Innovadores 40+1

que han cambiado
el mundo en el siglo XXI

40+1 INNOVADORES QUE HAN CAMBIADO
EL MUNDO EN EL SIGLO XXI
6
40+1 INNOVADORES
QUE HAN CAMBIADO EL MUNDO EN EL SIGLO XXI
Este libro ha sido concebido y desarrollado en exclusiva para BBVA por Grupo ANAYA S.A.
(de la presente edicin, 2013. Juan Ignacio Luca de Tena, 15. 28027 Madrid).
La autora de los textos de esta obra pertenece a: BBVA (Prlogo y BBVA Innovation Center); Ignacio
Gonzlez-Varas (Arquitectura que mira al siglo XXI); Ignacio Medina (Gastronoma: otro modo de comer);
Silvia Roba (Jane Goodall y Mundo Digital, excepto Tim Berners-Lee); y Manuel Toharia (Tim Berners-Lee, Un
Salto Cientco Gigante, La Tcnica que ordena el mundo, excepto Jane Goodall, y la Edad de Oro de la Medicina).
Fotografas: Adam Wiseman/Corbis: 152 inf. AFP/Getty Images: 48, 49, 50, 51, 67, 84-85, 86-87, 108, 152, sup., 121, 154-155, 158. Agencia EFE:
207, 228-229. Alberto Aja/Agencia EFE: 60-61. Alcatel Lucent/Bell Labs/Han/Agencia EFE: 89, 106-107. Alex Cruz/Agencia EFE: 121, 150-
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188 inf. University of Rochester Medical Center, Department of Public Relations: 206, 212-213, 214. Vittorio Sciosia/Age Fotostock: 141. ZUMA
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Editores de proyecto: Mercedes de Castro y Javier Muoz.
Coordinacin tcnica: Mercedes San Ildefonso.
Diseo tipogrco de interiores y maquetacin:
Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra est protegido por la Ley, que establece penas de prisin y/o multas,
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la poltica de publicacin del sitio de Internet donde se exhiben, generalmente en YouTube .
Este libro se ha impreso con papel certicado FSC
, el nico sistema de certicacin forestal

que cuenta con el apoyo de las principales ONGs ambientales y sociales de todo el mundo,
garantizando al consumidor la contribucin a la conservacin de los bosques y de los valores
sociales, culturales y ambientales asociados a estos.
Depsito legal: M-39.522-2012
Impreso en Espaa - Printed in Spain
IMPAK EDICPROM
Pulse para enlazar con los vdeos
(requiere conexin a internet)
8 PRLOGO
EL MUNDO DIGITAL
13 STEVE JOBS
19 BILL GATES
24 SERGEY BRIN Y LARRY PAGE
28 MARK ZUCKERBERG
34 TIM BERNERS-LEE
40 JIMMY WALES
44 CHAD HURLEY, STEVE CHEN
Y JAWED KARIM
UN SALTO CIENTFICO DE GIGANTE
50 FRANCIS CRICK Y JAMES WATSON
57 MARIANO BARBACID
62 JANE GOODALL
68 MICHEL MAYOR Y DIDIER QUELOZ
72 PETER HIGGS
78 NOAM CHOMSKY
84 MARIO J. MOLINA-PASQUEL
LA TCNICA QUE ORDENA EL MUNDO
90 RAYMON S. TOMLINSON
94 MARTIN COOPER
100 RICHARD FEYNMAN
107 WILLARD BOYLE Y GEORGE SMITH
111 CHARLES KUEN KAO
116 ANDRE GEIM
Y KONSTANTIN NOVOSILOV
GASTRONOMA: OTRO MODO DE COMER
123 FERRAN ADRI
128 ALAIN DUCASSE
134 KELLER THOMAS
139 JUAN MARI ARZAK
144 JOAN ROCA
151 ENRIQUE OLVERA
154 GASTN ACURIO
ARQUITECTURA QUE MIRA AL SIGLO XXI
162 NORMAN FOSTER
169 FRANK O. GHERY
174 OSCAR NIEMEYER
178 LUIS BARRAGN
184 SANTIAGO CALATRAVA
190 RAFAEL MONEO
197 TOYO ITO
200 HERZOG & DE MEURON
LA EDAD DE ORO DE LA MEDICINA
209 ROBERT LANGER
212 WILLIAM BONNEZ, RICHARD REICHMAN,
Y ROBERT ROSE
217 CRAIG VENTER
222 MANUEL E. PATARROYO
228 JOAN MASSAGU
BBVA INNOVATION CENTER
233 BBVA INNOVATION CENTER
NDICE
8
El trmino innovacin resulta difcil de denir. El
gran economista Joseph Schumpeter, que situ la
innovacin en el centro del debate econmico, la
deni de manera bastante general como la habilidad
de poner en prctica con xito una nueva idea o un
hecho que no se conoca anteriormente.
A pesar de las dicultades para denir la innovacin, lo
fundamental es que la innovacin est relacionada con
la transformacin de ideas en productos o servicios que
son tiles para la gente y que pueden crear un valor de
manera efectiva. A lo largo de la historia, ha resultado
ser la herramienta ms poderosa para estimular el
crecimiento econmico y mejorar el nivel de vida a
largo plazo, pero en la actualidad, cuando las fronteras
de la ciencia y la tecnologa se expanden cada vez
ms rpidamente, las posibilidades de la innovacin se
hacen realmente innitas.
Este es uno de los motivos por los que hemos escogido
la innovacin como tema central de este libro. La otra
razn es que est absolutamente en lnea con la cultura
corporativa de BBVA. Nuestro proyecto se apoya en
tres pilares: principios, personas e innovacin.
Tal y como se declara en nuestra misin: BBVA,
trabajamos por un futuro mejor para las personas,
nos esforzamos por construir relaciones estables y
duraderas con todos nuestros grupos de inters (las
personas), basndonos en un exigente cdigo tico
de conducta y en nuestro esfuerzo por ofrecerles las
mejores soluciones para satisfacer sus necesidades de
manera ecaz, cmoda y al mejor precio.
Y es aqu donde encaja el tercer pilar de nuestra
estrategia: nuestro modelo de innovacin. Desde
2004 estamos puliendo y perfeccionando nuestro
modelo, en constante evolucin, de innovacin abierta.
Estamos avanzando hacia un modelo realmente
innovador, simple y eciente, centrado en el cliente,
que nalmente nos llevar a una nueva denicin de lo
que es un banco.
En estos momentos nos encontramos en medio de
la revolucin tecnolgica ms disruptiva desde el
comienzo de la revolucin industrial, hace dos siglos.
La diferencia es que nicamente una pequea parte del
mundo particip del progreso tecnolgico de los siglos
XVIII y XIX, mientras que la revolucin actual se extiende
aceleradamente por todo el planeta.
Por eso, la innovacin tiene un fuerte impacto positivo
en todos los grandes retos que afronta la humanidad
hoy en da: desigualdad, pobreza, educacin, sanidad,
cambio climtico, medioambiente y muchos ms.
El mundo en el que vivimos requiere un nivel altsimo
de innovacin para poder conseguir una mejora real en
la calidad de vida de casi 7.000 millones de personas
(un nmero que no deja de crecer), de forma que sea
compatible con la preservacin del medioambiente
para las futuras generaciones.
La conexin entre la ciencia, la tecnologa y la innovacin,
la relacin entre la investigacin acadmica y las empresas,
las polticas pblicas y el papel de los mercados, gobiernos
y estructuras corporativas, y la gestin empresarial en el
PRLOGO
9
campo de la innovacin, todos tienen un papel importante
en la promocin de la innovacin.
Pero no menos importante es el liderazgo. Cada vez
ms, la innovacin es fruto de un trabajo en equipo.
No obstante, las nuevas ideas, el impulso para explorar
nuevas posibilidades y empujar a los equipos y grandes
organizaciones hacia delante, el ejemplo que motiva a
otros para innovar, surgen esencialmente de individuos
excepcionales. Por eso, en este libro hemos decidido
jarnos en un amplio abanico de innovadores que
han abordado los aspectos ms signicativos de la
innovacin en campos muy diferentes.
Este libro est formado por artculos sobre algunos
de los principales innovadores del mundo en temas
realmente fascinantes: el mundo digital, los medios
sociales, la ciencia, la arquitectura, la medicina y la
gastronoma. Ellos han cambiado completamente, y
continan cambiando, nuestro modo de vida. Desde
descubrimientos pioneros hasta ideas de negocio
nicas, son personas que han roto moldes y han dado
forma al mundo de hoy y del maana.
Cuando lea este libro, confo en que lo encuentre
enriquecedor, variado y estimulante. Muchas de
estas personas extraordinarias, o las instituciones que
representan, tienen vnculos estrechos de diferentes
tipos con BBVA. Tenemos acuerdos de colaboracin
para proyectos innovadores con las grandes empresas
de tecnologa que han creado y desarrollado algunos
de estos genios. Otros forman parte del colectivo de
jurados o ganadores de nuestros premios Fronteras del
Conocimiento. Este es el caso de Mariano Barbacid,
Michel Mayor, Didier Queloz o Joan Massagu. Herzog
y De Meuron son los arquitectos de la futura sede
de BBVA en Madrid, que se encuentra actualmente
en construccin. Desde hace aos, Gastn Acurio
ha sido la imagen de nuestra marca en Per. Nuestra
relacin con todos estos lderes innovadores es un
gran privilegio para nosotros. Pero, a la vez, es un
elemento clave de nuestra estrategia de innovacin
abierta. Aprendemos de ellos y colaboramos con ellos
y con muchos ms en nuestra Red de Innovacin
desarrollada a partir del Centro de Innovacin BBVA.
En BBVA nos encontramos en medio de una
transformacin profunda y ambiciosa, una
transformacin en la que nuestro Centro de Innovacin
es un potente motor. Por lo tanto, este libro acaba con
un artculo sobre cmo funciona el Centro y algunos de
sus proyectos y logros recientes.
BBVA tiene una visin del futuro de la industria
nanciera y lleva muchos aos trabajando para hacerla
una realidad. Para lograr nuestra meta de un futuro
mejor para las personas, siempre necesitaremos
innovadores como los que aparecen en este libro.
Estoy orgulloso de poder armar que BBVA continuar
innovando y esforzndose para liderar la transformacin
de la industria nanciera en el siglo XXI.
Francisco Gonzlez
Presidente
BBVA
EL MUNDO DIGITAL
12
NOMBRE
SECCIN
13
NOMBRE
SECCIN
La estrategia del secretismo le funcion siempre bien
a este hombre que prcticamente invent el mundo
que nos rodea. Steve Jobs supo crear necesidades
vitales en las personas y, al mismo tiempo, lograr que
las mquinas fueran ms humanas. Sus sueos son
hoy nuestra realidad cotidiana.
STEVE JOBS
BRILLANTEZ, PASIN Y ENERGA
14
Todo comenz en un garaje. Aunque, quizs, haya que ser
ms ambicioso y decir que todo comenz en Mountain
View, una ciudad al sur de Palo Alto (California) a la que
Steve Jobs se traslad a vivir cuando tena seis aos.
Entonces, ste era el lugar que haba que visitar para estar
al da de todo cuanto ocurra en el mundo de la electrnica,
ya que en poco tiempo se haba convertido en centro de
referencia del sector. Steve se haba mudado all junto a
sus padres adoptivos, de clase media, maquinista l, ama
de casa ella. Sus verdaderos progenitores un inmigrante
sirio y una estudiante estadounidense de ascendencia suiza
y alemana decidieron que eran demasiado jvenes para
educar a un hijo, sin siquiera sospechar que ese retoo al
que entregaron nada ms nacer llegara a ser el hombre
que revolucionara nuestra visin del mundo.
Son muchas, incontables, las aportaciones de
Steve Jobs a la tecnologa universal. Sin su fantasa
desbordante pero a la vez tan prctica sera difcil
entender la comunicacin y las relaciones sociales tal y
como hoy las concebimos. l es el responsable ltimo de
que el telfono mvil sea una prolongacin ms del ser
STEVE JOBS
EL MUNDO DIGITAL
NO TENEMOS LA OPORTUNIDAD DE HACER MUCHAS COSAS,
POR LO QUE CADA COSA QUE HAGAMOS DEBE SER EXCELENTE.
PORQUE ESTA ES NUESTRA VIDA.
STEVE JOBS SOSTIENE EL NUEVO
IPHONE EN SU PRESENTACIN
EN SAN FRANCISCO, EN 2007
15
humano, de que los ordenadores sean objetos de culto
por su diseo, de que las tabletas se hayan convertido
en herramientas de trabajo de uso extendido, de que, en
denitiva, las mquinas sean amigas de las personas y de
que el arte y la ingeniera hayan podido, por n, conectar.
Ya en el colegio, Jobs haba demostrado cierta
habilidad con la electrnica y pasin por los gadgets,
por lo que muy pronto pas a formar parte del
Hewlett-Packard Explorer Club, por el que se dejaban
caer, para dar charlas a estudiantes y curiosos,
brillantes ingenieros de la que es una de las mayores
empresas de tecnologa de la informacin del mundo.
En tan peculiar club fue donde Steve, con 12 aos,
vio por primera vez un ordenador, y qued fascinado.
Tanto o ms que el presidente de la compaa, William
Hewlett, cuando, poco tiempo despus se interes
por aquel muchacho, que, en el transcurso de una
conferencia, no dej de hacerle preguntas. No solo le
dio las respuestas: tambin le ofreci un trabajo para
el verano. Su suerte ya estaba echada: sta sera la
empresa en la que conocera a Steve Wozniak, a quien
ya siendo adolescente le rondaba en la cabeza la idea
de crear una computadora casera.
Despus de un breve paso por la universidad solo estuvo
seis meses: demasiado cara y demasiado LSD, Jobs
comenz a pensar que la mquina soada por Wozniak
podra reportarles benecios si no solo eran capaces de
construirla, sino tambin de venderla. Su socio intent
que Hewlett-Packard respaldara su proyecto, pero, al
no conseguirlo, le sugiri a Steve montar ambos su
propia empresa, aunque la sede tuviera que ser el nada
sosticado garaje de su casa. Corra el ao 1976 y Apple
daba sus primeros pasos, con un Jobs empeado en
promocionar el invento en cuantas tiendas y ferias de
informtica encontraba a su paso. Porque ese es otro de
sus grandes mritos: su enorme capacidad para vender y
crear necesidades en la gente.
Gracias a su ingenio y poder de conviccin, de aquel
Apple I hecho a mano se vendieron 200 unidades.
Despus llegara el Apple II, que se pareca ms a un
electrodomstico que a un equipo informtico.
16
El Apple II era un objeto que no desentonaba en el saln,
asequible para la clase media. Segn las encuestas, este
es el primer ordenador que vieron en su vida la mayor
parte de los norteamericanos. Su arquitectura abierta y
su fcil manejabilidad fueron elementos sucientes para
espolear el sector tecnolgico, que se vio sorprendido
por la proliferacin de industrias paralelas, como la de
los videojuegos o la de los programadores de hojas de
clculo, que encontraron en el Apple II y sus sucesores
el mejor equipo con el que asociarse.
Steve Jobs se convirti en 1982, con 27 aos, en el millonario
ms joven del mundo. Y tambin en el que tena mejor olfato
para los negocios, con 4.000 empleados empeados en
hacer de la informtica algo atractivo para cualquier mortal.
Eso es lo que l quera: que todo el mundo pudiera usar
sus ordenadores, necesitarlos, no poder vivir sin ellos. Y as,
el que para muchos es el gran visionario del siglo XX, nada
humilde y perfeccionista al borde mismo de la neurosis, logr
el 22 de enero de 1984 que Estados Unidos cayera rendido
a sus pies. Todo ocurri en el descanso del tercer cuarto de
la Super Bowl. Ese es el momento exacto en el que se emiti
el anuncio, rmado por Ridley Scott, del primer Macintosh,
en el que una joven herona es la encargada de salvar a la
humanidad de los intentos de IBM por dominar la industria
informtica. Todo contado en forma de metfora y en clara
alusin a la novela 1984, de George Orwell. Una obra
maestra del marketing y la promocin.
A la ampliacin de la memoria de ese primer Mac que
populariz el uso del ratn, siguieron un sinfn de mejoras,
que acabaron por posicionarlo bien en el mercado.
La fama de dspota, perfeccionista en grado sumo y
obsesivo en el trabajo empez a acompaar ya entonces
a Jobs, que en 1986 decidi abandonar Apple. Tocaba
reinventarse, y no se le ocurri nada mejor que comprar,
por 10 millones de dlares, The Graphics Group futura
Pixar, empresa especializada en grcos por ordenador.
Un pequeo juguete que transform, gracias a un
acuerdo con la compaa Walt Disney, en la productora
de pelculas de animacin ms famosa del universo. El
estreno en 1995 de Toy Story fue un xito de taquilla y
sirvi para cambiar por completo la forma de entender el
sptimo arte. Jobs no dibujaba: solo quera que alguien
TU TIEMPO ES LIMITADO. AS QUE NO LO MALGASTES VIVIENDO LA VIDA
DE ALGUIEN DISTINTO. NO DEJES QUE EL RUIDO DE LAS OPINIONES DE LOS
DEMS ACALLE TU PROPIA VOZ.
PRESENTACIN DEL IPAD EN EL YERBABUENA CENTER FOR THE ARTS DE SAN FRANCISCO, EN 2010.
17
fuera capaz de dibujar por l algo que atrajera por igual
a nios y adultos. De nuevo, la idea permanente de crear
una necesidad vital en los individuos.
La creacin de NeXT Computer, compaa dedicada a la
produccin de software, le permiti a Jobs volver, gracias a
una jugosa venta, a Apple, de la que fue nombrado director
interino en 1997. Su primera medida fue la de rmar un
acuerdo con Microsoft, por el cual esta empresa invertira
dinero en Apple a cambio de un 6% de sus acciones. Esta,
junto a otras iniciativas que le cosecharon algn que otro
enemigo, le permitieron tener crdito suciente como para
empezar a soar de nuevo. Ordenadores intuitivos y sin
disquetera, telfonos con los que se pudieran hacer fotos,
aparatos diminutos para escuchar msica Todo fueron
triunfos, desde los coloridos imacs, autnticos objetos de
deseo, hasta los iphones, ipods, la Itunes Store la tienda
de contenidos digitales y la Icloud, la gran nube de
informacin. Luces s, pero tambin sombras acompaaron
hasta el nal a este incuestionable genio, arrogante,
complejo, capaz de negar indemnizaciones justas a
trabajadores que jams podan defraudarle.
Vestido siempre con vaqueros y jerseiys negros de
cuello vuelto, Steve Jobs fue un devoto del budismo
pero con pasin por los negocios, macrobitico
y el seguidor de las terapias naturales, a las que
acudi cuando le fue diagnosticado un cncer de
pncreas. Hubo pocas en las que Jobs solo coma
fruta y verduras, y ayunaba con frecuencia. Cuando
la enfermedad se instal en su cuerpo se neg a que
le operaran y prob cuantos tratamientos encontr
por Internet, algo que seguramente aceler su nal.
Muri el 5 de octubre de 2011. La brillantez, pasin
y energa de Steve fueron la fuente de incontables
innovaciones que enriquecen y mejoran nuestras
vidas. El mundo es mucho mejor gracias a l. As
rezaba el comunicado que emiti Apple, cuyo logo
hoy es uno de los ms reconocibles de todo el
planeta. Una manzana mordida, que no es el smbolo
del pecado, sino, muy posiblemente, un homenaje a
Alan Turing, precursor de la informtica moderna, que
se suicid al comer esa fruta envenenada. Un logo
que l no dibuj. Solo lo imagin. Como tantas cosas
que hoy nos rodean.
Discurso de
Steve Jobs en
Stanford
CIENTOS DE USUARIOS ESPERAN EL LANZAMIENTO DE UN PRODUCTO APPLE EN LA TIENDA DE LA COMPAA EN MANHATTAN.
18
NOMBRE
SECCIN
19
NOMBRE
SECCIN
Talentoso para los negocios, con la mente siempre
activa, este hombre que despierta admiracin pero
tambin odios se fj un da una meta: conseguir
que cualquier persona pudiera utilizar un ordenador
en su propia casa. Un apasionado de la informtica
que ya es leyenda.
BILL GATES
UNA VENTANA AL MUNDO
20
NOMBRE
SECCIN
Si hubiera hecho caso a sus padres hoy seguramente
estaramos hablando de un renombrado abogado. Pero
por mucho que su familia tratara de convencerle para que
estudiara derecho en la Universidad, l ya haba empezado
a programar su futuro antes de terminar la educacin
elemental. Fue en la escuela privada de Lakeside, en
su Seattle natal, donde William Henry Gates III vio por
primera vez un ordenador, y enseguida supo que acabara
dominndolo. Se olvid entonces de las leyes que haban
hecho de su progenitor, William Henry Gates II, un hombre
respetado y adinerado, y se aplic en ciencias de la
informtica ya en sptimo grado. Tuvo suerte, porque otro
compaero, llamado Paul Allen, tena idnticas inquietudes.
S, Microsoft se forj en los pupitres.
Es de suponer que aquellos dos nerds pasaron horas
y horas encerrados en el garaje de sus casas entre
circuitos. El ordenador del que Bill, de 13 aos, no quera
separarse ni un momento era una mini computadora
de ltima generacin, una DEC PDP-10, que el colegio
haba alquilado a General Electric. Se pagaba por uso,
y en apenas unos meses l y su amigo Allen, dos aos
mayor, haban gastado todo el dinero de la escuela
reservado para tal n, por lo que nunca ms la pudieron
tocar. Pero, para entonces, Gates ya saba programar
el tres en raya con BASIC, un lenguaje informtico
creado en 1964 para estudiantes y profesores que no
fueran de ciencias. Poco tiempo despus, una empresa
de informtica local, la Computer Center Corporation,
ofreci al colegio la posibilidad de usar su PDP de
igual forma. Para que no ocurriera lo mismo que la vez
anterior, el indomable Bill instal un programa para
alterar las facturas, lo que provoc un colapso en la
red nacional a la que estaba conectada la compaa.
Fue el primer virus de la historia de la informtica?
Seguramente s, y, por ello, hubo un castigo: una orden
de seis semanas de alejamiento del ordenador.
Tras cumplir la sancin, Gates y Allen tuvieron ocasin
de trabajar para la Information Science, empresa que
haba pedido al equipo de informticos de la escuela que
elaborara un programa de nminas. A los de Lakeside
DEDICARSE A SERVIR CERVEZAS O LLEVAR PIZZAS NO TE QUITA LA DIGNIDAD.
NUESTROS ABUELOS LO LLAMABAN DE OTRA FORMA: OPORTUNIDAD.
UN JOVEN BILL GATES EN 1985.
21
NOMBRE
SECCIN
no les qued ms remedio que gritar socorro y recurrir
a sus dos alumnos estrella, al encontrar ms dicultades
de las previstas. Esto les sirvi a ellos para reforzar sus
conocimientos y fundar, en plena adolescencia, su
primera empresa, Traf-O-Data, que ofreca servicios de
anlisis de patrones de trco a la administracin local.
Con ella consiguieron un fondo de 20.000 dlares, que
sera fundamental a la hora de crear la futura Microsoft.
Muy poco tiempo aguant Bill Gates en la Universidad de
Harvard. En enero de 1975 un entusiasmado Paul Allen le
mostr a su amigo el ltimo nmero de la revista Popular
Electronics, en cuya portada apareca una computadora
de la rma MITS que se llamaba Altair 8800 y tena un
precio muy competitivo. A sus 19 aos, Gates pens que
quizs podran proporcionar a la empresa un intrprete
BASIC para el nuevo ordenador y hacerlo as ms
atractivo para los acionados. En ocho semanas lograron
desarrollarlo, con la ayuda de otro estudiante, Monte
Davidoff, encargado de escribir las rutinas de aritmtica
de punto otante. El programa solo necesitaba cuatro
kilobytes de memoria, algo esencial para que MITS rmara
un contrato con los dos jvenes emprendedores.
La proliferacin de copias pirata del programa enoj
bastante a Bill, que acus entonces de robo a los
usuarios, entre los que comenz a granjearse cierta
mala fama. Con la inestimable ayuda de su padre
responsable absoluto de la proteccin de los derechos
de autor de su hijo, Microsoft ech a andar con un
nico objetivo: desarrollar el lenguaje BASIC para el
resto de ordenadores personales que fueran surgiendo
en el mercado. Desde una ocina en Alburquerque
empezaron a realizar y vender software para los primeros
Apple y Commodore, ya con unos cuantos empleados
en nmina, a los que dejaban vestir sin corbata pero no
levantar la cabeza de los teclados. Su gran oportunidad
lleg en 1980, ao en que IBM se puso en contacto con
Microsoft para solicitar su ayuda para la creacin de un
nuevo sistema operativo. Se dice que en el momento mismo
de cerrar el trato con la todopoderosa IBM, no haba nada
preparado.
25 DE OCTUBRE DE 2001: PRESENTACIN DE WINDOWS EN TIMES SQUARE.
22
NOMBRE
SECCIN
LANZAMIENTO DE LA CONSOLA XBOX
EN NOVIEMBRE DE 2001
23
Das despus de alcanzar el acuerdo, Gates compr por
50.000 dlares a un tal Tim Patterson el sistema operativo
86-DOS. El fundador de Microsoft se hizo con la licencia
original, la mejor y consigui que a partir de ese instante
todos los ordenadores de IBM llevaran incorporado de
serie lo que l denomin MS-DOS, un sistema basado
fundamentalmente en el uso de comandos, del cual se
asegur los derechos de comercializacin. Adems, logr
que la compaa diera su consentimiento para que otras
empresas dedicadas a desarrollar software pudieran crear
programas compatibles. Esto provoc una venta masiva de
licencias, ya que nadie quera trabajar en el mercado sin
pensar en IBM.
Con 25 aos, Bill Gates ya era el referente nmero uno
en el mundo de la informtica, por mucho que sus
mtodos no gustaran prcticamente a nadie. No solo
compr la idea a Patterson por poqusimo dinero, sino
que adems logr que IBM preriera trabajar con l
antes que hacerlo con el propio creador. Cmo fue
posible? Las malas lenguas dicen que todo fue gracias
a la intercesin de su madre, Mary Maxwell, profesora y
tambin directiva de la empresa United Way, en la que
trabajaba con John Opel, consejero delegado de IBM.
Si Bill Gates es la persona a la que la humanidad debe
haber llegado a entender el funcionamiento de un
ordenador no es solo gracias a la aparicin del MS-DOS,
que a pesar de la revolucin que supuso no permita el uso
del ratn y ni siquiera era multiusuario ni multitarea. Su gran
xito fue presentar, un 20 de noviembre de 1985, la primera
versin de Microsoft Windows, un sistema operativo en
el que se dio prioridad al creciente inters del usuario
en las interfaces grcas, a travs de ventanas (tareas
ejecutadas) e iconos de acceso. En otras palabras: ofreca
un entorno amigable para usuarios inexpertos. Convertido
en el competidor directo de Apple, Windows fue aadiendo
mejoras en los sucesivos aos, con la inclusin de
programas informticos tan importantes como Word y Excel
y la compatibilidad con otros externos, hasta convertirse en
el sistema operativo ms utilizado del mundo.
Grandes hitos en la historia de Windows fueron el
lanzamiento de la versin 95, que cambi para siempre
la forma de interactuar con un PC, el Windows NT para
profesionales, la edicin XP y el Windows 7, ya mucho
ms intuitivo. En contra? Los errores de seguridad, con
hackers siempre al acecho. Las continuas acusaciones
de plagio por parte de Apple de la que Gates compr
el 6% de las acciones en 1997 y de otras compaas,
los supuestos abusos de poder, su clara autoarmacin
como gran monopolio, juicios y ms juicios cansaron
tanto a Bill, que decidi en el ao 2000 abandonar la
direccin de Microsoft, para desvincularse de ella en
2006. Aunque no del todo: hoy en da contina siendo el
mayor accionista individual de la empresa.
Pero a Gates ya no le interesa tanto innovar. Desde 1994,
lo que ms le importa son los proyectos que dan vida a la
Fundacin que cre junto a su esposa Melinda, orientados
a mejorar la educacin infantil en zonas desfavorecidas.
Amado por muchos y odiado por otros, Bill Gates, hoy
convertido en lntropo igual que su eterno amigo Paul
Allen ha marcado un antes y un despus en el mundo
de la informtica. l y solo l es responsable de que la
gente corriente sepa utilizar un ordenador, y tambin
del enorme xito de la industria de los videojuegos para
PC. Distinguido con el Premio Prncipe de Asturias de la
Concordia en 2006, su reino ya no es de este mundo.
l siempre estuvo por encima del bien y del mal.
CREAR UN NUEVO ESTNDAR NO ES SOLO COSA DE HACERLO UN POCO
DIFERENTE. SE NECESITA ALGO QUE SEA NUEVO Y CAPTURE LA IMAGINACIN
DE LAS PERSONAS.
Mini biografa
de Bill Gates
BILL GATES
EL MUNDO DIGITAL
24
NOMBRE
SECCIN
Dos estudiantes universitarios y un solo anhelo:
ser los ms rpidos a la hora de hacer una bsqueda
en Internet. Con un diseo sencillo, simple y
directo, el logo de Google es la primera imagen que
multitud de usuarios ve cada maana. El juego de
construcciones Lego inspir los colores de sus letras.
SERGEY BRIN
Y LARRY PAGE
A LA VELOCIDAD DE LA LUZ
25
NOMBRE
SECCIN
26
Alguien sabe lo que es un googol? El trmino fue
acuado por Milton Sirotta, un nio de 9 aos, sobrino
del matemtico estadounidense Edward Kasner, quien le
pregunt cmo podra denominar al nmero ms grande
de todos, un 10 elevado a cien, o, lo que es lo mismo,
un uno seguido de cien ceros. Googol es tambin el
nombre que el estadounidense Larry Page y el ruso
Sergey Brin pensaron que mejor le vena a su recin
creado motor de bsqueda en Internet, que pretenda
ser ese lugar donde encontrar cualquier cosa libros,
artculos, una biografa, canciones lo ms rpido
posible. Pero Page se equivoc, y al registrarlo bail el
orden de las letras, dejando escrita para la posteridad
una palabra que ya es universal: Google.
Page, ingeniero informtico, y Brin, licenciado en
Ciencias Matemticas, se conocieron en 1995 en la
Universidad de Stanford (California), en unas jornadas
de orientacin para futuros doctores. Al principio
no congeniaron, pero su inters por la World Wide
Web sistema de distribucin de informacin basado
en hipertextos enlazados y accesibles a travs de
Internet acab por unirles denitivamente. Su objetivo
era el mismo: crear una nueva familia de algoritmos
para poder asignar de forma numrica la relevancia de
diferentes documentos las pginas web indexados
por un motor de bsqueda. El resultado? Algo que
llamaron BackRub, predecesor de Google, casi tan
perfecto que los dos nuevos amigos decidieron
olvidarse de la Universidad, pedir dinero a profesores y
familiares y alquilar un garaje en Menlo Park (California)
para mejorar su pequea gran creacin. As daba sus
primeros pasos Google Inc., cuyo famoso buscador
comenz a funcionar el 27 de septiembre de 1998.
Poner en orden el amplsimo mundo de Internet fue
la prioridad de ambos jvenes, que pronto recibieron
inyecciones econmicas de promotores que creyeron
en ellos, como Andy Bechtolsheim, fundador de Sun
Microsystems, que les extendi un cheque por 100.000
dlares ese mismo ao, y Kleiner Perkins Caueld &
Byers y Sequoia Capital, dos de las rmas de capital
de riesgo ms relevantes de Estados Unidos. Entre
ambas pusieron sobre la mesa 25 millones de dlares, y
entonces s, todo comenz a rodar.
Con un servidor con 80 CPUs y dos routers HP, Google
arranc para quedarse por mucho tiempo en nuestras
vidas. En su primer ao de funcionamiento las cifras ya
eran escandalosas: 24 millones de pginas catalogadas
y 10.000 consultas diarias, que llegaran a convertirse
en medio milln en muy poco tiempo. Con empleados
ALGUNOS PIENSAN QUE GOOGLE ES DIOS, OTROS PIENSAN QUE ES SATN.
PERO RECUERDEN: PUEDEN IR A GOOGLE Y BUSCAR OTRA PGINA SIMILAR.
SERGEY BRIN DANDO UNA CHARLA EN LA GOOGLE I/O CONFERENCE DE SAN FRANCISCO, EN JUNIO DE 2012.
27
en nmina y una estrategia de futuro bien diseada,
abandonaron el mtico garaje y se trasladaron a Palo
Alto, desde donde rmaron un contrato con RedHat,
compaa que empez a suministrar el sistema operativo
Linux para los servidores de Google.
A pesar de que no se conocen las cifras exactas, se
estima que Google mantiene en la actualidad ms de
450.000 servidores, ordenados en racks de clusters en
varias ciudades del mundo. La presencia de centros
de datos en diferentes puntos es lo que permite una
respuesta lo sucientemente rpida a las peticiones de
los usuarios, que llegan a alcanzar los 200 millones al da.
El 19 de agosto de 2004 Google entr en los mercados
de cotizacin dentro del ndice tecnolgico Nasdaq
de la Bolsa de Nueva York. Sus acciones se pusieron
a la venta a 85 dlares, aunque a lo largo de la sesin
superaron los 200. Page y Brin vendieron buena parte de
las suyas y se convirtieron, con poco ms de 30 aos, en
dos de los hombres ms ricos del sector informtico.
Con el paso de los aos Google ha aadido
innumerables posibilidades a las funciones originales de
su motor, pero su losofa es la de siempre: organizar la
informacin mundial y hacerla universalmente accesible
y til. En ese empeo, la empresa no ha dejado de
invertir en nuevas tecnologas que mejoran la vida
de los usuarios. Hablamos de Google Maps, para
ubicar cualquier calle o ciudad; del correo electrnico
Gmail, disponible en 39 idiomas; de Google Earth, con
imgenes a escala de edicios y lugares; del agregador
de noticias Currents o del sistema operativo mvil
Android. El gigante de las bsquedas es, adems, el
candidato ms rme a convertirse en el gran dominador
de la telefona mvil del futuro, puesto que todo parece
indicar que sta va a estar cada da ms vinculada a
Internet.
A Larry Page hoy Consejero Delegado de Google y
Sergey Brin director de proyectos especiales
les debemos que el mundo sea hoy ms fcil de
comprender. O quizs no tanto. La ltima idea de Google
es crear un sistema de manejo de coches sin conductor,
para reducir as el nmero de accidentes en carretera,
favorecer el ahorro de energa y hacer de las autopistas
lugares ms seguros. Su funcin social contina
creciendo incluso fuera de la red. Algo que se siente
y se aprecia en su sede en Mountain View, donde los
empleados tienen a su disposicin mquinas de helado,
salas de masajes y hasta dos chefs, que preparan al
momento comida orgnica. Crear ambientes de trabajo
sanos y positivos es hoy una clave para el xito.
La historia
de Google
LARRY PAGE PRESENTA GOOGLE PACK EN LAS VEGAS EN ENERO DE 2006.
28
NOMBRE
SECCIN
Nadie se pone de acuerdo a la hora de defnir a
este joven rey de las comunicaciones. Acomplejado
o no por su falta de amigos reales, el creador de
Facebook ha conseguido un imposible: hacer ms
pequeo el mundo. Cuanto ms crece la red social
que un da fund ms se diluyen las fronteras.
MARK ZUCKERBERG
EL CHICO DEL MILLN DE AMIGOS
29
NOMBRE
SECCIN
30
MARK ZUCKERBERG
EL MUNDO DIGITAL
Le gusta La guerra de las galaxias, es seguidor de los
Yankees de Nueva York, no se pierde un captulo de Juego
de Tronos y admira al mismo tiempo a Platn y a Lady Gaga.
Esta es la informacin bsica que cualquiera puede obtener
sobre Mark Zuckerberg haciendo lo que probablemente ms
de 1.000 millones de personas en todo el globo terrqueo
realizan en algn momento del da: acceder a Facebook.
El creador de esta herramienta social es, o intenta ser, una
persona corriente, que viste con sudadera y chanclas, por
mucho que con poco ms de 20 aos se convirtiera en
el segundo hombre ms rico de Estados Unidos y en uno
de los ms inuyentes del planeta. Un jovencito pelirrojo,
con cierto aire de despistado, que un da tuvo un sueo
que enseguida pudo cumplir: dar a la gente el poder de
compartir y de hacer un mundo ms abierto y conectado.
De origen judo, Zuckerberg naci en White Plains, en
el condado de Westchester (Nueva York) en 1984.
Dicen que su pasin por la informtica comenz en su
ms tierna infancia, y que ya con 12 aos era capaz de
programar. Recin cumplidos los 18 invent junto a su
amigo Adam DAngelo posteriormente jefe tcnico
de Facebook una aplicacin, denominada Synapse
Media Player, capaz de predecir las canciones deseadas
basndose en las selecciones previas del usuario. Algo
as como un MP3 inteligente que permita crear listas
de reproduccin segn los gustos de cada cual. Un
pequeo gran invento que el joven Mark subi gratis
a la red, sin prestar atencin a Microsoft y Apple, que
pujaron por conseguir sus derechos.
En 2003 se matricul en Ciencias Informticas en la
Universidad de Harvard, en Massachussets, que muy
pronto se le quedara pequea. Es aqu, en este lugar,
donde se forj su breve leyenda, para bien y para mal,
ya que en el propio campus sera donde naceran sus
primeros amigos lejanos y apareceran sus primeros
enemigos cercanos. La clave de todo hay que buscarla
en la fraternidad Alpha Epsilon Pi, de la que form parte.
La institucin mantiene su misma losofa vital desde que
all por el ao 1950 fue fundada: animar a los individuos
a tener una participacin activa en los cambios culturales,
polticos y econmicos de la sociedad, para que, en ltima
instancia, las relaciones entre las distintas generaciones
no sean de oposicin sino de mutuo enriquecimiento.
Partiendo de esta premisa, Zuckerberg se propuso que
todos los miembros de esa fraternidad pudieran estar
siempre en contacto de forma virtual. As dio sus primeros
pasos The Facebook, cuyo nombre hace referencia al
boletn que numerosas universidades entregan a sus
nuevos alumnos. Los cofundadores del proyecto fueron
tres compaeros con los que comparta habitacin:
Eduardo Saverin, Chris Hughes y Dustin Moskovitz.
Pero, era un estudiante popular el joven Mark? Hay
teoras para todos los gustos y biografas no autorizadas
que lo sealan como un hombre vil y ambicioso, que
rob la que sera su gran idea a los hermanos Tyler y
Cameron Winklevoss y a su amigo Divya Narendra,
tambin estudiantes de Harvard y creadores de
ConnectU, un sitio web en el que los usuarios pueden
agregar a personas como amigos y enviarles mensajes.
Ellos siempre han sostenido que le contaron a Mark
sus planes y que solicitaron su ayuda e implicacin.
Por eso, en 2004, interpusieron una demanda contra l
alegando apropiacin de secretos comerciales y robo de
los derechos intelectuales, algo de lo que Zuckerberg se
defendi demostrando que nunca haba llegado a rmar
contrato alguno con ellos y que, por tanto, jams haban
sido socios.
AL DAR A LAS PERSONAS EL PODER DE COMPARTIR, HEMOS HECHO
DEL MUNDO UN LUGAR MS TRANSPARENTE. NOSOTROS LES AYUDAMOS
A COMUNICARSE DE FORMA EFICIENTE.
31
MARK ZUCKERBERG ANUNCIA LAS NUEVAS MEJORAS DE FACEBOOK EN 2010 (IMAGEN SUPERIOR)
Y 2011 (IMAGEN INFERIOR), EN AMBAS OCASIONES EN SAN FRANCISCO.
32
NOMBRE
SECCIN
No es la nica acusacin a la que ha tenido que hacer
frente en su an corta existencia. Antes de crear The
Facebook, fue denunciado por el Departamento de
Servicios Informticos de la propia universidad por
haber violado la poltica de privacidad de sus alumnos
al hackear su intranet y hacer pblicas imgenes de sus
compaeros, extradas de un directorio interno, dicen que,
simplemente, por sentirse rechazado por ellos. l declar,
entonces, que pensaba que la informacin deba ser libre
y abierta al pblico, y sigui con su propsito de crear una
red social a la que, en apenas dos semanas, ya se haban
agregado dos tercios de los estudiantes de Harvard y, tras
unos meses, ms de 30 universidades estadounidenses.
La herramienta en 2004 era mucho ms sencilla que la
que hoy conocemos, con un muro, eso s, en el que los
usuarios podan escribir mensajes y mostrar imgenes a
sus amigos. Incluir animaciones en formato ash sera una
de las posteriores mejoras.
A pesar de que Zuckerberg se haba puesto como
objetivo terminar su carrera, el xito conseguido le llev
a abandonar sus estudios y trasladarse a Palo Alto,
en California, donde abri su primera ocina, desde
la cual rechaz las multimillonarias propuestas de
compra que le llegaban desde gigantes como Yahoo!
o Viacom. Convertido en uno de los emprendedores
ms importantes de la historia, se emple a fondo para
mejorar los servicios de Facebook, que en 2006 era ya
todo un fenmeno global, con 64 millones de usuarios,
procedentes, sobre todo, de Estados Unidos, Reino
Unido y Canad. En espaol no comenz a funcionar
hasta 2008.
El 24 de octubre de 2007 los medios de comunicacin
dieron por n una noticia largamente esperada: Facebook
anunci que Microsoft compraba el 1,6% de sus acciones.
El precio? 240 millones de dlares. Una minucia
comparada con los 15.000 que, desde ese mismo instante,
comenz a valer la red social, que pas a convertirse
tambin en un modelo de negocio para muchas marcas
comerciales, que empezaron a ofrecer sus productos y
servicios segn el perl de los usuarios. Para el recin
FACEBOOK ES YA EL TERCER PAS MS GRANDE DEL MUNDO
SI CONSIDERAMOS SU POBLACIN, POR LO QUE ES CAPAZ DE MOVER
MS INFORMACIN QUE CUALQUIER GOBIERNO.
JUNTO AL PRESIDENTE OBAMA EN PALO ALTO (CALIFORNIA) EN 2011.
33
NOMBRE
SECCIN
incorporado socio la unin signicaba un paso estratgico
para posicionarse en Internet. Para Zuckerberg, una forma
de abrir su plataforma a otros intereses.
En la actualidad no hay empresa o personaje de
relevancia que no tenga su perl en Facebook, que en
noviembre de 2011 present algunos cambios para
disgusto de sus usuarios, que protestaron airadamente
por la sustitucin del muro por una biografa. Pero no ha
sido este el nico cambio en los ltimos tiempos. El 18 de
mayo de 2012 las acciones de la red social empezaron
a cotizar en el mercado Nasdaq, en lo que supuso la
mayor salida a bolsa de una empresa tecnolgica en la
historia de Wall Street. La euforia dur bien poco y tan
solo unos das despus se constataba el batacazo, tras
la sobrevaloracin inicial de las acciones, demasiado
etreas como para tener un precio tan elevado. Por eso,
el todava muy joven Mark ha cado al puesto 36 en la
lista que publica la revista Forbes con los nombres de
los hombres y mujeres con mayor fortuna del planeta. Y
eso que todava tiene ojo para los negocios: tambin en
2012, Facebook compr Instagram, aplicacin gratuita
para compartir fotos va telfono mvil. Porque es en los
mviles donde segn l est el futuro, ya que en ellos los
anuncios publicitarios tienen una mejor integracin.
Facebook no fue creado originalmente para ser una
compaa. Fue construido para cumplir una misin social,
esgrime Zuckeberg, su fundador y director, innovador
talentoso que un da revolucion el mundo de las
comunicaciones, rompiendo las fronteras geogrcas,
ofreciendo al comn de los mortales, totalmente gratis, la
posibilidad de ser un poco ms felices y de no sentirse
solos, y a las empresas la oportunidad de vender mejor
sus productos. A favor, ser una herramienta gil en la que
los usuarios forman parte de grupos capaces de movilizar
el mundo. Ya se sabe: quien no est en Facebook, no
existe. En contra, la falta de privacidad, el derecho a la
intimidad destruido por los propios individuos que han
aprendido a no ejercerlo. An as, me gusta sigue
siendo la expresin ms veces utilizada al cabo del da en
cualquier rincn del universo con acceso a Internet.
Entrevista
a Mark
Zuckerberg
COTIZACIN DE FACEBOOK EN EL NDICE NASDAQ DE LA BOLSA DE NUEVA YORK EL 18 DE MAYO DE 2012.
34
NOMBRE
SECCIN
Un caso inslito en el mundo de la ciencia y la
tecnologa: el cientfco que no quiso enriquecerse
con sus descubrimientos y prefri, sigue prefriendo,
compartir la propiedad de sus logros con toda la
humanidad.
TIM BERNERS-LEE
EL PADRE DE LA WEB
35
NOMBRE
SECCIN
36
NOMBRE
SECCIN
No es que sea un caso nico de altruismo, pero lo
cierto es que este tipo de comportamiento escasea en
el mundo de la alta tecnologa electrnica, informtica,
Internet, tan propicia a generar enormes fortunas, tan
juveniles como explosivas. Sin quitarle mrito alguno a
los logros, tanto tecnolgicos como econmicos, de Bill
Gates o Steve Jobs, parece indudable que la gura de
Berners-Lee destaca, adems de por sus innovaciones,
tambin y sobre todo por su generosidad.
Berners-Lee naci en Londres, en 1955. Sus padres
eran matemticos de la Universidad de Manchester, y
formaron parte del grupo pionero que fabric uno de
los primeros ordenadores electrnicos que salieron al
mercado, en los aos cincuenta. Tim estudi fsica en
Oxford y enseguida trabaj en una compaa privada
dedicada a las telecomunicaciones, donde cre un
software simplicado para impresoras. A los 25 aos
fue contratado como consultor por el CERN (Centro
Europeo para la Investigacin Nuclear), donde impuls
un proyecto basado en el concepto de hipertexto (texto
marcado y sensible que redirecciona a otros textos u
objetos), al que llam ENQUIRE, capaz de conectar a
los investigadores y permitirles compartir informacin
actualizada. Al cabo de poco ms de un ao regres
a Inglaterra para trabajar en un proyecto de llamada
remota en tiempo real, para una empresa de diseo por
ordenador. Pero aquel breve periodo pasado en el CERN
le haba abierto horizontes insospechados, y consigui
regresar a Ginebra en 1984 tena solo 29 aos,
esta vez contratado para profundizar en dos campos
esenciales para los fsicos: la intercomunicacin en red
para compartir datos en tiempo real, y el lenguaje capaz
de comunicar un ordenador a otro mediante hipertexto a
travs de ciertas direcciones que los identican.
En 1989 el CERN necesitaba, por la enorme complejidad
de los datos que obtenan los cientcos en sus
experimentos y la necesidad de compartirlos con otros
colegas en tiempo real y en el resto del mundo, algn
sistema de intercomunicacin ecaz y rpido. Berners-
Lee llevaba ya tiempo pensando en unicar la rapidez
BERNERS-LEE SIGUE INVESTIGANDO, MILITANDO A FAVOR DE UN ACCESO
A INTERNET Y A SUS APLICACIONES LO MS ABIERTO Y GRATUITO POSIBLE.
ROGER CAILLAU, IMPORTANTE COLABORADOR DE BERNERS LEE, DEPOSITA EL ORDENADOR (NEXT) DONDE NACI LA WWW EN EL MUSEO DEL CERN EN GINEBRA.
37
NOMBRE
SECCIN
de interconexin del lenguaje de hipertexto y el uso
mismo de Internet. Y as fue como se le ocurri crear
los programas que originaron la hoy famosa World Wide
Web, esa WWW que antecede a todas las direcciones
de Internet que se usan en el mundo entero.
En realidad, lo que Berners-Lee consigui fue agrupar
tecnologas ya existentes: el hipertexto, Internet, los objetos
con textos de mltiples fuentes, los diversos cdigos de
lenguaje Fue una especie de cristalizacin generalizadora
que agrup todos esos sistemas de forma que pudieran
ser utilizados universalmente. Y no solo por los cientcos
del CERN sino, en realidad, por cualquier persona que
dispusiera de un ordenador con conexin a Internet.
La primera propuesta de la WWW fue preparada en
marzo de 1989, pero estaba incompleta. Tim Berners-
Lee, con la ayuda de un colega ingeniero, el belga
Robert Cailliau, mejor el sistema inicial y dio paso a
lo que hoy conocemos como La Web. De hecho, en
agosto de 1991 se puso en marcha el primer servidor,
denominado CERN HTTPd (siglas de Protocolo de
Transferencia de HiperTexto; en ingls, la d viene de
daemon, diablillo, que en informtica es un subsistema
que trabaja en la sombra realizando tareas rutinarias).
Aquel ao de 1991 fue crucial para la historia de la
humanidad, no solo por la puesta en marcha de la
Web, sino porque Tim Berners-Lee haba decidido no
comercializar ni patentar su trabajo. Nadie pudo protestar
por ello, por la sencilla razn que l siempre puso al alcance
de todos los investigadores del CERN en realidad, de
cualquier persona que accediese a la web los cdigos de
interconexin. Sus estndares fueron pblicos y gratuitos
desde el principio. Si hubiesen sido patentados por una
empresa, todo el mundo dependera de sus desarrollos
para comunicarse por Internet, lo que no solo habra
encarecido su uso sino que, adems, habra impedido su
universalizacin. Berners-Lee lo tena claro; para l, navegar
por la red debera ser gratis para todo el mundo.
Por eso, en pro de esa universalidad, cre el HTML
(siglas inglesas de Lenguaje de Marcado de
HiperTexto), que permite que dos ordenadores hablen
CONTESTANDO A LA PRENSA EN LA XX CONFERENCIA INTERNACIONAL DE LA WORLD WIDE WEB EN HYDERABAD (INDIA), EN 2011.
38
NOMBRE
SECCIN
EN EL MIT DE CAMBRIDGE, MASSACHUSETTS
39
El futuro
de la web
el mismo idioma y puedan comunicarse y compartir
documentos. Tambin cre la URL (Uniform Resource
Locator, Localizador Uniforme de Recursos), lo que
hoy llamamos direccin web. Y, por supuesto, el ya
citado protocolo HTTP que permite la transferencia de
las comunicaciones a travs de Internet.
Aquel primer servidor web del CERN de 1991 tuvo un
xito inmediato. Y a los pocos meses ya haba en el
mundo una veintena de servidores ms; en 1995 eran
ms de 200 y hoy son ms de 600 millones!
La Web pblica y gratuita ha hecho posible que cualquiera
pueda utilizar Internet, y no solo comunicando ordenadores
entre si sino, como ahora ocurre, usando dispositivos
mviles como los telfonos inteligentes. Tambin ha
facilitado la interconexin a otras pginas de Internet
con solo un clic en una palabra subrayada, permitiendo
integrar en un solo documento el texto, la imagen y los
enlaces a otros sitios web. Todo lo cual ha hecho explotar
literalmente el mundo de la comunicacin y ha fomentado
la aparicin de todo un universo de nuevas tecnologas
de la informacin y la comunicacin (TIC). En realidad, ha
supuesto el advenimiento de una nueva sociedad basada
en la transmisin universal de imgenes, texto y sonido.
El xito de Google, YouTube o Facebook, el inmenso
negocio de Apple o Microsoft, hubieran sido lo mismo si
Berners-Lee no hubiese inventado algo que luego ofreci
gratuitamente a la humanidad entera?
Pero este cientco generoso y soador sigue trabajando
con una visin altruista de la sociedad del futuro. Al terminar
su trabajo en el CERN, acept integrarse en el Laboratorio
de Ciencia de la Computacin (LCS) del MIT, en
Massachusetts. All dirige desde 1995 el Consorcio W3C,
que coordina el desarrollo de la WWW y que es gestionado
conjuntamente por el Laboratorio de Computacin e
Inteligencia Articial (CSAIL) del MIT, el Consorcio Europeo
para la Investigacin Informtica y Matemtica (ERCIM) y
la Universidad japonesa Keio. Cuenta con ms de cuatro
centenares de miembros en todo el mundo y elabora todas
las normas tcnicas de Internet, adems de establecer los
estndares para la Web y sus aplicaciones.
Berners-Lee sigue investigando, militando a favor de un
acceso a Internet y a sus aplicaciones lo ms abierto y
gratuito posible. En ese sentido, es rme partidario de los
sistemas como Linux, y por tanto contrario a los sistemas
operativos cerrados de Microsoft y Apple. Su trabajo actual
se enfrenta al problema de la red semntica, que debera
permitir la bsqueda de informacin en numerosas bases
de datos compatibles, de forma que los ordenadores
pudieran manejarlas directamente. Esto hara que los
resultados de una bsqueda fueran muy precisos, con una
o muy pocas respuestas; no como ocurre ahora, que los
buscadores ofrecen miles de respuestas a una bsqueda
determinada, sin discriminar lo que vale de lo que no
A nadie le extraar que Berners-Lee no sea un hombre
rico. Trabaja en un despacho pequeo; eso s, en un
centro investigador de excelencia, y conesa que tiene
un sueldo aceptable y que no necesita ms. De hecho, su
modestia es legendaria, y a pesar de los muchos honores
es miembro, por ejemplo, de la prestigiosa Royal Society
britnica, desde 2001 y premios recibidos entre ellos
el Prncipe de Asturias, en 2002 sigue preriendo su
trabajo en el laboratorio y una vida familiar que mantiene
rigurosamente alejada de los focos mediticos.
EN REALIDAD, LO QUE BERNERS-LEE CONSIGUI FUE AGRUPAR
TECNOLOGAS YA EXISTENTES: EL HIPERTEXTO, INTERNET, LOS OBJETOS CON
TEXTOS DE MLTIPLES FUENTES, LOS DIVERSOS CDIGOS DE LENGUAJE
TIM BERNERS-LEE
EL MUNDO DIGITAL
40
NOMBRE
SECCIN
Una esfera en construccin en forma de puzle
tridimensional en representacin del mundo
y del conocimiento. Este es el smbolo de
Wikipedia, una enciclopedia de acceso libre
elaborada por voluntarios en diferentes idiomas.
En 2001 su fundador solo quera democratizar
la educacin a travs de Internet. Hoy es el gran
precursor de las web 2.0.
JIMMY WALES
EL SABER S OCUPA UN LUGAR
41
NOMBRE
SECCIN
42
NOMBRE
SECCIN
Decirle a los jvenes que no usen la Wikipedia es lo
mismo que prohibirles el rock. Quien as habla es el
norteamericano Jimmy Wales, Jimbo para todos, fundador
de la mayor y ms famosa enciclopedia de Internet, de
acceso libre y gratuito, que permite a cualquier persona
del mundo revisar, escribir y solicitar cuantas entradas
considere oportunas de forma voluntaria y desde su
propia casa. Un gran contenedor de conocimientos
no siempre rigurosos, todo hay que decirlo inacabado
siempre, puesto que esa es su principal sea de
identidad. Imposible enumerar los artculos que contiene.
Hoy son ms de 20 millones en 282 idiomas, pero maana
sern ms. Creada en enero de 2001 por Wales y el
lsofo estadounidense Larry Sanger antes de ser socios
solan mantener encendidos debates en Internet sobre
cualquier tema es, en la actualidad, uno de los diez sitios
web ms populares del mundo.
Wikipedia siempre tendr errores, porque el error es
parte de la condicin humana, arma sin complejos
Wales, corredor de bolsa en su otra vida, en la que
logr amasar tal fortuna que decidi abandonar su
trabajo, darse un respiro y dedicarse solo a pensar.
Nacido en Hunstville (Estados Unidos) en 1966 y
licenciado en Finanzas por la Universidad de Auburn,
nada haca presagiar que su vida cambiara de forma
tan radical. O quizs s. Para ello basta con mirar
detenidamente su biografa. Su madre, Doris, y su
abuela, Erma, dirigieron en sus tiempos una escuela
privada agrupada, a la que acuda el pequeo Jimbo.
Solo l y otros cuatro nios conformaban su curso, as
que en su aula reciban clase todos los alumnos, sin
tener en cuenta la edad. Aprender siempre fue una
palabra clave para l, de ah que no dudara en pedir
prstamos para costearse sus estudios superiores. La
educacin fue siempre una pasin en mi hogar. El tan
tradicional apremio por ella era la base para poder tener
una buena vida, rememora Wales.
Por eso, cuando se vio en casa sin tener nada que hacer
ms que pensar record sus orgenes, su necesidad
imperiosa de saber, sus dicultades econmicas para
conseguirlo. Y as decidi embarcarse en la aventura
de crear una enciclopedia de contenido libre, Nupedia,
sufragada con el dinero que haba obtenido con otro
portal en Internet anterior, creado por l mismo en 1996
y llamado Bornis, catapultado al xito por la venta de
publicidad y su alto contenido ertico. Nupedia estuvo
en activo entre los aos 2000 y 2003, y en ella expertos
en determinadas materias ofrecan sus conocimientos de
IMAGINEMOS UN MUNDO EN QUE CADA PERSONA TIENE EL ACCESO
LIBRE Y GRATUITO A LA SUMA DE TODO EL CONOCIMIENTO HUMANO.
ES LO QUE ESTAMOS HACIENDO.
43
NOMBRE
SECCIN
forma gratuita. Solo 24 artculos lograron ser acabados en
su totalidad, por lo que muchos fueron los que pensaron
que su complicado proceso de revisin iba en contra de la
cultura del software libre, movimiento surgido en los aos
ochenta del pasado siglo que aboga por una sociedad
donde los individuos puedan ayudarse mutuamente y
tomar el control sobre el uso de un ordenador.
Ante la falta de operatividad de Nupedia, el equipo de
Wales cre un wiki sitio web editado por voluntarios
para agilizar la formulacin de artculos de forma paralela,
antes de que estos pasaran por las manos de los
expertos. En poco tiempo este pequesimo proyecto,
nacido en 2001, creci y creci hasta devorar al original,
convirtindose en todo un fenmeno en el que hoy
participan 400 millones de usuarios registrados quienes
escriben y corrigen, de los cuales solo 39 son personal
remunerado. Incorporacin de contenidos neutrales con
inclusin en cada artculo de todos los puntos de vista
posibles, ausencia de pginas de autopromociones y
creacin continua de enlaces entre las distintas entradas
son sus principales seas de identidad.
Aunque numerosos estudios realizados por prestigiosas
publicaciones cientcas recuerden que los artculos de
Wikipedia no son del todo ables, lo cierto es que su
nmero de usuarios unos 30.000 por segundo no para
de crecer. Incluso para mal: muchos periodistas han sido
denunciados por no contrastar fuentes y dedicarse a
copiar de forma literal extractos de esta gran web abierta
a todos. Una web mantenida exclusivamente por la
Fundacin Wikimedia, organizacin sin nimo de lucro cuya
nalidad es promover en el mundo apoyos econmicos y
sociales para la realizacin de proyectos de contenido libre
que tengan como nico objetivo la educacin.
Reconocido como una de las cien personas ms
inuyentes del mundo, Wales fue premiado en 2009
por la Fundacin Nokia por sus contribuciones a la
evolucin de la Worl Wide Web como una plataforma
participativa y en verdad democrtica. Un ao despus,
el fundador de Wikipedia decidi limitar sus privilegios
como editor de la enciclopedia tras retirar, l solo y
sin previo debate, material que determinados medios
calicaron como inadecuados. La Comunidad tiene as
mayor poder, aunque Jimbo contina al frente de la
fundacin encargada de recoger donativos para que la
web de webs no deje nunca de crecer. Como l mismo
dice: es la prueba de nuestro potencial colectivo para
cambiar el mundo.
10 Aniversario
JIMMY WALES EN LA FACULTAD DE DERECHO DE HARVARD EN EL VERANO DE 2006.
44
NOMBRE
SECCIN
Qu ocurre cuando un norteamericano, un taiwans
y un alemn se juntan a la hora del caf? No es una
broma, sino el origen mismo de YouTube, el portal
donde cualquier usuario puede subir y compartir
vdeos personales y profesionales. Una herramienta
esencial para el trabajo, el marketing y el conocimiento.
CHAD HURLEY,
STEVE CHEN
Y JAWED KARIM
SIEMPRE HAY ALGO QUE CONTAR
45
NOMBRE
SECCIN
46
NOMBRE
SECCIN
Me at the Zoo es el ttulo del primer vdeo colgado en
YouTube, concretamente, el sbado 23 de abril de 2005
tres minutos antes de las ocho y media de la tarde. En
l se ve a un joven en un zoolgico delante de un grupo
de elefantes. As de sencillo. El joven en cuestin es
Jawed Karim, un informtico alemn criado en Estados
Unidos que antes de graduarse comenz a trabajar
en PayPal, empresa propiedad de eBay, referente
del comercio electrnico por Internet. All fue donde
conoci al diseador norteamericano Chad Hurley y al
ingeniero taiwans Steve Chen, con los que comparti
trabajo, copas y un proyecto muy especial que empez
a gestarse, como suele ser habitual en el caso de las
genialidades, en un garaje. Durante mucho tiempo
circul el rumor, extendido por ellos mismos, de que
la idea de crear YouTube surgi tras una esta en San
Francisco, cuando los tres se dieron cuenta de lo difcil
que era compartir los vdeos que haban grabado en ella.
Por lo visto se lo inventaron, as que resulta imposible
saber cul fue el detonante. Cuando Jared quiso
apropiarse de su gnesis, Chad y Steve recordaron que
lo que l en realidad quera hacer era una pgina de
citas, en la que los pretendientes en vez de subir sus
fotos podran subir un vdeo personal. Algo tan humano
ha cambiado el discurrir del mundo.
El dominio fue activado el 15 de febrero de 2005. Y en
primavera, tan solo unos meses despus, los tres amigos
ya estaban desbordados, gracias a los enlaces que la gente
comenz a aadir en sus pginas de MySpace, la exitosa red
social hoy en declive. El xito fue tal y el crecimiento del sitio
tan rpido que Time Warner y Sequoia Capital decidieron
invertir dinero para asombro de sus jvenes creadores. Pero
su gran momento estaba an por llegar: en octubre de
ese mismo ao la empresa de ropa deportiva Nike colg
en YouTube un anuncio protagonizado por el futbolista
Ronaldinho, y el nmero de visitas se dispar. Esto provoc
que las grandes empresas quisieran tener todas presencia en
tan novsimo portal, que recibi otra inyeccin econmica
de Sequoia Capital, empresa siempre al tanto de talentos
e innovadores en red. Entre sus descubrimientos, Cisco
Systems, Google, Oracle, Apple y Yahoo.
Ocho meses despus de la emisin del primer vdeo
en YouTube, sus pginas eran visitadas 50 millones
de veces al da, cantidad que se multiplic por cinco
ANTES MUY POCAS PERSONAS Y EMPRESAS PODAN CREAR NUEVOS
CONTENIDOS. AHORA TODO EL MUNDO TIENE LA POSIBILIDAD DE
COMUNICAR PENSAMIENTOS, SENSACIONES, EXPERIENCIAS. ESTO ES
GENIAL: EL FUTURO ES MS LIBRE.
JAWED KARIM.
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NOMBRE
SECCIN
despus de que fuera colgado el vdeo musical Lazy
Sunday, emitido en el show Saturday Night Live. En
mayo de 2006, apenas un ao despus de su creacin,
YouTube alcanz 2.000 millones de visualizaciones
diarias y, en agosto, 7.000. Convertido en el dcimo sitio
web ms importante de Estados Unidos y tras tener
que soportar cmo MySpace intentaba lanzar algo
similar, YouTube vala ya su peso en oro. Concretamente,
1.650 millones de dlares, que es lo que pag Google
a sus tres propietarios Hurley y Chen mantuvieron sus
cargos para hacerse con sus servicios. En el momento
de la compra octubre de 2006 65.000 nuevos vdeos
eran aadidos cada da, motivo por el cual los acuerdos
con las grandes empresas discogrcas Sony, Warner,
CBS no tardaron en llegar. Queran proteger sus
derechos y obtener benecios.
Pero que nadie se lleve a engao: a pesar de que
YouTube sea capaz de movilizar, para bien y para mal
el mundo, a fecha de hoy el portal apenas es rentable.
Muy pocos usuarios aguantan las publicidades que
anteceden a algunos vdeos, y esto se nota en las
cuentas: el mantenimiento del sitio ronda los 710
millones de dlares, de los que solo se recuperan al ao
unos 240.
An as hay muchas cosas positivas, valores intrnsecos
muy a tener en cuenta para la sociedad actual. YouTube
se ha convertido, seguramente sin pretenderlo, en una
opcin popular para buscar trabajo. Para los especialistas
en la materia el vdeo es la mejor herramienta de
presentacin de cualquier candidato, algo as como una
entrevista digital. Muchos artistas seguramente no seran
quienes hoy son si un da no hubieran colgado alguna
obra suya en tan indispensable plataforma, que da la
oportunidad de ser creativo, original, divertido o hasta
polticamente correcto, como lo fue el primer ministro
ingls, Tony Blair, cuando felicit, a travs de este portal,
a Nicolas Sarkozy tras su triunfo en las elecciones
francesas. El cantante Justin Bieber ha confesado en
ms de una ocasin que debe su xito a YouTube, que
lo convirti en toda una sensacin viral recin cumplidos
los 14 aos de edad. Cuando un vdeo sube a este
popular sitio web nadie sabe lo que pasar con l.
A veces da la vuelta al mundo en cuestin de segundos.
Lo que viene a ser un fenmeno de Internet.
El primer vdeo
de YouTube
CHAD HURLEY Y STEVE CHEN.
48
NOMBRE
SECCIN
UN SALTO CIENTFICO
DE GIGANTE
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NOMBRE
SECCIN
Ambos quedarn asociados para siempre
al descubrimiento de la molcula de ADN, la
molcula esencial de la vida en forma de doble
hlice, componente de los genes que identifcan
a las especies y encierran las instrucciones de la
vida de todos los organismos.
FRANCIS CRICK
Y JAMES WATSON
EL INICIO DE UNA NUEVA CIENCIA,
LA GENMICA
51
NOMBRE
SECCIN
MONTAJE
2 FOTOS.
52
FRANCIS CRICK (1953).
JAMES WATSON (1998).
53
FRANCIS CRICK Y JAMES WATSON
Justa o injustamente, solo una minora de
investigadores acaban siendo mundialmente
reconocidos, generalmente porque se les asocia a
algn hito esencial de la historia de la ciencia reciente.
Newton, Darwin, Einstein, Edison, Marie Curie y la
pareja Crick-Watson pertenecen, junto a algn otro
nombre, a ese reducido grupo de guras mundialmente
valoradas. Aunque es probable que hubiera otros con
los mismo mritos, si no ms; como Tesla en el caso
de Edison, Wallace en el caso de Darwin, e incluso
Rosalind Franklin, en este caso Pero la historia es
inexorable: Crick y Watson quedarn asociados para
siempre al descubrimiento de la molcula de ADN,
la molcula esencial de la vida en forma de doble
hlice, componente de los genes que identican a
las especies y encierran las instrucciones de la vida
de todos los organismos. Hoy casi todo el mundo
asocia ya esa molcula a la imagen de una especie
de escalera en espiral, cuyos dos barrotes laterales se
hubieran enrollado en forma de doble hlice.
De la importancia que la comunidad cientca atribuy
al trabajo de estos dos investigadores da buena cuenta
el hecho, sin duda infrecuente, de que se les concediera
el premio Nobel apenas nueve aos despus del primer
artculo donde exponan su primera idea, que careca
de la ms mnima vericacin experimental, aunque s
aportaba diversas pruebas indirectas. Conviene aadir
que en el momento de aquella publicacin en la revista
Nature, en 1953, ninguno de ellos perteneca a la lite
cientca: Crick era un fsico ingls y Watson un zologo
norteamericano, y ambos coincidieron en 1951, por
casualidad, en el Cavendish Laboratory de la Universidad
britnica de Cambridge. Crick tena ya 35 aos y una
carrera de fsico reconvertido a bioqumico, en gran
parte por culpa de la segunda guerra mundial su tesis
doctoral como fsico sobre la viscosidad de ciertos
lquidos qued destruida por una bomba que cay en el
laboratorio donde trabajaba, mientras que Watson era
un joven investigador de 25 aos, recin doctorado en
zoologa y con una beca de tres aos para trabajar en el
citado Laboratorio Cavendish.
Al llegar a Cambridge, ambos se integraron en un grupo
de trabajo dirigido por el jefe del Laboratorio, el Nobel
de Fsica Sir Lawrence Bragg, uno de aquellos fsicos
eminentes que en la primera mitad del siglo XX dejaron
los aspectos tericos, tan sugestivos como abstractos,
de la relatividad y la cuntica para aplicar su ciencia a la
biologa. El encargo que tenan aquellos cientcos entre
otros, adems de Crick y Watson, Maurice Wilkins, fsico
neozelands, y Rosalind Franklin, cristalgrafa doctora
en qumica y fsica era determinar la estructura de la
molcula de ADN, que ya se saba a mediados de siglo
que era compleja en su forma pero bastante simple en
cuanto a su formulacin qumica.
El caso es que apenas dos aos despus, y tras
consultar los trabajos de Franklin con la complicidad de
Wilkins sin conocimiento de la investigadora, Crick y
Watson rmaron conjuntamente su famoso artculo de
1953, proponiendo la estructura en doble hlice. Resulta
curiosa la enorme cautela que destilan las primeras
palabras de aquel trabajo: Deseamos sugerir una
estructura del ADN que poseera nuevas caractersticas
de considerable inters biolgico.
RESULTA CURIOSA LA ENORME CAUTELA QUE DESTILAN LAS PRIMERAS
PALABRAS DE AQUEL TRABAJO: DESEAMOS SUGERIR UNA ESTRUCTURA
DEL ADN QUE POSEERA NUEVAS CARACTERSTICAS DE CONSIDERABLE
INTERS BIOLGICO.
54
A mediados del siglo veinte, los bilogos eran conscientes
de que la molcula de ADN era casi con seguridad la
molcula de la vida, aunque haba muchos investigadores
que, quiz por razones religiosas del mismo tipo que
las que en su momento se adujeron en contra de las
tesis de Darwin y Wallace, negaban que el misterio
de la vida pudiese ser reducido a una simple molcula.
Pero ya se conocan las cuatro bases que constituan la
esencia de ese ADN: A (adenina), T (timina), C (citosina)
y G (guanina), aunque no se saba cmo se integraban
de forma estable en una molcula capaz de ordenar
el funcionamiento de los individuos y de almacenar la
informacin hereditaria para los descendientes.
Aunque Crick y Watson carecan de una slida
formacin bioqumica, ambos posean las caractersticas
propias del buen cientco, amn de cierta experiencia
sobre todo Crick en el mundo de la interpretacin
de imgenes de radar o rayos X en estructuras
microscpicas, e incluso de la relacin existente entre
las molculas complejas como las protenas y las
caractersticas fsicas de los seres vivos. Su idea fue
elaborar modelos tridimensionales con varillas y bolitas,
buscando una regularidad que le diera estabilidad a la
unin de las cuatro bases conocidas, ATCG, con una
estructura externa de soporte. Por su parte, Wilkins y
Franklin usaban mtodos experimentales basados en la
difraccin de rayos X al atravesar molculas complejas;
las guras obtenidas podan aportar alguna idea acerca
de la estructura general.
Al principio, Crick y Watson trabajaron con una
gura tridimensional de tres hlices girando espirales
enrolladas. Pero cuando vieron las famosas fotografas
A MEDIADOS DEL SIGLO XX, LOS BILOGOS ERAN CONSCIENTES DE
QUE LA MOLCULA DE ADN ERA CASI CON SEGURIDAD LA MOLCULA
DE LA VIDA, AUNQUE HABA MUCHOS INVESTIGADORES QUE, QUIZ POR
RAZONES RELIGIOSAS, LO NEGABAN.
55
DNA Story
de difraccin de Franklin, que tom prestadas
Wilkins ella las guardaba celosamente bajo llave en
su mesa, se dieron cuenta de que sus ideas eran
errneas y que se trataba de una doble hlice, con las
bases unidas dos a dos. Como una escalera de mano
enrollada sobre s misma, en la que los escalones
fueran los pares A-T y C-G.
La exclusin del nombre de Rosalind Franklin en la
publicacin de aquel artculo parece cuanto menos
criticable. Es ms, cuando en 1962 se les concedi
el Nobel a Crick, Watson y Wilkins, se dio a entender
que sin los trabajos del tercero no habran podido
los dos primeros llegar hasta donde llegaron; pero
de Franklin nadie pareci acordarse. Bien es cierto
que haba fallecido en 1958 y, por tanto, no hubiera
podido recibir el Nobel. Pero luego se supo que jams
haba estado nominada en los aos previos, como s lo
haban estado los otros tres. Una ms de las no pocas
injusticias de los premios Nobel
Por cierto, tanto Crick como Wilkins fallecieron a
los 88 aos, en 2004 (curiosamente, nacieron y
murieron con pocos meses de diferencia). Watson
vive en California y en abril de 2012 cumpli 84 aos.
Muchos de sus comentarios homfobos y racistas han
resultado muy polmicos y han provocado el rechazo
del mundo cientco y de numerosos grupos sociales.
Pero, ancdotas al margen, lo sustancial es que aquel
descubrimiento fue el inicio de una nueva ciencia, la
genmica, que ha generado a su vez una tecnologa
asombrosamente innovadora, la ingeniera gentica, an
en sus primeras etapas de lo que se vislumbra como un
recorrido de muy largo alcance.
CEREMONIA DE ENTREGA DE LOS PREMIOS NOBEL EN 1962.
56
NOMBRE
SECCIN
57
NOMBRE
SECCIN
A los cuatro aos de haber llegado al Instituto
del Cncer norteamericano, el joven espaol ya
haba conseguido formar all su propio equipo
de investigacin en Biologa Celular y Molecular.
Tres aos despus, en 1981, consigui aislar por
primera vez un gen humano mutado, llamado
H-Ras, implicado en el cncer de vejiga.
MARIANO BARBACID
EL DESCUBRIMIENTO
DEL PRIMER ONCOGN HUMANO
58
Este madrileo nacido en 1949 sigui al principio la carrera
tpica de un buen estudiante de biologa: licenciatura
brillante, y luego tesis doctoral. Inmediatamente despus
acept, en 1974, una beca para investigar en el Instituto
Nacional del Cncer, en Bethesda, muy cerca de
Washington. All inici lo que iba a ser una exitosa carrera
investigadora que le tuvo fuera de Espaa un cuarto de
siglo. Pero fue repatriado en 1998, gracias a una apuesta
personal del entonces Ministro de Sanidad, Jos Manuel
Romay, quien le ofreci dirigir un centro de nueva creacin,
con medios humanos y econmicos competitivos, para
investigar las bases moleculares del cncer. Hoy, el CNIO
(Centro Nacional de Investigaciones Oncolgicas) se
ha convertido en uno de los diez centros mundiales ms
activos en la lucha contra todo tipo de tumores.
Sucintamente narrada, esta es la biografa, probablemente
ejemplar, de un cientco espaol que triunf fuera de
Espaa y luego regres a su propio pas. Lstima que en
su momento, tres decenios antes, no ocurriera lo mismo
con Severo Ochoa y con algunos ms que, aun sin el
Nobel, fueron formados en Espaa pero desarrollaron
todo su potencial en otros lugares. Bien es verdad que la
ciencia es universal y los logros de unos u otros cientcos
no tienen nacionalidad propia sino que acaban por
pertenecerle a la humanidad entera. Excepto, claro, en
el caso de las patentes y otras aplicaciones rentables de
esos descubrimientos, que obviamente son explotadas
por el pas que sufraga la investigacin.
En el caso de Barbacid, sus hallazgos iniciales en
Estados Unidos no parecan tener un potencial
inmediato de lucro econmico. Al contrario, su primer
descubrimiento, sin duda genial, solo abri la puerta a
muchos otros descubrimientos que s podran terminar
produciendo algn tipo de benecio econmico.
Aludimos a lo que hizo famoso a Barbacid en Estados
Unidos y en el mundo entero: el descubrimiento del
primer oncogn humano.
A los cuatro aos de haber llegado al Instituto del
Cncer norteamericano, el joven espaol aun no
contaba treinta aos ya haba conseguido formar all
su propio equipo de investigacin en Biologa Celular y
Molecular, sin duda debido a la excelencia de su trabajo
y sus muchas publicaciones postdoctorales. Y solo tres
aos despus, en 1981, consigui aislar por primera vez
un gen humano mutado, llamado H-Ras, implicado en el
cncer de vejiga.
Los cientcos llevaban ya cierto tiempo investigando
el mecanismo mediante el cual una clula sana se
convierte en clula cancerosa, bien mediante algn tipo
de alteracin gentica inducida por agentes externos
fsicos, qumicos o infecciosos, bien por causas no
determinadas, incluido el puro azar. Pero nunca hasta
entonces se haba posedo la evidencia de un gen
alterado capaz de inducir, dentro de su propia clula,
esa conversin en clula maligna.
El grupo de Barbacid integrado por otros dos espaoles,
dos americanos y una italiana estuvo trabajado en
ello durante tres aos largos, aplicando tcnicas de
ingeniera gentica muy novedosas que permitan insertar
genes en clulas de laboratorio. Y as fue cmo ya en
1982 un primer artculo daba cuenta del sensacional
EN EL CNIO, BARBACID ACTIV LA PIONERA RED ESPAOLA DE BANCOS
DE TUMORES, LA PRIMERA QUE HUBO EN EUROPA, Y PUSO A PUNTO
UN ONCOCHIP QUE PERMITE DESVELAR LAS ALTERACIONES MOLECULARES
QUE CONVIERTEN A UNA CLULA SANA EN CANCEROSA.
MARIANO BARBACID
59
NOMBRE
SECCIN
DURANTE LA ENTREGA DE LOS PREMIOS
V DE VIDA EN EL CRCULO DE LA
AMISTAD DE CRDOBA (2012)
60
NOMBRE
SECCIN
descubrimiento en la revista Proceedings, de la Academia
de Ciencias de Estados Unidos, al que seguiran otros tres
ms en la igualmente reputada revista Nature.
Barbacid y los suyos siguieron trabajando con los
oncogenes Ras, con el n de poderlos identicar como
objetivo de algn tipo de producto qumico carcingeno.
Y ah es donde aparece la posible aplicabilidad de
sus trabajos a la obtencin de benecios econmicos.
No es pues extrao que una de las ms potentes
empresas farmacuticas, Squibb (aun no fusionada con
Bristol-Myers), le ofreciera en 1988, con solo 39 aos
de edad, el puesto de director del departamento de
Biologa Molecular y Oncologa, dentro del prestigioso
Instituto privado de Investigaciones Mdicas Squibb, en
New Brunswick, estado de New Jersey. All se haban
obtenido ya potentes drogas contra el cncer, y el nuevo
enfoque de los trabajos de Barbacid podra resultar de
enorme inters para el diseo de nuevas drogas.
Quiz fue esa experiencia de diez aos en la industria
privada lo que le convenci de la importancia de
llevar los resultados de laboratorio a las farmacias en
el ms breve plazo posible, algo que haca necesaria
una colaboracin estrecha entre los organismos de
investigacin pblicos y privados y las empresas. De
ah el original diseo del trabajo que llev a cabo, ya
de regreso a Espaa, en el nuevo CNIO: el trabajo de
laboratorio era importante, pero debera estar orientado
hacia la salida comercial de nuevos frmacos, incluso
en colaboracin con la industria privada que podra
conanciar la investigacin.
FUE ELEGIDO EN 2012 MIEMBRO DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS
DE EE. UU. ES EL QUINTO ESPAOL QUE LO CONSIGUE, TRAS LOS BIOQUMICOS
MARGARITA SALAS Y ANTONIO GARCA BELLIDO, EL PALEONTLOGO JUAN
LUIS ARSUAGA Y EL ECONOMISTA ANDREU MAS-COLELL.
61
NOMBRE
SECCIN
En el nuevo centro, Barbacid activ la pionera Red
Espaola de Bancos de Tumores, la primera que hubo
en Europa, y puso a punto, tambin por primera vez,
un oncochip que permite desvelar las alteraciones
moleculares que convierten a una clula sana en
cancerosa analizando los cambios que se observan en la
expresin de miles de genes.
Pero no todo fue sobre rales en el CNIO. Con el tiempo,
el enfoque directivo muy personalista de Barbacid
acab chocando con la administracin espaola,
por una parte, e incluso dentro del laboratorio con
bastantes investigadores de primera la, entre ellos
dos vicedirectores que haban sido contratados por
l pero acabaron rechazando su forma de dirigir las
investigaciones y de gestionar los recursos.
La realidad es que el CNIO sigue siendo hoy un centro
de excelencia, aunque desde 2011 tiene ya una nueva
directora, la reputada investigadora Ana Blasco. Lo
importante es que Mariano Barbacid sigue como
investigador en el centro; el grupo que dirige trabaja
ahora buscando, en ratones con tumores similares a los
humanos, posibles dianas para ciertos frmacos ecaces
contra la enfermedad; cuenta para ello con fondos de
diversos programas de investigacin, tanto pblicos
como privados.
Barbacid fue elegido en mayo de 2012 miembro de la
Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos. Es
el quinto espaol que lo consigue, tras los bioqumicos
Margarita Salas y Antonio Garca Bellido, el paleontlogo
Juan Luis Arsuaga y el economista Andreu Mas-Colell.
Entrega
Premio Ramiro
Carregal
MARIANO BARBACID RECIBE SU DOCTORADO HONORIS CAUSA POR LA UNIVERSIDAD DE CANTABRIA EN 2011.
62
NOMBRE
SECCIN
Si de verdad quieres algo, trabajas muy duro y
aprovechas las oportunidades, encontrars el camino.
Esta es la frase que cada da escuchaba de labios de su
madre. Palabras que ahora hace suyas la primatloga
britnica, investigadora del comportamiento de los
chimpancs y frme defensora del medio ambiente.
JANE GOODALL
OBSERVAR PARA APRENDER
63
NOMBRE
SECCIN
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NOMBRE
SECCIN
65
Vaya por delante una aclaracin: Jane Goodall jams ha
inventado nada. Su humildad y sencillez es tan grande
que probablemente se sentira abrumada al saber que
alguien la considera una de las grandes innovadoras
de los ltimos tiempos. Pero existe justicacin. La
naturalista y primatloga inglesa, nacida en Londres en
1934, ha dedicado la mayor parte de su vida al estudio
del comportamiento de los chimpancs en frica,
aunque desde hace dos dcadas su verdadera misin es
la de promover estilos de vida ms sostenibles en todo
el mundo. Ensear a amar la naturaleza y, sobre todo,
a respetarla, buscando desesperadamente ayuda para
intentar paliar el dao que durante centurias el hombre
ha ido causando. Por todo ello, por sus novedosas
formas de trabajo, por su activismo y capacidad para
la divulgacin, por ser una de las primeras personas
en luchar por la proteccin del medio ambiente,
esta mujer, de pelo blanco siempre recogido en una
coleta, es una de las grandes personalidades de este
siglo XXI, que ella est empeada en salvar: Mientras
los humanos nos dedicamos a nuestros quehaceres
diarios, debemos recordar cmo nuestras acciones
pueden afectar a otros animales para los que el planeta
Tierra tambin es su hogar.
Valerie Jane Morris Goodall tuvo muy claro que los
animales formaran parte de su vida. Sobre todo desde
que su padre le regalara, cuando an era muy nia,
un chimpanc de peluche al que ella llam Jubilee.
Un compaero inseparable que an hoy tiene su
propia silla en la casa familiar de la localidad surea de
Bournemouth, donde se cri. Ella cuenta que su madre
fue la que le inculc su pasin por la naturaleza. Un da,
cuando Jane no haba cumplido los dos aos, descubri
que su hija jugaba con unos pequeos gusanos que
serpenteaban por su almohada. En lugar de regaarla
le explic que enseguida moriran si no estaban
en contacto con la tierra, as que, conmocionada,
rpidamente los llev hasta el jardn. De su facilidad para
la investigacin todo el mundo se dio cuenta cuando
tan solo tena cuatro aos. Entonces, lleg a pasar hasta
cuatro horas escondida en un gallinero para averiguar
cmo ponan huevos las gallinas. Las aventuras del
Doctor Dolittle, personaje central de los libros escritos
por Hugh Lofting, hicieron el resto. Quera ser veterinaria
y hablar con los animales como l, pero lejos de casa,
en frica, continente que descubri gracias a Tarzn:
Estuve enamorada del rey de la selva hasta que se cas
con una mujer torpe y cursi. La otra Jane!.
Tres meses tuvo que trabajar Jane Goodall como
camarera para poder costearse el vuelo hasta Nairobi,
donde una buena amiga la haba invitado a pasar unos
das. Tena 23 aos y acababa de terminar sus estudios
de secretariado: la economa familiar no haba dado
para ms. En Kenia tuvo la inmensa fortuna de entrar en
contacto con el prestigioso antroplogo Louis Leakey,
quien fascinado por su amor por los animales la contrat
como asistente a pesar de no tener la cualicacin
acadmica deseada. Con l y con su esposa Mary,
una reconocida arqueloga, viaj hasta la garganta
de Olduvai en busca de fsiles de homnidos, ya que
el matrimonio estaba convencido de que el origen del
hombre haba que situarlo en frica. Los Leakey tambin
pensaban que para conocer la forma de vida de nuestros
ancestros lo mejor era estudiar el comportamiento de
parientes ms o menos cercanos. As fue cmo surgi
la idea de que su joven ayudante se trasladara al Parque
Nacional de Gombe, en Tanzania, para que pudiera
investigar de cerca la conducta de los chimpancs por
CMO ES POSIBLE QUE LA CRIATURA CON EL CEREBRO MS
SOFISTICADO DEL PLANETA, QUE LE HA PERMITIDO VIAJAR A LA LUNA,
SEA CAPAZ DE DESTRUIR EL NICO HOGAR QUE POSEEMOS?.
JANE GOODALL
EN EL PARQUE NACIONAL
DE GOMBE EN 1972.
66
NOMBRE
SECCIN
los que tanta predileccin senta. Corra el ao 1960 y
hasta all se fue Jane acompaada de Vanne, su madre:
las autoridades britnicas no vean con buenos ojos que
una mujer viviera sola entre la fauna salvaje.
Su gran descubrimiento no tard en llegar. En el mes de
octubre de ese mismo ao pudo comprobar cmo un
chimpanc cortaba de un rbol una rama y la deshojaba
para, inmediatamente despus, introducirla en un
agujero y sacar con ella las termitas que estaban dentro
para poder comrselas. Sus observaciones sobre la
conducta instrumental de estos primates y sus hbitos
de caza revolucionaron no solo el mundo de la biologa.
Tambin, la percepcin sobre estos animales, ya que
hasta la fecha se consideraba que el hombre era el
nico ser vivo poseedor de inteligencia suciente para
poder crear objetos y usarlos para sus propios nes.
La metodologa seguida por Jane Goodall tambin fue
sumamente novedosa: puso nombre y no nmero a cada
uno de los integrantes del grupo que estudiaba, anot
sus parentescos familiares y analiz al detalle su forma
de relacionarse con los dems, sus luchas y peleas,
sus emociones y sus vnculos afectivos, como los que
se desarrollaban, por ejemplo, entre madre e hijo. Algo
que hoy se considera habitual en cualquier investigacin
pero que entonces supuso un gran paso adelante.
En 1964, tras formar ya un equipo y poder procesar con
l correctamente toda la informacin obtenida, el Gombe
Stream Research Center, a orillas del lago Tanganica,
pas a ser considerado como una de las estaciones
de campo ms importantes del mundo para el estudio
del comportamiento animal. En 1966, tras conseguir el
doctorado honorario en etologa por la Universidad de
Cambridge a pesar de no tener la carrera, se convirti
en la directora del centro y, en los aos sucesivos fue
profesora invitada en diferentes universidades del mundo,
desde la de Stanford, en Estados Unidos, hasta la de
Dar es Salaam, en Tanzania. Para entonces ya se haba
casado y divorciado de Hugo van Lawick, un fotgrafo
de la National Geographic Society, autor de las imgenes
ms famosas de la antroploga. Su segundo esposo,
SOLO SI ENTENDEMOS, NOS PUEDE IMPORTAR. SOLO SI NOS IMPORTA,
PODEMOS AYUDAR. SOLO SI AYUDAMOS, ELLOS ESTARN SALVADOS.
FOTOGRAFIANDO CHIMPANCS EN GOMBE EN 1994.
67
NOMBRE
SECCIN
Derek Bryceson, fue director de los Parques Nacionales
de Tanzania y uno de los mximos responsables de la
conservacin de su queridsimo Gombe.
Fue, precisamente, sobrevolando el parque en
una avioneta, a principios de los aos 90, cuando
descubri, horrorizada, cmo la selva comenzaba a
desaparecer a causa de todo tipo de construcciones
y desmontes. Ya por aquellos tiempos haba
abandonado el estudio de campo para centrar todos
sus esfuerzos en dirigir el Jane Goodall Institute, que
desde sus inicios apoya los trabajos de investigacin
animal, as como proyectos de recuperacin de
chimpancs heridos y de repoblacin forestal desde
sus diferentes sedes en frica. Pero aquel vuelo le
abri denitivamente la mente: a partir de entonces
su misin sera la de concienciar a la humanidad
de la importancia de la conservacin del medio
ambiente. De los 365 das que tiene el ao, 300 los
pasa viajando por todo el planeta, dando charlas y
conferencias para que la gente, sobre todo los ms
jvenes, aprenda a preservar el entorno natural y as
defender a los animales y sus ecosistemas.
A lo largo de su ya amplia trayectoria, Jane Goodall ha
escrito varios libros narrando sus experiencias y un sinfn
de artculos para, tal y como ella misma dice, ayudar
a conservar los sonidos de la naturaleza. Segn sus
clculos, en diez aos, a lo sumo, podran desaparecer
grupos enteros de primates, adems de un gran nmero
de aves y otras muchas especies animales y tambin
vegetales. Sus principales mandamientos se resumen en
dos: respetar todas las formas de vida y administrar con
sabidura nuestro paso en la Tierra. A sus 78 aos a Jane
Godall parece que ya no le importa ser confundida con
otra mujer pionera en el mundo de la etologa y ngel,
como ella y Birut Galdikas experta en orangutanes,
de Louis Leakey, mentor de las tres. Cuando me
confunden con Dian Fossey, yo me pregunto: pero acaso
no han visto la pelcula? Ella muere al nal. Aunque, sin
duda, lo que no puede comprender es que todava haya
quien no distinga entre un chimpanc y un gorila.
El viaje
de Jane
CON KOLA, UN JOVEN CHIMPANC, DURANTE UNA CONFERENCIA DE PRENSA EN EL ZOO DE BUDAPEST (HUNGRA).
68
NOMBRE
SECCIN
En 1995, los astrnomos suizos Mayor y Queloz
identifcaron el primer planeta extrasolar, que giraba
en torno a una estrella de la constelacin de Pegaso,
llamada 51 Pegasi, situada a unos 42 aos luz
de nosotros.
MICHEL MAY0R
Y DIDIER QUELOZ
QU HAY MS ALL DEL SISTEMA SOLAR?
69
NOMBRE
SECCIN
El espectacular desarrollo de la astronoma a lo largo
del siglo XX nos ha hecho pasar con rapidez de una
visin cosmolgica poco menos que mgica a una
explicacin bastante ms racional del universo, a
pesar de que es probable que ahora los investigadores
tengan muchsimas ms preguntas por responder que
los astrnomos medievales o los de la Antigedad
clsica. Con todo, es probable que al menos una de
esas preguntas nos la hayamos planteado desde que
los humanos somos humanos, o sea, curiosos: habr
otros seres ms all de los connes de nuestro planeta?
Intentar una respuesta racional exige un conocimiento
de las condiciones en las que la vida terrestre es y
ha sido posible, y en paralelo el descubrimiento en el
cosmos de lugares ms o menos propicios para que tal
fenmeno pudiera hacer su aparicin.
La vida que conocemos apareci hace varios miles
de millones de aos en un planeta ni muy cercano ni
muy alejado de su estrella. Esa vida sera imposible en
la estrella misma a miles de grados en la supercie,
y millones de grados en su interior e incluso en los
planetas muy cercanos a ella, literalmente abrasados
por el calor. Tambin sera imposible, por cierto, en
planetas tan alejados de su propia estrella como para
no recibir radiaciones trmicas sucientes para permitir
la existencia de algn organismo, a no ser que tuviera
alguna fuente trmica propia.
En todo caso, parece obvio que la primera condicin
para que pudiera existir algn tipo de vida extraterrestre
debiera ser la existencia misma de planetas en torno a
las estrellas. Nuestro Sol tiene girando en torno suyo a
ocho planetas, varios planetas menores, y multitud de
otros cuerpos asteroides, cometas. Solo Venus,
la Tierra y Marte parecen estar a distancia suciente
como para poder albergar, o haber albergado, alguna
forma de vida. Y salvo aqu, eso parece descartado en
los dems. Hay una remota esperanza de que algn
satlite de grandes planetas lejanos por ejemplo,
Europa, que es una de las principales lunas de Jpiter
pudiera acumular agua bajo la supercie helada, y que
quiz all pudiera haber alguna forma de vida, aunque
sea microscpica. Pero, y ms all del Sistema Solar?
Suponemos que otros soles pueden tener planetas
girando en torno suyo, pero sabemos realmente que
existen esos posibles planetas extrasolares?
La pregunta no tuvo respuesta hasta que, en 1995,
los astrnomos suizos Mayor y Queloz identicaron el
70
NOMBRE
SECCIN
MICHEL MAYOR EN GINEBRA EN DICIEMBRE DE 2007.
DIDIER QUELOZ EN LA FUNDACIN BBVA EN MAYO DE 2012.
71
primer planeta extrasolar, que giraba en torno a una
estrella de la constelacin de Pegaso, llamada 51 Pegasi,
situada a unos 42 aos luz de nosotros.
Michel Mayor naci en Lausana en 1942. Se licenci
en Fsica en su ciudad natal y luego se doctor en
Astronoma en Ginebra, en 1971. All dio sus primeros
pasos como astrnomo profesional, en el observatorio
perteneciente a la Universidad de la capital ginebrina,
labor que compagin con la docencia a partir de
1984. En 1998 fue nombrado director del Observatorio
Astronmico, cargo que ocup hasta 2004. Destaca en su
bagaje cientco la publicacin de ms de 320 artculos en
las ms prestigiosas revistas de su especialidad.
Por su parte, Didier Queloz, nacido en 1966 en Ginebra
y codescubridor junto a Mayor del primer exoplaneta,
no pudo iniciar su carrera como astrnomo con mejor
pie. Y es que, en efecto, cuando ocurri el llamativo
descubrimiento era estudiante de doctorado con Michel
Mayor, y su trabajo consista precisamente en sondear
experimentalmente la eventual existencia de planetas
alrededor de alguna estrella no muy diferente del Sol.
La bsqueda de ese tipo de planetas no era nueva.
De hecho, haba una especie de competicin a escala
mundial por ver quien sera el primero que se llevara el
gato al agua. Dos astrnomos de Berkeley, en California,
llevaban buscando planetas extrasolares desde 1988;
Geoffrey Marcy y Paul Butler perdieron el primer asalto
a manos de los suizos, pero han seguido trabajando
en ello y en estos momentos son los que ms nmero
de este tipo de planetas han descubierto, seguidos de
cerca por Queloz, que se ha quedado en el observatorio
de Ginebra dedicado a ese menester, mientras Mayor,
jubilado ocialmente en 2007 pero infatigable trabajador
en el observatorio por cuenta propia, se ha ido alejando
de la incruenta batalla tras descubrir el planeta extrasolar
ms pequeo conocido hasta la fecha, llamado Gliese
581e, a 20 aos luz de distancia y con una masa algo
superior a la de la Tierra.
A nales de 2012 ya van casi mil planetas descubiertos,
la mayora de gran tamao e incluso medio centenar
mayores que Jpiter, por lo que se cree que se trata de
pequeas estrellas apagadas, llamadas enanas marrones.
La puesta en servicio de la nave Kepler, de la NASA, y
de la misin Corot, de la Agencia Espacial Europea, ha
aportado nuevos candidatos a esa lista que nadie duda
de que ir creciendo de forma exponencial.
Con todo, subsiste la duda: podr alguno de esos
planetas ya descubiertos o por descubrir albergar alguna
forma de vida? Lo cierto es que la deteccin se hace por
mtodos muy indirectos, que se basan en minsculas
oscilaciones gravitatorias que aparecen cuando el planeta
pasa por delante o por detrs de su estrella, oscilaciones
que se pueden medir con extrema precisin. Pero, claro,
apenas se tiene informacin al respecto; solo la masa
aproximada del planeta o la distancia a su estrella; lo cual
impide saber detalles acerca de la existencia o no de
atmsfera, agua o terreno slido en ellos.
Habr que esperar a la misin europea PED (Proyecto
Espacial Darwin), a partir de 2014, o a la misin
norteamericana TPF (iniciales inglesas de Buscador de
Planetas Terrestres), que se espera para 2015 o 2016, porque
quiz ellas aporten datos acerca de la atmsfera y otras
caractersticas de los planetas extrasolares ms prximos a
nosotros (en un entorno del orden de 50 aos luz).
En todo caso, Mayor y Queloz han pasado ya a la historia
como los descubridores del primer planeta que orbita
una estrella diferente al Sol.
Premio
Fronteras del
Conocimiento
LA BSQUEDA DE ESE TIPO DE PLANETAS NO ERA NUEVA. DE HECHO,
HABA UNA ESPECIE DE COMPETICIN A ESCALA MUNDIAL POR VER QUIEN
SERA EL PRIMERO QUE SE LLEVARA EL GATO AL AGUA.
MICHEL MAYOR Y DIDIER QUELOZ
72
NOMBRE
SECCIN
Lo curioso es que nadie sabe lo que signifca bosn
ni aun menos quin es el seor que se asocia a la
esotrica denominacin; ni siquiera para qu sirve
ese descubrimiento. Son misterios del periodismo
mundial. Porque la fama del susodicho bosn deriva
en gran medida del hecho que se lo conoce como
la partcula de Dios. Nada menos
PETER HIGGS
QUIN NO HA ODO HABLAR
DE SU FAMOSSIMO BOSN?
73
NOMBRE
SECCIN
74
NOMBRE
SECCIN
El fsico terico britnico Peter Ware Higgs se ha
convertido, casi de la noche a la maana, en uno de
los cientcos ms citados por un acontecimiento que
ni siquiera se ha llegado a concretar del todo y que,
adems, est relacionado con una cuestin cientca
de la que todo el mundo habla pero que prcticamente
nadie entiende. Sin duda, todo un rcord, porque quin
no ha odo hablar del famossimo bosn de Higgs?
Lo curioso es que en esa expresin de tres palabras,
nadie sabe lo que signica bosn, ni an menos quin
es el seor que se asocia a la esotrica denominacin;
ni siquiera para qu sirve ese descubrimiento. Son
misterios del periodismo mundial, sin duda basados en
algn malentendido histrico, de esos que se convierten
en verdades universales sin base alguna. Porque la fama
del susodicho bosn deriva en gran medida del hecho
que se le conoce como la partcula de Dios. Nada
menos Y, claro, cmo no va a ser noticia el hecho
de que los cientcos hayan descubierto por n esa
partcula que, por ser divina, podra explicarlo todo?
Peter Higgs naci en Newcastle, al norte de Inglaterra,
en 1929. Por culpa de su asma infantil y luego de la
Segunda Guerra Mundial no tuvo una escolaridad normal,
pero gracias a su padre, ingeniero de sonido de la BBC,
recibi una slida formacin, sobre todo en matemticas.
Fue compaero en Bristol de Paul Dirac, uno de los
padres de la mecnica cuntica, y quiz aquel encuentro
le predestin a compartir su destino. A los 17 aos
inici sus estudios de matemticas y fsica en Londres,
y all se gradu y luego se doctor en Ciencias Fsicas.
Consigui una plaza de investigador en la Universidad
de Edimburgo, luego fue profesor de matemticas en
el University College de Londres, y en 1960 retorn a
Edimburgo, esta vez como catedrtico de Fsica Terica.
Fue entonces cuando comenz a interesarse por lo que
hoy conocemos como bosn de Higgs.
EN TODO CASO, LA IMPORTANCIA DEL BOSN DE HIGGS SOBRE TODO,
LA DEMOSTRACIN EXPERIMENTAL DE SU EXISTENCIA RESIDE
EN EL TIEMPO QUE SE HA TARDADO EN CONFIRMAR SU EXISTENCIA.
PETER HIGGS EN SU DESPACHO DE EDINBURGO EN 1988.
75
NOMBRE
SECCIN
No era el nico; diversos cientcos postularon en
esos aos la idea de que, justo despus del Big Bang,
las partculas no tenan masa inicialmente, pero luego
algunas de ellas la adquirieron, todo ello en fracciones
innitesimales de segundo. Higgs, en un artculo
publicado en 1964 por la revista Physics Letters del
CERN, haba supuesto que eso se deba a la existencia
de un misterioso campo de fuerzas que le confera masa
a ciertas partculas esenciales de la materia. Un segundo
artculo enviado meses despus ampliaba el tema,
incluyendo un modelo matemtico explicativo que hoy
conocemos como mecanismo de Higgs. Lo curioso es
que aquel artculo fue rechazado por la publicacin; la
explicacin era que careca de inters para la fsica.
Higgs no se amilan y al ao siguiente consigui que el
artculo fuera publicado por la revista de referencia en
la sica mundial, Physical Review Letters. Esta pequea
odisea quiz explique por qu todo este asunto lleva el
nombre de Higgs y no el de otros colegas que aportaron
tanto o ms que l al nuevo modelo terico. Porque,
como suele ocurrir en ciencia, otros cientcos haban
llegado en esa misma poca a conclusiones parecidas:
en particular, los belgas Brout y Englert haban
redactado un trabajo meses antes que Higgs, sin saberlo
ni unos ni el otro con conclusiones muy similares De
hecho, el mecanismo de Higgs suele ser conocido por
los expertos de muchas ms formas, segn los pases:
mecanismo de Brout-Englert-Higgs, o bien Higgs-
Brout-Englert-Guralnik-Hagen-Kibble, e incluso solo
como Anderson-Higgs. Los descubrimientos cientcos
modernos suelen tener muchos padres
En todo caso, la importancia del bosn de Higgs sobre
todo, la demostracin experimental de su existencia
reside en el tiempo que se ha tardado en conrmar su
existencia. Y poco ms. Es en cierto modo el ltimo
ladrillo que falta para conrmar aquel famoso Modelo
DURANTE UN SEMINARIO CELEBRADO EN EL CERN EN 2012.
76
NOMBRE
SECCIN
EN EL CERN, EL MAYOR LABORATORIO
DE INVESTIGACIN EN FSICA DE
PARTCULAS A NIVEL MUNDIAL
77
Estndar, basado en la cromodinmica cuntica de
Feynman de mediados del siglo veinte. Pero lo interesante
es que, hubiese o no aparecido el bosn de Higgs en los
rangos de energa previstos, la fsica ya se enfrentaba a
un reto bien superior, que es el de conrmar las nuevas
teoras que intentan cubrir los huecos que el Modelo
Estndar no consigue llenar. En particular, el mundo de
la supersimetra y sus correspondientes partculas. De
hecho, muchos fsicos esperaban que el LHC no solo
descubriera el Higgs, sino incluso las ms ligeras de
esas superpartculas, llamadas WIMP (abreviacin de
Weakly Interactive Massive Particles, partculas masivas
de interaccin dbil), muchas de las cuales pertenecen
a ese mundo hipottico de las partculas supersimtricas,
nunca observadas hasta ahora pero que podran explicar
muchos enigmas nuevos.
De hecho, tanto el bosn de Higgs como la nueva
fsica que va ms all de la cromodinmica cuntica,
demuestran lo errado de los enfoques anteriores,
aunque vigentes en casi todo el siglo XX, segn los
cuales las leyes de la naturaleza determinan de forma
clara y absoluta el comportamiento y las propiedades
de las partculas constituyentes de la materia. Incluso
la mecnica cuntica sorteaba dicho paradigma
mediante el recurso a las leyes de la estadstica (durante
mucho tiempo esa rama de la fsica se llam mecnica
estadstica); pero hoy eso ya no basta.
As que Peter Higgs, que a nales de 2012 tiene 83 aos
y vive jubilado en Edimburgo desde 1996, podra muy
bien recibir un Nobel por su descubrimiento (quin le
acompaara, en tal caso, de entre los que trabajaron a la
vez que l en el mismo tema?), casi medio siglo despus
de su descubrimiento, y cuando a lo mejor ya no es tan
sustancial porque los aportes tericos de hoy plantean
retos que la fsica debe ahora resolver, con o sin el
famoso bosn en la mano.
Por cierto, Peter Higgs siempre ha rechazado la
idea de que su bosn fuese la partcula de Dios
(God particle). En primer lugar, porque es un ateo
convencido; pero, sobre todo, porque el asunto nace
de un malentendido anecdtico: un libro de divulgacin
de Len Lederman (Nobel de Fsica en 1988) citaba al
Higgs como the goddamn particle, que signica ms o
menos la maldita partcula. Pero una traduccin errnea
o un problema con la edicin, no se sabe bien
populariz lo de la partcula de Dios.
De ah que los periodistas del mundo entero hayan
saludado con alborozo el anuncio del CERN segn
el cual en el verano de 2012 pareca conrmarse la
existencia casi segura del bosn de Higgs en el rango
de energas esperado, con una abilidad que debera
aproximarse a la certeza a nales de este mismo ao.
La prensa mundial se ha hecho eco de la efemride
como la explicacin ltima del sentido de la materia;
de la Creacin, en suma. Pero no es nada de eso;
simplemente, lo que se supona es decir, la explicacin
de por qu algunas partculas tienen masa y otras no,
ahora se sabe con certeza.
Aunque ahora hay ya muchas otras incgnitas por
resolver; y es que el trabajo terico de Higgs y sus
colegas data de hace medio siglo
POR CIERTO, PETER HIGGS SIEMPRE HA RECHAZADO LA IDEA DE QUE SU
BOSN FUESE LA PARTCULA DE DIOS (GOD PARTICLE).
PETER HIGGS
UN SALTO CIENTIFICO DE GIGANTE
El bosn no lo
explica todo
78
NOMBRE
SECCIN
No solo ha hecho aportaciones esenciales
al anlisis profundo de la estructura del lenguaje
humano, sino que ha propiciado que muchas
de sus teoras se hayan aplicado al desarrollo
y constante mejora de una novedosa forma de
lenguaje: el de las computadoras.
NOAM CHOMSKY
EL INNOVADOR
DE LA COMPRENSIN DEL LENGUAJE
79
NOMBRE
SECCIN
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NOMBRE
SECCIN
NOAM CHOMSKY EN 1969
81
EN 1957, CON SOLO 29 AOS DE EDAD, REVOLUCION EL CAMPO
DE LA LINGSTICA TERICA CON LA PUBLICACIN DE SU OBRA
ESTRUCTURAS SINTCTICAS.
La presencia de un innovador de la comprensin del
lenguaje pudiera parecer inslita en una obra que
agrupa a personalidades que han cambiado o estn
cambiando el mundo. A primera vista, si hay algo que
parece estar bien establecido y, aun ms, enormemente
diversicado, es el lenguaje humano. Poca innovacin
en su comprensin profunda podra aportarse, al menos
aparentemente, en estos tiempos.
Pero nada ms lejos de la realidad. Los lingistas no
dejan de investigar los fundamentos de nuestra forma de
comunicarnos, analizando la evolucin de esa capacidad
humana desde que ramos apenas unos monos listos
que acabbamos de aprender a andar sobre dos patas.
Los hallazgos de esta rama del saber humano pasan
mucho ms desapercibidos que los de otros campos
del conocimiento como la fsica, la astronutica o la
biotecnologa Pero son igualmente trascendentes,
sobre todo en estos momentos en que las nuevas
tecnologas de la informacin requieren una vuelta atrs
en el estudio de nuestra comunicabilidad y la adopcin
de nuevos criterios a la hora de obtener esos lenguajes
no literarios que requiere el mundo moderno.
Un nombre destaca de manera sealada en el campo
de la lingstica moderna: Noam Chomsky. No solo ha
hecho aportaciones esenciales al anlisis profundo de la
estructura del lenguaje humano, sino que ha propiciado
que muchas de sus teoras hayan podido ser aplicadas
al desarrollo y constante mejora de una novedosa
forma de lenguaje, muy propia de nuestros das: el de
las computadoras. De hecho, la moderna lingstica
computacional no hubiera sido posible sin algunas de las
tesis de Chomsky.
Avram Noam Chomsky naci en Filadela, en 1928. Sus
padres eran profesores de hebreo y reputados gramticos,
de origen judeo-ucraniano, que vivan en un barrio de
irlandeses y alemanes antisemitas. La Gran Depresin que
vivi de nio y la para l incomprensible hostilidad de sus
vecinos hizo del joven Chomsky un estudioso retrado,
que solo pudo costearse los estudios de postgrado
dando clases de hebreo. Se matricul en la Universidad
de Pensilvania, pero pronto se aburri y dej de lado los
estudios para dedicarse a la agitacin poltica pro-sionista
y de izquierdas; curiosamente, por mantener exactamente
esas mismas posiciones sera acusado aos despus de
todo lo contrario, es decir de antisionista y profascista.
Finalmente termin sus estudios universitarios de
matemticas y lingstica. Mientras preparaba el
doctorado, uno de sus maestros, el lsofo Nelson
Goodman, le present a la Society of Fellows de Harvard
en 1951, quiz una de las ms prestigiosas asociaciones
universitarias de los Estados Unidos. Tena solo 23
aos pero ya mostraba un talento ms que notable
en el anlisis de las bases del lenguaje humano. Aun
as, abandon aquellos prometedores inicios porque
sus inquietudes polticas le hicieron emigrar a Israel
para vivir en un kibutz, aunque sin dejar de lado sus
investigaciones matemtico-lingsticas. Aquello le
pareci inicialmente una vida ideal y solidaria, pero
pronto reaccion ante el racismo y el militarismo del
estado de Israel, al que acab repudiando para regresar
a los Estados Unidos en 1955, tras recibir una oferta del
prestigioso MIT, en Boston (Massachusetts).
Estuvo trabajando all ms de veinte aos como lingista
y profesor de idiomas modernos; luego, sin dejar de
NOAM CHOMSKY
82
NOMBRE
SECCIN
CHOMSKY EN SU CASA DE BOSTON EN 1972.
EN UNA IMAGEN RECIENTE (2012).
83
CHOMSKY HA SIDO Y SIGUE SIENDO UN ACTIVISTA POLTICO COMPROMETIDO
Y COMBATIVO.
investigar en el MIT las nuevas formas de lenguaje que
sus diferentes trabajos iban poniendo de maniesto,
inici una estrecha colaboracin con los nuevos
desarrolladores informticos. Estos se haban dado
cuenta de que necesitaban un mayor bagaje terico
para desarrollar sus propios cdigos de comunicacin
con las mquinas.
En todo caso, su fama como lingista ya haba
comenzado a labrarse desde mucho antes, nada ms
entrar en el MIT, cuando en 1957 escribi, con slo 29
aos de edad, su Estructuras sintcticas. Era un libro
poco convencional en el que pretenda demostrar que
el lenguaje humano no aparece en el cerebro ms o
menos virgen de los bebs, sino que este, incluso en los
recin nacidos, ya dispone de cdigos pre-aprendidos,
o sea heredados, que le ayudan a desarrollar cualquier
lenguaje complejo. Hasta entonces los expertos
pensaban que la adquisicin del lenguaje, como las
dems destrezas humanas, solo era posible por medio
del aprendizaje y la asociacin. Chomsky mostraba
que poseemos una especie de rgano del lenguaje, un
dispositivo cerebral innato que nos permite aprender
casi de forma instintiva.
De hecho, eso le llev a la idea, que desarrollara ms
adelante con la famosa Jerarqua de Chomsky, de
que los principios generales de la gramtica son, en
abstracto, universales para toda la especie humana:
como una especie de gramtica universal innata. En
cierto modo es como si el lenguaje partiese de unas
oraciones bsicas que se van desarrollando en una
variedad de combinaciones sintcticas aplicando
determinadas reglas. Cuando se termina de aplicar
esta cadena de reglas sintcticas, entran en juego las
reglas fonolgicas correspondientes a cada idioma
para modular la pronunciacin, y as se obtienen los
distintos lenguajes, muy diferentes entre s pero con ese
esqueleto bsico comn que sera la gramtica universal.
Esas investigaciones condujeron ms adelante a
la denicin de esa famosa Jerarqua suya, una
clasicacin en orden de prioridad de varias gramticas
formales bsicas que, a su vez, generan lenguajes
formales. La idea acab siendo de enorme inters para
los programadores de lenguajes informticos complejos.
Lo interesante de todo este conjunto de saberes es
que el propio Chomsky es muy crtico con el empirismo
losco, e incluso cientco, y deende a rajatabla
el racionalismo cartesiano, como un hombre del
Renacimiento redivivo. Y, aun as, no deja de ser curioso
que las ideas abstractas, y con un fondo matemtico muy
complejo, de este lingista experto inicialmente en el
idioma hebreo hayan acabado siendo esenciales para el
desarrollo de lenguajes tan novedosos como los que se
usan en las ms sosticadas teoras de la computacin.
Adems de su decisivo trabajo lingstico ha escrito
una decena de libros de su especialidad, algunos de
ellos considerados como esenciales por los expertos
en comunicacin, Chomsky ha sido y sigue siendo
un activista poltico comprometido y combativo, cuyos
anlisis a menudo cidos sobre la sociedad, la economa
y la poltica mundiales siembran el desconcierto, y no
poco descontento, entre los lderes del mundo entero.
Sus opiniones sobre la poltica exterior norteamericana
e israel, en particular, le han valido sonoras crticas,
aunque tambin un reconocimiento mundial por parte
de numerosos partidos de izquierda y, desde luego, de
la poblacin de los pases ms desfavorecidos.
Objetivo de la
educacin
NOAM CHOMSKY
84
NOMBRE
SECCIN
Su nombre quedar indisolublemente unido a una
palabra cientfca escasamente conocida hace unos
decenios, y hoy sumamente popular: el ozono.
Y, en particular, a la mal llamada capa de ozono de
la atmsfera terrestre, que protege a la superfcie del
planeta de algunas radiaciones de onda corta dainas
para la vida, como las ultravioleta ms penetrantes.
MARIO J.
MOLINA-PASQUEL
UN APASIONADO
DE LA QUMICA ATMOSFRICA
Mario Molina y su mentor en la Universidad californiana
de Irvine, Sherwood Rowland, fueron los primeros que
en 1974 alertaron del dao que los famosos gases
hasta entonces tenidos por inertes y por tanto inocuos
clorouorocarbonados (conocidos como CFC) podran
producir, afectando la estabilidad promedio de ese
ozono estratosfrico que nos protege de las radiaciones
dainas del Sol.
Mario Jos Molina-Pasquel Henrquez naci en 1943
en Mxico capital. En su juventud altern los estudios
en Mxico y en Suiza. Recin licenciado en Ingeniera
Qumica por la Universidad Autnoma de Mxico,
en 1965 se fue a la Universidad Albert Ludwigs de
Friburgo, en Brisgovia, Alemania, para ampliar estudios
de posgrado. Pas luego un tiempo en Pars estudiando
matemticas y losofa, regres brevemente a su
Universidad de Mxico como profesor encargado de
poner en marcha un programa de posgrado en su
especialidad, y nalmente acab en la Universidad
californiana de Berkeley, en la baha de San Francisco,
para especializarse en qumica fsica. All se doctor
en Qumica, en 1972, y se incorpor al grupo de
investigacin del famoso cientco George Claude
Pimentel, inventor del lser qumico. Luego estuvo en
la Universidad Irvine, al sur de Los ngeles, trabajando
en el grupo de Frank Sherwood Rowland (1927-
2012), quiz uno de los mayores expertos del mundo
en qumica atmosfrica, quien le encarg investigar el
destino ambiental de unas sustancias qumicas inertes
y usadas con profusin por la industria en extintores y
propelentes de todo tipo, los gases CFC. La idea era que,
precisamente por ser inertes, estaran acumulndose en
la atmsfera con efectos probablemente nulos pero, en
todo caso, ignorados.
Molina se apasion por un tema del que no saba
mucho, la qumica atmosfrica, y obtuvo muy pronto
resultados muy interesantes respecto a la alta atmsfera,
donde los CFC no son tan estables como en las capas
85
NOMBRE
SECCIN
86
NOMBRE
SECCIN
bajas del aire. Tras discutirlo con su mentor, ambos
publicaron el trabajo en la revista Nature en junio de
1974, sin ser realmente conscientes de la posterior
repercusin que aquel estudio podra tener a escala
industrial y como bandera, en ltima instancia, de la
defensa ambiental del planeta.
Unos aos despus, Molina acab dirigiendo en Irvine
su propio grupo de investigacin, y ya en 1982 se
traslad al Jet Propulsion Laboratory (JPL-NASA), en
Pasadena, al norte de Los ngeles, al grupo de qumica
molecular. Siete aos ms tarde, en 1989, emigra al otro
extremo de Estados Unidos, al famoso MIT de Boston,
como profesor investigador. All es donde adquiri la
ciudadana estadounidense.
En 1995, Molina y Rowland, junto a Paul Jozef Crutzen,
qumico holands experto en ozono atmosfrico,
recibieron el premio Nobel de Qumica. Haban
transcurrido desde aquel trabajo publicado en Nature
ms de 21 aos Por qu la comunidad cientca
rescat, tanto tiempo despus, un trabajo puntual
realizado por Molina y Rowland que pas en su
momento casi desapercibido?
Para sorpresa de muchas personas, las primeras
medidas serias de ozono que comenzaron a realizarse
en la Antrtida en el decenio de los ochenta mostraban
una disminucin notable del espesor de ese gas en
la estratosfera durante la primavera antrtica (nuestro
otoo). Aquel agujero de ozono se hizo popular muy
pronto, y fue entonces cuando el mundo cientco
comenz a revisar los trabajos publicados al respecto. Y
no eran muchos; de hecho, apenas estaban los estudios
de Crutzen y la investigacin de Molina y Rowland
Cuando al cabo de los aos se conrm la mala noticia
de esa aparicin, espordica pero repetida ao tras ao,
del famoso agujero, la ciencia pudo vericar la enorme
importancia de aquellos trabajos pioneros. Lo que llev
al comit del Nobel a premiar a los tres cientcos.
MOLINA SE APASION POR UN TEMA DEL QUE NO SABA MUCHO,
LA QUMICA ATMOSFRICA, Y OBTUVO MUY PRONTO RESULTADOS MUY
INTERESANTES RESPECTO A LA ALTA ATMSFERA, DONDE LOS CFC
NO SON TAN ESTABLES COMO EN LAS CAPAS BAJAS DEL AIRE.
87
NOMBRE
SECCIN
La nota ocial justicando la concesin del premio alude
explcitamente a la dilucidacin de la amenaza a la
capa de ozono terrestre por parte de los gases CFC. Es
decir, introduce dos conceptos interesantes: amenaza
a la capa de ozono y gases CFC. Una amenaza que
podra concretarse, o no, y unos gases de procedencia
industrial y, por tanto, articiales. Es indudable el
oportunismo del premio: la capa de ozono y su agujero
se haban hecho famosos a nales de los ochenta y
comienzos de los noventa, y de aquel deterioro ambiental
tena la culpa la industralizacin humana. Haba que
premiar a aquellos pioneros defensores del planeta
Con todo, el hecho sustancial es que esos investigadores,
en particular Molina probablemente Rowland solo
supervisaba su trabajo en el tema de los CFC, y Crutzen en
cuestiones de ozono, abrieron una puerta de trascendencia
evidente para las ciencias atmosfricas y, lo que an parece
ms interesante, la relacin indirecta, e incluso a veces
insospechada, de la actividad humana sobre la naturaleza.
En eso radica, probablemente, la importancia innovadora
de guras como Mario Molina: haber conseguido
relacionar la ciencia bsica en su caso, la qumica
atmosfrica con la actividad industrial potencialmente
contaminante, lo que lleva a aplicaciones inmediatas a
escala mundial. Por ejemplo, la adopcin por Naciones
Unidas del Protocolo de Montreal relativo a las
sustancias que agotan la capa de ozono, rmado en
1989. Probablemente fue entonces cuando comenz a
hablarse de un posible Nobel para Mario Molina.
En la actualidad, el cientco mexicano-estadounidense
es desde 2005 profesor de la Universidad californiana
de San Diego, preside en Mxico el Centro Mario
Molina para estudios estratgicos sobre energa y
medio ambiente, y pertenece al Comit Cientco
Asesor, junto a otros siete premios Nobel, de la Ciudad
de las Artes y las Ciencias de Valencia. Tambin ha sido
asesor para temas ambientales del Presidente Obama
desde 2008.
La ciencia y
la solucin a
los problemas
prcticos
MARIO J. MOLINA FIRMANDO EL MEMORNDUM DE ESTOCOLMO EN LA REAL ACADEMIA SUECA DE CIENCIAS EN 2011.
LA TCNICA QUE ORDENA
EL MUNDO
90
NOMBRE
SECCIN
Es probable que el mximo responsable de
que este tipo de correo informtico haya sido no
solo posible sino algo incluso banal sea este
ingeniero norteamericano apellidado Tomlinson.
RAYMOND S.
TOMLINSON
EL INVENTOR
DEL CORREO ELECTRNICO
91
NOMBRE
SECCIN
92
Las posibilidades que ofrece una interconexin
prcticamente instantnea entre ordenadores debi
rondarle en la mente a los primeros creadores de
mquinas capaces de calcular mucho ms deprisa
que nuestra mente, sobre todo cuando esas mquinas
comenzaron a hacer muchas ms cosas que simplemente
calcular. Pero las dicultades del lenguaje de programacin
constituyeron desde el principio una barrera casi
infranqueable para que las sosticadas mquinas que
llambamos inicialmente, con cierta ingenuidad, cerebros
electrnicos pudieran estar al alcance de cualquiera.
Muchas mentes geniales consiguieron poner la informtica
al nivel actual de consumo por personas sin preparacin
informtica previa. Tanto desde su aspecto ms tcnico lo
que se designa con el anglicismo de hardware-, como en
sus sistemas operativos y sus programas de aplicacin
el software-. Lo cual requiri innovadores en todas
esas ramas de unos saberes nuevos que implicaban a
matemticos, lingistas, fsicos, ingenieros e inventores.
Aun as, el acelerado desarrollo de la informtica y sus
aplicaciones acab exigiendo la posibilidad de contactar
con personas, al estilo del clsico correo postal pero a
travs de los ordenadores, de forma asequible y sencilla,
y con un alcance universal; algo que pudo ser posible
con la llegada de Internet. Es probable que el mximo
responsable de que ese tipo de correo informtico
haya sido no solo posible sino algo incluso banal sea un
ingeniero norteamericano apellidado Tomlinson.
Raymond Samuel Tomlinson naci en Amsterdam, una
pequea ciudad del estado de Nueva York, en 1941. Se
gradu en Ingeniera Elctrica a los 22, y despus entr
como colaborador en el MIT para trabajar en la sntesis
electrnica de la voz humana. Corra el ao 1965 y uno
de los retos de la entonces incipiente industria electrnica
consista en modular de forma electrnica sonidos reales
para producirlos mediante sintetizadores. Dos aos despus
entr en la empresa BBN Technologies, una consultora que
colaboraba con el MIT en temas de electroacstica. BBN
se haba hecho famosa en 1963 cuando realiz un anlisis
acstico del asesinato de Kennedy, ayudando as a localizar
de dnde procedan los disparos. Ms adelante sera aun
ms famosa cuando pudo recuperar los 18 minutos borrados
de las cintas del caso Watergate, ya en 1972.
El caso es que Tomlinson acab ocupando enseguida
cargos de responsabilidad; en la actualidad es uno de los
mximos responsables de BBN, que acab convirtindose
en una de las principales consultoras informticas del
Departamento de Defensa estadounidense. Debido a
esa proximidad con la cpula militar norteamericana la
empresa pudo obtener el contrato de creacin de los
primeros IMP, los ordenadores intermedios que serviran
como lo que hoy llamamos routers en el embrin del
Internet militar denominado ARPANet (iniciales de
Advanced Research Projects Agency Network, Red de la
Agencia de Proyectos de Investigacin Avanzados). Dicha
red una diferentes organismos norteamericanos en los
primeros aos setenta; los usuarios, que solo eran militares
o empresas contratistas de los aquellos, tenan sus
ordenadores conectados a alguno de los servidores IMP.
Ray Tomlinson tena por aquellas fechas el encargo de
disear programas capaces de enviar cheros desde
un ordenador a otro, usando aquella primitiva (que por
aquel entonces pareca el no va ms de la tecnologa)
red militar. La idea era enviar esos cheros conectando
los ordenadores entre s, con el n de aumentar la
capacidad de transmisin y el radio de accin de
la comunicacin. Y as fue como apareci el primer
programa rudimentario de lo que hoy llamamos correo
electrnico, el SNDMSG; una palabra impronunciable
que en realidad es un sencillo acrnimo de enviar
mensajes, en ingls send message.
Aquel primer programa tena un problema muy serio:
trabajaba como los actuales e-mails, pero solo poda ser
usado en una mquina. La gente que trabajaba en esa
mquina poda dejarle los mensajes a otros usuarios,
almacenados en una especie de buzn de la red, que
eran unos sencillos directorios con el nombre del
destinatario. Parece muy poco til, desde la perspectiva
actual, pero hay que considerar que hace cuarenta aos
haba poqusimos ordenadores, y se trataba de mquinas
enormes que ocupaban habitaciones enteras. Por
otra parte, enviar archivos informticos a travs de los
impulsos elctricos del telfono exiga hacer compatibles
ambos sistemas; algo obviamente complicado y que
requiri mucho ingenio y tiempo.
Poco despus, Tomlinson puso en marcha otro proyecto,
CPYNET (acrnimo de copy network; o, quien sabe,
brillante y divertido juego fontico con spynet: "espa
de la red"), un programa experimental para transferir
cheros desde una mquina a otra conectada a travs
de un cable telefnico. De hecho, en cuanto consigui
un programa que pudiera hacer tal cosa, hacia 1971,
enseguida se dio cuenta de su potencialidad: bastaba
LAS PRIMERAS PRUEBAS CONSISTIERON EN EL ENVO DE PALABRAS
DEL TIPO QWERTYUIOP, LAS LETRAS SUPERIORES DEL TECLADO DE UNA
MQUINA DE ESCRIBIR.
RAYMOND S. TOMLINSON
93
unir las capacidades del sistema SENDMSG con la
posibilidad de envo de archivos de CPYNET, para poder
remitir mensajes de todo tipo de ordenador a ordenador
aunque stos estuvieran muy alejados, gracias a la
conexin de ARPANet por lnea telefnica.
Las primeras pruebas consistieron en el envo de
palabras del tipo QWERTYUIOP, las letras superiores
del teclado de una mquina de escribir. En la direccin
del envo utiliz el smbolo @ para separar el nombre del
destinatario del correo de la direccin del ordenador.
Fue, de hecho, el primer correo electrnico, aunque
luego Tomlinson confesara que en aquel momento
aquello le pareci curioso, pero no demasiado til.
El uso del signo arroba, @, fue bastante casual. En ingls
era el smbolo comercial de at utilizado, por ejemplo,
para aclarar el coste por unidad del contenido de un
recipiente grande. Por ejemplo, si un barril de cerveza
contena 50 galones, a un precio de 4 dlares el galn,
simblicamente se escriba 50 gal @ 4$/gal. En Espaa
era el smbolo de la arroba, unidad de peso de origen
rabe aproximadamente igual a 25 libras, la cuarta parte
de un quintal. Equivaldra, aunque su valor variaba segn
las regiones, a unos 12 kilos
Ms adelante se crearon otros protocolos bastante
ms especficos y simplificados. Y ya en los aos
ochenta, ARPANet se convirti en Internet, con el
nuevo protocolo TCP/I P. El auge de los ordenadores
personales, la web de Tim Berners-Lee, ya a finales
de los ochenta, y la posterior expansin de la
microinformtica y la telefona inteligente han hecho
del correo electrnico que diseara Tomlinson
hace cuarenta aos el autntico protagonista de
la comunicacin interpersonal a travs de Internet.
Lo que incluye ahora incluso a sistemas an ms
sofisticados para enviar mensajes a grupos de
amigos (por ejemplo, Facebook o Twitter y, en
telefona mvil, Whatsapp).
Ray Tomlinson ocupa el puesto de ingeniero principal
de BBN desde 1987. Ha desarrollado para su
empresa en estos ltimos decenios diversas mejoras
en protocolos de comunicaciones, servidores de
informacin en vdeo y sistemas de teleconferencias
multimedia, adems de programas militares de logstica
y programas de seguridad en el oreciente comercio
electrnico en red. En 2009 recibi el Premio Prncipe
de Asturias junto a Martin Cooper, el padre de la
telefona celular o mvil.
ISOC 2012:
Raymond S.
Tomlinson
RAYMOND S. TOMLINSON JUNTO A MARTIN COOPER EN OVIEDO, UN DA ANTES DE RECIBIR EL
PREMIO PRNCIPE DE ASTURIAS DE INVESTIGACIN CIENTFICA Y TCNICA 2009.
94
NOMBRE
SECCIN
S, l es el culpable de esta autntica revolucin
comunicativa, un ingeniero norteamericano nacido
en 1928 y que, a fnales de 2012, sigue dedicando
sus desvelos al tema de su vida, la comunicacin
a distancia entre personas.
MARTIN COOPER
EL INVENTOR DEL TELFONO MVIL
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SECCIN
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SECCIN
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COOPER Y SU EQUIPO PUSIERON A LA VENTA, POR PRIMERA VEZ EN 1983,
UN MVIL CON ALGO MS DE MEDIO KILO DE PESO Y UN COSTE DEL ORDEN
DE 4.000 DLARES. MUY ALTO PARA LOS ESTNDARES ACTUALES, POR
SUPUESTO; PERO DE ESO HACE YA TREINTA AOS.
A nadie le extraa ya que todo el mundo lleve encima
un telfono mvil, y adems de pequeo tamao, con
el que se suelen realizar llamadas desde los sitios ms
inverosmiles incluidos, lamentablemente, los trenes
y autobuses, cruzando conversaciones incluso muy
personales en voz alta, como si uno estuviera en la
intimidad del despacho o del hogar. S, la revolucin
de la telefona mvil se nos ha venido encima casi sin
darnos cuenta; y es probable que ni siquiera hayamos
aprendido an a manejar la nueva y ubicua herramienta
de comunicacin, que ha impregnado nuestras vidas
como si siempre hubiera estado ah.

Pero no, la telefona mvil es reciente, muy reciente.
Aunque, eso s, su uso ha crecido de forma explosiva:
hace treinta aos haba un puado de aparatos
de este tipo, aunque eran muy imperfectos en su
funcionamiento, incmodos de usar, caros de adquirir y
mantener y, adems, grandes y pesados. Hoy existen
en todo el mundo 4.000 millones de telfonos mviles
en funcionamiento; eso implica a ms de la mitad de la
poblacin mundial.

El culpable de esta autntica revolucin comunicativa
se llama Martin Cooper, un ingeniero norteamericano
nacido en 1928 y que, a nales de 2012, sigue
dedicando sus desvelos al tema de su vida, la
comunicacin a distancia entre personas. Cooper naci
en Chicago en 1928; all pas su juventud, en plena Gran
Depresin. Sus padres, inmigrantes ucranianos, vivieron
con estrecheces y no pudieron pagarle los estudios,
por lo que tuvo que ingenirselas para enrolarse en el
ejrcito y poder as licenciarse en el Instituto Tecnolgico
de Illinois. Sirvi despus en las fuerzas navales durante
la guerra de Corea, acab como instructor de la Marina,
y cuando volvi a la vida civil comenz a trabajar en
una empresa tecnolgica. En 1954 fue contratado por
la empresa en la que desarrollara parte de su exitosa
carrera, Motorola, al tiempo que obtena un master
en Ingeniera Elctrica. Se especializ en sistemas
porttiles de radiofona y pronto fue el responsable de
investigacin de esa tecnologa en su empresa.

De esa poca data una de sus ms importantes
contribuciones al consumo domstico de elementos
electrnicos de vanguardia, cuando arregl un defecto
que tenan los relojes de cuarzo de los radiotelfonos
de Motorola, mejorando los cristales que se utilizaban
para ello. De paso, anim a su empresa para entrar
en la produccin en masa de cristales de ese tipo con
destino a los relojes de pulsera; Cooper es en gran parte
responsable de la desaparicin de los relojes de cuerda,
y no solo de los telfonos jos

Pero lo que en realidad ms fama le ha dado es lo
que hoy llamamos telefona mvil, aunque en la mayor
parte del mundo suelen preferir la denominacin de
telefona celular. En realidad, el concepto bsico de la
comunicacin en movimiento mediante el uso de redes
de antenas cubriendo cada una de ellas un determinado
espacio, o clula, haba sido desarrollado inicialmente,
en 1947, por los laboratorios Bell, del nico operador
telefnico americano de la poca, AT&T (American
Telephone and Telegraph). Pero aquel sistema de
antenas chocaba con la dicultad de utilizar un espectro
de radiofrecuencias que estaba muy controlado por el
Gobierno, por razones estratgicas. Con todo, a partir
de 1960 resurgi el asunto al comenzar a trabajar en ello
tanto Motorola como AT&T, utilizando frecuencias menos
comprometidas militarmente. Y ya en los aos setenta
aparecieron los primeros mviles incluidos en los coches
de lujo, aunque la escasez de canales disponibles haca
MARTIN COOPER
MARTIN COOPER POSA CON UNO DE LOS
PRIMEROS MODELOS DE TELFONO MVIL
(OVIEDO, 2009).
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EL PADRE DEL TELFONO MVIL JUNTO A ALGUNOS DE LOS PRIMEROS TERMINALES COMERCIALIZADOS.
CEREMONIA DE ENTREGA DEL PREMIO PRNCIPE DE ASTURIAS DE INVESTIGACIN CIENTFICA Y TCNICA 2009.
99
que a menudo la comunicacin se demorase en exceso, o
incluso fuera simplemente imposible.

Cooper no estaba muy de acuerdo con esa visin
reducida y elitista de la telefona mvil, aunque
participaba en ella como responsable de la investigacin
aplicada de Motorola. Su idea, basada segn confesin
propia en los intercomunicadores de los personajes
de la famosa serie televisiva Star Trek, era mucho ms
ambiciosa: telfonos pequeos y ligeros que incluso
pudieran llevarse encima. Y consigui en 1972 un primer
aparato autnticamente porttil, gracias a un concurso
interno que mont en su departamento y en el que cada
ingeniero propuso una idea distinta. Entre todos eligieron
luego, en una cena informal, el prototipo ms viable; no
el ms atractivo, sobre todo, el ms simple.

La primera llamada realizada a travs de uno de estos
telfonos la hizo el propio Cooper el 3 de abril de 1973
desde una calle neoyorquina. Su aparato Dyna-TAC,
como lo haban bautizado, logr conectarse a la red
telefnica ja a travs de una estacin-base situada
en un edicio no muy alejado. Por cierto, la llamada
se la hizo a su colega, y al tiempo rival, Joel Engel,
responsable del departamento de investigacin de Bell.

Aquel telfono tena una batera que duraba apenas media
hora, y pesaba poco ms de un kilo. Y as lo present en
julio de ese mismo ao de 1973 la revista Popular Science.
El xito periodstico de aquella efemride contribuy
sin duda a que el Gobierno autorizase una concesin
de frecuencias a los operadores privados con el n
de permitir el desarrollo de la nueva tecnologa. Y eso
permiti a Cooper y su equipo mejorar notablemente su
modelo, consiguiendo sacar a la venta por primera vez
en 1983 un mvil con algo ms de medio kilo de peso y
un coste del orden de 4.000 dlares. Muy alto para los
estndares actuales, por supuesto; pero es que de eso
hace ya treinta aos

Curiosamente, a Martin Cooper no le llovieron
precisamente los elogios en su empresa. La mayor parte
de los directivos, e incluso muchos de los ingenieros de
su propio equipo, cuestionaron el esfuerzo emprendido,
que supuso diez aos de trabajo intensivo y una
considerable cifra de dinero. La idea alternativa hubiera
sido concentrarse en el mercado, minoritario pero en
pleno auge, de los telfonos mviles integrados en los
automviles. Ms tarde, el desarrollo mismo de la telefona
mvil acab dndole la razn a Cooper: porque en ella lo
importante son las personas, estn donde estn, y no los
lugares desde donde hablan, como ocurra con la telefona
ja o la que estaba instalada en un vehculo. Y as, a los
veinte aos de aquel desarrollo de Cooper, o sea en 2003,
ya haba en el mundo mil millones de mviles. En 2007 ya
haba el doble, 2.000 millones. En 2010 sumaban 3.000
millones. Y a nales de 2012 el total de telfonos mviles
en el mundo suma algo ms de 4.000 millones. Aunque,
a decir verdad, los nuevos aparatos son ya mucho ms
que un simple telfono porttil: cmara de fotos, acceso a
Internet, juegos, agenda, escritura, correo

Entre tanto, Martin Cooper haba fundado una nueva
empresa en 1992 llamada Array Comm, considerada
hoy como lder internacional en materia de antenas
inteligentes, con ms de 400 patentes mundiales. Es obvio
que Martin Cooper no ha querido dejar de lado su idea de
la comunicacin persona a persona, y a sus 84 aos de
edad sigue trabajando para hacer ms fciles y verstiles
los intercambios a travs de estos aparatitos cada vez ms
complejos y poderosos. As se lo reconoci la Fundacin
Prncipe de Asturias al concederle su Premio de Investigacin
Cientca y Tcnica en 2009, junto a Ray Tomlinson.
EN 1972 CONSIGUI UN PRIMER APARATO AUTNTICAMENTE PORTTIL,
GRACIAS A UN CONCURSO INTERNO QUE MONT EN SU DEPARTAMENTO
Y EN EL QUE CADA INGENIERO PROPUSO UNA IDEA DISTINTA.
MARTIN COOPER
Martin Cooper
en la EPSIG
100
NOMBRE
SECCIN
Fue, ante todo, un fsico genial, probablemente
miembro de esa lite de cientfcos que han
marcado al siglo XX. Y sin duda fue eso, y mucho
ms; por ejemplo, un percusionista genial
enamorado de la samba y los bongs, un pedagogo
maestro de profesores y un humorista cuyo ingenio
poda llegar a parecer inagotable.
RICHARD FEYNMAN
UN FSICO ATPICO
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NOMBRE
SECCIN
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NOMBRE
SECCIN
Feynman haba nacido en 1918 en Nueva York; sus
padres, judos no practicantes, le animaron desde
pequeito a hacer preguntas que desaaban al sentido
comn y, al mismo tiempo, a no perder nunca el sentido
del humor por malas que fueran las perspectivas. Y
aquellas recomendaciones no cayeron en saco roto; el
nio era genial, pero su carcter divergente e inquieto,
sin duda estimulado en casa, le ayud a conseguir casi
todo lo que quiso en la vida. An no tena 15 aos y
haba montado un pequeo negocio para arreglar, en un
laboratorio que se haba montado l mismo, las radios
y otros enseres domsticos de los vecinos, incluidas las
cerraduras. Al mismo tiempo, y como pasatiempo casi
ocioso, descubri por s mismo las principales reglas de
la trigonometra, el lgebra, las series innitas e incluso
el clculo diferencial e integral. No es extrao que con
esos antecedentes fuera admitido en el casi inaccesible
MIT de Boston, donde se gradu en 1939. Para
doctorarse eligi Princeton, en New Jersey, cerca de su
Nueva York natal. Y lo hizo apenas tres aos despus,
en 1942. Ese mismo ao fue invitado por Robert
Wilson, quien ganara el Nobel en 1978 por descubrir
la radiacin de fondo del Universo, a integrarse en el
Proyecto Manhattan, para lo que tuvo que desplazarse
a Los lamos, en Nuevo Mxico. All trabaj en el grupo
liderado por Hans Bethe, quien recibira en 1967 el
premio Nobel por explicar el origen de la energa de las
estrellas debido a la fusin termonuclear que transforma
el hidrgeno en helio.
Cuando Feynman dej el Proyecto Manhattan la
primera bomba atmica de prueba fue detonada en
julio de 1945, en Alamogordo, tambin en Nuevo
Mxico, y las bombas sobre Hiroshima y Nagasaki
que terminaron con la guerra fueron lanzadas en los
primeros das de agosto-, Robert Oppenheimer quiso
llevrselo consigo a Berkeley, en California, mientras que
su hermano, Frank Oppenheimer, que sin duda admiraba
las dotes pedaggicas, divulgativas y humorsticas de
Feynman, quiso convencerle para montar algn sistema
de enseanza informal e interactiva de la fsica. Frank
acabara fundando, sin Feynman, el primer museo
interactivo de las ciencias, el hoy famoso Exploratorium
de San Francisco, cuyo modelo siguen en la actualidad
FUE EL INVENTOR DE UNOS SENCILLOS ESQUEMAS, LOS FAMOSOS DIAGRAMAS
DE FEYNMAN, PARA ESTUDIAR LAS INTERACCIONES Y PROPIEDADES
DE LAS PARTCULAS SUBATMICAS DE MANERA TAN SIMPLE COMO EXACTA.
FEYNMAN RECIBI EL PREMIO NOBEL DE FSICA EN 1965.
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NOMBRE
SECCIN
cerca de 5.000 centros de ciencia en todo el mundo, una
quincena de ellos en Espaa.
El caso es que Feynman no hizo caso a ninguno de los
dos hermanos Oppenheimer, ni tampoco atendi la muy
seria oferta que le haba hecho el Instituto de Estudios
Avanzados de su propia universidad, Princeton; un
centro que le ofreca trabajar nada menos que junto a
Albert Einstein y los famosos matemticos Kurt Gdel y
Von Neumann. Al nal decidi seguir a Bethe, su antiguo
jefe en Los lamos, hasta la Universidad de Cornell, en
Ithaca (estado de Nueva York). All estuvo investigando
por su cuenta en cuestiones de fsica terica que
ms adelante le valdran el Nobel, y sobre todo dando
clases, que era su pasin. Pero a los cinco aos, su lado
aventurero le llev a Brasil, donde estuvo casi un decenio
dando conferencias y, de paso, impregnndose de la
msica local. De hecho lleg a deslar en una escuela
de samba durante el famoso carnaval de Ro de Janeiro.
Se incorpor a nales de los cincuenta al famoso Caltech
(Instituto Tecnolgico de California), en Pasadena, junto
a Los ngeles. En 1968 introdujo all nuevos conceptos
en la comprensin de las subpartculas de las que
podran estar formadas las partculas pesadas; las
llam partones, concepto que acabara anando poco
despus Murray Gell-Mann al identicar a los quarks
como componentes de protones y neutrones.
Por cierto, en aquellos aos Feynman tambin colabor
con Gell-Mann en la puesta a punto de la teora de la
desintegracin beta, caracterstica de la fuerza nuclear
dbil, una de las cuatro fuerzas esenciales del universo,
junto a la gravitacin, el electromagnetismo y la fuerza
nuclear fuerte.
En esa poca, durante el decenio de los sesenta, Feynman
realiz aportaciones innovadoras a muchas ramas de
la fsica, que luego iban a conducir a la concesin de
diversos premios Nobel a colegas suyos, premios que
l hubiera podido muy bien compartir. Fue el inventor
de unos sencillos esquemas, los famosos Diagramas de
Feynman, para estudiar las interacciones y propiedades
de las partculas subatmicas de manera tan simple como
exacta. No solo trabaj con Gell-Mann en la comprensin
EN SU LABORATORIO DE LOS NGELES EN 1983.
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NOMBRE
SECCIN
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EN SU ADOLESCENCIA DESCUBRI POR S SOLO LA TRIGONOMETRA, EL
LGEBRA, E INCLUSO EL CLCULO DIFERENCIAL E INTEGRAL.
de la desintegracin dbil, y colabor inicialmente con
l en la idea de lo que luego se llamaron quarks, sino
que formul las leyes de la electrodinmica cuntica lo
que le vali a l su propio Nobel en 1965, como teora
para explicar de manera completa el submundo de las
partculas elementales, que ya inclua a los quarks. Y
abord igualmente la explicacin de la superuidez
que afecta a un tipo de helio, llamado Helio III, a
temperaturas muy prximas al cero absoluto (algo
menos de 273 C bajo cero).
Por cierto, Gell-Mann recibi el Nobel en 1969 por
sus investigaciones sobre los quarks; bien hubiera
podido compartirlo con Feynman pero, claro, ste lo
haba recibido cuatro aos antes por la cromodinmica
cuntica, y tampoco haba que abusar
En 1986, tras el terrible accidente del transbordador
espacial Challenger, Feynman fue convocado por la
NASA, junto a otros sabios, para intentar determinar
la causa del fallo. Pero las cortapisas administrativas
los contratistas de la NASA eran empresas privadas,
muy celosas de sus procedimientos le impidieron
trabajar como l quera, por lo que cort por lo sano
y reprodujo una parte de la unin entre los diversos
cohetes que conforman el lanzador, emitiendo la
hiptesis de que las juntas de sellado en forma de
anillo (en ingls, O-ring) haban sido construidas con
una especie de silicona que podra haberse agrietado
al contacto con el combustible de la nave, que est
compuesto de oxgeno e hidrgeno lquidos, a muchos
grados bajo cero. Feynman hizo sus propias pruebas,
de manera un tanto rudimentaria pero sumamente
ecaz, sumergiendo una parte de aquel material
comprimido dentro de un balde con agua helada.
En realidad demostr que fue un fallo tonto, casi
inexplicable; pero no fue detectado por ningn control
de calidad, ni de la empresa fabricante ni de la NASA.
La gura de Feynman se hizo muy pronto legendaria en
el mundo de la fsica. Y no solo por sus hallazgos, sin
duda geniales, sino por muchas de sus otras habilidades.
Una buena muestra de ello es el hecho de que, cuando
estaban encerrados en Los lamos diseando la
primera bomba atmica, como se aburra por culpa del
obligado connamiento se dedicaba a abrir los ms
complicados archivadores y cajas fuertes, en los que se
guardaban documentos y materiales clasicados como
alto secreto militar. Incluso dejaba dentro una notita
diciendo que aquello era una tentacin para los ladrones
y espas, porque era muy fcil de violar. Muchas de
esas ancdotas las cuenta en uno de sus libros ms
divertidos, cuyo ttulo es Est usted de broma, seor
Feynman?
Fue original y excntrico casi para todo; por ejemplo, era
un excelente dibujante pero jams quiso rmar con su
nombre obra alguna. Y eso que, con el seudnimo de
Ofey, lleg a ganar dinero con esa habilidad. Y seguro
que fue capaz de ver el lado inslito incluso cuando
su vida lleg al nal: enferm a la vez de dos tipos de
cncer extremadamente raros que le llevaron a la tumba
en 1988, cuando estaba a punto de cumplir los setenta
aos de edad.
La inteligencia, la mentalidad divergente y, en suma, la
genialidad de un sabio no tienen por qu estar reidas
con el buen humor y las ganas de vivir con intensidad lo
que nos ofrece el da a da en otro orden de cosas.
El ejemplo de Richard Feynman as lo demuestra.
La incertidumbre
del conocimiento
RICHARD FEYNMAN
EST USTED DE BROMA,
SEOR FEYNMAN?
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NOMBRE
SECCIN
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SECCIN
No es fcil explicar lo que es un CCD,
iniciales inglesas de Sensor de Carga Acoplada,
ni tampoco por qu ese invento ya antiguo data
de 1969 mereci un Nobel cuarenta aos ms
tarde. Todo ello tiene que ver, en realidad, con la
autntica revolucin que se ha producido en el
mundo de la imagen, la tecnologa digital.
WILLARD BOYLE
Y GEORGE SMITH
LOS INVENTORES DE LOS
PRIMEROS DISPOSITIVOS CCD
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NOMBRE
SECCIN
El premio Nobel de Fsica de 2009 fue otorgado a tres
cientcos, por una parte Charles Kuen Kao, de quien
hablamos en otro apartado, y por otra a Willard Sterling
Boyle y a George Elwood Smith por su invento de un
circuito electrnico semiconductor que sirvi de base
para la construccin de los CCD y, por tanto, de las
imgenes digitales.
As enunciado, es seguro que casi nadie entendera
el porqu de ese premio. Y antes de nada, qu es
un CCD? Y por qu eso sirve para que existan las
imgenes digitales? No es fcil explicar lo que es un
CCD, iniciales de Charge-Coupled-Device ("sensor de
carga acoplada"); ni tampoco por qu ese invento, ya
antiguo data de 1969, mereci un Nobel cuarenta
aos ms tarde. Todo ello tiene que ver, en realidad, con
la autntica revolucin que se ha producido en el mundo
de la imagen, donde hemos pasado del celuloide en
el que llevbamos guardando imgenes desde que se
invent la cmara fotogrca, al CCD, precisamente.

Willard Boyle naci en 1924, en la localidad canadiense
de Amherst, provincia de Nueva Escocia. Tras combatir
como piloto de caza durante la Segunda Guerra
Mundial, a su regreso se doctor en Fsica en la
prestigiosa Universidad McGill, de Montreal, en 1950.
Trabaj un tiempo en el laboratorio de radiacin de
McGill, y en 1953 fue contratado por los Laboratorios
Bell, en las afueras de Newark, frente a Nueva York
(Estado de New Jersey). En 1962 desarrolla el primer
lser de rub de funcionamiento continuo el lser de
rub, inventado por Theodore Maiman dos aos antes,
era discontinuo ya que se descargaba por pulsos,
y enseguida se dedica a los estudios de exploracin
del Espacio, participando en el proyecto Apolo, que
acabara llevando a los humanos a la Luna. En 1964
vuelve a los dispositivos electrnicos, especialmente
a los circuitos integrados, que hoy son la clave de la
miniaturizacin de los sistemas electrnicos de todo
tipo. Y, casi como un corolario de toda esa actividad,
cuando trabajaba con George Smith en la posibilidad de
almacenar informacin luminosa de forma electrnica,
acaba inventando, en 1969, el hoy ubicuo sensor
CCD, lo que le vali el Nobel cuarenta aos ms tarde.
Dej parcialmente el trabajo en 1979 para retornar
a Nueva Escocia y dedicarse a navegar en su barco,
aunque mantuvo la asesora de varias universidades
canadienses. Al ao y medio de recibir el Nobel, en
2011 falleci en Truro, muy cerca de su poblacin natal,
a los 86 aos de edad.
CONFERENCIA DE PRENSA EN ESTOCOLMO EN DICIEMBRE DE 2009.
109
Por su parte, George Smith naci en 1930 en la
localidad de Whiye Plains, en las afueras de Nueva York.
Estuvo durante la guerra de Corea en la Marina como
meteorlogo, y en 1959 se doctor en la Universidad
de Chicago, pagndose los estudios con sus clases
como profesor ayudante. Obtiene un puesto en los
Laboratorios Bell ese mismo ao y entra a formar parte
del departamento de Electrnica dirigido por Boyle. All
es donde, trabajando con semiconductores, publica
numerosos artculos y participa en diversas patentes.
Y en 1969 consigue, junto a su jefe, poner a punto el
primer CCD. Tambin dej de trabajar pronto, en 1986;
y desde entonces, como su jefe en Canad, se dedic a
navegar, pero en Nueva Jersey, donde reside.
Por qu pas tanto tiempo entre el invento del CCD
y la concesin del Nobel? Lo ms probable es que en
su momento aquel invento pasara poco menos que
desapercibido. Los primeros CCD eran voluminosos y
muy poco ntidos. Baste decir que la primera cmara
fotogrca equipada con un sensor CCD apareci en
1972: era muy pesada y voluminosa, y la resolucin
de las imgenes era de 100 por 100 pxels, o puntos
luminosos; es decir, 10.000 en total. Una simple
cmara de las que llevan los telfonos mviles actuales
tiene varios millones de pxels, y es solo un accesorio
complementario ms

La idea de remplazar la pelcula fotosensible celuloide
impregnado de una solucin qumica alterada por
la luz, que ofreca una imagen en negativo por un
dispositivo electrnico igualmente sensible a la luz
seguramente se le ocurri a ms de un cientco. Pero
la genialidad de Boyle y Smith fue conseguir acoplar,
mediante circuitos integrados de minsculo tamao
muchos puntos sensibles a la luz, capaces de recoger
las diferentes intensidades brillo y las diferentes
frecuencias colores de esa luz. Cada uno de esos
puntos, o pxels, poda ser convertido as en corriente
elctrica modulada en funcin de ese brillo y color de
la luz. Y luego, bastaba con reproducir el fenmeno a la
inversa: las corrientes elctricas vueltas a transformar
en luz con sus brillos y sus colores.
Todo ello se basa en la idea de Einstein por la que le
otorgaron el premio Nobel en 1921 segn la cual la luz
es capaz de arrancar electrones de la supercie de un
conductor, produciendo una corriente elctrica; es el
efecto fotoelctrico, en el que se basan hoy igualmente los
sistemas productores de electricidad a partir de la energa
solar (clulas fotoelctricas). El invento de Boyle y Smith
es mucho ms sosticado, ya que implica la utilizacin de
materiales semiconductores, como los de los transistores,
capaces de ser subdivididos en muchos focos receptores
de luz y generadores de corriente elctrica (cada uno de
esos minsculos focos es lo que llamamos pixel).
Aquellas primeras cmaras de los aos setenta, e incluso
de los ochenta, hacan sonrer a fotgrafos y cineastas; y
es que, en efecto, la calidad nal de la imagen, la nitidez
de las ampliaciones y el conjunto brillo-contraste-color
de aquellas fotografas electrnicas eran de nma
calidad comparados con las emulsiones qumicas de la
pelculas de celuloide, y no digamos de las placas de
fotografa profesional.

Pero ya en los aos noventa, y sobre todo al comenzar
el nuevo siglo, las enormes mejoras aportadas tanto
a los propios sensores CCD como a los subsistemas
electrnicos de las cmaras hicieron cada vez ms
competitiva a la imagen digital frente a la imagen
qumica. Las cmaras ms populares fueron muy
pronto mayoritariamente digitales. Las fotos se
archivan en un disco duro, no en celuloide o en papel;
y se imprimen y retocan a voluntad con programas
informticos cada vez ms complejos y de precio
asequible. Luego vinieron las cmaras profesionales.
Finalmente el cine Atrs qued, relegada al olvido,
la industria del celuloide, que rein sobre el mundo de
la imagen durante ms de un siglo. Una cmara digital
de buena calidad posee hoy una nitidez cientos de
veces superior a la mejor pelcula qumica; adems, es
incomparablemente mejor por precio, peso, simplicidad,
capacidad de almacenamiento de imgenes Y todo,
gracias al dispositivo que se esconde detrs de esas
siglas incomprensibles: CCD.
SU GENIALIDAD CONSISTI EN ACOPLAR, MEDIANTE CIRCUITOS INTEGRADOS
DE MINSCULO TAMAO, MUCHOS PUNTOS SENSIBLES A LA LUZ, CAPACES
DE RECOGER LAS DIFERENTES INTENSIDADES BRILLO Y FRECUENCIAS
COLORES DE ESA LUZ.
WILLARD BOYLE Y GEORGE SMITH
Presentacin
del CCD
110
NOMBRE
SECCIN
111
NOMBRE
SECCIN
En 1966 public un artculo, que luego sera
famoso, acerca de la transmisin de frecuencias
pticas por la superfcie de fbras dielctricas,
frmado junto a un joven colega suyo, George
Hockham. Este artculo fue el pistoletazo de salida
de un revolucionario desarrollo en el mundo de las
telecomunicaciones: la fbra ptica.
CHARLES KUEN KAO
EL PADRE DE LA FIBRA PTICA
112
Aunque comparti en 2009 el Nobel con Boyle y
Smith, sus trabajos nada tuvieron que ver con el
CCD ni con la forma en que las imgenes luminosas
podan transformarse en corriente elctrica que
luego las volviera a convertir en imgenes, sino que
permitieron la transmisin luminosa por bras muy
nas, similares a los cables elctricos pero de vidrio
transparente en lugar de cobre. Charles Kuen Kao es
considerado, seguramente con justicia, el padre de
la bra ptica. Y quiz sea justo que pueda compartir
con sus otros dos compaeros no solo la mitad del
Nobel, sino tambin la apelacin, sin duda admirativa,
que la propia web de los premios suecos les otorg
a los tres Kao, Boyle y Smith: en la explicacin
del porqu del galardn, el titular del texto se reere
a ellos tres como "masters of light", que podra
traducirse por amos de la luz.
Kao haba nacido en la ciudad china de Shanghai en
1933, donde su padre ejerca como juez, formado en
la Escuela de Leyes de Michigan, en Chicago. Ms
adelante, cuando Charles tena 15 aos de edad, la
familia tuvo que refugiarse en Hong-Kong, entonces
protectorado britnico, huyendo de la guerra entre China
y Japn. Cinco aos ms tarde se fueron a Londres,
donde Kao se licenci en Ingeniera Elctrica, y luego se
doctor en 1965 en el Imperial College londinense. Ya
haba comenzado a trabajar en la empresa STC, lial del
coloso americano ITT, con el n de pagarse los estudios.
Y enseguida, en 1966, public un artculo que luego
sera famoso acerca de la transmisin de frecuencias
pticas por la supercie de bras dielctricas, junto
con un joven colega suyo, George Hockham, quien
luego se dedicara al anlisis terico de problemas de
antenas de radar y comunicacin. Lstima, porque aquel
artculo que rmaron juntos fue el pistoletazo de salida
de un revolucionario desarrollo en el mundo de las
telecomunicaciones: la bra ptica.

Tampoco Kao pareci verle mucho futuro a aquella
idea inicial tan brillante. De hecho, a los cuatro aos
del artculo publicado, por cierto, en una revista de
bajo impacto y nada interesante para los especialistas,
solicit una excedencia en su empresa para irse a la
Universidad China de Hong Kong. All permanece unos
aos hasta que es reclamado de nuevo por la empresa
en la que trabajaba, pero esta vez en la matriz americana,
ITT Corporation, y adems como director cientco del
laboratorio electroptico de Roanoke, al sur de Virginia,
del que acabara siendo director de ingeniera. A pesar
de la irrelevancia de la revista, es obvio que alguien se
haba ledo el famoso artculo que, por cierto, es hoy uno
de los ms mencionados en las investigaciones de esa
especialidad, con ms de 200 citas en las revistas de
mayor impacto Paradojas de la ciencia.

Pero, en esencia, qu hizo Charles Kuen Kao para
acabar mereciendo un Nobel muchos aos ms tarde?
El artculo junto a Hockman fue ledo por ms de un
experto, sin duda. Porque a poco de su publicacin ya
haba empresas intentando desarrollar bras pticas
por las que pasar diferentes frecuencias luminosas,
del mismo modo que por los cables de cobre pasan
diversas frecuencias electromagnticas para el telfono.
SUS TRABAJOS PERMITIERON LA TRANSMISIN LUMINOSA
POR FIBRAS MUY FINAS, SIMILARES A LOS CABLES ELCTRICOS PERO
DE VIDRIO TRANSPARENTE EN LUGAR DE COBRE.
CHARLES KUEN KAO
113
NOMBRE
SECCIN
EN SU CASA DE MOUNTAIN VIEW
(CALIFORNIA) EN OCTUBRE DE 2009
114
NOMBRE
SECCIN
EN 1983 DECLAR EN UNA ENTREVISTA QUE EL FONDO DE LOS OCANOS
NO TARDARA MUCHO TIEMPO EN POBLARSE DE CABLES SUBMARINOS DE
FIBRA PTICA PARA INTERCOMUNICAR EL MUNDO ENTERO.
Y as fue como en 1970 la empresa Corning Glass Works
consigue la primera bra ptica para uso comercial.

Pero a pesar de que Kao ya haba anunciado que el
problema de la transmisin de la luz por un cable de
vidrio muy no no consista en la atenuacin de la
luz a lo largo de la larga bra, sino en las impurezas
del vidrio, aquellos cables de bra ptica solo
funcionaban correctamente en distancias cortas.
Subsistan los problemas de dispersin de la luz
y, sobre todo, del empalme y bifurcaciones entre
diferentes cables cuando formaban parte de una red
de telecomunicaciones.
El trabajo posterior de Kao estuvo siempre dirigido
a resolver problemas de este tipo. A finales de los
aos setenta demostr que lo que en su famoso
artculo de 1966 haba predicho de forma terica,
era posible en la prctica. l siempre recomend la
utilizacin de cables de fibra ptica elaborada con la
ms pura slice (dixido de silicio), demostrando que
la atenuacin de la seal que generaba prdidas
del 99% en veinte metros con las primeras fibras
fabricadas podra disminuir hasta menos de un 5%
por kilmetro si la fibra era fabricada con la slice ms
pura disponible desde el punto de vista tecnolgico.
Y que se era el reto, en realidad. De hecho, en 1983
115
NOMBRE
SECCIN
El padre de la
bra ptica
declar en una entrevista que no tardara mucho el
fondo de los ocanos en estar poblado de cables
submarinos de fibra ptica para intercomunicar el
mundo entero.
En 1987 dej su trabajo para regresar como presidente
a la Universidad China de Hong Kong. Y al poco de
jubilarse se le declar el terrible mal de Alzheimer, en
2004, que le impidi acudir a recoger su premio Nobel
en 2009. Ese mismo ao sus hijos se lo llevaron con
ellos a California, donde reside actualmente. Kao tiene
triple nacionalidad: china (en realidad, de Hong Kong),
britnica y norteamericana.
Es obvio que el auge actual de Internet sera
hoy imposible sin muchas contribuciones: los
nuevos lenguajes, el correo electrnico, la
web, los ordenadores personales, los telfonos
mviles, el lser Y, desde luego, la bra ptica,
imprescindible para establecer la inmensa maraa de
intercomunicaciones que congura la red de redes,
capaz de conectar a miles de millones de ordenadores
entre s de forma muy eciente y sin que esa
transmisin sufra alteracin alguna por interferencias
externas, como s ocurre con las telecomunicaciones
por cables elctricos o radiofrecuencias mediante
ondas electromagnticas.
EN 2009, KUEN KAO COMPARTI EL PREMIO NOBEL DE FSICA CON WILLARD BOYLE Y GEORGE SMITH.
116
NOMBRE
SECCIN
El premio Nobel de Fsica del ao 2010 fue
otorgado a dos cientfcos de la Universidad
britnica de Manchester por sus experimentos
revolucionarios en torno al material bidimensional
denominado grafeno.
ANDREI GEIM
Y KONSTANTIN
NOVOSILOV
GRAFENO, MATERIAL BIDIMENSIONAL
117
NOMBRE
SECCIN
El Nobel ganado por Geim y Novosilov reconoca
el valor del descubrimiento del carbono en capas
monoatmicas, denominado grafeno, y de sus
asombrosas propiedades, segn rezaba a su vez el
discurso de concesin de la Medalla de la Royal Society
britnica, entregada igualmente en 2010 a estos mismos
investigadores. Hasta aqu, todo normal: dos cientcos
excelentes, aunque desconocidos como casi siempre
por el gran pblico, reciben premios, entre ellos el ms
importante del mundo, por unas investigaciones
que nadie entiende. Material bidimensional, capas
monoatmicas, grafeno?...
Una capa monoatmica signica que se trata de una
supercie extremadamente delgada, una nsima
hoja cuyo espesor sera de un solo tomo, es decir,
0,0000000001 metros, o bien 0,0000001 milmetros. Lo
que signica que para alcanzar el grosor de un milmetro
habra que apilar 10 millones de esas nsimas capas!
Pues bien, se es el famoso grafeno descubierto por
Geim y Novosilov, un material en el que los tomos
de carbono estn ordenados en forma de hexgonos
planos de un solo tomo de espesor. Tan na que parece
que solo existen las dos dimensiones de un plano,
longitud y anchura, puesto que la tercera, la altura, es
tan pequea que parece como si no existiera. De ah lo
de material bidimensional
El grafeno as obtenido posee unas caractersticas
absolutamente fantsticas: adems de su extremada
delgadez, lo que le hace ser transparente como el
vidrio y al tiempo muy maleable, capaz de ser enrollado
sobre s mismo para formar tubos o adoptar cualquier
forma, el grafeno es el mejor conductor del calor
que se conoce y tambin un excelente conductor
de la electricidad mejor que el cobre ms puro. Y,
adems, es un material tan duro como el diamante que,
recordmoslo, tambin es carbono cristalizado, pero no
de forma plana sino en tres dimensiones.
A nadie se le ocultan las perspectivas industriales de
un material semejante De ah el Nobel, a pesar de la
juventud de ambos cientcos: Geim lo recibi cuando
tena 52 aos, Novosilov solo 36.
118
NOMBRE
SECCIN
Andrei Konstantin Geim naci en Sochi, ciudad rusa en
la costa del Mar Negro, en 1958. Muy poco despus
su familia se mud a otra poblacin no lejana, Nalchik,
donde sus padres judos germano-rusos exilados
saban que haba un instituto Ingls cuyo sistema
educativo era el que deseaban para su hijo. Con todo,
ste se licenci en Mosc, y luego se doctor en el
Instituto de Fsica del Estado Slido de la Academia
de Ciencias rusa, a los 29 aos. Un poco cansado de
la dureza y la rigidez del sistema de ciencia sovitico,
consigui becas postdoctorales sucesivas en Inglaterra
y Dinamarca. Le encant la libertad de accin de la
investigacin occidental, y al nal acept en 1994 un
puesto jo de profesor-investigador en la Universidad
de Nimega, en los Pases Bajos. All fue donde tuvo
como discpulo, por cierto muy aventajado, a un joven
estudiante posdoctoral, Konstantin Serguievich
Novosilov, tambin nacido en Rusia, en Nizhny Tagil,
capital de los Urales centrales. Ambos trabajaron en
superconductividad y nuevos materiales; Geim opt
por quedarse en occidente y se nacionaliz en los
Pases Bajos.
Los dos cientcos se entendan perfectamente,
pero Geim, espritu inquieto y divergente donde los
haya, acab disgustado con la rigidez acadmica
holandesa, que le recordaba la de su pas natal,
y recordando la libertad de accin del sistema
investigador britnico acab consiguiendo un puesto
como responsable del Centro de Mesociencia y
Nanotecnologa de la Universidad de Manchester.
All se mud en 2001 y poco despus su discpulo
sigui sus pasos. Fue entonces cuando comenzaron
a trabajar con el grafeno, que obtenan a partir de
la mina de grato de un lpiz, a la que adheran una
especie de cinta adhesiva similar a la existente en
todas las ocinas. Publicaron diversos trabajos cuya
originalidad no pas desapercibida por la comunidad
cientca; tanto que, a pesar de lo reciente de sus
descubrimientos, todo el mundo pronosticaba un
Nobel para ellos. Como as fue
Geim, siempre inconformista, regres despus del
Nobel a Nimega como Director del Departamento
de Materiales Innovadores y Nanociencia, y all sigue
AL PARECER, YA SE ESTN DISEANDO PANTALLAS DE ORDENADOR,
DE TELEVISIN, DE TELFONOS MVILES QUE SE PUEDEN ENROLLAR COMO
EL MS FINO PAPEL DE SEDA.
KONSTANTIN NOVOSILOV EN UNA IMAGEN RECIENTE (2010).
119
NOMBRE
SECCIN
ahora dando rienda suelta a su creatividad. Por su parte,
Novosilov se ha quedado en Manchester, donde sigue
investigando. Ambos han adquirido la nacionalidad
britnica y poseen el ttulo nobiliario de Sir.
Lo anecdtico del caso es que Geim haba ganado en
el ao 2000 el premio Ig-Nobel de Fsica (que suena
como "innoble", en ingls), con el que la revista Anales
de la Investigacin Improbable parodia los Nobel
de verdad, premiando investigaciones que hacen
rer y luego hacen pensar. Geim lo gan junto a un
distinguido investigador britnico de la Universidad
de Bristol, Sir Michael Berry, por explicar cmo
se puede hacer levitar una rana mediante campos
magnticos. Estos premios Ig-Nobel los entregan
autnticos premios Nobel en una jocosa ceremonia
que tiene lugar en la Universidad americana de
Harvard, y no siempre son recogidos por los cientcos
galardonados; no todos tienen sentido del humor
No fue el caso de Geim, que en su discurso aludi a la
importancia de las investigaciones inslitas porque
llevaban a premios como aqul.
En todo caso, el grafeno tiene por delante una vida
llena de posibilidades, no todas imaginables en el
estado actual de la tecnologa: nanotubos de carbono
superconductores que pueden revolucionar el mundo
electrnico en prcticamente todas sus facetas, amn
de mil y una aplicaciones de un material nsimo pero
muy duro y al tiempo ultraexible, conductor del calor
y la electricidad, transparente Al parecer, ya se
estn diseando pantallas de ordenador, de televisin,
de telfonos mviles que se pueden enrollar como el
ms no papel de seda. O placas solares que podran
envolver, como la tela ms suave, cualquier vehculo
con la mxima ecacia. Incluso es probable que la
microelectrnica del da de maana pueda prescindir
del silicio y utilizar grafeno, mucho ms ventajoso y
sencillo de obtener. Y, con visin algo ms futurista,
nada impide pensar en trenes de levitacin magntica
o en sistemas electrotcnicos o electropticos de
cualquier tipo, en los que el cobre y otros materiales
tan costosos como no renovables fueran sustituidos por
el grafeno, que quiz pueda obtenerse de la mina de
un simple lpiz.
Graphene
(el grafeno)
ANDREI GEIM SOSTIENE UN MODELO DEL GRAFENO (2009).
GASTRONOMA:
OTRO MODO DE COMER
122
NOMBRE
SECCIN
123
NOMBRE
SECCIN
De repente, un da, la cocina se hizo magia. Nadie
puede afrmar con precisin el momento en que
todo empez a girar en el mundo de la cocina en
torno a un pequeo restaurante situado a siete
kilmetros de Rosas, en el terreno menos favorable
que nadie pueda imaginar.
FERRAN ADRI
UN MAGO EN LA COCINA
124
FERRAN ADRI
Un paraje marcado por una gran belleza, dominando una
cala casi virgen en plena Costa Brava, pero tambin un
espacio casi inaccesible. La carretera que une hoy Cala
Montjoi con Roses, una sucesin de curvas y contracurvas,
subidas y bajadas, entre acantilados, viedos y pinos
mediterrneos. Hace treinta aos, cuando Ferran Adri
llega a ser jefe de cocina del restaurante, la carretera era
poco ms que un camino estrecho y lleno de baches
que amenazaba el equilibrio de la propia montaa. Unos
aos antes, tan solo un sendero habilitado para el paso de
carruajes en direccin a Cadaqus. En realidad, apenas han
pasado cincuenta aos desde que naciera El Bulli. Lo que
entonces no era ms que un asador de playa poco ms
que una barbacoa con bar; hoy sera un chiringuito lleg
a convertirse en el restaurante ms nombrado del mundo;
el centro desde el que un movimiento revolucionario
invadi las cocinas ms avanzadas del globo e instaur el
dictado de las nuevas vanguardias occidentales. Tambin
el restaurante que acab con los dos siglos de monopolio
de la cocina francesa, el que releg el clasicismo culinario
al rincn de la nostalgia, el que determin el nacimiento
de una nueva era y entroniz la incorporacin de la
tecnologa ms avanzada a las prcticas culinarias, el que
determin la ruptura entre la cocina aprendida, convertida
en un ejercicio rgido y cerrado regido por la repeticin
continuada de frmulas inimitables, y la cocina imaginada,
capaz de poner en rbita las querencias y las quimeras del
cocinero, el que acab con el secretismo para convertir
la cocina en un espacio libre basado en el intercambio de
ideas En apenas veinte aos han ocurrido ms cosas en
la cocina de las que sucedieron en los tres siglos anteriores
y todo surgi, precisamente, a partir de aquel chiringuito
escondido de la Costa Brava.
Cuando Ferran Adri lleg a la cocina de El Bulli, la parrilla
haba dejado de ser un chamizo de playa el centro de
reunin de la or y nata de la intelectualidad europea,
encabezada por Dechamps, pero un chiringuito al n
y al cabo para transformarse en un restaurante hecho
y derecho. Ya por entonces era una de las referencias
ms destacadas del pas gracias al trabajo de sus
predecesores, los franceses Jean Loui Neichel y Jean Paul
LUEGO LLEGARON LAS ESPUMAS Y LOS AIRES, LAS RECONSTRUCCIONES
Y LAS SFERIFICACIONES, LAS GELATINIZACIONES EN CALIENTE Y TODA
UNA SERIE DE JUEGOS DE PRESTIDIGITACIN APLICADOS A LA COCINA.
AIRE DE ZANAHORIA (2003)
125
Vinay, aunque la llegada de Adri supuso el principio de
un cambio que nadie se atrevi a pronosticar. Incluso, una
gua de restaurantes espaola salud la llegada de Adri a
la jefatura de cocina de El Bulli reduciendo en un punto y
medio la calicacin del restaurante.
Por entonces la alta cocina se copiaba. El trabajo creativo
llegado de la mano de la nouvelle cuisine y la nueva
cocina vasca se trasladaba de restaurante en restaurante
mediante la revisin y la puesta al da del recetario clsico:
cocciones ms breves, salsas ms ligeras, sabores
ms naturales Fue el principio de un cataclismo que
transform las cocinas ms avanzadas del mundo; tan
inesperado, tan sorprendente y tan llamativo que dej
estupefacto al mundo culinario. A tal punto, que treinta
aos despus nadie ha sido capaz de poner nombre a
lo que sucedi a partir de ese momento. Unos llamaron
cocina molecular al resultado de aquella revolucin, otros
hablaron de revolucin tecnolgica, tambin los hubo
quien se adentr por un terreno intermedio y la deni
como tecnoemocional un trmino que nunca pasar a
la historia. Lo cierto es que por aquellos aos ochenta,
la cocina se copiaba. Ferran Adri y Julio Soler viajaban
entonces por toda Europa buscando referencias. Desde
la cocina de Michel Gurard Les Prs dEugnie, en
Eugenie les Bains a la de Freddy Girardet Girardet,
Criisiers, Suiza, pasando por el Jamin de Jol Robuchon
en Pars o el comedor de los hermanos Troisgros en Lyon.
Ah estuvo el germen del cambio, repartido entre los
comedores franceses y un pequeo grupo de cocinas
instaladas en la provincia de Gipuzkoa, donde se gestaba
el movimiento de la Nueva Cocina Vasca. Ah estuvo el
principio de una nueva era que empez a concretarse en
aquel restaurante de cala Montjoi animado por la cocina
de Ferran Adri. El detonante es la publicacin del libro
El sabor del Mediterrneo, que recoge el trabajo realizado
por Adri entre 1987 y 1993, buscando la modernizacin
de los grandes platos de la cocina espaola. Aqu estn
ya el gazpacho de bogavante, el trabajo con las verduras
a la parrilla, los moluscos o las cigalas, la adaptacin de
platos como el ajo blanco, el desarrollo del concepto mar
126
EN APENAS VEINTE AOS HAN OCURRIDO MS COSAS EN LA COCINA MUNDIAL DE LAS QUE SUCEDIERON EN LOS TRES SIGLOS
ANTERIORES. GRAN PARTE DE ELLAS TUVIERON SU ORIGEN AQU, EN LA COCINA DE EL BULLI.
127
y montaa (combinacin de carne con pescado o marisco
en el mismo guiso, tradicional en la Costa Brava) o una
propuesta cuyo alcance pocos entendieron en su momento,
pero que ha transformado la restauracin occidental: la alta
cocina servida bocado a bocado, los platos en miniatura
las tapas como forma de expresar un mensaje culinario.
Era un tiempo en el que la alta cocina rechazaba cualquier
posibilidad de tocar, por ejemplo, la receta del gazpacho,
o en el que, de acuerdo con lo establecido, las verduras se
cocan y se salteaban con mantequilla. Un contexto en el
que poner verduras en la parrilla era una vulgaridad solo
tolerada en la cocina popular. De repente, llegado el ao
1990, Adri reivindica esta ltima en el marco de la alta
cocina lanzando su parrillada de verduras, y con ella toda
una serie de platos con lo que rompe las barreras entre el
recetario popular y la alta restauracin.
Luego llegaron las espumas y los aires, las
reconstrucciones y las sfericaciones, las gelatinizaciones
en caliente y toda una serie de juegos de prestidigitacin
aplicados a la cocina. La implicacin de los
investigadores ms avanzados en terrenos como la
ingeniera, la fsica o la qumica al trabajo en la cocina,
la transformacin del mundo de las comunicaciones, la
llegada de Internet propiciaron la conversin de la
cocina en una disciplina abierta y capaz de viajar por el
mundo casi a la velocidad de la luz; en todo caso al ritmo
que marca la difusin de los sabores.
Con Ferran Adri la cocina se hizo magia y abri
la puerta a muchas otras cosas. Entre ellas, su
transformacin en una gran industria o su aceptacin
denitiva como una manifestacin cultural. Un
ejemplo: el de la conversin de El Bulli en uno de los
pabellones de la documenta de Kassel (Alemania), el
ms importante certamen artstico del mundo. Aqu
va otro: el del anuncio, en 2009, del comienzo de la
transformacin en la vida de El Bulli cambio de fechas
de apertura, bsqueda de nuevos productos, abandono
de los negocios para muchos el principio del n,
para otros la presentacin del Ferran Adri del futuro.
En cualquier caso, hay un da a tener en cuenta por
encima de todo: el 27 de enero de 2010, cuando, en
pleno desarrollo de Madrid Fusin, Adri anuncia que la
del 2011 ser la ltima temporada en la vida de El Bulli,
el cierre del negocio durante los dos siguientes aos y
el renacimiento del restaurante desde una perspectiva
radicalmente diferente llamada elBullifoundation.
Mientras comunicaba el n de su proyecto vital, muchos
pensaban en las claves que denirn el futuro de
este visionario encarnado en la gura de un cocinero
incapaz de seguir parado, de poner freno a su inquietud,
comprometido con la cocina, defensor a ultranza del
producto, impulsor de la mayor revolucin culinaria vivida
por el ser humano desde el descubrimiento de Amrica.
Muchos principios y muchos nales en la trayectoria de
un profesional de la cocina que encarna buena parte de
la imagen de Espaa en el mundo. Nunca un cocinero
fue reconocido a nivel mundial. Nunca un marmitn
concit la atencin de millones y millones de personas.
Por primera vez en la historia el nombre de un cocinero
sale de las catacumbas de las clases dirigentes para
consagrarse como un fenmeno de masas.
FERRAN ADRI
El Bulli /
Ferran Adri
EN SU MOMENTO POCOS ENTENDIERON EL ALCANCE DE ALGUNAS DE SUS
PROPUESTAS QUE HAN TRANSFORMADO LA RESTAURACIN OCCIDENTAL:
LA ALTA COCINA SERVIDA BOCADO A BOCADO, LOS PLATOS EN MINIATURA
LAS TAPAS COMO FORMA DE EXPRESAR UN MENSAJE CULINARIO.
128
NOMBRE
SECCIN
El 17 de noviembre de 2012 fue un da importante
para Alain Ducasse. Para la historia quedar la fecha
en que se cumpli el veinticinco aniversario de la
apertura de Louis XV, el restaurante que le llev
a la gloria.
ALAIN DUCASSE
EL MAGNATE DE LA COCINA
129
NOMBRE
SECCIN
130
ALAIN DUCASSE
Pero tras la fecha y el acontecimiento haba algo
mucho ms grande. El aniversario concit la atencin
de 240 cocineros llegados de todos los rincones del
planeta. Asistieron los ms grandes entre los grandes
profesionales en ejercicio, como los franceses Jol
Robuchon antiguo nmero uno del mundo desde el
Jamin de Pars hasta Gaston Lentre o Michel Gurard.
Junto a ellos, el actual numero uno del escalafn, el
dans Ren Redzepi (Noma), el australiano Tetsuta
Wakuda, los espaoles Joan Roca, Quique Dacosta
y Elena Arzak, la estrella emergente Pascal Barbot
(LAstrance, Pars) o el norteamericano David Chang
(Momofuku, Nueva York), y as sucesivamente hasta
sumar una cifra mareante: 300 estrellas Michelin
reunidas en el mismo comedor. Nunca antes se haba
conocido un alarde de esta magnitud. Jams ni siquiera
en este Montercarlo propicio para las hazaas dedicadas
a alimentar las revistas del corazn se haba concretado
una reunin de testas coronadas parecida. El mundo de
la cocina o la cocina universal se renda ante uno de
sus miembros ms notables.
Eran espectadores privilegiados, invitados de lujo
en un evento digno de otro tiempo que se prolong
durante tres das en el principado de Mnaco y acab
rearmando el liderazgo del restaurante abierto hace
cinco lustros en los bajos del Hotel de Pars, justo en la
plaza del Casino, uno de los espacios mticos de una
ciudad fabulosa. Un trozo de la historia protagonizado
por uno de los cocineros ms poderosos del planeta.
Propietario de restaurantes en Mnaco, Pars, Nueva
York (los tres con la mxima puntuacin en la gua
Micheln), Tokio, Osaka, las Vegas, Londres entre
otros negocios que lo han catapultado al mundo
de los negocios, convirtindoles en propietario del
20% de la sociedad de cartera Vega Finanza, segn
publica la revista Forbes. Se asegura que su empresa
(ADE) factur el ao pasado la friolera de sesenta y
ocho millones de dlares. Alain Ducasse, aquel joven
y prometedor cocinero que se form al calor de las
cocinas de los maestros de los aos setenta: Alain
Chapel, Michel Gurard o Roger Verg, autnticas
instituciones culinarias que marcaron los das del cambio
en la cocina francesa, quienes dieron forma, perlaron y
ayudaron a canalizar el mpetu culinario de quien naciera,
hace 56 aos, hijo de agricultores, en Castel-Sarrazin,
en una granja de Las Landas. El medio natural adecuado
para condicionar el destino de cualquiera. Una tierra
prdiga donde la cocina es objeto de culto alimentada
por una despensa privilegiada.
El suyo parece haber sido un trayecto lineal desde que
en 1984 obtuvo sus primeras dos estrellas Michelin
en el Hotel Juana, en Juan-les-Pins. En todo caso ha
sido una trayectoria que se antoja imparable. El nal
momentneo de este camino son los 26 restaurantes
que forman parte de su imperio. Tres de ellos,
muestran en su carnet de identidad las mticas tres
estrellas en la todopoderosa Gua Micheln: Le Louis
XV-Alain Ducasse (Montecarlo), Alain Ducasse au
Plaza Athne (Pars) y Adour Alain Ducasse at the
St. Regis (Nueva York). Junto a ellos, una larga y
poderosa lista en la que guran otros seis restaurantes
en Pars Aux Lyonnais, La Cour Jardin, Le Jules
SUS MAESTROS, EN LOS AOS SETENTA, FUERON: ALAIN CHAPEL, MICHEL
GURARD O ROGER VERG, AUTNTICAS INSTITUCIONES CULINARIAS QUE
MARCARON LOS DAS DEL CAMBIO EN LA COCINA FRANCESA.
131
DUCASSE TRABAJANDO EN LA COCINA
DE SU RESTAURANTE LA BASTIDE
DE MOUSTIERS (2010)
132
NOMBRE
SECCIN
Verne, Benoit, dos ms en Montecarlo Le Grill y
La Trattoria Sporting Monte-Carlo, el Alain Ducasse
Dorchester, en Londres, y otros establecimientos en
Washington, Las Vegas, Nueva York, San Petersburgo,
Hong Kong, Tokio, Osaka o San Castiglione de la
Pescaia. No hemos terminado. En la lista faltan
sus tres hoteles rurales: La Bastide de Moustiers y
LHostellerie de lAbbaye de la Celle, ambos en la
Provenza, y LAndana, en la Toscana.
Podemos continuar con su escuela cole de Cuisine
Alain Ducasse, sus libros los ltimos: Jaime New York,
All my best, Nature bbs y 190 cours illustres; entre
los anteriores, Le Grand Livre de Cuisine, Le Grand Livre
de Cuisine Mditerranenne, Spoon Cookbook, Desserts
et ptisseries, La Riviera dAlain Ducasse, o Dictionnaire
amoureux de la cuisine, y su aplicacin para mviles
Alain Ducasse. Solo parece haber una nube en su
carrera: nunca quiso aceptar ninguna de las propuestas
que le hicieron para extender su imperio a Espaa, un
pas que sola frecuentar y en el que durante un tiempo
imparti algunas lecciones magistrales en la Escuela de
Cocina Hofmann de Barcelona.
Veintisis restaurantes y tres hoteles todo lujo, todo
glamour, todo alta cocina, sosticacin y derroche
de medios necesitan ser alimentados, no solo de
conceptos y materias primas, sino tambin de cocineros.
Alain Ducasse fue tambin un innovador en un terreno
resbaladizo: el del concepto de chef contemporneo, a
travs del cual reivindica abiertamente, aun a riesgo de
escandalizar, el derecho del gran cocinero a no estar
constantemente en la cocina sino a ejercer una labor
ideolgica y coordinadora, es decir, a formar y dirigir
equipos que interpreten con precisin casi militar sus
instrucciones.
Por primera vez, un gran chef deja de ser el protagonista
y ejecutor de su cocina para convertirse en idelogo y
responsable del control de calidad.
EN SU PARISINO LABORATORIO DE INVESTIGACIN Y DESARROLLO, ALAIN
DUCASSE FORMATION ET CONSEILS, EN CUYO CENTRO SE EXTIENDE UNA
COCINA DE VANGUARDIA, IMPARTE CURSOS PROFESIONALES.
EN SU RESTAURANTE LOUIS XV, EN MONTECARLO (1997).
133
NOMBRE
SECCIN
Como l mismo dice, se trata de vigilar de cerca el
reclutamiento del personal, elegirles, formarles y
animarles para que puedan volar con sus propias alas,
mientras l observa atentamente su evolucin. Y es
tambin muy importante la seleccin de los productos,
dentro de la cual el sabor y la calidad son los criterios
fundamentales, bajo la opinin del propio chef.
Todas estas actividades de asesoramiento estn

reagrupadas en el corazn de un laboratorio de
investigacin y desarrollo culinario parisino denominado
Alain Ducasse Formation et Conseils, en cuyo centro
y sobre 300 m
2
, se extiende una cocina de vanguardia
construida con granito negro y enlosada con cristal. En
ella se imparten los cursos profesionales.
Un ejemplo de ello es el restaurante Beige Alain
Ducasse, que ocupa el ltimo piso de la tienda Chanel
situada en la calle Ginza de Tokio. En su diseo
intervinieron, junto a Ducasse, grandes creadores como
el modisto Karl Lagerfeld o el diseador Peter Marino.
Se trata, en todos los casos, de conjugar estas diferentes
visiones para desarrollar un instrumento de trabajo que
permita al futuro cocinero expresarse mejor en el marco
de los preceptos de la marca Ducasse, que tambin est
presente en otros muchos lugares del mundo, desde
Osaka a Nueva York, Washington, Las Vegas o Londres,
adems de otros rincones parisinos.
La omnipresencia de Ducasse no es solo mundial sino

incluso intergalctica, puesto que varios platos creados
por su equipo fuerondegustados por el astronauta
Thomas Reiter en la Estacin Espacial Internacional, tras
un acuerdo alcanzado con la Agencia Espacial Europea.
Todos los profesionales formados a su vera conguran

la llamada Generacin Ducasse, una formidable red
de cocineros que, desde Nueva York hasta Singapur,
reivindican que la cocina, como dice el genio de Las Landas,
es un 60 por 100 producto y un 40 por 100 tcnica.
Cada plato
es una obra
de arte
ENTRANTE CON VIEIRA, PUERRO Y TRUFA.
134
NOMBRE
SECCIN
Su visin de la cocina se vio rpidamente infuida
por las nuevas corrientes culinarias nacidas al calor
de los movimientos concretados en la vieja Europa,
e inici un proceso de evolucin que culminara con
la apertura de su restaurante neoyorquino Per Se.
THOMAS KELLER
UN IMPERIO
CONSTRUIDO DE COSTA A COSTA
135
NOMBRE
SECCIN
136
NOMBRE
SECCIN
137
Las cosas parecen ir a favor de la corriente en el imperio
de Thomas Keller. Puede que la suya no sea la cocina
ms avanzada de Norteamrica, pero a buen seguro
que estamos ante el cocinero ms reputado, reconocido
y celebrado de un pas que nunca ha apostado por la
modernidad superlativa a la hora de sentarse a la mesa.
Tambin ante la alternativa culinaria ms slida del pas.
Per Se, su restaurante neoyorkino, rpidamente se
convertira en el emblema de una marca que apenas
si haba empezado a crecer. Tal vez se lo deba a ese
carcter que distingue una propuesta que se sita
como el eslabn entre dos formas de entender la
cocina, el punto de encuentro de dos tiempos, dos
mundos y dos espacios vitales diferentes. De un lado,
las ideas culinarias nacidas en el clasicismo francs y
transformadas con la nouvelle cuisine. Del otro, el trabajo
de las nuevas vanguardias culinarias. En el centro, un
cocinero que protagoniz el movimiento renovador de la
cocina norteamericana hasta erigirse como el emblema
de toda una generacin de profesionales.
La historia arranca en Yountville, al norte de San
Francisco, California, con la apertura en 1994 de The
French Laundry, toda una declaracin de principios
para una cocina que en aquellos tiempos todava se
manejaba en francs.
Su visin de la cocina se vio rpidamente inuida
por las nuevas corrientes culinarias nacidas al calor
de los movimientos concretados en la vieja Europa,
e inici un proceso de evolucin que culminara con
la inauguracin, diez aos despus, de Per Se, el
restaurante neoyorkino que rpidamente se convertira
en el emblema de una marca que apenas si haba
empezado a crecer.
Culminaba as un camino de ida y vuelta iniciado
muchos aos antes con Rabel, el restaurante que abri
y cerr en la gran manzana antes de hacer las maletas y
mudarse a la costa oeste, encapricharse de aquel local
de Napa Valley y ahorrar hasta conseguir comprarlo.
Cuentan que gast ms de un milln de dlares; pero
demostr ser una buena inversin.
En el camino entre su Lavandera Francesa y Per Se
encontr una cosecha de premios y reconocimientos:
Mejor Cocinero Americano de California 1996, de
la Fundacin James Beard, Cocinero Destacado de
Amrica, Cocinero del Ao, cinco estrellas de la gua
Mobil Travel Guide desde 1999 hasta la actualidad;
Restaurante Preferido de Amrica en la encuesta
de Mejor Restaurante 2000 de la Wine Spectator;
Mejor Cocinero de Amrica de la revista TIME, Mejor
Restaurante del Mundo 2003-2004 de la revista
Restaurant, y as sucesivamente.
El trayecto de este cocinero puntilloso y detallista culmina
en la apertura de nuevos locales: el Bouchon Bistro y el
Bouchon Bakery, tambin en Yountville, y el Bouchon
Las Vegas, en la ciudad de los casinos. Y por encima de
todo, las cuatro estrellas mxima puntuacin posible
concedidas a Per Se por The New York Times, las tres
estrellas de la gua Michelin a sus dos restaurantes
insignia, y el sptimo lugar del mundo que ocupa Per Se
en la lista de Restaurant.
Son el resultado del trabajo largo y concienzudo de un
cocinero que transform la forma de entender la cocina
en Norteamrica. De su mano se abri la puerta a la
fantasa, la naturalidad ocup un lugar destacado en las
cocinas y los platos redujeron sus proporciones para dar
vida a largos y llamativos mens degustacin.
KELLER PROTAGONIZ EL MOVIMIENTO RENOVADOR DE LA COCINA
NORTEAMERICANA, HASTA ERIGIRSE COMO EL EMBLEMA DE TODA UNA
GENERACIN DE PROFESIONALES.
Chef
Thomas Keller
THOMAS KELLER
THOMAS KELLER EN PER SE
EN MARZO DE 2004.
138
NOMBRE
SECCIN
139
NOMBRE
SECCIN
Nunca hasta ahora un cocinero haba conseguido
mantenerse en lo ms alto durante ms de tres
dcadas. Ningn otro en el mundo ha logrado
alcanzar el secreto de la eterna juventud para su
cocina; un secreto a voces, segn proclama el
mismo protagonista: hay que contemplarlo todo
con la mirada de un nio.
JUAN MARI ARZAK
EL PRINCIPIO DE TODO
140
NOMBRE
SECCIN
La referencia eterna de la cocina espaola tiene un
apellido y dos nombres, o tres, segn se mire. Pueden
ser los de Juan Mari Arzak, un cocinero, una marca y
un personaje nico en el mundo de la cocina, aunque
tambin pudieren ser los mismos, unidos al de Elena, su
hija y heredera al frente de uno de los restaurantes ms
populares y reconocidos del panorama gastronmico
espaol. Hace aos que el relevo est en marcha
en casa de los Arzak, pero este hombre que ha
conseguido lo que jams haba estado al alcance de
otros profesionales en la historia reciente de la cocina se
resiste a dejar el primer plano de la cocina.
Desde la cada del clasicismo francs y el advenimiento
de la nouvelle cuisine nada ha vuelto a ser como antes.
Donde siempre hubo inmovilismo apareci el dinamismo,
all donde todo estaba reglamentado, sujeto a normas
estrictas, se abri paso la fantasa. Donde la cocina era
aprendida para acabar convirtindose en una disciplina
en la que los movimientos se repetan al mismo ritmo
de unas frmulas inmutables, pas a ser fantasa. Los
cocineros empezaron a imaginar aromas y sabores
nuevos, diferentes, a menudo imposibles, y trabajaron
para concretarlos.
Buena parte de la culpa de que todo eso sucediera le
corresponde a este profesional gipuzkoano, impulsor junto
a un grupo de profesionales donostiarras de lo que luego
se llamara Nueva Cocina Vasca. Corran los aos setenta y
nada volvi a ser igual desde entonces. Todo cambi para
la cocina espaola, abriendo la puerta a una dinmica que
acab trasformando la forma de cocinar en todo el mundo.
Corren das en los que los tiempos del verbo cocinar
se aceleran como jams sucedi antes. Todo transcurre
a ritmo de vrtigo en los dominios de la cocina de
vanguardia. Las corrientes culinarias se suceden,
los cocineros pasan, se inventan las tcnicas ms
sorprendentes y llamativas, los platos se transforman en
creaciones fulgurantes
ARZAK INCORPOR AL RESTAURANTE MODERNO LA MESA EN LA COCINA,
UNA MESA PARA OCHO PERSONAS QUE NACE ADOSADA A LA COCINA. DESDE
ENTONCES LA MESA MS DESEADA DE LA HOSTELERA INTERNACIONAL.
ARZAK EN LA DESPENSA-LABORATORIO DE SU RESTAURANTE GIPUZKOANO.
141
NOMBRE
SECCIN
Y all en medio aparece este cocinero, nacido en la cocina
de su propio restaurante hace ya cerca de setenta aos,
capaz de conjugar el gusto por los productos que siempre
marcaron el ritmo de los fogones de la casa Arzak la
merluza, el chipirn, los minsculos guisantes de las
huertas de Igueldo, el bonito o el huevo, por el que siente
especial predileccin con conceptos crecidos al calor de
las nuevas tendencias culinarias: sorpresa y diversin.
La cocina de Arzak llega an ms lejos, hasta combinar
ese gusto por los sabores y los productos de siempre
con tcnicas que convierten parte de su cocina en un
laboratorio, dando vida a platos que desvelan miradas y
sabores encontrados: a veces sosegada, otras inquieta,
tal vez respetuosa con la esencia de los sabores de
siempre o radicalmente transgresora
As ha sido desde que Arzak particip en el movimiento
que alumbr la Nueva Cocina Vasca a mediados de
los 70. Desde entonces ha desarrollado un trabajo
incansable que se extiende en todas las direcciones:
la recuperacin del recetario tradicional vasco, la
adaptacin de las frmulas tradicionales a los nuevos
tiempos, primero, y su transformacin desde nuevas
perspectivas, despus. Luego lleg la creacin
pura, la transmutacin de los sueos en sabores, su
respaldo a los grandes congresos gastronmicos que
han convertido Espaa en el escaparate preferido
por los grandes cocineros del mundo, su proyeccin
internacional, su consolidacin como una de las guras
ms respetadas del panorama gastronmico universal...
Y por encima de todo una vocacin integradora que
mantiene vivas las grandes frmulas de la cocina de
siempre. A su carta siguen asomando platos como la
merluza en salsa verde, las pochas o los guisantes de
Igueldo guisados con patatitas nuevas.
Pero todo empieza por el principio. Yo no conozco
a nadie afirma que haga buena cocina sin buen
Laboratorio
de ideas
ARZAK AL MANDO DE LOS FOGONES DE SU RESTAURANTE.
142
JUAN MARI ARZAK
INNOVADORES QUE HAN CAMBIADO
EL MUNDO DEL SIGLO XXI
142
gusto y sin un buen producto. Debera aadir algunas
cosas ms: humildad, constancia por el trabajo aunque
l niegue que llegue a la obsesin, quienes le rodean
arman lo contrario, mantenerse ajeno a presiones
externas y una determinacin que le empuja a seguir
avanzando, siempre acompaado por su hija Elena,
continuadora de la saga, y por el equipo de investigacin
formado por dos cocineros de mucha altura, como son
Xabi Gutirrez e Igor Zalacan, que se encierran cada
da en una pequea cocina sobre el restaurante, ajenos
al da a da del negocio, dedicados a dar forma a las
ideas que bullen en la cabeza de un cocinero que vive
conectado veinticinco horas al da.
El alto de Miracruz marca un punto de inexin en la
carretera que une el puerto de Pasajes con las playas
de San Sebastin. As han sido las cosas desde 1897,
cuando el abuelo de Juan Mari Arzak abri una casa
de comidas y una taberna en el viejo casern familiar.
All naci el cocinero gipuzkoano y all, en medio de
la cocina del negocio, ha transcurrido el resto de su
vida. El saln de mi casa era la cocina del restaurante;
all viv y all tuve que ayudar a mi familia, suele contar.
Solo la abandona una vez, en 1966, cuando se marcha
a estudiar ingeniera industrial en Madrid. Acabara
cursando hostelera, cerrando el crculo que le une
denitivamente al viejo casern familiar.
LA COCINA DE ARZAK CONJUGA ESE GUSTO POR LOS SABORES
Y LOS PRODUCTOS DE SIEMPRE CON TCNICAS QUE CONVIERTEN
PARTE DE SU COCINA EN UN LABORATORIO.
143
143
A simple vista todo sigue igual en casa de los Arzak. El
mismo casern de tres plantas, la misma fachada, hoy
pulcramente remozada, idntica estructura y sin embargo
todo es diferente. Arzak incorpor a la vida del restaurante
moderno algo que nunca se haba conocido hasta entonces:
la mesa en la cocina: una mesa para ocho personas que
nace adosada a la cocina tras la reforma que moderniza
denitivamente sus instalaciones. Desde entonces la mesa
ms deseada de la hostelera internacional.
El men de este ao se encastilla en los mismos conceptos
que ha venido desarrollando: el mximo respecto posible
al producto (no hace alardes de ello, pero intuyo que en su
ideario se da por supuesta la calidad de la materia prima
que emplea), la bsqueda de la sorpresa permanente
(aunque sea por la recuperacin de un producto como
los mencionados guisantes de Igueldo), un compromiso
renovado con la cocina de siempre (punto de partida en
su trabajo creativo) y otro insoslayable con la bsqueda
constante de nuevos caminos. Tambin hay un concepto
culinario que busca la solidez y la traduce en platos
completos que no admiten su transformacin en tapas.
Por un lado me da pena que la cocina de Arzak no est
concebida para administrarse por bocados, en porciones
mnimas, como sucede en muchos otros restaurantes,
alargando los mens y prolongando la ceremonia culinaria.
Por otro, tambin me gusta encontrar cocinas cuyos platos
hechos y derechos, cuentan con un punto de partida, un
desarrollo y el correspondiente desenlace.
PICHN BIEN AZULN.
SE SIRVE CON UN PUR DE
PATATA COLOR AZUL.
144
NOMBRE
SECCIN
El nuevo Celler surgi a fnales de 2007 en el local
que los Roca utilizaban para servir banquetes. Ha
sido designado como el segundo mejor restaurante
del mundo por la revista britnica Restaurant,
y por fn ha alcanzado la tercera estrella de la
esquiva gua Micheln en 2010, el ao de su
consagracin defnitiva.
JOAN ROCA
EL LIDERAZGO
DEL TRABAJO EN EQUIPO
145
NOMBRE
SECCIN
146
En Girona la cocina ha encontrado el heredero. Cerr
El Bulli su comedor de Cala Montjoi, a unos kilmetros
de Roses, all, en la misma provincia que gravita entre
el Pirineo y la costa Mediterrnea, a un paso de la
frontera con Francia, en el centro del universo culinario
mundial desde que el restaurante de Ferran Adri y Juli
Soler se convirti en la referencia universal, y el mundo
de la cocina pareci quedarse un poco hurfano. En
cualquier caso, fue una mirada de bsqueda. El dans
Ren Redzepi (Noma, Copenhague) ya haba sido
formalmente designado como sucesor del chef cataln
dentro de esa lista ociosa de los mejores restaurantes
del mundo que promulga cada ao la revista britnica
Restaurant. Pero se necesitaba una conrmacin y,
quien ms quien menos, en el mundo de la cocina todos
buscaban posibles candidatos. Muchas de esas miradas
tomaron de nuevo el camino de esta pequea capital
catalana, aunque esta vez no se estir hasta las costas
de Roses. Ms bien qued suspendida sobre un edicio
de dos plantas, mitad casona de piedra, mitad estructura
moderna, situada a los pies del modesto barrio de
Taial, en Girona, justo a un centenar de metros de un
pequeo bar popular, llamado Can Roca, donde se sirve
men del da, caf y carajillo a los obreros de la zona.
Pared con pared hay otro local, abierto hace unos aos
por los dos hijos mayores del matrimonio Roca y al que
con el tiempo se incorporara el tercer hermano. Por
cercana fsica y familiar heredara parte del nombre
del negocio familiar, convirtindose en el Celler de Can
Roca. Unos cuantos platos y veintisis aos despus, la
atencin del universo culinario est pendiente de cada
gesto, cada palabra y cada movimiento concretados en
el que para muchos est llamado a ser, con permiso de
futuras revelaciones, la mxima referencia universal.
Puede que sea as, o no, aunque la historia no parece
ir con ninguno de los tres Roca que ocupan plaza de
mando en el Celler de Can Roca. La vida sigue para ellos
tal como fue en los veintisis aos anteriores: al ritmo
que marca el trabajo. Un trabajo duro, serio y constante.
Porque el Celler de Can Roca es uno y trino. Tres
profesionales distintos para una sola cocina. Josep en la
sala y la bodega, Joan en la cocina y Jordi en la pastelera;
despus en el taller, son una unidad indisoluble. Imposible
entender El Celler de Can Roca sin uno de ellos.
Joan Roca es la cabeza visible de todo esto desde su
puesto en la direccin de la cocina, pero aqu cada uno
es parte de un todo. Nada sera igual sin los otros dos.
Ni el camino seguido ni los que estn por afrontarse. En
un restaurante de vanguardia el futuro siempre est por
escribir, pero hay cosas que en el Celler se saben con
una cierta antelacin. Por ejemplo, la paralizacin del
proyecto acariciado durante aos de un comedor privado
que proponga una experiencia diferente en la cocina del
maana todo puede ir siempre un poco ms lejos en la
que la msica, la imagen y la cocina se den la mano en
una experiencia comn concretada en torno a la pera.
Lo primero que llega a la mesa de El Celler de Can Roca
es un espectacular olivo enano, un bonsi milagroso,
de cuyas ramas cuelgan dos aceitunas rellenas de
anchoa por comensal. Estn rodeadas de una lmina
de caramelo que apaga la agresividad de la aceituna y
sintoniza con la sal de la anchoa. Es la primera propuesta,
la primera puesta en escena, el primer bocado, la primera
sorpresa... Con el comensal transformado en aceitunero,
se abren caminos diferentes, cada da y en cada mesa,
que apenas tienen ese punto en comn. El resto cambia
TRES PROFESIONALES DISTINTOS PARA UNA SOLA COCINA. JOSEP
EN LA SALA Y LA BODEGA, JOAN EN LA COCINA Y JORDI EN LA PASTELERA
Y DESPUS, EN EL TALLER, SON UNA UNIDAD INDISOLUBLE. IMPOSIBLE
ENTENDER EL CELLER DE CAN ROCA SIN UNO DE ELLOS.
JOAN ROCA
147
NOMBRE
SECCIN
LUIS BARRAGN
JOAN ROCA EN EL CELLER
DE CAN ROCA EN 2011
148
NOMBRE
SECCIN
a velocidad de vrtigo en un restaurante que ocupa un
lugar destacado entre las esperanza de los acionados
de medio mundo. Hay que esperar unos ocho meses si
se quiere una mesa para un da entre semana. El plazo
se ampla a un ao si se preere una reserva en n de
semana. A pesar y por encima de las crisis.
Designado como el segundo mejor restaurante del mundo
por la revista britnica Restaurant, por n se ha alzado con
la tercera estrella de la esquiva gua Micheln en 2010, el
ao de su consagracin denitiva. El nuevo Celler surgi
a nales de 2007 en el local que los Roca utilizaban para
servir banquetes. Est a unos 100 metros ms abajo del
viejo restaurante, nacido en 1986, mucho ms pequeo
pero con un sabor muy especial. Pegado, pared con
pared con la casa de comidas de sus padres, fue el primer
negocio de los hermanos Roca. Primero Joan y Josep, y
luego, con el tiempo, Jordi, seis aos ms joven que ellos.
El nuevo local es espectacular: un jardn de entrada, un
comedor construido alrededor de un patio triangular
acristalado con una docena de abedules iluminados a la
cada del sol. En total 15 o 16 mesas y una sala de caf
tambin visible desde el comedor que incluye una
fantstica cava de puros.
Y adems est la bodega: una gran sala en uno de
cuyos laterales se abren cinco grandes cajas de vino
forradas por fuera con lo que, efectivamente, son
tapas de cajas de vinos de todo el mundo. Cada una
de esas cajas acoge un espacio destinado a una sola
zona vincola: Champagne, Borgoa, Jerez, Priorato y
el Rhin. En cada espacio, dos pantallas de plasma, una
peana y un recipiente que recoge sensaciones tctiles
vinculadas a la zona (bolitas metlicas en el caso de la
Champaa, saquitos con tierras de distinta densidad en
la Borgoa). Cuando entras a cada espacio se activan
las dos pantallas de plasma, mostrando lmaciones e
imgenes jas de la zona, al tiempo que se escuchan
piezas de msica clsica que Josep asocia a cada tipo
de vino. Si adems te acompaa l, su relato acaba
haciendo aorar las emociones ms ntimas.
Me gusta El Celler de Can Roca y me gusta el trabajo
de los tres Roca. Me impresiona su humildad, su
espontaneidad a la hora de afrontar el xito, su aparente
EN ESTA COCINA HAN NACIDO Y HAN CRECIDO OTROS CONCEPTOS
QUE RESULTAN YA COMUNES A MUCHAS COCINAS DE VANGUARDIA DE LOS
CINCO CONTINENTES: EL CARAMELO SOPLADO, LA PERFUMECOCCIN,
LOS CROMATISMOS
JUNTO A SU HERMANO, EL REPOSTERO JORDI ROCA (2011).
149
NOMBRE
SECCIN
naturalidad ante el hecho creativo, pero sobre todo me
subyuga su xito al conseguir que su restaurante sea
una mquina de precisin milimtrica perfectamente
engrasada, sincronizada y atenta a no perder por el
camino ni una sola de las emociones que se propone
transmitir al comensal.
No s quien me habl de Joan Roca como el Girardet del
siglo XXI. Es una comparacin afortunada. Acadmico, de
races clsicas, abonado al proceso renovador enmarcado
en la nouvelle cuisine, Fredy Girardet pas cerca de dos
dcadas en lo ms alto del escalafn. Fue un grande entre
los grandes que hoy reniega cosas de la vida, y de la
edad, supongo de quienes hacen, desde otro tiempo y
con otros objetivos, lo que le convirti en el mejor.
El trabajo de Joan Roca ha iluminado alguno de los
grandes avances tecnolgicos que hoy se aplican de
forma general a las prcticas culinarias. De su mano, la
cocina al vaco salt ms all de las grandes empresas
de alimentacin para convertirse en el alma de las
cocinas de vanguardia. Creador de la Ronner y la Rotaval
responsable de los destilados a baja temperatura,
pionero en la administracin de aromas al plato
Un iluminado, siempre en el punto de mira de las cocinas
ms avanzadas, que siente una especial fascinacin por
algunas frmulas de la cocina clsica, a las que aplica los
ltimos avances tecnolgicos.
En esta cocina han nacido y han crecido otros
conceptos que resultan ya comunes a muchas cocinas
de vanguardia de los cinco continentes: el caramelo
soplado, la perfumecoccin, los cromatismos
Conceptos que han abierto caminos, como el del vino
slido, o postres creados a partir de los perfumes ms
glamurosos del mercado (curiosa vuelta de tuerca:
estas navidades ver la luz un perfume inspirado,
precisamente, en uno de sus postres).
Pero la del Celler es una propuesta que se asienta, ms
all del vanguardismo y la tecnologa ms avanzada,
sobre dos patas imprescindibles: la tradicin y el trabajo
sobre la cocina clsica, concretado, por ejemplo, en
torno a una liebre royal que se incorpora cada otoo a la
mesa mostrando la perfecta armona que puede y debe
haber entre las frmulas ms clsicas y la aplicacin de
las tcnicas ms avanzadas.
Creaciones
de primavera
UNA MUESTRA DE LA CREATIVIDAD GASTRONMICA QUE LOS ROCA DESPLIEGAN EN EL EL CELLER.
150
NOMBRE
SECCIN
151
NOMBRE
SECCIN
La cocina forece en el Mxico de nuestros
das, enfrentndose a cualquier idea
preconcebida, pero sin abandonar sus races,
gracias al trabajo de profesionales como
Enrique Olvera.
ENRIQUE OLVERA
EL EMPUJE
DE LAS COCINAS LATINAS
152
ENRIQUE OLVERA EN SU RESTAURANTE PUJOL (2011).
LA ESTRIDENCIA Y LA ARMONA, LA EXPLOSIN DE SENSACIONES Y LA SERENIDAD... DEFINEN LOS PLATOS DEL CHEF MEXICANO.RA.
153
Es posible que cuando abri Pujol, su primer restaurante,
Enrique Olvera no supiera lo que iba a suceder en torno
al pequeo comedor del distrito de Polanco en el que
acababa de volcar todas las ilusiones que es capaz de
reunir un joven cocinero recin cumplidos los 24 aos.
Era el ao 2000 y todo lo que poda decirse de aquel Pujol
era que se concretaba el nacimiento de un restaurante
diferente. En un mundo que avanzaba dividido entre
las querencias por las cocinas populares del pas y una
absurda deuda con la llamada cocina internacional,
trasunto de la cocina clsica trasladada a la indenicin.
Apenas haban pasado entonces cinco aos desde
que un jovencsimo Enrique Olvera haba tomado el
camino del Culinary Institute of Amrica de Hyde Park,
Nueva York. Algo deba tener ya entonces, porque sin
haber terminado su formacin ya recoga distinciones
como la Medalla de Oro de la Societe Philantropique en
Nueva York; el M.K. Fischer Award y el Jacob Rosenthal
Leadership Award.
De all al local de la calle Francisco Tetrarca apenas
media una breve estancia en la Hacienda Los Morales,
en el propio Polanco. De all a este ao 2013 todo se
sucede a un ritmo que se antoja imparable. El suciente
para encumbrar a este cocinero como el profesional que
cambi la imagen de la cocina mexicana, para acabar
llevndola a lo ms alto del escalafn gastronmico.
Su trabajo ha sido determinante en la transformacin
operada en los ltimos cinco aos en el nivel, el papel
y la consideracin de la alta cocina mexicana. Llegados
a este punto, Mxico ya tiene protagonistas, nombres y
apellidos sucientes para justicar el lugar que ocupa en
el panorama culinario. Un salto, ms que un sobresalto,
vivido en apenas una dcada.
La cocina orece en el Mxico de nuestros das,
enfrentndose a cualquier idea preconcebida, pero sin
abandonar sus races, gracias al trabajo de profesionales
como Enrique Olvera, capaces de convertir Pujol en un
referente en el que todo se da la mano: los sabores y
los productos de siempre con la puesta al da de las
propuestas, la tradicin y la evolucin, la estridencia y
la armona, la explosin de sensaciones y la serenidad
de los platos. Desde esta perspectiva, cada plato de
Olvera es un aldabonazo en la conciencia, una llamada
de atencin sobre el autntico papel que pueden llegar
a jugar los grandes productos de la cocina mexicana
cuando son contemplados desde nuevas perspectivas.
Desde el epazote al cuitlacoche, del puya al habanero,
del mole al tamal todo tiene un lugar, un motivo y un
destello en esta cocina. Todo sucede en medio de un
alarde de sutileza y expresividad.
Tambin en medio de un panorama en el que suceden
lo xitos y los avances. Los dos ltimos, la posicin
nmero 36 entre los mejores restaurantes del mundo
confeccionada cada ao por la revista Restaurant y
el liderazgo entre sus compaeros de profesin que
han dado vida a Mesamrica, el congreso de cocina
celebrado a mediados de ao en Mxico D.F. con lo ms
orido de la gastronoma mundial.
Antes de eso, la publicacin de Uno, su primer libro,
la creacin de TEO, el centro de experimentacin
gastronmica que impulsa su trabajo, y siguiendo en
sentido descendente, la apertura de Eno, la segunda
marca de Olvera, un local casual, medio caf, medio
panadera, medio tienda de comida rpida, que ya
tiene dos sucursales. Y envolvindolo todo, premios,
reconocimientos y distinciones, adems de los ocho
captulos de la serie documental realizada para televisin
bajo el nombre Diarios de un Cocinero. Y viajes, muchos
viajes, recorriendo el mundo en uno y otro sentido
buscando nuevas propuestas, mostrando su cocina y
encumbrndose entre los chefs ms reconocidos de la
nueva generacin de profesionales de la cocina.
EL TRABAJO DE OLVERA HA SIDO DETERMINANTE PARA ACABAR LLEVANDO
LA COCINA MEXICANA A LO MS ALTO DEL ESCALAFN GASTRONMICO.
Cocina
mexicana
ENRIQUE OLVERA
154
NOMBRE
SECCIN
Algunos de los momentos decisivos en su
trayectoria son: el acercamiento a las cocinas
populares, la bsqueda de las races, el encuentro
con el producto y el productor, la reivindicacin de
ambos y, de alguna manera, el desarrollo de un
ideario que empieza a nutrir la cocina de conceptos
que siempre haban estado alejados de ella.
GASTN ACURIO
LA FUERZA SOCIAL DE LA COCINA
155
NOMBRE
SECCIN
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NOMBRE
SECCIN
157
GASTN ACURIO
Per es la referencia. Sin que apenas nadie lo esperara;
tal vez ni sus protagonistas principales, pero as ha
sido. Ferran Adri se acerc a Lima a nales de agosto
de 2011 acompaado por un equipo de cmaras que
registraban cada palabra, cada gesto y cada movimiento
realizado en su ruta inicitica por algunas zonas del
Per. De los valles y las cumbres andinas al centro del
cauce del Amazonas; de la profundidad de la selva al
espectculo de las calles y los mercados de Lima. Los
cocineros ms destacados del micromundo estructurado
en torno a las vanguardias occidentales disputan por
acercarse a Lima en cuanto se anuncia el comienzo
de Mistura, el macrofestival comestible que rene a
ms de medio milln de visitantes a lo largo de diez
das de actividades. Tanto que la reunin del Consejo
Asesor Internacional del Basque Culinary Center,
que agrupa a nueve de los chefs ms inuyentes del
planeta Adri, Redzepi, Bottura, Achatz y Barber, entre
ellos, decidieron tener su cnclave anual en Lima,
precisamente dos das antes del arranque de Mistura.
A estas alturas nada es casual en el mundo de la cocina. Ni
la presencia de los facttum de la cocina en un pas cuyo
peso gastronmico era prcticamente nulo hace apenas
cinco o seis aos, ni la extensin de frmulas, propuestas
y restaurantes peruanos a lo largo de medio mundo. Todo
tiene un origen, un motivo y al menos un responsable.
En este caso todo parece girar en torno a Gastn Acurio,
un cocinero que conrm su vocacin mientras estudiaba
derecho en Madrid y que acab de formarse en Francia
antes de tomar el camino de vuelta a Lima, arrancados
los aos noventa del pasado siglo. All comenzaba un
trayecto vital que en veinte aos ha acabado con un vuelco
total. De aquel primer restaurantito abierto bajo el nombre
Astrid & Gastn, con veinte empleados, a un emporio
que proporciona trabajo a ms de 3.000 personas en tres
continentes y sirve 12.000 comidas al da. De aquellos
inicios centrados en la nouvelle cuisine francesa a la
bsqueda de la mxima expresin de la peruanidad. De
un pas que daba la espalda a su cocina a una sociedad
que convierte cada una de sus tradiciones culinarias en
otras tantas seas de identidad. De un pas en el que la
gastronoma era una disciplina reservada a unos pocos a
una sociedad que convierte cada plato en un motivo de
orgullo patrio.
Veinte aos que han sido sucientes para cambiar
la forma de entender la cocina en Per y, de paso, la
propia sociedad peruana. Hasta el punto de convertir
todo lo que gira en torno al hecho culinario en un factor
de dinamizacin social. La cocina peruana es hoy una
fuerza social con un ejrcito en el que militan decenas de
miles de personas. Unos hablan de 80.000 estudiantes
de cocina. Otros dejan la cifra en 50.000. Sea cual sea,
buena parte de ellos se ponen cada da la chaquetilla
blanca y la pasean por la calle, camino de alguna de las
escuelas de hostelera repartidas por todos los rincones
del pas, mientras suean con ser el nuevo Gastn Acurio.
El propio Ferran Adri lo destacaba hace poco: Imagina
que son 50.000 estudiantes, y que cada uno tiene en
torno a s unas cien personas entre parientes, familiares
cercanos y amigos; eso los convierte en un ejrcito de
cinco millones de personas. Increble.
Uno de los factores detonantes de todo este fenmeno
social est, claro, en la evolucin de un cocinero que
tard siete aos en descubrir que sus races, sus
recuerdos y sus experiencias vitales podan y deban ser
el eje de su trabajo. Lo que sucedi es el resultado de un
proceso vital y profesional, pero es muy posible que sin
la televisin nada hubiera sido igual. El 3 de septiembre
de 2003, el canal por cable Plus TV emite el primer
programa de televisin protagonizado por Acurio.
Nadie imagin entonces el papel que acabara jugando
La Aventura Culinaria en el desarrollo de la gastronoma
LA TELEVISIN ME AYUD A ACELERAR TODO EL PROCESO, A
ENCONTRARME CON LA GENTE DEL CAMPO, CON LOS PRODUCTORES, A
ENTABLAR CON ELLOS, A VIVIR CON ELLOS, A INTIMAR Y A ENTRAR EN SU
VIDA DE UNA FORMA MS PROFUNDA.
GASTN ACURIO EN SAN SEBASTIN
GASTRONOMIKA (2011).
158
NOMBRE
SECCIN
peruana. Lo que empez como una propuesta puntual,
concebida para cubrir una o dos temporadas, se ha
convertido en uno de los grandes xitos de la televisin
peruana. Tras ocho aos de emisin y unos 350
programas puestos en antena, La Aventura Culinaria
ocupa una posicin de privilegio, siempre entre los 10
programas ms vistos entre todos los emitidos por cable
y lder indiscutible en Plus TV. Se ha convertido, adems,
en uno de los factores determinantes en el proceso que
se vive en torno a la cocina. Desde todos los frentes y a
todos los niveles. La Aventura Culinaria tuvo mucho que
ver en la popularizacin de la cocina, en el acercamiento
de los ms humildes a una disciplina tradicionalmente
clasista, en la identicacin de un mecanismo capaz de
abrir la puerta a la riqueza, el desarrollo y la prosperidad
Los datos que ofrece son realmente elocuentes.
En este tiempo se concretan tambin algunos momentos
decisivos en la trayectoria de Gastn Acurio: la
aproximacin a las cocinas populares, la indagacin en
las races, el encuentro con el producto y el productor, la
reivindicacin de ambos y, de alguna manera, el desarrollo
de un ideario que empieza a nutrir la cocina de conceptos
que siempre haban estado alejadas de ella. La televisin
reconoce el propio Acurio me ayud a acelerar todo el
proceso, a encontrarme con la gente del campo, con los
productores, a entablar con ellos, a vivir con ellos, a intimar
y a entrar en su vida de una forma ms profunda. Todo
esto te ayuda a ponerte en el pellejo del otro.
El Grupo Acurio vive desde el ao 2003 un proceso de
crecimiento que se antoja imparable. Primero fue la apertura
de Tanta, una cafetera-tienda situada en Lima y posicionada
en el segmento medio alto del mercado. Luego llegaran la
cebichera La Mar, Panchita, un restaurante dedicado a la
cocina criolla, un chifa llamado Madame Tusan, Chicha, los
restaurantes dedicados en otras ciudades del Per por el
momento Cuzco y Arequipa a las cocinas regionales
Un proceso que ha culminado en 2012 con la apertura de
dos nuevos restaurantes-concepto en Lima, el italo-peruano
Bachiche y un tex-mex-peruano llamado Papachos.
El proceso de expansin se ha sustanciado tambin
a nivel internacional. Empez en Chile y hoy tiene ya
ACURIO HA LOGRADO ALGO NUNCA VISTO EN NINGN OTRO LUGAR
DEL MUNDO: CONVERTIR LA GASTRONOMA EN UN FACTOR
DE CRECIMIENTO ECONMICO Y UN ARMA DE INTEGRACIN SOCIAL.
UNOS HABLAN DE 80.000 ESTUDIANTES DE COCINA. OTROS DEJAN LA CIFRA EN 50.000...
159
NOMBRE
SECCIN
restaurantes en Santiago de Chile, Buenos Aires, Caracas,
Panam, Quito, Panam, Mxico D.F., San Francisco,
Nueva York, Chicago, Miami, Madrid y Barcelona.
Hace cerca de dos aos se emita en la televisin
peruana un spot protagonizado por Doa Grimanesa,
una popular cocinera que ha pasado cuarenta aos
vendiendo anticuchos en plena calle. Era parte de la
estrategia promocional diseada por el BBVA Continental
en torno a la gastronoma. Nunca un banco haba
vinculado su imagen a la de una cocina. Por primera
vez, uno de los grandes bancos del pas conaba en
la cocina peruana hasta el punto de asociar a ella su
imagen comercial. Todo empez con la identicacin
de Gastn Acurio con la marca para multiplicarse
rpidamente a otras referencias del panorama culinario:
Teresa Izquierdo, cabeza visible de la cocina criolla,
Javier Wong, el panadero Renato Peralta, Astrid
Gutsche fueron ocupando un espacio protagonista
en las campaas publicitarias del banco. Uno de sus
productos, la Cuenta Ganadora, se convirti en un
emblema culinario que desemboc en la asociacin de la
imagen de Grimanesa con la de Shakira en la promocin
del concierto protagonizado por esta ltima en Lima.
Luego le llegara el turno a Paul McCartney con un grupo
de chefs responsables de las salsas que se sirvieron
con las papas fritas vendidas durante el concierto
El acuerdo del banco con Gastn Acurio se ampli a
la edicin de libros, la esponsorizacin de programas
de radio dedicados a la gastronoma, la participacin
en todo tipo de eventos populares y, nalmente, en
el patrocinio de Mistura. Gracias a la vinculacin de
su imagen a la cocina peruana, BBVA Continental ha
mejorado la percepcin de su marca en el mercado. As,
entre septiembre de 2009 y la misma fecha de 2011,
el banco ha duplicado el top of mind (equivalente a la
marca que primero citan o recuerdan los clientes frente a
otros competidores).
Sobran las razones para prestar atencin a la trayectoria
de un cocinero peruano que ha logrado algo nunca visto
en ningn otro lugar del mundo: convertir la gastronoma
en un factor de crecimiento econmico y un arma de
integracin social.
Gastronoma
peruana
EN SAN SEBASTIN GASTRONOMIKA (2011).
ARQUITECTURA
QUE MIRA AL SIGLO XXI
162
NOMBRE
SECCIN
Ms que ninguna otra, la arquitectura de Norman
Foster nos hace soar con el futuro, pero con un
futuro amable que logra conciliar la tecnologa ms
avanzada con la ecologa ms respetuosa para el
medio ambiente.
NORMAN FOSTER
ARQUITECTURA
AL LMITE DE LA EXPERIMENTACIN
163
164
No es una exageracin armar que Norman Foster es el
arquitecto ms famoso del mundo. Sus proyectos, por la
magnitud y complejidad de los retos afrontados, siempre
han despertado una enorme expectacin, lo mismo que
su inmenso potencial creativo y organizativo, capaz de
distribuir sus obras en ms de cincuenta pases de los
cinco continentes. Como si se tratara de un competidor
deportivo de lite, la trayectoria de Foster ha batido
todo tipo de rcords arquitectnicos. En la dcada de
los ochenta sorprendi al mundo al construir el que fue
entonces el edicio ms caro del mundo, el Hong Kong
& Sanghai Banking Corporation (1986), hito econmico
alcanzado a la vez que renovaba en profundidad la tipologa
arquitectnica del rascacielos. Ms tarde levant la
estructura habitada ms alta de Europa, el Commerzbank,
en la ciudad alemana de Frankfurt (1997) y, una dcada
ms tarde, volva a experimentar otra vez con esta tipologa
en Nueva York, en la misma metrpoli de los rascacielos, al
construir la Torre Hearst (2008), el primer rascacielos verde
de la isla de Manhattan, que consume un 26% menos de
energa que un edicio de ocinas convencional.
En cuanto a magnitud construida, debemos volver de
nuevo la mirada a Hong Kong, donde Foster asumi su
reto ms audaz al lograr nalizar en 1998 el aeropuerto
de Chek Lap Kok, el ms grande del mundo en extensin
y trco areo. Pero el mismo Foster supera esta marca
diez aos ms tarde en su aeropuerto de Pekn que,
con sus 986.000 metros cuadrados, se convierte en el
mayor complejo arquitectnico del mundo. A pesar de
la magnitud alcanzada con estas cifras, nuevamente
podran ser batidas por el mismo Foster si se llegara a
materializar en Mosc la Crystal Island, una futurista
torre con forma de espiral protegida del riguroso clima
moscovita por una cubierta bioclimtica, macroestructura
que elevara el rcord del mayor complejo arquitectnico
del planeta al alcanzar los 2,5 millones de metros
cuadrados construidos. Otra prueba de su audacia
estructural es el viaducto de Millau en Francia (2004),
que con sus 343 metros de altura es el puente ms alto
del mundo salvando una distancia de 2.460 metros de
carretera que son sostenidos por tan solo siete apoyos
integrados perfectamente en un paisaje que este
viaducto contribuye a sublimar.
Norman Foster, como vemos, ha llevado la arquitectura
de nuestra poca al lmite de la experimentacin. Ms
que ninguna otra, la suya nos hace soar con el futuro.
La innovacin tecnolgica es sin duda uno de los pilares
de su obra, que algunos crticos han encuadrado en
la tendencia high tech. Pero una lectura ms atenta de
los proyectos de Foster nos lleva a comprobar cmo la
audacia tcnica de sus atrevidas estructuras, la precisin
y pulcritud de sus acabados o los espectaculares
espacios conseguidos, nunca son nes que se agoten
en s mismos, a modo de alarde tcnico, sino que son
ms bien el resultado lgico de la bsqueda de la
excelencia de una disciplina, la arquitectura, que Foster
pone al servicio de la satisfaccin de las necesidades
materiales y espirituales de las personas. Sus ms
reputados logros son producto de una trayectoria de
intenso trabajo y continua superacin centrada en dos
aspectos que l mismo, con su habitual concisin,
ha situado en el centro de su experimentacin: nes
sociales, medios tcnicos.
Norman Foster naci el 1 de junio de 1935 en Reddish,
municipio del rea metropolitana de Manchester, en el
seno de una familia humilde. Tuvo que alternar trabajos
espordicos en un almacn de carbn, descargando
camiones de helados o dibujando vallas publicitarias, para
NORMAN FOSTER
COMO SI SE TRATARA DE UN COMPETIDOR DEPORTIVO DE LITE,
LA TRAYECTORIA DE FOSTER HA BATIDO TODO TIPO DE RCORDS
ARQUITECTNICOS, CONSTRUYENDO DESDE EL EDIFICIO MS GRANDE
DEL MUNDO A LA PRIMERA CIUDAD SOSTENIBLE DEL PLANETA.
165
TORRE HEARST, CONSTRUIDA SOBRE
EL EDIFICIO HEARST (1928) EN MANHATTAN,
NUEVA YORK (2006). EN LA IMAGEN CONTIGUA
LA TORRE SWISS RE (LONDRES, 2004), CONOCIDA
POPULARMENTE COMO EL PEPINILLO
166
costearse los estudios de arquitectura en la Universidad
de Manchester. Al obtener una beca de especializacin
en la Escuela de Arquitectura de Yale, en 1961, se le abri
una ventana al conocimiento directo de la arquitectura
norteamericana. Sus inicios profesionales en Gran Bretaa
fueron difciles hasta que el Team Four, el equipo formado
por las parejas de Norman Foster y Wendy Cheesman y
Richard Rogers y Su Brumwell, recibi en 1965 el encargo
de la Reliance Controls en Swindon, primer edicio de
importancia en el que experimentan con componentes
tecnolgicos prefabricados para congurar espacios
transparentes, abiertos y exibles, lo que desde entonces
ser uno de los rasgos distintivos de su arquitectura.
Otros edicios van a profundizar en esta va hasta llegar
al singular Sainsbury Centre for Visual Arts (1978), donde
aplicaba la tcnica industrial para renovar la tradicional
tipologa del museo, hasta el punto de ser conocido este
edicio como el hangar del arte.
Foster consigue fama internacional con la construccin
del Hong Kong & Sanghai Corporation (1986) en el
que, como decamos antes, reinventa el concepto de
rascacielos: la bsqueda incesante de la exibilidad y
transparencia le lleva a desplazar la estructura del edicio
al exterior, ensamblndola a partir de componentes
prefabricados trados de varias regiones del mundo
para ser montados in situ. Otros de sus rascacielos
han profundizado en este proceso de investigacin y
experimentacin del edicio en altura, como la Torre
Century de Tokio (1991), el Commerzbank de Frankfurt
(1997), la Jiushi Corporation de Sanghai (2001) y, sobre
todo, la muy famosa Swiss Re (2004), con su singular
forma fusiforme, popularmente bautizada como gherkin,
el pepino, que ha transformado la sonoma urbana
de Londres. Otra de las tipologas arquitectnicas que
Norman Foster ha contribuido a renovar en profundidad
es el aeropuerto. Ha proyectado una veintena de ellos y
llegado a construir cuatro, la terminal de Stansted (1991)
y los aeropuertos de Hong Kong (1986), Beijing (2008)
y el Queen Alia en Amman (2012). El carcter annimo
de estos espacios de trnsito y espera alcanza en Foster
una extraordinaria calidad ambiental mediante la liberacin
de la cubierta, lo que permite inundar de luz natural sus
inmensos interiores.
NUNCA DOY NADA POR SENTADO, SIEMPRE TRATAMOS DE PROFUNDIZAR,
DE LLEGAR HASTA LOS PROCESOS QUE COMPONEN LA ACTIVIDAD
HUMANA, PARA LO CUAL, COMO ARQUITECTOS, TENEMOS LA OBLIGACIN
DE EXPLORAR Y DAR RESPUESTAS.
ESTACIN DE METRO DEL AEROPUERTO INTERNACIONAL DE BEIJING (2008).
167
Adems de abordar con total dominio tecnolgico las
grandiosas estructuras de rascacielos o aeropuertos, las
obras de Foster tambin han demostrado sensibilidad
hacia el lugar en el que se emplazan o hacia la historia
de esos lugares. As ocurre con difciles transformaciones
efectuadas sobre importantes edicios anteriores, como
la remodelacin y ampliacin de museos: por ejemplo,
las Sackler Galleries de la Royal Academy of Arts (1991)
y el British Museum (2000), ambos en Londres, o la
Smithsonian Institution de Washington (2007), ejecutadas
con un sutil renamiento que tambin detectamos en el
delicado dilogo entre el pasado y el futuro mantenido
entre el antiguo templo de la Maison Carre y la fosteriana
mediateca de Nmes (1993), que asume con agrado
numerosas referencias directas y veladas de su prestigioso
vecino romano. Pero un momento de especial tensin con
la historia se produjo con la intervencin de Foster sobre
el Reichstag de Berln (1999), que a la vez que abra el
edicio a los ciudadanos coronaba la mole del Parlamento
alemn con una espectacular cpula transparente de
acero y cristal, smbolo de la nueva nacin alemana que se
asomaba de este modo al siglo XXI.
Tambin se ha mostrado pionero Norman Foster en su
preocupacin por crear una arquitectura sostenible. La
ecacia tcnica de estructuras y materiales pretende
reducir costes en la construccin y en el posterior
mantenimiento de los edicios. Pero la conciencia
ecolgica lo ha llevado a una prolongada investigacin
en el control medioambiental del edicio y el consumo
racional de la energa, que son temas fundamentales
en sus rascacielos y torres, que incluyen sistemas de
ventilacin natural, procesos de reciclado de materiales
y reutilizacin del agua o sosticados vidrios para el
control lumnico y el ahorro energtico. El proyecto de
la ciudad de Masdar, dimensionada inicialmente para
50.000 personas, pretende convertirse en la primera
eco-ciudad integral existente, situando Abu Dhabi en el
centro mundial de investigacin en energas renovables.
Este ltimo proyecto insiste en esa vocacin experimental
presente en la arquitectura de Foster, pues aqu se podrn
investigar y aplicar soluciones para la ciudad del futuro
que quizs lleguen a asumir el lema empleado por la
compaa promotora del proyecto: Algn da todas las
ciudades se construirn como sta.
Cunto pesa
su edicio,
Sr. Foster?
LA ESPECTACULAR CPULA QUE CORONA EL REICHSTAG (BERLN, 1999).
168
NOMBRE
SECCIN
169
NOMBRE
SECCIN
Los volmenes de sus edifcios colisionan
y generan fuerzas energticas que parecen fuir
entre sus geometras ondulantes. Nada es esttico,
todo permanece en movimiento.
FRANK O. GEHRY
ARQUITECTURA
BROTADA DEL SUBCONSCIENTE
170
NOMBRE
SECCIN
Frente a la aplastante tecnicacin de nuestra poca,
Frank Gehry consigue sumergirnos en el mundo mgico
e irracional del arte con una impactante arquitectura
que parece brotar directamente del subconsciente.
No se sabe de dnde procede la idea. Su arquitectura
recrea las estructuras de un mundo soado o
imaginado, que primero se hace realidad en la mente
del artista para adquirir consistencia fsica a travs de
sus manos. De hecho, Frank Gehry es un arquitecto
que frecuentemente trabaja con las manos: esboza
frenticos dibujos de lneas irreales y modela maquetas
con diversos materiales, y as nacen las formas, pero
stas se transforman y se remodelan una y otra vez. Las
ideas pasan constantemente del papel a la maqueta
y las maquetas se digitalizan para ser engullidas por
complejos programas de ordenador. Las tecnologas ms
avanzadas se adaptan y se someten al mtodo de trabajo
de este arquitecto que concibe formas escultricas,
que explora los volmenes y la geometra del edicio,
huyendo de lo esttico y de lo jo para, por el contrario,
transmitir emocin fuerza, tensin, cambio y evolucin.
El movimiento se incorpora a la obra, deviniendo una
arquitectura extraa y discutible, pero llena de fuerza,
una arquitectura catica en apariencia, pues convoca
energas desbocadas que, nalmente, generan un nuevo
orden. Sus edicios son enormes esculturas concebidas
como obras artsticas personales e irrepetibles, ajenas
al mundo de la produccin en serie, que generan
poderosos iconos que dotan de nueva identidad a los
lugares y ciudades donde se emplazan. La arquitectura
de Frank Gehry sorprende siempre por su fuerte
impacto visual y emocional. Los volmenes colisionan
y generan fuerzas energticas que parecen uir entre
sus geometras ondulantes. Los materiales apelan
directamente a nuestra sensibilidad con sus atrevidos
colores y sus atractivas texturas, a la vez que sirven para
encerrar espacios que se someten a sus funciones.
Pero la funcionalidad del edicio hay que proponrsela
al arquitecto y l nos devolver una sorprendente forma
inspirada en las ms variadas sugestiones.
El arquitecto, en el proceso de creacin, es artista y
siente la soledad del papel en blanco. Pero las formas
surgen y uyen a travs de la imaginacin libre, y
LAS CIUDADES TIENEN QUE TENER ICONOS. BIBLIOTECAS,
HOSPITALES, MUSEOS. DENTRO DE CIEN AOS, LA GENTE LOS VER Y DIR:
``QU ES ESO?. Y PENSAR: ``ES ARTE.
COMPLEJO ACADMICO DISEADO POR GEHRY PARA EL MASSACHUSETTS INSTITUTE OF TECHNOLOGY (MIT) EN 2008.
171
NOMBRE
SECCIN
solo en un momento posterior se someten a las
imperiosas leyes de la fsica. Del silencio creativo se
llega al estruendo construido: una vez terminadas, sus
obras son comentadas en todo el mundo y generan
apasionados debates. Frank Gehry asume los riesgos
de la constante innovacin. Le molestan las reglas de
la arquitectura porque l mismo crea las suyas, que
equivalen, ni ms ni menos, al deseo de trabajar sin
restricciones. La creacin causa cierto terror inicial, pero
una vez principiado el proceso, el caudal creativo no
puede parar. La inspiracin procede de las ms diversas
fuentes. Objetos de uso cotidiano son magnicados en
escala, como los gigantescos prismticos que actan
como columnas anqueando la puerta del Chiat-Day en
Venice, California (1975-91), o la recurrente forma de los
peces, refulgentes con sus escamas, que se convierten
en lmparas brillantes o, extraamente ampliados, en una
escultura monumental y urbana, como el Pez Dorado
enfrentado al al Mediterrneo en el Puerto Olmpico de
Barcelona (1992). Otras veces son arcanas pinturas o
mundos olvidados los que comparecen en el germen
creativo. La forma resultante parece surgir de un rapto
de inspiracin, pero no es del todo as: son muchos los
ensayos, vueltas y revueltas del proyecto hasta lograr
una extraordinaria precisin en el desarrollo de la idea
inicial.
La arquitectura de Gehry se mueve en las fronteras de
la perplejidad y la paradoja. Se empea en disolver los
lmites entre la escultura y la arquitectura, compone con
objetos y materiales casuales que ensambla como un
collage para hacer perder a la arquitectura sus valores
tradicionales de permanencia y solidez; se asume as una
nueva condicin fragmentaria y aparentemente inestable,
en constante cambio. La propia personalidad de Gehry
parece surgir de estas metamorfosis. De origen judo-
polaco, Ephraim Goldberg nace en Toronto en 1929, y
ms adelante, por presiones de su ex mujer, cambia su
nombre al de Frank Owen Gehry. Desde su Canad natal,
Frank O. Gehry se traslada a California, donde asiste a
clases de cermica y descubre con sorpresa la epifana
de la materia convertida en arte, para encaminarse a
continuacin hacia el estudio de la arquitectura. Se
gradu en esta especialidad en la Universidad del
Apuntes de
Frank Gehry
INTERIOR DEL EDIFICIO DEL DZ BANK (BERLN, 1998-2000).
172
NOMBRE
SECCIN
Sur de California en 1954. Su despacho profesional
se emplaza desde entonces en Los ngeles, donde
encuentra un crculo artstico e intelectual propicio
para sus creaciones. De hecho, colaborar con artistas
plsticos como Ron Davis, Claes Oldenburg o Richard
Serra. Algunas obras iniciales, modestas, experimentan
con las formas y materiales, como el Pajar ONeill (1968)
o sus diseos de muebles de cartn (1969). Gehry
siente como artista y vive como artista: la mejor prueba
de ello es su deseo de remodelar su propia casa en
Santa Mnica (1977-1978) y convertirla en la casa de un
artista, pero de un modo sorprendente. La deja intacta
pero construye otra a su alrededor, una nueva piel
realizada por fases, como un collage, una esttica festa
que evoca lo pobre a la vez que lo eleva de condicin.
Del mismo modo realiza la casa-estudio del artista
Ron Davis (1970-1972) con espacios contrastados y
labernticos, como un viaje al subconsciente. Con estos
principios abiertos y experimentales, Gehry disea su
serie de excntricas casas californianas, todas ellas
distintas y siempre sorprendentes, como la Spiller
Residence (1979) y la Norton Residence (1984),
ambas en Venice (California), o la Sirmai Peterson
(1988) en Thousand Oaks. Ornamenta sus edicios
para humanizarlos, hace expresivos a los materiales,
materiales de desecho, como planchas onduladas,
maderas laminadas o mallas metlicas, con el deseo
de convertir la chatarra en belleza. Los materiales que
utiliza bien podran encontrarse en una fbrica. Es sta
una arquitectura tctil, sensibilizada con la fragilidad, el
cambio y la provisionalidad del instante contemporneo
que, como dice el propio arquitecto, preere abrirse
hacia nuevas posibilidades en lugar de empearse en
crear algo permanente y denitivo.
Las creaciones de Frank Gehry no solo son nicas e
irrepetibles por su resultado formal nal, sino tambin
por las relaciones especiales que establece con el
cliente durante el proceso del proyecto. El Museo Vitra
(1990) de Weil es Rhein, en Alemania, realizado para el
fabricante de muebles suizo, se convierte en realidad
en la principal atraccin artstica con sus expresivos
VIVIMOS EN UNA CULTURA DE COMIDA RPIDA, DE PUBLICIDAD
Y DE DERROCHE; CORRIENDO PARA ALCANZAR AVIONES Y TAXIS; UNA
VIDA FRENTICA. POR ELLO PIENSO QUE CREAR POSIBILIDADES ES MS
EXPRESIVO DE NUESTRA CULTURA QUE ALGO TOTALMENTE ACABADO.
FRANK O. GEHRY
173
NOMBRE
SECCIN
movimientos curvos, pero en el extremo opuesto
podramos situar su Maggies Place (2002) en Dundee,
Escocia, proyecto que realiza y dona en memoria de una
amiga suya fallecida de cncer, para que las personas
que sufren esta enfermedad y sus familiares encuentren
una atmsfera apacible para la curacin y la reexin.
Asimismo Gehry adopta y asume la personalidad de los
lugares donde trabaja, pero no los replica ni contina
apaciblemente, sino que establece con ellos un intenso
y a veces difcil dilogo, como en su famosa Casa
Danzante de Praga (1992-95). Pero pocos edicios de
nales del siglo XX han contribuido tanto a transformar
no solo un lugar, sino incluso el carcter de una ciudad
entera, como el Museo Guggenheim de Bilbao. Este
edicio fue inaugurado en 1997, con el indisoluble
maridaje a partir de entonces del edicio con la ciudad
y viceversa. Las formas del Guggenheim son sensuales,
musicales, deslizantes y se alejan de la arquitectura para
precisamente reencontrarse con ella bajo el aspecto de
una escultura onrica. Otro mundo, otros mundos se nos
abren. La luz se desliza y rebota contra los refulgentes
paneles de titanio. El edicio no es esttico sino una
estructura cambiante. El museo deja de ser un mbito
institucionalizado y se convierte en un lugar preparado
para recibir lo inesperado, lo inslito, un lugar de
experimentacin artstica, como experimentales son sus
atrevidas formas, que quizs no estn al servicio del arte
porque ellas mismas desean ser el Arte. Bilbao ya nunca
ms podr entenderse sin este coloso varado en la orilla
de la ra del Nervin.
Algunos dirn que las creaciones de Gehry son iconos
de una hipermodernidad fugitiva y transitoria, un
producto ms de consumo empeado en la captura de
una rma por encima de otros valores estrictamente
arquitectnicos. Otros, por el contrario, vern en
estas radiantes esculturas el signo del genio creador
entregado con pasin a la vida y al arte. Pero no cabe
duda de que Frank Gehry, con sus formas irrepetibles, ha
logrado modicar la concepcin de la arquitectura y ha
convertido a esta, la arquitectura, en centro del debate
pblico mundial.
MUSEO GUGGENHEIM (BILBAO, 1997)
174
NOMBRE
SECCIN
El arquitecto supo transformar la dureza de lneas
de la arquitectura moderna en curvas libres
y sensuales que evocan ritmos y balanceos clidos y
acariciadores. Por eso su arquitectura est cargada
de vida y de energa y serpentea libremente por los
caminos de la intuicin creadora, por las formas libres
y orgnicas ajenas a cualquier dogma.
OSCAR NIEMEYER
DE UN TRAZO NACE LA ARQUITECTURA
175
NOMBRE
SECCIN
176
NOMBRE
SECCIN
De un trazo nace la arquitectura Un trazo guiado con
naturalidad y aparente sencillez por el maestro es capaz
de crear un universo de formas ondulantes y sinuosas
que transformarn el hormign en un material dctil,
fcilmente adaptable a sus pensamientos y emociones.
Oscar Niemeyer supo transformar la dureza de lneas de
la arquitectura moderna en curvas libres y sensuales que
evocan ritmos y balanceos clidos y acariciadores. Por
eso su arquitectura est cargada de vida y de energa
y serpentea libremente por los caminos de la intuicin
creadora, por las formas libres y orgnicas ajenas a
cualquier dogma. l arm en varias ocasiones que
la arquitectura no es lo ms importante, sino que lo
importante es la vida, la gente; abrazar a otros, vivir en paz.
Quizs sea por eso por lo que su arquitectura, que nos
abraza y nos acoge, precisamente resulte tan importante y
trascendente.
Oscar Ribeiro de Almeida de Niemeyer Soares naci
en Ro de Janeiro el 15 de diciembre de 1907. Las
casi ocho dcadas que dedic con pasin e imparable
intensidad a la arquitectura y a la vida lo convierten en
testigo y protagonista de la evolucin de un siglo, el XX,
que recorre y supera y proyecta al futuro con una vida
intensa y de fuerte compromiso poltico, social y cultural.
Su personalidad permanecer siempre ligada a una
ciudad, Brasilia, destinada a ser una de las mticas urbes
contemporneas. La realizacin de Brasilia resulta del
encuentro y amistad con el presidente brasileo Juscelino
Kubitschek, que le haba encargado previamente la
realizacin del conjunto recreativo del lago de Pampulha, y
que decidi trasladar el centro del poder de Brasil desde
Ro de Janeiro hacia el interior del pas. Durante ms de
mil das de intenso trabajo, unos 60.000 trabajadores, los
llamados pioneros o candangos, fueron guiados por
Lucio Costa y Oscar Niemeyer para construir una ciudad
desde la nada. All se realiz una ingente obra moderna
y llamativa, pero indiscutiblemente brasilea, que ha
marcado un hito en la arquitectura contempornea. El 21
de abril de 1960 se inauguraba este milagro de hormign
surgido en el n del mundo, como dijo el propio
Niemeyer.
YO BUSCO DAR EMOCIN, UNA EMOCIN PARA TODOS. MI ARQUITECTURA
ES FCIL DE ENTENDER. Y DE DISFRUTAR. CONFO EN QUE TAMBIN SEA
DIFCIL DE OLVIDAR.
MUSEO DE ARTE CONTEMPORNEO DE NITERI (RO DE JANEIRO, 1996).
177
NOMBRE
SECCIN
Un cierto aire de soledad metafsica y de monumentalidad
atemporal emana de los volmenes levantados por
Niemeyer en Brasilia, tanto de los rectos y prismticos
edicios residenciales y los palacios administrativos,
como de los alabeados y expresionistas de edicios
simblicos, como la Catedral Metropolitana. La extensa
e inquietantemente vaca Explanada de los Ministerios
aparece surcada en vertical por los rgidos bloques
prismticos del Congreso Nacional, poticamente
enredados entre nubes barrocas. Pero las curvas vencen
en las inmensas cpulas blancas del Congreso y se
repiten en los ritmos serpenteantes de sus rampas, como
la escalera curva del Palacio de Itamaraty. La ejecucin
del Centro Cvico de Brasilia convierte a Oscar Niemeyer
en un experto en la realizacin de impresionantes museos
y centros de arte que contribuyen poderosamente a
reactivar el lugar donde se emplazan. As, Niemeyer
posiblemente contribuir decisivamente a conjurar los
fantasmas de la reconversin industrial en la ciudad
asturiana de Avils con el reciente Centro Cultural
Internacional que lleva su nombre, cuyos planos
generosamente regal al Principado de Asturias.
Niemeyer, de abrumadora vitalidad, fue uno de los
arquitectos ms prolficos del mundo, con ms de
mil proyectos diseados para Brasil y otros pases
europeos, americanos, africanos... Su legado es
inmenso en cantidad y calidad. La Casa de las
Canoas en Ro, la iglesia de San Francisco de Ass en
Pampulha, la sede del partido comunista en Francia,
el Volcn en Le Havre, el Museo y el Teatro de
Niteri, en Brasilia, el Museo de Curitiba, el Memorial
de Latinoamrica en So Paulo, son solo algunos
de los hitos de este arquitecto que se asomaba a
su terraza en Ro de Janeiro no solo para soar con
el horizonte azulado del ocano, sino tambin para
recrearse con la belleza sensual de las mujeres que
concurren a la playa de Ipanema. Pero todo este
copioso caudal creativo, todos los mritos y premios
recibidos son pasmosamente sintetizados cuando el
mismo maestro afirmaba de s mismo con proverbial
sencillez: Yo busco dar emocin, una emocin
para todos. Mi arquitectura es fcil de entender. Y
de disfrutar. Confo en que tambin sea difcil de
olvidar.
Presentacin
de su obra de
Avils
CENTRO CULTURAL INTERNACIONAL OSCAR NIEMEYER (AVILS, 2011).
178
NOMBRE
SECCIN
Barragn es arquitecto del silencio y la intimidad,
de jardines recnditos y de casas que invitan al
recogimiento interior. Su arquitectura, personal
y universal, tradicional y nueva, es un refnado
canto a la quietud en medio de las estridencias
contemporneas. Su trabajo se muestra abstracto
y apasionado al mismo tiempo, pues reclama
tanto la reduccin y la austeridad formal, como
esa alegra sosegada y serena que necesita ser
disfrutada en soledad.
LUIS BARRAGN
ARQUITECTO
DEL SILENCIO Y LA SERENIDAD
179
NOMBRE
SECCIN
180
Luis Ramiro Barragn Morfn naci en Jalisco,
Guadalajara, el 9 de marzo de 1902. Sus primeros
recuerdos son las paredes encaladas o vvidamente
coloreadas de ranchos y haciendas y los muros
hermticos y los solitarios patios y claustros de los
conventos coloniales. El arquitecto evoca estos
recuerdos personales en su obra a modo de revelaciones
nostlgicas que en l se convierten en potencia
creativa y potica. Formado como ingeniero, su renada
sensibilidad le llev pronto hacia la arquitectura que
cultiv de modo autodidacta y enriqueci a travs de
frecuentes viajes por Europa. Su obra, poco numerosa
pero selecta, se concentr en la vivienda privada y en los
jardines, con el deseo explcito de buscar que las casas
fueran jardines y los jardines fueran casas.
Barragn es arquitecto del silencio y la intimidad,
de jardines recnditos y de casas que invitan al
recogimiento interior. Su arquitectura, personal y
universal, tradicional y nueva, es un renado canto a la
quietud en medio de las estridencias contemporneas.
La arquitectura de Luis Barragn se muestra abstracta
y apasionada al mismo tiempo, pues reclama tanto
la reduccin y la austeridad formal como esa alegra
sosegada y serena que necesita ser disfrutada en
soledad. Su obra se desarroll apartada de modas
efmeras y fue poco valorada en su momento por la
crtica internacional al desarrollarse al margen de
los circuitos mediticos. El arquitecto ciertamente
no fue ajeno al ritmo trepidante de una modernidad
acelerada, pero supo detenerse para preparar el
encuentro gozoso con lo esencial. Y esta esencialidad
la encuentra Barragn en una personal combinacin
entre sosticacin moderna y espontnea sencillez,
en una sabia mezcla de diversos estmulos que asimil
y cultiv personalmente, como el rigor formal del
Movimiento Moderno, las tradicionales construcciones
mediterrneas y las kasbas del norte de frica, y la
admiracin casi religiosa por la arquitectura popular y
annima de su Mxico natal.
Sus primeras viviendas, datadas entre 1927 y 1935, se
relacionan con el contexto local, con la arquitectura
verncula mexicana, como demostr en las casas
unifamiliares realizadas en Guadalajara, como la
Robles Len, la Efran Gonzlez Luna o la de Harper
de Garibi, en las que funda las notas coloristas de la
arquitectura colonial y popular de su regin natal con
elementos de la arquitectura mediterrnea.
A partir de 1936, Luis Barragn se traslada a Ciudad
de Mxico, despus de haber realizado un segundo
viaje a Europa en el que conoci personalmente a Le
Corbusier. Esta inuencia purista o racionalista se
hace patente en las casas de la colonia Cuauhtmoc
y en otros edicios levantados por estos aos. Pero
pronto descubri Barragn su propio camino, y a
partir de los aos cuarenta se adentra en la creacin
de un lenguaje personal que cultivar pacientemente
en las cuatro dcadas siguientes. Sus obras ms
conocidas y celebradas todas ellas en la capital
mexicana se encuadran en este perodo de madurez,
como su casa-estudio de la calle Francisco Ramrez,
el planeamiento urbano y paisajstico de Los Clubes,
donde destaca la Cuadra San Cristbal, residencia
de Folke Egerstrom, o la casa para Francisco Galardi,
ltima obra signicativa de Barragn y en la que su
arquitectura alcanza su mxima tensin.
SU ARQUITECTURA ES INSEPARABLE DEL PAISAJE EN EL QUE SURGE.
ARQUITECTURA Y JARDN PARTICIPAN DE UN MISMO IMPULSO CREATIVO.
A TRAVS DEL JARDN PRETENDE HUMANIZAR LA NATURALEZA Y CONVERTIR
EL PAISAJE EN LUGAR PROPICIO PARA EL RETIRO CONTEMPLATIVO.
LUIS BARRAGN
181
NOMBRE
SECCIN
LUIS BARRAGN
TORRES DE SATLITE (MXICO D.F., 1958)
182
NOMBRE
SECCIN
Luis Barragn sinti que el individuo contemporneo,
habitante incierto de las bulliciosas metrpolis, estaba
necesitado de un refugio espiritual, una casa que
recuperara magia, serenidad, embrujo y misterio,
elementos que l mismo citaba como imprescindibles
para que el espacio humano alcanzara la belleza. La
propia casa del maestro, proyectada entre 1947 y
1948 en el popular barrio de Tacubaya de la capital
mexicana, expres con lucidez estos conceptos
arquitectnicos. Signicativamente emplazada en un
paisaje urbano degradado, la Casa Luis Barragn,
escueta e intencionalmente annima en su exterior,
podra pasar desapercibida con su spera fachada
de cemento, animada tan slo por las rutilantes
notas de color de puertas y ventanas. Pero el interior
sumerge al visitante en una mgica secuencia de
espacios volcados hacia un recoleto jardn a travs de
giros y quiebros que nos conducen al recinto de la
intimidad, con una impresin de silencio y meditacin
que es acentuada por una suave luz tamizada y que
se ltra por las pequeas ventanas que perforan los
muros lisos. En esta casa vivi Luis Barragn durante
cuarenta aos y hoy en da se conserva tal como fue
concebida y habitada por el maestro al haber sido
incluida por la Unesco en su lista de Patrimonio de la
Humanidad en 2004, tratndose del nico inmueble
individual de Amrica Latina que ha recibido este
reconocimiento.
Pero la arquitectura de Luis Barragn es inseparable
del paisaje en el que surge. Arquitectura y jardn
participan de un mismo impulso creativo. A travs
del jardn pretende humanizar la naturaleza y
convertir el paisaje en lugar propicio para retiro
contemplativo. De su primer viaje por Europa,
Barragn recordaba emocionado las impresiones
suscitadas al pasear entre los murmullos de agua
de la Alhambra de Granada: ... caminando por
un estrecho y oscuro tnel de la Alhambra, se me
entreg, sereno, callado y solitario, el hermoso
Patio de los Mirtos de ese antiguo palacio.
Contena lo que debe contener un jardn bien
SU CASA SE CONSERVA TAL COMO FUE CONCEBIDA Y HABITADA POR EL
MAESTRO, AL HABER SIDO INCLUIDA POR LA UNESCO EN SU LISTA DE
PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD EN 2004, TRATNDOSE DEL NICO INMUEBLE
INDIVIDUAL DE AMRICA LATINA QUE HA RECIBIDO ESTE RECONOCIMIENTO.
COLORIDOS EDIFICIOS EN PUERTO VALLARTA (MXICO).
183
NOMBRE
SECCIN
logrado: nada menos que el universo entero.
Barragn cultiv el arte del jardn como espacio
creado para la meditacin y el silencio. Los jardines
del Pedregal, proyectados en 1945 cerca de la
capital, proporcionaron a Barragn un magnfico
paisaje de lava volcnica y salvajes matorrales para
compenetrarse con esta brava naturaleza. Entre las
rudas rocas y los ridos pedregales el arquitecto
traza jardines que parecen brotar directamente de
la lava. Un magnfico proyecto desgraciadamente
alterado en las dcadas siguientes. Pero si poco
queda de el proyecto original de los jardines del
Pedregal, s que todos retenemos hoy en la retina
uno de los smbolos ms visibles de la vanguardia
y modernidad de Mxico. Se trata de los cinco
poderosos prismas triangulares conocidos como
Torres de Satlite que emergen como volmenes
ciegos a modo de modernas atalayas de hormign
enigmticamente silenciosas. Estas torres estn
situadas en una isla rodeada por el acelerado trfico
de la autopista del Anillo Perifrico, al norte de la
Ciudad de Mxico, va rpida que uni la capital con
la nueva Ciudad Satlite del municipio de Naucalpan
de Jurez. En su concepcin, Luis Barragn colabor
con sus amigos el escultor Mathias Goeritz y el
pintor Chucho Reyes, empleando colores brillantes
que aplicados directamente sobre el hormign
realzan su poderosa silueta.
La obra de Luis Barragn hoy es conocida en todo el
mundo, pero fue poco valorada en su momento por
la crtica internacional. El reconocimiento mundial lo
alcanz tardamente, pues slo en 1976, al nal de su
carrera, se realiz una exposicin conmemorativa de
su trabajo en el Museo de Arte Moderno de Nueva
York. Cuatro aos ms tarde, el 3 de junio de 1980,
Barragn recibi el Premio Pritzker que el propio
arquitecto, en su discurso de aceptacin, entendi
como un reconocimiento a la universalidad de la
cultura mexicana a la que pertenece. Luis Barragn
falleci el 22 de noviembre de 1988 en su casa de
Tacubaya.
Obras de
Luis Barragn
BARRAGN FUE EL MAESTRO DE LOS JARDINES NTIMOS Y MINIMALISTAS.
184
NOMBRE
SECCIN
Ante una obra de Calatrava sera difcil decidir
si nos encontramos frente a una arquitectura
orgnica, una escultura a tamao colosal o una
compleja obra de ingeniera. La aspiracin es
la obra de arte total que ana arquitectura y
tecnologa, arte y ciencia.
SANTIAGO
CALATRAVA
ESCULTURAS SEAS
DE ACERO Y HORMIGN
185
NOMBRE
SECCIN
ESCULTURAS SEAS
DE ACERO Y HORMIGN
186
NOMBRE
SECCIN
Los puentes, torres, estaciones o auditorios de Santiago
Calatrava son fciles de reconocer por su audacia estructural
y por su atrevida silueta dinmica que parece desaar
la gravedad. Pero ante una obra de Calatrava sera difcil
decidir si nos encontramos ante una arquitectura orgnica,
una escultura a tamao colosal o una compleja obra de
ingeniera. La aspiracin es la obra de arte total que ana
arquitectura y tecnologa, arte y ciencia. Los antecedentes de
esta fusin de disciplinas los encontramos en el espritu de
las catedrales gticas, con sus esbeltos esqueletos de piedra,
en las estructuras diseadas por los ingenieros del siglo XIX,
pioneros en el empleo de hierro y del cristal, o en el afn
experimental de las vanguardias artsticas contemporneas
que desearon romper los lmites entre las distintas artes.
Nacido en Benimanet en 1951, su formacin gravit en
torno a dos ciudades, su Valencia natal, donde asisti a
cursos de la Escuela de Artes y Ocios y posteriormente
se gradu en la Escuela de Arquitectura, y la ciudad suiza
de Zurich, cursando estudios de postgrado en ingeniera
civil en el prestigioso Instituto Federal de Tecnologa. Las
primeras dos obras destacadas las realiza Calatrava en
este mbito centroeuropeo. La primera fue la creacin
de las fachadas de los almacenes Ernsting en Coesfeld
(norte de Alemania), con unas puertas abatibles de chapa
ondulada de aluminio que al abrirse como prpados
adoptan la forma escultrica de una marquesina. La
segunda y principal fue la ampliacin de la estacin de
ferrocarril de Stadelhofen en Zurich, con un trazado en
curva y en pendiente al que se adaptan hbilmente unos
pilares inclinados que asemejan a los dedos ndice y pulgar
de una mano abierta y vuelta hacia abajo, enfatizando
as el esfuerzo visual del anclaje de estas estructuras en
la pendiente de la colina. A partir de entonces y durante
CIUDAD DE LAS ARTES Y LAS CIENCIAS
DE VALENCIA
187
NOMBRE
SECCIN
dcadas, Calatrava se ha convertido en uno de los
arquitectos espaoles ms internacionales, con una obra
presente o proyectada para ciudades como Valencia,
Barcelona, Atenas, Buenos Aires, Chicago o Nueva York.
La vistosidad y la gran escala de las obras de Calatrava son
pensadas para emplazarse en amplios espacios pblicos.
Por ello predominan las tipologas que fusionan arquitectura
e ingeniera, como los puentes, los aeropuertos y las
estaciones de ferrocarril, las grandes galeras comerciales,
los auditorios o los palacios de exposiciones. El puente
que une las calles Bach Roda y Felipe II en Barcelona
fue el primero de los famosos puentes de Calatrava, que
converta la necesidad prctica de salvar un desnivel en una
sorprendente escultura urbana de formas aerodinmicas.
En este puente aparecen los signos distintivos de su rma,
como la combinacin mixta de hormign armado para los
gigantescos anclajes de la estructura, y tirantes y vigas
metlicas de acero para las partes ms ligeras, a modo de
vibrantes cuerdas de arpa en tensin, elementos que dejan
al viandante la emocin de descubrir el equilibrio dinmico
de esta audaz estructura. Desde entonces, otros muchos
puentes de Calatrava han sobrevolado espacios vacos y
han conectado partes de distintas ciudades del mundo,
como el del Alamillo y el viaducto de la Cartuja en Sevilla,
el peatonal del Campo de Volantn de Bilbao (Zubizuri) o el
giratorio puente de la Mujer en Buenos Aires.
Las estructuras ingenieriles de Santiago Calatrava nunca
son rido lenguaje matemtico. Al contrario, nos remiten
a un mundo de imgenes biolgicas y orgnicas, formas
derivadas de una naturaleza en equilibrio dinmico,
resultado de la fusin de la imaginacin intuitiva y la
razn analtica. Sus construcciones son llevadas a un
LAS ESTRUCTURAS INGENIERILES DE CALATRAVA NOS REMITEN A UN
MUNDO DE IMGENES BIOLGICAS Y ORGNICAS, FORMAS DERIVADAS
DE UNA NATURALEZA EN EQUILIBRIO DINMICO, RESULTADO DE LA FUSIN
DE LA IMAGINACIN INTUITIVA Y LA RAZN ANALTICA.
188
NOMBRE
SECCIN
ESTACIN DE FERROCARRIL DE ORIENTE (LISBOA, 1998).
PUENTE SAMUEL BECKETT (DUBLN, 2009).
189
estado lmite de equilibrio, como plasm en la estacin de
ferrocarril del aeropuerto de Lyon, semejante a un inmenso
pjaro a punto de despegar. El Auditorio de Tenerife, con
su silueta inconfundible, recuerda a los estudios realizados
por Calatrava sobre el ojo humano y el movimiento de
los prpados, aunque su punzante y redondeada silueta
exterior nos transporta a un mundo de ensueos onricos.
Estas esculturas seas orgnicas, de gran expresividad
formal, emparentan la obra de Santiago Calatrava con
la de Antonio Gaud. Unas veces son una transposicin
casi literal del estudio del cuerpo humano, como su
sorprendente Turning Torso, inaugurado en 2005 en la
ciudad sueca de Malm, rascacielos de apartamentos de
190 metros de altura que se inspira en una escultura que
representa el movimiento de un torso humano a travs de
nueve cubos rotatorios organizados en torno a un soporte
interior de acero, para como dice el mismo Calatrava
generar una estructura espiral que recuerda a una espina
dorsal humana girada sobre s misma. En otras ocasiones
comparecen estructuras articuladas que recuerdan rtulas
o huesos, o las ramicaciones de lianas, o trenzas de
formaciones arbreas como en la galera comercial BCE
de Toronto, que se cierra con una cubierta de acero y
cristal sostenida por un bosque de arcos parablicos.
Por su escala urbana y su magnitud, se comprende el
nombre otorgado a una de las obras ms conocidas de
Calatrava, la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia,
pues es un inmenso conjunto de edicaciones levantado
en un rea de treinta y cinco hectreas situada en la
periferia este de la ciudad. Se trat de la rehabilitacin de la
extensa rea del viejo cauce del Turia en cuya construccin,
debido a la envergadura del proyecto, se emplearon ms
de diez aos. En este perodo de tiempo se sucedieron
los edicios en los que encontramos todo el repertorio
caracterstico de Calatrava: LHemisfric, de planta elptica
y forma de ojo con una cpula deslizante de nervios
mviles; el Museo de las Ciencias Prncipe Felipe, con un
mastodntico esqueleto de dinosaurio congurado por
enormes costillas; LUmbracle, paseo ajardinado y cubierto
por arcos otantes; el Palacio de las Artes Reina Sofa, que
encierra sus volmenes interiores en dos caparazones de
hormign. El Oceanogrco, el puente de lAssut de lOr y el
gora completan el conjunto que, sin embargo, nalmente
no vio alzarse las llamadas Torres de Calatrava que hubieran
consistido en cuatro elevados rascacielos. Pero tambin en
otras ocasiones ha afrontado Calatrava, el desafo vertical
del rascacielos: adems del mencionado Turning Torso,
ha planteado proyectos para las metrpolis pioneras en
rasgar el cielo, como su Torre 80 South Street, pensada
para Manhattan, con doce cubos de cristal en voladizo que
proporcionaba vistas panormicas a la ciudad en sus cuatro
caras, y el proyecto del Chicago Spire, con una vibrante
fachada de vidrio que ondulaba en vertiginoso movimiento
ascendente, a la que aspiraba a ser la torre ms alta de los
Estados Unidos.
La arquitectura de Santiago Calatrava, discutible
y discutida, genera apasionados encuentros y
desencuentros, pues siempre sorprenden sus
espectaculares formas que se imponen con arrogancia
en el lugar en donde se levantan. Pero su mensaje de
romper las fronteras entre arte y ciencia, escultura,
arquitectura e ingeniera, no cabe duda de que ha
abierto nuevos caminos para la expresin plstica,
fusionando estructura, espacio, luz e incluso movimiento.
LA VISTOSIDAD Y LA GRAN ESCALA DE LAS OBRAS DE CALATRAVA SON
PENSADAS PARA EMPLAZARSE EN AMPLIOS ESPACIOS PBLICOS. POR ELLO
PREDOMINAN LAS TIPOLOGAS QUE FUSIONAN ARQUITECTURA E INGENIERA.
Mi Europa
es la Europa
de los puentes
multiculturales
SANTIAGO CALATRAVA
190
NOMBRE
SECCIN
Rafael Moneo sabe interrogar con sabidura a la
esencia de los lugares para detectar sus fuerzas
o sus carencias, para potenciar las primeras o paliar
las segundas a travs del ejercicio de la arquitectura.
RAFAEL MONEO
POTICA DEL LUGAR,
DISCURSO DE LA RAZN
191
NOMBRE
SECCIN
192
NOMBRE
SECCIN
La arquitectura de Rafael Moneo parece haber estado
siempre all. Nunca busca imponerse a travs de la
espectacularidad de una imagen, sino ms bien completar
de manera precisa y potica el lugar que ocupa. Como
el propio arquitecto ha armado en alguna ocasin, el
lugar es el origen de la arquitectura y l sabe interrogar
con sabidura a la esencia de los lugares para detectar
sus fuerzas o sus carencias, para potenciar las primeras o
paliar las segundas a travs del ejercicio de la arquitectura,
una disciplina rigurosa y objetiva en sus manos. Son los
valores cvicos los que predominan, los valores colectivos
de la cultura y los valores civilizadores de la arquitectura,
los que conjuntamente destacan por encima de la voluntad
individual del arquitecto, pues, como dice el propio Moneo:
una obra de arquitectura, si tiene xito, acaba por hacer
desaparecer al arquitecto. Pero no cabe duda de que ste,
el arquitecto, reaparece como maestro de la geometra
y del volumen, de la luz y del espacio para dejarnos
preciosas lecciones de arquitectura. Desde estas claves
de entendimiento, la arquitectura de Rafael Moneo puede
denirse como concreta y precisa, en su doble acepcin de
necesaria en su origen y estricta en su claridad formal. Una
arquitectura rigurosa y contenida que, sin embargo, ofrece
mucho en lo material y en lo espiritual.
Rafael Moneo Valls naci en Tudela, Navarra, en 1937.
Estudi en la Escuela de Arquitectura de Madrid y
tuvo como maestro a Francisco Javier Sanz de Oza.
La dualidad norte-sur propia de los temperamentos
artsticos e intelectuales quedar colmada al terminar
su carrera, pues se pone en contacto con dos maestros
de la arquitectura nrdica, el nlands Alvar Aalto y el
dans Jon Utzon. Por otro lado, el reclamo mediterrneo
tambin es atendido a partir de la concesin de la beca
de pensionado en la Academia de Espaa de Bellas Artes
en Roma. A nales de los sesenta comienza su carrera
profesional, que adquirir un carcter internacional en
las siguientes dcadas. La trayectoria de Moneo como
arquitecto es sin embargo inseparable de su vocacin
docente, como profesor en las Escuelas de Madrid y
Barcelona, en la Escuela Politcnica de Lausana (Suiza)
y en las universidades norteamericanas de Princeton y
Harvard, donde ha sido decano de la Graduate School
of Desing. Rafael Moneo es el arquitecto espaol ms
UNA GRAN OBRA DE ARQUITECTURA ACABA ESTANDO TAN INCORPORADA
AL MEDIO, QUE NO RECLAMA ATENCIN. SE LA ENTIENDE COMO PARTE DE
L. ES LO MXIMO A LO QUE PUEDE ASPIRAR UNA OBRA DE ARQUITECTURA.
193
NOMBRE
SECCIN
premiado: tiene en su haber la Medalla de Oro de las
Bellas Artes (1992) y el prestigioso Premio Pritzker
(1996); en 2001 recibi el Premio Mies van der Rohe
por el Kursaal, en 2003 la Medalla del RIBA y en 2012,
nalmente, ha sido galardonado con el Premio Prncipe
de Asturias de las Artes, un justo reconocimiento a una
intensa y extensa trayectoria.
Rafael Moneo tiene la honda conciencia de que la
arquitectura se inserta en la ciudad o en la naturaleza, en un
paisaje rural o urbano, que debe potenciarse a la vez que se
satisfacen las necesidades humanas materiales y espirituales
de sus habitantes. Le gusta entender que la ciudad es una
continuidad histrica, un gran proyecto siempre inacabado
en el que se debe actuar aportando valores cvicos a travs
de la arquitectura. Quizs por eso Moneo ha sido gran
proyectista de museos y centros de arte, esos lugares un
tanto enigmticos en los que la civilizacin custodia sus
ms preciados tesoros. Su primera obra de reconocimiento
internacional fue un museo de arqueologa, el Museo
Nacional de Arte Romano de Mrida (1980-1986). Este
edicio fue ideado para proteger unos valiosos vestigios
romanos, pero logra mucho ms, pues llega a dialogar
con las ruinas para confrontar y conciliar dos mundos, el
pasado y el presente. El museo reposa sobre un yacimiento
arqueolgico que recoge y ampara en una cripta, como
embrin de un proyecto que brota del lugar, pues sobre
estos vestigios se elevan los muros paralelos que sostienen
grandes arcos que evocan la grandiosa espacialidad romana,
as como su sistema constructivo de hormign en masa
revestido de ladrillo. Un homenaje a la historia con conciencia
plenamente contempornea. El entendimiento del museo
como espacio reverencial y al mismo tiempo como lugar de
participacin le lleva a cultivar reiteradamente la arquitectura
de los museos, con obras maestras como la fundacin Pilar y
Joan Mir de Palma de Mallorca (1987-1992), el Museo de
Arte y Arquitectura de Estocolmo (1991-1998), la instalacin
del Museo Thyssen-Bornemisza en Madrid (1992), dos
obras en Estados Unidos, el Davis Museum para el Wellesley
College (1989-1993) y la ampliacin del Museo de Houston
(1992-2000), y, ms recientemente, el Museo del Teatro
Romano de Cartagena (2004-2008). La alta responsabilidad
que asume en este campo le lleva a consagrar prcticamente
nueve aos de su actividad a la ampliacin del Museo del
KURSAAL DE SAN SEBASTIN (1990-1999).
194
FUNDACIN PILAR Y JOAN MIR (PALMA DE MALLORCA, 1987-1992).
IMAGEN RECIENTE DE LA NUEVA TERMINAL DEL AVE EN LA ESTACIN MADRILEA DE ATOCHA.
195
Prado (1998-2007), un proyecto enormemente difcil en el
que se entabl un delicado dilogo entre dos maestros de
la arquitectura espaola, Juan de Villanueva y el propio
Rafael Moneo.
Quizs el sueo oculto de todo arquitecto contemporneo
es levantar una catedral. Moneo, procedente de un pas de
ancestrales dicesis y catedrales, tiene que acudir al Nuevo
Mundo para satisfacer esta aspiracin. El 21 de septiembre
de 1997 se coloc la primera piedra de la catedral de
Nuestra Seora de Los ngeles, un nuevo templo para la
ciudad californiana que se esfuerza en ser estrictamente
contemporneo pero insertndose en la gran tradicin de la
mejor arquitectura religiosa de todos los tiempos. El smbolo
de la cruz, recortada en un lucernario de alabastro, aparece
en lugar privilegiado, sealando al exterior la presencia del
altar de la iglesia al aire libre. Pero el arquitecto recluye la
experiencia de lo sagrado en el espacio interior y la luz se
convierte aqu en elemento fundamental, pues, como dice
el arquitecto, esa luz ltrada a travs del alabastro crea una
atmsfera luminosa, difusa y envolvente, en la que ota lo
construido, conando en hacernos vivir una experiencia del
espacio prxima a la que hay en algunas iglesias bizantinas.
Logra toda la capacidad expresiva de un smbolo y la fuerza
atemporal de un monumento permanente.
De la ecacia y sabidura del arquitecto para afrontar
programas difciles y ofrecer respuestas magistrales,
adems de la mencionada ampliacin del Museo del
Prado, sirven de testimonio ilustrativo dos proyectos muy
distintos en su resolucin pues eran muy diferentes en sus
condicionantes previos. El primero de ellos es el Kursaal
de San Sebastin (1990-1999), levantado en un lugar muy
singular, el borde marino del barrio de Gros, en el tramo
nal del ro Urumea y abierto a la baha. La ciudad se cierra
aqu y la inmensidad del espectculo marino se abre a los
ciudadanos; un paisaje que el arquitecto sabe engrandecer
con intuicin casi escultrica a travs de sus dos volmenes
de cristal translcido orientados respecto a los dos montes
circundantes, el Urgul y el Ula, y entendidos, como l
mismo explica, al modo de unas gigantescas rocas que
quedaron varadas en la desembocadura del Urumea.
A esta magistral arquitectura del paisaje ejemplicada en
el Kursaal, podemos oponer otro ejemplo de arquitectura
de la ciudad, en este caso ejemplicada en la fachada que
realiza para el Ayuntamiento de Murcia (1991-1998) en la
plaza del Cardenal Belluga. Aqu el paisaje es fuertemente
urbano, dominado por la sinfona de la barroca fachada
de la catedral, smbolo del poder eclesistico y retablo
ptreo, a la que responde el arquitecto en el otro extremo
de la plaza con un trazado plano y geomtrico, pero libre,
congurado a travs de rmes pilares revestidos de piedra
y agrupados en ritmos serenos que son capaces de
mantener la atencin y contener en adecuado contrapunto
a la exuberancia desbordante de su esplendorosa vecina
barroca, enriqueciendo as un espacio urbano altamente
cualicado por estas arquitecturas altamente singulares.
En la obra de Moneo, por tanto, encontramos en su justa
proporcin a un intelectual y a un artista, a un profesional al
servicio de la sociedad, que a la vez acta como demiurgo
que transmuta ideas e intuiciones en ajustadas formas
materiales. Su obra, muy diversa, como muy distintos han
sido los desafos y responsabilidades que ha afrontado,
siempre se ajusta no obstante a la conviccin tica de
la necesidad de una arquitectura consciente del tiempo
y del espacio en que surge, y a la vez consistente en su
forma y su funcin. Una arquitectura que, tanto en su base
intelectual como en su respuesta artstica, se expresa en la
discreta y decorosa elegancia de quien se ha empeado en
que su voz personal siempre suene a travs del armonioso
acorde de un mundo que entiende recibido en prstamo, y
que se pretende entregar mejorado a travs del sabio arte
de la arquitectura.
LA ARQUITECTURA DE RAFAEL MONEO PUEDE DEFINIRSE COMO
CONCRETA Y PRECISA, EN SU DOBLE ACEPCIN DE NECESARIA EN SU
ORIGEN Y ESTRICTA EN SU CLARIDAD FORMAL.
Premio
Prncipe de
Asturias
RAFAEL MONEO
196
NOMBRE
SECCIN
197
NOMBRE
SECCIN
Lo que me atrae no es visualizar el viento,
sino pensar lo maravilloso que sera si pudiera
existir una arquitectura que no tuviera forma,
ligera como el viento.
TOYO ITO
DE LA EVANESCENCIA A LA SOLIDEZ
198
NOMBRE
SECCIN
Toyo Ito ha sido capaz de proyectar edicios con los
elementos ms sutiles e inaprensibles de la naturaleza.
La evanescencia del viento, la transparencia del agua y
sus reejos, los ujos lquidos o los destellos luminosos.
Estos fenmenos y elementos naturales son metforas
y evocaciones que necesariamente se expresan en la
arquitectura a travs de la corporeidad del aluminio, la
nitidez del cristal e, incluso, con la solidez del acero o
el hormign, que ejercen sus funciones de esqueleto
estructural sustentante. La de Toyo Ito es una arquitectura
conceptual que evoca la desmaterializacin del edicio, la
transformacin del espacio en luz, a la vez que diluye los
lmites entre el interior y el exterior. Comparte esa mgica
aspiracin de la arquitectura de privilegiar la inmaterilidad de
la luz, como ocurre en las catedrales gticas, pero tambin
su concepcin, plenamente contempornea, ha explorado la
disolucin del mundo fsico en el mundo virtual, buscando en
la arquitectura un correlato del universo digital.
Toyo Ito naci en 1941 en Sel (Corea del Sur) y se
gradu en arquitectura en la Universidad Nacional
de Tokio en 1965. Recibi la herencia de las utopas
tecnolgicas del grupo Metabolista japons, la
enseanza estructural de Arata Isozaki y el rigor
constructivo de Kazuo Shinohara. Su arquitectura funde
la alta tecnologa con el concepto tradicional japons
de la luz y la penumbra, la bsqueda de la transparencia
y lo translcido, la pureza arquitectnica lograda con
exquisita sensibilidad nipona. Sus obras evocan tanto la
hipermodernidad de las metrpolis japonesas, como un
arcano inters por las culturas primitivas, especialmente
las nmadas. As, la Torre de los Vientos de la estacin
de autobuses en Yokohama (1986), proyectada
para guiar a esa poblacin errante de las ciudades
contemporneas, se convierte en un faro que absorbe
y transmite energa mediante elementos de chapa y
espejos mviles, fusionando los elementos naturales
con las nuevas tecnologas: luces de nen, anuncios
comerciales y enormes pantallas de proyeccin.
El arquitecto japons cerr el siglo xx con el legado
de una obra que se ha convertido en una referencia
indispensable para los innovadores del futuro: la
Mediateca de Sendai (1995-2000). Aqu culmina esa
NO HAY MEJOR ARQUITECTURA QUE LA DE UN RBOL.
MEDIATECA DE SENDAI, EN JAPN (1995-2000).
199
NOMBRE
SECCIN
peculiar e ntima fusin de tecnologa y naturaleza tan
caracterstica de su quehacer. La transparencia es
absoluta y la estructura evoca las formaciones orgnicas
de los huesos o los rboles. Como dice Toyo Ito: no
hay mejor arquitectura que la de un rbol, algo que
ya demostrara mucho antes Antonio Gaud, arquitecto
admirado por el japons, en sus famosas columnas de
doble giro de la Sagrada Familia. El edicio de Sendai,
que logr permanecer en pie tras el tsunami de 2011,
tiene una estructura arborescente, con pilares huecos
que sugieren imgenes orgnicas, como los bosques de
bamb o el movimiento de las algas marinas, pero que son
en realidad haces de tubos de acero estructural soldados
entre s, como el tramado de las cestas, y que aportan
a la vez resistencia y uidez al edicio. Una estructura
hipermoderna que, como decimos, remite a metforas
orgnicas, a un origen natural de la arquitectura.
Esa consideracin de que el rbol es el esquema radical
de toda arquitectura ha derivado en muchas ramicaciones
creativas en la arquitectura de Toyo Ito. Adems de en la
Mediateca de Sendai, esta imagen se encuentra presente
de modo ms literal en el Pabelln de Japn de la Bienal
de Venecia de 2012, de madera desbastada de troncos
de rboles. Tambin en Espaa, en el parque de La Gavia
de Madrid, signicativamente conocido como rboles en
el agua, y en las Torres Porta Fira de lHospitalet (2004-
2010), donde el tronco arbreo se tie de rojo y tierra. En
la tienda Tods de Tokio la estructura, genialmente llevada
a los muros de cerramiento del edicio, se inspira en la
complicada geometra de las ramas y troncos de nueve
rboles. Con este sentido orgnico de la arquitectura,
Toyo Ito es capaz de levantar un edicio en pleno paseo
de Grcia de Barcelona, los apartamentos Suites Avenue
(2009), casi enfrente de la Pedrera, y lograr evocar el
mismo dinamismo, casi cataclismo, que el referente
gaudiano, pero l lo hace con una fachada ondulada con
franjas de acero nacaradas. No se trata tanto de imitar la
naturaleza, sino de expresar su ujo energtico, su poder
creativo. Por eso la arquitectura de Toyo Ito consigue
evocar los paseos por el bosque, para deambular,
pararse, descansar y reexionar, quizs, sobre el sutil
equilibrio entre evanescencia y solidez como esencia de la
arquitectura, e incluso de la vida.
El antidivo de
la arquitectura
AMPLIACIN DEL RECINTO DE LA FIRA DE BARCELONA, EN EL SECTOR DE LHOSPITALET DEL LLOBREGAT (BARCELONA, 2004-2010).
200
NOMBRE
SECCIN
Cada proyecto producido por Herzog & de Meuron
supone emprender un viaje al interior de la arquitectura,
un recorrido radical que literalmente explora las races
mismas de la disciplina.
HERZOG &
DE MEURON
ARQUITECTURA
PARA LOS CINCO SENTIDOS
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NOMBRE
SECCIN
202
NOMBRE
SECCIN
La arquitectura de Herzog & de Meuron es esperada con
expectacin en todo el mundo. Sus obras nunca dejan
indiferentes y siempre proponen nuevas experiencias
que comprometen a los cinco sentidos. Cada proyecto
producido por esta rma supone emprender un viaje al
interior de la arquitectura, un recorrido radical en cuanto
literalmente explora las races mismas de la disciplina.
Precisamente este interrogante esencialista, que les
lleva a indagar en cada proyecto sobre la naturaleza
profunda de la arquitectura, hace que sus obras siempre
sean distintas entre s y que, en aparente paradoja,
anen un cierto arcasmo atemporal con una elaborada
sosticacin contempornea.
La coherencia de la obra de Herzog & de Meuron es
tan slida como su propia biografa. Jacques Herzog y
Pierre de Meuron nacieron en la misma ciudad, Basilea,
y en el mismo ao, 1950; coincidieron a los siete aos
en el mismo colegio y, en un momento dado, parecieron
divergir en sus trayectorias universitarias Herzog
comenz estudios de biologa y de Meuron se inclin
por la ingeniera, hasta que convergieron de nuevo
como estudiantes en la Escuela Politcnica de Zurich, ya
denida su comn vocacin por la arquitectura. En 1978
abrieron su estudio en el nmero 6 de la Rheinschanze
de Basilea, en el mismo lugar que ocupa hoy en da,
despus de expandirla por las casas contiguas para
dar cabida a una rma que ha crecido hasta contar con
ms de 350 empleados y que ha incorporado nuevos
socios ms jvenes, en la creencia de una renovacin
permanente del ujo creativo. Ms que por un estilo,
sus obras se caracterizan por un mtodo de trabajo que
pasa por exhaustivos procesos de investigacin, anlisis
y dilogo permanente, pero que no excluye la intuicin
o el entusiasmo que son propios de una aproximacin
candorosa a la arquitectura.
Esta posicin abierta y experimental marc el punto
de partida de su obra. Frente a los delirios formales del
posmodernismo y las abstrusas complejidades de la
deconstruccin, Herzog & de Meuron irrumpieron en
la arquitectura de los aos ochenta con unas obras de
CREEMOS Y POR SUPUESTO ESPERAMOS QUE, AL MENOS,
NUESTRO TRABAJO INTENTE APELAR A LA VIDA, A LA ENERGA.
A LOS CINCO SENTIDOS.
203
NOMBRE
SECCIN
marcado carcter fundacional, concretadas en volmenes
escuetos y puros de ah el marchamo minimalista que
les ha acompaado durante un tiempo que indagaban
sobre las posibilidades expresivas de la materia. El hecho
de reducir al mnimo la forma y potenciar al mximo la
experiencia fsica y tangible de la materia les sita en
una posicin de retorno a los orgenes, un primitivismo
intelectualizado en el que los propios materiales determinan
el resultado de la arquitectura: no hay razn para enfrentar
intelecto e instinto, arma Jacques Herzog. Por eso muchas
veces la primera aproximacin a su arquitectura es tangible,
sensorial, con la apreciacin de las texturas tctiles de los
materiales que emplean, que nos incitan a emplear los
cinco sentidos en la fruicin del edicio.
El inters demostrado hacia la piel del edicio, las
envolventes, es una constante en su obra. Hermticas
cajas son recubiertas con materiales marginales, como
los paneles de brocemento dispuestos en bandas
horizontales del almacn para Ricola en Laufen (1987),
las cintas de cobre con las que recubren el Centro de
sealizacin ferroviaria de Basilea (1999) o el an ms
sorprendente tejido de piedra de las bodegas Dominus
en Yountville, California (1998), realizado con rocas de
basalto local sin desbastar contenidas por rejas metlicas
que crean una piel de piedra de distintas densidades y
transparencias. Frente al rigor purista que ha caracterizado
a buena parte de la arquitectura moderna, ellos, a la vez
que recuperan esta condicin real y tangible de la materia,
vuelven a incorporar el ornamento a la arquitectura,
como sucede en el elemento vegetal, obra del artista
Karl Blossfeldt, que aplican a la fachada de la nave para
Ricola de Mulhouse (1993) o en la Biblioteca Universitaria
de Eberswalde (1993), con el estampado del vidrio con
serigrafas, mientras que la aspereza del hormign se
enriquece con litografas para otorgar valores tctiles al
cierre prismtico de la biblioteca. Podramos considerar a
Herzog & de Meuron, por tanto, como unos taumaturgos
de la materia: los volmenes slidos y masivos que
emplean, de contundentes formas prismticas, se
desmaterializan y llegan a levitar, y las supercies opacas
se convierten en pantallas traslcidas. Todo ello se observa
ESTADIO NACIONAL DE PEKN, CONOCIDO COMO EL NIDO DE PJARO (2008).
204
EL EDIFICIO FRUM (BARCELONA, 2004) ALBERGA EN LA ACTUALIDAD EL MUSEU BLAU DE CINCIES NATURALS.
INTERIOR DEL EDIFICIO DEL TEA (TENERIFE ESPACIO DE LAS ARTES) EN SANTA CRUZ DE TENERIFE (2008).
205
con sorpresa y emocin en el conjunto CaixaForum de
Madrid (2008), que suspende en el aire el pesado cuerpo
de ladrillo rojo de la antigua Central Elctrica del Medioda,
e incluso duplica su altura por el volumen de acero cortn
perforado que lo corona, un deslumbrante juego de
contraste de colores, texturas, volmenes y densidades.
El proyecto de la Tate Gallery de Londres (1994-2000)
fue uno de sus mximos empeos y les proporcion fama
internacional. Convirtieron la antigua estacin elctrica del
Bankside londinense, obra de los aos treinta de Gilbert
Scott, en una plaza cubierta, enorme, con la amplitud de
espacios de una antigua catedral abierta y entregada al
pblico. Esta transformacin de un viejo icono industrial
demostr la enorme capacidad de la arquitectura para dotar
de nuevo sentido a los espacios urbanos y ha motivado una
ampliacin del conjunto (2004-2013). La creacin de este
gran espacio cultural, que se ha convertido en el museo de
arte contemporneo ms visitado del mundo, se inscribe
dentro de una prolongada investigacin en la concepcin
de edicios de arte museos y centros culturales que se
inici con la coleccin Goetz de Munich (1992), que tuvo
su hito en la mencionada Tate Modern y que ha continuado,
en Estados Unidos, con intervenciones como la ampliacin
del Walk Art Center de Minneapolis (2005) o el Museo
Young de San Francisco (2005). Tambin sus diseos
de espacios expositivos han dejado piezas maestras en
Espaa, como el TEA, Tenerife Espacio de las Artes (2008),
y el comentado CaixaForum de Madrid (2008).
Su obra es muy diversa y siempre marcada por una fuerte
personalidad. Han proyectado piezas pequeas, recogidas
e intimistas, pero tambin obras de enorme tamao que
se acaban convirtiendo en iconos de las ciudades en las
que estos colosos se emplazan. Sus estadios de deportes
son prueba del dominio de la gran escala y la armacin
de la monumentalidad. En 2002 se inauguraba el Estado
St. Jakob de Basilea, experiencia que tuvo su continuidad
en el Allianz Arena de Munich, que en 2005 se iluminaba
con los tres colores de los equipos locales rojo para el
Bayern, azul para el Munich y blanco para Alemania
dispuestos en los 2.769 rombos que cubren los 66.500
metros cuadrados de su supercie, la membrana ms
grande del mundo. Pero el xito absoluto de esta tipologa
arquitectnica fue alcanzado por Herzog & de Meuron
en el Estadio Nacional de Pekn construido para los
Juegos Olmpicos de 2008: la maraa de pilares, vigas y
escaleras, como lo denan los propios arquitectos, fue
asumida con agrado por los pekineses, que bautizaron el
estadio como el Nido de Pjaro, un bosque articial
de hormign que es la imagen simblica y ms futurista
del gigante Chino, volcado hacia una espectacular
modernizacin.
Convertir al usuario en protagonista y a la vez enriquecer
la ciudad como espacio de convivencia es, tambin, el
propsito de uno de sus ltimos proyectos, la nueva
Sede Corporativa del BBVA en la zona de Las Tablas,
al norte de Madrid: un amplio espacio horizontal es
proyectado para ser habitado por medio de seis
edicios conectados mediante un jardn articial,
alfombra vegetal protagonista del complejo junto con
una torre ovalada de veintids pisos que se abre a una
gran plaza pblica. Quizs unas palabras de Jacques
Herzog sirvan para armar este sentido revolucionario
de una arquitectura experimental y volcada al estmulo
de las experiencias perceptivas: La arquitectura vive y
sobrevive porque su belleza, incluso su seduccin, anima
e inspira a la gente, porque es materia y porque puede,
en algunos casos, transcender a la materia.
HERZOG Y DE MEURON SON TAUMATURGOS DE LA MATERIA: VOLMENES
SLIDOS SE DESMATERIALIZAN Y SUPERFICIES OPACAS SE VUELVEN
TRASLCIDAS, RECUPERANDO AS LA ARQUITECTURA UNA ARCANA
CONDICIN MGICA.
El Nido de
Pjaro (Beijing)
HERZOG & DE MEURON
LA EDAD DE ORO
DE LA MEDICINA
208
NOMBRE
SECCIN
209
NOMBRE
SECCIN
En realidad, su campo de accin es muy original
y variado, y es capaz de ofrecer aplicaciones
inmediatas a los descubrimientos que se van
haciendo sin dejar por ello de aportar novedades
tericas de primera magnitud.
ROBERT LANGER
INGENIERO AL SERVICIO DE LA SALUD
La fama de Edison como innovador est slidamente
establecida, pero ni en su trabajo cientco ni en sus
patentes podra ser comparado con este ingeniero
norteamericano, seguramente menos popular que
el mtico inventor pero, en cambio, autor de ms de
1.175 artculos cientcos en revistas especializadas, y
poseedor de 800 patentes de todo tipo, pero sobre todo
relacionadas con la ingeniera biomdica.
Robert Langer naci en 1948 en Albany (Nueva York) y se
doctor en ingeniera qumica en la prestigiosa Universidad
de Cornell (Ithaca, Nueva York), en 1974. En lugar de
dedicarse al entonces exitoso mundo petrolfero, se
acerc a un mdico experto en angiognesis formacin
de nuevos vasos sanguneos de tumores y en la forma
de combatirlos con medicamentos. El doctor Judah
Folkman acogi con los brazos abiertos a este ingeniero
postdoctoral, aduciendo que ya tena muchos mdicos
trabajando con l pero no un ingeniero qumico capaz de
aportar perspectivas nuevas y divergentes. Langer dira,
con motivo del fallecimiento de Folkman en 2008, que
gracias a l pudo comprender los grandes problemas de
la medicina a la hora de hacer llegar los medicamentos al
lugar exacto del organismo donde son ms necesarios.
Con solo 29 aos entr posteriormente en el MIT
(Instituto Tecnolgico de Massachusetts) de Boston,
aunque la mayor parte de sus colegas le auguraban
a aquel joven un futuro poco esperanzador en aquel
sanctasanctrum de la ciencia y la tecnologa. Su inters
por investigar la forma en que los materiales inertes
se relacionaban con la materia viva fue clave para
que la mentalidad siempre creativa del famoso centro
investigador aceptara al atpico ingeniero, capaz de
realizar un postdoctorado en medicina para aprender
algo ms acerca del mundo de los medicamentos y las
enfermedades
Despus de ms de tres decenios en el MIT, Langer
se ha impuesto como el referente mundial en el campo
fronterizo, difuso pero cada vez ms importante para la
medicina, de la ciencia de materiales y la biotecnologa
aplicada. No solo eso; a sus muchsimos artculos y
patentes se une el reconocimiento de sus pares, e
incluso de la sociedad en la que vive. Ya en 2002 fue
elegido por la revista Forbes Magazine como uno de los
15 innovadores de todo el mundo capaces de reinventar
el futuro, y un ao antes tanto la revista Time como la
cadena de televisin CNN le haban incluido entre los
cien americanos ms importantes, y los 18 cientcos
y mdicos ms relevantes. De hecho, en 1995, con 47
aos, fue nombrado miembro del Comit Cientco de
la FDA (el poderoso organismo que legaliza y controla
los alimentos y los medicamentos en Estados Unidos),
y entre 1999 y 2002 presidi dicho Comit. Por cierto,
en esos aos ya haba sido elegido miembro de las
210
211
ROBERT LANGER
EN 2002 FUE ELEGIDO POR LA REVISTA FORBES MAGAZINE COMO UNO
DE LOS 15 INNOVADORES DE TODO EL MUNDO CAPACES DE REINVENTAR
EL FUTURO.
tres Academias cientco-tcnicas americanas: la de
Ciencias, la de Medicina y la de Ingeniera. Una de las
pocas personas que lo ha logrado y, sobre todo, la ms
joven: tena slo 43 aos En la actualidad, dirige un
laboratorio en el MIT que lleva su nombre, y en el que
trabajan ms de ochenta personas.
Pero, cules fueron los mritos de Robert Langer para
llegar hasta ah? En realidad, su campo de accin es muy
original y variado, y es capaz de ofrecer aplicaciones
inmediatas a los descubrimientos que se van haciendo
sin dejar por ello de aportar novedades tericas de
primera magnitud. La interfaz entre la biotecnologa y
la ciencia de materiales permite, por ejemplo, estudiar
y desarrollar molculas protenas, material gentico
capaces de transportar medicamentos y liberarlos
exactamente all donde son necesarios. En los ltimos
aos se dedica a tres reas esenciales: en primer lugar,
la investigacin, a partir de modelos matemticos,
de la microestructura de sistemas polimricos que
pudieran servir como portadores de frmacos es
decir, la posibilidad de disear articialmente protenas
cuyo estructura sirva para contener productos
curativos. En segundo lugar, el estudio prctico de
aplicaciones de esos sistemas para administrar insulina,
drogas anticancerosas, hormonas (como el factor de
crecimiento), agentes para terapias gnicas e incluso
vacunas de todo tipo. Y, nalmente, la bsqueda
del mecanismo de liberacin de los frmacos desde
las protenas as diseadas, con el n de mejorar su
efectividad, en el sitio y momento oportunos.
Pero Langer y su equipo tambin analizaron, y siguen
analizando, nuevos mtodos de administracin de
frmacos por vas inusuales; por ejemplo, mejorando
la ecacia de los parches cutneos en funcin de
pequeas corrientes elctricas o de dbiles campos
magnticos, que ayudan a liberar controlada y
ecazmente la sustancia activa. O bien diseando
aerosoles a base de partculas pulverulentas secas,
o bien microchips como sistemas inteligentes de
administracin de frmacos, e incluso terapias gnicas
a base de utilizar genes curativos protegidos contra las
enzimas de las clulas que podran destruirlos, mediante
la utilizacin del ARNi, o ARN interferente, que es una
molcula de ARN que suprime la expresin de ciertos
genes, disfrazndolos para que pasen desapercibidos.
Langer es tambin uno de los pioneros mundiales
en la ingeniera de tejidos vivos. Ha conseguido
controlar tejidos y rganos enteros mediante materiales
novedosos biodegradables, que sirven como esqueleto o
andamio al nuevo tejido y que luego, cuando las clulas
comienzan a crecer en torno a la estructura y adquieren
su propia estructura de sostn, desaparecen absorbidos
por el organismo. Estos andamios de soporte estn
constituidos por polmeros (protenicos o no) o por
microbras orgnicas, que se disuelven al poco tiempo
sin problema alguno puesto que son biodegradables.
La ingeniera de tejidos vivos permite, en cierto modo,
disponer de una autntica fbrica de repuestos para el
organismo. La idea, quiz no lejana en el tiempo,
es llegar a disponer de una autntica fabricacin
ad-hoc para constituir una especie de banco de tejidos
u rganos que puedan ser trasplantados sin ms; ya
han conseguido xitos relevantes en el campo de la piel
articial, por ejemplo.
No es poco bagaje para un inventor como Robert
Langer, que posee centenares de patentes en un campo
tan complejo como el de los materiales biocompatibles.
Pasin por el
conocimiento
ROBERT LANGER EN SU LABORATORIO
DEL MIT (BOSTON, MASSACHUSETTS),
EN 2005.
212
NOMBRE
SECCIN
Estos tres virlogos de la Universidad norteamericana
de Rochester consiguieron identifcar a los virus
responsables del cncer que afecta al cuello de
tero. Tambin disearon una vacuna que en estos
momentos ofrece inmunidad ante esa enfermedad
a ms del 90% de las mujeres que la reciben.
WILLIAM BONNEZ,
RICHARD REICHMAN
Y ROBERT ROSE
ELLOS LO HICIERON POSIBLE
213
NOMBRE
SECCIN
Si los oncogenes de Barbacid abrieron la va para el
conocimiento preciso de la gnesis del cncer por la
mutacin de un gen normal en oncogn, ya antes se
sospechaba de posibles infecciones virales capaces de
alterar el genoma de la clula sana y hacerla enfermar.
La mutacin de un gen normal en oncogn se produce
por todo tipo de factores qumicos por ejemplo, los
productos existentes en el humo del tabaco, o bien por
factores fsicos como las radiaciones electromagnticas
X y gamma, de muy corta longitud de onda. Pero si
el genoma de algn virus intercepta el funcionamiento
de los genes de la clula infectada quiz fuera sa una
tercera va para la aparicin de oncogenes y, por tanto,
de clulas cancerosas.
El caso es que tres virlogos de la Universidad
norteamericana de Rochester consiguieron no slo
identicar a los virus responsables de un tipo de cncer
femenino muy comn, el que afecta al cuello de tero
sospechoso desde hace tiempo de formar parte de
las enfermedades de transmisin sexual, o sea, de ser
infeccioso, sino que incluso consiguieron disear una
vacuna que en estos momentos ofrece inmunidad ante
esa enfermedad a ms del 90% de las mujeres que
la reciben. De hecho, se trata de la primera vacuna
contra algn tipo de cncer, con la trascendencia que
eso puede tener de cara al futuro. Estamos, pues, ante
un hecho cientco de enorme trascendencia no slo
terica sino, sobre todo, prctica.
Los tres expertos responsables de la hazaa se haban
encontrado un poco por casualidad en Rochester. Por
una parte, William Bonnez, de origen francs, se licenci
y doctor en Medicina y Bioqumica por la Universidad
de Burdeos, pero termin trabajando en Rochester; por
otra, dos norteamericanos: Richard Reichman, de Utah,
acab dando clases en Rochester, y Robert Rose, bilogo
y virlogo de Nueva York tambin termin trabajando en la
misma Universidad, en la Facultad de Medicina.
En 1988 comenzaron a publicar trabajos en torno a los
virus, en particular los papilomavirus. Establecieron el
modo de infeccin en las mujeres, y se dieron cuenta
de que en ms casos de los debidos aquel contagio
214
BONNEZ, REICHMAN
Y ROSE EN LA
UNIVERSIDAD DE
ROCHESTER
215
WILLIAM BONNEZ, RICHARD REICHMAN Y ROBERT ROSE
acababa en cncer, como si dicha infeccin viral
propiciase el proceso maligno. De hecho, aunque hoy
conocemos ms de un centenar de papilomavirus,
muchos de ellos inocuos, se sabe que algunos de ellos
estn asociados con la aparicin de verrugas genitales,
incluso de cncer cervical y otros tipos de cnceres,
tanto en la zona genital como anal, as como casos
aislados de cnceres de garganta.
Conviene decir que el de cuello de tero es el quinto
cncer con mayor tasa de mortalidad en mujeres;
la mortalidad mundial es del 50% en mujeres
diagnosticadas, lo que supone unas 250.000 vctimas
anuales. Segn la OMS, en el intervalo de edad que va
de 15 a 44 aos es el segundo tipo de cncer femenino
ms frecuente, slo por detrs del cncer de mama.
El trabajo de Bonnez, Reichman y Rose no slo
identic los tipos de papilomavirus implicados en
el cncer cervical, sino que sirvi para encontrar el
diseo qumico de una posible vacuna contra esos
virus, los ms directamente implicados en dicho cncer.
A nales de los aos ochenta ya haban conseguido
productos potencialmente inmunizadores en animales
de laboratorio. Y en 1990 publicaron su primer trabajo
en inmunizacin de conejos de experimentacin contra
un determinado papilomavirus: era la prueba de que
una vacuna era posible. Sin embargo, faltaba aun
mucho camino por recorrer hasta la vacuna humana; y
lo descorazonador, visto retrospectivamente, es que las
dicultades no fueron tanto cientcas como, sobre todo,
econmicas, e incluso administrativas.
En todo caso, la originalidad del mtodo en el que
llevaban trabajando desde hace ms de dos decenios los
investigadores de Rochester se basaba en la obtencin
de secuencias articiales de genes similares a los
virus, los VLP (siglas en ingls de Virus-Like Particles,
partculas similares a los virus), que generaban una
respuesta inmunitaria preventiva similar a la de las
vacunas normales, pero que no infectaban por carecer
de secuencias genticas reales. As se disearon todas
las secuencias correspondientes a cada uno de los
tipos de virus del papiloma capaces de producir cncer
de crvix y se utilizaron para la inmunizacin de seres
humanos.
Desde aquella primera inmunizacin de conejos
en el laboratorio hasta la obtencin de resultados
vlidos para humanos pas en realidad bastante poco
tiempo; y as, ya en 1993 haban logrado el xito
que buscaban. Pero ah fue donde comenzaron las
dicultades no cientcas: la indudable repercusin
econmica de sus trabajos haba atrado a una
legin de empresas y organismos competidores,
mucho mejor dotados econmicamente que una
universidad mediana en una localidad, adems, en
declive econmico, en el extremo norte del Estado de
Nueva York. Quiz convenga recordar que Rochester
fue la capital del cine y de la fotografa mundial en
la poca de esplendor de Kodak y de Xerox, cuyas
sedes se encontraban en esa ciudad costera del Lago
Ontario. En los aos cincuenta contaba con 350.000
habitantes, hoy tiene apenas 200.000: todo ello debido
a la llegada del mundo digital al sector de la imagen.
Como consecuencia de la pelea legal por las patentes y
los sucesivos recursos ante todo tipo de tribunales, un
mundo muy ajeno al de la universidad y la investigacin,
retrasaron la llegada de la vacuna al mercado nada
menos que trece aos. Finalmente, en 2006 fue
aprobada la primera vacuna prolctica contra el
papilomavirus, comercializada por la empresa Sano-
Pasteur-MSD, tras unos ensayos clnicos en los que el
producto Gardasil mostr proteccin frente a los tipos
16 y 18 del papilomavirus, responsables del 70% de los
casos de cncer cervical en mujeres, y de numerosos
casos de cncer anorrectal, tanto en mujeres como en
hombres.
Posteriormente, la empresa GlaxoSmithKline comercializ
la vacuna Cervarix contra los mismos tipos de virus,
y poco despus apareca una segunda versin de
Gardasil que ampliaba la proteccin a los tipos 6 y 11,
consiguiendo as una inmunizacin global del 90% de los
casos de cncer de cuello uterino.
Lo interesante del caso, al menos desde el punto de vista
legal, o sea econmico, es que la Ocina de Patentes
de Estados Unidos admiti nalmente en 2011 que la
autora de dicha vacuna corresponde a la Universidad
de Rochester, reconociendo as la labor pionera en ese
campo de los virlogos Bonnez, Reichman y Rose.
LOS TRES EXPERTOS RESPONSABLES DE LA HAZAA SE HABAN
ENCONTRADO UN POCO POR CASUALIDAD EN ROCHESTER.
El camino hacia
la vacuna
216
NOMBRE
SECCIN
217
NOMBRE
SECCIN
El padre del genoma humano es un cientfco
de primera fla mundial tanto por su trabajo innovador
en torno a los genes como por sus tcnicas de
mercadotecnia.
CRAIG VENTER
BILOGO Y EMPRESARIO
218
EN 1992 CRAIG VENTER DEJA LOS NIH (INSTITUTOS NACIONALES DE
SALUD) Y FUNDA UNA INSTITUCIN PRIVADA SIN NIMO DE LUCRO
DEDICADA A INVESTIGAR EL GENOMA.
La palabra genoma era hasta hace unos aos un trmino
estrictamente cientco, incomprensible para la inmensa
mayora de las personas. No es que hoy hayamos
conseguido todos comprender su signicado, pero es
obvio que son pocos los que no conocen la palabra. Una
fama, quiz tan supercial como todas las famas, que le
debe mucho a Craig Venter, un cientco de primera la
mundial tanto por su trabajo innovador en torno a los
genes como por sus tcnicas de mercadotecnia.
Venter naci en 1946 en la capital mormona de Estados
Unidos, Salt Lake City. Pas su juventud en San
Francisco y antes de entrar en la universidad estuvo
en la guerra de Vietnam, ayudando en los servicios
sanitarios. A su regreso se licenci en Bioqumica y se
doctor en Fisiologa y Farmacologa, en la Universidad
de San Diego. Fue profesor de Farmacologa, ya en
1976, en Buffalo (Estado de Nueva York), y all inici
sus trabajos en torno a la gentica de determinados
receptores celulares, investigando el modo en que los
genes modulaban las respuestas de las clulas ante
ciertos estmulos. Esto le vali uno de sus primeros
premios, debido a la originalidad de su trabajo, y un
contrato como investigador, en 1984, en la sede de
Bethesda, cerca de Washington, de los NIH (Institutos
Nacionales de Salud).
Al cabo de unos aos, Venter era ya uno de los mayores
expertos mundiales en el estudio precisamente de
esos genes que modulan en las clulas la produccin
de enzimas relacionadas con la sntesis de los
neurotransmisores y los receptores.
Suena complicado, pero en realidad es bastante
simple: los genes de una clula la gobiernan en todos
los rdenes, pero no conocemos muchos de sus
mecanismos de accin. Lo que Venter estudiaba y
sigue hacindolo hoy era la forma en que determinados
genes inuan en la respuesta posterior de la clula
ante la llegada de productos qumicos externos por
ejemplo, los neurotransmisores que transportan rdenes
del cerebro a las clulas. Esa respuesta implica, por
supuesto, no solo a esos transmisores qumicos sino
tambin a los elementos receptores de la membrana
de la clula, que han de dejarles pasar al interior. Los
receptores son como los guardianes del castillo que
dejan pasar o no al mensajero
En 1992, Craig Venter deja los NIH y funda una
institucin privada sin nimo de lucro para investigar el
genoma, en Rockville (en las afueras de Washington,
muy cerca de Bethesda), ya que en su opinin, sin
conocer todo el catlogo de genes existente en una
especie por entonces no se conoca siquiera el nmero
de genes de la especie humana sera muy difcil aplicar
sus investigaciones a algn n prctico.
Fue presidente de su Fundacin hasta 1998 cuando,
consciente de la enormidad del capital necesario para
llevar a cabo estas investigaciones, se incorpor como
presidente y director cientco a la empresa privada
Celera Genomics, con el objetivo de convertirse en la
fuente esencial de informacin gentica con aplicaciones
mdicas y biolgicas inmediatas. En 2002 dej la
presidencia de Celera para concentrarse, como mximo
responsable, en el trabajo cientco de la empresa.
A primera vista, parece la exitosa carrera de un buen
cientco que pas de la investigacin pblica a la privada.
En Estados Unidos no es un fenmeno extrao, porque las
inversiones privadas, sobre todo en temas con aplicaciones
sanitarias, son muy superiores a las de origen pblico. Pero,
por qu se ha hecho tan famoso Craig Venter?
CRAIG VENTER
219
NOMBRE
SECCIN
CRAIG VENTER EN CELERA GENOMICS
EN JUNIO DE 2000
220
NOMBRE
SECCIN
VENTER Y SU EQUIPO INVENTARON UNA CLULA BACTERIANA
CON UN GENOMA SINTTICO, ES DECIR, FABRICADO EN EL LABORATORIO.
Sus primeros aos de estancia en Celera le permitieron
concentrarse en un tema de enorme repercusin
meditica: la secuenciacin del genoma humano.
Los cientcos, y l entre ellos, haban secuenciado el
genoma de varios organismos vegetales y animales. Pero
el ser humano pareca ms complejo: se supona que
podramos poseer un nmero de genes muy superior
al de otras especies (se especulaba en torno a 100.000
genes), lo que complicaba mucho la tarea.
En realidad, la promocin de la investigacin en torno al
genoma humana naci en Valencia, y con nombre espaol:
Santiago Grisola. Este bioqumico espaol, discpulo de
Severo Ochoa, haba retornado a su patria chica en 1977
y vio muy pronto, junto a otros colegas entre ellos, varios
premios Nobel, la importancia que tendra la identicacin
de los genes de la especie humana. Consigui que la
Unesco patrocinara el Primer Encuentro de Cooperacin
Internacional para el Proyecto Genoma Humano, que tuvo
lugar en Valencia en 1988 y al que asistieron varios Nobel
(Renato Dulbecco, Jean Dausset, Edmond Fisher, Jacques
Monod). Fue el embrin del Comit de Coordinacin
de la Unesco para el Genoma, creado en 1989 y presidido
precisamente por Grisola.
Posteriormente, el elevado nmero de los fondos
necesarios para la investigacin, llevara a que los
primeros resultados se obtuvieran en Estados Unidos,
donde el mayor estmulo fue la competencia entre
los NIH, de carcter pblico y donde iniciaron esas
investigaciones en su momento Venter y otros colegas,
y la empresa privada Celera, ahora con Venter a la
cabeza. Los dos grupos en liza utilizaban metodologas
diferentes. La de los NIH era la ms clsica, aunque
bastante perfeccionada, lenta, pero segura. La de Celera
era mucho ms innovadora; ms rpida pero con ms
incertidumbres. Esta ltima fue muy discutida al principio,
pero hoy se utiliza, ya mejorada, de forma casi universal, lo
que supone un xito ms del atpico cientco.
Finalmente la secuenciacin del genoma humano se hizo
pblica a la vez, en 2001, con dos estrellas a la cabeza del
hallazgo: el lder de la investigacin pblica, Francis Sellers
Collins, antiguo colega de Venter, y el propio Craig Venter,
como representante de la investigacin privada. Collins lo
public en la revista Nature, Venter en Science.
Pero por razones no solo cientcas sino indudablemente
ligadas a la mercadotecnia, la repercusin pblica del
hallazgo recay mucho ms en Venter que en Collins.
221
NOMBRE
SECCIN
Vida articial
Bien es verdad que la fama de Venter no se bas
nicamente en ese logro, sino que no ha dejado de
crecer con el paso de los aos. En particular, cuando
anunci nueve aos despus del genoma, en un trabajo
publicado de nuevo por Science en 2010, que haba
creado la primera forma de vida sinttica.
Venter y su equipo haban inventado con la trascendencia
que cada cual quiera darle a esta palabra una clula
bacteriana con un genoma sinttico, es decir, fabricado en
el laboratorio. En un rasgo de humor, Venter bautiz a su
bacteria con el nombre de Mycoplasma laboratorium. En
realidad, la clula en s era natural; lo nico articial era el
genoma, por as decirlo, el cerebro gentico del conjunto,
que haba sido diseado y fabricado en el laboratorio. Y as,
la bacteria obedeca a las rdenes que llevaba programadas
en sus genes articiales, lo que abre la puerta a la obtencin
de lneas de microrganismos cuyos genes pudieran
ordenarles la fabricacin de casi cualquier cosa.
Es posible que este descubrimiento haya pasado ms
desapercibido para el gran pblico que el del genoma
humano, pero su trascendencia prctica es muy
superior. Si la secuenciacin del genoma posibilit un
mejor conocimiento de los genes de cada individuo,
aun con sus imperfecciones y lagunas, la posibilidad de
reproducir genomas de bacterias o de virus existen
millones distintos de estos microbios para hacerles
fabricar casi cualquier producto de inters mdico,
energtico o ambiental, supone una esperanza real que
quiz se cumpla a corto plazo.
De hecho, Craig Venter ha dedicado los ltimos aos a
cruzar los ocanos en un barco su acin indisimulable,
la navegacin para capturar virus y bacterias con el n
de descifrar su genoma. Su objetivo es dotarse de un
repertorio lo ms amplio posible de nuevos genes con
los que producir cualquier sustancia. En 2012 ya haba
identicado ms de seis millones de genes nuevos, que
se unen a los cuatro millones que se conocan hace
unos aos No es necesario decir que no le falta apoyo
nanciero, desde compaas petroleras y alimentarias
hasta grandes corporaciones farmacuticas. La idea de
conseguir microbios de laboratorio programados para
generar casi todo aquello que el mundo del futuro pudiera
necesitar parece sugestiva y, sin duda, muy rentable.
EN EL INSTITUTO CRAIG VENTER (ROCKVILLE, CALIFORNIA), EN 2011.
222
NOMBRE
SECCIN
Su mayor aportacin ha sido y sigue siendo
el diseo sobre todo terico aunque muy
prometedor de vacunas sintticas
contra cualquier tipo de infeccin.
MANUEL
E. PATARROYO
CIENTFICO Y MDICO
223
NOMBRE
SECCIN
224
EN UN ALARDE DE GENEROSIDAD, EN 1993 DON LA PATENTE A LA
ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD, PARA QUE SE BENEFICIASEN LOS
ENFERMOS DE PASES POBRES, EN LOS QUE ABUNDA ESA ENFERMEDAD.
Las vacunas son probablemente el mtodo ms efectivo
para defendernos de las infecciones, especialmente
cuando el tratamiento es problemtico o, sencillamente,
no existe. Desde la primera vacuna contra la viruela de
Jenner, a nales del siglo XVIII, hasta la identicacin
por Pasteur de los grmenes patgenos casi un siglo
despus, gracias a la aplicacin de muchas otras
vacunas y, sobre todo, a la promocin de la asepsia
como mtodo preventivo de ulteriores contagios, lo
cierto es que la inmunizacin de la poblacin ha logrado
xitos extraordinarios. Incluso se ha conseguido la
erradicacin denitiva de una enfermedad como la
viruela que provoc mortferas pandemias en el pasado.
En realidad, los xitos en la vacunacin de la poblacin
han sido y son innumerables, pero es cierto que algunas
infecciones siguen resistindose porque el diseo de
una vacuna ecaz resulta muy dicultoso. Por ejemplo,
muchos agentes infecciosos mutan fcilmente como
el virus de la gripe, sin ir ms lejos; o bien, en otras
ocasiones la infeccin se debe a procesos complejos,
en los que el agente es transmitido mediante vectores
intermediarios, como ocurre con el protozoo de la
malaria.
Esta enfermedad endmica se puede tratar cuando
existen medios sanitarios adecuados, pero sigue siendo
letal en los pases del Tercer Mundo de clima clido y
hmedo, debido a que la transmiten las hembras de
unos mosquitos del gnero Anopheles. Probablemente
el ser humano ha convivido desde siempre con esos
microrganismos infecciosos del gnero Plasmodium
protozoos, es decir, animales monocelulares
elementales, como las amebas o los paramecios;
pero aun as, hoy sigue provocando numerosas
vctimas mortales: cada ao hay entre 400 y 500
millones de nuevos casos, el 90% de ellos en el frica
subsahariana.
La bsqueda de vacunas contra todo tipo de infecciones
nunca se ha detenido; incluso disponemos ya de
algo tan novedoso como una vacuna contra el cncer
femenino de crvix. Pero en el caso de la malaria,
seguimos sin disponer de una vacuna efectiva. Quiz
porque la lucha contra esta enfermedad no le parezca
muy interesante a los poderes econmicos del mundo
rico, al afectar sobre todo al Tercer Mundo. Aun as,
hay guras que brillan con luz propia en esa lucha; por
ejemplo, la del doctor Patarroyo, que lleva decenios
investigando la obtencin de una vacuna por mtodos
muy diferentes a los tradicionales.
Manuel Elkin Patarroyo naci en 1946 en un pueblecito
al sur de la regin de Tolima, Ataco, en el centro sur
de Colombia. Su familia, siendo l todava un nio fue
el mayor de once hermanos, se mud a la ciudad de
Girardot, ms prxima a Bogot. Manuel era un nio
inquieto pero muy observador y amante de la naturaleza;
es posible que aquel traslado infantil del campo a la
ciudad le hiciera soar a partir de entonces con la
posibilidad de observar los misterios de la naturaleza en
su relacin con el ser humano.
Cuando estudiaba el bachillerato, cay en sus manos una
biografa de Pasteur; su fascinacin infantil por la vida
natural y el impacto en su mente adolescente de aquella
MANUEL E. PATARROYO
225
NOMBRE
SECCIN
PATARROYO EN EL CURSO DE UN ENSAYO
CLNICO EN RELACIN CON LA VACUNA
DE LA MALARIA
226
NOMBRE
SECCIN
lectura probablemente se combinaron para mostrarle cul
era su destino. Y as fue como acab estudiando medicina
en la Universidad Nacional de Colombia, aunque pronto
descubrira que sus inquietudes apuntaban ms hacia
la investigacin biomdica pura que hacia la medicina
asistencial. Uno de sus profesores le puso en contacto
con el descubridor del virus de la ebre hemorrgica, el
virlogo norteamericano Ronald Mackenzie, con quien
el joven Patarroyo comenz a colaborar aprendiendo
inmunologa y virologa, a la vez que practicaba las
tcnicas de obtencin de las vacunas ya conocidas.
Mientras lo haca dise un mtodo diferente de obtener
vacunas, sintetizndolas qumicamente en el laboratorio
en lugar de usar un microbio de la propia enfermedad.
Mackenzie encontr su idea excelente, al menos en
teora; pero le recomend seguir estudiando a fondo las
formas clsicas de vacunacin mediante virus atenuados
o muertos antes de abrir una nueva lnea de trabajo.
Poco despus, Patarroyo consigui una beca para
Yale, donde pudo comenzar a desarrollar sus ideas
sobre vacunas qumicas, y posteriormente trabaj en la
Universidad Rockefeller con uno de los ms famosos
virlogos del mundo, Henry Kunkel (fallecido en 1983),
con quien public a los 31 aos, en 1977, uno de sus
primeros trabajos importantes acerca de los marcadores
genticos asociados a la artritis y al lupus eritematoso.
Ms tarde Patarroyo identic un marcador gentico
asociado a la ebre reumtica; su nombre comenzaba
ya a ser bien conocido en el mundillo inmunolgico
norteamericano, y recibi algunas ofertas para investigar.
Pero l quiso regresar a Colombia, donde pudo montar
un pequeo equipo multidisciplinar que acabara
convirtindose, en 1984, en el Instituto de Inmunologa
de la Universidad Nacional, en Bogot.
All puso en marcha su vieja idea de disear vacunas
por procesos qumicos y no biolgicos, y muy pronto
logr establecer los principios generales para obtener
una vacuna sinttica contra la malaria. Se fabric en el
laboratorio en 1986 y se puso a prueba en una colonia
de micos del Amazonas, probndose posteriormente
EN LA ACTUALIDAD, HA EMPRENDIDO UN ENSAYO EN MONOS
DE UNA NUEVA VACUNA CONTRA LA MALARIA, BAUTIZADA COLFAVAC.
MODELO DE LA VACUNA DE LA MALARIA (1988).
227
NOMBRE
SECCIN
en grupos reducidos de personas. La falta de medios
econmicos le impeda realizar ensayos a gran escala,
pero la desconanza hacia los grandes laboratorios
farmacuticos multinacionales le llevaba a rechazar
su colabracin. Justicada o no, esta aprensin de
Patarroyo le ha supuesto constantes problemas y,
sobre todo, una casi persistente escasez de medios
econmicos para seguir trabajando. Mxime cuando, en
un alarde de generosidad, y pensando que su vacuna
iba a tener el xito esperado, don la patente en 1993
a la Organizacin Mundial de la Salud para que se
beneciasen los enfermos de pases pobres, en los que
abunda esa enfermedad.
En los primeros ensayos, su vacuna pareci funcionar
casi en dos tercios de los monos de experimentacin,
aunque en humanos la efectividad era menor. Pero se
trataba de ensayos con un nmero reducido tanto de
monos como de seres humanos, por lo que las cifras
reales de efectividad, vericadas posteriormente en
estudios ajenos ms amplios, fueron revisadas muy a la
baja: en pacientes de Amrica del Sur la ecacia apenas
llegaba al 30%, pero en frica y Asia era nula, porque
all los protozoos de la malaria son de otras especies (se
conocen al menos media docena de estos microbios
relacionados con la enfermedad).
Manuel Patarroyo ha trabajado en muchas otras lneas
de investigacin: deteccin acelerada de la tuberculosis,
marcadores genticos en sida, lepra, leucemia y otros
males Pero su mayor aportacin sigue siendo el
diseo terico aunque muy prometedor de vacunas
sintticas contra cualquier tipo de infeccin. Y as lo
reconoci el Jurado cuando le concedi el Premio
Prncipe de Asturias de Ciencia en 1994.
En la actualidad, ha emprendido un ensayo en monos de
una nueva vacuna contra la malaria, bautizada Colfavac
(Colombian Falciparum Vaccine), cuyos resultados parecen
apuntar a una efectividad del 90%, superior a otras vacunas
que han ido apareciendo en otros lugares del mundo. Pero
todava hay que realizar los ensayos en humanos
El padre de la
vacuna contra
la malaria
IMAGEN RECIENTE TOMADA EN BOGOT (2012).
228
NOMBRE
SECCIN
El xito de Massagu ha consistido en identifcar
los cambios genticos que se producen a la hora
de formarse las metstasis, tras haber identifcado
previamente qu mecanismos propician la proliferacin
celular en la formacin inicial de un tumor.
JOAN MASSAGU
UN SALTO EN LA INVESTIGACIN
DEL CANCER
229
NOMBRE
SECCIN
Cuando lleg a la Universidad de Providence, en
el Estados de Rhode Island el ms pequeo, y de
nombre ms largo (State of Rhode Island and Providence
Plantations) de Estados Unidos, Joan Massagu Sol
era un joven bioqumico barcelons lleno de entusiasmo
investigador. Nacido en 1953, en el seno de una familia
de farmacuticos abuelo, padre y madre, tos, pareca
lgico que su inicial vocacin fuera igualmente la
farmacia. Pero, ya licenciado, le debi parecer mucho
ms interesante la comprensin de los mecanismos de
accin de los medicamentos en el organismo que su
fabricacin y administracin.
Poco despus de doctorarse en Bioqumica por la
Universidad de Barcelona, en 1978, consigui una
beca postdoctoral en la Universidad de Brown, en
Providence. Y una vez all, sin haber cumplido an
los treinta, sus investigaciones tuvieron una rpida
recompensa: descubri las caractersticas estructurales
de los receptores de la insulina en 1980, un trabajo
que hoy se considera esencial para la comprensin
en detalle todava no conseguida del todo del
complejsimo mecanismo de accin de dicha sustancia.
En 1982 fue contratado como profesor en la Escuela
de Medicina de la Universidad de Massachusetts, en
su campus de Worcester cerca de Providence, pero
en el Estado contiguo. All compagin la docencia
con la investigacin, y sus destacadas publicaciones
le llevaron a ser contratado, en 2003, para dirigir el
Departamento de Biologa Celular y Gentica del
Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, en Nueva
York, quiz el mayor hospital del mundo dedicado a las
mltiples formas de esta enfermedad. Y all contina
en la actualidad. En paralelo, codirige el Instituto de
Investigacin Biomdica (IRB) de Barcelona, al frente
del grupo Met-Lab dedicado a estudiar la proliferacin
de metstasis cancerosas, y tambin dirige otros
trabajos en el Instituto Mdico Howard Hughes (cerca
de Washington).
230
NOMBRE
SECCIN
Massagu ha recibido numerosos premios, desde el
Prncipe de Asturias en 2004, hasta el de la Fundacin
BBVA Fronteras del Conocimiento en Biomedicina, en
2008, pasando por el prestigioso Howard Taylor Ricketts
Award de la Universidad de Chicago. Pertenece a la
Academia de Ciencias de Estados Unidos, a las Reales
Academias de Medicina y Farmacia de Espaa, y a la
Organizacin Europea de Biologa Molecular.
Cules son los mritos de este investigador cataln que
le hacen merecedor de tantos reconocimientos antes
incluso de haber cumplido los sesenta aos de vida?
En sntesis, el trabajo de Massagu se ha centrado
en la proliferacin del cncer. Los tumores casi nunca
se limitan a su crecimiento local, y tienden a emigrar
hacia otros rganos, formando las temibles metstasis.
Resulta crucial comprender de qu modo las clulas
cancerosas de un tumor no solo viajan de ese modo
sino, sobre todo, cmo se implantan hasta formar esos
cnceres secundarios que complican mucho ms el
tratamiento de una enfermedad ya de por s difcil de
combatir.
El xito de Massagu ha consistido en identicar los
cambios genticos que se producen a la hora de
formarse estas metstasis, tras haber identicado
previamente qu mecanismos propiciaban la
proliferacin celular en la formacin inicial de un tumor.
Conviene recordar que una clula cancerosa es una
clula del organismo que, en cierto modo, se ha
convertido en una especie de clula enloquecida que
de repente dedica su energa a reproducirse, al tiempo
que inhibe los mecanismos que la haran destruirse
una vez acabado su ciclo de vida. Todas las clulas
sanas del organismo poseen su propio mecanismo de
suicidio, una vez cumplida su misin entre otras, su
propia reproduccin en clulas idnticas a ellas que
las sustituyen en el tejido al que pertenecen. Esta
apoptosis, que es el nombre de dicho mecanismo,
desaparece en las clulas tumorales; por eso son
RESULTA CRUCIAL COMPRENDER DE QU MODO LAS CLULAS CANCEROSAS
EMIGRAN DESDE EL TUMOR ORIGINAL A OTROS LUGARES DEL CUERPO
Y, SOBRE TODO, CMO LLEGAN A FORMAR CNCERES SECUNDARIOS.
JOAN MASSAGU RECIBI EL PREMIO FUNDACIN BBVA FRONTERAS DEL CONOCIMIENTO EN BIOMEDICINA EN 2008. EN LA IMAGEN, EN LA UIMP DE SANTANDER EN 2004.
231
NOMBRE
SECCIN
Mitos y retos de
la investigacin
oncolgica
capaces de reproducirse incesantemente y no morir,
dejando de lado la tarea que realizaban cuando
estaban sanas. Surgen as superclulas casi inmortales,
improductivas y que se reproducen constantemente.
Massagu no trabaja en la gnesis de las clulas tumorales
algo que tiene mucho ms que ver con los trabajos de
Barbacid y otros cientcos sino en los mecanismos de su
proliferacin y de migracin e instalacin en otros rganos
para formar sucursales letales, las metstasis.
Los genes implicados Massagu y sus colegas
han identicado ya al menos 18 de ellos sufren
determinadas mutaciones en las que se piensa que
inuyen factores externos. No es extrao, pues, que
estos investigadores liderados por el cientco cataln
sigan empeados en identicar y comprender la forma
en que esos genes provocan la diseminacin de las
clulas tumorales, con la certeza de que eso va a
permitir el diseo de frmacos que los desactiven.
Unos trabajos que ya han comenzado a dar sus frutos:
gracias a sus investigaciones poseemos hoy nuevos
medicamentos que apuntan directamente a esos
genes responsables de la proliferacin cancerosa
y las metstasis, como, por ejemplo, el Avastin (su
principio activo es bevacizumab), autorizado en
Estados Unidos en 2010 y en Europa en 2011. Pero
estos primeros resultados son slo el principio de una
familia de nuevos medicamentos, basados en el trabajo
de Massagu y sus colegas, en los que se tienen
depositadas grandes esperanzas,
Hoy, Joan Massagu se encuentra en el selecto
grupo de los cincuenta cientcos ms citados
por sus colegas, tras haber publicado ms de 340
artculos en las revistas cientcas ms relevantes. En
la actualidad sigue investigando en Barcelona, Nueva
York y Washington en diversos aspectos relativos a
las metstasis, con la idea ltima de poder identicar
y eliminar las clulas cancerosas no destruidas por
el tratamiento antes de que sean capaces de emigrar
hacia otro rgano.
INTERVENCIN EN EL CICLO DE CONFERENCIAS CNCER Y ENVEJECIMIENTO ORGANIZADO POR LA FUNDACIN BBVA EN 2007.
232
BBVA
INNOVATION CENTER
234
NOMBRE
SECCIN
CENTRO DE
INNOVACIN BBVA
EL LABORATORIO DE LAS IDEAS
235
NOMBRE
SECCIN
Ms de 14.000 visitantes y 150 eventos organizados
en poco ms de un ao han convertido a este
vanguardista centro en un referente absoluto en el
mundo de la innovacin. Pero no solo para el sector
bancario. Tambin, para la sociedad en su conjunto.
Un gran punto de encuentro para el conocimiento.
236
NOMBRE
SECCIN
INTERIOR DEL CENTRO DE INNOVACIN BBVA
237
CENTRO DE INNOVACIN
BBVA
EL IGNORANTE AFIRMA, EL SABIO DUDA Y REFLEXIONA
Aristteles
Adelantarse al futuro, estar preparado para lo que
ha de venir, hallar soluciones para todo aquello que
an no es un problema, modelar el presente con la
vista puesta siempre en el horizonte. Pongmonos en
situacin: cmo sern las principales metrpolis en el
ao 2020? Seguramente, lugares donde todo resultar
mucho ms fcil. Autnticas smart cities, que tendrn en
comn la gestin eciente de sus recursos y la mejora
de la calidad de vida de sus habitantes mediante el
uso inteligente de la tecnologa. Ciudades dinmicas e
interconectadas, en las que la informacin generada a
cada instante ser utilizada para extraer el conocimiento
necesario para la toma de decisiones a nivel global. Si
esta es la respuesta las grandes empresas tienen ante
s todo un desafo: trazar el camino exacto que hay
que seguir para que nada sea producto del azar. Y ese
es el reto que se ha marcado BBVA con la puesta en
marcha de un avanzado Centro de Innovacin que es
ya un referente absoluto no solo en el sector bancario.
Un gran laboratorio de ideas en el que se investigan las
posibilidades de adaptacin a los nuevos tiempos, dentro
de los lmites que marca una sociedad que avanza en
torno a tres grandes presupuestos: la minimizacin del
consumo, una adecuada gestin de la movilidad y la
dinamizacin econmica.
Con el objetivo claro de atraer el talento y realizar un
esfuerzo sin precedentes para asegurar los niveles
de crecimiento, el Centro de Innovacin BBVA fue
inaugurado en julio de 2011 en una sede muy especial:
el antiguo Palacio de los Condes de Guevara, en la plaza
de Santa Brbara de Madrid, construido en 1920 en el
mismo solar que en sus tiempos alberg la crcel de
la Villa y Corte. Un recinto que ha ido evolucionando
segn ha cambiado la ciudad a lo largo de su historia
y que ahora es punto de convergencia entre pasado,
presente y futuro. No hay ms que echar un vistazo a su
interior para darse cuenta de ello. Sus galeras no dan
paso ya a nobles habitaciones sino a modernas Project
Rooms, salas cuyas paredes han sido transformadas en
soportes para la comunicacin. En ellas se dibuja, se
escribe y se anota todo aquello que reeja la evolucin
de los diferentes proyectos asumidos por el centro, sus
fuentes de inspiracin, el mapa de relaciones de quienes
forman parte de ellos y las nuevas propuestas surgidas a
medida que el trabajo avanza. Una forma sencilla y ecaz
de mostrar la evolucin de las ideas seleccionadas, de
mantenerlas vivas y de compartirlas con los dems.
Y esas ideas, cules son? Si tenemos en cuenta que
el sector bancario es uno de los ms importantes y
necesarios para fomentar la actividad econmica de
cualquier pas, son relevantes todas aquellas que apuestan
por la investigacin y la bsqueda de modelos originales
que ayuden a crear nuevos espacios de oportunidad.
El Centro de Innovacin trata siempre de identicar
las tendencias del mercado, estudiar las tecnologas
emergentes y reexionar sobre cuestiones especcas
que puedan afectar a la industria nanciera y, con ella, a
toda la sociedad, para crear as herramientas, productos y
servicios que un da llegarn a ser esenciales.
Quizs el mejor ejemplo para entenderlo sea el Customer
Centric Bank, la Banca Centrada en el Cliente, un proyecto
de generacin de nuevas formas de relacin y distribucin
que se articula desde diversos frentes, tanto fsicos
como digitales. Del lado fsico, el concepto empieza a
materializarse a travs de la creacin de un nuevo espacio
de sucursal bancaria cuyo piloto se encuentra en el
Centro de Innovacin, aunque ya ha dado el salto a la
238
realidad en las ocinas de BBVA de la calle Capitn Haya
de Madrid. Es lo que se denomina Easybank: una ocina
espaciosa, moderna y difana, de atencin personalizada,
en la que los clientes se sienten especialmente cmodos
al estar ms cerca de los empleados, sin que existan
barreras entre ellos. Para la banca, esto supone una
autntica revolucin, encaminada a un modelo centrado
en las personas, que tienen a su disposicin todas
las soluciones halladas en el frente digital, como la
disponibilidad de canales remotos para acceder al banco
a travs del telfono mvil.
Simplicidad y transparencia. Espacio para el autoservicio.
Intimidad. Estas son las claves para comprender el
funcionamiento de estas ocinas, que se irn implantando
progresivamente y formarn parte de nuestras vidas,
cuando las smart cities sean ya algo ms que un sueo.
Tal y como se puede observar en la agship de Capitn
Haya o en el propio Centro de Innovacin, muchas de
las operaciones cotidianas podrn realizarse a travs
de ABIL, un nuevo modelo de cajero automtico, ms
tecnolgico y sosticado, pero tambin ms humano,
con funciones simples y sencillas que buscan reforzar la
conanza en este tipo de herramientas. Por su cuidado
diseo, pero sobre todo por ser un producto ejemplar de
interfaz con el usuario, fue seleccionado por el Museo
de Arte Moderno de Nueva York para formar parte,
en julio de 2011, de la exposicin Talk to Me, sobre la
comunicacin entre personas y objetos. Todo un xito,
que en el Centro de Innovacin comparte protagonismo
con un prototipo de reas Cocoon, que tambin se prev
sean implantadas en un futuro cercano en las ocinas
BBVA. Una zona de sof, dispuesto en crculo alrededor
de una mesa giratoria, en la que quienes lo deseen
contarn con el asesoramiento de gestores particulares.
Una plataforma comercial colaborativa, diseada para que
el cliente aprenda y participe, a travs de una pantalla
tctil, sin papeles de por medio.
Desde su inauguracin, el Centro de Innovacin BBVA
ha recibido a ms de 14.000 visitantes, que no solo
han tenido ocasin de contemplar de cerca todos
estos avances. ste es un lugar en el que ver cosas,
s, pero tambin un lugar para escuchar y aprender,
SI UNA IDEA NO ES ABSURDA AL PRINCIPIO, ENTONCES NO MERECE LA PENA.
Albert Einstein
EJEMPLO DE PROYECT ROOM, DONDE SE FOMENTA EL TRABAJO COLABORATIVO.
239
Informacin
actualizada
de eventos,
posibilidad
de conocer el
centro con los
Open Day
para compartir y entrar en contacto con profesionales
altamente cualicados, aquellos que manejan la
informacin bsica sobre fenmenos que destacan
por su potencial impacto en el mundo de los negocios
y en nuestras vidas. En su agenda de eventos ms
de 150 en poco ms de un ao es obligado resear
los seminarios y conferencias a cargo de autnticas
eminencias, expertos como el especialista en Sistemas
de la Informacin Alexander Osterwalder, el famoso
divulgador cientco Eduard Punset, Ken Morse, lder
en ventas globales de alta tecnologa, y Sebastian
Seung, quien present aqu mismo su proyecto
Conectoma, basado en la necesidad de realizar un
mapa sumamente preciso de las conexiones neuronales.
Todos ellos, y muchos ms, tuvieron la oportunidad
de exponer sus lneas de trabajo e interactuar con los
asistentes, convirtiendo el auditorio del centro en un sitio
incomparable para el aprendizaje, en el lugar perfecto
para que los pensamientos uyan.
El Centro de Innovacin encuentra su particular
reejo en el mundo virtual a travs de una web
(www.centrodeinnovacionbbva.com) y diferentes
canales en las redes sociales, que pretenden enriquecer
la visita de quienes se acerquen a sus instalaciones para
constituir el eje principal de la comunidad BBVA. Un
espacio donde poder encontrarse con otras personas
con intereses anes, pero tambin una herramienta para
poder seguir los eventos y actividades va streaming y
donde, en denitiva, navegar en busca de contenidos
y conocimientos que faciliten las expectativas de cada
cual. En este sentido, la colaboracin del centro con Red
Innova en el desarrollo del programa Open Talent
el concurso internacional para nuevos emprendedores
de la economa digital, la participacin en EmTech
la conferencia ms importante del mundo sobre
tecnologas emergentes y el patrocinio de los Premios
TR35, que reconocen a los diez jvenes innovadores
espaoles, menores de 35 aos, cuyo trabajo tcnico
haya gozado de mayor xito, son algunos ejemplos
de la incesante actividad y apoyo de la entidad a los
emprendedores. Ellos son el presente y en ellos est el
futuro. Porque la base de la innovacin es, simplemente,
observar para creer, y creer para crear.
SUCURSAL EASYBANK, NUEVO MODELO DE OFICINA CENTRADO EN EL CLIENTE.
6
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El gran reto es insertar la ciencia en la conciencia. Son las palabras del colombiano Manuel Elkin Patarroyo las
que mejor sirven para definir este libro, cuya finalidad es acercar a todo el mundo las apasionantes historias de
personajes geniales que, gracias a su tesn, han conseguido hacer realidad sus sueos y, con ello, ayudar a un
progreso global. No miren la innovacin como algo divino que viene del cielo. Te pones a trabajar, estudias,
aprendes Innovar es levantarse todos los das con ganas de hacer un poco mejor el mundo, afirma Ferr Adri,
chef y maestro. Abrir camino es un trabajo duro, metdico, en el que la paciencia es un grado y el esfuerzo y
dedicacin sus principales valores. A veces, cuando no tienes tiempo, tienes que pedirlo prestado, sola decir
Steve Jobs, ese gran visionario que hubiera dado todo lo que contribuy a crear ipods, ipads, macs por pasar
una tarde en animada tertulia con Scrates.
En total son 41 grandes proyectos los que se pueden encontrar en estas pginas, distribuidos en captulos que
hacen referencia a diferentes disciplinas: tecnologa, ciencia, medicina, informtica, arquitectura y gastronoma.
Seis pilares sobre los que se sostiene el conocimiento, representado en figuras tan dispares como Martin Cooper
creador del telfono mvil, la primitloga Jane Goodall, Craig Venter padre del genoma humano, el arquitecto
Oscar Niemeyer el primero en explorar las posibilidades constructivas y plsticas del hormign armado o Juan
Mari Arzak, referente indiscutible de la alta cocina. A todos ellos, desde sus diferentes campos de actuacin, el
mundo les debe ser hoy un poco ms prspero y perfecto. Su dedicacin sin lmites y su entrega personal a cada
uno de sus trabajos ha permitido que la sociedad haya podido evolucionar y crecer, y que, en realidad, lo siga
haciendo.
BBVA cree que innovar es sinnimo de futuro. Por eso, desde su Centro de Innovacin, alienta a crear y a
descubrir, a pensar y a construir. Un laboratorio de ideas para que en el maana la luz no deje de brillar.

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