Es una dinmica de grupo, una tcnica, utilizada cuando se desea exponer puntos de vista divergentes o contradictorios de varios especialistas respecto a un tema determinado.
Este tipo de encuentro tiene las siguientes caractersticas: Es una discusin organizada sobre un tema de inters general. En ella participa, adems de los expositores, un moderador, el cual se encarga de ordenar las intervenciones. Trata un tema que genera polmica, es decir, sobre el que los participantes tienen puntos de vista diferentes e incluso opuestos. Los temas pueden ser sociales, polticos o cientficos.
La funcin de la mesa redonda es conciliar las distintas posiciones que puede haber en torno a un tema controvertido, o bien, sirve para profundizar en un tema al abordarlo desde distintos puntos de vista, de modo que el pblico tenga una mejor comprensin del mismo o ample sus conocimientos al respecto. Una mesa redonda se puede integrar por 3 o 6 personas, aunque el nmero ideal es de 4; deben ser expertas en la materia y hbiles para defender sus puntos de vista con argumentos slidos. Adems, las reuniones no deben exceder de 50 minutos, para dar tiempo a las preguntas del auditorio. A pesar de que una vez que se est desarrollando frente al pblico, la mesa redonda da la impresin de una situacin espontnea, requiere de una preparacin previa, que deber tomar en cuenta: La eleccin del tema. La seleccin de los expositores por parte del organizador. Una reunin previa con los participantes para establecer el orden de la exposicin y coordinar su desarrollo. La preparacin de un escenario donde los integrantes pueden ser vistos por todo el pblico.
El moderador de una mesa redonda es el encargado de realizar la presentacin del tema que se va a discutir y de las personas que participarn en su anlisis. Primero mencionar el motivo de la mesa redonda; a continuacin, har una sntesis del tema, donde indicar las diferentes posiciones que presentarn los ponentes.
Cmo se desarrolla la mesa redonda? 1.- El moderador se sentar en el centro del escenario y los expositores a su derecha e izquierda, formando diferentes bandos de opinin. 2.- El moderador ser el encargado de dar inicio a la sesin, mencionando el tema que se va a tratar; explicar el procedimiento, har la presentacin de los expositores y conceder el uso de la palabra al primero de ellos. 3.- El moderador ceder la palabra en forma sucesiva a cada uno de los expositores, observar que las invenciones individuales no excedan de 10 minutos, de manera que se vayan alternando los diferentes puntos de vista. 4.- El moderador har una sntesis de las ideas principales, destacando las diferencias ms notorias. 5.- El moderador invitar nuevamente a los expositores para que intervengan durante dos minutos cada uno, con el fin de que puedan aclarar, especificar o concretar sus argumentos y rebatir los opuestos. 6.- Antes de que termine el tiempo previsto, el coordinador dar por terminada la discusin, expondr conclusiones y har un resumen final de los puntos de vista en que coincidan los diversos enfoques y las diferencias que no hayan quedado aclaradas despus de la discusin. 7.- El moderador invitar al auditorio a que formulen todas las preguntas que deseen a los miembros de la mesa; estas preguntas sern de carcter ilustrativo para no provocar una discusin entre el auditorio y los integrantes de la mesa redonda. Las personas del auditorio tendrn derecho solamente a una intervencin. Diferencias entre la informacin sustentada en datos o hechos y la basada en opiniones personales. En los medios de comunicacin hallamos informacin objetiva, es decir, apegada a los hechos, y otra que se apoya en las ideas propias que el emisor de la informacin tiene acerca de un tema determinado; a esta segunda clase de informacin se le llamasubjetiva ( lo que tiene que ver con el sujeto, y no con la realidad externa. Relacionado con la forma de pensar de cada individuo). Al participar en una mesa redonda, debes tener presente esta distincin, pues tu participacin en la misma puede exigir ms informacin sustentada en datos y hechos, o ms apoyada en opiniones. La informacin que se apoya en datos menciona con exactitud fechas, documentos, nombres de personas, instituciones, etctera, es decir, no generaliza, sino que es especfica. La que se apoya en hechos menciona sucesos que cualquier persona puede comprobar. Es comn que datos y hechos se entremezclen. En todo caso, aparecen en el mismo tipo de texto informativo. Por su parte, la informacin basada en opiniones tiende a generalizar, usa adjetivos calificativos y puede incluir frases coloquiales. Empleo del lenguaje formal. El lenguaje formal es el que empleamos cuando hablamos con personas que no conocemos bien o en ciertos contextos, como el acadmico. Para participar en una mesa redonda debemos emplear un lenguaje de este tipo, pues nos permite hablar con claridad y comunicarnos respetuosamente. En el lenguaje formal se emplean frmulas de cortesa para mostrar nuestro respeto cuando nos dirigimos a los dems. Algunas de ellas son: por favor, gracias, buenas tarde, disculpe. Tambin abundan las preguntas retricas al hacer una solicitud, por ejemplo: Podra explicarme su idea?, Me aclarara algunas dudas? En este lenguaje generalmente se una ms el tratamiento de usted que de t. Los ttulos profesionales, como arquitecto, doctor, maestro y las formas de tratamiento como seor o seorita siempre llevan tratamiento de usted como muestra de respeto. En el lenguaje formal es muy importante evitar los vicios del lenguaje, es decir, los usos errneos del idioma, como el empleo incorrecto de palabras o expresiones (barbarismos), la repeticin innecesaria de ideas, o bien, el aadir palabras sin que se requiera (redundancia).