos% En el 7razo derecho de la estatua! ha7<a una ano de seis dedos% Pero! en el iz;uierdo! no ha7<a ninguna ano% 8a 2are?a de la ano derecha esta7a su?eta a la uCeca de C3ru% *ntent3 retirarse! con el coraz3n latindole a2resuradaente! en el 2echo 2al2itando su cr@neo tan fuerte ;ue no 2od<a o<r nada @s% 8entaente! la sonrisa de la e6traCa cara de la estatua se hizo aBn @s e>idente% 8os 7razos laterales se le>antaron hacia C3ru% Entonces o=eron la >oz% Na@s ha7<a o<do C3ru tal ezcla de sonidos% *nteligente! sal>a?e! huor<stica! 7@r7ara! fr<a! te2lada! sua>e = ruda%%% ha7<a il cualidades en la >oz ientras dec<a- K8a lla>e no 2uede ser <a hasta ;ue sea ofrecida >oluntariaente% 8os o?os! geelos del ;ue ten<a C3ru! 7rilla7an = se o><an ientras los otros dos 7razos se anten<an cruzados = las cuatro 2iernas 2eranec<an tan in3>iles coo si estu>iesen 2aralizadas% En su sor2resa! C3ru no 2od<a ha7lar% Esta7a tan 2etrificado coo 2arec<a estarlo a;uel ser% Nhar= se acerc3 a l% Sua>eente! el co2aCero de ca2eones di?o- KTB eres Kwll% K:o so= Kwll% KP: Tanel3rn es tB 2risi3nQ KHa sido i 2risi3n%%% K%%%Por;ue s3lo la Eterna Tanel3rn 2uede al7ergar a un ser de tu 2oder% Co2rendo% KPero ni si;uiera Tanel3rn e 2uede contener%%% a enos ;ue est inco2leto% Nhar= le>ant3 el 7razo iz;uierdo de C3ru% Toc3 la ano de seis dedos% KEsto te co2letar@% KEs la lla>e de i li7ertad% Pero la lla>e no 2uede ser <a hasta ;ue sea ofrecida >oluntariaente% K: tB has tra7a?ado 2ara esto! 2or edio del 2oder de tu ente ;ue no est@ atada a Tanel3rn% ,o fue la +alanza la ;ue le 2eriti3 ;ue Elric = Erekose se uniesen a esa otra 2arte de si isos llaada C3ru% Fuiste tB! 2or;ue s3lo tB o tu herano! aun;ue se@is 2risioneros! sois lo suficienteente fuertes coo 2ara desafiar las le=es esenciales! la 8e= de la +alanza% KLnicaente Kwll = 9h=nn son tan fuertes! 2or;ue s3lo una le= les go7ierna% K: la infringisteis% Hace eternidades la infringisteis% Peleasteis! = 9h=nn te cort3 la ano! ientras ;ue tB Kwll! le sacaste un o?o% Ml>idasteis las 2roesas ;ue os hicisteis! las Bnicas 2roesas ;ue considera7ais ;ue de7<ais o7edecer% KUl e tra?o a Tanel3rn! = a;u< he 2eranecido durante todos esos ciclos%%% todos esos ciclos% KP: 9h=nn! tu heranoQ POu castigo decretaste ;ue sufrieraQ KOue 7uscase! sin descanso! el o?o ;ue le falta7a! 2ero ;ue de7<a encontrar s3lo el o?o! no la ano% K: el o?o = la ano sie2re han 2eranecido ?untos% KC3o lo est@n ahora% KAs< ;ue 9h=nn nunca tu>o 6ito% KEs coo dices! ortal% Sa7es ucho% KEs 2or;ue Kcontest3 Nhar=! coo si ha7lara consigo isoK so= uno de esos ortales condenados a la inortalidad% K8a lla>e tiene ;ue ser ofrecida >oluntariaente Kinsisti3 Kwll% KPFue tu so7ra la ;u >i en las Tierras de la 8laaQ K2regunt3 C3ru ale?@ndose del ser con 2asos titu7eantesK% PFue a ti a ;uin >i so7re la colina en el Castillo Er3rnQ KDiste una so7ra! s<% Pero no e >iste! no e 2od<as >er% : te sal> la >ida en las Tierras de la 8laa = en otras 2artes% Itilic i ano = at a tus eneigos% K,o eran is eneigos% KC3ru agarr3 su ano de seis dedos ir@ndola con odioK% : le diste a la ano el 2oder de con>ocar a los uertos en i a=uda% K8a ano tiene ese 2oder% ,o es nada% S3lo un truco% K: lo hiciste con la ente! con! tus 2ensaientos% KHe hecho @s ;ue eso% 8a lla>e de7e ser ofrecida >oluntariaente% ,o te 2uedo forzar! ortal! a de>ol>ere la ano% KP: si e la ;uedoQ KEntonces tendr ;ue es2erar el Ciclo de los Ciclos una >ez @s! hasta ;ue el Mill3n de Esferas est otra >ez en con?unci3n% P,o has co2rendido esoQ K:o he llegado a co2renderlo Kdi?o Nhar= gra>eenteK% P1e ;u otra anera 2odr<an a7rirse tantos Planos a los ortalesQ P1e ;u otra anera 2odr<an tantos ho7res descu7rir fragentos de sa7idur<a ;ue noralente les ser<an negadosQ P1e ;u otra anera 2odr<an tres as2ectos de la isa entidad e6istir en un iso PlanoQ P1e ;u otra anera 2odr<a =o recordar otras e6istenciasQ Es la Con?unci3n del Mill3n de Esferas% Ina con?unci3n ;ue tiene lugar tan raraente ;ue un ser ;ue >i>iese eternaente 2odr<a no ser testigo de ella% : he o<do ;ue! cuando la Con?unci3n tiene lugar! las >ie?as le=es se ro2en = se esta7lecen otras nue>as% 8a 2ro2ia naturaleza de Es2acio! del Tie2o = de la 9ealidad es alterada% KPSignificar<a eso el final de Tanel3rnQ K2regunt3 C3ru% KOuiz@! incluso el final de Tanel3rn% Pero de eso no esto= seguro%%% Kdi?o KwllK% 8a lla>e tiene ;ue ser ofrecida >oluntariaente% KP: ;u li7ero si ofrezco la lla>eQ Kdi?o C3ru a Nhar=% Nhar=.a.Conel sacudi3 la ca7eza = sac3 en 2arte al gatito 7lanco = negro del ?u73n = le acarici3 la ca7eza! inerso en sus 2ensaientos% K8i7eras a Kwll Kdi?o KwllK% 8i7eras a 9h=nn% 8os dos han 2agado sus deudas% KPOu de7o hacer! Nhar=Q K,o lo s%%% KP: si hago un tratoQ P: si le digo ;ue 2uede tener la ano si nos a=uda contra el 9e= de las Es2adas! nos a=uda a restaurar la 2az en i tierra = nos a=uda a encontrar a 9halinaQ Nhar= se encogi3 de ho7ros% KPOu de7o hacer! Nhar=Q Pero Nhar= se nega7a a contestarA C3ru ir3 fugazente la cara de Kwll% KTe de>ol>er la ano con la condici3n de ;u utilices tus 2oderes 2ara destruir el reino del Caos so7re los Ouince Planos! ;ue ates a Ma7elode! 9e= de las Es2adas! ;ue e a=udes a descu7rir d3nde se encuentra i aada! 8ad= 9halina! ;ue e a=udes a lle>ar la 2az a i 2ro2io undo! de anera ;ue 2ueda >i>ir 7a?o el reinado de la 8e=% 1ie ;ue lo har@s% K8o har% KEntonces! >oluntariaente! te ofrezco la lla>e% SToa la ano! 1ios Perdido! 2uesto ;ue s3lo e ha tra<do dolorT KS*diotaT Kera Nhar= gritandoK% Te di?e ;ue%%% Pero su >oz era le?ana! = cada >ez se hac<a @s le?ana% C3ru re>i>i3 el torento ;ue ha7<a sufrido en el 7os;ue! cuando Jland=th le cort3 la ano% Chill3! ientras el dolor >ol><a a su uCeca una >ez @s! = entonces! sinti3 fuego en la cara = su2o ;ue Kwll le ha7<a arrancado el en?o=ado o?o de su herano una >ez recu2erados sus 2oderes% Ina oscuridad ro?iza en>ol><a su cere7ro% El fuego ro?o le de?3 sin energ<as% El dolor ro?o consu<a sus carnes% K%%% M7edecen s3lo una le=! la 8e= de la 8ealtad a S< Misos Kgrit3 Nhar=K% Es2era7a ;ue no fuera esa tu decisi3n% KSo=%%% KC3ru ha7l3 entrecortadaente! irando el uC3n d3nde ha7<a estado la ano! tocando la 2iel sua>e d3nde ha7<a estado el o?oK% Mtra >ez so= un lisiado% K: =o esto= entero% K8a e6traCa >oz de Kwll no ha7<a ca7iado de tono! 2ero su en?o=ado cuer2o reluc<a ucho @s ;ue antes! = estir3 las cuatro 2iernas = los cuatro 7razos sus2irando con 2lacerK- Entero% En una de sus anos! el 1ios Perdido lle>a7a el o?o de su herano = lo sosten<a de anera ;ue reluc<a con la azulada luz de la ciudad% K: li7re KaCadi3K% Pronto! herano! andareos de nue>o 2or el Mill3n de Esferas! coo sie2re hicios antes de nuestra dis2uta! alegres = ?u7ilosos! gozando de todas las cosas% SSoos los dos Bnicos seres ;ue >erdaderaente conocen el 2lacerT Tengo ;ue hallarte! herano% KEl trato Kdi?o C3ru insistenteente! ignorando a Nhar=K% Me di?iste ;ue e a=udar<as! Kwll% KMortal! =o no hago tratos! ni o7edezco @s le=es ;ue la ;ue aca7as de o<r% ,o e i2orta ni la 8e=! ni el Caos! ni la +alanza C3sica% Kwll = 9h=nn e6isten 2or el si2le aor a la e6istenciaA = nada @s% : no nos 2reocu2aos 2or las luchas ilusorias de insignificantes ortales = sus dioses toda><a @s insignificantes% PSa7es ;ue soC@is con esos dioses = ;ue sois @s fuertes ;ue ellos! = ;ue cuando tenis iedo os i2onis terri7les dioses so7re >osotros isosQ P,o resulta e>idente 2ara tiQ K,o co2rendo tus 2ala7ras% 1igo ;ue tienes ;ue antener tu trato% KAhora >o= a 7uscar a i herano 9h=nn = tirar este o?o en algBn lugar donde 2ueda encontrarlo f@cilente% As< ser@ li7re! coo =o% KSKwllT SMe de7es uchoT KP1e7erQ S,o reconozco @s deudas ;ue las ;ue tengo conigo iso 2ara seguir is 2ro2ios deseos = los de i heranoT P1e7erQ POu de7o =oQ KSin < no ser<as =a li7re% KSin i anterior a=uda! no estar<as >i>o% S1e7er<as estare agradecidoT KHe sido un instruento de los dioses! Kwll! una ><ctia del Caos = de la 8e=A =! ahora! de Kwll% Al enos la 8e= reconoce ;ue el Poder ha de tener res2onsa7ilidad% STB no eres e?or ;ue los 1ioses del CaosT KS,o es ciertoT ,o haceos daCo a nadie% ,i 9h=nn ni =o% POu 2lacer ha= en ?ugar esos rid<culos ?uegos de la 8e= = el Caos! ani2ulando el destino de ortales = seidiosesQ Dosotros los ortales sois usados 2or;ue as< lo ;ueris! 2or;ue as< 2odis de2ositar la res2onsa7ilidad de >uestras acciones en >uestros dioses% Ml><date de los dioses! ol><date de <! ser@s @s feliz% KSin e7argo! e has utilizado! Kwll% Eso has de aditirlo% Kwll le dio la es2alda a C3ru! lanzando una oscura lanza arada de 2Bas al aire = hacindola desa2arecer% K:o uso uchas cosas% Iso is aras! 2ero no e siento en deuda con ellas cuando =a no e son de utilidad% KSEres in?usto! KwllT KPNusticiaQ KKwll te7l3 de risaK% POu es esoQ C3ru se 2re2ar3 2ara a7alanzarse contra el 1ios Perdido! 2ero Nhar= le su?et3% Nhar= di?o- KSi entrenas a un 2erro 2ara ;ue te reco?a las 2iezas! de caza Kwll! lo 2reias! PnoQ As<! si necesitas de nue>o! >ol>er@ a o7edecerte% Kwll gir3 so7re las cuatro 2iernas con los o?os 7rillantes- KPero si no lo hace! entreno otro 2erro% K:o so= inortal Kdi?o Nhar=K% : e asegurar de 2re>enir a los de@s 2erros de lo ;ue se gana haciendo recados 2ara el 1ios Perdido%%% K:a no necesito 2erros% KP,oQ ,i si;uiera tB 2uedes antici2ar lo ;ue ocurrir@ des2us de la Con?unci3n del Mill3n de Esferas% KPodr<a destruirte! ortal inortal% KSer<as tan rid<culo coo a;uellos a ;uienes des2recias% KEn ese caso! os a=udar% Kwll inclin3 hacia atr@s la en?o=ada ca7eza = se ri3 de tal fora ;ue incluso Tanel3rn 2areci3 estreecerse con su regoci?o% KMe 2arece ;ue as< ganar tie2o% KPMantendr@s tu tratoQ K2regunt3 C3ru% K,o adito ningBn trato! 2ero os a=udar% Kwll salt3 hacia adelante re2entinaente = agarr3 a C3ru 7a?o un 7razo = a Nhar= 7a?o el otro% KPriero! el 9eino del 9e= de las Es2adas% : la azul Tanel3rn =a no esta7a a su alrededor% Se alz3 la ateria del Caos danzando coo la>a de un >olc@n en eru2ci3n =! a tra>s de ella! C3ru >io a 9halina% Pero 9halina ed<a cinco il 2ies de altura% CUARTO CAPTULO El Re de las Espadas Kwll les solt3 = ir3 a la gigantesca u?er% K,o es carne Kdi?oK% Es un castillo% Era un castillo hecho a see?anza de 9halina! 2ero! P;u lo ha7<a construido! con ;u 2ro23sitoQ P13nde esta7a la >erdadera 9halinaQ KDisiteos el castillo Kdi?o Kwll 2asando 2or la danzante ateria del Caos coo cual;uier otro ha7r<a 2asado a tra>s del huoK% Manteneos cerca de <% Siguieron cainando hasta ;ue llegaron a unas escaleras de 2iedra 7lanca ;ue lle>a7an hacia arri7a =! en la distancia! terina7an! finalente! en una 2uerta en el o7ligo de la enore estatua% Kwll coenz3 a su7ir los 2eldaCos! las cuatro 2iernas o><an tor2eente% Se canta7a a s< iso% Por fin! llegaron arri7a = 2enetraron 2or la redonda 2uerta 2ara encontrarse en una enore ha7itaci3n iluinada con una luz ;ue ca<a de la le?ana ca7eza% : en el centro de la luz! ha7<a un gru2o de criaturas! todas aradas! coo listas 2ara el co7ate% A;uellas criaturas eran a la >ez defores = 7ellas = lle>a7an una gran >ariedad de araduras = aras% Algunas ten<an ca7ezas ;ue 2arec<an de 7estias! ientras ;ue otras 2arec<an herosas u?eres% Todos sonrieron a los tres ;ue aca7a7an de llegar% : C3ru su2o ;ue eran los llaados 1u;ues del *nfierno! los ;ue ser><an a Ma7elode! 9e= de las Es2adas% Kwll! C3ru = Nhar= >acilaron en la entrada% Kwll hizo una re>erencia = les de>ol>i3 la sonrisa = todos se ;uedaron u= sor2rendidos al >erle! aun;ue no le reconocieron% A7rieron sus filas = otras dos figuras a2arecieron% Ina! e6ce2to 2or una ligera toga! i7a desnuda = era alta% 8a 7lanca 2iel era sua>e = sin >ello = su cuer2o esta7a 2erfectaente 2ro2orcionado% Pelo largo = ru7io ca<a so7re sus ho7ros! 2ero no ten<a cara% 8a faz esta7a co2letaente carente de facciones all< d3nde de7er<an ha7er estado sus o?os! nariz = 7oca% C3ru su2o ;ue a;uel de7<a ser Ma7elode! a ;uien llaa7an el Sin Cara% 8a otra figura era 9halina% KEs2era7a ;ue >inieses Kdi?o el 9e= de las Es2adas aun;ue no ten<a la7ios 2ara forar las 2ala7rasK% Por eso constru< el castillo! 2ara ;ue sir>iera de anzuelo 2ara ti cuando regresaras a 7uscar a tu daa% SSon tan leales los ortalesT KS<! lo soos Kdi?o C3ruK% PEst@s 7ien! 9halinaQ K8o esto=% : i furia e antiene cuerda KaCadi3K% Te cre< uerto! C3ru! cuando la ,a>e Celeste fue destruida% Pero esta criatura e di?o ;ue no era 2ro7a7le% PHas encontrado a=udaQ Parece ;ue no% Deo ;ue has 2erdido la ano = el o?o nue>aente% KHa7la7a de un odo ine62resi>o% 8as l@grias 7rotaron del o?o de C3ru% KMa7elode 2agar@ 2or ha7erte incoodado Kle di?o% El 1ios Sin Cara se ri3 = sus 1u;ues se rieron con l% Era coo si las 7estias hu7ieran a2rendido a re<r% Ma7elode sac3 de detr@s de 9halina una gran es2ada de oro ;ue les deslu7r3 con su luz% KNur ;ue >engar<a a Arioch = Rio7arg Kdi?o Ma7elode! el Sin CaraK% Nur ;ue no arriesgar<a ni i >ida ni i 2osici3n hasta ;ue tB! C3ru! estu>ieses en i 2oder% : cuando el 1u;ue Teer fue engaCado 2or ti Kel 1u;ue Teer inclin3 la 2orcina ca7eza al o<r a;uelloK! 2ara 2elear contra nuestro sir>iente Jland=th! a ;uien ta7in he 2eritido toar 2arte en la 2re2araci3n de i tra2a! estu>iste a 2unto de caer en is redes% Pero algo ocurri3% S3lo fue atra2ada la u?er = tB = la otra criatura desa2arecisteis% As< ;ue utilic a la u?er coo ce7o% : es2er% : >iniste% : ahora 2uedo adinistrar tu castigo% Mi 2riera intenci3n es oldear tu carne un 2oco! ezcl@ndola con la de tus co2aCeros hasta ;ue te con>iertas en algo @s horri7le estticaente ;ue cual;uiera de is o7ras tan odiadas 2or ti% Coo tal! te de?ar >i>ir un aCo o dos! o el tie2o ;ue resista tu 2e;ueCo cere7ro% Entonces! os restaurar a >uestras foras originales = har ;ue os odiis los unos a los otros = os ais a la >ez% :a ha7is e62erientado! segBn creo! algo de lo ;ue 2uedo hacer en ese sentido% Entonces%%% KSOu iaginaciones @s undanas tienen estos 1ioses del CaosT Kdi?o Kwll con su >oz de uchos tonosK% SOu a7iciones tan odestas les entretienenT SOu sueCos tan rid<culos sueCanT KSe ri3K% A2enas son ho7res! no 2odeos llaarles dioses% 8os 1u;ues del *nfierno se ;uedaron en silencio = >ol>ieron las ca7ezas 2ara irar a su 9e=% Ma7elode su?eta7a la dorada es2ada con las dos anos = de filo des2rendieron il so7ras! retorcindose = 7ailando en el aire! sugiriendo foras a C3ru! foras ;ue no 2od<a no7rar% KSMi 2oder no es undano! criaturaT POuin eres tB ;ue te atre>es a ofarte del @s 2oderoso SeCor de las Es2adas! Ma7elode! El Sin CaraQ K:o no e ofo Kdi?o KwllK% So= Kwll% KSac3 del aire una es2ada de uchas ho?asK% :o digo lo ;ue resulta e>idente% KKwll est@ uerto Kdi?o Ma7elodeK% *gual ;ue 9h=nn est@ uerto% Muerto% Eres un charlat@n% Tus con?uros no son di>ertidos% KSo= Kwll% KKwll est@ uerto% K:o so= Kwll Tres de los 1u;ues del *nfierno se a7alanzaron contra l! con las es2adas le>antadas% KSMatadleT Kdi?o Ma7elodeK% As< 2odr e2ezar a sentir el 2lacer de i >enganza% Kwll sac3 otras dos es2adas de uchas ho?as del aire% Periti3 ;ue las es2adas de los 1u;ues del *nfierno ca=eran so7re su cuer2o en?o=ado antes de ;ue! casualente! tras2asase a cada uno de ellos = los arro?ase a lo le?os! donde desa2arecieron% KKwll%%% Kdi?oK% El 2oder del Multi>erso es <o% KS,ingBn ser 2uede tener tanto 2oderT Kgrit3 Ma7elodeK% S8a +alanza C3sica no lo consienteT KSin e7argo! =o no o7edezco a la +alanza C3sica Kdi?o Kwll razona7leente% Se >ol>i3 hacia C3ru = Nhar= = le entreg3 a C3ru el o?o de 9h=nnK% Me encargar de estos% 8le>a el o?o de i herano a tu 2ro2io 2lano = t<ralo al ar% ,o tienes ;ue hacer otra cosa% .P: Jland=thQ KSin duda! 2uedes tratar con un ortal sin i a=uda% Te haces >ago! ortal% KPero 9halina%%% .SAhT 8a ano de Kwll 2areci3 e6tenderse entre las filas de los 1u;ues del *nfierno! @s all@ de Ma7elode el Sin Cara! = toar a 9halina% K:a est@% 9halina llora7a en 7razos de C3ru% C3ru o=3 ;ue Ma7elode grita7a- KSCon>ocad a todas is fuerzasT SCon>ocad a todas las criaturas de todos los Planos ;ue e sean fielesT SPre2araos! 1u;ues del *nfierno! el Caos ha de ser defendidoT Nhar= le 2regunt3- KPTees a algBn ser! 9e= de las Es2adasQ PS3lo a unoQ 8a dorada es2ada de Ma7elode reluc<a en la ano del 1ios% 8a es2ada 2arec<a inclinada = la >oz era 7a?a% KTeo a Kwll Kdi?o% KHaces 7ien Kdi?o Kwll% Mene3 una de sus anosK% Ahora! terineos con todas estas rid<culas tra2as = a centrarnos en la 2elea% El castillo hecho a iagen de 9halina e2ez3 a derretirse a su alrededor% 8os 1u;ues del *nfierno chillaron llenos de 2a>or! sus foras i7an ca7iando ientras intenta7an 7uscar la ;ue e?or les 2udiese ser>ir% Ma7elode el Sin Cara e2ez3 a auentar de taaCo hasta ;ue su enore cara sin facciones les doin3 2or co2leto% Colores e6traCos cruza7an los cielos% Manchas de oscuridad a2arecieron en ellos% Se o<an gritos = geidos = sonidos de succi3n% 1e todos los 2untos llega7an cosas ;ue salta7an = cosas ;ue se desliza7an% Cosas ;ue gol2ea7an = cosas ;ue >ola7an = cosas ;ue caina7an% Todas las criaturas del Caos ;ue acud<an 2ara a=udar al 9e= Ma7elode% Kwll toc3 a Nhar= en el ho7ro = el co2aCero de ca2eones desa2areci3% C3ru se sor2rendi3% KS,i si;uiera tB 2uedes ir contra la total fuerza del CaosT Me arre2iento de i trato% STe rele>o de lT K,o hice ningBn trato% K1os anos salieron = tocaron a C3ru = a 9halina% C3ru sinti3 coo ;ue esta7a siendo ale?ado del 9eino del Caos% KSTe destruir@n! KwllT KAdito ;ue no he luchado 2or algBn tie2o! 2ero! sin duda! recuerdo is antiguos trucos% C3ru >io coo el rugiente terror del Caos se a7alanza7a so7re el 1ios Perdido% .,o%%% *ntent3 sacar su 2ro2ia es2ada! 2ero esta7a ca=endo! ca=endo coo ha7<a ca<do una >ez cuando la ,a>e Celeste fue destruida% Pero esta >ez! su?et3 con fuerza a 9halina% *ncluso con los sentidos nu7lados antu>o su 7razo fireente su?eto hasta ;ue la o=3! lla@ndole% KSC3ruT SC3ruT SMe haces daCoT Sus o?os esta7an cerrados = los a7ri3% A7os esta7an en 2ie so7re una 2iedra ennegrecida = el ar les rodea7a 2or todas 2artes% Al 2rinci2io no reconoci3 el sitio! 2uesto ;ue el castillo =a no esta7a all<% Entonces record3 ;ue Jland=th lo ha7<a ;ueado% Esta7an en el Monte Moidel% 8a area e2eza7a a 7a?ar = >ieron el arrecife ;ue se i7a descu7riendo lentaente% KMira Kdi?o 9halina seCalando el 7os;ue% Mir3 = >io >arios cad@>eres% KAs< ;ue continBa la contienda Kdi?o% Esta7a a 2unto de a=udarla a 7a?ar cuando ir3 la cosa ;ue ha7<a estado su?etando al tie2o ;ue agarra7a a 9halina con la Bnica ano- el o?o de Ark=n% Ech3 el 7razo hacia atr@s = lo lanz3 u= le?os al ar% 8a ?o=a 7rill3 en el aire = desa2areci3 7a?o las olas% KMe alegro de 2erderlo de >ista% QUINTO CAPTULO El fin de Glandt! Tras cruzar el arrecife = llegar a tierra fire! 2udieron distinguir e?or los cad@>eres tirados en el lindero del 7os;ue% Eran de sus >ie?os eneigos! las Tri7us Pon=% Ha7<an 2eleado sal>a?eente =! 2or los signos! durante 7astante tie2o% :ac<an con las 2ieles = collares = 2ulseras de co7re = 7ronce! con las 7urdas es2adas = hachas en las anos! cada ho7re con no enos de una docena de heridas% Claraente! ha7<an sido ><ctias de la nu7e de contenci3n ;ue la agia del ,hadragh lle>ado a la Tierra% C3ru se acerc3 a ins2eccionar el cad@>er @s cercano% KHace 2oco ;ue ha uerto Kdi?oK! 2or lo tanto! la enferedad sigue surtiendo efecto! =! sin e7argo! no nos afecta a nosotros% Ouiz@ tarde algBn tie2o en entrar en nuestros cere7ros% SA=T 8a 2o7re gente de 8=w.an.Esh! is 2o7res Dadhagh%%% Hu7o un o>iiento en los @r7oles% C3ru desen>ain3 la es2ada laentando! 2or 2riera >ez! la falta de la ano iz;uierda = el o?o derecho% Se sent<a dese;uili7rado% Pero sonri3! ali>iado% Era Nhar=.a.Conel! guiando tres 2onies de los uertos ho7res de la tri7u% K,o es ;ue sean u= c3odos de ontar! 2ero es e?or ;ue andar% PHacia d3nde te diriges! C3ruQ PHacia Halw=g.nan.DakeQ C3ru sacudi3 la ca7eza% KHe estado 2ensando cu@l es la Bnica cosa 2ositi>a ;ue 2odeos hacer% Ha= 2oco ;ue hacer en Halw=g.nan.Dake% ,o creo ;ue Jland=th ha=a situado all< su corte 2or;ue! sin duda! sigue 7usc@ndonos en otros Planos% *reos a Er3rn! creo ;ue es lo @s con>eniente% A;u< ha= un 7ote ;ue 2odeos utilizar 2ara llegar a las *slas ,hadragh% KP1onde >i>e ese hechicero ;ue arro?3 su 7ru?er<a so7re el undoQ KE6acto% Nhar=.a.Conel acarici3 la 7ar7illa del gato% KTu idea es 7uena! C3ru Nhaelen *rsei% 1onos 2risa% Pronto estu>ieron ontando los 2onies! =endo lo @s r@2ido 2osi7le 2or los 7os;ues de +ro. an.Dadhagh% Se detu>ieron a esconderse en dos ocasiones! ientras gru2os de Dadhagh se caza7an utuaente% Ina >ez 2resenciaron una asacre! sin ;ue 2udiesen sal>ar a las ><ctias% C3ru sinti3 ali>io al >er las torres del Castillo Er3rn! 2ues ha7<a iaginado ;ue Jland=th! o algBn otro! lo ha7r<an >uelto a destruir% El castillo esta7a igual ;ue lo ha7<an de?ado% Toda la nie>e se ha7<a derretido = una le>e 2ria>era e2eza7a a 7rotar! tocando los @r7oles = ar7ustos% Agradecidos! entraron en el castillo% Pero se ha7<an ol>idado de los criados% 8os criados no ha7<an resistido la enferedad 2or ucho tie2o% Encontraron dos cad@>eres nada @s entrar! horri7leente destrozados% Ha7<a otros 2or el resto del castillo = todos ha7<an sido asesinados e6ce2to uno! el Bltio su2er>i>iente% Su agresi3n se ha7<a con>ertido en odio a s< iso = se ha7<a colgado en uno de los cuartos de Bsica% Su 2resencia hac<a ;ue las fuentes eitiesen sonidos aargos! so7r<os! ;ue casi hicieron retroceder a C3ru! Nhar= = 9halina fuera del castillo% 1es2us de enterrar a los sir>ientes! C3ru se dirigi3 al 2asadizo ;ue conduc<a a la gran cue>a ;ue se hund<a en el ar 7a?o el castillo% All< esta7a el 2e;ueCo 7arco en el ;ue l = 9halina sol<an na>egar 2or 2lacer durante los 2asados d<as de 2az% Esta7a listo 2ara ser utilizado% 9halina = Nhar= 7a?aron las 2ro>isiones ientras C3ru e6aina7a a2aratos = la >ela% Es2eraron a ;ue ca7iase la area =! entonces! 2asaron 2or de7a?o del arco de 2iedra de la cue>a! hacia el ar a7ierto% Tardar<an dos d<as en llegar a >er la 2riera de las *slas ,hadragh% Solaente el ar les rodea7a = C3ru 2ens3 en sus a>enturas 2or los diferentes Planos% Ha7<a 2enetrado en tantos undos ;ue =a ha7<a 2erdido la cuenta% PE6istir<an >erdaderaente un Mill3n de Esferas! cada Esfera conteniendo un nBero contado de PlanosQ Era casi i2osi7le ace2tar ;ue e6istieran tantos undos% : en cada undo! se desarrolla7a una guerra% KPEs ;ue no ha= undos ;ue conozcan la 2az 2eranenteQ Kse 2regunt3 a Nhar=! toando el ti3n Nhar= a?usta7a la >elaK% PEs ;u no e6isten! Nhar=Q Uste se encogi3 de ho7ros% KOuiz@ e6istan! aun;ue ?a@s he >isto ninguno% Ouiz@ no fore 2arte de i destino >er uno de ellos% Pero! es fundaental en la naturaleza ;ue ha=a luchas de algBn ti2o! PnoQ KAlgunas criaturas >i>en en 2az durante toda su >ida% KS<! es cierto% E6iste una le=enda ;ue dice ;ue una >ez ha7<a un Bnico = 2erfecto undo! un 2laneta coo el nuestro ;ue era tran;uilo% Pero algo aligno lo in>adi3 = conoci3 la ri>alidad! = al conocerla e2ez3 a crear otros e?e2los de s< isos donde la ri>alidad 2od<a florecer e?or% Pero e6isten uchas le=endas ;ue dicen ;ue el 2asado fue 2erfecto o ;ue el futuro lo ser@% He >isto uchos 2asados = uchos futuros% ,inguno era 2erfecto! aigo <o% C3ru sinti3 ;ue el 7arco se ta7alea7a = agarr3 con fuerza el ti3n% 8as olas se hicieron @s grandes = el ar esta7a 2icado% 9halina seCal3 a la distancia% KSEl 1ios DadeanteT SMiradT SDa hacia nuestra costaT SToda><a 2escaT KOuiz@ el 1ios Dadeante conozca la 2az Kdi?o C3ru cuando el ar se hu7o calado = el gigante hu7o desa2arecido% Nhar= acarici3 la ca7eza del gato% El 2o7re anial ira7a ner>ioso a las aguas% K,o lo creo Kdi?o Nhar=% Pas3 otro d<a antes de ;ue >ieran las @s adelantadas islas del Archi2ilago% Eran 2redoinanteente de color >erde oscuro! o arrones! =! al 2asar 2or delante de ellas! >ieron las negras ruinas de las ciudades = los castillos ;ue destru=eron los Ma7dn cuando las in>adieron% 1e >ez en cuando! alguna ?adeante figura les hac<a seCales desde la 2la=a% Pero ellos las ignora7an! 2or;ue! sin duda! la ,u7e de Contenci3n ha7<a alcanzado a todos los ,hadragh% KAll< Kdi?o C3ruK% A;uella isla grande% Es Maliful! donde se encuentra la ciudad de Ms = el hechicero ,hadragh! Ertil% Me 2arece ;ue la ,u7e de Contenci3n e2ieza a afectare% KEn ese caso! lo e?or ser@ darnos 2risa =! si 2odeos! hacer lo ;ue heos >enido a hacer Kdi?o Nhar=% 1e?aron el 7arco en una 2la=a desierta = 2edregosa! cerca de Ms! cu=as urallas 2od<an >er =a!% KDe! +igotes Kle urur3 Nhar= al gatoKA ensCanos el caino a la fortaleza del hechicero% El gato a7ri3 las alas = ech3 a >olar! anteniendo el iso 2aso ;ue lle>a7an ellos ientras caina7an cautaente hacia la ciudad% Al 2asar 2or los restos de lo ;ue una >ez fue una 2uerta! 2osarse en 2or los ontones de ateriales arrasados! el gato >ol3 hasta el 2e;ueCo edificio de cB2ula aarilla% 1io dos >ueltas alrededor de la cB2ula = >ol>i3 a 2osarse en el ho7ro de Nhar=% C3ru se sinti3 olesto con el gato% Era una ira inoti>ada = sa7<a ;ue era lo ;ue la causa7a% E2ez3 a correr hacia el edificio% Ten<a s3lo una entrada = esta7a cerrada 2or una fuerte 2uerta de adera% K9o2er eso Ksusurr3 Nhar=K! ser<a e>idenciar nuestra 2resencia% Mira! a;u<! @s escaleras ;ue su7en 2or fuera% 8as escaleras conduc<an al te?ado = 2or ellas su7ieron los tres! 9halina sigu<a los 2asos de los ho7res% Nuntos llegaron a la cB2ula = iraron su interior% Al 2rinci2io era dif<cil distinguir lo ;ue ha7<a dentro% Dieron el aasi?o de 2ergainos! ?aulas de aniales = calderos% Pero ha7<a una fora o>indose en un rinc3n% S3lo 2od<a ser el hechicero% KSEsto= harto de tanta cautelaT Kgrit3 C3ruK% STerineos con ellos ahoraT KCon un chillido >olte3 la es2ada! gol2eando fuerteente contra la cB2ula% Usta gii3 = a2areci3 una grieta% Dol>i3 a dar otro gol2e = la ateria se des2edaz3! ca=endo al interior% Pero! con ello! C3ru ha7<a li7erado un hedor ;ue les o7lig3 a retroceder unas cuantas =ardas hasta ;ue se hu7o disi2ado en el aire e6terior% C3ru! sintiendo la furia irracional ;ue ha7<a >uelto a nacer en l! corri3 al 7orde de la cB2ula rota = salt3 2or el hueco ;ue ha7<a creado! ca=endo a2aratosaente so7re la esa de la ha7itaci3n% Con la es2ada en alto! ir3 a su alrededor% : lo ;ue >io hizo ;ue la furia le inundara la ca7eza% Era el ,hadragh! Ertil% El corru2to hechicero! claraente ha7<a sucu7ido a su 2ro2io hechizo% Ten<a es2ua en los la7ios% Sus oscuros o?os gira7an locaente% K:o les at Kdi?oK! igual ;ue te atar a ti% ,o ;uer<an o7edecere! as< ;ue les at% Con el 7razo ostr3 la 2ierna herida% Mtra 2ierna = otro 7razo sangra7an en el suelo% KS:o les atT C3ru se >ol>i3! dando 2atadas al caldero 7ur7u?eante! los frascos de hier7as = 2roductos ;u<icos! tirando todo 2or la ha7itaci3n% KS:o les atT K7al7uce3 el hechicero% Su >oz su7i3 a un agudo chillido = enseguida ces3% 8a sangre 7rota7a de su cuer2o% S3lo >i>ir<a unos cuantos segundos @s% KPC3o hiciste la ,u7e de Contenci3nQ Kle 2regunt3 C3ru% 17ilente! Ertil sonri3 = seCal3 con la 2ierna herida- KAll<%%% el incensario% S3lo un 2oco de incienso! 2ero os ha destruido a todos% K,o a todos% KC3ru to3 el incensario 2or las cadenas = lo eti3 en uno de los calderos% El >a2or >erde su7<a 2or los lados = dia73licas caras se di7u?aron en el >aho 2or un oento antes de desa2arecer% KHe destruido lo ;ue caus3 la 2erdici3n de tantos de los <os! hechicero Kdi?o C3ru% Ertil le ir3 a tra>s de la ne7linosa irada% KEntonces! destrB=ee a < ta7in! Dadhagh% 8o erezco% C3ru sacudi3 la ca7eza% KTe de?ar orir de la anera ;ue escogiste% 1e arri7a lleg3 la >oz de Nhar=% KSC3ruT El Pr<nci2e de la TBnica Escarlata ir3 hacia arri7a = >io a Nhar= en el hueco de la cB2ulaA Parec<a estar asustado% KPOu ocurre! Nhar=Q KJland=th ha de7ido 2erci7ir el de7ilitaiento de la cordura del hechicero% KPOu ;uieres decirQ KOue >iene! C3ru% Sus 7estias le aco2aCan% C3ru enfund3 la es2ada = salt3 de la esa% KTe >er a7a?o% ,o 2uedo >ol>er 2or ah<% Pas3 so7re lo ;ue ;ueda7a de Ertil! el ,hadragh! = a7ri3 la 2uerta% Mientras 7a?a7a las escaleras o=3 los chillidos de los aniales en?aulados 2arloteando = giiendo! 2idindole ;ue les li7erase% Afuera Nhar= le esta7a es2erando ?unto a 9halina% C3ru to3 a 9halina! hacindola entrar en el edificio% KOudate ah<! 9halina% Es un sitio as;ueroso! 2ero ofrece a=or seguridad% Por fa>or! ;udate ah<% Alas negras 7at<an en el cielo% Jland=th esta7a cerca% C3ru = Nhar= salieron hasta llegar al centro de lo ;ue una >ez fue una 2laza% Ahora esta7a llena de cascotes% Ha7<a enos 1enledh=ssi% Sin duda! algunos ha7<an uerto en el encuentro con el 1u;ue Teer! 2ero toda><a ha7<a una docena de negros onstruos so7re el aire de Ms% In grito de triunfo escalofriante reson3 sB7itaente en el cielo! generando ecos 2or la ciudad en ruinas% KSC3ruT Era Jland=th.a.Krae! ;ue =a ha7<a >isto a su ortal eneigo% KP13nde est@n tu ano = tu o?o tan 2oderosos! ShefanhowQ 1e >uelta al su7undo del ;ue los tra?iste! PehQ Jland=th e2ez3 a re<r% KAs< ;ue! des2us de todo! heos de orir a anos de los Ma7dn Kdi?o C3ru sua>eente! ientras Jland=th desonta7a de su alada criatura del Caos = e2eza7a a a>anzar entre las ruinas! con los 1enledh=ssi a la es2alda% Pensando ;ue 2odr<a sal>ar a Nhar= = 9halina! C3ru se dirigi3 al Ma7dn- KP8uchar@s conigo de igual a igual! Conde Jland=thQ P1ir@s a tus ho7res ;ue se a2arten ientras luchaosQ Jland=th.a.Krae se a?ust3 las a7ultadas 2ieles so7re los ho7ros e inclin3 el casco un 2oco hacia adelante% 1e sus la7ios gruesos 7rot3 la risa% KSi crees ;ue es ?usto 2ara < 2elear con un isera7le ;ue s3lo tiene una ano = un o?o! s<! 2elear contigo! C3ru% KJuiC3 un o?o a sus ho7resK% A2artaos coo dice% 1entro de 2oco os entregar su otra ano = su otro o?o% 8os 7@r7aros gritaron regoci?ados 2or la 7roa de su ?efe% El Conde Ma7dn se acerc3 hasta ;ue s3lo les se2araron unas cuantas =ardas% Mir3 hoscaente al Dadhagh = di?o- KMe has causado uchas olestias Bltiaente! Shefanhow% Pero el 2lacer hace ;ue ol>ide de todas ellas% Me alegro de >erte% KSac3 la gran hacha de guerra de la correa = desen>ain3 la es2adaK% Terinareos ahora lo ;ue e2ezaos en los 7os;ues del Castillo Er3rn% 1io un 2aso hacia delante! 2ero! entonces! un grito de terror sali3 de las filas de sus ho7res% Se detu>o = ir3 hacia atr@s% 8as 7estias negras se ele>a7an al aire! >olando hacia el este% :! segBn >ola7an! i7an desa2areciendo% KDuel>en a los doinios del Caos Kle di?o C3ru a Jland=thK% Su ao las necesita! 2ues est@ en a2uros% Si te ato! Jland=th! Pe de?ar@n li7re tus ho7resQ Jland=th sonri3 con sonrisa de lo7o = di?o- KMis 1enledh=ssi e tienen ucho afecto% KAs< ;ue tengo ;ue ganar Kdi?o C3ruK% In oento% KSe >ol>i3 = urur3 a Nhar=K% 8l>ate a 9halina% *d al 7arco! aun;ue =o uera! los 1enledh=ssi no tienen nada con ;u seguiros% Es lo @s sensato! Nhar=% ,o e lo niegues% Nhar= sus2ir3% K,o lo niego% Har lo ;ue dice% Me >o=% K8e 2eritir@s salir de Ms! P>erdadQ K2regunt3 C3ru% Jland=th se encogi3 de ho7ros% KEst@ 7ien% Si nos a7urrios! sie2re 2odreos cazarle% : no 2ienses ;ue e i2orta la 2rdida de unas cuantas 7estias del Caos% Tengo i 2ro2io hechicero 2ara con>ocar alguna otra cosa si lo necesito% .PErtilQ 8os locos o?os de Jland=th se con>irtieron en dos rendi?as% KPOu le sucede a ErtilQ KSe ha atado% 8a ,u7e de Contenci3n le afect3 incluso a l% K,o i2orta% SAhT Kel Conde de Krae se a7alaz3 de 2ronto so7re C3ru! con el hacha de guerra = la es2ada en las anos% C3ru salt3 hacia atr@s! tro2ez3 = ca=3 ientras el hacha sil7a7a 2or encia de su ca7eza% 9od3 2or el suelo con la es2ada dando tu7os 2or las 2iedras ca<das% Se a2o=3 so7re el uC3n de la ano iz;uierda = se le>ant3! 2arando un gol2e del hacha% El 7@r7aro esta7a tan fuerte = @gil coo sie2re! 2ese a toda la aradura% Si sola 2resencia hac<a ;ue C3ru se sintiese tan d7il coo un niCo% *ntent3 toar la ofensi>a! 2ero Jland=th no le de?a7a ni res2irar! forz@ndole a retroceder cada >ez @s! 2or encia de las ruinas% 8a Bnica es2eranza de C3ru era ;ue Nhar= hu7iese logrado lle>ar a 9halina al 7arco = ;ue! cuando Jland=th le atase! estu>ieran caino del Castillo Er3rn% In gol2e siult@neo de la es2ada = el hacha retu73 en el ara de C3ru% Su 7razo ;ued3 ino>ilizado 2or la fuerza del gol2e% 1esliz3 la es2ada 2or el ango del hacha! intentando cortar los dedos de Jland=th! 2ero el Conde de Krae a2art3 el hacha! a2untando a la ca7eza de C3ru% C3ru se agach3 = el hacha 2arti3 algunos de los esla7ones de su cota de allas! a la altura del ho7ro iz;uierdo! 2ero rozando tan s3lo la carne% Jland=th sonri3% Su desagrada7le aliento le da7a a C3ru en la cara! los o?os del Ma7dn refle?a7an la uerte% 8anz3 una estocada = C3ru sinti3 ;ue la ho?a le 2enetra7a en el uslo% Se ech3 2ara atr@s = >io c3o corr<a la sangre 2or su aradura de 2lata% Nadeando! Jland=th a>anz3! 2re2ar@ndose 2ara el Bltio gol2e% C3ru a2ro>ech3 la Bnica ocasi3n ;ue le ;ueda7a% Jol2e3 a Jland=th en la cara! desgarr@ndole la e?illa antes de ;ue el 7@r7aro rechazase a;uel ata;ue% 8a sangre continua7a 7rotando de la herida ;ue ten<a en el uslo% C3ru se ta7ale3 so7re las ruinas! retrocediendo! intentando distanciarse de su eneigo% Jland=th no le 2ersigui3! sino ;ue se ;ued3 all< 2lantado! disfrutando con el dolor de C3ru% KCreo ;ue toda><a 2odr tener el 2lacer de darte una uerte lenta% PTe i2ortar<a correr un 2oco! Pr<nci2e C3ru! 2ara tener unos cuantos segundos @s de >idaQ C3ru se enderez3% Esta7a casi desa=ado% Mir3 a Jland=th con su Bnico o?o lleno de odio% 1io un 2aso hacia adelante% Jland=th se ri3% KE6terin a tu raza% A todos! sal>o a ti% Ahora! des2us de es2erar 2acienteente! 2odr aca7ar de una >ez con toda tu aldita casta% C3ru a>anz3 otro 2aso% Jland=th 2re2ar3 las aras% KPOuieres orirQ C3ru se ta7ale3% Casi no 2od<a >er a su ad>ersario% Con dificultad! le>ant3 la es2ada! intentando dar otro 2aso% KAcrcate Kdi?o Jland=thK% Acrcate% Ina so7ra 2as3 2or encia de las ruinas% Al 2rinci2io! C3ru 2ens3 ;ue ser<a una ilusi3n% Sacudi3 la ca7eza! intentando aclarar la ente% Jland=th ta7in ha7<a >isto la so7ra% Sus ro?as fauces se a7rieron 2or la sor2resa! sus enro?ecidos o?os se a7rieron desesuradaente% : ientras ira7a a ;ue ha7<a 2ro=ectado la so7ra! C3ru se lanz3 hacia adelante = cla>3 la es2ada en la garganta de Jland=th% Jland=th eiti3 un sonido hueco! gorgoteante% +rot3 sangre de su 7oca% KPor i failia! Kdi?o C3ru% 8a so7ra se o>i3% Era un gigante ;uien la 2roduc<a% In gigante con una gran red en la ;ue atra23 a los ateorizados 1enledh=ssi! arrastr@ndoles = le>ant@ndoles 2or encia de la ciudad en ruinas% Era un gigante con dos gigantescos o?os en?o=ados% C3ru se derru73 ?unto al cad@>er de Jland=th.a.Krae! irando fi?aente al gigante% KEl 1ios Dadeante Kdi?o% Nhar= se 2resent3 ante l = e2ez3 a secarle la sangre del uslo% KEl 1ios Dadeante Kle di?o a C3ruK% Pero =a no necesita7a 2escar @s! 2ues =a ha encontrado lo ;ue anda7a 7uscando% KPSu alaQ KSu o?o% El 1ios Dadeante es 9h=nn% 8a >isi3n de C3ru se nu7la7a cada >ez @s% A tra>s de una rosada ne7lina >io >enir a Kwll! con una sonrisa en las en?o=adas facciones% KTus 1ioses del Caos =a no e6isten Kdi?o KwllK% Con a=uda de i herano! los ataos a todos% KTe do= las gracias Kdi?o C3ru 2enosaenteK% : Ark=n ta7in te lo agradecer@% Kwll se ri3% K,o creo% Dol>i3 a re<r% KPPor%%%Q PPor ;u noQ KPor;ue! 2or si acaso! ta7in ataos a los 1ioses de la 8e=% Ahora! >osotros los ortales! est@is li7res de dioses en estos Planos% KPero Ark=n%%% Ark=n era 7ueno%%% KSi es lo ;ue res2et@is! encontrad el 7ien en >osotros isos% Es la hora de la Con?unci3n del Mill3n de Esferas = eso significa ca7io! 2rofundas alteraciones en la naturaleza de la e6istencia% Ouiz@ fuera esa nuestra funci3n! li7rar a los Ouince Planos de sus rid<culos 1ioses = es;ueas% KPero! Pla +alanza%%%Q K1e?a ;ue se 7alancee arri7a = a7a?o coo ;uiera% :a no tiene nada ;ue 2esar% Ahora s3lo cuentas tB% TB = los tu=os% Adi3s% C3ru intent3 ha7lar otra >ez! 2ero el dolor ;ue sent<a en el uslo hac<a desa2arecer todo 2ensaiento de su ente% Por fin se desa=3% Ina >ez @s! la 2olitonal >oz de Kwll reson3 en su ca7eza antes de ;ue 2erdiera el conociiento 2or co2leto- KAhora 2uedes for?ar tu 2ro2io destino% E()LOGO 1e nue>o san3 la tierra = los ortales >ol>ieron a sus >idas cotidianas! intentando re2arar cuanto ha7<a sido destruido% Eligieron un nue>o 9e=% era 8=w.an.Esh = los Dadhagh ;ue esca2aron a la uerte >ol>ieron a sus castillos% En el Castillo Er3rn! ?unto al ar! C3ru Nhaelen *rsei! el Pr<nci2e de la TBnica Escarlata! reco7ra7a la salud gracias a las 2ociones de Nhar=.a.Conel = los cuidados de 8ad= 9halina% Encontr3 un nue>o 2asatie2o recordando lo ;ue ha7<a >isto en casa del dico ;ue le al7erg3 cuando estu>o 2risionero en el 2lano de 8ad= Nane Pentall=on- la fa7ricaci3n de anos artificiales% Ten<a ;ue hacerse una ;ue le de?ara satisfecho% In d<a! se 2resent3 Nhar=.a.Conel con el so7rero 2uesto = la 7olsa a la es2alda! con el gato 7lanco = negro so7re el ho7ro! =! algo a2esadu7rado! les di?o adi3s% 8e 2idieron ;ue se ;uedase! ;ue disfrutara de la 2az ;ue ha7<an conseguido% KIn undo sin dioses es un undo donde no% ha= ucho ;ue teer Kle di?o C3ru% KEso es cierto Kacord3 Nhar=% KPues ;udate Kle di?o 9halina% KPrefiero Kdi?o Nhar=K 7uscar otros undos donde aBn reinen los dioses! 2ues no sa7r<a >i>ir sin ellos% : KaCadi3K aca7ar<a 2or odiar este undo si tu>iera ;ue cul2are a < iso 2or todas is des>enturas% S,o e gustar<a nadaT 1ioses! una sensaci3n de onisciencia al alcance de la ano%%% deonios%%% destinos ;ue 2ueden ser rechazados%%% al a7soluto%%% 7ien a7solutoA necesito todo eso% C3ru sonri3% KDete si es tu deseo! 2ero recuerda lo ucho ;ue te ;uereos% : no deses2eres 2or co2leto de este undo! Nhar=.a.Conel% Sie2re 2odeos crear nue>os dioses% !,u# aca+a el Tercer ) 6lti(o Li+ro de Cru( INTRO2UCCI<N$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$= LI5RO PRI-ERO En ,ue el Pr#ncipe Cru( 0e con0ertida la pa/ en guerra$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$> PRI-ER C!P?TULO La For(a en la Colina$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$> SE@UN2O C!P?TULO La en.er(edad &e e&parce$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$AB TERCER C!P?TULO La :uelta del Cao&$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$A> CU!RTO C!P?TULO El nue0o aliado del Conde @land)t1$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$CD QUINTO C!P?TULO La Ciudad 2e&ierta$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$CE SEFTO C!P?TULO El 2io& Can&ado$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$DD LI5RO SE@UN2O En el ,ue el Pr#ncipe Cru( ) &u& co(pa;ero& de&cu+ren la 0erdadera naturale/a del Cao& ) en lo ,ue pretende con0ertir&e ) a0eriguan nue0a& co&a& &o+re la Naturale/a del Tie(po ) la Identidad$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$DG PRI-ER C!P?TULO El Cao& Ili(itado$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$DG SE@UN2O C!P?TULO El Ca&tillo ec1o de Sangre$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$BH TERCER C!P?TULO El 9inete del Ca+allo !(arillo$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$BB QUINTO C!P?TULO Lad) 9ane Pentall)on$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$== SEFTO C!P?TULO Na0egando por lo& -are& del Tie(po$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$GH SIPTI-O C!P?TULO La Tierra de la& !lta& Piedra&$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$GB OCT!:O C!P?TULO En la Pe,ue;a Tor(enta$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$GE LI5RO TERCERO En el ,ue el Pr#ncipe Cru( de&cu+re (uc1o ('& ,ue Tanelrn$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$J= PRI-ER C!P?TULO :oilodin @1agna&diaK$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$J= SE@UN2O C!P?TULO ! Tanelrn$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$ED TERCER C!P?TULO La Con8uncin del -illn de E&.era&$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$EJ CU!RTO C!P?TULO El Re) de la& E&pada&$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$>D QUINTO C!P?TULO El .in de @land)t1$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$>J EP?LO@O$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$AHB