UNA IDEA ACTUAL DE ESPAA

INTERVENCIN DEL PRESIDENTE DEL GOBIERNO

EN EL ACTO DE PRESENTACIN DEL N 100
DE LA REVISTA LA AVENTURA DE LA HISTORIA


Madrid, 1de febrero de 2007


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Seoras y seores,

100 ejemplares, 9 aos de vida, denotan ya una continuidad
consolidada de una aventura editorial en un campo tan difcil como el
del estudio de la Historia.

Durante este tiempo, La Aventura de la Historia ha contribuido a la
difusin del conocimiento. Ha contado con aportaciones de
representantes, consagrados y noveles, del mundo acadmico. Y ha
dado voz a simples interesados en los debates que ha suscitado el
devenir poltico, social y cultural de Espaa.

Ha cumplido, pues, un buen papel. Les felicito, les deseo suerte para
el futuro y les agradezco, por todo ello, su invitacin a participar en
este acto.

Seoras y seores,

En todo relato histrico hay siempre, en palabras de Benedetto Croce,
un ejercicio de historia contempornea. Queramos o no, se indaga el
pasado con la mirada siempre puesta en el presente. Nos acercamos
al pasado segn nuestras propias experiencias y preocupaciones.

Cuando se hace historia con rigor, la historia nos da claves decisivas
sobre el presente. Para ello se requiere atenerse a la metodologa
cientfica apropiada y ser respetuosos con los hechos. Serlo siempre,
aunque los interpretemos. Como sealara Jos Antonio Maravall
siempre interpretamos, ya que los hechos estn envueltos en
pensamiento, tejidos de ideas, aspiraciones y sentimientos.

Si se falsean los hechos, si se bucea en el pasado ms o menos
remoto con voluntad selectiva, no se hace historia. Se busca
simplemente, revestidos con el armio de la historia y de la ciencia,
encontrar coartada para juicios predeterminados sobre el presente o,
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peor an, para la formulacin solemne de profecas cuyo
desmoronamiento exigir el paso de una o dos generaciones.

Estarn conmigo en que, en los ltimos tiempos, tenemos sobrados
ejemplos de esto ltimo.

Por el contrario, si nos protegemos de la falacia del presentismo, del
intento de enjuiciar desde categoras presentes lo que slo resulta
inteligible en su contexto temporal, nuestra incursin en la historia nos
permite entablar un dilogo fructfero entre pasado y presente,
clarificar mejor los rasgos de nuestro propio entorno econmico, social
y cultural, arrojar luz sobre la gnesis y evolucin de los conceptos
con los que operamos polticamente.

Porque si es bien cierto que los hombres hacen la historia, no lo es
menos que la historia hace a los hombres y modela su destino.

De ah que las distintas aportaciones a nuestra historia, entre las que
se encuentran las que se han recogido en esta Revista, nos permiten
comprender mejor la evolucin de nuestra sociedad y los rasgos que
caracterizan a la Espaa actual.

Sobre esto ltimo es sobre lo que me dispongo a transmitirles mi
propia percepcin.

A diferencia de lo que se ha sostenido habitualmente, creo firmemente
que no hemos sido un pas tan anmalo, fracasado o excepcional en
nuestra historia.

Cada uno de los cerca de doscientos pases que hoy conforman la
comunidad internacional ha tenido su propio recorrido. El que le han
permitido sus condiciones de todo tipo. El que han logrado construir
sus hombres y mujeres a lo largo de generaciones.

En Tartessos o Iberia, en Hispania o Al-Andalus, en Sepharad o
Espaa, todos los que hemos vivido en esta tierra, desde que
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dejamos huella en las pinturas de Altamira hasta que nos
reconocemos en Las Meninas, Los fusilamientos de Madrid o El
Guernica, todos, hemos tenido una visin de Espaa. Todos, hasta sin
saberlo, hemos trabajado por construir un espacio en el que vivir. Vivir
cada vez ms, vivir cada vez mejor.

Lo hemos hecho a un ritmo propio. Hemos tenido mejores y peores
pocas. Hemos escrito pginas gloriosas y hemos sufrido episodios
ominosos. Hemos triunfado en nuestro proyecto colectivo y hemos
padecido el equivalente a dcadas de retroceso.

Durante siglos nos hemos interrogado, probablemente como pocos
pueblos, sobre nuestro propio ser y nuestro propio destino.

Al tiempo que lo hacamos, hemos tratado de resolver los problemas
esenciales para nuestra supervivencia individual y colectiva. Y en ese
empeo, nuestra velocidad de crucero se ha ido acelerando con el
paso de los tiempos.

Pero al concluir la dictadura franquista -este es el horizonte en el que
la mayora de nosotros hemos hecho y hemos aprendido historia-
tenamos pendientes de resolver problemas de gran dimensin y
calado.

Cuestiones decisivas que, solo una vez resueltas, podran permitirnos
nuestra plena insercin en la modernidad y nuestra ubicacin
definitiva entre los pases ms avanzados.

Sin democracia, la poltica haba jugado, durante siglos, en contra de
las capacidades y del dinamismo de nuestra sociedad, lastrando el
desarrollo de sus potencialidades. La poltica, sin embargo, las
encauz a partir de la recuperacin de la democracia y,
singularmente, desde el establecimiento de los principios, valores,
derechos e instituciones contenidos en nuestra Constitucin de 1978.

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En las tres dcadas transcurridas desde entonces, Espaa ha dado
un vuelco a su trayectoria de siglos.

Ha progresado extraordinariamente en el campo econmico y social,
ha consolidado la democracia y sus instituciones, ha reconocido y
desarrollado derechos y libertades, ha encontrado equilibrio y
cohesin territoriales, ha ocupado un lugar identificable en el mundo.

Como luego detallar, hemos resuelto la mayora de las dificultades
que nos han acompaado a lo largo de la historia y ahora estamos en
las mejores condiciones para responder exitosamente a los nuevos
problemas, a los nuevos desafos que tenemos por delante.

Para hacerlo tenemos que evitar caer prisioneros del debate
esencialista y volcarnos hacia los problemas que tenemos
colectivamente, hacia las necesidades y aspiraciones de los
ciudadanos.

Con toda seguridad, ser mejor si los abordamos desde el dilogo y el
acuerdo, desde el consenso en las cuestiones fundamentales, desde
el espritu con el que iniciamos la construccin de la democracia,
desde el contenido esencial de nuestra Constitucin de 1978, cuyo
valor supremo reivindico.

Y tambin desde el reconocimiento mutuo de la legitimidad del lugar
institucional en el que a cada uno han situado los ciudadanos.

He avanzado antes que la visin que ahora nos ofrece la ms
moderna historiografa sobre la Espaa de, al menos, los dos ltimos
siglos, est lejos de la versin pesimista que durante tanto tiempo se
asent entre nosotros.

De acuerdo con esa versin, la historia de Espaa sera el paradigma
mismo del fracaso, la representacin de una anomala en nuestro
entorno geogrfico, el drama de un pas que transit sin solucin de
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continuidad de una realidad imperial, potencia primera del mundo, a la
mayor de las decadencias.

Buena parte de la contraposicin entre las distintas versiones y
visiones de Espaa que se han prodigado en los ltimos decenios
vena del gran fracaso colectivo, ste s, que supuso la Guerra Civil y
las dramticas consecuencias en las dcadas posteriores.

En un extremo de las visiones de Espaa, la historiografa franquista,
llena de retrica nacionalista y volcada en la pica de las victorias
imperiales, antiguas y recientes, diagnosticaba el fracaso y la
descomposicin de, al menos, todo cuanto haba sucedido entre
finales del S. XVIII y el ao 1936.

En la otra direccin, se trataba de historiar lo que no sucedi, esto
es, el fracaso en el intento de remontar una economa relegada,
construir una democracia estable, modernizar una sociedad atrasada.

Aqu se mezclaban las consideraciones sobre lo que fue y lo que
deba haber sido, la aceptacin de algunos logros y, dependiendo de
la perspectiva de los historiadores, la inmediata consideracin de que
la distancia respecto de Europa se agrandaba en cada uno de los
apartados: modernizacin econmica y democracia poltica,
descentralizacin, avance social.

La historiografa posterior a la recuperacin de la democracia ha
entendido que lo relevante no era hablar de normalidad o de
anormalidad, sino explicar lo realmente sucedido.

Haban abundado los intentos de interpretacin sobre por qu aqu no
hubo revolucin industrial como en Inglaterra, o por qu no hubo
revolucin poltica como en Francia, pero escasearon los destinados a
indagar lo que s hubo. Lo que pas y no por qu no ocurri lo mismo
que en un pas o en otro.

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Esta historiografa contempornea ha establecido, con fundamento
poco discutible, que la economa espaola creci razonablemente a lo
largo de los Siglos XVIII y XIX, y que ese crecimiento se aceler entre
1900 y 1930, quebrndose por la crisis econmica de los aos 30; que
Espaa distaba mucho de ser un pas tercermundista al comienzo del
Siglo XX; que la renta per cpita se dobl prcticamente en 7 dcadas
entre el XIX y el XX; que el proceso de urbanizacin fue consistente,
permitiendo, por ejemplo, que Madrid y Barcelona cuadruplicaran su
poblacin entre 1850 y 1930; que la centralizacin administrativa y
poltica del XIX tena bastante de aparente; que se llevaron a cabo
iniciativas de modernizacin jurdica; que, en ciertos perodos, los
procesos polticos guardaban similitud con los de otros pases
europeos.

Es decir, se ha puesto de relieve que no se poda hablar propiamente
de fracaso, aunque s de atraso respecto de los pases punteros de
Europa.

Lo que resulta poco discutible, lo que se sostiene en forma ms
unnime, es que la dimensin poltica, la inestabilidad institucional y
las quiebras de los escasos intentos democrticos daaron
intensamente esos esfuerzos de modernizacin, y frenaron las
posibilidades del pas.

La revitalizacin de la etapa ilustrada no vino acompaada por
reformas polticas. A la primera revolucin liberal, le sucedi la
restauracin absolutista. A la sacudida moral del 98, el impulso de los
regeneracionistas. A la actualizacin cientfica y cultural de la
generacin del 14, le sucedi la Dictadura de Primo de Rivera. A la
intensa transformacin iniciada en los aos 30, la Guerra Civil.

No se puede considerar normal que entre 1833 y 1939 tuviramos
cuatro guerras civiles, y entre 1833 y 1975, adems, dos dictaduras, la
segunda de ellas de cuatro dcadas de duracin.

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An as, otros pases europeos con los que tpicamente se nos ha
intentado contrastar, como por ejemplo Alemania, Italia, o incluso
Francia, vivieron igualmente pocas de gran turbulencia poltica en la
segunda mitad del XIX y primera del XX.

Donde s fuimos una dolorosa excepcin fue durante el perodo de la
dictadura franquista.

En una larga etapa, en la que en nuestro entorno se estabilizaban las
democracias, se ampliaban los derechos, se secularizaban las
sociedades, se asentaban los Estados de Bienestar, o se iniciaba el
proceso de construccin europea, estbamos ms alejados de Europa
que en cualquier otro momento de nuestras supuestas o reales crisis
histricas.

De forma que si en un pasado algo ms alejado el freno fue la intensa
confrontacin poltica, y en el pasado ms inmediato la incapacidad de
la poltica para ubicarnos donde nos corresponda, la salida de la
dictadura y la recuperacin de la democracia nos ofreci
colectivamente la oportunidad de clausurar ese desencuentro
histrico, abriendo una etapa de encauzamiento positivo de los
grandes problemas pendientes de Espaa.

La Constitucin de 1978, como producto ms logrado del proceso de
transicin y consolidacin de la democracia, nos proporcion el marco
de principios, valores superiores y estructura institucional plenamente
homologables con las democracias ms consolidadas.

Nos fij el horizonte para avanzar hacia una sociedad democrtica
avanzada. Nos impuls a favorecer las relaciones pacficas entre los
pueblos. Instaur un Estado Social y Democrtico de Derecho.
Consagr la monarqua parlamentaria como forma poltica del Estado.
Recogi un extenso y actualizado catlogo de derechos civiles,
polticos y sociales, sentando las bases para los llamados de cuarta
generacin. Reconoci el pluralismo poltico y social. Situ la defensa
del Estado y la direccin de la administracin militar en el catlogo de
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competencias del Gobierno. Protegi la libertad religiosa y la
aconfesionalidad del Estado. Acogi un catlogo razonable de
mecanismos parlamentarios de control al Gobierno. Promovi una
economa libre, capaz de asegurar a todos una digna calidad de vida.
Afront la descentralizacin poltica en la estructura territorial,
regulando bsicamente el Estado de las Autonomas.

Con estas decisiones, en nuestra Constitucin encontraron cauces de
solucin las cuestiones sobre las que ms confrontacin se haba
producido en nuestro pasado: la forma poltica del Estado, la
supremaca del poder civil, la separacin Iglesia-Estado, la estructura
territorial, la estabilidad institucional, la igualdad y justicia social, la
insercin en la comunidad internacional.

La fortaleza de la Constitucin de 1978 residi y reside, tanto o ms
que en el acierto de sus contenidos, en la inmensa legitimidad
derivada del soporte poltico y social con el que se elabor y se
aprob; en ser el smbolo supremo del consenso.

En un pas que desde 1812 tuvo 6 Constituciones, una de ellas varias
veces en vigor y otras tantas derogada, un Estatuto Real, varios
proyectos constitucionales no natos, y alguna suspensin de la
vigente, que se alcanzara una Constitucin de consenso, aceptada
por prcticamente todos supona dar un verdadero giro en nuestro
sino histrico.

En el marco ofrecido por la Constitucin de 1978, Espaa ha
cambiado decisivamente su realidad econmica, social, cultural y
poltica. Ha vivido las dcadas ms fructferas en un muy largo
perodo de su historia.

Durante este perodo fecundo, ms all de los errores e insuficiencias
en los que todos hayamos podido incurrir y de las legtimas y, a veces
demasiado intensas, discrepancias que hayan podido subsistir, todos
los gobiernos, de uno y otro signo, han hecho avanzar a Espaa.

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Los gobiernos de Adolfo Surez y Calvo Sotelo contribuyeron a poner
en marcha y a culminar el proceso constituyente. Los de Felipe
Gonzlez consolidaron la democracia y llevaron a cabo la gran tarea
modernizadora de Espaa. Los de Aznar la completaron con nuestro
ingreso en la Unin Econmica y Monetaria, sentando las bases de
una sana cultura de estabilidad presupuestaria.

Como Presidente de un Gobierno socialista me siento orgulloso de
formar parte de una fuerza poltica que siente la Constitucin como la
de todos; de una fuerza poltica que ha sido parte activa de todos los
grandes consensos de este perodo democrtico; de una fuerza
poltica que, adems, lo ha gobernado durante ms de la mitad de su
duracin. Por eso dije en mi Discurso de Investidura que la reciente
historia de Espaa es un proceso compartido en el que, en sus
diferentes fases, todos hemos jugado un papel que hemos de
reivindicar y asumir colectivamente.

Cuando digo todos me estoy refiriendo a todos. A todos los Partidos, a
las organizaciones sociales, a intelectuales, artistas y trabajadores de
todas clases. Me refiero al conjunto, a los distintos sectores sociales y
a las distintas Administraciones. Y, por encima de cualquier otro
sujeto, a los ciudadanos que son, en definitiva, los protagonistas,
destinatarios y beneficiarios ltimos de la evolucin social.

Tambin en relacin con ellos lo preciso: me refiero a todos. Porque
no hay espaoles de primera y de segunda en funcin de su
pensamiento, su ideologa, sus creencias, su religin, su sexo, su
orientacin afectiva o sexual, su lengua, su clase social o el territorio
en el que viven y trabajan.

Una afirmacin que me gustara ver ms compartida en la prctica:
para reconocer al otro sus aportaciones, para rechazar exclusiones
instintivas que todava abundan, para rehuir subrayar las diferencias
como recurso populista para fidelizar clientelas monolticas.

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En ese perodo, pues, hemos conseguido entre todos grandes
avances que a veces no somos capaces de percibir en toda su
intensidad. En resumen, se puede afirmar que Espaa ha progresado
ms en solo tres dcadas, y los espaoles se han beneficiado ms de
ese progreso que en varios siglos juntos de nuestra historia reciente.

Hemos consolidado definitivamente la democracia en Espaa. Si
exceptuamos el perodo que transcurre entre 1876 y 1923, en tantos
aspectos no comparable con la democracia actual, vivimos el perodo
ms prolongado de estabilidad institucional de nuestra historia
constitucional.

Desde 1978 hemos celebrado 8 elecciones generales, y muchas ms
europeas, autonmicas y locales. Se han producido 3 alternancias
polticas. Contamos con un sistema de partidos ni excesivamente
fragmentado ni muy polarizado, aunque con subsistemas territoriales.
Los dos grandes partidos que lideran los dos grandes espacios
polticos, y que reiteradamente agrupan el apoyo de 4 de cada 5
electores y an mayor proporcin de escaos, han asegurado hasta
ahora la gobernabilidad sin mayores dificultades, apoyndose
parlamentariamente en el caso de tener que completar una mayora.

Las instituciones han producido un rendimiento aceptable, equivalente
a las correspondientes a los pases de nuestro entorno.

Durante este perodo histrico, los espaoles han sido ms
ciudadanos que nunca antes, han contando con ms derechos, han
visto ampliado el catlogo de los mismos hacia derechos sociales muy
sustantivos, como la educacin, y otros de los llamados de cuarta
generacin, relacionados con la cultura, el medio ambiente, o la ms
amplia proteccin, y han disfrutado de plenas garantas para su
ejercicio. El esfuerzo por la igualdad de gnero o la supresin de toda
discriminacin en funcin de la opcin sexual son, en este orden de
cosas, logros irreversibles.

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La Constitucin estableci el esquema de descentralizacin territorial,
pero ha sido a lo largo de este perodo cuando se ha puesto en
marcha realmente el Estado de las Autonomas.

En su desarrollo, siempre se ha avanzado en la misma direccin: el
incremento del nivel de autogobierno.

Se han producido con normalidad acuerdos entre los dos grandes
partidos de mbito nacional. As fue en 1981 y en 1992, con el PSOE,
respectivamente, en la oposicin y en el gobierno.

Asistimos ahora a un nuevo ciclo de reforma estatutaria. Un ciclo cuyo
inicio en cada Comunidad se produce por parte de mayoras polticas
distintas: en unos casos, del PSOE; en otros, del Partido Popular; en
otros, de Partidos con vocacin nacionalista.

Es un ciclo en el que hasta ahora slo existe un desacuerdo,
Catalua, convertido inicialmente en objeto preferente de la
confrontacin poltica y hoy ya preterido. En los otros casos ha habido
acuerdo, y presumiblemente lo habr en los que estn en tramitacin
parlamentaria o van a ser remitidos al Parlamento.

El deseo de ms autogobierno es, pues, la regla, y la renuncia la
excepcin. El acuerdo es, pues, la regla, y el desacuerdo la
excepcin.

La historia reciente muestra que el Estado de las Autonomas ha sido
beneficioso para cada una de ellas y para el conjunto. Como este
nuevo ciclo de autogobierno se basa en el respeto a los valores,
normas y procedimientos de nuestra Constitucin y se construye con
el mismo respeto a los intereses generales y a la solidaridad, mi
conclusin no puede ser otra que la de que de este proceso, ya muy
avanzado, resultar una mejor integracin del conjunto con mayor
nivel de autogobierno y mayor corresponsabilidad con lo que es
comn. Por tanto, una Espaa ms fuerte, una Espaa ms integrada.

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Porque, en efecto, el incremento y la actualizacin de las facultades
de autogobierno de las CCAA que se est produciendo en estos
ltimos aos corre parejo, de un lado, con el fortalecimiento de la
musculatura del Estado, en lo que podemos considerar sus pilares
bsicos; y, de otro, con un aumento de la cohesin que se hace
descansar en la poltica de infraestructuras y en la mejora, cualitativa
y cuantitativa, de la cooperacin entre administraciones.

En lo concerniente al primer aspecto, me gustara brevemente resear
que contamos con una Hacienda Pblica ms fuerte gracias a los
sucesivos supervit presupuestarios que estamos alcanzando en esta
Legislatura; que se est reforzando de un modo muy significativo
nuestra Seguridad, pues vamos a contar al final de este periodo con
36.000 efectivos ms de guardias civiles y policas nacionales, y con
una nueva Unidad Militar de Emergencias para combatir ms
eficazmente las catstrofes; que la Justicia espaola ests siendo
dotada de ms medios (1.000 nuevos jueces y fiscales para proteger
derechos, amparar a las mujeres, combatir la corrupcin y las
agresiones al medio ambiente); que nuestra accin exterior se
refuerza tambin da a da con ms medios personales y materiales, 9
nuevas embajadas ya creadas, 11 ms en proceso de creacin y 13
nuevos Consulados, 200 nuevos diplomticos, 24 nuevos centros del
Instituto Cervantes (lo que supone un crecimiento del 50% sobre la
totalidad de los existentes hasta 2004)para promover la expansin de
nuestro principal activo, el castellano.

Hacienda, Seguridad, Justicia y accin exterior ms fuertes para un
Estado ms fuerte, ms eficaz. Y ms cohesionado, mejor vertebrado,
con un Plan Estratgico de Infraestructuras y Transportes que ha
apostado por una Espaa en red, que prima a las zonas ms
necesitadas, y con una poltica de I+D+i que atiende tambin a la
cohesin.

Un Estado, una Espaa, ms fuerte, ms y mejor cohesionada, y ms
cooperativa, a partir del relanzamiento de las Conferencias Sectoriales
y con nuevos instrumentos de cooperacin y participacin como el de
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la Conferencia de Presidentes, que podemos ya considerar, por
fortuna, consolidada entre nosotros.

Estas son, en definitiva, las seas de identidad de una democracia
viva y plural que muestra una gran capacidad de adaptacin al mundo
globalizado.

Tenemos, pues, muestras suficientes para avalar la conviccin que
tenan los padres fundadores del constitucionalismo norteamericano,
de que la divisin del poder en diversos niveles territoriales de
gobierno constituye una doble garanta de la libertad de los
ciudadanos. La ciudadana se enriquece con ello, y es significativo en
este sentido, y muy saludable, que en los nuevos Estatutos se
reconozcan nuevos derechos de los ciudadanos frente a los poderes
autonmicos en el mbito de sus competencias.

Espaa ocupa hoy el lugar que le corresponde en el mundo, el que,
por otra parte, desean muy mayoritariamente los ciudadanos.
Defendemos el multilateralismo, el derecho y las organizaciones
supranacionales, su contribucin a la paz. Para ello promovemos el
dilogo entre culturas, pueblos y religiones a travs de diversas
iniciativas, singularmente la Alianza de Civilizaciones. Somos
centrales en la Unin Europea y firmemente partidarios de su
progreso como unin poltica y de los ciudadanos. Hemos superado la
mera retrica en nuestras relaciones con Iberoamrica.

Mantenemos excelentes relaciones con nuestros vecinos, y actuamos
cooperativamente en el rea mediterrnea. Nos estamos abriendo con
decisin a continentes enteros a los que hasta ignorbamos, como
Asia y frica, continentes donde reside el futuro del crecimiento
econmico y la mayor presin migratoria. Hemos pasado de ser
receptores de cooperacin hace apenas medio siglo a intensificar
nuestra cooperacin en una dimensin tal que hemos duplicado ya
para 2007 los recursos disponibles en 2004.

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En definitiva, a lo largo de estas dcadas hemos pasado de ser una
presunta excepcin a un inequvoco ejemplo. Un ejemplo de transicin
a la democracia, seguido por numerosos pases de distintos
continentes. Un ejemplo de progreso econmico y de creacin de
empleo. Un ejemplo de dilogo entre los interlocutores para los
acuerdos sociales. Un ejemplo de reconocimiento de nuevos
derechos. Un ejemplo de contribucin a la paz y estabilidad
internacional.

No est todo hecho. Quedan, todava, bolsas de marginacin y
pobreza. Todava se mantienen desigualdades lacerantes.
Padecemos, todava, dficits culturales.

Todava sufrimos el horror de la locura terrorista. Esta es, con toda
seguridad, la mayor de nuestras cuestiones pendientes para disfrutar
en paz y libertad del pas que hemos construido. Tenemos derecho a
vivirlo as: en paz y libertad. Nos lo hemos ganado con el esfuerzo de
generaciones. Y no nos van a privar de ese derecho quienes son
incapaces de comprender el valor de la vida, la voluntad de la mayora
y la fuerza de la palabra.

Por eso mismo he reiterado mi voluntad de dedicar todo mi esfuerzo,
mi capacidad y mi decisin a poner fin al terrorismo.

Me siento, y esto es lo importante, obligado a hacerlo. Porque esto es
lo que los ciudadanos exigen prioritariamente de un Gobierno: que les
garantice el derecho a vivir, plenamente, en paz y en libertad.

Seoras y seores,

Hace ahora algo ms de ocho aos, la Real Academia de la Historia
promovi un ciclo de conferencias que luego edit en un extenso
volumen bajo el ttulo de Espaa. Reflexiones sobre el ser de
Espaa.

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All, por si haba duda, se da cuenta de la permanente reflexin, casi
agnica, sobre el significado histrico de Espaa como idea, como
creencia, como sentimiento.

Es difcil creer que ese es el ambiente de la Espaa de hoy.

Si muchos coincidimos en la existencia de una tensin poltica
desproporcionada, tambin habr que hacerlo, y con mayor rigor, con
que esa tensin se compadece mal con lo que los ciudadanos
espaoles manifiestan acerca de cmo viven sus vidas. Porque y les
voy a dar un titular- 2006 ha sido el ao en el que nuestros
compatriotas afirman que las cosas les han ido personalmente bien o
muy bien en el mayor porcentaje de toda la etapa democrtica. E
igualmente el grado de satisfaccin con el nivel de vida personal es el
ms alto de toda esta etapa, por encima del 70% de satisfaccin.
Estos datos estn tomados de la ltima encuesta del CIS.

No hay crisis de ciudadana.

Pero algunos claman sobre el desmembramiento de Espaa, el fin de
la nacin, el debilitamiento o desaparicin del Estado.

Esto es presente anunciado sobre precedentes cuyo sentido profundo
la historia se ha encargado de desmentir y que desmentir una vez
ms.

Manuel Azaa escribi pginas memorables sobre el sin sentido de
llevar a la prctica las avocaciones al pasado de algunas formaciones
polticas, de algunos lderes de opinin. Si nadie quiere vivir, deca,
como se viva en la Espaa de los Reyes Catlicos, hemos de
organizar nuestra comunidad poltica, econmica y social como en
aquella poca?

Estado fuerte no es equivalente a Estado autoritario, asfixiante,
centralizador y centralista. Estado fuerte no es equivalente a Estado
que teme a sus ciudadanos. Estado fuerte no es equivalente a Estado
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que discrimina entre sus partes. Estado fuerte no es equivalente a
Estado que desconfa de sus instituciones democrticas.

Ms pronto que tarde llegar el momento en que se aprecie la
fortaleza, la fortaleza democrtica, que viene acreditando el Estado; el
nuestro.

Que ha permitido encauzar democrticamente los conflictos, que ha
demostrado su capacidad de integrar, democrticamente, a todas las
ideologas en la tarea de gobernar los destinos colectivos.

Esa es la fortaleza del Estado. Esa es la realidad del ser de Espaa.

Soy de los que piensan que el futuro siempre ser mejor. Eso me lo
ha enseado la historia. Y eso es lo que quiero contribuir a asegurar
para mi pas.

Esta es la Espaa que en gran medida he heredado y la que me
esfuerzo en mejorar. Una Espaa que tiene su marco en la
Constitucin de 1978, y que no puede anquilosarse si quiere seguir
progresando. Porque una Constitucin democrtica es una norma
abierta a la vida, al cambio, a las reformas, a la innovacin, a la
fijacin de nuevas metas.

He afirmado varias veces, con estas u otras palabras similares, que
somos un pas que ha experimentado una intensa y positiva
transformacin. Un pas, por tanto, que no puede ser ya comprendido
ni gobernado con los viejos esquemas, ni permanecer prisionero de
los viejos temores, las resistencias compresibles en otro tiempo. Un
pas de gran potencial que vive un momento de grandes
oportunidades.

Un pas cuyo soporte es un amplio territorio. Un pas cuyo anclaje es
una larga historia compartida.

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Un pas, sin embargo, cuya esencia, cuya sustancia, cuya identidad,
residen en los 45 millones de seres humanos que lo constituimos.

Porque Espaa es sobre todo el trabajo, la vida, las aspiraciones y
deseos de todos los que aqu vivimos. De los que nacimos aqu y de
los que, en un acto cuyo valor profundo todava debemos reconocer,
han decidido libremente incorporarse a nuestra historia y contribuir a
crearla para nuestros hijos y nietos -los de todos-.

La Espaa en que queremos vivir y convivir es la Espaa
constitucional, y la Espaa constitucional es la Espaa de los
ciudadanos, la Espaa de los espaoles con derechos, de los
espaoles libres que se autogobiernan y son dueos de su presente y
de su futuro.

Es la Espaa decididamente europea y europesta. Porque es en la
Unin Europea y desde la Unin Europea donde podemos hacer
frente a los desafos de un mundo en el que las fronteras se abren y
se ensanchan en lo poltico, econmico y cultural.

La firme promesa de libertad e igualdad que contiene la Constitucin
de 1978 ha de ser renovada y actualizada peridicamente por el
legislador democrtico. As lo ha entendido este Gobierno que desde
el primer da adquiri como uno de sus ms exigentes compromisos el
de reforzar el status de los ciudadanos, el de extender sus
posibilidades jurdicas de disfrutar efectivamente, y en igualdad de
condiciones, de la libertad.

Ciudadanos ms libres, ms seguros, ms fuertes para afirmar y
defender sus posiciones ideolgicas, morales o religiosas.
Ciudadanos ms libres, ms seguros, ms fuertes para enfrentarse
mejor a la adversidad y a las situaciones de dominacin pblica o
privada.

Con este afn, con este propsito, hemos promovido muy variadas
reformas legislativas que van desde leyes como la de igualdad
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efectiva entre hombres y mujeres, y otras destinadas a remover los
obstculos que todava impiden a stas su plena participacin en la
vida poltica y social, hasta la ley de dependencia, que instaura un
nuevo derecho social de ciudadana, pasando por las que protegen la
libre identidad sexual de las personas, o amplan los derechos de los
ciudadanos en su condicin de consumidores o de ciudadanos
espaoles en el exterior.

Reforzar la ciudadana requiere mejorar la calidad de nuestra
democracia y a este fin hemos fomentado, posiblemente como nunca
se haba hecho en Espaa hasta ahora, el dilogo institucional y
social; hemos tratado de introducir mayor transparencia en la gestin
de los asuntos pblicos; hemos reforzado el papel central del
Parlamento; hemos puesto fin a la televisin pblica de partido y a las
campaas institucionales de mera propaganda gubernamental
financiadas con dinero pblico; hemos promovido el pluralismo de los
medios de comunicacin y garantizado la independencia del Fiscal
General del Estado Creo, si me permiten este ejercicio de
inmodestia, que muchos de estos pasos son ya irreversibles y que
quedarn para el futuro en beneficio de los ciudadanos.

Lejos de considerar que el status de ciudadana pueda resentirse con
un ms y mejor reconocimiento de nuestra diversidad territorial
pensamos y as hemos enfocado en todo caso el sentido primordial
del actual proceso de reformas estatutarias- que ese status tambin
est abocado a enriquecerse con la ampliacin y renovacin de la
capacidad de autogobierno de las Comunidades Autnomas que se
est llevando a cabo en Espaa con un alto grado de consenso
poltico y social.

Y lo est, est abocado a ello, no slo por el ms eficaz ejercicio del
poder pblico que cabe esperar de una nueva delimitacin
competencial que atiende a la exitosa experiencia del Estado
Autonmico en estas ltimas dcadas, sino tambin porque los
Estatutos reformados cincelan un nuevo espacio de ciudadana
19
reconociendo derechos frente al ejercicio por parte de las
administraciones autonmicas de sus respectivas competencias.

Ciudadanos de Espaa, iguales en derechos y deberes
fundamentales, y ciudadanos en sus respectivas Comunidades
Autnomas para reforzar los derechos sociales y preservar la
diversidad.

Todos, conscientes o no, vamos con Espaa en el corazn. Porque
Espaa es nuestro paisaje vital y Espaa ser nuestro legado.

La Espaa actual supera cualquier momento histrico de nuestro
pasado. Y la Espaa que ha de venir seguir el rumbo del progreso
comn, compartido. Ser una Espaa ms fuerte, porque la
convivencia de nuestras identidades habr dejado de constituir para
siempre un motivo de enfrentamiento. Ser una Espaa ms fuerte en
una democracia fuerte, en la que los espaoles -se sientan como se
sientan- vivirn plenamente como ciudadanos.

Ellos, todos nosotros, somos los que hacemos la historia. Y en esa
aventura de vivir juntos nos hemos conjurado para permanecer libres,
y en paz.

Este es el nico destino que contemplo para el pas al que sirvo desde
mi actual responsabilidad. Y lo hago bajo los principios que aprend
defendiendo mi primera causa poltica: la Constitucin democrtica de
1978.