Los sismos son movimientos convulsivos en el interior de la tierra y que generan
una liberacin repentina de energa que se propaga en forma de ondas provocando el movimiento del terreno.
Qu lo origina?
La capa ms superficial de la Tierra, denominada Litosfera es rgida, est compuesta por material que puede fracturarse cuando se ejerce presin sobre ella y forma un rompecabezas llamado Placas Tectnicas. Estas placas viajan como "bloques de corcho en agua" sobre la Astenosfera, la cual es una capa visco- elstica donde el material fluye al ejercer una fuerza sobre l. Este fenmeno provoca el movimiento de las placas y es justo en los lmites entre placas, donde hacen contacto unas con otras, generando fuerzas de friccin que mantienen atoradas dos placas adyacentes, produciendo grandes esfuerzos en los materiales. Cuando se vence la fuerza de friccin, se produce la ruptura violenta y la liberacin repentina de una gran cantidad de energa acumulada, generndose as un temblor que rada dicha energa en forma de ondas que se propagan en todas direcciones. Para medir el tamao de un sismo se utilizan las escalas de magnitud e intensidad. La escala de Magnitud o Richter est relacionada con la energa liberada en forma de ondas ssmicas que se propagan a travs del suelo. Para calcular esta energa y determinar la magnitud de un temblor se realizan clculos matemticos basados en los registros obtenidos por los sismgrafos de diferentes estaciones. En estos registros o sismogramas se mide la amplitud mxima de la ondas y la distancia a la que se encuentra la estacin del epicentro. Estos valores son introducidos a una frmula, obteniendo as la magnitud. Magnitud escala Richter Efectos del terremoto Menos de 3.5 Generalmente no se siente, pero se registra. 3.5 a 5.4 Se siente, pero slo causa daos menores cerca del epicentro. 5.5 a 6.0 Ocasiona daos ligeros a edificios deficientemente construidos y otras estructuras en un radio de 10 km. 6.1 a 6.9 Puede ocasionar daos severos en reas donde vive mucha gente. 7.0 a 7.9 Terremoto mayor. Causa graves daos a las comunidades en un radio de 100 km. 8.0 o mayor Gran terremoto. Destruccin total de comunidades cercanas y daos severos en un radio de ms de 1000 km de distancia. Fuente: Servicio Sismolgico Nacional
La escala de Intensidad o Mercalli est asociada a un lugar determinado y se asigna en funcin a los daos o efectos causados al hombre y sus construcciones. (Ver escala) Sismos oscilatorios y trepidatorios
Al generarse un temblor las ondas ssmicas se propagan en todas direcciones, provocando el movimiento del suelo tanto en forma horizontal como vertical.
En los temblores oscilatorios el movimiento es horizontal, se produce un balanceo y se siente como si nos moviramos de un lado a otro. En los trepidatorios las sacudidas son verticales, es decir, de arriba hacia abajo y viceversa, pudiendo provocar que los objetos sean lanzados al aire.
Una rplica es un movimiento ssmico que ocurre en la misma regin en donde hubo un temblor o terremoto central pero de menor magnitud. Cuando ocurre un sismo de magnitud considerable las rocas que se encuentran cerca de la zona de ruptura estn sujetas a un reacomodo. Durante este proceso se genera una serie de sismos, los cuales son de menor magnitud, y pueden ocurrir minutos, das y hasta aos despus del evento principal. El nmero de estas rplicas puede variar desde unos cuantos sismos hasta cientos de eventos. Como un ejemplo, el sismo del 29 de noviembre de 1978 en Oaxaca fu de 6.8 grados de magnitud. Inicialmente se detectaron cerca de 200 rplicas diarias de magnitud mayor a 2.0 grados, actividad que fu disminuyendo durante aproximadamente 5 meses.