ARISTTELES 131

por el cual el ser es necesariamente. Y efectivamente la frmula negativa del

principio de contradiccin: "Es imposible que el ser no sea", se traduce
positivamente con esta otra: El ser, en cuanto tal, es necesariamente. En esta frmula
el principio revela claramente su capacidad para fundamentar la metafsica.
Evidentemente, el ser, que es el objeto de esta ciencia, es aquel precisamente que no
puede no ser, el ser necesario.
Por consiguiente, la necesidad constituye para Aristteles el sentido primario o
fundamental del ser, aquel que a partir del cual todos los dems (si los hay)
pueden ser comprendidos y distintos. Esta era la misma tesis de Parmnides ("el ser
es y no puede no ser": fr. 4, Diels) aceptada tambin por los megricos. Sin
embargo, Aristteles no entiende esta tesis en el sentido de que slo lo necesario
existe y que lo no necesario es nada. Por cuanto (como ya se ha visto) afirma l
que slo lo necesario es el objeto de la ciencia y que por lo tanto la ciencia misma
es necesidad (apodctica, es decir, demostrativa), lo posible lo admite l como
objeto de artes o de disci plinas que slo tienen un carcter cientfico,
i mperfect o o aproximativo. En consecuencia, lo que Aristteles quiere afirmar
es que el ser necesario es el nico objeto de la ciencia y que de lo que no es
necesario se puede tener conocimiento slo en la medida en que se aproxima
de alguna manera a la necesidad, en el sentido de que manifiesta cierta
uniformidad o persistencia. "Algunas cosas dice son siempre, por necesidad
lo que son, no en el sentido de ser obligadas, sino en el sentido de no poder ser de
otra manera; en cambio, otras son lo que son, no por necesidad sino por lo
ms; y este es el principio por el que podemos distinguir lo accidental, el cual
es tal precisamente porque no es ni siempre ni por lo ms (1026 b, 27). Como
se ve, Aristteles admite junto al necesario y al uniforme (el "por lo ms"), el
accidental; pero no hay ciencia de lo accidental y, en todo caso, tanto lo
accidental como lo uniforme no-necesario pueden distinguirse y reconocerse sobre
el fundamento de lo necesario.
Cul es, pues, el ser necesario? A esta pregunta Aristteles responde con la
doctrina fundamental de su filosofa. El ser necesario es el ser sustancial. El ser
que el principio de contradiccin permite reconocer y aislar en su necesidad es la
sustancia.
"Estos, dice (refirindose a los que niegan el principio de contradiccin), destruyen
completamente la sustancia y la esencia necesaria, ya que se ven obligados a decir
que todo es accidental y no hay nada como el ser-hombre o el ser-animal. Si, en
efecto, hay algo como el ser hombre, ste no ser el ser no hombre o el no ser
hombre; sino que stos sern negaciones de aqul. Uno slo es, efectivamente, el
significado del ser y ste es la sustancia del mismo. Indicar la sustancia de una cosa
no es ms que indicar el ser propio de ella" (Met., IV, 4, 1007 a, 21-27). El
principio de contradiccin, tomado en su alcance ontolgico-lgico, conduce
directamente a la determinacin del ser en cuanto tal, que es el objeto de la
metafsica. Este ser es la sustancia. La sustancia es el ser por excelencia, el ser
que es imposible que no sea y, por lo tanto, es necesariamente, el ser que es primero
en todos los sentidos. "La sustancia es primera, dice Aristteles (Ib., VII, 1, 1028 a,
31), por definicin, para el conocimiento y para el tiempo. Es la nica, entre
todas las categoras, que puede subsistir separadamente. Es primera por