Ciencia de los Orgenes

Una publicacin del Geoscience Research Institute (Instituto de investigacin de Geociencia)

Septiembre-Diciembre
ALGUNOS DATOS RECIENTES DE VENUS Y
SU SIGNIFICADO PARA LA COSMOGONIA
Por G. T. Javor, profesor de microbiologia, Univer. de L. Linda, Cal.
Recientes exploraciones planetarias por
satlites han expandido significativamente
nuestro sistema solar. Era esperado que estas
exploraciones unificaran los conceptos respecto
a la cosmologa del sistema solar. Lo inverso ha
sucedido.
En este vasto universo, una colec-
cin de cuerpos que Qiran alrededor de
una estrella de tamano mediano cons-
tituyen el fondo de la casa para el hom-
bre. Despus de milenios de con-
templacin de los cielos a simple vista,
y algunos siglos a travs de telescopios
terrestres, el hombre, en las ltimas
dos dcadas ha arribado al gran
momento en que puede estudiar los
mundos vecinos en detalle sin pre-
cedentes como si estuviera en las cer-
canas del planeta.
La era de misiones planetarias co-
menz diciembre de 1962 cuando el
vehculo espacial Mariner 2 pas en r-
bita cerca de Venus y midi la tempera-
tura de la superficie del planeta y la
fuerza de su campo magntico. Esta
exploracin inicial fue seguida por ms
de tres docenas de misiones de com-
plejidad variada a distintas partes del
sistema solar .
1
Para el comienzo de
1980 haba siete vehculos espaciales
americanos en operacin: dos Viking
en la superficie de Marte, dos Voyagers
viajando hacia Saturno, el Pioneer 10
llevando consigo una tarjeta de saludo
csmico y abandonando el sistema
solar, el Pioneer 11 cruzando las r-
bitas entre Saturno y Urano, y un
Pioneer-Venus en rbita alrededor de
Venus.
VOYAGER I encontr que tambin Jpiter desplegaba un anillo. Note la "Gran Mancha Roja" enigmtica
en el hemisferio sur.
1982 N. 3
La mayora de los investigadores del
sistema creen que ha sido formado
hace unos cinco mil millones de aos a
partir de una gran nube de gas y tro-
citos de roca en rotacin llamada
"nebulosa presolar". Despus que el
sol se form por condensacin, los
planetas siguieron formndose a varia-
das distancias del sol. La composicin
de cada planeta se debi a la concen-
tracin de la materia en esa parte de la
nebulosa y el tiempo de su acumula-
cin. De acuerdo con esta hiptesis,
los primeros planetas en formarse
(Jpiter y Saturno) acumularon ms
materia que los tardos tales como
Tierra y Marte
2
.
3
.4.
Los actuales componentes de nues-
tro sistema solar son el sol , nueve
planetas, treinta y cinco a cuarenta
satlites, numerosos cometas, miles
de asteroides, ms innumerables
meteoroides. El sol se ha acaparado el
noventa y siete por ciento de la masa,
una caldera csmica mayormente de
hidrgeno ionizado.
Ms cercanos al sol tenemos los
cuatro planetas interiores o terrestres,
Mercurio, Venus, Tierra y Marte. Todos
tienen densidades altas que varan de
3,93 a 5,52. Ms all de la rbita de
Marte hay un cinturn de asteroides de
unos 300 millones de km. de ancho que
separa los planetas interiores de los
planetas grandes y gaseosos llamados
exteriores, Jpiter, Saturno, Urano y
Neptuno. Plutn, el ms alejado cono-
cido hasta ahora, es una anomala en
esa posicin porque se asemeja a los
planetas interiores en densidad y
tamao. Algunos han sugerido que
Plutn es un satlite escapado de
Jpiter. . .
Los dos gigantes gaseosos, Juplter y
Saturno estn rodeados por
numerosas lunas de tamaos y com-
posicin variados. Cada uno de estos
planetas imitan el sistema solar en su
forma, y por cierto, algunas de las lunas
son de tamao de planetas.
cont. pg. 3
CienCia de lOS Ongenes 1
R.ELOJES DE CEMENTERIO
Miden el Tiempo los Esqueletos?
Robert H. Brown, doctor en Ciencias Fsicas
Cada cementerio tiene pequesi
mas relojes atmicos - tomos
radiactivos que espontneamente
cambian su condicin inestable, como
el uranio, a un producto estable como
el plomo.
Si medimos los tomos del uranio
precursor, los tomos' en el plomo
desintegrado y la tasa (velocidad) de
conversin espontnea de uranio a
plomo, podremos arribar a la " edad
radistopa" de UranioPlomo, vlida
para todo material de cementerio que
contiene vestigios de uranio. Sin em
bargo nadie sugerira que tales edades
radistopas nos indican la edad del en
tierra de los cuerpos. Simplemente son
edades del suelo o de las rocas en que
los cuerpos fueron enterrados.
La superficie de nuestro planeta es
un vasto cementerio de fsiles de plan
tas y animales enterrados tiempo ha.
Cabe preguntar si la edad istopa del
suelo que contiene a los fsiles debe
asignarse tambin a los fsiles con
tenidos en l. Con todo, se ensea a
menudo que la edad de un fsil puede
determinarse por la edad radistopa
del material en que el fsil se halla
enterrado. No es tan ir.razonable peno
sar que los antiguos esqueletos pueden
fecharse por la edad radistopa tanto
como que entierros recientes podran
datarse as. sean resultados de una
catstrofe o de actividad humana
deliberada?
La suposicin de que las edades
radistopas representan el tiempo de
asociacin entre el mineral y el fsil es
el fundamento de la aseveracin de
que el planeta tierra ha experimentado
vida unicelular por unos 3,3 mil
millones de aos, organismos multi-
celulares por unos 570 millones de
aos y vida humana por ms de tres
millones. La expresin popular de esta
proposicin es que: "los relojes radio
mtricos retroceden a cero hora cuan-
do los minerales se transportan de una
localidad a otra y se entierran los
organismos que llegan a ser fsiles.
UNA TESIS DUDOSA
La tesis anterior se pone en tela de
juicio debido a que las observaciones
actuales indican que en general las
edades radistopas de material
volcnico reciente son mayores que la
edad carbono 14 de las plantas enterra-
2 CienCIa de lOS Ongenes
das por ese material. Aqu van varios
ejemplos:
1. Materiales arrojados por uno de los
conos volcnicos de la Baha de
Auckland, en Nueva Zelandia, tiene
una edad potasio-argn de 465 mil
aos. Los restos de rboles enterra
dos en este material volcnico ano
tiguo exhiben una edad C14 de slo
225 aos. '
2. Un pozo de petrleo en el suroeste
del estado de Louisiana (USA) se
perfor a travs de formaciones con
una edad supuesta de no ms de 25
millones de aos . La sorpresa
apareci cuando el cascote de per-
foracin dio una edad potasio-argn
de 254 millones de aos. Cmo
poda ser? Esta anomala ms tarde
fue explicada con la indicacin que
representaba la edad de las fuentes
de donde provenian los sedimentos
de los ros Missouri y Oho que se
depositaron en Louisiana y no la
edad en que fueron depositados.
2
Quiere decir que el hecho de que los
sedimentos fueron transportados
centenares de kilmetros no borr
su previa edad radiomtrica.
3. Otro ejemplo es el piso del Mar de
Ross en el Antrtico. La edad
rubidio-estroncio de este sedimento
fresco es de 250 millones de aos.
Refleja la combinac in de las
edades de las dos fuentes de origen
de los sedimentos. Parte proviene
de las montaas, y la otra parte pro-
viene de Antrtica Occidental de 75
a 175 millones de aos .3 Nueva
mente aqu , ni el transporte muy
distante ni el depsito en ambiente
nuevo afectaron los relojes radio-
mtricos. Por ci erto que no los
retras " a cero".
Un relevamiento mundial reciente
de edades rubidio estroncio para
materiales volcnicos para los cuales
es inadmisible una edad geolgica con-
vencional mayor de 65 millones de
aos, mostr 22 casos de variacin en-
tre 70 millones y 3,3 mil millones de
aos.
4
Estas observaciones indican que la
edad radistopa de un material no
siempre cambia al cambiar el material
de lugar, ya sea sedimento transpor
tado por un diluvio o material eyectado
por un volcn. Le edad radiomtrica
que exhibe puede referirse ms bien a
la fuente de origen que al tiempo de su
relocacin. Esto nos sugiere que no se
puede aplicar al fsil la edad del
material en que ha sido depositado.
LAS EDADES BIBLlCAS NO
CONTRARIAN LA CIENCIA
Por los ejemplos expuestos y por
muchos otros que se pOdran presen-
tar, se llega a la conclusin que no
puede tildar de anticientfico a quien
rechaza las enormes edades que la
ciencia evolucionaria a menudo
ensea. Si la persona prefiere aceptar
la estructura bblica, basada como es
en la evidencia histrica, podra ser que
fuera an ms cientfica. El hecho de
que comnmente se fecha al fsil dn-
dole la edad radiomtrica del material
en que se halla enterrado, no excluye
que al fsil se le pueda asignar una
edad real, compatible con la del marco
bblico.
La tendencia de que las edades
radistopas aumenten con la profun-
didad en la corteza terrestre, sugiere
un paralelo con la observacin que las
edades en las laderas de los volcanes
tienden a aumentar con la profundidad
aunque lleguen a ser mayores que la
edad geolgica convencional asignada
al volcn. Esta caracterstica es
evidentemente la consecuencia de
zonacin qumica e istopa en el
magma que da origen al material gneo
y volcnico.
5
El vulcanismo masivo
mundial (bien establecido por eviden-
cias geolgicas) durante el diluvio del
gnesis lgicamente producira la
tendencia general de que la edad
radiomtrica aumentara con la profun-
didad de la columna sedimentaria.
Con respecto a las edades radio
mtricas iniciales de las fuentes de
material sedimentario y volcnico,
algunos creacionistas bblicos creen
que la actividad creativa descrita en el
primer captulo del Gnesis incluye
todas las entidades fsicas del universo
fsico y consideran las edades
1 UUIVI I 1'-'1,.1 IV\,.oI.\oJ V'\.JI 11'-' ...., ...... _ ...... ..." ,....,"' ..., ......... __ ...,
la creacin original de Dios. Otros crea-
. cionistas, considerando que el Gnesis
. es un lenguaje de impresiones
visuales, testimonio ocular de la
aparicin de la vida y de los sistemas
sustentadores de la vida en el planeta
Tierra, creen que las edades radio-
mtricas reflejan el propsito de Dios
en una creacin primordial y las conse-
cuencias de calor, agua y tiempo, entre
la creacin primordial, y la creacin
posterior que coloc vida en el planeta.
Los datos proporcionados por
edades radistopas para rocas y
minerales, que son ahora accesibles,
pueden haberse complicado como
resultado de actividades sobre-
naturales que afect la corteza ter-
restre mediante tres grandes
cataclismos narrados en la Biblia.
1. En el tercer da de la semana de la
creacin, segn Gnesis 1 :9. 10
Dios hizo que la tierra aflorara.
separ la tierra seca de los mares.
2. Durante los primeros estadios del
diluvio de No, dice la Biblia.
"fueron rotas todas las fuentes del
viene de p. 1, col . 3
En general entre los hombres de
ciencia hay un optimismo en la cre-
encia que el mejor conocimiento de
nuestro sistema solar nos aclarar las
teoras de sus orgenes. Pero an hay
opiniones disidentes. Por ejemplo.
escribe Carl Sagan: " Sin embargo an
el reconocimiento preliminar del sis-
tema solar hasta el lejano Plutn. y una
exploracin ms detallada de algunos
planetas .. . no resolver el problema
fundamental del origen. Lo que
necesitamos es descubrir otros sis-
temas solares, quizs en distintos
estadios de su evolucin. "5 La posibili-
dad de descubrir o de explorar sis-
temas solares fuera del nuestro es
remoto en el futuro.
La razn de este concepto pesimista
es que los nuevos datos adquiridos de
varias partes del espacio obliga a
modificar las teoras del origen del
sistema solar. Este artculo propone
considerar algunos hallazgos de las mi-
siones Pioneer-Venus y Voyager 1 y 2
que han obligado este reexamen.
DATOS RECIENTES DE VENUS
Venus es nuestro vecino ms cer-
cano en el espacio, solamente a unos
120 das de distancia en modernos bar-
cos espaciales. En tamao y densidad
se compara con mucha semejanza a la
Tierra y por lo tanto. segn la teora de
- " ":'",; : ...;" ."
;::, ........ , ' ..... ..., ................... ...... I ..., ...., ......... _ ...... ~ .... . .... ,
una catstrofe de proporciones
monstruosas con efectos incalcu-
lables sobre la composicin de la
corteza terrestre (Gnesis 7: 11).'
3. Luego. hacia el fin del diluvio, los
continentes nuevamente se
elevaron sobre el nivel de los mares
(Gnesis 8:4,5).
Si los relojes radiomtricos pueden
ser modificados por catstrofes, no se
necesita buscar registros histricos ex-
trabblicos para catstrofes capaces
de realizar grandes cambios.
En conclusin, quiero expresar mi
conviccin que aunque no hay una
base para proceder por lgica induc-
tiva directa desde datos radistopos al
concepto de una semana literal de
creacin, ni a un perodo corto de unos
pocos milenios entre entonces yahora,
s cabe la posicin de aceptar estas
especificaciones en base a la eviden-
cia que se puede citar para la autoridad
y veracidad de la Biblia, y proceder ~ n
tonces a interpretar las edades radlo-
mtricas sobre base cientficamente
slida.
la "nebulosa presolar," uno infiere
semejanzas en composicin plane-
taria. Aun cuando recibe casi dos
veces la energa radiante solar de lo
que recibe la Tierra, en realidad ab-
sorbe aproximadamente la misma can-
tidad de energa solar debido al gran
poder de reflexin de la. cobertura de
nubes.
26
A pesar de esta similitud, las condi-
ciones observadas en Venus son singu-
lares y nicas en el sistema solar. Su
superficie es uniformemente caliente,
cerca de 750 grados Kelvin. Su densa
atmsfera se compone mayormente
de bixido de carbono, lo que crea una
presin atmosfrica en la superficie
casi 100 veces la de la Tierra. Las con-
diciones en Venus son tan severas que
ninguno de los seis primeros envos
espaciales de Rusia sobrevivieron mas
que unas pocas horas despus de
llegar a la superficie del planeta.
Venus est velada continuamente
por una cubierta nubosa amarillenta
NASA TIERRA
DOS MUNDOS COMPARADOS. Venus y la Tierra.
Muy similares; grandes diferencias
. que no muestra ninguna caracterstica
en la longitud de onda de luz visible,
pero en la regin de luz ultravioleta
estas nubes despliegan una estructura
compleja de torbellinos claros y
oscuros . Tanto las nubes como el
planeta giran en sentido retrgrado.
Las nubes altas gi ran con un perodo de
unos cuatro das, impelidas por vientos
de hasta 360 km. por hora en el ecua-
dor, mientras que el planeta en s gira
con mucho menor velocidad, una
rotacin cada 243 das terrestres. Esta
rotacin tan lenta explica quizs la falta
de un campo magntico detectable en
el planeta.
Cinco sondeos del Pioneer Venus
analizaron extensivamente la at-
cont. pg 4
LECTORES -- REACCIONES
Profesores adventistas y estu-
diantes adventistas universitarios, de
Teologa, de Educacin y de Cien-
cias, pueden obtener su suscripcin
gratuita a Ciencia de los Orgenes so-
licitndola a travs del departamento
de Educacin o de Jvenes de su
campo.
Se invita a los lectores a enviar sus
comentarios sobre los artculos y
tambin indicar tpicos que quisieran
ver tratados en esta revista. Tiene
preguntas?, envelas.
CienCia de tos Qrlgenes 3
viena de p.3, col. 3
. msfera de Venus en 1978 mediante
penetraciones rpidas sobre varias
trayectorias. Con la ayuda del radar, el
Pioneer produjo un mapa completo de
la topografa de Venus, Recientemente
se han publicado los resultados ini-
ciales de estos experimentos. Estos
sondeos mostraron que la envoltura de
nubes se compone de tres capas dis-
tintas que se extienden de 48 km. de al-
tura hasta 70 km. sobre la superficie.
La capa ms elevada contiene gotitas
lquidas de hasta 85% de solucin de
cido sulfrico. En la capa del medio y
en la inferior hay tambin pequeas
gotas lquidas y partculas slidas de
composicin incierta. Debajo de las
nubes hay una claridad nebulosa que
se extiende debajo de los 48 km. hasta
los 32 km. compuesta de bixido de
azufre y cido sulfrico. Debajo de los
32 km. no se hallan partculas de
materia, pero la atmsfera es tan den-
sa que curva por completo los rayos de
luz, de manera que al mirar perpen-
dicularmente hacia la superficie no se
observa ms que un cielo vaco.
En la atmsfera superior de Venus la
reaccin del viento solar con los com-
ponentes producen varias especies
inicas. Los ms abundantes son. 0 +,
C+, N + , H + Y He + ms arriba de 200
km., mientras que a los 150 km. domina
el O
2
+ con cantidades menores de
NO +, CO+, Y CO
2
+8
De las molculas y tomos neutros
el helio es la sustancia que ms se
detecta hasta la distancia de 700 km.
del planeta. A los 450 km. aparece bi-
xido de carbono que se vuelve
dominante debajo de los 200 km.
Tabla 1
Composicin atmosfrica de Venus a
los 150 km. sobre la superficie
9
PARTICULAS POR
CENTIMETRO
COMPONENTE CUBICO
Bioxido de carbono
Monoxido de carbono
Nitrogeno molecular (N
2
)
Oxigeno atomico (O)
Helio
1.1x10
9
2.2x10
8
2.1x10
8
6.6x10
8
2.0x10
6
Tabla 2 (25-54 km.)1o
COMPONENTE
Bioxido de Carbono
Nitrogeno
Agua
Oxigeno molecular (0
2
)
Argon
Monoxido de carbono
Neon
Bioxido de azufre
4 CienCi a de Jos Of1genes
POR CIENTO
APROX_DEL
TOTAL
96,4
3,4
0,14
?
0,0067
0,0020
0.00043
0,0185
Los datos obt enibles hasta el
presente no nos permiten identificar
con seguridad el oxgeno molecular.
Los cientficos se sorprenderan si
hubiera una cantidad identificable pues
suponen que la mayora de los planetas
estn rodeados de una atmsfera
reductora por ser resultado de gases
escapados del interior. La fotodisocia-
cin del agua y el posterior escape de
hidrgeno podra haber permitido la
acumulacin de oxgeno en Venus si no
fuera que tiene una muy baja tasa de
escape de hidrgeno, slo 1 07/cm. 3 por
segundo. De esto se ha llegado a la
conclusin de que si Venus alguna vez
tuvo mucha agua, no puede haberse
escapado por los mecanismos que hoy
operan en el planeta
11
.
Ganimedes, satlite de Jpiter con surcos de
hasta 10 km. de ancho y varios cientos de metros
de profundidad por donde aflora material del
intenor.
Una sorpresa mayor fue encontrar
en la atmsfera baja de doscientas a
trescientas veces..el Ne
20
y Ar
36
que se
encuentra en la Tierra 12.1 3. 14. Estos
istopos en cuestin no son productos
de desintegracin de elementos radi-
activos, y por lo tanto se los supone en
existencia desde la formacin del
planeta. Al mismo tiempo, la abundan-
cia de elementos ms livianos que el
argn, como ser N 14 Y C 12, son aproxi-
madamente iguales que en la atms-
fera de la Tierra. Estos datos obligaron
a cambiar los conceptos previos, for-
zando a los astrnomos a considerar
que la abundancia de gases nobles
"primordiales" no dan la posibilidad de
calcular la cantidad de otros gases en
las atmsferas planetarias como se
crea.
12
Sobre la base de los bajos niveles de
concentraciones de gases nobles
"primordiales" en nuestra atmsfera,
los tericos de la evolucin sugeran
que la atmsfera original de la Tierra se
perdi y que se form la segunda
atmosrera por el escape ue \do:;e:; uel
interior. Este concepto que ha sido ex-
tensamente aceptado. tendr que ser
re-evaluado en vista de los hallazgos
anotados. Estudios anteriores de la
atmsfera de Marte, despus de los
sondeos del Viking, probaron que el
Ar
36
y Ar
4
tienen una proporcin mucho
ms baja con respecto al argn total
que en la atmsfera de la Tierra, aun-
que la proporcin de otros gases, como
ser el nitrgeno, son similares. La
aplicacin directa de la teora de la
nebulosa solar predeca concentra-
ciones de argn similares en ambos
planetas, ya que se concentraron de
lugares cercanos de la misma
nebulosa.
Para explicar la anomala, los
tericos sugieren que quizs el
nitrogeno qued ligado ms fuerte-
mente por alguna razn en el interior
del planeta que el argn durante la for-
macin del planeta. que el argn se
escap primero del interior y fue ba-
rrido por el viento solar temprano,
luego cuando eman el nitrgeno del
interior el viento energtico solar haba
amainado.
Esto mismo se aplicara a Venus,
. que. al igual que Marte. tiene un campo
magntico muy dbil. La prediccin era
que el contenido de argn de Venus
sera similar al de Marte. Los resul-
tados fueron totalmente inesperados:
Venus mostr un incremento en con-
tenido de argon "primordial. " Ms re-
cientemente se ha postulado que
quizs la temperatura de la nebulosa
solar era uniforme durante la for-
macin planetaria. Esto permitira que
los gases nobles se concentraran cer-
ca del centro 15. No obstante esto no
justificara las cantidaddes uniformes
de C 12 y N 14 observados en las
atmsferas de Venus, Tierra y Marte.
No hay ninguna base conocida por la
que se podra esperar que exista un
gradiente en gases nobles cuando falta
en los otros gases.
Otro problema que intriga es la
temperatura tan alta cerca de la super-
ficie de Venus. La explicacin obvia de
que la atmsfera pesada de bixido de
carbono, vapor de agua, y bixido de
azufre impide la prdida de la energa
solar radiante absorbida (el efecto in-
vernculo) no parece suficiente para
justificar la temperatura de 750
o
K.
Para explicar la fuente adicional de
energa necesaria se ha sugerido que
compuestos con ligadura de alta
energa podran formarse en la alta
atmsfera bajo la influencia de luz
cont. pg 6
COMENTARIOS
DOS ARTICULaS QUE SORPRENDEN
Que Pasa con Darwin y el
Uniformismo Evolucionario?
La revista LI FE en el nmero de abril
del presente ao. public un artculo
titulado "Was Darwin Wrong?" (Se
Equivoc Darwin?). y READER'S
DIGEST (Selecciones) acaba de
publicar (setiembre) "Where Darwin
Went Wrong" (Donde Darwin se
Equivoc). Ambos artculos resumen
las ideas expuestas en el nuevo libro
del reconocido hombre de ciencias.
Francis Hitching. "The Neck of the
Giraffe" (El Cuello de la Jirafa).
Es inusitado que LlFE. que ha
buscado siempre divulgar las teoras
darvinianas y que ha publicado varios
libros en que la teora del uniformismo
aparece como ley biolgica com-
probada e indiscutible. y tambin
Selecciones. la revista de mayor cir-
culacin en el mundo (31 millones).
hayan considerado que el ataque fron-
tal al darvinismo y al neodarvinismo
merezca ser atrado a la atencin de
todos sus lectores.
Pero ms sorprendente an es que
Hitching. un defensor de la teora evolu-
cionista y autoridad en las filas que
rechazan la creacin instantnea.
tenga el valor de afrontar sus colegas y
la opinin pblica para afirmar: "A
pesar de su aceptacin general , el dar-
vinismo, despus de un siglo y cuarto,
est hoy en una cantidad sorprendente
de dificultades", y agregar, " El dar-
vinismo (y su versin moderna, el
neodarvihismo) ... es una teora que
busca explicar la evolucin de la vida. Y
contrariamente a loque muchos creen,
ya pesar de muy grandes esfuerzos no
ha sido probada .. . Hasta aqu, sera
justo concluir que la teora de la
evolucin ha llegado a un impase" (lo
subrayado es nuestro). Y es digno de
destacar su honradez cientfica cuan-
do acepta la validez de varias refuta-
ciones contra el uniformismo que han
sido esgrimidas en otras ocasiones por
el creacionismo cientfico.
Enfoca luego uno por uno los pilares
de la estructura del darvinismo y
neodarvinismo:
a. El Registro Fsil. "Lgicamente. en-
tonces - asevera - el registro fsil
debera exponer esta continua pro-
. gresin . .. pero casi nunca esto es el
caso. En efecto. lo opuesto es la ver-
dad ... Pero lo curioso es que hay una
persistencia de las brechas o vacos
fsiles -los fsiles a menudo faltan
en los sitios ms importantes." Cita
entonces los casos que lo
ejemplifican, como ser la brecha de
cien millones de aos entre los
primeros invertebrados y los peces.
sin que haya registro alguno de los
ti p o sin ter m e dio s o s e a los
eslabones esperados. lo que lo lleva
a exclamar. "En su lugar. grupos de
peces bien definidos. fcilmente
clasificables" aparecen de in-
cgnito en el registro fsil .
misteriosamente, repentinamente,
bien formados, de un modo
netamente anti-darviniano. y. antes
de ellos slo vacos enloquecedores
e ilgicos donde sus antepasados
deberan estar" . Apoya al profesor
sueco, Heribert-Nilsson, quien
despus de buscar 40 aos cmo ar-
monizar lo paleontologa y Darwin.
resumi as su posicin: "No es
posible hacer ni siquiera una
caricatura de la evolucin a travs
de los hechos de la paleobiologa ...
Las deficiencias son reales, y nunca
se llenarn" . Aun buscando un pun-
to de partida para la teora de Darwin
no encuentra los fsiles claves. y
lamenta: "Acudimos a los fsiles
para que nos muestren lo que pas
en el transcurso de la evolucin, y
los fsiles claves no se
encuentran". Considera lo que ha
pasado en la enseanza de biologa
Phyla Invertebrata de Hadzi (1959) Ilustracin muy
comn en libros de las dcadas pasadas, pero
que hoy la ciencia rechaza.
y como los profesores. hasta el ao
1950. desplegabban "el rbol de la
vida" de la evolucin como un rbol
casi completo. con el tronco. las
ramas y aun los gajitos unidos con
lneas slidas. luego van aparecien-
do lneas de puntos. luego vienen los
vacos ... pero. "ltimamente an la
suposicin de que sea un rbol est
quedando atrs. dejada de lado.
Plantas y animales simplemente
'aparecen ' en el registro evolu-
cionario y sus conexiones con
antepasados se ignoran y no
aparecen."
b. La Seleccin Natural y la Super-
vivencia del ms Apto, que es el
segundo gran pilar del darvinismo es
integrado a la herencia mendeliana
y considerada en la "Teora
Sinttica". Aqu tambin Hitching
estudia los casos reales en detalle y
no encuentra base para la
evolucin: "Los genes son un
mecanismo poderoso para la
estabilidad, y reducen al mnimo la
posibilidad de que nuevas formas
aparezcan . .. Esta teora ha
dominado la ciencia biolgica a
travs de los ltimos 50 aos: La
enseanza de la evolucin, vir-
tualmente en todos los colegios y las
universidades del mundo occiden-
tal , significa la enseanza de la
gentica de la poblacin. Por ser tan
unnime en los libros de texto y en la
ctedra, ser una sorpresa para
muchos descubrir, que para un
nmero cada vez mayor de
cientficos las teora sinttica est
tan llena de oquedades como el
mismo registro fsil". Ms adelante,
al hablar de las mutaciones al azar
de los genes como causantes de
macroevolucin , acota : "Ig-
noramos absolutamente cmo el
cdigo gentico se origin hace tres
mil quinientos millones de aos
atrs, y estamos casi tan ignorantes
cmo durante los siguientes dos mil
millones de aos se form el primer
ser unicelular .. . i es un salto cun-
tico en su complejidad! ". Cita luego
a Ernst Chain, ganador del premio
Nobel en 1970; que escribe:
"Suponer que el desarrollo y la
supervivencia del ms apto es con-
secuencia de mutaciones al azar me
parece una hiptesis no basada en
evidencia e irreconciliable con los
hechos. Estas clsicas teoras de la
evolucin son sobresimplifica-
ciones groseras de un conjunto de
hechos inmensamente intrincados y
cont. pg 6
CienCia de lOS Qftgenes 5
solar, luego caeran lentamente hacia
la superficie donde se descom-
pondrian Y. quedara libre la energa
qumica. Esta energa en descom-
posicin qumica podra explicar el
plido resplandor observado en la
atmsfera baja 16.
Los mapas de Venus indican una
variedad de rasgos de superficie:
volcanes, mesetas, cordilleras,
crteres Y grandes valles. Los crteres
son relativamente poco profundos Y
escasos en nmero, posiblemente
debido a una superficie ablandada por
el calor. Una cadena de volcanes corre
de norte a sur por miles de kilmetros
con alturas de hasta 4 km. La montaa
ms alta es Mt. Maxwell que se yergue
solitario a 12 km. por sobre la llanura
circundante.
Venus carece de rasgos semejantes
a las cuencas ocenicas que forman el
70% de la superficie de la Tierra. Como
resultado no han sido explicadas
todava las fuerzas tectnicas que las
moldearon.
DATOS RECIENTES DE JUPITER
A 800 millones de km. del sol , ms
all de la rbita de Marte y del cinturn
de los asteroides, se halla Jpiter. Su
masa, casi 300 veces la de la Tierra, le
concede como las dos terceras partes
de toda la masa planetaria de nuestro
sistema solar. La composicin de sus
elementos ha sido considerada similar
a la del sol, pero su estructura no es ni
de estrella ni de un planeta interior. Su
densidad es 1,3 la densidad del agua y
su composicin se supone mayor-
mente de gas y lquido, con un posible
ncleo slido 17.
Las densas nubes que envuelven a
Jpiter presentan zonas alternadas
claras con oscuras, todas ellas orien-
tadas paralelas al ecuador. Las medi-
ciones hechas con el infrarrojo revelan
que las zonas ms oscuras son ms
calurosas que las claras. La composi-
cin qumica de la alta atmsfera es
mayormente, hidrgeno, helio,
amonaco, metano, agua y sulfuro de
hidrgeno, todos son sustancias in-
coloras. Sin embargo en la alta
atmsfera, bajo la influencia del sol se
forman compuestos orgnicos e in-
orgnicos de vivo colorido y tambin
radicales libres. En el hemisferio sur se
encuentra la "Gran Mancha Roja" Un
vrtice rojizo de unos 40.000 km. por
14.000 km. que ha sido observado por
telescopios terrestres en los ltimos
siglos y que a veces casi desaparece
6 CienCIa de lOS Qngenes
compleJos, y me sorprende que han
sido tragados fcilmente y sin
someterlos a examen por tanto tiem-
po y por tantos hombres de ciencia,
y sin ninguna queja".
c. Mutaciones y su Perpetuacin en
la Herencia. Este pilar, segn el
Dr. Hitching, aunque el ms fuerte
en el neo-darvinismo, tampoco
resiste la investigacin cientfica,
pues, "las mutaciones acciden-
tales al nivel molecular, mal
pueden explicar la creciente com-
plejidad de la vida . . . Primero, la
teora exige que los pasos
sucesivos de la evolucin vayan
construyendo hacia una forma de
vida bien adaptada a su ambiente.
Pero en muchos casos los pasos
hipotticos intermediarios parecen
imprcticos o an perjudiciales.
De qu valor sera una media
mandbula, o la mitad de un
pulmn? La seleccin natural de
seguro eliminara tales rarezas, en
lugar de preservarlas". Presenta
casos como la complejidad del ojo,
cien millones de bastoncitos y
conos sensibles a la luz que tenan
que aparecer todos a la vez para la
vista. o el enorme salto necesario
para llevar el mamfero terrestre a
la ballena. y aclara la necesidad de
una sincronizacin entre los
variables coordinados que no
puede caber dentro de mutaciones
al azar . "Segundo. las mutaciones
beneficiosas deben sucederse
simultneamente, de otra manera el
para luego reaparecer con intensidad.
Se postula que es Ln disturbio ciclnico
gigante de la atmosfera tendido sobre
un mar de hidrgeno lquido.
El Voyager I encontr que el
dinamismo de la atmsfera de Jpiter
era muy complejo. Lo que se haba ima-
ginado como un sistema estable de
bandas multicolores de nubes, result
ser un sistema dinmico de corrientes
de rpido movimiento, con vrtices y
turbulencia cambiantes a corto plazo y
con movimiento de rotacin y lateral.
Un gran nmero de manchas claras y
oscuras giraban una alrededor de otra
para luego separarse. En vista de una
turbulencia tan marcada es sor-
prendente que la "Gran Mancha Roja"
haya quedado intacta por casi tres
siglos. Esta mocin compleja e in-
esperada invalida todos los modelos
que se tenan de la circulacin at-
mosfrica de Jpiter. La espectros-
copa revel una variedad muy amplia
cionar. En el ojo, por ejemplo, la
pupila y el cristalino deben funcionar
simultneamente. .. Los clculos
de probabilidades de que el ojo haya
evolucionado por el azar es una cifra
astronmica, menos de uno en diez
mil millones. Sin embargo la
naturaleza abunda en tales coor-
dinaciones perfectas" .
Hitching, antes de concluir, presen-
ta algunas bases sobre las cuales
edificar teoras de alternativa para el
origen de las especies. Comentaremos
sobre ellos en un nmero futuro, mien-
tras tanto aguardaremos con inters la
reaccin del mundo cientfico a este
nuevo libro que no encubre su acep-
tacin del entierro del darvinismo cuan-
do sentecia: "Habiendo rechazado el
darvinismo moderno por hallarlo in-
adecuado para contestar stas y
muchas otras interrogantes, a la vez
que rechazamos la teora creacionista
porque no podemos investigarla
cientficamente, qu colocaremos en
su lugar?, cmo hemos llegado a las
formas actuales de vida? Un problema
bsico que tiene que ser encarado por
cualquier teora de alternativa, es la
repentina aparicin de nuevas formas
de vida en el registro fsil, formas que
generalmente se mantienen por largos
perodos sin mayores cambios, para
luego desaparecer tan abruptamente
como aparecieron" .
D.H.R.
de gases entre los que se encuentra
tambin agua. Mostr adems que la
atmsfera que est sobre la "Gran
Mancha Roja" tiene menor tempera-
tu ra que las reas ci rcundantes 18.
REFERENCIAS
1. Carl Sagan. 1975. Selentilie American 233: 2231
2. FW. Couslns. 1972. El Sistema Selar. J. Baker LId. Londres
3. AGW. Cameron. 1975. Selenlllie Amenean 233: 3241
4. Selenee 203: 743808. Feb. 1979
S. Carl Sagan. Id.
6. A Young. 1975 Selenlilie Amenean 233: 7078.
7. Selenee205: 41121 . Jul.1979
8. HA Taylor et al. Se lene e 203: 752754
9. H.B. Niemann. et al. Seienee 203: 770772.
lO. V.1. Oyama. Selenee 208: 399401 .
11 . Al. Stewart et al. Selenee 203: 777779.
12. J.H. Hoffman et al. Selenee 203: 800802.
13. Id. Selenee 205: 49-52.
14. Ha habido correcCIones posteflores para la alta atmsfera.
pero no afecta lOS datos de la ccomposlcn de la atmsfera
bala.
15. J. Pollaek y D. Blaek. Selenee 204: 56-59.
16. AA Kerr . 1980. Selenee 207: 289-293.
17. J.H. Wolle. 1975. Seientilie American 233: 118-126.
18. BA Smlth et al. 1979. Selenee 204: 951 -971.
Continuar
.NOTICIAS de CIENCIA
PAJAROS EXOTICOS y
ENIGMATICOS
Entres los pjaros ms vistosos,
misteriosos y enigmticos, hallamos el
pjaro del Paraso (Paradisea poda) y
su familiar cercano, el pjaro de la
ramada (Ambliornis inornatus).
Escondido en la densa selva del
suroeste de Nueva Guinea, sobre la
ladera o al borde de un escarpado
sendero, quizs nos sorprenda ver una
construccin de metro y medio de alto
que tiene la apariencia de una choza
con techo y paredes de esteras tejidas
con pastos y ramas. Delante de la puer-
ta hay un patio bien cuidado y decorado
primorosamente. En la decoracin se
han usado hongos de color, bayas
azules, caparazones de escarabajos
negros y flores vistosas. Todos
arreglados en combinacin artstica de
colores. Si nos escondemos bien y
podemos dedicar bastante tiempo
observando, podremos ver llegar el
seor dueo del palacio para cambiar
las flores marchitas de ayer por flores
frescas recin arrancadas.
Para qu sirve esta mansin
aviaria? Tiene un slo objeto. es el
saln de fiesta y patio de baile donde el
macho invitar a la hembra para verlo
Pjaro del Pararso (Paradisea poda). Muyosten-
toso plumaje, y costumbres enigmticos. Habitat:
Nueva Guinea.
desplegar sus plumas y colores y
deslumbrarla con su danza ritual de
cortejo y amor. De ao en ao el macho
extender el palacio y lo embellecer.
El pjaro ramada, que vive ms cer-
ca de la civilizacin, aunque no tiene el
ornato del primero. l tambin cultiva el
arte y construye su ramada hasta de
dos metros y medio de alto. con torres y
corredores. No slo decora su cons-
truccin con todo colorido y objetos
brillantes. sino tambin la pinta con una
p;ntura fabricada con jugos de plantas
y saliva y aplica esta policroma con su
pincel natural - el pico. Pero su vida
no es tan fcil como pareciera, pues
pasa gran parte de su tiempo vigilando
su mansin para que los rivales no la
destruyan, y el tiempo que le sobra lo
emplea destruyendo las otras cons-
trucciones y robando decoraciones.
Cuando Darwin estudi primera-
mente estos pjaros qued perpleja,
pues la evolucin no podra haberse
realizado por seleccin natural ni por la
teora de la supervivencia del ms apto.
Introdujo entonces lo que llam la
seleccin sexual. Dedic ms de la
mitad de su libro. "La Descendencia
del Hombre" para explicar esta teora:
"Que depende de la ventaja que tienen
ciertos individuos sobre otros del
mismo sexo y especie. con relacin ex-
clusiva de la reproduccin."
Science News. en su edicin del
4/9/82 trae un artculo sobre la familia
de estos pjaros. Algunos de sus p-
rrafos llevan a seria reflexin. He aqu
que. despus de n siglo de Darwin, el
fisilogo y eclogo de la Universidad de
California. Los Angeles. el Doctor
Jared Diamond. en un acto conmemo-
rativo del centenario de la muerte del
renombrado cientfico, dijo que a pesar
de que muchos aceptan esta teora.
"hasta hoy, las interpretaciones de
Darwin y el significado de la misma
seleccin sexual. siguen siendo con-
trovertidas. Diamond ha estudiado muy
ampliamente estos pjaros y sus
costumbres, y en base a ello continu
diciendo que tales teoras no resueltas
de la seleccin sexual "son problemas
que los pjaros del Paraiso y de la
ramada exponen hasta el extremo".
Ya que con la familia de los Paradi-
saeidae las teoras de la seleccin
natural . de la supervivencia y de la
seleccin sexual darvinianas han
fallado. no habr otra explicacion .. .
quizs ms sencilla?
DH.R.
El eminente qurmico europeo, Dr. Wilder-$mith
presentando su conferencia en el anfiteatro de
Loma Linda.
El Dr. Wilder-Smith
en la Universidad de
Loma Linda
El destacado hombre de ciencias de
Europa, Dr. A.E. Wilder-Smith present
una conferencia ilustrada en el An-
fiteatro de la Universidad de Loma Lin-
da. California. el 11 de mayo de 1982.
Wilder-Smith ha obtenido tres doc-
torados en ciencias : en Qumica
Orgnica. en Quimoterapia y en Far-
macologa. Es miembro del Royal In-
stitute of Chemistry (Instituto Real de
Qumica de Londres). Se considera que
el Dr. Wilder-Smith es el ms
destacado cientfico creacionista de
Europa.
Present el tema: "Tensiones Co-
rrientes entre el Evolucionismo y el
Creacionismo". Indic en su conferen-
cia que Darwin propuso la teora de que
Materia + Energa + Tiempo nos daba
la Biologa. pero que la ciencia quimica
exige. Materia + Energa + Pro-
gramacin (conocimiento extrnseco)
para iniciar vida. Present la evidencia
de que los 20 amino cidos ms comu-
nes de la vida no pueden combinarse
al azar porque la gran desproporcin
que exige un elemento vivo de los dex-
trgiros para con los levgiros dara por
frmula de probabilidaddes 10
4
00
00
:1 y
esto excede por mucho el total de
tomos del universo.
En nmeros futuros esta revista
presentar algunos de los captulos
ms relevantes de sus cinco libros prin-
cipales sobre creacionismo.
lOS LECTORES PREGUNTAN
Rata de Desintegracin de C-14
Para que las edades de C-14 tengan
sentido en tiempo verdadero la rata
(velocidad o razn) de desintegracin
mantenerse constante bajo
cualqUier condicin de ambiente. Es
decir , la semivida tiene que ser
totalmente independiente de las condi-
ciones ambientales.
QUE ES EL CARBONO CATORCE
Y COMO SE USA PARA LA
DATACION RADIACTIVA?
RESPUESTA. Para contestar en su
amplitud esta pregunta se necesitara
un tomo completo, pero, procuraremos
dar la parte ms importante de la infor-
macin y los aspectos que puedan in-
teresar mas a los lectores de estas
pginas.
C14. El carbono consiste de una
mezcla de istopos (elementos con
distintos pesos atmicos pero de idn-
ticas propiedades qumicas): C-11 ,
C-12, C-13 y C-14. C-14 es sintetizado
cuando el N-14 es bombardeado en la
alta atmsfera por neutrones lentos o
termales:
N-14 + n = C-14 + Hl
Como los rayos csmicos contnua-
mente estan bombardeando la atms-
fera que contiene mucho nitrgeno
(N-14), se est formando cons-
tantemente C-14 en la alta atmsfera
como derivado del nitrgeno. A diferen-
cia del carbono comn (C-12), este car-
bono catorce (C-14) es radiactivo.
Cuando este C-14 se combina con el
oxgeno se forma Cl4()2 que tambin es
radiactivo. Este bixido de carbono
radiactivo se mezcla con el bixido de
carbono del aire. Cuando una planta
crece absorbe bioxido de carbono del
aire, y naturalmente recibe ambos car-
bonos, el radiactivo y el no radiactivo,
en la misma proporcin en que se en-
cuentran en el aire.
El C-14 se desintegra radiac-
tivamente. En 5730 aos la mitad del
C-14 de una muestra se habr desin-
tegrado, as se dice que la semivida
(mediovida) de C-14 es 5730 aos. Al
final de este nmero de aos la radiac-
tividad de la muestra habr decrecido
hasta la mitad de su valor. En otros
5730 aos su radiactividad habr
decrecido otra mitad de lo que era al
final del primer perodo, y as
sucesivamente.
El Metodo de Datacion puede
aplicarse a cualquiera muestra bio-
lgica que contiene carbono. Cuando
una planta absorbe bixido de carbono
del aire y lo transforma en azcar y
almidn por fotosntesis con la ayuda
de la luz solar, todo el tejido de la planta
llegar a ser tan radiactiva como el
bixido de carbono en el aire. Los
animales y los humanos ingieren las
plantas con C-14 y tejidos tambin se
vuelven igualmente radiactivos. As ,
8 CienCIa de lOS Ongenes
siempre que el C-14 se sintetiza del
nitrgeno en la atmsfera a una razn
constante por el bombardeo csmico,
el nivel de radioactividad en el aire y en
la biota que interacciona con el aire se
mantendr constante.
La muerte de un animal o una planta
marcar el fin de este equilibrio entre el
C-14 en el ambiente y el C-14 en el te-
jido del organismo, porque el C-14 no
sigue renovndose en el tejido muerto.
Ahora las molculas de C-14 en los te-
jidos muertos comienzan a desinte-
sin que sean repuestas. 5730
anos despus de la muerte del tejido la
radiactividad en el tejido ser la mitad
de lo que fu el da de su muerte. Este
proceso constituye el fundamento del
mtodo para la datacin por C-14, yes
claro que el mtodo se podr aplicar
solamente a restos biolgicos que con-
tienen carbono. Se determina la radiac-
tividad del C-14 en el tejido muerto y
usando la proporcin de la semivida, se
puede calcular los aos que han
pasado desde su muerte. Natural-
mente se asume conocer el nivel de
C-14 en el ambiente a la muerte del te-
jido.
La confiabilidad y exactitud de este
mtodo se basa en los siguientes fac-
tores:
El Nivel Antiguo de C-14
Si el nivel de C-14 era cero en los te-
jidos del organismo cuando muri, y
han pasado mil aos desde entonces,
entonces los restos aparentarn una
edad infinitamente' vieja, por no haber
tenido C-14.
Por otro lado, si la radiactividad del
C-14 en un organismo que muri hace
5730 aos fuese exactamente el doble
del valor actual en organismos simi-
lares, el mtodo actual le dara cero
aos aunque hubiera muerto hace
5730 aos. Por esto tenemos que in-
dicar que las edades dadas por el C-14
no tienen significado como tiempo real
a menos que se tengan datos exactos
de los niveles antiguos de C-14.
CIENCIA de los ORIGENES
Intercambio entre C-12 y C-14
en los Fsiles
Para que la edad de C-14 tenga
validez, despus de la muerte del
?rganismo no tiene que haber ningn
Intercambio adicional entre el C-12 o
C-14 del ambiente y el organismo. Por
ejemplo, si C-14 fresco en el estado de
carbonatos o bicarbonatos se infiltra
en la muestra, de hecho que la edad
aparecer ms jven de lo real. Si por el
contrario, el C-12 desplazara el C-14 la
muestra aparecer ms vieja que su
verdadera edad. No se puede afirmar
con certeza que nunca habr tales
casos que sucedan entre la muerte del
organismo y su fechado.
Cada uno de los tres factores arriba
citados puede afectar la confiabilidad
del mtodo de C-14. No hay ninguna
base firme para suponer que la rata de
desintegracin no haya sido constante
durante la existencia de la vida en la
tierra. Pero en cuanto a los niveles an-
tiguos de C-14 puede haber dudas, por-
que stos dependen de la intensidad de
la radiacin csmica, la energa del
campo magntico de la tierra, la
temperatura de los ocanos, y del total
de la biomasa (total de elementos
vivos) . Cada uno de estos factores
estn sujetos a variaciones y la suma
de ellos pOdra representar una
variacin considerable. Por esto las
edades de C-14 tienen a veces dudosa
correlacin con la edad real, a menos
que se haga calibrar por otro mtodo in-
dependiente de fechado, como ser
registros histricos o dendrologa firme
u otros.
R.B.
Director Redactor Secretaria
Harold G. Coffin David H. Rhys Marjorie Nelson
Consejo Editorial : Ariel Roth (Direct. GRI), Robert H. Brown, Katherine
Ching, Richard D. Tkachuck
Suscripciones o cambios de direccin: enve su pedido a Geoscience
Research Institute, Loma Linda University, Loma Linda, CA 92354
USA.