AnÃ¡lisis Psicolã Gico Del Hombre

Anlisis psicolgico
del hombre
Serie: Salud
EDICIONES UNIVERSIDAD DE NAVARRA, S.A.
PAMPLONA
FERNANDO SARRIS
ANLISIS PSICOLGICO
DEL HOMBRE
Primera edicin: Octubre 2011
2011. Fernando Sarris
Ediciones Universidad de Navarra, S.A. (EUNSA)
Plaza de los Sauces, 1 y 2. 31010 Barain (Navarra) Espaa
Telfono: +34 948 25 68 50 Fax: +34 948 25 68 54
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ISBN: 978-84-313-2822-1
Depsito legal: NA 2.945-2011
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Tratamiento y cubierta:
ITOM. 31014 Pamplona
Imprime:
GRAPHYCEMS, S.L., Pol. San Miguel. Villatuerta (Navarra)
Printed in Spain Impreso en Espaa
ndice
I. INTRODUCCIN .................................................................. 11
II. LA ENTREVISTA PERSONAL ................................................... 13
1. Tipos de entrevista segn su estructuracin .................. 13
2. Capacidad de observacin ............................................ 15
3. Capacidad de empata .................................................. 18
4. Actitudes del entrevistador que facilitan la comunica-
cin .............................................................................. 22
III. LA ENTREVISTA CLNICA ...................................................... 31
1. Datos biogrficos .......................................................... 31
2. Motivo de consulta ....................................................... 46
3. Historia de la enfermedad ............................................. 49
4. Funciones bsicas: sueo, apetito, nimo, libido ........... 50
5. Hbitos de conducta ..................................................... 63
6. Historia mdica ............................................................ 75
7. Historia biogrfica ........................................................ 85
8. Historia familiar ........................................................... 154
9. Descripcin de la personalidad ..................................... 169
IV. EL ESTUDIO PSICOLGICO DE LOS DEMS: MTODOS COM-
PLEMENTARIOS .................................................................... 175
1. Conocimiento a travs del lenguaje corporal ................ 177
2. Conocimiento emocional-reflexivo ............................... 180
3. Conocimiento interactivo ............................................. 183
4. Conocimiento mediante mtodos especiales ................. 210
10 Anlisis psicolgico del hombre
5. El estudio biogrfico como va de conocimiento de los
dems ........................................................................... 210
6. El conocimiento del propio modo de ser para conocer a
los dems ...................................................................... 214
V. LA PERSONALIDAD .............................................................. 219
1. Concepto de personalidad ............................................ 219
2. La personalidad madura ............................................... 221
3. Tipos de personalidad y de carcter .............................. 227
VI. BIBLIOGRAFA ..................................................................... 239
I
Introduccin
El ser humano es uno de los enigmas ms apasionantes y com-
plejos que reta a la comunidad cientfica. Desde la antigedad el
hombre ha estudiado al hombre para entender sus sufrimientos y
alegras, y las razones por las que algunos provocan sufrimientos y
alegras a los dems. Los puntos de vista, los enfoques y las perspec-
tivas de esos estudios han ido variando y amplindose para aportar,
cada uno de ellos, un grano de conocimiento hasta llegar a produ-
cir un pequeo granero, que admite infinitos nuevos granos ms.
Se ha estudiado al hombre como cuerpo sano (biologa y fi-
siologa humana), como cuerpo enfermo (fisiopatologa humana);
como un ser psicolgico normal (temperamento, carcter, persona-
lidad), o no (psicopatologa); como ser espiritual, como ser social,
o cultural, etc.
El objeto de este trabajo es presentar algunos conocimientos
sobre aspectos psicolgicos del ser humano sano y enfermo, y re-
comendar algunos caminos y herramientas del mtodo para lograr
esos conocimientos, todo ello fruto de 25 aos de estudio, ense-
anza y prctica en psicologa y psiquiatra.
Durante ese tiempo he tenido que explicar a mis alumnos la
asignatura de Psicopatologa, que trata de los sntomas psquicos
ms frecuentes de las funciones psquicas: percepcin, memoria,
afectividad, pensamiento, sueo, apetito, tendencia.
Empezaba siempre explicando que el mtodo de trabajo de la
psicopatologa se basa en la recogida de informacin que el pa-
ciente nos transmite oralmente, en la obtenida por la observacin
cualificada de los signos fsicos y del lenguaje corporal y finalmente
la aportada por diferentes pruebas fsicas y psicolgicas.
Son muchos los manuales de psicopatologa ya publicados y
todos ofrecen conocimientos similares, aunque varen en algunos
aspectos de organizacin y exposicin. La mayora se dedican, sin
embargo, de modo exclusivo o preferente, al objeto de estudio de
la psicopatologa, es decir, a describir y analizar los sntomas de las
funciones psquicas. De ese modo nos preparan para hacer diagns-
ticos fiables de las enfermedades, sndromes o trastornos mentales,
materia esta propia de los tratados de Psiquiatra. La Psicopatologa
queda as reducida a una propedutica de la Psiquiatra.
En este trabajo he querido centrarme especialmente en el m-
todo de estudio. Espero que mi ya larga experiencia me permita
aportar algo que pueda ser de utilidad a los alumnos que deben
estudiar Psicopatologa y a algunos profesionales de la Psicologa y
de la Psiquiatra.
El instrumento ms eficaz para el conocimiento del paciente
con problemas psicolgicos es la entrevista clnica orientada a re-
dactar la historia clnica, tarea comn a todas las especialidades de
medicina, pero que tiene peculiaridades propias cuando se trata de
obtener y registrar datos sobre patologa mental.
El profesional de la salud mental debe aprender a recoger la infor-
macin relevante, para poder hacer un diagnstico psicopatolgico,
y a diferenciarla de la no relevante. Se trata de hacer una indagacin
parecida a la que estamos acostumbrados a ver en las pelculas de in-
vestigacin criminal (y, ms recientemente, en los seriales sobre en-
fermedades). Hay que estudiar el delito (diagnstico de enfermedad)
para encontrar al culpable (etiologa). En el caso de los profesionales
de la salud el asunto no acaba con la deteccin del culpable, sino con
el tratamiento del enfermo y la supervisin de su eficacia.
II
La entrevista personal
1. TIPOS DE ENTREVISTAS SEGN SU ESTRUCTURACIN
Cada escuela de psicologa y psiquiatra tiene su propio tipo
de entrevista, que varan segn su estructura. La mayora de ellas
son semiestructuradas, pues constan de una serie de apartados y
preguntas previamente establecidas (estructura rgida), a las que el
paciente puede contestar libremente (respuestas no estructuradas).
Requieren un tiempo razonable, que se puede reducir si el entre-
vistador tiene experiencia y dirige la entrevista con agilidad. Dado
que el entrevistador acta como verdadero director de la entrevista,
su modo de actuar se denomina actitud directiva.
Las entrevistas basadas en pruebas, cuestionarios y escalas son
y se llaman entrevistas estructuradas, pues constan de preguntas fi-
jas y permiten solo unas pocas respuestas para escoger (respuestas
fijas). Estas entrevistas requieren menos tiempo de dedicacin por
parte del entrevistador (incluso pueden realizarse sin su presencia),
son ms objetivas y permiten hacer comparaciones entre distintos
sujetos o pacientes, por lo que son muy utilizadas en los estudios
clnicos. Se prestan a hacer estudios orientativos (cribado) sobre
salud y enfermedad mental, y a evaluar la intensidad de las mani-
festaciones clnicas.
Las entrevistas libres o no estructuradas, ahora casi en desuso,
son las que utilizan los psicoanalistas, que dejan hablar al paciente
con toda libertad de lo que le viene a la cabeza. En esas entrevis-
tas, el psicoterapeuta estimula al paciente a que hable de los temas
que l considera importantes. Este papel del terapeuta se denomina
actitud no directiva, pues no dirige por donde debe ir la entre-
vista sino que se limita escuchar y, si fuera necesario, a estimular a
hablar al paciente. La entrevista libre requiere mucho tiempo de
dedicacin y, como produce mucha informacin, obliga a un tra-
bajo arduo para distinguir la informacin relevante de la superflua.
Adems, es fcil que, en razn de la duracin y la intensidad de
la comunicacin, puedan establecerse relaciones de dependencia
entre entrevistador y entrevistado (ver tabla 1).
Tabla 1
Tipos de entrevista segn su estructura
1. Entrevista estructurada
a) Recoge de forma sistemtica y precisa informacin sobre los aspec-
tos que se quieren explorar.
b) Las preguntas estn prefijadas y definidas, y las respuestas estn de-
terminadas, pues se dan al entrevistado varias opciones concretas.
c) La interpretacin de las respuestas se realiza de acuerdo con unos
criterios establecidos.
2. Entrevista semiestructurada
a) Las preguntas e interpretacin se planifican previamente, pero con
cierto grado de libertad de accin por ambas partes (entrevistador
y entrevistado) para abordar temas que pueden surgir durante la
misma.
b) Se suele utilizar un protocolo de actuacin para facilitar al entrevis-
tador seguir el modelo preestablecido.
3. Entrevista libre
a) No se estructura ni planifica previamente.
b) Es la ms gil y espontnea, y la que proporciona ms informacin
en general, pero requiere cierto dominio por parte del entrevista-
dor para estimular al entrevistado a hablar y para saber diferenciar
la informacin relevante de la irrelevante.
La entrevista personal 15
En este texto se analizar la entrevista clnica, que es semies-
tructurada y consta de varios apartados. Los temas que se estudian
pueden variar en nmero y orden. Sus aspectos ms importantes
son las preguntas que se han de incluir en cada apartado y la re-
cogida de las respuestas. Ms adelante expondremos con detalle
qu apartados y preguntas son los ms relevantes y qu respuestas
las ms frecuentes, o las ms capaces de generar otras preguntas
y otras respuestas, progresivamente ms nucleares o importantes.
Finalmente trataremos de las inferencias interpretativas que el en-
trevistador puede hacer y los modos de validar su veracidad.
2. CAPACIDAD DE OBSERVACIN
Las ciencias naturales han avanzado en su conocimiento gracias
a la observacin, realizada por los cientficos o investigadores, de
los fenmenos que se repiten en la naturaleza por estar sometidos a
leyes, y exponer esas leyes en forma de frmulas matemticas.
Las ciencias humansticas, cuyo objeto es el hombre, tambin
han progresado al conocer las leyes que regulan el funcionamiento
humano, que se han descubierto gracias a la observacin detenida,
repetida y cualificada de los fenmenos humanos, realizada por los
investigadores dedicados al conocimiento del ser humano sano y
enfermo.
La psicologa y la psiquiatra se han beneficiado del cono-
cimiento de las ciencias naturales que estudian el funcionami-
ento biolgico y fisiolgico del cerebro, base orgnica del actuar
humano. Pero la fisiologa del cerebro no puede explicar algunos
fenmenos humanos, como el conocimiento y el amor, que tras-
cienden a la biologa por ser supramateriales.
La capacidad de observacin es una habilidad compleja, que se
desarrolla mediante el entrenamiento, y que permite conocer las
cosas en profundidad. Es una habilidad que, perfeccionada con la
prctica y con el conocimiento terico, lleva a fijarse (a prestar at-
encin) en las cosas y los fenmenos, tanto en su apariencia global
o general (el todo), como en sus detalles (los elementos); y todo
ello con la finalidad de llegar a conocer el porqu de su ser y su
existencia (sus causas). Ha de pasar por la formulacin de hiptesis
y su verificacin en la realidad, pues conocer el ser de las cosas por
sus causas es el conocimiento ms profundo. Al principio, las re-
spuestas a esos porqus nos las dan los expertos, de modo directo o
a travs de sus publicaciones; ms tarde, cuando uno mismo llega a
ser experto, las respuestas nos las da la propia experiencia.
Los zapateros tienden a observar los zapatos que llevan las per-
sonas y se dan cuenta a primera vista de qu piel estn hechos,
si son buenos o malos y si estn cuidados o no, e incluso de qu
marca son. Cosa semejante ocurre con las dems profesiones. A ese
hbito de percibir particularidades y juzgarlas, de saber sobre lo que
se observa, se le suele llamar en el lenguaje comn deformacin
profesional.
En psiquiatra y psicologa es necesario desarrollar el hbito de
observar y conocer en profundidad el funcionamiento mental del
ser humano, sano y enfermo, y as adquirir una mayor capacidad
de observacin de los fenmenos psquicos.
La observacin experta del ser humano es el producto de
aprender a or lo que el sujeto en estudio dice y cmo lo dice, y de
percatarse de lo que no dice (y debiera decir). Y eso, unido a saber
interpretar el lenguaje corporal, especialmente la cara de las perso-
nas, que es la parte del cuerpo ms expresiva (es el espejo del alma),
sobre todo de las situaciones emocionales que est viviendo. La cara
expresa dos tipos de informacin: la del presente (cmo est afec-
tivamente esa persona ahora) y la del tiempo habitual (cmo suele
ser una persona de ordinario). La manera de ser va dejando una
huella profunda en la cara, en forma de arrugas o lneas profundas
de la piel, producidas por los movimientos repetidos de los mscu-
los faciales. Las huellas de la situacin emocional del presente son
ms superficiales y se superponen a las de la manera de ser. Por esto,
podemos saber que una persona es seria pero ahora est alegre; que
una persona es alegre pero ahora est triste o preocupada. Podemos
ver en la cara de una persona que, aunque es bondadosa, ahora est
enfadada y disgustada, y aparenta ser peligrosa.
Otras partes del cuerpo tambin aportan informacin de la si-
tuacin personal actual y de la manera de ser habitual. Hay mucha
literatura que ensea a interpretar la posicin y los movimientos
corporales. Es necesario crecer en el conocimiento del lenguaje cor-
poral para ir mejorando nuestra capacidad de observacin.
Tambin podemos desarrollar nuestra capacidad de observa-
cin del ser humano si vamos afinando la sensibilidad de otros
sentidos: tacto y olfato.
Al dar la mano a una persona cuando la saludamos, podemos
percibir si tiene hiperhidrosis (sudoracin de manos), lo que suele
interpretarse como seal de que est nerviosa, o de que es nerviosa.
Si una persona aprieta fuerte la mano al saludar, se puede suponer
que es una persona enrgica, o que ha querido expresar afecto y
acogida, o que es apasionada y pone pasin en todo, tambin al dar
la mano. Lo contrario se podra afirmar de personas que dejan la
mano floja al saludar.
Los profesionales del masaje o los mdicos al hacer la explo-
racin fsica pueden captar con el tacto si una persona esta tensa,
lo que supone estar ansioso. A veces, esa tensin muscular es tan
fuerte que se puede decir de esa persona que no solo est tensa, sino
que lo est habitualmente, lo cual suele darse en gente temerosa e
insegura.
Est muy extendido hoy el hbito de adornar el cuerpo y per-
fumarlo. Muchas personas eligen un perfume en consonancia con
sus gustos, que derivan de su manera de ser. Hay personas que por
su inseguridad, debida a su baja autoestima, necesitan causar una
buena o excelente impresin, y recurren para eso a perfumes muy
estimados y valorados por la mayora de la gente. Pueden pretender
as adquirir seguridad en el trato con los dems y superar su timidez
y ansiedad social. Otras personas inseguras no se atrevern a usar
un perfume intenso por miedo a llamar la atencin y ser juzgadas,
prefieren pasar inadvertidas, ser invisibles a la percepcin de los
dems.
Tambin en esta rea, hay expertos que podran ofrecer infor-
macin especfica sobre las personas en funcin de sus preferencias
en lo relativo a msica, ropa, pelculas y libros preferidos.
Para los profesionales de la psicologa y la psiquiatra, que, a
diferencia de muchos otros colegas, no disponen de pruebas ana-
lticas de laboratorio o de tcnicas de imagen que proporcionen
informacin cualificada del modo de ser y de estar de las personas,
es de importancia capital aprender a desarrollar bien y en profun-
didad la capacidad de observacin de los fenmenos psicolgicos
normales y patolgicos.
3. CAPACIDAD DE EMPATA
Si, como acabamos de ver, la observacin experta desde fuera de
las personas es muy importante para el conocimiento psicolgico,
no lo es menos la observacin desde dentro del propio sujeto, esto
es, sentir lo que sienten los dems y conocer por qu se sienten as.
A esta capacidad de meterse dentro de los dems, de entenderles en
profundidad, se llama empata.
La empata es la capacidad cognitiva de percibir lo que otro in-
dividuo puede sentir. Tambin es un sentimiento de participacin
afectiva en la realidad que afecta a otra persona. Es el acto mental
de ponerse en el lugar de otra persona. (Wikipedia).
Empatizar es sintonizar con la vivencia afectiva del otro. Del
mismo modo que para or la radio, ver la televisin o comunicarse
con alguien mediante un radiotelfono, se necesita sintonizar una
determinada frecuencia, es necesario empatizar para poder conocer
la vivencia afectiva que una persona tiene en el presente o la que
tuvo en el pasado cuando pas por cierta experiencia vital.
El ser humano tiene dos motores que mueven su vida psico-
lgica (funciones psquicas): la voluntad (que sigue a la razn o
conciencia intelectual que juzgan sobre lo bueno y conveniente) y
la afectividad (que busca lo que le es agradable o evita lo desagra-
dable).
Por esta razn, conocer mediante la empata la situacin afec-
tiva de un sujeto no se limita a conocer solamente lo que siente,
sino tambin comprender cmo los sentimientos y emociones
que el sujeto siente estn actuando sobre su imaginacin, me-
moria, percepcin, pensamiento y conducta. Podemos entonces
decir que comprendemos o entendemos lo que una persona est
viviendo y por qu hace ciertas cosas que hace a impulsos de la
afectividad.
Para conocer es necesaria la participacin del pensamiento, es
decir, la capacidad o facultad de la mente por la que partiendo
de unos conocimientos, y mediante la aplicacin de las leyes de
la lgica, llega a otros. Los conocimientos de los que parte tienen
diferentes procedencias: unos le son proporcionados por la percep-
cin de la realidad a travs de los sentidos; otros, por la memoria
que guarda los conocimientos del pasado (tanto de los obtenidos
por percepcin como de los derivados del mismo pensamiento en
el pasado); otros, por la imaginacin que ensaya secuencias de im-
genes unidas por las leyes de la lgica por impulso de la afectividad
(asociacin afectiva de imgenes).
La situacin afectiva del otro produce, en el sujeto observador
o entrevistador que ha adquirido un hbito arraigado de empata,
una especie de contagio o sintona emocional que automticamen-
te estimula su imaginacin, que produce una secuencia de im-
genes que enriquecen el conocimiento acerca de las repercusiones
vitales que el sujeto entrevistado experimenta al sentir lo que siente.
De ah que el entrevistador pueda decirle me imagino lo que est
viviendo, que es sinnimo de decir comprendo la situacin que
est viviendo. Eso hace referencia no solo a un sentimiento com-
partido, sino tambin a un conocimiento, a un modo emptico de
conocer.
Cada persona tiene ms o menos desarrollada su capacidad de
empata, que se sita en algn punto del continuo que va de la casi
nula empata al mximo de empata.
La empata, al ser un hbito afectivo-cognitivo enraizado en la
personalidad, depende tanto del entrenamiento (repeticin de los
actos), como de la capacidad innata (recibido genticamente con el
temperamento). Esta ltima tiene que ver con la sensibilidad emo-
cional o resonancia afectiva con que se nace, de ordinario mayor
en las mujeres que en los hombres, pero que vara de unas perso-
nas a otras con independencia del sexo. Las personas ms afectivas
reaccionan con mayor intensidad a los estmulos ambientales y a
los signos corporales expresivos de las vivencias emocionales de los
otros. Ya desde pequeos aprenden fcilmente a or sus vivencias
internas, y, en virtud del fuerte impulso a conocer que tiene la in-
teligencia infantil, tienden a preguntarse qu es lo que sienten, por
qu lo sienten y qu significado tienen esos sentimientos. As se
va desarrollando el hbito de la empata: sentir, conocer lo que se
siente y cmo repercute lo que se siente en la conducta interior y
exterior de las personas. La empata se desarrolla en el nio mien-
tras se va conociendo a s mismo y conoce sus emociones y lo que
ellas significan.
De aqu que una persona no pueda sintonizar o empatizar
emocionalmente con los otros si no es capaz de darse cuenta de
sus propias vivencias emocionales, o no las entiende o no perci-
be la relacin que se da entre las vivencias emocionales y sus ma-
nifestaciones fsicas (psicosomticas), conductuales y cognitivas.
De las personas ciegas a sus vivencias emocionales (por falta de
sensibilidad innata, por carecer de inters por la afectividad o por
represin de las vivencias afectivas), se dice que tienen un rasgo de
personalidad llamado alexitimia (incapacidad para leer las vivencias
afectivas). Entre esas personas son frecuentes los cuadros psicoso-
mticos, los trastornos somatomorfos e histricos (disociativos y
conversivos), pues al no conocer sus propias vivencias afectivas y las
manifestaciones fsicas en que pueden expresarse, no han aprendi-
do a controlar la afectividad ni a disminuir su influencia somtica.
Se comprende que las personas con alexitimia carezcan de empata
y que, como entrevistadores, sean poco capaces de conocer en pro-
fundidad a los dems.
De aqu que suela decirse que para poder conocer a los dems
es preciso conocerse a s mismos. Friedrich von Schiller defini el
concepto de empata con estas palabras: si quieres conocerte,
observa la conducta de los dems; si quieres comprender a los de-
ms, mira en tu propio corazn. Daniel Goleman, que acu la
expresin inteligencia emocional, dice algo parecido: La conciencia
de uno mismo es la facultad sobre la que se erige la empata: cuanto
ms abiertos nos encontremos a nuestras propias emociones, ma-
yor ser nuestra destreza para compreder los sentimientos de los
dems (ver tabla 2).
Tabla 2
Caractersticas de las personas empticas
IhIeligehIes, IahIo raciohal como emociohalmehIe (ihIeligehcia emo-
cional).
Sehsibles, al ehIorho y a sus vivehcias ihIerhas. Poseeh lo que se ha
venido a llamar radar social.
Observadoras, sabeh proceder desde el Iodo a los elemehIos, de dehIro
afuera de las personas y de fuera adentro, de los efectos a las causas.
8uehas oyehIes, uha de las claves esehciales de la empaIa es la escucha
activa, que supone preguntarse el porqu de lo que escucha, elaborar
hiptesis causales y comprobarlas con preguntas delicadas, y todo eso
hecho de modo espontneo y casi automtico.
Sociables y a!ecIivas, sabeh expresar a!ecIo y emociohes adecuadas a la
situacin ambiental.
4. ACTITUDES DEL ENTREVISTADOR QUE FACILITAN
LA COMUNICACIN
Es difcil y arduo establecer un listado completo de las caracte-
rsticas del entrevistador que influyen en el proceso de conocimien-
to de los dems. Comprende un sinfn de cualidades que van desde
las caractersticas ms fisiolgicas (p. ej.: edad, sexo, raza, color de
los ojos, fisonoma, tipo de voz) hasta las psicolgicas o espiritua-
les (p. ej.: esquemas mentales, concepciones del mundo y de las
personas, rasgos de carcter, creencias religiosas). Hay numerosas
publicaciones, sobre todo procedentes de autores dedicados a la
orientacin pedaggica y a la psicoterapia, en las que se hace una
pormenorizada exposicin de este tema.
En este texto vamos a considerar brevemente dos actitudes del
entrevistador importantes para facilitar la comunicacin en la en-
trevista: irradiar confianza, que evitar las actitudes defensivas que
en este puede despertar el temor, y dar una imagen de sabidura o
profesionalidad, que motive al sujeto a cooperar para mejorar su
situacin personal.
4.1. Infundir confianza
La confianza no es una actitud que se imponga sino que se
inspira; se inspira mediante un cortejo de manifestaciones per-
sonales que deben ser reflejo real de la bondad, honradez, com-
prensin, tolerancia y sincero deseo de ayudar del entrevistador.
Se presupone que para ser un buen consejero, mdico o educa-
dor es necesario esforzarse cada da por ser una persona buena
o virtuosa, y dar as una autntica buena impresin. Al inspirar
confianza, se eliminar o reducir el miedo del sujeto en estudio
a ser conocido tal como es, con sus virtudes, defectos, carencias,
fortalezas, limitaciones.
Se van a sealar a continuacin, aleatoriamente, algunos aspec-
tos y conductas que fomentan la confianza del entrevistado en una
entrevista clnica:
a) Apariencia fsica. Importa la correccin en el vestir (conjun-
cin de colores, planchado, lustre de los zapatos, adecuacin a la
moda, concordancia con la edad) y el aseo y arreglo personal (corte
y peinado del pelo, la barba, el maquillaje, la dentadura, el olor
personal, cuidado de las uas).
b) Cortesa y normas de educacin. A todos nos gusta que nos
traten con deferencia, pues nos da la impresin de que somos va-
lorados positivamente, que se reconoce nuestra dignidad como
persona. Citar algunos ejemplos de cortesa que son importantes
en el primer momento de una relacin de ayuda: recibir de pie
en nuestro despacho a una persona que acude a nosotros, darle la
mano con un gesto acogedor y con una expresin facial afectuosa;
invitarle a sentarse y ponerse cmodo (algunas personas se sien-
tan de modo envarado, rgido y en el borde del asiento; invitarle
a que se acomode le sugiere, desde el primer instante, nuestro in-
ters por su bienestar); iniciar uno mismo la conversacin con un
comentario amable en el que se le haga visible nuestro deseo de
servir o ayudar lo mejor que podamos; decir, por ejemplo: espero
poder ayudarle en algo, o preguntarle en qu puedo ayudarle?.
Otras manifestaciones de cortesa durante la entrevista pueden ser:
no permitir que haya interrupciones, y si, por telfono o desde la
puerta, alguien nos dice que precisa nuestra atencin, hemos de
responder en presencia del entrevistado que estamos ocupados; si
fuese imprescindible atender a quien nos interrumpe, es exigido
pedir permiso al entrevistado para hacerle esperar un momento
(me permite un momento, por favor), e incluso darle alguna in-
formacin del motivo de la urgente necesidad surgida; eso hace ver
al entrevistado el respeto que le tenemos. Si se ve necesario tomar
algunas notas para no perder partes significativas de la informacin
que nos da la persona entrevistada, es bueno pedirle autorizacin
para hacerlo, pues sabe que lo escrito podra trascender a otras per-
sonas por expresa intencin nuestra o por descuido. Adems, l
puede decirnos las cosas para que le escuchemos y no para que las
anotemos. Esa autorizacin es ms necesaria en el caso de querer
grabar la entrevista en magnetfono o en vdeo. Se ha de tener pre-
sente, sin embargo, que en las relaciones mdico-enfermo el hecho
de tomar notas no requiere pedir permiso al entrevistado, pues es
una costumbre aceptada, que, por formar parte del esperado buen
ejercicio del oficio mdico, presupone el permiso tcito del pacien-
te, por lo que pedirlo podra sorprender al paciente y crearle des-
asosiego. Nunca conviene escribir demasiado: podra dar la impre-
sin de ser uno un taqugrafo, y, sobre todo, porque hara perder el
contacto visual que tanto estimula la comunicacin interpersonal.
c) Cordialidad y afabilidad en el trato. La sonrisa o la expresin
jovial debe formar parte, casi siempre, de la actitud inicial de acogi-
da, pues es un factor muy importante para fomentar confianza. En
especial ante personas que se intuye son tmidas, es importante que
esa expresin llana y jovial est muy marcada al principio, aunque
despus, durante la entrevista, la tonalidad expresiva depender
del contenido de la informacin que se va recibiendo (sera ilgico
sonrer cuando el entrevistado nos est contando una desgracia o
un asunto objetivamente serio). Siempre, sin embargo, la expresin
del entrevistador ha de mostrar un inters sincero por la situacin
vital del entrevistado y por las cosas que est contando. Se han de
evitar expresiones de distraccin, tedio, aburrimiento, prisa, enfa-
do, recriminacin, desprecio, y cualquier otra que el entrevistado
pueda interpretar como una actitud negativa hacia l o hacia lo que
nos est relatando. Esas expresiones pueden, excepcionalmente, ser
adecuadas en etapas avanzadas de la relacin con el entrevistado,
cuando ya se tiene confianza y se quiere enfatizar con ellas algu-
nas sugerencias ya dadas sobre errores o fallos del entrevistado que
estn en la base de su problema (actan como castigo psicolgico
para evitar que repita esos errores). Como manifestacin de aten-
cin e inters por lo que el entrevistado nos comunica conviene
intercalar frases o comentarios de congratulacin o alabanza (es
usted una persona afortunada, brillante, generosa, trabajadora), o
de conmiseracin (parece que es usted una persona que ha tenido
que sufrir mucho o menudo jaleo en el que est usted metido
o estas situaciones o problemas hacen sufrir mucho); y tambin
comentarios que muestran que nos damos por enterados o que
somos cabalmente conscientes de lo que nos dice (as que usted
est solo en la vida, as que usted est arruinado, as que usted
pocas veces en su vida ha sido feliz, etc.). Algunas veces un gesto
adecuado hace la misma funcin que los comentarios anteriores.
Esas manifestaciones intercaladas en el relato del entrevistado le
estimulan a seguir profundizando o matizando su comunicacin.
Sirven tambin para expresar al entrevistado nuestro sincero inters
por sus cosas, los comentarios que resumen lo que nos ha contado:
me quiere decir que nunca ha encontrado satisfaccin en su tra-
bajo o parece que su problema es la falta de comunicacin con
su mujer o parece que su infancia fue muy frustrante a causa de
la mala relacin entre sus padres; conviene hacer estos comenta-
rios-resumen al finalizar el relato con objeto de no interferir en l,
o pueden intercalarse a modo de recapitulacin de problemas o
bloques informativos. Esto ltimo es especialmente importante en
sujetos de discurso muy complicado o farragoso.
Al finalizar el relato, conviene estimular al entrevistado a que
revele otras informaciones, generalmente ms dolorosas y desagra-
dables, incluso sugerindole el rea vital que, a la vista de lo que
ha comunicado, pueda tener importancia especial en su problema:
hay alguna cosa ms que desee decirme o cree que hay alguna
cosa relevante que se le ha pasado decirme. Este recurso es espe-
cialmente interesante en personas reservadas, tmidas, o en las que
dan la impresin de no quedarse satisfechas con lo que han dicho.
No conviene, sin embargo, insistir demasiado, a pesar de tener una
clara intuicin de que han callado algo importante, pues hay que
permitir que se tomen el tiempo oportuno para contar sus cosas
y dejar el asunto para otra ocasin. Los entrevistados suelen agra-
decer ese respeto a su intimidad y corresponden con una mayor
informacin en la prxima ocasin.
As pues, se trata de mantener un equilibrio entre la estimulacin
que le ayude a vencer la inercia lgica de toda comunicacin al hablar
sobre asuntos personales y el respeto a su protagonismo e iniciativa
personal. Ese equilibrio determinar la cadencia y el contenido con-
creto de sus informaciones. A veces, si conviniera acelerar el ritmo
y la profundidad de la comunicacin ntima, se podra recordar al
entrevistado que el objetivo de esa especial relacin interpersonal es el
alivio de su problema o de su mal, mediante el consejo o la actuacin
profesional especfica, que han de basarse en una correcta toma de
conciencia de todos los pormenores de dicho problema o mal. Por
ejemplo, se le puede decir: perdneme que insista, pero para que me
site mejor en su problema necesitara que concretase un poco ms tal
o cual aspecto; o ya sabe usted que mi deseo es ayudarle a resolver su
problema, y an no veo claro los aspectos relevantes de su situacin.
Quiz ha dejado de decirme algn matiz que pueda ayudarme....
d) Serenidad, dominio y seguridad personal. Cuando una per-
sona acude a otra en busca de ayuda para problemas personales,
desea encontrar en ella esas caractersticas personales pues irradian
confianza, al producir una impresin de solidez y firmeza y, por
lo tanto, de apoyo fiable. Es difcil dar esa impresin si realmente
no se poseen esos rasgos de carcter, pero, si se poseen, se ha de
modular su expresin en funcin de la mayor o menor necesidad
de confianza y seguridad del sujeto. Como esas caractersticas tie-
nen que ver con el control voluntario de las emociones personales,
es necesario mostrar al entrevistado ese control. En primer lugar,
evitando los enfados: hay pacientes o asesorados que agreden ver-
balmente a su mdico o tutor, echndoles en cara fallos o errores;
viene a ser lo que los psicoanalistas denominan transferencia nega-
tiva o contratransferencia, cuya finalidad suele ser hacerles perder el
equilibrio psicolgico y poner de manifiesto su debilidad, de modo
que el entrevistado no sienta tan intensamente que su situacin de
inferioridad. En segundo lugar, adecuando las reacciones emociona-
les que producen los acontecimientos que nos relatan: si el entre-
vistado captara repulsa, desconcierto, temor, susto, preocupacin,
incertidumbre o curiosidad morbosa, tender a matizar o a cesar
la informacin que nos estaba dando. En tercer lugar, mostrando
paciencia ante los rodeos o resistencias del relato, o ante exigencias
del sujeto motivadas por la prisa en hallar una solucin a sus pro-
blemas. Finalmente, en la constancia de criterio despus de escuchar
las dudas que pueda expresar ante nuestras indicaciones.
e) Consideracin y respeto del otro. La buena presencia fsica y
los detalles de educacin y cortesa expuestos ms arriba son ya
manifestaciones de consideracin y respeto hacia el entrevistado,
pues se realizan como reconocimiento de su dignidad. Conviene,
sin embargo, aadir algunas manifestaciones ms.
Tratar de usted, al menos al comienzo de la relacin, y sobre
todo si existe una notable diferencia de edad, suele prestigiar
la figura del otro. Este tratamiento produce cierta distancia
psicolgica entre los comunicantes, fcil de superar con otras
manifestaciones de la comunicacin verbal y gestual. Cabe
la posibilidad de un posterior apeo del tratamiento. De esta
manera se evitan malos entendidos y herir susceptibilidades
propias de un prematuro uso del t.
Escuchar con sincero inters produce en el que habla la im-
presin de ser digno de ser odo. Los gestos o expresiones de
aburrimiento, distraccin, desinters o prisa, llevan al comu-
nicante a abreviar su informacin y a quedarse en un nivel
superficial en lo que comunica.
Mostrarse respetuoso con las opiniones, conductas y sucesos
de la vida pasada y presente del otro. El hecho de criticar o re-
gaar al entrevistado con palabras o gestos de desaprobacin,
al menos al comienzo de una relacin, puede frenar total o
parcialmente su sincera comunicacin, o a limitarla a cosas
que, a su parecer, van a recibir la aprobacin del entrevistador.
Seguir delicadamente las normas de correccin al pedir y ce-
der la palabra. Interrumpir con frecuencia al otro, no dejarle
finalizar su argumentacin, corregirle errores de expresin, o
apremiarle a ser breve son conductas que entorpecen seria-
mente la comunicacin.
Ser delicado al solicitar nuevas informaciones o al pedir una
ampliacin de la informacin, bien por el tono y el gesto
empleado, bien pidiendo permiso para hacerlo (por favor,
podra aclararme un poco ms tal aspecto o me permite
que le haga una pregunta). Este proceder es ms necesario
cuando el tema sobre el que se pregunta puede ser molesto o
incmodo para el entrevistado.
f ) Sinceridad, coherencia, naturalidad y espontaneidad. La mayo-
ra de los humanos sentimos una especial atraccin por esos rasgos
personales, tanto para poseerlos como para desearlos en los dems.
Por esta razn, si adornan a la persona a la que solicitamos una ayu-
da (el entrevistador), sentiremos una mayor facilidad para exponer
nuestras necesidades y dar a conocer su origen. Una persona sincera
resulta fcil de conocer, pues la sinceridad no solo supone decir la
verdad de lo que uno piensa de las cosas y las personas, sino ser verda-
dero; es decir, mostrar con la palabra, el gesto, el porte y la conducta
nuestro genuino modo de ser. De esa manera el entrevistado sabr
interpretar con facilidad la impresin que su presencia y sus confi-
dencias producen en nosotros, y se sentir ms seguro y confiado.
La coherencia personal entendida como concordancia entre
los planteamientos tericos o intelectuales y los prcticos o conduc-
tuales produce en el entrevistado una impresin de seriedad, for-
taleza y dignidad, que favorece la confianza y la confidencia (resulta
patente la falta de poder de conviccin de un mdico que prohba
fumar o beber a un paciente cuando l mismo lo hace destempla-
damente). Por lo tanto, para que una persona pueda ayudar efi-
cazmente a otros mediante consejos o asesoramiento, es necesario
que antes sepa ayudarse a s misma y viva los consejos que da, que
adquieren de ese modo la fuerza de la experiencia real.
La naturalidad y la espontaneidad, virtudes derivadas o relacio-
nadas con la sinceridad, la sencillez y la humildad, suponen en el
sujeto que las posee una notable madurez personal, o, lo que es lo
mismo, una notable seguridad en s mismo, una buena autoestima
que lleva a comportarse en virtud de criterios personales, no en fun-
cin de demandas ambientales. Lgicamente, como la mayora de
los sujetos que solicitan ayuda a otros carecen de suficiente madu-
rez, autonoma o criterios de actuacin, acudirn a pedir esa ayuda
a las personas que consideran que pueden aportrsela, guindose
para ello de las caractersticas personales que suponen relacionadas
con lo que necesitan, como son las virtudes que hemos sealado.
4.2. Mostrar sabidura y ciencia
La sabidura, o conocimiento cientfico sobre la materia en la
que se solicita asesoramiento, no se presupone por el hecho de des-
empear un cargo o profesin, sino que debe ser demostrada, sin
ostentacin, al entrevistado. El talento rubrica la autoridad y dig-
nidad de un profesional, que ya posee las caractersticas personales
descritas en el epgrafe anterior. Carecer de l le hace ineficaz e
indigno de confianza. Como es lgico, al comienzo de su carrera,
la gran mayora de los profesionales poseen el conocimiento cien-
tfico en grado moderado y van creciendo en l con el ejercicio
profesional. Por eso, es necesario que, en los primeros aos de su
trabajo, el profesional, si quiere inspirar confianza en las personas
que acuden a l, deba cuidar con esmero su buen hacer, es decir,
poner en prctica las caractersticas personales sealadas en el apar-
tado anterior. De ese modo, adquirir un hbito que le facilitar
mantener este buen hacer toda su vida profesional.
III
La entrevista clnica
1. DATOS BIOGRFICOS
1.1. Edad
Hay enfermedades de comienzo ms frecuentes a cierta edad, y
enfermedades que raramente se inician a cierta edad.
As por ejemplo, la esquizofrenia y el trastorno bipolar tienen un
comienzo en el decenio de los 20 aos, aunque puede adelantarse o
retrasarse unos aos. Se han descrito algunos casos de trastorno bi-
polar de comienzo tardo, despus de los 40 aos, pero es raro; por
eso, se han de descartar otras causas (tumor cerebral, tratamiento
con corticoides, o consumo de drogas). En los ltimos aos se ha
hablado mucho de los trastornos bipolares y de la esquizofrenia de
inicio en la infancia, pero se trata de casos poco frecuentes.
No puede pensarse que una persona entre los 30 y los 40 aos
sufra una demencia, por lo que, ante alteraciones serias de la con-
ducta, habra que pensar en una esquizofrenia, otro tipo de psico-
sis, un delirium u otras causas. Hace unos aos aparecieron varios
casos de demencia en gente joven que produjeron gran perplejidad,
hasta que se prob que se deban al consumo de carne de vaca con-
taminada por priones. Los animales contraan la enfermedad por
consumir piensos contaminados con residuos (cerebro, vsceras)
procedentes de animales con encefalopata espongiforme (enfer-
medad de las vacas locas), similar a la enfermedad de Creutzfeldt-
Jakob (enfermedad familiar de inicio posterior a los 50 aos), que
se expresa con sntomas de una demencia de evolucin muy rpida.
Conocer la edad del sujeto de estudio es importante tambin
porque hay algunos perodos de la vida en los que tienden a dar-
se situaciones de crisis personal, acompaadas de altos niveles de
ansiedad o circunstancias vitales que exigen un elevado y prolon-
gado esfuerzo de adaptacin para mantener el equilibrio psicolgi-
co. Al inicio de la crisis se pueden presentar sntomas y signos de
desequilibrio psicolgico, tales como ansiedad, angustia, tristeza,
irritabilidad, activismo, que pueden llegar a formar un sndrome
psicopatolgico, que desaparecer con el nuevo ajuste. En personas
especialmente vulnerables o psicolgicamente frgiles, ese desajuste
o desequilibrio puede ser muy intenso o duradero, y requerir trata-
miento especializado.
Ejemplos de crisis relacionadas con la edad son la adolescencia,
la dcada de los cuarenta, la menopausia en las mujeres, la jubila-
cin, la poca en la que los hijos abandonan el hogar (sndrome
del nido vaco), la viudedad.
Algunas de estas crisis se deben a cambios biolgicos importan-
tes como la adolescencia y la menopausia. Otras se deben a cam-
bios ambientales profundos y duraderos.
Tambin es posible que el estrs que conlleva adaptarse a los
cambios ligados a estas crisis pueda activar una predisposicin ge-
ntica a ciertas enfermedades psiquitricas, como, por ejemplo, la
esquizofrenia, los trastornos delirantes persistentes (antigua para-
noia), el trastorno bipolar o las depresiones endgenas recurren-
tes.
Como ya se indic, las crisis de la edad tienen ms riesgo de
producir alteraciones psiquitricas cuando la personalidad previa
de la persona es ms frgil o vulnerable. Antiguamente se deca
La entrevista clnica 33
que estas personas eran neurticas y, en el lenguaje de la calle, se les
llamaba personas inmaduras. Una explicacin simplificada, pero
vlida, de la manera de ser de estas personas es que su afectividad
manda ms y entra en conflicto con la cabeza (inteligencia y vo-
luntad). De ah lo de inmaduros, pues por dentro son como nios,
y lo propio de los nios es guiarse principalmente por los afectos.
1.2. Sexo
Como en el caso de la edad, hay algunas enfermedades mentales
ms frecuentes en la mujer, mientras que otras lo son en el varn.
Como en la prctica mdica hay que buscar primero la patologa
ms frecuente en cada edad y en cada tipo de persona, es necesario
estar alerta y buscar lo ms frecuente tambin en las personas segn
su sexo.
Algunos ejemplos son los siguientes:
Los trastornos de la alimentacin, muy frecuentes en mujeres
(de cada 10 pacientes con anorexia nerviosa, 9 son mujeres).
Los trastornos de la sexualidad (especialmente las parafilias)
son mucho ms frecuentes en el hombre.
Los trastornos afectivos, sobre todo la depresin, son dos ve-
ces ms frecuentes en las mujeres que en los hombres.
Los trastornos por consumo de droga y los trastornos del
control de la conducta son ms frecuentes en los hombres.
En los ltimos aos, con la presin por lograr la igualdad en
el comportamiento entre hombre y mujeres, tambin se estn re-
duciendo las diferencias en la frecuencia de algunos trastornos psi-
quitricos que antes eran ms caractersticos de uno de los sexos (el
alcoholismo y otras adicciones, por ejemplo).
La raz de estas diferencias en la patologa mental segn el sexo
est en las diferencias biolgicas. Las mujeres estn muy vinculadas
por la naturaleza a la maternidad, por eso tienen una estructura
anatmica y fisiolgica y psicolgica que las capacita para cumplir
la finalidad procreativa de modo adecuado. La preparacin psico-
lgica tiene que ver con la mayor capacidad afectiva de las mujeres
que les hace sentir y dar afecto con ms intensidad. Esta mayor
capacidad afectiva de las mujeres, si no est en equilibrio con las ca-
pacidades intelectivas y volitivas, las hace ms propensas a padecer
trastornos de ansiedad y del humor.
El intenso vnculo del cuerpo con la mente (sobre todo con
la afectividad) que se da en el ser humano, en el caso de la mujer,
explicara la necesidad que tienen las mujeres de sentirse bien con
su cuerpo para estar bien afectivamente. Este sera uno de los facto-
res que explicara la mayor incidencia de la anorexia nerviosa y del
trastornos dismrficos en las mujeres.
Los cambios hormonales cclicos en la ovulacin y la menstrua-
cin, y su influjo en el sistema lmbico cerebral, explicaran los fre-
cuentes cambios de humor de las mujeres, que en algunas, por su
fragilidad psicolgica debida a su personalidad, pueden presentar
caractersticas de un trastorno del humor y requerir tratamiento.
Estos cambios de humor asociados a los cambios hormonales, en
ocasiones se pueden acompaar de alteraciones en el control de la
conducta (ya se ha dicho ms arriba que la afectividad junto a la
voluntad son los dos motores de la conducta humana) y explican
algunas conductas como las compras compulsivas o la hiperfagia
(ansia por comer) de dulces y chocolate, y la cleptomana en for-
ma del llamado shoplifting (robo en tiendas) y el juego patolgi-
co (bingo, mquinas tragaperras, lotera, apuestas deportivas).
1.3. Estado civil
Hasta hace unos aos era ms fcil establecer el estado civil de
las personas (soltero, casado, separado, viudo). Ahora es algo ms
difcil, pero el esquema antiguo sigue siendo orientativo.
Una persona casada durante aos y que se lleve bien con esposo/a
sugiere que tiene ciertos valores descubiertos por su esposo/a y que
ha sido un motivo importante para su eleccin para compartir toda
la vida. Si, adems, la buena relacin ha perdurado durante aos,
permite suponer que su psicologa es suficientemente flexible y
adaptable para evitar serios conflictos en la convivencia que podra
romper la relacin. Lo anterior hace pensar en una normalidad de
personalidad en la persona en estudio y, por lo tanto, los posibles
problemas psicolgicos por los que es estudiada se han de atribuir
a factores ambientales especialmente graves o a causas de origen
biolgico. Permitiendo, no con total seguridad, excluir la fragilidad
psquica de los trastornos de personalidad, que es frecuente en la
patologa antiguamente denominada neurtica.
Una persona soltera de edad mayor a la media de contraer ma-
trimonio, indica alguna dificultad para comprometerse con alguien
de por vida. Si adems, sigue sin tener marido/mujer o pareja, se
ha de suponer que existe alguna dificultad personal por la que no
consigue ser querido/a, o que ese cario perdure en el tiempo. Si
la razn es que la persona en estudio no consigue enamorarse de
nadie, o no encuentra a nadie digno del que enamorarse, y si el
interesado no sabe cul es la razn, la razn es afectiva (la razn
tiene sus razones, fciles de conocer por la razn, y la afectividad
(o el corazn) tiene las suyas, ms difcil de conocer por la razn).
Y la razn afectiva ms frecuente es el miedo a sufrir. Siempre que
se ama, adems de ser feliz, se sufre. Algunas personas son tan sen-
sibles, tan sufridoras, que no soportan sufrir y este pnico a sufrir
impide amar, o apaga el amor o la atraccin al poco de surgir de
una manera inconsciente y automtica. Dando prioridad al no su-
frir (por una especie de fobia) sobre el amor.
Si una persona se ha enamorado muchas veces, o ha salido con
muchas personas pero durante poco tiempo, sin llegar a casarse o
casndose pero separndose al poco tiempo, permite suponer al-
guna razn en su manera de ser, en su personalidad, que tambin
puede explicar la patologa por la que en ese momento es estudiada
psicolgicamente. Una razn que explica algunos de estos casos, es
la superficialidad y egocentrismo de la afectividad de estos sujetos.
Necesitan estar enamorados, emocionalmente excitados, pero no
saben amar. El vnculo es solo emocional, no de la voluntad, que es
la que quiere o ama. Como las emocionales son pasajeras, cuando
se pasa el enamoramiento, o el capricho, necesitan sustituirlo por
otro. No quieren el compromiso, que supone sacrificio y esfuerzo,
sino la emocionante sensacin del enamoramiento.
Otra razn de este ltimo caso, podra ser una persona con una
personalidad narcisista o histrinica, que son egocntricas y necesi-
tan la admiracin y reconocimiento en exclusiva de los dems. No
saben darse sino pedir a los dems ms y ms, hasta que los agotan
o agobian (los exprimen como a un limn) y tienen que huir para
sobrevivir psicolgicamente. Son personas inseguras, con complejo
de inferioridad, que solo se sienten valiosas y seguras cuando al-
guien les dice continuamente qu guapos/as o qu admirables son
(como el espejo de la bruja de Blancanieves). Cuando sus parejas
se cansan de ser los adoradores incondicionales, los abandonan. Al
ser abandonados necesitan sustituir inmediatamente el admirador,
para ello ponen en prctica sus bien desarrollados, desde nios,
dotes de seduccin. Esas dotes son conductas y gestos superficiales,
postizas y pasajeras, pues desaparecen cuando ya han conseguido
seducir a alguien. Estas personas sufren intensos trastornos neur-
ticos cuando no consiguen su objetivo por carecer de tolerancia a la
frustracin y de adecuados mecanismos de defensa ante la angustia
que les producen las frustraciones.
Lgicamente, si la persona estudiada se ha quedado viuda o se
ha separado recientemente, es posible que la alteracin psquica
por la que es estudiada pueda tener que ver con su gran sufrimiento
que supone esta situacin, especialmente cuando haba un fuer-
te vnculo de amor, cuando se haban compartido muchos aos y
cuando la prdida del ser querido ha sido muy brusca, sin tiempo
de asimilacin psicolgica. De las dos situaciones, separacin y viu-
dedad, la primera puede ser ms traumtica si la razn es haber sido
abandonado/a por otra persona, con lo que supone de ser pospues-
to y, por lo tanto, ser considerado inferior. Ser abandonado/a
por otra persona produce una importante prdida del autoestima
y seguridad personal, que puede influir muy negativamente en la
vida ordinaria por producir falta de seguridad y temor a equivocar-
se en la educacin de los hijos, en el trabajo, en la relacin con los
amigos, que es una continua fuente de ansiedad, que puede pro-
longarse en el tiempo mucho ms all del suceso de separacin.
Se pueden analizar con detalle todos los estados civiles y las ra-
zones que dan los sujetos en estudio, pero aqu se han expuesto solo
algunas interpretaciones generales a modo de ejemplos ilustrativos.
Cada profesional tendr que ver si ha de profundizar en estas si-
tuaciones para obtener informacin concreta de la persona a la que
est estudiando psicolgicamente, teniendo siempre en mente que
detrs de cada suceso, de cada situacin, de cada fenmeno psqui-
co hay una razn, una causa, algunas veces conocidas por el intere-
sado y otras no; algunas causas racionadas y otras emocionales.
1.4. Nmero de hijos
Los padres tratan de ensear a sus hijos a ser buenas personas,
pero tambin los hijos ensean a los padres a ser buenos educado-
res, cometiendo errores y aciertos, corrigiendo los primeros y repi-
tiendo los segundos. Hay una intensa y prolongada interrelacin
padres-hijos, y estudiaremos ms adelante los principales patrones
educativos de los padres y su efecto en la personalidad de los hijos.
Pero en este apartado trataremos de analizar cmo el nmero de
hijos puede aportar informacin sobre la persona en estudio. Nos
centraremos en los dos casos extremos (no tener hijos o tener mu-
chos hijos) pues son ms fciles de interpretar.
La mayora de las personas casadas o en pareja que no quieren
tener hijos es porque piensan primero en realizar sus proyectos per-
sonales (sociales, econmicos, profesionales) antes que el proyecto
de hacer familia. Esto implica cierto grado de egocentrismo, con
una necesidad de control del propio entorno y de la propia vida,
que les permita obtener xitos para sentirse bien consigo mismos.
En este poner por delante lo personal a tener hijos y contribuir a
que se desarrollen sanos y felices, puede intuirse cierta dificultad
para amar, y, por tanto, una menor probabilidad de ser feliz (y
sufrir depresiones), que es una puerta que se abre hacia fuera de s
mismo, hacia los dems (da ms alegra dar que recibir segn el
dicho).
Otras razones, menos racionales y ms emocionales, para no
tener hijos o solo uno o dos, es el temor a sufrir, a complicarse la
vida y pasarlo mal: y si nos salen mal?. Vivir la vida con temor
a sufrir es el camino ms directo para no ser libres. La libertad es
una condicin de la voluntad no de la afectividad, las personas
que actan por miedo no actan libremente. Vivir con miedo (a
sufrir), lleva, con el tiempo, a tener fobias (miedos patolgicos a
cosas normales).
En el caso contrario, tener muchos hijos, que para muchas per-
sonas de Occidente es una insensatez, una conducta irracional y una
falta de control de la capacidad generadora, es, para otras personas,
conscientes del beneficio que hacen unos hermanos a los otros, una
escuela de virtudes, que ensea a los padres a ser generosos con su
tiempo, fomenta la capacidad de sacrificio, ensea a poner a los
dems por delante de uno, a saber compartir, la sobriedad (en estas
familias hay que compartir y privarse de muchas cosas superfluas),
la reciedumbre y el orden (pues si no hay orden no se puede salir del
caos), etc. Para muchos de estos padres, estas virtudes son ms im-
portantes que el bienestar material que se puede dar a un hijo nico.
Los casos intermedios, dos y tres hijos, precisan un estudio ms
especfico de las motivaciones de los padres, para conocerlos mejor.
1.5. Nmero de hermanos y lugar en la fratria
Las experiencias tempranas dejan una huella profunda en el
carcter de las personas. Es lgico que las experiencias infantiles
varen mucho en funcin del nmero de hermanos, el lugar que se
ocupa en la fratria y si los hermanos son de un sexo o de otro.
Hay una clara diferencia en el ambiente familiar entre un hijo
nico y un hijo de una familia numerosa (ms de tres hijos).
El hijo nico aprende en la familia que es nico, que es el cen-
tro de atencin de sus padres, que todo es para l (la comida del
nio, la ropa el nio, la habitacin del nio). Por otra parte, el hijo
nico deja de aprender otras cosas buenas que equilibran el psi-
quismo humano: compartir, tolerar, ceder, cuidar, esperar, etc.
A veces, los hijos nicos por envidia de los nios que tienen
hermanos, desean ser adoptados como hermanos por otros nios y
se vuelcan en atenciones y cario con esos nios, y esta necesidad
de ser queridos por otros nios va desarrollando en los hijos nicos
una excesiva tendencia a agradar a los dems que les har ser depen-
dientes en la vida adulta.
Los nios de familia muy numerosas tienen ventajas y alguna
desventaja sobre los hijos nicos:
Desarrollan mejor las habilidades sociales pues tienen fre-
cuentes y duraderas relaciones con sus hermanos y con los
amigos de sus hermanos, con diversos conflictos que deben
aprender a resolver y a evitar.
Desarrollan mejor la capacidad de conocer y adaptarse a los
dems y la empata, evitando el egocentrismo, muy frecuen-
te en los hijos nicos.
Son ms independientes y autnomos pues sus padres, por
imposibilidad real, no los protegen tanto como a los hijos
nicos, dando lugar a que crezcan menos dependientes.
Desarrollan la imaginacin para conseguir de los adultos, sus
padres, lo que desean, pues tienen que competir con otros
hermanos para atraer su atencin, ganarse su cario y con-
seguir de ellos que accedan a sus deseos, pues sus padres no
son tan accesibles como lo son los que solo tienen un hijo.
Algo parecido tienen que hacer con sus otros hermanos para
conseguir de ellos atencin, cario, apoyo y proteccin.
Como desventaja, puede suceder que los hijos de familias
numerosas, a veces, desarrollan cierto sentimiento de caren-
cia afectiva pues pueden recibir menos cario de sus padres
que un hijo nico, ya que estos deben atender a los otros
hijos, tienen muchas tareas que realizar en el hogar y fuera
del hogar para sacar a la familia adelante, y, a veces, por el
cansancio de tanto trabajo no se encuentran en condiciones
de ser cariosos y afectivos con sus hijos.
Otra desventaja en la imitacin de malas conductas de los
mayores por parte de los pequeos por admiracin o porque
si lo hace mi hermano, yo tambin puedo hacerlo.
En Occidente, hoy en da, por la tendencia a tener solo dos
hijos, es frecuente que los matrimonios tengan una pareja de hijos:
nio y nia. En estas familias no se puede hablar de hijos nicos,
pues son dos, pero s son nicos por el sexo (un varn nico y una
hembra nica). En las familias numerosas los hermanos sirven de
modelos a imitar por los pequeos, transmitindose la educacin
de los padres entre los hijos. En la familia con una pareja de hijos,
por las diferencias psicolgicas entre el nio y la nia, no es fcil
que sirvan de modelo uno al otro, y si se llevan mal (a veces es
frecuente por competitividad por el cario de los padres y por afn
de afirmar el yo ante el otro) sirven de modelo de conflicto entre
sexos para cuando sean adultos. Por el contrario, si la relacin es
muy buena, puede ayudarles a aprender a relacionase bien con
personas del otro sexo en la vida adulta, pero puede dificultar las
relaciones con los novios/as y esposo/a que presentan otros aspec-
tos ms fuertes que los de la fraternidad. En las familias numerosas
los hijos tienden a hacer cuadrilla con los hermanos del mismo
sexo, si no hay mucha diferencia de edad, por lo que no suele
haber la relacin especial que se da entre dos hermanos de una
pareja de hijos.
El lugar en la fratria es un factor que hace variar los patrones de
relacin dentro de la familia, con lo que vara tambin la influencia
que sufren los hijos en su manera de ser o personalidad. Se puede
especular mucho sobre este aspecto, pero vamos a analizar solo tres
posibilidades: el hijo mayor, el pequeo y el intermedio.
Existe un estereotipo de la manera de ser de los hijos en estos
tres casos, que se basan en generalizaciones de algunos casos reales.
Al ser estereotipo una abstraccin no se cumple con exactitud en
cada individuo real, pero nos sirve de orientacin para conocer a
la persona en estudio, como sirve un mapa para orientarnos en un
territorio desconocido.
A continuacin se expondrn algunas caractersticas de estos
estereotipos de personalidad, que tienen que ver con los diferentes
patrones educativos de los padres que se vern ms adelante:
Los hijos mayores de una familia con varios hijos, suelen
ser responsables, cumplidores de las normas y obligaciones,
serios, reservados, formales, con elevada autoexigencia y he-
teroexigencia, con metas y proyectos elevados (ambiciosos),
luchadores, competitivos, inconformistas. En ellos prima la
cabeza (inteligencia y voluntad) sobre el corazn (sentimien-
tos y emociones). Y al tener tan elevados niveles de exigencia,
pueden sentirse inferiores e inseguros, por estar siempre por
debajo de sus aspiraciones y no tener la seguridad de llegar a
satisfacerlas algn da.
Los hijos pequeos suelen ser la imagen especular de los her-
manos mayores. En ellos predomina el corazn sobre la ca-
beza, por lo que suelen ser ms afectivos, ms empticos, dis-
frutadores. Por su menor voluntad suelen ser inconstantes,
inestables, caprichosos, dependientes de otros, egocntricos,
poco autoexigentes, conformistas.
Los hermanos intermedios, tambin llamados sndwich
(entre pan y pan) por estar entre hermano y hermano, tienen
una personalidad menos definida. Suelen ser introvertidos,
autosuficientes, afectivos ms que voluntariosos, pero con
una afectividad interiorizada y poco expresada hacia los de-
ms, por lo que aparentan frialdad emocional pero son muy
afectivos. Son sociales porque necesitan mucho afecto, pero
no se apegan ni dependen de los dems porque soportan
bien la soledad y porque al tener buena autoestima estn
bien consigo mismos.
En estas caractersticas de la manera de ser segn el lugar en la
fratria hay variaciones segn el sexo de los hermanos por arriba y por
abajo. No es lo mismo tener un hermano del mismo sexo o de dife-
rente por encima o por debajo. En general, para el hermano menor es
mejor tener un hermano del mismo sexo por encima, que le sirva de
protector, introductor social y modelo de conducta. Aunque tiende
a ver en el menor un afn de ser diferente para afirmar su propio yo.
Para finalizar este apartado del influjo de la familia en la ma-
nera de ser de sus miembros, diremos que las descripciones de la
manera de ser expuestas no son ni exactas ni exhaustivas ni se quie-
re encasillar a las personas, solo se intenta apuntar que el molde
hace la pieza y que el nmero de hermanos y el lugar en la fratria
influyen en el tipo de ambiente educativo familiar, que es el molde
en el que se forma la personalidad de los hijos.
1.6. Profesin o estudios
La profesin y el grado de estudios alcanzado pueden dar infor-
macin indirecta sobre la manera de ser de las personas que quere-
mos estudiar psicolgicamente.
Aquellas personas con profesiones que han requerido estudios
difciles y exigentes, permiten suponer que poseen una fuerte vo-
luntad, son constantes, disciplinadas, sacrificadas, con tolerancia
a la frustracin, autodominio y autoexigencia. Por otra parte, se
sobreentiende que tienen un buen nivel intelectual, que es un fac-
tor de buen rendimiento acadmico y de buen pronstico de las
enfermedades psiquitricas. Otro factor de buen pronstico es ser
joven, pues se es ms flexible y con ms capacidad de aprender y
modificar los hbitos perjudiciales y adquirir otros ms beneficio-
sos.
Hay personas con profesiones muy prcticas que nos sugieren
que en ellas domina una tendencia a ser realista y prctico, o al
menos, si no tienen esa tendencia natural, pueden haber adquirido
estos hbitos por el ejercicio de su profesin. Otras profesiones, por
el contrario, son ms especulativas y abstractas, y se relacionan con
aspectos de un carcter reflexivo, especulativo, curioso, lgico.
Las profesiones muy volcadas hacia el servicio y ayuda a los
dems son preferidas por personas sociables, afectivas, generosas,
bondadosas. Otras profesiones, por contrario, aslan al sujeto de
la gente por realizar su trabajo de forma solitaria. Estas profesiones
son preferidas por personas ms introvertidas, quiz tmidas e inse-
guras, poco sociables. Aunque la razn de estas preferencias puede
estar en la manera de ser, es preciso profundizar en las razones per-
sonales de esas preferencias preguntando al interesado.
Las profesiones ms manuales y mecnicas exigen una menor
capacidad intelectual y una mayor habilidad psicomotriz, y pueden
sugerir tambin menos capacidad de esfuerzo, de voluntad y de
menor nivel aspiracin y ambicin. Hay que ser cauteloso con estas
inferencias negativas, pues puede que una persona tenga este tipo
de profesin por factores ambientales, como la falta de recursos y
oportunidades, y no por factores personales.
El grado de satisfaccin en el trabajo es otra fuente de informa-
cin sobre el sujeto. Una persona satisfecha con su trabajo permite
suponer buena capacidad de adaptacin a las tareas y a las personas
con las que se debe relacionar por el trabajo. La insatisfaccin ha-
bitual tiene que ver con rasgos negativos y hasta patolgicos de la
personalidad, que conviene estudiar para tratarlos, y que pueden
relacionarse tambin con la patologa por la que el paciente acude
a ser estudiado.
Es necesario tener en cuenta que algunas profesiones son muy
exigentes y producen en el trabajador un estrs permanente que,
con el paso del tiempo y al aumentar la edad del sujeto, puede
causar patologa psquica y fsica. Esto ocurre, por ejemplo, en
los trabajos realizados cara al pblico, pues el ser humano es
exigente y problemtico. Tambin producen un elevado y habitual
estrs aquellos trabajos con grandes responsabilidades, en los que
las decisiones del trabajador pueden implicar importantes reper-
cusiones econmicas, de salud o sobre la vida de otras personas.
Algunos ejemplos de estos trabajos que producen estrs elevado
son los profesores, maestros, directores de personal, directivos em-
presariales, pilotos de avin o de barcos, profesionales de la salud.
Si una persona con estas profesiones acude a un especialista aque-
jado de alguna patologa psquica o psicosomtica, conviene tener
en cuenta la posible relacin con el estrs habitual que produce su
trabajo.
Algunos trabajadores sometidos a frecuentes cambios de tur-
no pueden sufrir alteraciones del sueo a las que con el tiempo
se les asocian trastornos de ansiedad y depresin. Algo parecido
puede ocurrir con las personas que sufren acoso laboral por sus
compaeros (para competir en la promocin o ascenso) o por los
superiores.
En general, cualquier trabajo que produzca habitualmente
emociones negativas (estrs, aburrimiento, frustracin, miedo),
puede causar problemas psicolgicos con el tiempo. Por esta razn
conviene preguntar siempre por el grado de satisfaccin laborar de
la persona en estudio. Algo parecido puede decirse de cualquier
otra actividad habitual: conyugal, parental, social, acadmica, es-
colar, deportiva.
1.7. Lugar de nacimiento y lugar de residencia
Del lugar de residencia y de nacimiento se puede obtener tam-
bin informacin para conocer a una persona y poder entender
mejor su manera de ser normal o explicar su patologa.
A travs de los sentidos las personas van recibiendo estmulos
ambientales a los que se habitan. Los estmulos sensoriales activan
el sistema lmbico cerebral (sistema relacionado con la afectividad)
produciendo ciertas emociones y sentimientos que van modifican-
do su reactividad emocional.
La luminosidad, el color dominante de la naturaleza, los so-
nidos, los espacios, la orografa, la temperatura, la pluviometra
impresionan los sentidos y modifican el funcionamiento cerebral,
produciendo un enraizamiento fisiolgico con el entorno.
Por otra parte, la forma de ser de las personas del lugar en que
se nace y se crece, por el aprendizaje, va dejando una huella en
la manera de ser (sentir, pensar, hablar y comportarse), y a este
proceso se podra denominar enraizamiento psicolgico del ser
humano.
Por estos enraizamientos, se suele decir que los asturianos son
muy sentidos (muy sensibles y afectivos); que los gallegos son
desconfiados e introvertidos; que los catalanes son muy prcticos,
trabajadores y con iniciativa; que los andaluces son artistas, disfru-
tadores, extrovertidos; que los vascos con idealistas, sacrificados,
trabajadores. Se trata de estereotipos regionales, que tambin se
dan a nivel nacional, y que no se cumplen con exactitud ni en
todos los individuos de esos territorios, pero que orientan para co-
nocer a las personas de una regin como un mapa orienta para
conocer un territorio.
En relacin con este enraizamiento en un territorio, en el que
intervienen los procesos psicolgicos de adaptacin y asimilacin,
cuando una persona cambia su lugar de residencia puede sufrir un
estrs psquico y fisiolgico. En los individuos ms vulnerables,
puede ser la causa del problema psicolgico que les ha llevado a ser
estudiados.
Como ejemplos ilustrativos estn el delirio paranoide del emi-
grante y la depresin de los que se trasladan a zonas del norte de un
pas o de un continente donde las horas de luz solar son escasas la
mayora de los das del ao.
Tambin pueden producir trastornos psicolgicos los marcados
cambios de temperatura, de densidad de poblacin (ir de un pue-
blo a una gran ciudad, o viceversa), de altitud (ir de la montaa a
la costa, o viceversa). En general, cuando las diferencias ambienta-
les son muy notables, puede ocurrir que ciertos individuos, quizs
menos flexibles psicolgicamente, sean incapaces de adaptarse al
cambio y sufrir intensa ansiedad, que con el tiempo rompa su equi-
librio psicolgico.
Por otra parte, para el bienestar psquico necesitamos cierto
grado de afecto, por esto quienes cambian de residencia de un lugar
en el que las personas eran ms afectuosas a otro donde son menos
afectivas o menos expresivas pueden sufrir un sndrome de absti-
nencia de afecto de tal nivel que les cause una depresin.
2. MOTIVO DE CONSULTA
La mayora de las personas que acuden a un terapeuta estn
sufriendo psicolgicamente y desean explicar su mal cuanto antes,
para que, tambin cuanto antes, se les d una solucin para dejar
de sufrir. Conviene, por eso, empezar pronto preguntando por el
motivo de consulta, es decir, con la recogida de informacin sobre
la enfermedad que les aqueja.
Para obtener en el menor tiempo posible la informacin ms
relevante, y obviar la trivial, es necesario tener un buen mtodo de
recabar los datos necesarios, que es una habilidad que cada profe-
sional va perfeccionando con la prctica clnica. En este texto se va
a sugerir un mtodo que, no siendo el ideal ni el mejor de los po-
sibles, trata de ser un mtodo racional. Sigue una serie de pasos de
actuacin lgicos, guiados por el propsito de recoger informacin
suficiente para establecer el diagnstico, con un elevado porcentaje
de adecuacin con lo que el paciente sufre.
Este mtodo es el de la entrevista semiestructurada, ya explica-
da ms arriba, muy utilizada en el campo mdico y psicolgico. En
ella hay una serie de preguntas previstas de antemano, a las que el
paciente responde con libertad (se le deja decir lo que quiera) y, en
funcin de esas contestaciones, el terapeuta hace libremente pre-
guntas no preestablecidas. Permite a ambas partes expresarse con
flexibilidad, al tiempo que facilita ahondar en los temas capitales y
dejar a un lado los aspectos accidentales.
La pregunta clave para iniciar la entrevista es: qu le trae a la
consulta o qu le pasa, o cul es su problema.
Es una pregunta concreta pero abierta a cuanto el paciente,
desde su punto de vista o desde su vivencia, quiera y pueda expli-
car sobre su padecimiento. Segn su capacidad de introspeccin
(insight), los pacientes varan mucho al describir o explicar sus
molestias. Algunos dan una informacin muy acertada, adecuada,
importante y ordenada de su problema. Se puede decir que estos
pacientes dan todas las piezas del rompecabezas ya montado. Solo
falta poner nombre al problema (diagnstico) y aplicar un trata-
miento.
En el otro extremo, estn los pacientes incapaces de dar una
mnima informacin sobre su problema. Se limitan a decir que
estn mal, que estn sufriendo mucho, que no se encuentran bien;
pero no pasan de ah: repiten una y otra vez lo mismo. A estos
pacientes es necesario hacerles un interrogatorio casi-policial sobre
lo que sienten fsica y psicolgicamente. Es como meter y sacar a
ciegas un gancho en un pozo para ver qu se pesca. Con este siste-
ma existe el riesgo de que el entrevistador obtenga respuestas que
no contribuyen a conocer la enfermedad del paciente o que le con-
duzcan por un camino equivocado, que lleve a descubrir patologas
secundarias pero no la principal.
En el medio estn los pacientes que con un poco de ayuda
del entrevistador, con algunas preguntas concretas, dan toda la in-
formacin necesaria para hacer el diagnstico. El diagnstico es el
resultado de la recogida, seleccin y ordenacin de la informacin
aportada por el sujeto en estudio, segn unos criterios que ha de
conocer el entrevistador.
Los pacientes citados en primer lugar saben lo que les pasa y
por qu les pasa, pero desean saber cmo resolverlo, y, si fuera po-
sible, prevenir las recadas. Estos pacientes tienen mejor pronstico
pues van a entender mejor la solucin que se les proponga (el trata-
miento). A los pacientes que, por carecer de introspeccin, tienen
dificultad para conocer el problema y sus causas, les va a costar
tambin entender las pautas de tratamiento y, por eso, su prons-
tico es peor.
Una vez recogida la informacin relevante para el diagnstico
del problema del sujeto en estudio, es importante conocer los acon-
tecimientos vitales relacionados con el inicio de la enfermedad.
Cuando existen acontecimientos claramente relacionados con
el problema, se debe valorar si son de suficiente entidad para atri-
buirles un papel causal. Si fuera as, el sujeto podra estar sufrien-
do un trastorno reactivo. Si el acontecimiento precipitante existe
pero no es de entidad suficiente, se puede pensar que el trastorno
es reactivo pero que se da en un sujeto psicolgicamente frgil o
vulnerable, debido a una personalidad patolgica o a rasgos pato-
lgicos de su personalidad. Se tratara entonces de la patologa an-
tiguamente llamada neurtica. En estos casos, adems de tratar el
cuadro desencadenado por el acontecimiento vital, se ha de tratar
el trastorno de personalidad para evitar su fragilidad psicolgica y
prevenir as futuros problemas.
En el polo opuesto estn los trastornos mentales de origen bio-
lgico, debidos a una alteracin del cerebro, a veces estructural o
anatmica, pero, con ms frecuencia, funcional o fisiolgica; que
pueden aparecer y reaparecer sin ningn acontecimiento vital que
los desencadene. Pueden tambin activarse o agudizarse por efecto
de acontecimientos vitales activadores del cerebro (tanto de signo
negativo como positivo para el paciente). En estos casos se habla
de trastornos endgenos o biolgicos precipitados por aconteci-
mientos vitales. El tratamiento es el mismo en un caso y otro (con
acontecimiento precipitante o sin l), pero, de cara a la prevencin
de futuras recadas, se deben intentar evitar los acontecimientos
o regmenes de vida precipitantes. Entre estos, los ms frecuen-
tes son: el acortamiento de las horas de sueo, las alteraciones del
ciclo sueo-vigilia (trasnochar, trabajo a turnos), el consumo de
sustancias que afectan al metabolismo cerebral (alcohol y drogas,
frmacos) y las situaciones de estrs agudo y crnico.
3. HISTORIA DE LA ENFERMEDAD
Hay cuatro preguntas que el paciente debera responder para
contextualizar la enfermedad y llegar a un buen diagnstico. Estas
preguntas son: Qu le pasa? Cmo es lo que le pasa? Cunto
tiempo hace que le pasa? Por qu le pasa?
Es probable que el paciente haya respondido ya a estas pre-
guntas, sobre todo a las dos primeras, en el apartado motivo de
consulta. Pero en este momento es bueno confirmarlo, hacer esas
preguntas o pedir alguna especificacin.
La tercera pregunta (cunto hace que le pasa?) trata de de-
limitar el tiempo que lleva el paciente sufriendo la enfermedad.
Se podr as concretar si se trata de un proceso agudo o crnico, y
si es un primer episodio o un episodio que se repite en el tiempo
(recada o recurrencia).
Tambin en relacin con el tiempo conviene determinar si la
intensidad de los sntomas es igual a lo largo del da o vara de
intensidad de la maana a la tarde-noche (variacin circadiana),
cundo suele ser mayor esa intensidad y si las variaciones en la
intensidad se relacionan con algn contexto ambiental determina-
do. En psiquiatra, para realizar un diagnstico se precisa, adems
de un nmero determinado de sntomas, concretar el tiempo que
vienen durando y el patrn (permanente o episdico) de su presen-
tacin en el tiempo.
La respuesta del paciente a la pregunta por qu le pasa? per-
mite conocer el grado de autoconocimiento, que es un factor que
ayuda a establecer el pronstico de la enfermedad. Las personas que
conocen bien lo que les pasa y los factores que han intervenido en
su causa, tienen mejor pronstico que las que no tienen ese conoci-
miento, pues entendern mejor y aplicarn ms adecuadamente las
indicaciones teraputicas para recuperarse y prevenir recadas. Es
difcil que una persona que ignora las circunstancias que le afectan
negativamente pueda defenderse de ellas.
Finalmente, interesa saber tambin qu acontecimientos o si-
tuaciones le han producido mejora cuando ha estado mal, para
incluir esas estrategias de mejora o alivio en las pautas teraputicas
que se le indiquen.
4. FUNCIONES BSICAS: SUEO, APETITO, NIMO Y LIBIDO
Estas funciones fisiolgicas sufren la influencia de los estados
psicolgicos patolgicos. El grado y el tiempo de alteracin de esas
funciones permiten estimar la gravedad de la enfermedad y medir la
eficacia del tratamiento y calcular el tiempo que se deber mantener.
En ocasiones, esas funciones se alteran antes de que aparezca
la enfermedad y se normalizan cuando han desaparecido ya sus
sntomas principales. Pueden tambin anunciar una recada. Hasta
que no se normalicen estas funciones bsicas no se debera iniciar
la retirada del tratamiento.
A continuacin vamos a considerar qu informacin pueden
aportar las diferentes alteraciones de las funciones bsicas.
4.1. Sueo
La alteracin ms frecuente del sueo es el insomnio, que es
una disminucin de la cantidad y/o de la calidad del sueo. El
insomnio impide o limita el efecto reparador, fsico y psquico, del
sueo normal y disminuye el bienestar y el rendimiento vital du-
rante el da.
El sueo es la funcin fisiolgica ms sensible a muchas y muy
diversas formas de enfermedad (fsica y psquica), de modo que
dormir bien es la mejor seal de estar sano.
Cualquier enfermedad fsica, por el malestar corporal que pro-
duce, impide dormir bien y causa algn tipo de insomnio. Lo mis-
mo ocurre con cualquier trastorno psquico que produzca malestar
psquico: desde una mera preocupacin a la angustia intensa que
acompaa a las crisis de pnico o a las depresiones endgenas, pa-
sando por la angustia asociada a los delirios de las psicosis o a la
agitacin de una fase manaca (en este caso no hay malestar, sino
un bienestar excesivo y una elevada energa vital que no precisa
reparacin nocturna).
En general, las personas tranquilas y contentas por el da, duer-
men bien por la noche. Por el contrario, las personas ansiosas,
preocupadas, temerosas, sufridoras, angustiadas por el da tienen
problemas de insomnio por la noche.
El insomnio de conciliacin suele darse en personas que acu-
mulan tensin y ansiedad por el da y llegan a la hora de dormir
con excitacin cerebral elevada, que requiere mucho tiempo para
atenuarse mediante la relajacin y entrar en la fase de somnolencia,
que precede al sueo. Hay otras causas de excitacin cerebral: to-
mar estimulantes, alcohol, cenas copiosas o muy condimentadas y
realizar actividades emocionantes antes de la hora de dormir. Tam-
bin pueden impedir dormir bien las adicciones (tabaco, alcohol,
drogas, internet, deportes, sexo). Al dejar esas actividades, suele
darse un sndrome de abstinencia ms o menos intenso, que crea
malestar y que tambin puede perturbar seriamente el descanso.
Hay algunas personas que usan el sueo como mecanismo de
huida del sufrimiento psquico, se han acostumbrado a ello des-
de nios y les resulta fcil dormirse cuando tienen cualquier pre-
ocupacin o malestar. En estos casos, el malestar psicolgico no
produce insomnio sino hipersomnia (hipersomnia reactiva), que
desaparece cuando desaparece el motivo de sufrimiento o malestar.
Todos hemos experimentado el efecto beneficioso del sueo cuan-
do estamos algo preocupados. Cuando por la noche nos acostamos
para dormir con un problema que nos hace sufrir, al levantarnos
por la maana estamos menos preocupados, vemos el problema
ms sencillo y pequeo. Pero, en ocasiones, el problema es tan gra-
ve que no deja dormir y no se tiene la oportunidad de lograr ese
efecto saludable del sueo.
Hay que diferenciar la hipersomnia reactiva o psicgena de la
hipersomnia biolgica, originada por una alteracin del funcio-
namiento cerebral llamada narcolepsia, que es una enfermedad de
fuerte carga gentica y cuyo nico tratamiento es la toma de estimu-
lantes. Se ha comprobado recientemente que es til aadir a los esti-
mulantes una sustancia sedante (cido gamma-hidroxibutrico) por
la noche para dormir mejor y tener menos sueo durante el da.
Otros trastornos del sueo asociados a enfermedades psiqui-
tricas, que reducen su efecto reparador, son las alteraciones de su
calidad: las pesadillas y el sueo fragmentado por despertarse fre-
cuentemente.
Las pesadillas son fenmenos de la imaginacin durante el sue-
o, que producen angustia por su contenido amenazante para el
yo. Se dan en personas que suelen sufrir angustia por el da, bien
por padecer una depresin, un trastorno por angustia o una psico-
sis. Si no se tratan esos trastornos psiquitricos de base, las pesadi-
llas no desaparecen. Tambin pueden sufrir pesadillas las personas
que han padecido miedos gran parte de su infancia y tienen incor-
porado a su personalidad el hbito del temor, por lo que viven en
una actitud de alerta permanente y a la defensiva. Durante el sueo
la angustia y el temor impulsan a la imaginacin a crear sueos de
contenidos angustiosos.
El sueo fragmentado por frecuentes despertares es, por super-
ficial y poco reparador, un sueo de mala calidad. Aunque sus cau-
sas ms frecuentes son las enfermedades fsicas: sndrome de apnea
del sueo, problemas prostticos que producen polaquiuria (nece-
sidad de orinar muchas veces por la noche un poco cada vez) y los
dolores crnicos. Pero es tambin frecuente que se deba a un estado
de ansiedad o preocupacin permanentes, que permite dormir por
cansancio pero con un sueo superficial e interrumpido (fases II y
III): es lo que se suele llamar un duermevela (dormir pero estando
en vela). Un ejemplo tpico es el de las madres que estn esperando
la llegada de una hija que ha salido por la noche, o la de una madre
que se pasa la noche en durmevela pendiente de cualquier ruido
que pueda hacer su beb enfermo.
Hay personas que padecen un trastorno de ansiedad generali-
zada, cuyo sntoma ms caracterstico es la preocupacin habitual,
por todo. Estas personas duermen preocupadas y suelen hacer un
duermevela, con frecuentes despertares.
Hay otros problemas que disminuyen la calidad y acortan la
duracin del sueo, que se estudian en el captulo de los trastornos
especficos del sueo de los manuales de psiquiatra.
4.2. Apetito
El apetito es tambin una funcin fisiolgica muy sensible a las
alteraciones fsica y psquica de la persona.
Todas las madres se preocupan cuando un nio no come bien
y se alegran de tener hijos con buen apetito. Esto ha cambiado re-
cientemente, por la presin social sobre los peligros del sobrepeso
de los adultos y, sobre todo, de los nios.
A las madres les preocupa especialmente la salud fsica de sus
hijos, y saben por experiencia que cuando estn enfermos pierden
el apetito y lo recuperan cuando mejoran. En su mente, apetito y
salud van unidos. Cuando un paciente, convaleciente de una grave
enfermedad fsica, empieza a comer bien y con gusto, todos los que
le rodean, familiares y personal mdico, empiezan a pensar que est
cerca la curacin definitiva.
Las enfermedades mentales o psquicas tambin alteran el ape-
tito. Por otra parte, es frecuente que los tratamientos farmacolgi-
cos usados en psiquiatra aumenten el apetito.
Los trastornos psicolgicos y las situaciones vitales que causan
ansiedad, suelen acompaarse de un apetito aumentado. Y las per-
sonas que, por su manera de ser, viven con ansiedad habitual, sien-
ten como una sensacin de vaco en el estmago que hay que llenar
y que no se calma por mucho que se coma. Es clara la relacin entre
la ansiedad o nerviosismo y oralidad. Por oralidad se entienden
ciertas conductas en las que est implicada la boca: comer, beber,
fumar, morderse las uas, hablar. Estas conductas orales calman la
ansiedad pasajeramente. Cuando una persona come con ansiedad,
o para calmar la ansiedad, suele hacerlo deprisa y tiende a comer
pequeas cantidades muchas veces durante el da (picar comida).
Al hambre relacionada con la ansiedad se la suele llamar bulimia o
hiperfagia ansiosa, que es una de las causas ms frecuentes de obesi-
dad mrbida, resistente a los tratamientos dietticos. En los ltimos
aos, los sujetos que la padecen son los candidatos ms habituales
al tratamiento de ciruga baritrica para resolver su obesidad.
Por el contrario, las enfermedades que producen, o se acompa-
an de, angustia tienden a aminorar el apetito, a producir anorexia.
La angustia, que significa angostura, estrechez, es vivida por los
pacientes como una opresin precordial, o un nudo en la garganta
o en el estmago, que impide apetecer o aceptar alimentos, que son
rechazados hasta que no mejora o desaparece la angustia.
As como la ansiedad es propia de las personas con personalida-
des nerviosas o ansiosas o con trastornos de ansiedad, la angustia se
da en personas con depresin mayor o endgena, con una psicosis
y durante las crisis de pnico (tabla 3).
Tabla 3
Diferencia entre angustia y ansiedad
Angustia Ansiedad
Cualidad Fsica y cohsIricIiva Notica y expansiva
Reaccin Sobrecogimiento Sobresalto
Matiz Somtico y esttico Psquico y dihmico
Localizacin Precordial, gargahIa,
epigastrio
Aparato respiratorio
Paralelismo Tristeza Euforia
PresehIacih Depresin Maha, IrasIorhos ahsiedad
Signicacin Espacio opresivo (angostura) Tiempo (sensacin de prisa)
Limitacin humana
(bloqueo)
PoIehciacih humaha
(activacin)
Algunas personas con trastornos de ansiedad y, sobre todo, con
depresin, pueden presentar una alteracin cualitativa del apetito,
que consiste en una especial avidez o apetito por alimentos ricos
en hidratos de carbono, especialmente de dulces. La explicacin
de esa conducta est en su metabolismo: esos alimentos estimulan
la liberacin de insulina, que favorece la entrada en la clula de los
nutrientes (glucosa, aminocido, cidos grasos), que circulan por la
sangre tras la absorcin intestinal de los alimentos. Un aminocido,
el triptfano, est libre de esa accin de la insulina y se mantie-
ne en la sangre, y tiene ms facilidad para entrar en las neuronas,
dado que no ha de competir con otros aminocidos por los trans-
portadores de membrana. Dentro de las neuronas, el triptfano es
utilizado para sintetizar una mayor cantidad de serotonina (5-hi-
droxitriptamina), que es un neurotransmisor implicado en reducir
la ansiedad y mejorar el nimo.
Otra alteracin cualitativa del apetito es la preferencia por pro-
ductos con cacao, como el chocolate. Algunas personas con ten-
dencia a padecer sntomas depresivos o estados de nimo bajo lo
apetecen para beneficiarse de su accin estimulante.
Los antojos son otra variacin cualitativa del apetito, que
ocurre en el 60-90% de las embarazadas, y que consiste en la pre-
ferencia por ciertos alimentos y bebidas (frutas cidas, dulces, lc-
teos, alimentos salados y condimentados, alimentos fros y bebidas
con gas) porque disminuyen las nuseas que presentan debido a la
progesterona (hormona que mantiene el embarazo).
4.3. nimo
Es frecuente que las personas hablen de cmo se sienten o de lo
que sienten en diversas situaciones y circunstancias de su vida. Pero
a la hora de hablar de la afectividad y de sus diferentes elementos
cualitativos, es necesario definirlos con precisin, para no confun-
dirlos o mezclarlos.
Hay cierta unanimidad en diferenciar tres tipos de vivencias
afectivas: emociones, sentimientos y estados de nimo o humor, y
en reconocer que hay alteraciones de cada una de estas facetas de
la afectividad.
En la mayora de las enfermedades mentales, pero especialmen-
te en los trastornos del humor, se altera la afectividad, apareciendo
simultneamente vivencias patolgicas en sus tres elementos.
Con un propsito pedaggico se van a comentar ahora por se-
parado algunas alteraciones del nimo, para ver qu informacin se
puede obtener sobre las personas que las sufren.
El nimo o el humor bsico es como la msica de fondo de
nuestra vida. En ese fondo se sobreimponen otras msicas y soni-
dos, de intensidad y cualidad diferentes, que son las emociones y
los sentimientos.
Las emociones y sentimientos tienen que ver con:
estmulos ambientales y la significacin que el individuo les
da;
sensaciones fsicas del propio cuerpo, que el paciente siente e
interpreta segn sus experiencias pasadas, y ante las que reac-
ciona emocionalmente segn est acostumbrado a hacerlo;
las imgenes, recuerdos y pensamientos que un sujeto tiene
en un momento determinado, y que se acompaan de una
reaccin emocional, que ir desapareciendo con el tiempo,
pero que deja una huella afectiva que son los sentimientos.
Las diferentes emociones y sentimientos experimentados en la
vida dan forma al humor de base o nimo, como ocurre en el lecho
del ro, que se va formando con los sedimentos de los materiales
arrastrados en pocas anteriores. Estudiando ese lecho de la afecti-
vidad (el nimo) podemos saber cmo est y cmo es una persona.
Hay personas que habitualmente tienen un nimo negativo:
temeroso, triste, preocupado, frustrado, insatisfecho, desesperan-
zado, desengaado, inseguro. Otras, por el contrario, pueden tener
habitualmente un nimo positivo: alegre, exultante, expectante,
optimista, sereno, tranquilo, seguro, confiado, esperanzado.
Esa afectividad de fondo se puede usar como un espejo. Sa-
bemos lo que hay enfrente del espejo mirando la imagen que en
l aparece reflejada. Si una persona est preocupada, es porque le
preocupa algo de lo que est viviendo o pensando; estimando la
intensidad de la preocupacin, deduciremos la importancia que
esas cosas tienen para ese individuo.
Si es una persona que est siempre preocupada, sabemos que se
trata de una persona de carcter o personalidad preocupona (te-
merosa). Estar preocupado significa temer que algo que va a ocurrir
puede tener consecuencias negativas y va a hacerle sufrir, y es a este
sufrimiento lo que realmente teme. Si una persona est asustada o
temerosa, es que algo de lo que vive o imagina que va a vivir o re-
cuerda haber vivido es un peligro para su bienestar fsico o psqui-
co. La conducta de huir o de enfrentarse a los miedos puede variar
la intensidad de la reaccin de miedo ante las situaciones (reales o
imaginarias) de peligro, y suele ser un elemento importante en el
tratamiento de estas personas.
As pues, las modificaciones del estado de nimo dependen de
los estmulos reales e imaginarios y de la manera como las personas
responden a ellos, lo que, a su vez, depender de cmo ha reaccio-
nado habitualmente en el pasado a estmulos semejantes, de modo
que ha desarrollado un hbito que ha llegado a formar parte de su
manera de ser o personalidad.
Se puede analizar cada uno de los estados de nimo de las per-
sonas, para intentar obtener un conocimiento o informacin sobre
las situaciones que est viviendo un individuo o que ha vivido a lo
largo de su vida y han dejado una huella estable en su nimo.
El objetivo final de este anlisis del estado de nimo es llegar a
saber si el sujeto est en una situacin anmica normal o patolgica,
es decir, si presenta una tristeza normal, debida vivencias negativas,
o tiene una depresin; y si esa situacin anmica es pasajera o per-
manente, es decir, si se trata de oscilaciones normales del nimo o
es una manera de ser (personalidad) del individuo.
Hay oscilaciones anmicas patolgicas. Son la ciclotimia (nimo
elevado y nimo bajo, pero dentro de una intensidad baja-modera-
da y de corta duracin (das); y el trastorno bipolar (elevaciones y
descensos del nimo muy intensos y que duran meses).
Hay tambin maneras de ser patolgicas por tener un estado
de nimo habitual patolgico como la apata, melancola, angus-
tia, inseguridad, sentimiento de inferioridad, sentimiento de duda,
preocupacin, pesimismo, irritabilidad. Se diagnostica de distimia
a la depresin leve, pero permanente, por tener que ver con una
personalidad muy frgil o melanclica.
Se ha de tener en cuenta en el anlisis psicolgico de un indivi-
duo, que la afectividad influye en todas las funciones psquicas y en
la conducta de una persona. Por esa razn, se debe conocer el estado
de nimo en que se encuentra el individuo en el momento en que
nos informa de su mundo interior y de lo que percibe en el mundo
exterior, para saber hasta qu punto la informacin que aporta es real
o realista, y estimar cunta distorsin ha introducido en lo que ha
contado. La afectividad, el estado de nimo de cada momento, es lo
que hace subjetivo a cada individuo y, por lo tanto, le hace nico y
distinto de los dems. As pues, conociendo su situacin afectiva o
anmica, la de cada momento y la habitual, podemos conocer algo de
la vida pasada de las personas, que ha dejado una huella en su afecti-
vidad, y comprender el modo en que ve el mundo y se ve a s mismo.
4.4. Libido o apetito sexual
Al igual que el sueo, la libido, o apetito sexual, es un term-
metro fino de la situacin fsica, psquica y social de las personas.
As como en el sueo la alteracin ms frecuente es el dficit de
sueo, en cantidad o calidad, tambin en el caso de la libido lo ms
frecuente es la disminucin.
Aunque sea menos frecuente, vamos a tratar aqu primero del
aumento de la libido, para despus profundizar en su disminu-
cin.
El aumento de la libido se relaciona con estados de nimo eleva-
dos. Se da en estados de alegra normal, pero, especialmente, en los
de alegra excesiva o patolgica. La otra cara de la moneda es que la
falta de alegra, por los motivos que sea, disminuye la libido.
El trastorno bipolar, tipo I o tipo II, en sus fases maniaca o
hipomaniaca es el trastorno psquico con el mayor grado de alegra
(euforia) y, consecuentemente, el de mayor aumento de la libido,
que puede manifestarse en forma de gran dificultad para controlar
la conducta sexual, que puede conducir a la desinhibicin sexual y
a conductas sexuales de riesgo.
Otra causa frecuente de aumento de la libido es la toma de
alcohol a dosis bajas y moderadas y de sustancias estimulantes (an-
fetaminas, cocana), aunque el consumo prolongado y excesivo de
sustancias produce un efecto contrario, un descenso de la libido.
Algunas situaciones psicolgicas pueden aumentar la libido.
Las ms frecuentes son aquellas en las que el individuo experimen-
ta emociones y sentimientos negativos de intensidad leve y mode-
rada, pues, si su intensidad es elevada, disminuye o anula la libido.
Entre esos estados afectivos negativos est el aburrimiento, el sen-
timiento de soledad, de frustracin, de insatisfaccin, de rabia o
ira (violencia y libido se asocian a veces, en especial en el varn).
En estos casos, el placer sexual sirve de evasin o neutralizacin de
las emociones negativas, pues la sexualidad produce liberacin de
endorfinas y estas producen sensaciones prximas a la euforia. Si
un individuo tiene el hbito o la costumbre de utilizar su sexuali-
dad como antdoto de sus emociones y sentimientos negativos, se
produce una asociacin por condicionado y, cuando surgen viven-
cias afectivas negativas, se siente el impulso de anularlas, llevando a
cabo ciertas conductas sexuales productoras de euforia.
Otra causa que aumenta la libido es la realizacin frecuente
de conductas sexuales, que crean un hbito que, como todo hbi-
to, conlleva un impulso a reiterar esas conductas. El deportista se
siente impulsado a hacer deporte; el fumador a fumar; el bebedor
a beber. Esto se ve con mucha claridad en los individuos adictos
al sexo, que sienten un fuerte impulso a buscar el placer sexual
mediante actividades de pensamiento, imaginacin, percepcin y
accin de contenido sexual.
Hay tambin causas biolgicas del aumento de la libido y de
la conducta sexual (hipersexualidad), como ocurre en personas con
alteraciones cerebrales, como lesiones del lbulo frontal (sndrome
frontal), algunos casos de epilepsia del polo temporal y en pacien-
tes bajo medicacin dopaminrgica para tratar su enfermedad de
Parkinson (el centro cerebral del placer o recompensa son neuronas
conectadas mediante la dopamina).
Los casos anteriores de hipersexualidad se deben diferenciar del
caso de personas con una personalidad histrinica, o con rasgos
histrinicos en su personalidad, que pueden dar una imagen de
seductoras, provocativas y hasta exhibicionistas en la esfera sexual,
pero que buscan no tanto obtener placer sexual, sino llamar la aten-
cin y manipular la voluntad de las personas de su entorno para
conseguir afecto, admiracin y reconocimiento. Es frecuente que
estas personas tengan una libido disminuida, pues son como nios/
as que quieren jugar a seducir pero no buscan la intimidad sexual.
Las encuestas afirman que los homosexuales (varones y mu-
jeres) tienen, en general, una libido ms intensa que los hetero-
sexuales. No se conoce la causa, pero parece estar ms relacionada
con aspectos psicolgicos que biolgicos. Se trata de personas ms
centradas (cognitiva y afectivamente) en la sexualidad y que, por
ello, desarrollan un inters mayor por lo sexual, con fuertes hbi-
tos de fantasa, pensamiento, percepcin y conductas de contenido
sexual. Como ya hemos dicho, el hbito es una fuerza que empuja
en la direccin de las acciones que lo desarrollan.
A continuacin se expondr una visin general de la informa-
cin que se puede obtener sobre personas analizando la causa de la
disminucin de la libido. Para un estudio ms profundo y comple-
to se han de consultar los textos especializados sobre disfunciones
sexuales.
En la mayora de los estudios sobre la incidencia de esta disfun-
cin sexual, las cifras estn en torno al 40% de las mujeres y el 30%
de los hombres. Es esta una cifra ms elevada que la que se podra
suponerse a la vista de las imgenes y mensajes que difunden los
medios de comunicacin, que tienden a dar la impresin de que el
ser humano es un ser hipersexual.
Las causas ms frecuentes de la disminucin de la libido son
similares en el hombre y la mujer, y son de tres tipos: fsicas, psi-
colgicas y sociales o relacionales (algunos autores incluyen este
ltimo tipo dentro del tipo psicolgico).
Las causas fsicas (orgnicas) ms frecuentes son:
Alcoholismo.
Abuso de drogas (herona, cocana, cannabis).
Obesidad y sedentarismo.
Anemia.
Astenia.
Medicamentos (antidepresivos, antihipertensivos, antian-
drognicos).
Dolores crnicos y dolor relacionado con la actividad
sexual.
Dficit de testosterona (que normalmente desciende con la
edad pero puede disminuir por algunas enfermedades).
Enfermedades fsicas: diabetes, cncer, hipertensin crnica,
hipotiroidismo, enfermedad coronaria grave, adenoma de
hipfisis.
Las causas psicolgicas ms frecuentes son:
Estrs o ansiedad crnica.
Depresin.
Insomnio crnico.
Ansiedad o miedo en torno a la sexualidad o sus consecuen-
cias (embarazo, contagios, fracaso en la ejecucin del acto
sexual).
Las causas sociales ms frecuentes son:
Exceso de trabajo.
Serios problemas de relacin conyugal (mutua desvaloriza-
cin, conflicto, violencia, rechazo y falta de respeto).
Atencin a hijos pequeos.
Falta de intimidad ambiental.
Preocupaciones econmicas y de salud, serias y persistentes.
Fracasos repetidos en la vida laboral y social, que afectan a la
autoestima y a la confianza personal.
Falta de atractivo e higiene de la otra persona.
As como la repeticin de conductas sexuales (imaginarias y rea-
les) crea un hbito que impulsa a la repeticin y, por lo tanto, au-
menta el apetito sexual o libido, tambin el hbito de autocontrol,
de evitacin de las conductas sexuales, lleva a la disminucin de la
libido, lo que hace ms fcil la abstinencia. Esto es lo que ocurre en
las personas que tienen un compromiso personal de celibato.
En esta lnea, los estmulos erticos que, por condicionamiento
biolgico y aprendido, impulsan a realizar conductas (respuestas)
sexuales, actan aumentando la libido. Una persona que est so-
metida o se somete a frecuentes e intensos estmulos erticos puede
sentir un importante incremento de la libido, durante la estimu-
lacin y despus de la misma, por tendencia a revivirlas en la ima-
ginacin. Lo contrario ocurre con la supresin de los estmulos
erticos, lo cual forma parte de los tratamientos de las adicciones
sexuales.
5. HBITOS DE CONDUCTA
El ser humano tiende a expresar su modo de ser en su conduc-
ta. En todo lo que hace est presente una seal, una huella, de su
mundo interior. Cada conducta, entendida como accin con una
finalidad, se debe a un motivo que conecta siempre con el propio
modo de ser: actuamos porque nos gusta, nos interesa, deseamos
sentirnos bien, o porque amamos a alguien o algo, por quedar bien,
para que nos quieran. Tambin el modo de hacer las cosas se rela-
ciona con la manera de ser: con perfeccin, con orden o desorden,
despacio o deprisa, llamando la atencin o sin llamarla, con opti-
mismo o pesimismo, con ilusin o sin ella.
Con frecuencia, cuando se pregunta a una persona por qu ha
hecho lo que ha hecho, responde que no lo sabe. Esta contestacin
tiene varias razones, y cada una de ellas nos dice algo sobre el modo
de ser de esa persona.
Una posibilidad es que no quiera dar a conocer al que pregunta
sus razones para actuar: por falta de confianza, por temor al juicio
del que pregunta, por avergonzarse de s mismo por sentirse poco
valioso o poco digno para mostrarse tal y como es a los dems, por
ser introvertido y le cuesta hacerlo pues no est acostumbrado a
hablar de s mismo.
Otra razn es que desconoce realmente la causa de su compor-
tamiento. Esto se da en personas que tienen una escasa capacidad
de introspeccin (insight). La introspeccin es una habilidad
que se logra con aos de prctica de preguntarse a s mismo cmo
soy y por qu me comporto como lo hago. Se trata del hbito
de examinarse a s mismo, que tienen las personas empeadas en
alcanzar un objetivo personal en la vida, y se examinan con fre-
cuencia para ver si se han desviado de su objetivo. Esto no ocurre
cuando alguien siente poco inters por s mismo, por no valorarse
o no quererse suficientemente. Estos individuos vuelcan todo su
inters en ser valorados y queridos por los dems, por esto siempre
estn pendientes del ambiente que les rodea y no prestan atencin
a su mundo interior: se convierten as en unos completos desco-
nocidos para s mismos. Su conducta est motivada, sin que sean
conscientes de ello, por estmulos y metas externas, cuya razn
ltima est en ser queridos y valorados, y evitar as el sufrimiento
que supondra el rechazo y el menosprecio de las personas de su
entorno.
As pues, examinar el comportamiento de las personas y las
razones profundas de manera de actuar, es un modo eficaz de cono-
cerlas. En especial, es til el estudio de los comportamientos habi-
tuales, los llamados hbitos de conducta, pues tienen relacin con
los rasgos de la personalidad.
Dejando para ms adelante el anlisis de algunos hbitos bsi-
cos de conducta y su relacin con la personalidad, vamos a consi-
derar aqu algunos hbitos, comunes a muchas personas, pero ms
o menos cargados de significacin clnica.
5.1. Hbito de fumar y de beber alcohol
Las personas con ansiedad, por su manera de ser o como re-
accin a situaciones especiales, suelen recurrir a la oralidad para
calmarse. Ya se dijo, pginas atrs, que por oralidad se entienden
ciertas conductas en las que est implicada la boca o el uso de la
boca (comer, beber, fumar, morderse las uas, hablar); y que la an-
siedad se asocia a otras emociones negativas: miedo, preocupacin,
inseguridad, duda, tristeza. Algunas conductas de oralidad, sobre
todo fumar, beber alcohol y comer, producen cambios bioqumi-
cos cerebrales que se acompaan de sensaciones placenteras y de
emociones positivas, que actan neutralizando o sustituyendo las
emociones negativas previas.
El deseo de fumar y beber aumenta cuando la vivencia negativa
del sujeto se hace ms intensa. Por la misma razn, es frecuente que
los fumadores que han dejado el tabaco sientan un fuerte impulso
de volver a fumar cuando se encuentran en situaciones de gran
ansiedad (exmenes, oposiciones) o que causan gran preocupacin
o frustracin.
Algo parecido ocurre con el consumo de alcohol que, por su
efecto relajante al actuar como inhibidor cerebral, elimina las sen-
saciones y emociones negativas que acompaan a la ansiedad; a
dosis bajas, la relajacin se acompaa de cierta euforia. Esta es una
de las razones por las que los jvenes acuden al alcohol los fines de
semana: para disfrutar. El alcohol les quita la timidez y ansiedad
social tpica de la gente joven, derivada de la baja confianza que tie-
nen en s mismos cuando se encuentran formando parte de grupos
numerosos. Al relajarse, son capaces de hacer cosas (bailar, hablar
con espontaneidad, rerse de s mismos), que les resultan ms grati-
ficantes que estar en un rincn y callados por la timidez.
Las personas que sufren crnicamente sentimientos de frus-
tracin, amargura, tristeza, desesperanza, son las que incurren en
mayor riesgo de consumir alcohol en exceso y de modo habitual;
ms en el caso de los hombres, pues les cuesta ms reconocer que
sufren y necesitan ayuda, y deciden entonces medicarse por su
cuenta con el alcohol, en vez de acudir a un profesional para que
les indique un tratamiento.
Tambin las mujeres con sentimientos negativos habituales co-
rren el riesgo de automedicarse con el alcohol, en vez de tratarse con
antidepresivos y ansiolticos, pues no hay nada tan rpido como el
alcohol para cambiar los estados de nimo negativos, aunque este
cambio sea pasajero y produzca despus sentimientos negativos de
culpa o vergenza por haber abusado del alcohol.
Las personas que sufren emociones negativas intensas tienen
poca tolerancia a la frustracin: por eso, suelen ser impulsivas, es
decir, actan de modo automtico, sin pensar en las consecuencias.
Corren as mayor riesgo de realizar acciones que neutralizan las
emociones negativas de modo inmediato, a pesar de que sean in-
adecuadas, peligrosas y potencialmente adictivas (alcohol, drogas,
compras, juego, sexo).
5.2. Caf y otros estimulantes
Las personas que toman dosis bajas de estas sustancias pue-
den hacerlo por necesidad o por estar acostumbrados a ellas, por
la ayuda que les supone en ciertos momentos del da o del ao
para combatir cierta somnolencia o astenia que acompaa a los
cambios biolgicos circadianos o estacionales. Probablemente,
podran conseguir el mismo efecto con ejercicio fsico regular,
durmiendo las horas necesarias, siguiendo un horario de traba-
jo adecuado a su edad y sus cualidades personales y una dieta
equilibrada. Pero esos mtodos no son apreciados por la mayora
de las personas; o no pueden seguirse con regularidad, dadas las
exigentes demandas de la competitiva sociedad de hoy, en la que,
adems, los estimulantes son muy accesibles y de efectos muy
rpidos, y gozan, adems, de aprecio en una sociedad que ha pres-
tigiado el consumo de sustancias y medicamentos para lograr el
bienestar instantneo.
Hay personas que, por su manera de ser, son ms propensas
al consumo de sustancias para modificar su condicin biolgica y
subsecuentemente modificar su condicin psquica. Estas perso-
nas poseen poca tolerancia a la frustracin (no soportan la som-
nolencia, el cansancio, la falta de concentracin o distraibilidad,
la lentitud de pensamiento que acompaa al cansancio psquico,
etc.); son impacientes e impulsivas, por lo que necesitan sentirse
como ellas desean inmediatamente; adems, estn acostumbradas
a conseguirlo haciendo algo, lo que sea, en especial lo que en otras
ocasiones les ha dado resultado, como es el caso del consumo de
caf y estimulantes. Hay una relacin directa entre la intensidad de
esos rasgos de carcter y el consumo de estimulantes.
Otros rasgos de carcter que pueden llevar a un consumo ex-
cesivo de estimulantes son el perfeccionismo, la competitividad o
la necesidad de xitos para superar la baja autoestima que sienten.
Tales personas estn en tensin permanente para hacer todo lo que
deben hacer y hacerlo perfectamente. Eso les exige estar al 100% de
sus capacidades y energas; pero cuando no se sienten as y ven su
xito en peligro, sienten un gran temor al fracaso y estn dispuestas
a hacer lo que sea necesario para volver a sentirse en plena forma y
disponer de todas sus energas intactas. Pero eso no se puede conse-
guir sin estimulantes. Este proceso de tensin y esfuerzo continuo
por hacer muchas cosas y con perfeccin, al cabo del tiempo, aca-
ba en una situacin de cansancio crnico progresivo hasta llegar a
producir los trastornos denominados neurastenia, astenia crnica,
surmenage, burn out (sndrome del quemado) o una depresin
crnica (llamada distimia), que ya no responden a los estimulantes
y que no tienen tratamiento curativo.
5.3. Drogas
En la actualidad y en nuestra sociedad, las drogas son muy
accesibles, forman parte de un gran negocio y aparecen donde la
capacidad adquisitiva es alta. En consecuencia, son muchas las per-
sonas que las han probado y que terminan consumindolas habi-
tualmente. Aunque, por fortuna, los consumidores siguen siendo
una minora de la poblacin general, la frecuencia ms alta se da
entre los jvenes. Eso supone un grave obstculo para que puedan
completar el desarrollo normal de su personalidad.
Como en el caso del consumo de alcohol y tabaco, las personas
que prueban las drogas, y las que las consumen habitualmente, lo
hacen por motivos que, en la mayora de los casos, no proceden de
la razn (pensamiento) sino del corazn, es decir, de la afectividad.
Por contraste, las personas que no las han probado tambin tienen
sus razones para evitarlas. As pues, preguntar la razn por la que
alguien consume, o no, drogas podr aportar informacin sobre su
manera de ser.
Como muchas personas no se conocen a s mismas, es pro-
bable que no sepan las razones profundas por las que consumen
drogas. El entrevistador necesita, por eso, conocer cules son las
causas ms frecuentes por las que las personas consumen o no con-
sumen ciertas sustancias, y tratar as de averiguar cul de ellas es la
que encaja en cada individuo, mediante informaciones paralelas y
complementarias.
En general, las personas consumen sustancias porque les alivian
el sufrimiento, bien de modo directo (disminuyendo su intensi-
dad, o suprimiendo emociones negativas asociadas a l, como son
el miedo, la angustia y la tristeza); bien de modo indirecto (pro-
vocando intensas emociones positivas que enmascaran o tapan las
negativas, a semejanza de un antdoto contra un veneno o cuando
se toma una sustancia dulce para quitar el sabor de otra amarga).
Las drogas ms consumidas se pueden agrupar en tres clases:
cannabinoides (marihuana), estimulantes (cocana y anfetaminas)
y opioides (herona, morfina, analgsicos opiceos).
Las sustancias que contienen cannabinoides, como la marihua-
na y otros productos derivados, se fuman; actan produciendo una
inhibicin cerebral parecida a la del alcohol, que se acompaa de
relajacin y despreocupacin. Mucha gente, entre ellos los adoles-
centes y adultos jvenes, la consumen para disminuir el malestar psi-
colgico de las dificultades ordinarias de la vida. Los consumidores
habituales acaban presentando el sndrome del pasota, una especie
de indiferencia ante los problemas y responsabilidades, que lleva a la
pasividad o a la bsqueda de sensaciones visuales, tctiles y auditivas
que estn amplificadas por el efecto de la marihuana. Se trata de una
huida del sufrimiento, de evitar las frustraciones de la vida, que es
una conducta que impide el normal desarrollo de la personalidad,
del que forma parte la capacidad de tolerar los inevitables fracasos
y asperezas de la existencia. Esa tendencia a evitar, de modo inme-
diato y permanente, la frustracin usando cannabinoides, abre el
camino al consumo de otras sustancias para producir euforia, placer
o sensaciones especiales. Se ha comprobado experimentalmente que
el consumo de cannabis facilita el consumo de otras drogas ms du-
ras, as como el consumo de tabaco facilita el consumo de cannabis.
El segundo grupo de sustancias ms consumidas son los esti-
mulantes (cocana y anfetaminas y sus mltiples derivados: crack,
xtasis y metanfetamina), que producen de modo inmediato una
sensacin fsica y psquica de euforia, de alegra qumica.
Las personas ms propensas a consumir estimulantes de modo
habitual son las que necesitan dar una imagen valiosa, poderosa e
importante de s mismas. Como dice el refrn dime de qu pre-
sumes y te dir lo que no tienes, las personas sienten necesidad de
dar esa imagen porque carecen de seguridad, autoestima, firmeza,
fortaleza y energa interior.
Propenden tambin a consumir este tipo de sustancias los indi-
viduos que tienen un sentimiento habitual de tristeza y abatimien-
to, que acuden a los estimulantes por la euforia que producen, para
neutralizar sus sentimientos negativos.
Las personas muy necesitadas de xito y, por lo tanto, muy
competitivas, deseosas de triunfar sobre los dems, pueden recurrir
a los estimulantes en busca de la energa suplementaria necesaria
para asegurarse el xito, que les haga ser valorados por los dems y
no sentirse as inferiores.
El tercer grupo de drogas ms consumidas son los opioides. La
mayora de quienes consumen estas sustancias de modo habitual
son personas que sufren mucho crnicamente. A veces ese sufri-
miento no es porque su vida sea muy dura, sino porque tienen muy
escasa capacidad de sufrimiento y de tolerancia a la frustracin. Por
alguna razn (mdica o por amigos) han descubierto que los opioi-
des (herona, metadona, analgsicos opioides) bajan el volumen
de sufrimiento que sienten, y, segn la dosis, llegan a eliminarlo,
con la ventaja de que esos efectos se consiguen casi de inmediato
despus de administrarse la sustancia.
As pues, la persona con permanente tristeza, frustracin o in-
satisfaccin puede acudir a los estimulantes en busca de alegra
qumica y puede, con ms frecuencia, tomar opioides para insen-
sibilizarse ante el sufrimiento que le causan sus estados de nimo
negativos.
Es difcil que una persona alegre, contenta y feliz pruebe las dro-
gas o que acabe siendo un adicto o consumidor habitual: no necesi-
ta el efecto que se espera de ellas, pues lo tiene de modo normal. El
problema radica en que no es frecuente alcanzar esa alegra habitual
sin haber aprendido antes a sufrir con buen humor, a sobrellevar
bien los fracasos y adversidades (poner al mal tiempo buena cara).
Hoy no se educa en la resistencia al sufrimiento para lograr los ob-
jetivos valiosos que hacen feliz (quien algo quiere, algo le cuesta).
Para finalizar este apartado, se puede afirmar que, si tenemos
en mente las caractersticas ms habituales de los consumidores de
drogas, podemos conocer ms profundamente a los sujetos que es-
tudiamos y que consumen drogas. Este conocimiento es necesario
para intentar eliminar la causa que les ha llevado al consumo y
evitar las recadas por medio de un tratamiento etiolgico.
5.4. Consumo habitual de frmacos
Conociendo qu medicamentos toma un paciente de modo
habitual podemos saber qu enfermedad crnica padece. No he-
mos de olvidar que una enfermedad crnica suele afectar psicolgi-
camente de un modo intenso. Eso ocurre especialmente en el caso
de las enfermedades graves que, al ser una amenaza continuada a
la vida del paciente, causan un estado de temor continuo, que di-
ficulta que una persona est contenta, tenga iniciativas e ilusiones
de futuro. Muchas veces, esas enfermedades acaban produciendo
una depresin.
Los males crnicos que cursan con dolor intenso y permanente
(artrosis, migraas, artritis, lceras digestivas, neuralgias, etc.) obli-
gan a los pacientes a tomar analgsicos de modo continuado, por
lo que pueden desarrollar dependencia a ellos, o sufrir cambios de
humor en relacin con la presencia o ausencia de dolor segn estn
o no bajo el efecto de los analgsicos. Los medicamentos de mayor
consumo en el mundo son los analgsicos.
Hay algunas personas que por su personalidad (anancstica, de-
pendiente, ansiosa) tienden a vivir con una ansiedad elevada o es-
trs habitual, lo que, con el tiempo, termina por producir alteracio-
nes somticas, diferentes de unas personas a otras, y que se agrupan
en los llamados trastornos psicosomticos o somatomorfos. Uno
de estos es el dolor crnico (cefalea, dorsalgia, fibromialgia). Para
calmar sus dolores y poder seguir viviendo con normalidad, esos
pacientes precisan tomar analgsicos a diario y en dosis crecientes.
Por ello, ante quienes consumen habitualmente analgsicos se ha
de investigar la razn y la posible relacin con el estrs crnico y
con una personalidad propensa a acumular estrs.
Cuando vemos que una persona toma medicacin psiquitrica
(antidepresivos, tranquilizantes, hipnticos, neurolpticos y esta-
bilizadores del humor) podemos conocer que tiene un problema
psicolgico. Sabiendo el tipo y dosis de medicacin psiquitrica,
podremos intuir qu tipo de problema psicolgico padece. Convie-
ne, sin embargo, confirmarlo preguntando directamente al sujeto
en estudio o a su familia.
Si una chica joven (especialmente adolescente) toma laxantes a
diario y en cantidad elevada, y est muy delgada, podemos intuir
que puede tener un trastorno alimentario (anorexia nerviosa).
Si una persona, sobre todo mujer, est siguiendo tratamiento
continuado con hormona tiroidea, es muy probable que padezca
un hipotiroidismo. Conviene tenerlo en cuenta porque ciertos sn-
tomas: cansancio, anergia, desgana y apata, pueden ser sntomas
de hipotiroidismo y nos indicaran que la paciente est inframe-
dicada, cosa que ocurre en el inicio de la enfermedad. Por el con-
trario, los sntomas de agitacin, intranquilidad interna, agitacin
psicomotriz, aceleracin del lenguaje, irritabilidad, en una paciente
en tratamiento con hormona tiroidea, permite sospechar que pue-
da estar medicada en exceso. Tanto los sntomas del hipotiroidismo
como los de hipertiroidismo pueden confundirse con los de una
depresin y de un trastorno de ansiedad, respectivamente.
Ya hemos comentado el riesgo de aumento de la libido por la
ingesta de los medicamentos para tratar la enfermedad de Parkin-
son. Estos frmacos tambin pueden producir episodios psicticos.
El tratamiento continuado con corticoides puede producir episo-
dios de hipomana o mana. Los medicamentos con efectos anti-
colinrgicos pueden provocar en los ancianos delirium y episodios
confusionales.
Hay muchos otros medicamentos que se toman de modo con-
tinuado para tratar enfermedades crnicas. Tanto la enfermedad
como el tratamiento pueden producir alteraciones psicolgicas y
conductuales, a corto o largo plazo. Conocer bien cules son esas
enfermedades y esos tratamientos puede ayudar a aclarar el origen
de cierto nmero de problemas psquicos para los que no se en-
cuentra explicacin.
5.5. Aficiones o hobbies
El hombre nace, pero tambin se hace. El comportamiento ha-
bitual deja una huella en la manera de ser de las personas. Esta hue-
lla es ms profunda cuanto ms temprano se desarrolla un determi-
nado hbito. Est comprobado que los nios son muy moldeables
e influenciables, y que las experiencias tempranas dejan una huella
profunda. Si esas experiencias son negativas pueden producir trau-
mas (bloqueos emocionales de ciertas habilidades bsicas); pero,
si son positivas, aportan habilidades para la buena adaptacin y el
equilibrio psicolgico personal para toda la vida.
Conocer las aficiones ms arraigadas y practicadas por una per-
sona y sus posibles efectos psicolgicos puede darnos informacin
relevante sobre su modo de ser. Se expondrn a continuacin algu-
nos ejemplos ilustrativos, que, por supuesto, no agotan el tema.
El deporte regular supone, y contribuye a desarrollar, en las perso-
nas que lo realizan, capacidad de sacrificio, tolerancia a la frustracin,
y fuerza de voluntad necesaria para el autodominio. Libera tambin
la tensin o estrs que se acumula con los quehaceres ordinarios, con
lo que ayuda a prevenir los trastornos relacionados con la ansiedad.
Se cumple as el adagio latino mens sana in corpore sano.
Los deportes de equipo, si se practican de modo habitual, ayudan
a desarrollar habilidades sociales, entre ellas la empata y la flexibi-
lidad mental, tan necesarias para evitar conflictos sociales, hacerse
querer y aprender a querer a los dems. El cario es necesario para
el equilibrio psquico.
Las personas que tienen la aficin de jugar al ajedrez desarrollan
el pensamiento lgico o razonamiento, la empata y el autocontrol,
evitando la impulsividad y el predominio emocional en el compor-
tamiento. Una persona que quiere ganar en el ajedrez debe pensar
bien todas las opciones propias y las de sus oponentes: desarrolla
entonces su capacidad de empata, al tener que ponerse en lugar
de sus contrarios. Adems, necesita pensar muchas jugadas posi-
bles, no basta con pensar la siguiente: eso desarrolla la capacidad
de previsin de futuro y tambin la de sacrificio, cuando decide
perder una pieza a corto plazo para ganar al final la partida. As
pues, es una aficin que ayuda mucho al desarrollo equilibrado del
psiquismo humano.
Las personas que tienen aficiones artsticas (msica, pintura,
decoracin, danza) suelen poseer una gran sensibilidad afectiva y
la desarrollan mucho. La sensibilidad afectiva es necesaria para la
empata y el conocimiento emocional de los dems, pero, si no est
compensada con una voluntad fuerte y una racionalidad robusta,
puede convertirse en un factor de desequilibrio emocional, causan-
te de sufrimiento y predispone a la depresin.
Las aficiones que tienen relacin con la naturaleza (caza, pesca,
recoleccin de frutos naturales, jardinera, etc.) permiten suponer
que las personas que las practican tienen mucha sensibilidad afecti-
va y son buenas (tranquilas, pacficas, naturales, sencillas) pues la
naturaleza, que es buena, transmite esa bondad a las personas que
pasan mucho tiempo en contacto con ella, como afirma el refrn:
Dime con quin andas y te dir quin eres.
La finalidad de todas las aficiones es disfrutar y relajarse. Las
personas que tienen muchas aficiones y las practican con regulari-
dad estn inmunizadas psicolgicamente frente al efecto negati-
vo, a corto y largo plazo, de las tareas ordinarias que exigen esfuer-
zo, cansan, tensan, preocupan, hacen sufrir y producen emociones
negativas. As pues, es probable que quien aprende a mantener un
equilibrio adecuado entre obligaciones y aficiones sea una perso-
na psicolgicamente estable, que sabe dar importancia a lo que la
razn dice que es necesario hacer y a lo que la afectividad necesita
para descansar de esas obligaciones.
Resumiendo, el anlisis de las aficiones de una persona permite
conocer, en parte, qu inclinaciones naturales le han impulsado a
desarrollarlas y cmo le han influido y moldeado la personalidad.
6. HISTORIA MDICA
En lnea con la idea comentada de que el hombre nace y se
hace, se puede afirmar que las experiencias vitales van moldeando
la personalidad de cada persona. En este proceso no solo importan
las experiencias concretas (su intensidad, su signo positivo o negati-
vo, su frecuencia), sino tambin la reaccin psicolgica que causan.
Dos personas pueden sufrir una intensa experiencia negativa, pero
su efecto puede ser muy diferente en una u otra. La reaccin psico-
lgica depende de factores ajenos a la experiencia como son:
la sensibilidad emocional, determinada genticamente y que
es un elemento del temperamento con el que se nace;
el apoyo psicolgico por parte de las personas del entorno (el
mejor antdoto del sufrimiento es el cario);
y los mecanismos psicolgicos de defensa, aprendidos en ex-
periencias previas, que ayudan a combatir las emociones ne-
gativas (la fuente principal de este aprendizaje es el ejemplo
de las personas del entorno).
Las enfermedades graves y las intervenciones quirrgicas son
experiencias fuertes, que provocan emociones intensas en las per-
sonas que las sufren. Su impacto psicolgico, a corto y largo plazo,
puede ser negativo o positivo, lo cual depende de la edad, el tem-
peramento y los mecanismos psicolgicos de defensa de los sujetos;
del apoyo que reciben de otras personas; y de factores relacionados
con la enfermedad y el tratamiento (aos que ha durado la enfer-
medad, intensidad del sufrimiento que produce, secuelas que haya
podido dejar, gravedad y tiempo del impedimento para realizar
una vida normal, efectos indeseados del tratamiento).
Cualquier enfermedad que produzca un defecto fsico visible
importante y permanente en un nio pequeo afectar de modo
negativo y permanente su autoestima y le producir cierto grado
de inseguridad y ansiedad, que tratar de resolver en funcin de lo
vea hacer a las personas de su entorno y de los consejos recibidos
de las personas significativas. Esta manera de resolver la inseguri-
dad existencial producir tambin modificaciones importantes en
su manera de ser.
Algunas personas que se hacen duras sufriendo, aguantarn
bien otros sufrimientos futuros (se habitan, hacen callo psico-
lgico); otras, en cambio, aguantan menos los sufrimientos, se ha-
cen temerosos e hipocondracos (se han sensibilizado y desarrollan
fobia a sufrir). Este efecto de signo opuesto depende de la acti-
tud que haya tenido la persona ante los sufrimientos padecidos: de
aceptacin, no de conformismo, en el primer caso; o de rechazo
(queja, lamento, enfado, tristeza) en el segundo. Escoger una u otra
actitud depende mucho de los ejemplos vistos en otras personas, y
tambin de la actitud general de la sociedad hacia el sufrimiento.
Es difcil que una persona acepte un sufrimiento cuando ve que sus
seres queridos no aceptan el sufrimiento de verle sufrir.
6.1. Intervenciones quirrgicas
Saber si una persona ha sido sometida a intervencin quirr-
gica y qu tipo de intervencin, permite suponer que ha sufrido
un estrs de cierta intensidad, tanto por la intervencin como por
la enfermedad, pues se piensa, en general, que son ms graves las
enfermedades que precisan ciruga. Cabe suponer que cuanto ms
grave haya sido la enfermedad y ms seria la intervencin quirr-
gica que ha requerido, ms intensa habr sido la experiencia vi-
tal, y mayor su repercusin psquica. Averiguar cmo una persona
reaccion ante esas vivencias sirve para conocer su capacidad de
tolerancia al sufrimiento y a la frustracin.
Interesa obtener esa informacin desde dos perspectivas, la del
paciente y la de su familia, para ver si coinciden o no. Si no hubiera
coincidencia, interesar analizar la razn del desacuerdo, que, de
ordinario, se origina en el modo de ser del paciente. Algunos son
introvertidos y no muestran sus emociones; otros son muy extro-
vertidos, las expresan de modo exagerado, y dan de ellas una ver-
sin errnea por exceso.
Hay intervenciones quirrgicas que tienen un efecto muy po-
sitivo en la autoestima y seguridad personal, pero que, a la vez,
dan pistas sobre la posible influencia negativa que la enfermedad,
motivo de la operacin, ha tenido en la manera de ser del paciente.
Eso ocurre en los casos de defectos fsicos congnitos o adquiridos
tempranamente en la vida, que, por ser considerados negativamen-
te por las personas del entorno, suelen acompaarse de un com-
plejo de inferioridad de intensidad variable. Es el caso de los nios
que padecen estrabismo, labio leporino, miopa intensa, orejas en
soplillo, cifosis o escoliosis, y otras deformaciones de la cara y del
cuerpo que son visibles por las dems personas.
La ciruga reparadora de esos trastornos libera a los pequeos
pacientes de una gran carga psicolgica negativa, aunque no se pue-
de olvidar que la restauracin de la autoestima y seguridad personal
suele requerir ms tiempo que la recuperacin de la normalidad
fsica. En los casos de defecto fsico corregible, informar tempra-
namente al nio de que, cuando llegue el momento oportuno de
su desarrollo fsico, su defecto ser corregido o mejorado con la
ciruga, disminuye el dao psicolgico que produce, pues fomenta
la esperanza de que el sufrimiento es solo temporal. La esperanza
es un factor clave en el buen pronstico de las enfermedades y en
la eficacia de los tratamientos. De todos modos, conviene practicar
esas intervenciones lo antes posible para evitar las repercusiones
psquicas negativas profundas y permanentes.
6.2. Enfermedades graves
La gravedad de las enfermedades determina la intensidad del
sufrimiento fsico y psquico que producen en el paciente y sus fa-
miliares. La gravedad tiene que ver con la intensidad y duracin del
sufrimiento, y con las secuelas fsicas y sociales que conllevan. Estas
dos ltimas caractersticas (la duracin, la gravedad de las secuelas)
son las que ms repercusin psquica tienen a largo plazo, y las que
pueden ejercer efectos negativos (baja autoestima, inseguridad, sen-
timiento crnico de frustracin), o tambin positivos (tolerancia a
la frustracin, resistencia al sufrimiento, capacidad de superacin).
Como ya hemos adelantado, el sentido de la influencia psicolgica
depende de la reaccin emocional del sujeto, que depende, a su vez,
del ejemplo de los seres queridos ante el sufrimiento propio y el del
paciente, pues son el principal modelo para ese aprendizaje.
Con frecuencia, las enfermedades crnicas y con secuelas im-
portantes (parlisis, sordera, cegueras, cojeras, diabetes, alergias,
etc.), impiden la realizacin de ciertas actividades fsicas, sociales
y acadmicas normales. Esta imposibilidad de ser como los dems,
lleva a las personas que las padecen a sentirse inferiores, lo que
afecta negativamente a la autoestima, la seguridad en s y al estado
de nimo, y aumenta el riesgo de sufrir trastornos de ansiedad y del
humor en la vida adulta.
La informacin de cmo se han llevado los sufrimientos y las
limitaciones fsicas de las enfermedades padecidas nos servir para
conocer la personalidad del paciente y su posible vulnerabilidad
psicolgica para padecer trastornos psiquitricos.
6.3. Prdida de conciencia
Toda prdida de conciencia supone que el funcionamiento
normal del cerebro ha sufrido un dao relevante, que podra, o no,
dejar secuelas cerebrales permanentes con repercusiones directas
(lesin cerebral) o indirectas (reaccin psicolgica) en el funciona-
miento cognitivo y afectivo del individuo.
La informacin detallada de las ocasiones en que se ha perdido
la conciencia, su duracin, causa y secuelas puede darnos pistas
importantes para entender la manera de ser y de comportarse de la
persona estudiada.
Las causas ms frecuentes de prdida de conciencia son los trau-
matismos craneoenceflicos, la falta de riesgo cerebral (lipotimias y
alteraciones cardacas), la hipoglucemia, los derrames y trombosis
cerebrales, las crisis epilpticas (aunque propiamente no son una
prdida de conciencia) y las crisis disociativas (antigua histeria de
disociacin).
En los traumatismos craneoenceflicos con prdida de con-
ciencia puede haber una afectacin funcional pasajera con recupe-
racin completa; pero puede tambin producirse una afectacin
estructural, con destruccin neuronal, que deje secuelas perma-
nentes en el funcionamiento cerebral y en el funcionamiento psi-
colgico. Esta afectacin permanente vara cuantitativa y cualita-
tivamente en funcin del nmero y localizacin de las neuronas
afectadas.
La duracin y profundidad de prdida de conciencia, el tipo
de amnesia producida (antergrada y/o retrgrada), el grado de
afectacin motora y sensorial; si hay situacin de coma, su inten-
sidad; y la imagen de lesin cerebral obtenida con las pruebas de
neuroimagen, pueden ayudar a estimar las posibles secuelas a largo
plazo.
En las prdidas de conciencia por problemas de riego sangu-
neo enceflico puede darse una gran variacin en la afectacin cere-
bral, desde casos de alteracin funcional pasajera con recuperacin
completa (lipotimias, accidentes cerebrovasculares transitorios)
hasta lesiones con secuelas permanentes, tanto a nivel motor como
cognitivo-conductual.
Se dan casos de afectacin leve pero permanente del cerebro
a consecuencia de una parada cardaca (arritmias graves o infar-
tos de miocardio), con falta de riego cerebral de ms de cinco
minutos de duracin, que, gracias a las maniobras de resucita-
cin cardiopulmonar y a la atencin cardiolgica temprana, se
consigue recuperar la funcin cardaca y el paciente sobrevive
sin secuelas motoras o sensoriales. Pero, sin que se sepa clara-
mente la causa, presentan un deterioro leve pero permanente
del funcionamiento psquico, que repercute negativamente en el
rendimiento laboral, familiar y social. Se trata de una situacin
paradjica pues el cerebro estructuralmente parece no estar da-
ado, pero el funcionamiento psicolgico ha empeorado hasta el
punto de que se puede perder el trabajo, producir una ruptura
matrimonial, perder la empata social y tener problemas con los
amigos. Se sospecha que la afectacin cerebral podra localizarse
en algunas conexiones neuronales subcorticales, especialmente
del sistema lmbico.
Esos trastornos cognitivo-afectivo-conductuales que son conse-
cuencia de afectacin cerebral por un traumatismo o por alteracin
de riego vascular se diagnostican como un trastorno orgnico de
la personalidad, un cajn de sastre donde se incluyen tambin las
alteraciones de conducta permanentes debidas al consumo crnico
de drogas o alcohol, a ciertas enfermedades degenerativas como la
esclerosis mltiple, a infecciones cerebrales como la tuberculosis
y toxoplasmosis, a la hipertensin intracraneal idioptica y otras
enfermedades.
Las prdidas de conciencia por crisis hipoglucmicas no sue-
len producir afectacin estructural del cerebro pues son pasajeras,
aunque, si no se tratan con rapidez, pueden tener riesgo vital. As
pues, o se produce una recuperacin completa o pueden condu-
cir a la muerte. Es rara la situacin intermedia con lesin cerebral
permanente. En los enfermos con diabetes tipo I, estas crisis hi-
poglucmicas son frecuentes, y en su curso evolutivo suele haber
afectacin vascular cerebral, capaz de causar lesiones multiinfarto
cerebral, que puede acabar produciendo, despus de muchos aos,
una demencia vascular (la segunda en frecuencia despus de la de-
mencia de Alzheimer).
En las crisis convulsivas, debidas a una activacin brusca y ge-
neralizada del cerebro, ocurre tambin una afectacin del nivel de
conciencia, de intensidad variable segn el tipo de crisis. En el caso
de las crisis tnico-clnicas, que son las ms frecuentes y tpicas,
adems de la disminucin del nivel de conciencia se produce una
afectacin de la musculatura de todo el cuerpo, con una fase de
contractura tnica que dura unos pocos segundos, seguida por
otra de movimientos clnicos de las extremidades y la cabeza, ms
duradera que la fase tnica. Estas crisis son motivadas por lesio-
nes cerebrales de diferente causa: toma de ciertos medicamentos,
traumatismos, tumores cerebrales, fiebre muy elevada (sobre todo
en nios), intoxicaciones, infecciones. Se dan tambin en la en-
fermedad llamada epilepsia, que est producida por un ncleo de
neuronas bien patolgicamente muy sensibles a ciertos estmulos,
bien capaces de activarse espontneamente, saltndose el control
de las neuronas inhibidoras, y que contagian su actividad a todo
el cerebro.
Las crisis convulsivas son fciles de diagnosticar por una per-
sona con un poco de experiencia, sobre todo si se presentan en la
versin clsica tnico-clnica. Es ms difcil el diagnstico cuando
se trata de las llamadas crisis parciales (simples o complejas) en las
que los sntomas principales son cognitivo-afectivos.
Tiempo atrs, las crisis convulsivas se confundan con las crisis
histricas, que veremos a continuacin, sobre todo cuando estas l-
timas se acompaan de agitacin psicomotriz, que puede parecerse
al tipo de crisis convulsiva tnico-clnica.
En la actualidad, las crisis histricas con prdida o disminu-
cin de conciencia se denominan trastornos disociativos. Se trata
de unas prdidas de conciencia psicgenas (por una reaccin emo-
cional). Estos episodios de desconexin de la realidad mediante
el desvanecimiento suelen ocurrir ante situaciones de gran carga
emocional negativa (frustraciones), en personas de gran sensibili-
dad emocional y escasa tolerancia a la frustracin, rasgos propios de
la personalidad histrinica.
Es preciso, por tanto, estudiar bien las caractersticas de las pr-
didas de conciencia para saber si son de origen orgnico (afectacin
cerebral) o psicgeno (reaccin emocional). Una vez descartado el
origen orgnico, mucho ms frecuente, se analizar la posibilidad
de su origen psicgeno. Ayuda a confirmarlo la prdida de con-
ciencia ante una situacin frustrante, mayor duracin de las crisis
(varios minutos), mayor aparatosidad y falta de tipicidad de los
movimientos durante la crisis y la presencia de rasgos de personali-
dad histrinica, y la ausencia de signos y sntomas de organicidad
durante el episodio de prdida de conciencia (descontrol de esfn-
teres, reaccin vegetativa, dao fsico al caerse).
Conocer con certeza que la persona en estudio padece una pr-
dida de conciencia disociativa, permite suponer una manera de ser
histrinica, cuyas caractersticas se estudiarn con ms detalle en la
parte final de este libro. Es esta una informacin muy importante
para entender y tratar a estas personas.
6.4. Molestias fsicas habituales
Por la estrecha relacin entre cuerpo y mente, que se denomina
unidad psicosomtica del ser humano, las sensaciones fsicas po-
sitivas (relax, bienestar) producen emociones positivas (contento,
tranquilidad, optimismo, disfrute, seguridad); y las negativas, su
equivalente psquico negativo. Y tambin al revs: las vivencias ps-
quicas de un signo u otro tienen repercusiones y manifestaciones
fsicas de la correspondiente tonalidad. Para leer las manifestacio-
nes fsicas de las vivencias psquicas se precisa conocer el lenguaje
gestual y corporal, que es una va complementaria para conocer a
las personas. Ms adelante nos detendremos con detalle en algu-
nos aspectos del lenguaje corporal. Ahora realizaremos una primera
aproximacin al tema.
Desde hace muchos aos existen listas de trastornos somticos
o fsicos originados por trastornos psquicos. Incluso hay profe-
sionales dedicados al estudio de esa relacin, que constituye una
especialidad llamada medicina psicosomtica. Son continuadores
de los mdicos internistas o especialistas en patologa general que se
interesaron en esa relacin patolgica mente-cuerpo.
Ms recientemente, los psiquiatras han reivindicado este grupo
de enfermedades por su origen psquico, que hoy se denominan
trastornos somatomorfos o trastornos por somatizacin. Todos
los rganos y sistemas orgnicos pueden presentarlos. Uno de los
ms frecuentes es el trastorno por dolor somatomorfo, que es un
dolor crnico en diversas partes del cuerpo y de difcil tratamiento.
En este apartado no se incluyen las manifestaciones somticas
de ciertos cuadros psiquitricos especficos, como son la depresin,
los trastornos por angustia, las psicosis con alucinaciones cenestsi-
cas y propioceptivas, ni los trastornos conversivos (antigua histeria
de conversin).
Es necesario conocer bien los trastornos somatomorfos ms fre-
cuentes y tpicos, para diagnosticarlos pronto y evitar a los pacien-
tes el largo peregrinar por diversos especialistas que les someten a
multitud de pruebas fsicas.
En todos los manuales de psiquiatra hay buenas descripciones
de los trastornos somatomorfos ms frecuentes y de los equivalen-
tes somticos de la depresin, de los sntomas fsicos que acom-
paan a las crisis de angustia, de los cuadros somticos que son
alucinaciones o delirios corporales y de los trastornos conversivos
ms frecuentes.
A continuacin se exponen algunas manifestaciones somticas
frecuentes de las personas con ansiedad elevada y habitual, pues la
ansiedad es sntoma que forma parte de muchos trastornos psiqui-
tricos (trastornos de ansiedad y trastornos del humor) y de muchos
trastornos fsicos (trastornos somatomorfos y algunas enfermeda-
des autoinmunes como el vitligo y la psoriasis).
La ansiedad pone en accin el sistema de la alerta del cuer-
po, que es el sistema vegetativo simptico. Este forma una malla
de fibras nerviosas situada en las paredes de las arterias y libera
adrenalina para producir su efecto en todo el organismo. Me-
diante tal accin simptico-adrenrgica, el organismo activa ms
su funcionamiento, gasta ms energa y termina por cansarse. Si
la activacin es continua y no equilibrada por el sistema de des-
canso y de recuperacin de energa, el sistema vegetativo para-
simptico, que libera acetilcolina para realizar su accin, se pro-
ducen alteraciones funcionales y, ms tarde, lesiones orgnicas
permanentes.
Las manifestaciones fsicas ms frecuentes de la actividad sim-
ptico-adrenrgica, y por lo tanto de la ansiedad, son:
A nivel cutneo: hiperhidrosis (sudoracin) de manos y otras
partes del cuerpo, frialdad de manos y pies, palidez de la
cara, cada del cabello (por vasoconstriccin de las arterias
capilares).
A nivel muscular: temblor de manos, tics, dolor mandibu-
lar por contraccin permanente de los msculos maseteros,
tartamudeo, inquietud psicomotriz, cefalea tensional, sensa-
cin de cansancio por tensin muscular habitual.
A nivel digestivo: gastritis, el colon irritable, dificultad para
tragar (bolo esofgico o gstrico), aumento o disminucin
del apetito, onicofagia.
A nivel cardiovascular: hipertensin arterial, taquicardia, mi-
graa.
A nivel renal: poliuria (frecuente necesidad de orinar).
A nivel inmunolgico: descenso de la inmunidad celular que
facilita las infecciones, sobre todo vricas.
A nivel del sueo: insomnio, sueo superficial y no repara-
dor, pesadillas, bruxismo (movimientos de frotacin de las
mandbulas entre s, con desgaste de los dientes y dolor en
los msculos maseteros al levantarse) y aumento de las para-
somnias (movimientos, gritos, somniloquia, sonambulismo,
terrores nocturnos).
Conocer la relacin que estas alteraciones tienen con la ansie-
dad permite discernir que una persona est ansiosa, o que es ansio-
sa si estas manifestaciones son habituales y no circunstanciales, y
la intensidad de la ansiedad tiene relacin con la intensidad de sus
manifestaciones corporales.
7. HISTORIA BIOGRFICA
Ya hemos comentado que las experiencias vitales durante la in-
fancia van modelando la manera de ser (el carcter o personalidad)
a partir de unas inclinaciones naturales determinadas genticamen-
te (temperamento). Las experiencias vitales pueden ser positivas y
negativas, pueden ser nicas o repetidas, espordicas o habituales.
Estas ltimas, como es el caso de los patrones educativos de pa-
dres, maestros y modelos sociales, estn presentes en la vida de una
persona durante aos y producen una influencia poco perceptible,
pero constante, dejando una profunda huella en la personalidad:
son como el agua del ro que va puliendo las piedras del cauce.
Conocer el contexto en el que ha vivido un individuo permite
intuir la huella que ha dejado en su manera de ser. Es como tratar
de conocer la forma de un objeto mirando el molde en el que se
ha formado.
Con este fin, podemos pedir al sujeto en estudio que escriba su
biografa. Aunque es ms asequible y concreto solicitarle que haga
una lista de unas pocas (cinco, diez) experiencias positivas impor-
tantes de su vida, y de otras tantas negativas, y que relate cmo las
ha vivido. Ms adelante se expondr la manera de realizar el anlisis
detallado de esas biografas.
Otras veces, se pregunta al paciente algunos aspectos de las eta-
pas ms significativas de su vida, para deducir la influencia que
hayan podido ejercer en su modo de ser. Esto es lo que veremos a
continuacin.
7.1. La infancia
Al preguntar al sujeto sobre su pasado, se ha de empezar por
la infancia. Cada entrevistador suele preferir ciertas preguntas y las
formula a su manera. Aqu se seguir una determinada pauta de
preguntas y un modo de interpretar las respuestas del sujeto, para
ilustrar cmo obtener informacin sobre las personas estudiadas.
Conviene empezar por una pregunta general y despus pasar a
otras ms particulares. As por ejemplo, a la pregunta general sobre
si fue feliz de nio podemos obtener tres posibles respuestas: si,
no, no s. Estas respuestas pueden ser ms o menos coinciden-
tes con la realidad objetiva, pues una persona ha podido tener una
infancia dura, incluso desgraciada, pero, si la impresin subjetiva
es de una infancia feliz, hemos de suponer que la repercusin en su
psiquismo no ha sido negativa.
Agatha Christie dice, en el inicio de su autobiografa, que no
hay nada ms importante para una persona que tener una infancia
feliz. La felicidad es una fuerza que empuja al ser humano a de-
sarrollar al mximo sus potencialidades. La infelicidad, en cambio,
encoge, inmoviliza y repliega sobre s mismas a las personas, les
impide vivir segn sus posibilidades, y llega a frenar o detener el
desarrollo normal de la personalidad. Eso, en la vida adulta, puede
dar lugar a una gran variedad de patologas psiquitricas.
Sea afirmativa o negativa la respuesta sobre la felicidad en la
infancia, la pregunta siguiente es por qu? Conviene saber por qu
fue feliz o infeliz. A modo de ilustracin sobre la informacin que
se puede obtener de las posibles respuestas a esta pregunta, vamos
a analizar las ms habituales.
a) Fui feliz porque todo me fue bien (nunca tuve problemas,
al menos problemas importantes)
Cuando una persona durante la infancia ha sido feliz porque no
ha tenido conflictos, se puede intuir que es una persona que no ha
aprendido a superar o resolver problemas, y tal carencia puede fa-
vorecer que, cuando se le presenten problemas importantes, pueda
sufrir un desequilibrio psquico. Es como si un nio no se hubiese
puesto la vacuna del sarampin y no tiene anticuerpos contra este
virus, por lo que si se infecta en la vida adulta puede sufrir graves
consecuencias por afectacin cerebral.
Para ahondar y concretar ms, conviene preguntar por qu
no ha tenido problemas durante la infancia? Una posible respuesta
es que sus padres siempre se los han solucionado, sus problemas
pasaban a ser problemas de sus padres. Esto supone una sobrepro-
teccin familiar, que tiende a crear personalidades dependientes de
los dems y llevar, en la vida adulta, a una bsqueda continua de
proteccin en los otros para resolver las dificultades normales de la
vida. Esa proteccin se consigue, solamente en parte y por cierto
tiempo, mediante la sumisin a otros y a costa, por tanto, de perder
mucha libertad y autonoma personales.
b) Fui feliz porque las personas de mi entorno me queran
Sentirse querido es un ingrediente principal del buen desarrollo
psicolgico de la persona. Otro ingrediente necesario es sentirse
exigido, a cada edad, a cumplir las correspondientes obligaciones,
pues adquirir nuevos aprendizajes cuesta, requiere un esfuerzo.
Unos padres o educadores que creen que amar o querer a sus hijos
o alumnos supone no hacerles sufrir, hasta el punto de no exigirles
nada que les cueste esfuerzo ni castigarles cuando se portan mal,
o bien han entendido mal el cario, o bien se quieren ms a ellos
mismos, ya que no quieren ellos sufrir viendo sufrir a las personas
que quieren, en lugar de ensearles a sufrir con aceptacin y buen
nimo. Eso puede ocurrir, a veces, con nios o nias que pasan
mucho tiempo con sus abuelos, que les dan mucho cario y no les
exigen nada por no hacerles sufrir. Veremos con ms detalle, en un
captulo posterior, el influjo de este patrn educativo en la forma-
cin de la personalidad.
Se puede intuir que, si un nio/a ha sido querido por sus pa-
dres, educadores y compaeros/as, ese nio/a de pequeo tena co-
sas valiosas que hacan que los dems le quisieran; entre esas cosas
valiosas, una relevante es el buen carcter. Al ser premiados con ca-
rio, los nios de buenas maneras y de buen carcter, persisten en
ese modo de comportarse, lo que hace suponer que, en el futuro,
seguirn siendo personas de buen carcter y con buena capacidad
de empata, que les llevar adaptarse bien a los dems de su entor-
no, con lo que se llevarn bien con ellos, y, de ese modo, se harn
querer. Esta capacidad de adaptacin supone flexibilidad psquica
(cognitiva y afectiva).
c) No fui feliz
A las personas que no fueron felices durante la infancia, cuando
se les pregunta por la razn pueden decir que no la saben, sea por
una represin u olvido inconsciente de las vivencias negativas, sea
por falta de conocimiento personal, que les lleva a no saber lo que
les afecta. Saben solo que se sienten mal, que no son felices, pero
ese es un conocimiento de los efectos y no de la causa y, por tanto,
superficial. Tal ignorancia del yo profundo puede significar desin-
ters de uno mismo, por sentirse sin valor (inferior) y, por tanto,
indigno de ser querido: todo el mundo se interesa por conocer lo
que quiere y a quin quiere.
Otra razn por la que alguien contesta diciendo que no sabe
por qu fue infeliz, puede que sea por no desear contarlo (para no
volver a sufrir), y piensa que diciendo que no lo sabe nadie va a
insistir en que lo cuente. Por esto, cuando alguien conteste as, se
le ha de preguntar si es cierto que no sabe la causa, o prefiere no
contarla. Los que contestan que prefieren no contarla hacen supo-
ner que se trata de algo vergonzoso o humillante; o que an no lo
han asimilado, y les sigue haciendo sufrir cuando lo recuerdan. No
sern capaces de contarlo hasta que tengan mucha confianza en la
persona que trata de conocerles.
Hay quienes creen saber la razn de su infelicidad, pero no
la conocen con profundidad. Estas personas pueden decir que no
fueron felices porque sus padres preferan a sus hermanos; o por-
que, por ser el lder o la lder de la clase, los profesores le tenan
mana; o porque, por ser ricos sus padres, sus compaeros le tenan
envidia. Los que proyectan en el mundo exterior la causa de sus
problemas o sufrimientos, hacen sospechar que quizs no se co-
nocen bien porque no soportan la verdad sobre s mismos, que es
negativa y les hara sufrir. Prefieren autoengaarse y proyectar la
culpa en los dems.
Cada sujeto emplea desde nio algn mecanismo de defensa
psicolgico para combatir el sufrimiento. El empleado en el caso
que acabamos de sealar se denomina proyeccin de respon-
sabilidades o culpas en los dems. Algunos de estos mecanismos
son eficaces a corto plazo (evitan el sufrimiento o lo disminu-
yen), pero pueden a largo plazo provocar patologa psquica. Por
esta razn, a las personas que no han sido felices desde nios,
despus de preguntarles la causa, conviene preguntarles como
combatan ese sufrimiento o en qu se refugiaban para no sufrir.
Podremos as descubrir qu mecanismo de defensa emplearon
entonces, y que, por desarrollar un hbito, siguen empleando en
la vida adulta.
En todos los libros de psicologa se incluye la lista de esos me-
canismos de defensa: negacin, proyeccin, desplazamiento, di-
sociacin, formacin reactiva, fantasa, compensacin, represin,
racionalizacin (justificacin), sublimacin, regresin, aislamiento,
anulacin o reparacin, introspeccin (ver tabla 4).
A veces la razn para la infelicidad durante la infancia es muy
concreta y bien conocida por la persona en estudio. Puede que sea
por ser hijo/a nico/a y haberse sentido muy solo/a al tener a sus
padres trabajando todo el da. Estas personas desarrollan un pro-
fundo rechazo (fobia) a la soledad, y durante su vida adulta se em-
pean en estar siempre acompaadas, sintiendo un gran temor a
volver a quedarse solas; pueden tener conflictos con los dems al
tratar de retenerlos junto a ellas y no dejarles libres. Suelen ahogar
a los dems por ser posesivas, controladoras, celosas.
Otra razn especfica de la infelicidad infantil puede ser un de-
fecto fsico (obesidad, orejas en soplillo, cojera, tartamudez), que
les produce un profundo sentimiento de inferioridad o un grado
mayor o menor de ansiedad social (hasta la fobia social) por aver-
gonzarse de su fsico. El sobrepeso, sobre todo en las mujeres, pue-
de dar lugar a una preocupacin excesiva por la imagen corporal,
hasta llegar a la anorexia nerviosa, o a poner la base de su seguridad
y autoestima no en valores internos personales, sino en su aspecto
fsico, lo que podra llevar al histrionismo o narcisismo.
Anulacin. Consiste en pensar, recordar, imaginar, percibir o actuar de una
manera opuesta a aquellas que nos han producido emociones negativas y
as evocar emociohes posiIivas que las heuIraliceh o ahuleh. Ls !recuehIe
que cuando una persona trata mal a otra por dejarse llevar del mal genio
se sienta culpable y que, para aliviar esa culpabilidad, trate especialmente
bieh a la siguiehIe persoha coh la que ihIeracIue y as sehIirse bieh.
Aislamiento. Consiste en separar los pensamientos, percepciones, recuer-
dos, imgenes o juicios sobre los propios comportamientos negativos de la
reaccin emocional que producen. Es como poner un muro de separacin
entre el mundo cognitivo y el afectivo para no sentirse mal ante ciertas
vivehcias psquicas hegaIivas. 1ambih podra decirse que es uh proceso
de autoanestesia de la afectividad para no sentirse mal ante las propias
vivencias negativas.
Compensacin. Es el mecanismo por el que una persona trata de compen-
sar o equilibrar los sentimientos y emociones negativas que se sufren a
causa de limitaciones, fracasos, errores o carencias, mediante el desarrollo
de capacidades positivas o valiosas, reales o imaginarias, para sentirse afec-
tivamente bien.
Conversin. Cuando sufre una vivencia negativa que se produce angustia
intensa, algo insufrible y que requiere una liberacin inmediata, algunas
personas buscan esa liberacin en el mundo exterior mediante diversas es-
trategias, otras lo canalizan a travs de su cuerpo, por la estrecha relacin
mehIe-cuerpo, eh !orma de dramIicos IrasIorhos !sicos (parlisis, cegue-
ras, a!ohas), que se acompaah de imporIahIes cambios eh el ehIorho de
la persona y muchas veces liberan al paciente de la situacin que le provo-
caba la ahgusIia. LsIos IrasIorhos !sicos (cohversivos) desapareceh cuahdo
desaparece en el paciente la angustia y el temor a volver a padecerla, pero
vuelven a aparecer en situaciones semejantes.
Desplazamiento. CohsisIe eh desviar la eherga o el impulso que produceh
las emociones intensas (positivas y negativas), surgidas en respuesta a es-
Imulos ambiehIales, hacia oIros esImulos sih relacih coh los origiharios.
LsIo ocurre cuahdo ho puedeh dirigirse al esImulo que las provoca. Ls !re-
cuente que ocurra con la ira provocada por una situacin o una persona,
que impulsa a la violencia, que se dirige normalmente hacia el causante de
la ira. Pero, si por miedo a represalias ho puede dirigirse hacia el causahIe,
se dirige a otros objetos o personas (dando lugar a fenmeno del chivo
expiatorio). En el caso de una persona que ama a otra y es rechazada por
esta, cuando canaliza su amor hacia otra persona a la que no ama: lo hace
solamente en apariencia, a modo de sustituto.
Tabla 4
Mecanismos de defensa psicolgicos
Fantasa. Este mecanismo consiste en crear con la imaginacin un mundo
!ahIsIico eh el que Iodo sale como uho desea y uho se siehIe as bieh,
pues logra neutralizar los sentimientos negativos que produce la reali-
dad que est viviendo. Consiste en realizar y lograr de forma imaginaria
lo que se desea ihIehsamehIe y que di!cilmehIe se podra alcahzar eh la
realidad. Cuanto ms vaya creyendo que ese mundo fantstico es real, o
puede llegar a ser real, tanto ms intensas son las emociones que produce
su cohIemplacih. Lh los casos exIremos llega a la miIomaha: cohIar a los
dems como verdaderos hechos no ocurridos, sino imaginados, en los que
el su|eIo queda bieh o eviIa quedar mal. LsIo es as porque el su|eIo se cree
sus !ahIasas y, por lo IahIo, sus mehIiras.
Fijacin. En el desarrollo normal de la personalidad, el sujeto puede des-
cubrir que la nueva etapa a la que ha llegado le genera angustia. Tiende
entonces a huir de ella, o a no entrar en ella, volviendo con la mente y el
comportamiento a etapas anteriores del desarrollo (infancia, adolescencia,
cuando era soltero o casado) en las que era feliz. Se dice que esas personas
se han quedado ancladas o fijadas en etapas de su vida pasada porque
les resulta mucho ms gratificante y menos conflictiva. De ese modo, la
maduracin normal de la personalidad queda detenida.
Formacin reactiva. Cuando una persona siente impulsos o deseos que cho-
can con su manera de pensar, o se le ocurren ideas o intensos sentimientos
negativos (odio, venganza, ira) que le producen angustia, intenta liberarse
generando vivencias opuestas, o buscando la seguridad de correr menos
riesgos si llevara a cabo los impulsos indeseables, experimentara los sen-
timientos que rechaza, o pusiera en prctica las ideas peligrosas que se le
ocurren.
Identificacin. Cuando una persona se siente mal consigo misma (inferior,
intil, fracasada) busca identificarse con personajes reales o de ficcin (cine,
literatura) que poseen los valores que se desean intensamente pero que
no se pueden lograr a corto plazo. Es un proceso psicolgico de ponerse
imagihariamehIe eh la piel del dolo y sehIirse bieh por poseer los valores y
capacidades que se desean. En casos extremos, los sujetos llegan a vestirse,
actuar, hablar, pensar y vivir como el personaje admirado. El grado mximo
se llama introyeccin, una vivencia delirante en la que el sujeto vive como
si l fuese realmente la persona con la que se identifica (caso de D. Quijote
de la Mancha).
Negacin. A veces las personas que sufren un acontecimiento real, que les
produce ahgusIia ihIehsa e ihsoporIable, IraIah de ehgaarse a s mismas
cohvehcihdose de que eso ho ha ocurrido, que es uh sueo, que ho es
verdad. Niegan que lo real sea real. Es lo que le ocurre a una madre a la que
acaban de comunicar que su hijo ha muerto en un accidente: su respuesta
es repetirse una y otra vez no puede ser, no puede ser.
Proyeccin. Cuando nos sentimos mal con nosotros mismos por cosas que
hemos hecho mal (sentimiento de culpa) o por defectos que tenemos (sen-
timiento de inferioridad), tendemos a echar la culpa a algo o alguien del
mundo exterior. De ese modo, no nos sentirnos culpables; o tendemos a
pensar que nuestros defectos los tienen tambin los dems y nos consola-
mos con el mal de muchos (no siendo inferiores sino iguales); o pensa-
mos que los dems no tienen una cualidad positiva que nosotros poseemos
o que ho sabeh lo que hosoIros sabemos. Nos sehIimos as superiores por-
que al proyectar nuestras limitaciones, defectos o ignorancia en los dems
los hacemos inferiores a nosotros. Cuanto ms convencidos estemos de que
el mundo exterior es el culpable, o que es inferior a nosotros, o es como
deseamos que sea, menos malestar o angustia se siente.
Racionalizacin. Existe una estrecha relacin entre pensamiento y afecti-
vidad. Pehsamos lo que hos gusIa pehsar y eviIamos pehsar eh lo que hos
desagrada. Cuando nos sentimos mal por cosas que pensamos, hacemos o
sentimos porque son malas segn nuestros esquemas mentales o porque
tenemos miedo a sufrir castigos o a sentirnos culpables, tratamos de utilizar
el pensamiento para convencernos de que no somos culpables recurriendo
a mltiples excusas: fue sin querer, los dems me obligaron a hacerlo,
etc. Es equivalente a justificarse o excusarse.
Regresin. Este mecanismo de defensa consiste en volver a vivenciar me-
diante la memoria y la imaginacin situaciones del pasado en las que uno
se sehIa !eliz, seguro, proIegido, opIimisIa. 1ambih se puede ihIehIar
volver a sentirse bien realizando conductas idnticas a las que en el pasa-
do producah sehIimiehIos posiIivos (hacer deporIe, Iraba|ar, ser amable,
cumplir el deber, no consumir sustancias). Esto ocurre cuando en el pre-
sente se estn viviendo situaciones muy negativas que provocan angustia
o aorahza ihIehsas y reIorhamos a Iiempos pasados me|ores. Lh casos
muy graves el paciehIe puede sehIirse y vivir como cuahdo era muy hio
y se sehIa proIegido por sus padres. Se da eh su|eIos de persohalidad
muy frgil.
Represin. Consiste en echar fuera de la conciencia todo aquello (ideas,
recuerdos, imgenes, percepciones, impulsos) que resulta penoso, doloroso
o inaceptable para el sujeto, olvidndolo; aunque nunca del todo, ya que
sus huellas quedan en el inconsciente como una especie de cicatriz que a
veces impide el funcionamiento normal del individuo.
Sublimacin. Cuando una persona est sufriendo intensamente siente una
gran fuerza que le empuja a evitar la causa de ese sufrimiento. Cuando no
lo cohsigue puede emplear esa eherga eh hacer cosas muy buehas, idea-
les, que le producirn intensas emociones positivas que neutralizarn su
sufrimiento. Es una forma de desplazamiento y est en la base de algunas
conductas altruistas.
Tambin, el no haberse sentido querido por las personas de su
entorno puede causar infelicidad infantil. Estos sujetos, en la vida
adulta, viven impulsados por el temor a no ser queridos o a verse
rechazados o abandonados, por lo que se pasan la vida tratando de
ganarse el cario de los dems, incluso a costa de someterse a ellos
o de renunciar a sus proyectos y autonoma. En lugar de ser libres
y felices, viven dependiendo de los dems, siempre insatisfechos, y
corren riesgo serio de acabar padeciendo una depresin crnica.
Otras personas no han sido felices durante la infancia por haber
perdido tempranamente a uno de sus progenitores, o algn otro ser
querido, y por haber visto sufrir a otras personas por esas prdidas.
Los nios y adolescentes sufren ms que los adultos, pues son ms
sensibles y no han desarrollado an mecanismos de defensa psico-
lgicos. Por esta razn, sienten de modo especial la prdida de seres
queridos que, cuando se vuelve a repetir (un amigo ntimo, un no-
vio), pueden reaccionar de forma desproporcionada o dramtica,
con angustia intensa, y acaban por desarrollar una fobia a las pr-
didas afectivas, que les lleva a evitar involucrarse emocionalmente
con los dems. Eso suele dar lugar a serios problemas de relacin
con amigos, colegas, parejas en la vida adulta; o, por el contrario,
convertirles en seres posesivos, celosos, controladores de las per-
sonas que quieren (parejas, esposos, hijos) para a evitar perderlos,
lo cual puede generar problemas serios de relacin interpersonal y
provocar la huida de sus seres queridos porque se sienten ahogados
emocionalmente y sin libertad.
As pues, en general, una persona que no ha sido feliz durante
la infancia tiene dificultades para ser feliz en su vida de adulto. Es
posible superarlas con esfuerzo y con la ayuda de personas de su
entorno, pero se corre el riesgo de no conseguirlo y de caer en algu-
na patologa psiquitrica. Muchas novelas de Charles Dickens des-
criben casos de nios con una infancia desgraciada que en la vida
adulta consiguen ser felices; pero siempre con la ayuda de buenas
personas, aunque tambin los nios de Dickens sufren con acepta-
cin o resignacin, es decir, sin amargarse, sin quejarse o lamentar-
se, sin enfadarse ni dejarse arrastrar de la tristeza. El sufrimiento in-
fantil as llevado hace callo, aumenta la tolerancia a la frustracin,
y prepara para llevar bien los sufrimientos de la vida adulta; viene
a ser como una vacuna psicolgica ante las frustraciones de la vida,
que inmuniza contra el riesgo de padecer problemas psiquitricos y
que hace fcil sentirse feliz con poco.
Pero no todos los nios que sufren durante la infancia con-
siguen llevarlo bien y ser felices a pesar del sufrimiento. Por eso,
interesa analizar bien la huella que haya podido dejar en su perso-
nalidad, para intentar resolver esas secuelas antes de que produzcan
patologa psiquitrica.
Los nios felices tienen, por el contrario, mayores posibilidades
de ser adultos felices, con la condicin de que hayan aprendido a
sufrir con buen nimo y no solo que hayan sido felices por haber
estado aislados en una burbuja psicolgica, privados de todo tipo
de sufrimiento o esfuerzo.
Con respecto a las personas que contestan no s a la pregunta
sobre su felicidad durante la infancia, se ha de indagar si esa respuesta
es verdadera o significa que no quieren hablar de su infancia. Para
ello conviene preguntar tambin si fue infeliz? Si contesta que no
fue infeliz, puede que responda que no sabe si fue feliz porque tuvo
momentos de felicidad y otros de infelicidad, y no sabe si la balanza
se inclina hacia un lado u otro. En este ltimo caso, hay que pre-
guntar qu es lo que le hizo feliz y lo qu le hizo infeliz, y tratar de
interpretar las huellas que cada uno de esos dos tipos de experiencia
le hayan podido dejar en su personalidad. Conviene, de todas for-
mas, preguntarles si recuerdan muchas o pocas cosas de su infancia:
Los que contestan que recuerdan pocas cosas o ninguna,
dan pie para sospechar que han tratado de olvidarlas por ser
negativas. Para no sufrir, esos sujetos han empleado el me-
canismo de represin. Y, aunque no recuerden detalles, la
huella negativa de haber sufrido o haber sido infeliz durante
su infancia ha quedado en su personalidad y puede ser la
causa de problemas psicolgicos durante la vida adulta.
A los que no saben si fueron felices pero recuerdan muchas
o bastantes cosas de su infancia, se les ha de pedir que cuen-
ten algunos de esos recuerdos para ver el tono afectivo que
tienen. Si la mayora de los recuerdos presentan un tono po-
sitivo y agradable, se puede inferir que tuvieron una infan-
cia favorable. Pero se les preguntar tambin si recuerdan
sucesos desagradables (es normal que se recuerden, salvo si
se han reprimido) y cmo creen que los llevaron, y si los
han superado o siguen influyndoles negativamente. Si solo
recuerdan cosas desfavorables, se puede pensar que tuvieron
una infancia difcil.
De los que, al preguntarle por hechos concretos, dicen que no
saben si fueron felices, pero recuerdan sucesos favorables y desfavo-
rables, podra sospecharse que tienen una caracterstica de persona-
lidad llamada alexitimia: imposibilidad de leer su mundo emocio-
nal, de no saber si algo les hace feliz o infeliz.
La alexitimia suele ser consecuencia del uso habitual del meca-
nismo de defensa psicolgico llamado disociacin (splitting),
que consiste en separar e incomunicar el mundo afectivo del mun-
do cognitivo de la persona. El sujeto sabe lo que vive y lo que pasa
a su alrededor, pero es incapaz de saber cmo le afecta emocional-
mente. No ser consciente de que se sufre afectivamente y de ese
modo no sufrir viene a ser una versin emocional del refrn: Ojos
que no ven, corazn que no siente. Si no se sabe que se sufre, no
se sufre, aunque se est sufriendo, pero ese sufrimiento acaba mani-
festndoe en el cuerpo o con fenmenos conversivos y disociativos
(antigua histeria). Los anestesistas y cirujanos saben que un pacien-
te anestesiado e inconsciente sufre el estrs del trauma quirrgico;
que, por ejemplo, por activacin del sistema vegetativo simptico,
puede producir lceras de estrs en el aparato digestivo. Por eso,
aplican medicacin preventiva.
Despus de haber preguntado en general sobre la infancia y de
analizar las respuestas obtenidas, conviene hacer al sujeto algunas
preguntas ms especficas y concretas, para poner en claro si ha esta-
do sometido a influencias negativas que hayan podido repercutir en
su personalidad, esto es, si los signos que presenta se deben a proble-
mas psicolgicos tempranos que han perdurado en la vida adulta.
1. Problemas perinatales.
2. Problemas en la adquisicin de habilidades (lectura, escri-
tura, lenguaje).
3. Problemas en el control de esfnteres.
4. Habilidad para hacer amigos.
5. Caractersticas principales de la manera de ser durante la
infancia.
6. Problemas emocionales: miedos, timidez, onicofagia, altera-
ciones del sueo, tolerancia a la frustracin (rabietas).
7. Signos de hiperactividad y dficit de atencin.
8. Problemas de disciplina y de violencia.
9. Acontecimientos vitales especialmente negativos.
1. Problemas perinatales
Algunos fenmenos negativos ocurridos durante el embarazo,
sobre todo en el primer trimestre de embarazo (abuso de sustancias,
toma de medicacin, diabetes gestacional, deficiencias vitamnicas,
en especial de cido flico), pueden producir lesiones fsicas y cere-
brales en el feto y en el neonato, que repercutirn en su desarrollo
psicolgico.
Hay otros problemas que ocurren en el momento del parto
(como la falta de oxigenacin cerebral, traumas craneoenceflicos)
o en el perodo neonatal (hiperbilirrubinemia, infecciones) que son
capaces de producir lesiones cerebrales permanentes con afectacin
cognitiva, afectiva y conductual.
Tambin pueden afectar al desarrollo psicolgico normal del
nio otros problemas que surgen en el puerperio (muerte materna,
depresin posparto y otras enfermedades psiquitricas de la ma-
dre), que afectan al cuidado del nio y pueden dejar una secuela
psicolgica permanente de difcil diagnstico, por ser complicado
aislarla de las otras influencias ambientales.
Conviene dejar anotados en la historia estos acontecimientos
vitales tempranos, para tenerlos en cuenta, pues, aunque la inten-
sidad de su repercusin psquica a largo plazo depende de muchos
otros factores, puede ayudar a entender algunos trastornos de la
personalidad.
2. Problemas en la adquisicin de los aprendizajes normales
A medida que el cerebro se va desarrollando, va permitiendo el
aprendizaje de las habilidades motoras, cognitivas y afectivas, que
se produce con mayor facilidad en los llamados perodos crticos
(tiempo en el que es ms fcil un determinado aprendizaje). Con-
viene aprovechar esos perodos crticos para aprender bien pues,
fuera de ese perodo, cuesta ms aprender y, en especial, ser muy
costoso cambiar los malos aprendizajes por otros mejores.
Los nios normales aprenden las habilidades propias de cada
fase a edades parecidas, con variaciones pequeas en el tiempo.
Cuando un nio se adelanta de modo notable en esas adquisicio-
nes, se suele decir que es un nio precoz; cuando las adquiere a
edades muy tardas, se dir que es un nio retrasado.
Hay tres factores principales que intervienen en la adquisicin
de los aprendizajes infantiles, adems del normal desarrollo cere-
bral: la inteligencia (medida con el cociente intelectual), la afectivi-
dad y la estimulacin ambiental.
El cociente intelectual tiene una base gentica, heredada de los
padres, que est sometida a influencias biolgicas negativas tem-
pranas. Estas pueden afectar a la carga gentica (cromosomopatas,
que producen dficits intelectuales congnitos) o al funcionamien-
to cerebral (dficits intelectuales tempranamente adquiridos), que
dificultan el normal ejercicio de la capacidad intelectual.
Los nios con una inteligencia por encima de la media suelen
ser precoces en sus aprendizajes. Lo contrario ocurre con los nios
con un cociente intelectual por debajo del rango considerado nor-
mal, que aprenden con retraso y de modo defectuoso en relacin
directa con el nivel del dficit intelectual.
Es importante conocer el cociente intelectual de los nios a fin
de adaptar a su nivel las exigencias educativas. Se han de evitar las
exigencias no realistas y la presin excesiva de padres y educadores,
que abocan sistemticamente al fracaso y provocan un intenso sen-
timiento de inferioridad e inseguridad en los nios de cociente in-
telectual bajo, que producir una dificultad aadida al rendimiento
acadmico.
Igualmente es til conocer el cociente intelectual de los nios
muy inteligentes o superdotados, pues permite confirmar esa sos-
pecha y da seguridad al educador en sus planteamientos de mayor
exigencia para ayudarles a desarrollar el hbito de trabajo. Si se les
exige como a los normales, podran alcanzar los objetivos acadmi-
cos ordinarios sin necesidad de trabajar, con lo que no desarrolla-
ran hbitos de esfuerzo y constancia en el trabajo, lo que supone
un riesgo elevado de fracaso en la vida adulta.
La afectividad es el segundo factor en importancia implicado
en el aprendizaje infantil. Las emociones y sentimientos positivos
(seguridad, autoestima, alegra, tranquilidad, confianza), son como
el aceite que lubrifica el motor y lo hace funcionar bien. Las capa-
cidades cognitivas (inteligencia, atencin, memoria, imaginacin y
voluntad) rinden al mximo cuando una persona est contenta y
tranquila. Lo contrario ocurre con las emociones y sentimientos ne-
gativos (angustia, ansiedad, tristeza, pesimismo, inseguridad, miedo,
sentimiento de inferioridad), que pueden disminuir el rendimiento
intelectual o, en el caso de emociones muy intensas, bloquearlo.
Es conocido el caso de nios que han adquirido las habilidades
normales de su edad, que, al sufrir una situacin emocional ne-
gativa (nacimiento de un hermano y prdida de estatus, muerte o
ausencia de los padres, enfermedad grave) retroceden en su apren-
dizaje y se comportan como nios de menor edad.
Un nio que tiene un temor intenso a sufrir dao fsico o ps-
quico (vergenza, ridculo, burlas, rechazo), se repliega sobre s
mismo y deja de hacer las cosas que debera hacer y, en consecuen-
cia, deja de aprender lo que debera aprender pues se aprenden con
la prctica.
La estimulacin ambiental es el tercer factor determinante del
aprendizaje. Los nios aprenden del entorno y lo hacen por imita-
cin y por exigencia. Los que no tienen buenos modelos aprenden
defectuosamente; a los que se les exige poco, porque se les da todo
hecho o fcil, se les priva de aprender lo difcil, que suele ser el
aprendizaje ms valioso.
Los nios a los que no se les marcan metas adecuadas en los
perodos crticos de aprendizaje y no se les estimula para que las
alcancen con premios y castigos, no se esfuerzan por aprender, se
quedan rezagados respecto a los compaeros de su edad. Eso puede
llevarles a sentirse inferiores y a intentar compensar ese sentimiento
de inferioridad destacando en reas negativas (violencia, indiscipli-
na, consumo de sustancias).
Por todo lo dicho, cuando un nio no adquiere a la edad nor-
mal los aprendizajes normales (andar, hablar, control de los esfn-
teres, lectura, escritura, clculo, cumplimiento de reglas, juegos en
grupo), deber ser estudiado en las tres reas mencionadas: inteli-
gencia, afectividad y estimulacin ambiental.
Si el retraso en el aprendizaje ha sido constante desde el naci-
miento, es probable que se deba a una capacidad intelectual baja
(retraso mental o inteligencia lmite) o a una alteracin de la capa-
cidad cognitiva del espectro del autismo.
Si el nio ha aprendido adecuadamente hasta un cierto mo-
mento en el que se detiene ese progreso normal, o incluso retroce-
de, lo ms probable es que est viviendo una situacin emocional
reactiva a influencias ambientales negativas en la esfera familiar,
escolar o social. Hoy en da, una de las causas ms frecuentes es la
ruptura de la unin familiar.
En el caso de nios con el sndrome de hiperactividad y dfi-
cit de atencin, que es un trastorno orgnico cerebral, los apren-
dizajes se ven afectados negativamente por la falta de atencin y
constancia en el trabajo. En esos casos, el rendimiento acadmico
vara mucho de unos nios a otros, pues el sndrome no es ho-
mogneo en su intensidad. Tambin se puede atribuir una dis-
minucin del rendimiento al hecho de que estos nios viven una
situacin emocional negativa al sufrir un continuo rechazado de
sus compaeros y ser castigados frecuentemente por sus padres y
educadores por su escaso autocontrol y disciplina. As pues, esta-
mos ante un caso mixto de deterioro cognitivo y de una situacin
emocional negativa.
Cuando un nio tiene un retraso en uno solo de los apren-
dizajes normales, como la lectura o escritura, puede que padezca
una alteracin especfica del aprendizaje de esas habilidades, no
una alteracin general como en los casos anteriores. Las causas ms
frecuentes son: la dislexia, en el caso de la lectura, y padecer sordera
o hipoacusia severa o tartamudez, en el caso del habla.
3. Problemas en el control de esfnteres
La causa de estos problemas puede ser orgnica o psquica. La
causa orgnica puede deberse a un defecto en las vas nerviosas im-
plicadas en el reflejo de la miccin y defecacin o a una lesin del
esfnter vesical o anal.
En esos casos, si el nio nunca lleg a controlar los esfnteres:
se habla de enuresis (orina) y encopresis (heces) primarias. Y su
causa ms frecuente es la enfermedad llamada espina bfida, que
proviene de un cierre incompleto del tubo neural durante el desa-
rrollo embrionario, que afecta a las estructuras vertebrales lumbo-
sacras y menngeas y a las races nerviosas de la mdula a ese nivel,
en las que se incluyen las fibras nerviosas implicadas en el reflejo
de la miccin y defecacin. Por fortuna, la frecuencia de esta pa-
tologa ha disminuido mucho al extenderse la prctica, despus de
comprobarse el papel del cido flico en el cierre del tubo neural,
de que las mujeres tomen ese factor vitamnico durante todo el
embarazo.
Cualquier nio que ha tenido, hasta avanzada la infancia, pro-
blemas en el control de esfnteres, sobre todo en el caso de la enco-
presis, presentar una importante disminucin de su autoestima,
que afectar el desarrollo normal de su personalidad. Cuanto ms
tarde un nio en controlar sus esfnteres, ms grave ser el impacto
negativo sobre su psiquismo.
Cuando no se detecta una causa orgnica de la enuresis y la
encopresis, se ha de pensar en una causa psicolgica, especialmente
una situacin afectiva negativa. La encopresis de origen psicolgico
constituye un problema mucho ms grave que la enuresis de origen
psicolgico. Y la posibilidad de solucionar el problema psquico
causante disminuye con el tiempo que haya durado la falta de con-
trol de esos reflejos.
La situacin afectiva de los nios con falta de control de es-
fnteres suele consistir en un estado habitual de ansiedad, miedo y
frustracin. Por ser muy controladores y no expulsar ese malestar
mediante rabietas o conductas violentas o de indisciplina, mani-
fiestan esa ansiedad a travs de alteraciones corporales, entre las que
se encuentran la enuresis y la encopresis. En la vida adulta, estos
sujetos son propensos a los trastornos psicosomticos o somato-
morfos y a los trastornos conversivos y disociativos.
4. Problemas para hacer amigos
La facilidad de los nios para hacer amigos, es decir, para querer
y ser querido por los otros nios de su edad, es un rasgo psicolgico
de normalidad. Hacer amigos con facilidad presupone tener capa-
cidad de adaptacin a los diferentes tipos de nios y a los diferentes
entornos sociales. Eso requiere un buen control personal y buenas
cualidades cognitivas y afectivas.
Por lo tanto, se puede suponer de ese nio que tiene buena
capacidad intelectual, empata y sensibilidad emocional para dar
y recibir afecto, que es capaz de conocer bien a los dems y a s
mismo, y que sabe tratar bien a los dems y decidir qu amigos le
convienen y van a congeniar con l.
Los nios aceptan como amigos a aquellos nios que valoran y
aprecian. Los nios que son aceptados como amigos por muchos
nios es seguro que tienen cualidades personales valiosas, lo que
presupone un buen desarrollo de la personalidad.
La razn de que algunos nios tengan dificultad para ser acep-
tados como amigos radica en que poseen ciertas caractersticas ne-
gativas, tanto en el plano fsico (pequeos, gordos, gafotas), como
en el psicolgico (tmidos, vergonzosos, apocados, pasivos, teme-
rosos) o en el conductual (egostas, violentos, callados, retrados,
solitarios). Por una parte, los defectos fsicos pueden afectar nega-
tivamente al desarrollo de la personalidad produciendo baja au-
toestima e inseguridad personal; por otra parte, las caractersticas
negativas psicolgicas y conductuales pueden deberse a alteracio-
nes de la personalidad, que pueden perdurar hasta la vida adulta, y
ser la causa de los problemas por los que un individuo es estudiado
psicolgicamente.
Cuando un sujeto responde que durante su infancia tuvo difi-
cultades para hacer amigos, se le ha de preguntar la razn. Puede
que la conozca y nos la diga, y tendremos que estudiar si tiene rela-
cin con su manera de ser y si ha afectado su desarrollo psicolgico
normal. Si no conoce la causa, convendr informarse preguntando
a sus familiares. Ignorar esa causa nos informa ya de cierta dificul-
tad para conocerse a s mismo, que puede deberse a una capacidad
intelectual pobre o a una falta de capacidad de introspeccin, cuyas
implicaciones negativas ya hemos explicado ms arriba.
5. Problemas emocionales durante la infancia
Se llamaban antiguamente signos neurticos de la infancia
e incluan los siguientes: miedos, timidez, onicofagia, rabietas, ca-
prichos.
Si estos signos son tan intensos que impiden la realizacin de
las actividades normales de los nios de su edad, pueden consi-
derarse patolgicos y precisan tratamiento, para que no impidan
el desarrollo normal de su personalidad ni persistan hasta la vida
adulta. Tambin pueden ser de intensidad leve o moderada, con
escasa repercusin en las actividades ordinarias del nio; pero, si
persisten muchos aos, podrn ser considerados patolgicos y pre-
cisar tratamiento.
Antes de iniciar el tratamiento, conviene hacer un buen diag-
nstico etiolgico para conocer la causa y tratar de resolverla, y
evitar as recadas u otros problemas psquicos. Estos problemas
emocionales suelen deberse a una mezcla de factores ambienta-
les negativos (familia, escuela y entorno social) con ciertos rasgos
temperamentales, que hacen al nio ms vulnerable a aquellos. El
factor principal de vulnerabilidad personal es la hipersensibilidad
emocional, de modo que el sujeto reacciona con emociones inten-
sas a los estmulos ambientales, que, si son muy negativos y muy
duraderos, pueden provocar un estado de intenso temor o angus-
tia. Ese estado bloquea psicolgicamente al nio, le impide el de-
sarrollo normal de su personalidad y puede llevarle a una situacin
de temor permanente, inseguridad y tensin psquica, susceptible
de durar toda la vida y hacerles propensos a padecer trastornos de
ansiedad, del humor y somatomorfos.
Lo que acabamos de explicar tiene que ver con nios miedosos,
tmidos, y con onicofagia. Por su parte, las rabietas frecuentes se dan
en nios muy caprichosos, con escasa tolerancia a la frustracin, es-
caso control de sus emociones, impulsividad, dependencia de grati-
ficaciones inmediatas y egocentrismo, lo que se relaciona, en la vida
adulta, con los trastornos narcisistas, histrinicos y dependientes.
6. Problemas de disciplina y violencia
Con frecuencia los nios manifiestan sus problemas emociona-
les con trastornos de conducta. Los nios ms que las nias, tien-
den a expresar su malestar afectivo interior (frustracin, tristeza,
angustia) con conductas violentas (verbales y fsicas) y enfrentn-
dose con las figuras de autoridad (indisciplina e incumplimiento de
sus reglas, normas y castigos). Las nias, por el contrario, cuando
estn sufriendo intensamente tienden a aislarse, a no interaccionar
con los dems, al mutismo, a no comer y, sobre todo en la adoles-
cencia, a autolesionarse.
Si estas conductas se presentan solo en el mbito familiar son
menos graves que si se presentan en las otras esferas de la vida del
nio (colegio, amigos), ya que supone un mejor control por parte
del nio. Si la situacin afectiva interna que desencadena esas con-
ductas no se trata a tiempo, pueden quedar arraigadas en la manera
de ser del nio y convertirse en el modo habitual de encontrar
alivio en las situaciones emocionales negativas durante toda la vida.
Hacer sufrir a los dems cuando se est sufriendo es una tendencia
natural, que alivia el sufrimiento a corto plazo, pero que, a largo
plazo, produce ms sufrimiento, pues conlleva castigo y rechazo
por parte de las personas que son vctimas de esas conductas vio-
lentas.
Es frecuente que nios maltratados, que han sufrido temor
constante por ser vctimas y testigos de violencia en su entorno
familiar y social, imiten esas conductas durante la infancia y en
la vida adulta, pasando ellos a ser los maltratadores. Estos nios
padecen un estado interior de permanente de temor, frustracin,
rabia, insatisfaccin afectiva, que predispone a la violencia defensi-
va y ofensiva ante estmulos mnimamente frustrantes, que actan
como la gota que colma el vaso, ya lleno, de frustracin.
Las conductas de indisciplina y violencia, si son habituales y
persistentes, y sin clara relacin con un estado de nimo triste, pue-
den interpretarse como manifestaciones de un desarrollo psicop-
tico de la personalidad.
7. Problemas de hiperactividad y/o dficit de atencin
Desde hace unos aos, este trastorno ha adquirido gran rele-
vancia en la psiquiatra y pedagoga porque es corriente (afecta al
5% de la poblacin infantil), y produce gran sufrimiento a los pa-
cientes y a las personas de su entorno, sin embargo, tiene un trata-
miento eficaz, que evita las frecuentes y serias complicaciones que,
a nivel acadmico y social, produce en el desarrollo armnico de la
personalidad.
Conviene tenerlo en mente cuando se estudia a nios y adultos,
pues, aunque es un trastorno que mejora con la edad, suele seguir
produciendo sntomas en la vida adulta (ver tabla 5).
8. Acontecimientos vitales relevantes durante la infancia
Conviene hacer esta pregunta de modo amplio. Si el sujeto
seala algn acontecimiento especial, se le ha de preguntar cmo
lo llev, para ver si ha podido dejar una huella profunda (ne-
gativa o positiva) en su personalidad. Algunos acontecimientos
ya se han comentado ms arriba, pero pueden volver a salir en
este momento de la entrevista y habrn de analizarse con ms
detalle.
Son de especial relevancia aquellos sucesos que tienen que ver
con los padres y hermanos (muertes, separaciones, enfermedades
graves, violencia domstica, frecuentes cambios de residencia,
ausencias prolongadas, consumo de alcohol y sustancias por los
miembros de la familia). A estos hay que aadir los problemas de
los sujetos en la escuela, las relaciones con los amigos y en la propia
salud. Estos acontecimientos producen un impacto tanto mayor
cuanto ms jvenes son los sujetos, por tener menos capacidad de
asimilacin y de defensa psicolgica.
Es un problema de falta de atencin, exceso de actividad, impulsividad o
uha combihacih de ellos. Para diaghosIicar esIos problemas como trastor-
no de hiperactividad con dficit de atencin (THDA), deben estar por fuera
del rahgo hormal para la edad y desarrollo del hio.
Ll 1HDA es el IrasIorho de la cohducIa ms comuh eh la hiez y a!ecIa a
aproximadamehIe del 3 al 5% de los hios eh edad escolar. LsIe IrasIorho
se diaghosIica mucho ms !recuehIemehIe eh hios que eh hias.
La mayora de los hios coh 1HDA Iieheh al mehos oIro problema de de-
sarrollo o de comportamiento, u otro problema psiquitrico (depresin o
trastorno bipolar).
Sntomas de falta de atencin:
1. No logra prestar atencin cuidadosa a los detalles o comete errores por
descuido en el trabajo escolar.
2. Tiene dificultad para mantener la atencin en tareas o juegos.
3. Parece ho escuchar cuahdo se le habla direcIamehIe.
4. No sigue instrucciones y no logra terminar el trabajo escolar, o deja los
deberes u obligaciones en el lugar de trabajo.
5. Tiene dificultad para organizar sus tareas y actividades.
6. Evita o le disgusta comprometerse en tareas que requieran esfuerzo
mental continuo (como las tareas escolares).
7. Con frecuencia pierde juguetes, tareas escolares, lpices, libros o herra-
mientas necesarias para las tareas o actividades.
8. Se distrae fcilmente.
9. Se muestra a menudo olvidadizo en las actividades diarias.
Sntomas de hiperactividad:
1. Juega con las manos o los pies o se retuerce en su asiento.
2. Abandona su asiento cuando lo que se espera de l es que se quede
sentado.
3. Corre y trepa excesivamente en situaciones inapropiadas.
4. Tiene dificultad para jugar en forma silenciosa.
5. A menudo habla excesivamente, est en movimiento o acta como si
fuera impulsado por un motor.
Sntomas de impulsividad:
1. Emite respuestas antes de que termine de escuchar la pregunta.
2. Tiene dificultades para esperar su turno.
3. Se entromete o interrumpe a los dems (irrumpe en conversaciones o
juegos).
Tabla 5
Trastorno de hiperactividad y dficit de atencin
9. Caractersticas principales de la manera de ser durante
la infancia
A modo de punto final de la recogida de informacin sobre la
infancia, conviene preguntar a los interesados cmo eran de pe-
queos, pues esas caractersticas son los grmenes o semillas de los
rasgos de la personalidad adulta.
Algunos sujetos no saben qu responder, pues no tenan capaci-
dad de introspeccin, por falta de capacidad intelectual o de inters
por s mismos (por no quererse), ya que uno quiere conocer lo que
le interesa por valorarlo y quererlo. Si se insiste en pedirles que
digan algo de cmo eran, estos sujetos pueden acabar contando lo
que sobre su manera de ser decan sus padres, sus amigos y profe-
sores, lo que supone que tienen una mayor confianza en el parecer
de los dems que en el suyo propio, cosa frecuente en personas
con baja autoestima e inseguridad, que encuentran seguridad en la
opinin de los dems.
Otros sujetos recuerdan cmo eran y dan una serie de caracte-
rsticas (positivas y/o negativas). Conviene preguntarles si siguen
siendo de esa manera o si han cambiado, a mejor o a peor, y la
razn de ese cambio: por deseo propio o por influjo del ambiente.
En este ltimo caso, se podra inferir cierta dependencia emocional
del ambiente.
Otra pregunta que se debe hacer a las personas que recuerdan
cmo eran de nios es por qu eran as? Pueden contestar que para
agradar a los padres y profesores; para que les quisieran; por miedo
a que les castigasen o a que su padre se enfadase; porque le gustaba
ser as; por imitar a sus hermanos mayores; etc. Cada una de estas
respuestas puede darnos idea de las metas y objetivos personales, de
la relacin emocional con las personas de su entorno y del dominio
de la razn o de la afectividad en su comportamiento. Tambin,
en este caso, se debe preguntar si ahora es como es por las mismas
razones.
7.2. Escolarizacin
Despus de la familia, la escuela es otro factor de mxima in-
fluencia en el modelado de la personalidad. El anlisis de la expe-
riencia escolar de un sujeto permite obtener datos importantes para
conocerle.
En este campo vamos a analizar varios apartados:
a) Gusto por los estudios.
b) Rendimiento acadmico.
c) Problemas de relacin con los compaeros y educadores.
d) Nivel de estudios alcanzado y edad en que finaliz esos es-
tudios.
a) Gusto por los estudios
Es una realidad comprobada que gusta lo que se nos da bien,
aquello en que se disfruta. Por el contrario, nos disgusta lo que
cuesta, lo que se nos da mal y nos hace sufrir.
As pues, si a un nio le gusta estudiar e ir a clase, y si, adems,
saca buenas notas, se debe deducir que se le da bien estudiar; recibe
adems reconocimiento y consideracin de sus compaeros, pro-
fesores y padres. Sacar buenas notas supone que el individuo tiene
buena capacidad intelectual y suficiente fuerza de voluntad para
cumplir con las obligaciones acadmicas y para controlar su afec-
tividad, limitando las muchas gratificaciones que ofrecen juegos y
diversiones, y que podran ser un obstculo al estudio. La buena
capacidad intelectual y la fuerte voluntad son dos factores impor-
tantes en el desarrollo adecuado de la personalidad.
Del gusto por los estudios y por ir al colegio se puede colegir
que el nio disfruta de la convivencia con sus compaeros y que
tiene una buena relacin con los profesores. No sienten gusto por
ir al colegio ni por estudiar los nios que sufren rechazo y violencia
por parte de los compaeros o son frecuentemente castigados por
los profesores.
Por esto, a quien responde que no le gustaba ir al colegio se le
ha de preguntar la razn, y si no la sabe, se le preguntar si tena
problemas con los compaeros y/o los profesores. Si confirmara
que esa era la razn, se le debe preguntar cul cree que era el motivo
de su mala relacin con ellos. Puede que lo sepa o no; que culpe a la
maldad de los dems (proyeccin de la culpa en el exterior); o que
lo atribuya a sus propias cualidades negativas: habr que confirmar,
en este caso, si son verdaderas o proceden de un concepto muy
negativo de s mismo (sentimiento de inferioridad), que suele pro-
ducir conductas intrapunitivas por el hbito de autoculpabilizarse,
muchas veces sin motivo real.
De cualquier forma, es probable que los problemas de relacin,
habituales, no circunstanciales, de un individuo con sus compae-
ros y profesores se deban a algo negativo en su carcter, su conducta
o su porte exterior. Descubrir esos aspectos negativos y analizar su
relacin con su manera de ser, permite obtener informacin muy
til.
Tambin es importante analizar las repercusiones que, en la
autoestima y en la capacidad para establecer relaciones sociales
adecuadas, hayan podido dejar esas experiencias negativas en las
relaciones tempranas con los dems en el mbito escolar.
b) Rendimiento acadmico
Acabamos de comentar que los buenos resultados acadmicos
suponen una buena capacidad intelectual y una voluntad fuerte.
Pero tambin es necesario que el escolar se encuentre afectivamente
bien, pues cualquier situacin afectiva negativa (angustia, temor
intenso, tristeza) bloquea o impide el ejercicio de las funciones cog-
nitivas (inteligencia y voluntad).
Si a un nio que habitualmente saca buenas notas, le suspen-
den en varias asignaturas durante una temporada, o solo en una
pero sistemticamente, es muy probable que est pasando por algu-
na situacin afectiva negativa temporal o que mantenga una mala
relacin con el profesor de la asignatura en la que es suspendido.
Cuando en el rendimiento acadmico de un nio se dan mu-
chos cambios, se ha de pensar en que sufra cambios emocionales
frecuentes y que, por tanto, estemos ante un nio muy sensible e
influenciable emocionalmente por el ambiente. Estos nios necesi-
tan desarrollar la voluntad para controlar su afectividad y as ganar
estabilidad.
Un nio normal, no superdotado, suspende algn examen de
vez en cuando, o saca un aprobado justo. Es interesante conocer
cmo reacciona ante estos fracasos acadmicos, esa reaccin nos
puede ayudar a conocer su tolerancia a la frustracin, que est rela-
cionada con su capacidad de sufrimiento y el control que su volun-
tad ejerce sobre la afectividad para que las reacciones emocionales
y conductuales ante acontecimientos negativos sean adecuadas o
proporcionadas.
Hay nios muy competitivos que buscan afirmar su yo a travs
de las buenas notas. Para esos nios un suspenso no solo es un
simple fallo, sino un fracaso personal que puede provocarle una
reaccin exagerada en intensidad y en duracin. Los nios con
baja autoestima o sentimiento de inferioridad tienen necesidad de
afirmar su yo. En los nios competitivos, conviene comprobar si
existe esa escasa valoracin de s mismo y, en caso afirmativo, tra-
tar de conocer las causas de la baja autoestima para solucionarlas
y procurar que no sigan provocando sentimientos de minusvala,
que producen inseguridad y una excesiva dependencia de los xitos
y resultados positivos. A veces, la causa est en unos padres perfec-
cionistas y muy exigentes, que quieren tener un hijo excelente y lo
incitan a conseguir metas cada vez ms difciles.
c) Problemas de relacin con los compaeros y educadores
Cualquier dificultad seria o repetida en la relacin con los de-
ms, en este caso con los compaeros y educadores, permite sos-
pechar que el nio tenga un problema personal (de personalidad o
emocional).
Un nio con baja tolerancia a la frustracin o sin empata, ten-
dr frecuentes choques con los dems por considerar que no le
tratan bien o no le tienen en cuenta como l lo desea o espera.
Un individuo con intensas emociones negativas (miedo, an-
gustia, tristeza, vergenza), tiende, si es nio, a la irritabilidad y
a la violencia; y, si es nia, al aislamiento, soledad y mutismo. En
ambos casos se ve afectada la relacin con los dems.
El hecho de que un nio quiera establecer relaciones de afecto
muy intensas con un solo nio o nia, y de que sienta celos cuando
stos juegan o hablan con otros, como si quisiera tener un afecto y
trato en exclusiva con ellos, indicara una personalidad posesiva y
egocntrica, que podra interpretarse como derivada tanto de la ne-
cesidad excesiva de recibir afecto, como del temor a perder ese afec-
to si se compartiera con otros: en consecuencia, tratan de blindar la
fidelidad del afecto mediante la posesin y el chantaje emocional.
Es posible que esos nios sean hijos nicos, que han recibido el
cario de sus padres en exclusiva, y que quieran que eso siga siendo
as con los amigos y/o educadores que escogen como fuentes de
afecto en el mbito escolar. O puede ocurrir que sean nios que,
por haber perdido a un padre o una madre que les quera mucho,
tengan miedo a volver a sufrir esa prdida con el cario de los com-
paeros o educadores preferidos: ese temor les lleva a ser posesivos
a fin de asegurarse que no los van a perder a ellos tambin.
En algunos casos, el nio que hace sufrir a sus compaeros
o educadores est tratando de repetir el modelo de hermanos o
padres en el mbito familiar. Es decir, un nio que sufre porque
son hermanos o sus padres le hacen sufrir a l de modo habitual,
puede escoger a ciertos compaeros (generalmente menores o ms
dbiles que l) como chivos expiatorios a los que hace sufrir para
liberar de ese modo la rabia generada en el ambiente familiar. De
modo semejante, un nio que tiene problemas de relacin con sus
padres, pero a los que no se enfrenta porque les tiene miedo, puede
desarrollar una postura oposicionista a otra figura de autoridad, a
la que hace sufrir para vengarse de sus padres (es un mecanismo de
desplazamiento de la violencia). Ese patrn de conducta puede
consolidarse y explicar los problemas de relacin del sujeto en es-
tudio con las figuras de autoridad en la vida adulta; o, si ha tenido
conflictos con su madre durante la infancia, puede explicar sus pro-
blemas de relacin con las mujeres.
En resumen, detrs de los problemas de relacin en la infancia
hay una causa radicada en la personalidad o en el estado de nimo
del nio, que conviene analizar pues podra seguir actuando en la
vida adulta.
d) Nivel de estudios alcanzado y edad en que finaliz
los estudios
Los estudios son tarea ardua, que requiere un esfuerzo conti-
nuado. En ellos no faltan las incertidumbres y frustraciones, a veces
frecuentes. A un individuo que durante la infancia ha superado los
estudios y sus dificultades y ha llegado al final previsto, se le puede
atribuir equilibrio emocional, tolerancia a la frustracin, adecuado
autocontrol personal y un nivel intelectual suficiente. Todas estas
caractersticas psicolgicas son condiciones positivas, que favorecen
el desarrollo normal de la personalidad.
Los sujetos de una personalidad normal no estn libres, sin em-
bargo, de sufrir alteraciones biolgicas cerebrales que desencade-
nen trastornos psiquitricos; pueden tambin ser afectados por el
efecto negativo de patrones de conducta inadecuados (consumo de
drogas, alcohol, estrs crnico), que rompen el equilibrio psquico
y producen un deterioro de la personalidad, previamente normal.
Pero estos patrones de conducta inadecuada son ms frecuentes en
personas de rasgos de personalidad negativos (inseguridad, depen-
dencia, baja autoestima).
As pues, del individuo que ha finalizado los estudios elemen-
tales en el plazo previsto se puede pensar que ha desarrollado ade-
cuadamente su personalidad; y que, si presenta en la vida adulta
problemas psicolgicos, es muy probable que tengan que ver con
alteraciones biolgicas genticamente determinadas, con consumo
de sustancias, con enfermedades que afectan al cerebro o con patro-
nes de conducta perjudiciales para su equilibrio psquico previo.
Cuando individuos que no han acabado sus estudios, o que
los han acabado mal o tardamente, presentan en la vida adulta
problemas psicolgicos se ha de sospechar una probable causa psi-
colgica, y que el origen de sus problemas est en algn defecto de
inteligencia y/o de su equilibrio emocional.
Ya hemos comentado que los nios con dficit intelectual, o
con un cociente intelectual cercano al lmite inferior de la nor-
malidad, tienen muchas dificultades para entender y aprender las
materias acadmicas y, con frecuencia, suspenden a pesar de estu-
diar. La dificultad para aprender y la continua frustracin que les
producen sus fracasos desarrollan en ellos un rechazo afectivo hacia
el estudio y a la asistencia a clases, y es muy frecuente que estos
nios abandonen pronto los estudios, si no se tiene la prudencia
de aplicar tempranamente una adaptacin curricular, que evite
los fracasos repetidos y la consiguiente desmotivacin del nio. Ya
hemos sealado la importancia de conocer el cociente intelectual
de todos los alumnos lo antes posible, para prevenir el fracaso de
los nios de capacidad intelectual baja si se les exige como a los de
inteligencia media-alta.
Otra razn del fracaso escolar y abandono temprano de los
estudios es el desequilibrio emocional, con un predominio de la
afectividad (hago solo lo que me gusta y apetece, no lo que debo)
sobre la razn y la voluntad (debo estudiar y quiero estudiar, y
estudio). Tales nios se acostumbran a hacer lo fcil y agradable,
y huyen de lo difcil y desagradable. Funcionan a impulsos de las
emociones y sentimientos. Eso les hace muy dependientes de los
estmulos ambientales (que son los que provocan las emociones),
muy inestables (por ser la afectividad muy cambiante) y muy im-
pulsivos, pues la conducta sigue a las emociones y no se someten
al juicio de la inteligencia ni al control de la voluntad. En la vida
adulta estos individuos suelen presentar con frecuencia patologa
psiquitrica: trastornos de ansiedad, depresiones, consumo y de-
pendencia de sustancias y trastornos somatomorfos.
Hay otras razones, hoy menos frecuentes, de abandono tem-
prano de los estudios, como son tener que hacerse cargo de tareas
familiares y cuidados de los hermanos (sobre todo en caso de nias)
y ayudar al negocio familiar (en el caso de nios). Aunque asumir
responsabilidades tempranamente puede ser un factor de madurez
precoz de la personalidad, puede tambin inducir un hbito excesi-
vo de sentido del deber y de responsabilidad, que lleva a tomarse las
cosas demasiado en serio y a no adoptar hbitos de relax y disfrute
que compensen el estrs y tensin de las responsabilidades. Esas
personas son ms proclives a sufrir dolencias relacionadas con el
estrs crnico (trastornos de pnico o de ansiedad generalizada, en-
fermedades psicosomticas o somatomorfas, depresin, insomnio).
7.3. Adolescencia
La adolescencia es una larga poca de crisis (3-4 aos), un tiem-
po de cambios importantes en todas las facetas de la vida, que exigen
un esfuerzo grande de asimilacin y adaptacin. Todo esfuerzo pro-
duce tensin, que puede romper el equilibrio psicolgico y provocar
trastornos psiquitricos. Esos desequilibrios alteran y detienen, a su
vez, el proceso normal de maduracin de la personalidad.
No vamos a entrar en un anlisis profundo de los cambios que
se producen en un adolescente. Hay muchos y buenos textos de
psicologa sobre la adolescencia y los fenmenos que ocurren en
ella. Analizaremos solo unos pocos aspectos de la vida del adoles-
cente, para intentar obtener as informacin que ayude a compren-
der la manera de ser del sujeto adulto en estudio:
a) Si fue feliz o no, y las razones de una u otra posibilidad.
b) Si tuvo muchos o pocos amigos.
c) Si tuvo problemas de relacin con amigos y padres, y la ra-
zn.
d) Rendimiento acadmico durante la adolescencia.
e) Consumo de sustancias, y el motivo.
f ) Experiencias afectivas y sexuales.
g) Acontecimientos vitales relevantes. Enfermedades psiqui-
tricas.
a) Si fue feliz o no, y las razones de una u otra posibilidad
Este apartado es similar al que expusimos en la infancia. Pero,
en este perodo, tiene un inters mayor, pues la personalidad est ya
bastante establecida y, si presenta algn tipo de fragilidad, puede,
con la tensin de la adolescencia, romperse y dar patologa psiqui-
trica. Esa fractura exige ser tratada para evitar que el individuo se
introduzca en la vida adulta psquicamente daado, lo que podra
impedirle lograr sus objetivos vitales y abocarle de por vida a la
frustracin e infelicidad existencial.
Las dos respuestas extremas a esta pregunta general, dan infor-
macin clara sobre los sujetos. Si responden que fueron felices en
la adolescencia, hay que comprobar que es cierto, pues hay indi-
viduos que afirman haber sido felices cuando no lo fueron porque
son muy reservados y no quieren mostrar sus sufrimientos ni que
los dems se metan en su vida. Si es verdad que fueron felices,
permite suponer que su personalidad est dentro de la normalidad;
que han alcanzado un buen equilibrio entre cognicin y afectivi-
dad, que puede no ser perfecto todava, pero tienen la vida por
delante para perfeccionarlo.
Si responden que no fueron felices, se ha de suponer que tuvie-
ron algn problema personal que no se lo permiti. Pudo deberse
tambin a razones no personales, es decir, ambientales, objetivas:
una violacin, un embarazo no deseado, muerte de los padres, una
enfermedad grave, fsica o psquica. Pero esas razones son raras y no
debemos pensar primero en lo raro, sino en lo frecuente. De todas
las formas, se debe obtener informacin sobre las causas pregun-
tando al interesado cul cree que fue el motivo de su felicidad o de
su infelicidad durante la adolescencia.
b) Si tuvo muchos o pocos amigos
La amistad supone dar cario y ser querido, pues los amigos no
son solo compaeros de diversin. Tener capacidad para querer y
ser querido supone cierta normalidad de personalidad.
Algunos adolescentes estn muy centrados en s mismos, solo
se quieren a s mismos; necesitan de los dems para pasarlo bien,
pero no sienten la necesidad de ayudarles a ser felices y a que dis-
fruten.
Otros son incapaces de querer porque tienen miedo a sufrir;
temen que aquellos a los que podran querer les defrauden y les
hagan sufrir, quizs por experiencias semejantes tenidas en la in-
fancia.
Otros no son capaces de querer porque son perfeccionistas e
idealistas. Se exigen demasiado a s mismos para quererse y gustarse;
y exigen demasiado tambin a los dems para quererlos. Tienden a
sentirse siempre defraudados consigo mismos y con los dems.
En fin, cuando un individuo no ha sabido querer, no suele ser
correspondido con cario por los dems; no consigue ser amigo ni
tener amigos. Entonces conviene investigar la causa, preguntn-
dole cul cree que es la razn. La respuesta que d puede ser o no
verdadera: algunos echan la culpa siempre a los dems; otros, por el
contrario, por tener ciertos defectos que, muchas veces, son convic-
ciones exageradas e irreales sobre s mismos, se autoculpabilizan.
A los individuos que contestan que durante la adolescencia tu-
vieron pocos amigos, se les debe preguntar la razn y, si no la saben,
sugerirles las posibilidades ms frecuentes para ver si reconocen al-
guna de ellas:
Por ser muy exigentes en la amistad, pocos cumplen con sus
exigencias.
Por temor a que les hagan sufrir. Requieren mucho tiempo
y mucho trato antes de confiar profundamente en alguien,
lo que supone que no les ser fcil hacer muchos amigos: no
tienen tiempo material para dedicar muchas horas a muchos
conocidos.
De esos ejemplos podemos ya inferir algo sobre su manera de
ser: los primeros son muy exigentes, lo que implica ser perfeccio-
nista e idealista; los segundos son temerosos (miedo a sufrir), por lo
que se ha de suponer que son emocionalmente muy sensibles y que
tienen baja tolerancia a la frustracin.
En las personas que durante la adolescencia tuvieron un n-
mero muy elevado de amigos y, por tanto, mucho xito social, se
ha de investigar el porqu, pues, aunque lo ms frecuente es que,
como ya se expuso ms arriba en el apartado de la infancia, se deba
a sus buenas cualidades personales, en ciertos casos eso ocurre por-
que esas personas necesitan, como si se tratara de una dependencia
afectiva patolgica, ser queridos, aceptados y admirados por los
dems. Puede ser que algunas de esas personas sufrieran mucho
durante la infancia (porque fueron rechazadas por sus compae-
ros, porque vivieron solas mucho tiempo, por ser hijos nicos,
porque vivieron en pueblos aislados y con pocos jvenes, o porque
al cambiar frecuentemente de residencia no pudieron mantener
las amistades). La necesidad perentoria de ganarse el cario del
mayor nmero de personas del propio entorno, lleva a estos indi-
viduos a tener que actuar continuamente para agradar los dems,
lo que implica renunciar, por temor a no ser queridos, a la libertad
interior de ser ellos mismos cuando estn delante de otros. Esta
falta de libertad les impide ser felices y les llena de insatisfaccin
y frustracin.
c) Si tuvo frecuentes problemas de relacin con amigos y
padres, y la razn
Dentro de ciertos lmites, es normal que se tengan conflictos
con los dems, incluyendo a los padres y amigos. Interesa, por eso y
de modo especial, determinar por qu en algunos casos se ha dado
una ausencia total de conflictos, y por qu en otros los conflictos
han sido muy frecuentes. En esos casos extremos, las respuestas
obtenidas nos darn informacin interesante sobre los sujetos en
estudio.
Hay personas que no chocan con nadie porque, desde nios,
han sido enseadas a evitar conflictos y han desarrollado un fuer-
te hbito de autocontrol, bien de las manifestaciones visibles del
malestar interno producido por los dems, bien por el dominio de
la misma afectividad, que llega a impedir que surjan en ellas emo-
ciones negativas o que puedan alcanzar intensidad, en especial en
el caso de la ira. De ese modo, no tienen dificultades para dominar
los brotes de violencia o dao a los dems. Son, por eso, personas
pacficas, flexibles y tolerantes.
En ambos casos se puede decir que tienen bien desarrollada la
voluntad, la facultad psicolgica para el autocontrol, y que tanto
influye en el desarrollo adecuado de la personalidad. Lgicamente,
es ms sano el segundo caso, el del autocontrol de la afectividad.
Si la razn de la ausencia de conflictos fuese el temor a no ser
querido o a ser abandonado, eso implicara que tal individuo est
muy necesitado de afecto, lo que podra deberse a que durante la
infancia sufri cierto grado de carencia afectiva. En efecto, quienes,
durante la infancia, han sufrido carencia afectiva o han perdido a
personas que les aportaban cario, presentan una constante necesi-
dad de afecto, sienten un gran temor de ser rechazados y abandona-
dos, y suelen tener una autoestima baja. No podemos olvidar que
querer y valer van unidos: si no me quieren, es porque no valgo.
A pesar de las frecuentes frustraciones que sufren, esos chicos
pasan la adolescencia, poca propensa a la irritabilidad y al conflic-
to, sin chocar con los dems, por temor a perder su afecto: ampli-
fican cada vez ms su dependencia emocional de los otros, pues vi-
ven para agradarlos y para sentirse queridos por ellos, y pierden as
la libertad de autorrealizarse. Por esta razn, padecen una constante
insatisfaccin personal y frecuentes frustraciones, pues esperan de-
masiado de los dems, y, con frecuencia, no lo obtienen. Acaban, si
no cambian, padeciendo depresiones en su vida adulta.
En el caso de los adolescentes que han presentado frecuentes
conflictos con los dems, debemos distinguir tres grupos: 1. los
que han presentado conflictos frecuentes con sus padres, pero no
con los amigos, 2. los que han presentado frecuentes conflictos con
sus amigos, pero no con sus padres y 3. los que han presentado
frecuentes conflictos con padres y amigos.
1. Es probable que el adolescente que presenta muchos con-
flictos con sus padres pero no con los amigos, tenga unos
padres muy controladores y posesivos. Consiguieron que su
hijo se les sometiera durante la infancia, y lo han convertido
en un individuo dependiente. Al llegar a la adolescencia, por
la necesidad de ser aceptado por sus amigos y por el deseo de
libertad propio de la edad, el sujeto sustituye la dependencia
de sus padres por la dependencia de sus amigos: se somete
a estos, y abandona las conductas que sus padres haban lo-
grado inculcarle. Ante el cambio observado en el hijo, esos
padres posesivos y dominantes, compiten por su hijo con
los amigos, y originan un permanente conflicto padres-hijo.
Por otra parte, la necesidad del hijo de depender de los de-
ms, le lleva a someterse a sus amigos para sentirse protegido
y seguro, y, por eso, evitan cualquier conflicto con ellos.
2. El adolescente con muchos conflictos con sus amigos, pero
pocos o ninguno con sus padres:
Puede deberse a que sus padres le han tratado siempre
como un ser especial, nico (quizs por ser hijo nico
o por ser el varn primognito). Estos sujetos por estar
acostumbrados a ser el rey en casa, buscan serlo tambin
entre sus amigos y, si no lo consiguen, chocan con ellos. Es
verdad que en todo grupo de amigos suele haber un lder,
pero es un lder natural, que surge espontneamente por
la manera de ser de ese individuo. En el grupo, el lder no
se impone porque lo desee o porque est acostumbrado
a serlo en su familia. Los adolescentes reyes en casa por
sus privilegios familiares desarrollan rasgos de personali-
dad narcisista, que les hacen ser de trato muy difcil, pues
siguen exigiendo privilegios all por donde vayan, lo que
es causa de frecuentes conflictos con sus amigos.
Otra razn por la que un adolescente puede tener con-
flictos con los amigos y no con sus padres es por tener
un complejo de inferioridad, que le hace ser emocional-
mente hipersensible y sufrir mucho por cualquier actitud
de los dems que suponga falta de estima hacia l. Por
esta razn, vive a la defensiva, tiende a interpretar como
ofensas los gestos normales de amigos y compaeros, y
defiende su yo de modo violento. En casa, sus padres,
que le conocen bien y saben de sus reacciones violentas,
consiguen evitar conflictos en el ambiente familiar abs-
tenindose de cualquier gesto que pudiera provocar las
reacciones violentas del hijo.
3. En el caso de individuos con frecuentes conflictos en su casa
y en la calle, la razn suele estar en la personalidad del sujeto,
que hace muy difcil su adaptacin social. Les falta flexibi-
lidad psicolgica y poseen escaso control de sus emociones,
especialmente de la irritabilidad, y eso les lleva al continuo
conflicto con los dems. Es frecuente que estos individuos
tengan la afectividad como principal modo de comunicarse
con los dems: de una parte, son emocionalmente hipersen-
sibles; de otra, se les hace difcil entender a los dems y en-
tenderse a s mismos, pues su nivel intelectual, aunque nor-
mal, es bajo; en consecuencia, su principal apoyo para saber
cmo interactuar con los otros est en sus sentimientos del
momento. Estos individuos suelen ser muy poco estimados
por los dems, incluso rechazados; ellos captan ese rechazo,
pero no son capaces de entender la razn, y eso les genera
frustracin intensa, les irrita y les lleva al conflicto.
En los adolescentes, es ms probable que sus pautas de rela-
cin con los dems perduren en la vida adulta, a diferencia de las
de la infancia. Es, por ello, necesario establecer lo antes posible
un tratamiento etiolgico (causal) de las que causan problemas y
conflictos.
d) Rendimiento acadmico durante la adolescencia
El rendimiento acadmico es un buen termmetro para cono-
cer el equilibrio psicolgico de un adolescente. Ya se ha comentado
su utilidad para determinar las caractersticas psicolgicas de un
nio.
La adolescencia, por la accin de las hormonas sexuales, es una
poca de intensificacin de la vida afectiva, que, para bien o para
mal, influye notablemente en el rendimiento acadmico.
Un adolescente que aspira con fuerza a hacer una determinada
carrera, puede utilizar la fuerza de su deseo afectivo para estudiar
ms intensamente, con ms constancia, tratando de mejorar su
rendimiento. Para estos sujetos, la ilusin por entrar en la universi-
dad y obtener buenas notas, puede ser un refugio en el que meterse
en las frustraciones y fracasos de sus relaciones de amistad y pareja.
As pues, al individuo que afirma haber tenido durante la adoles-
cencia un buen rendimiento acadmico se le ha de preguntar por la
razn de l, para saber si ha sido el refugio ante los fracasos en otras
reas de su vida, o si se hay otras razones, que convendra investigar
igualmente.
Lo ms frecuente es que las tensiones afectivas y los nuevos
intereses de la adolescencia, vividos con el apasionamiento propio
de esa edad (amistad, enamoramientos, curiosidad por problemas
sociales, sexualidad), atraigan fuertemente su atencin y mermen
su capacidad de concentrarse en los estudios, lo que puede llevar a
un descenso o un fracaso del rendimiento escolar.
La adolescencia es una poca de gran sensibilidad emocional, que
impulsa a buscar estados emocionales nuevos e intensos. El contra-
peso est en la fuerza de la voluntad, que trata de empujar a cumplir
el deber que la conciencia presenta en cada momento, como puede
ser el trabajar para superar los estudios. Solamente los que entran en
la adolescencia con una voluntad fuerte pueden contener la fuerza
afectiva que impulsa a la bsqueda de emociones y sensaciones agra-
dables e inmediatas, y hacerse capaces de cumplir las tareas acadmi-
cas, que, en muchos casos, se presentan como difciles y desagrada-
bles, y, en otros, frustrantes por no alcanzar los resultados deseados.
Los nios inteligentes pero con poca voluntad, que han ido pa-
sando de curso con poco esfuerzo, suelen fracasar acadmicamente
en la adolescencia, pues las materias son ms difciles y el torbellino
emocional en que viven les distrae y les empuja en una direccin
contraria a la del estudio.
Tambin los nios poco inteligentes suelen fracasar acadmica-
mente en la adolescencia. Durante la infancia han ido pasando de
curso con justeza, apoyndose en un notable esfuerzo de voluntad
que les permita memorizar las cosas mecnicamente, pero sin en-
tender bien la materia. Durante la adolescencia, los contenidos de
los cursos exigen mayor grado de abstraccin y no son fciles de
entender; adems, la memoria mecnica y eidtica (fotogrfica)
disminuye en la adolescencia, para dar paso a la memoria semnti-
ca, de significados y lgica, que depende y se basa en la compren-
sin y no en la repeticin.
Por todo lo anterior expuesto sobre el rendimiento acadmico
en la adolescencia, se ve la necesidad de aclarar, mediante una deta-
llada recogida de informacin, las posibles causas de las dificultades
observadas para conocer mejor al individuo en estudio.
e) Consumo de sustancias, y el motivo
Es una experiencia comn y bien documentada que la adoles-
cencia es una poca de elevado riesgo de consumo de sustancias.
Tambin se ha establecido una relacin entre el inicio temprano de
ese consumo con:
1. Una mayor intensidad del consumo en el futuro.
2. Mayor duracin del tiempo de consumo, por arraigarse ms
como hbito de conducta.
3. Mayor riesgo de escalada del consumo a otras sustancias
ms peligrosas y de pluridependencia de sustancias.
4. Mayor riesgo de abandono de hbitos saludables (deporte,
trabajo, estudio, relaciones estables) y de adoptar hbitos
no saludables de la vida, especialmente de otras adicciones
(sexo, juego), y de conductas violentas.
Una consecuencia del consumo de sustancias, y en especial de
la dependencia, adems del perjuicio para la salud fsica, es el dete-
rioro del proceso de formacin de una personalidad normal y equi-
librada, con mayor riesgo de desencadenar patologa psiquitrica
en la vida adulta.
Ya hemos mencionado ms arriba la relacin entre consumo de
sustancias y ciertas caractersticas de la personalidad productoras de
emociones y sentimientos negativos (ansiedad, inseguridad, hiper-
sensibilidad emocional, baja autoestima), que se busca neutralizar
mediante el consumo de sustancias. Los adolescentes tienden a su-
frir intensas emociones negativas, propias de esa edad crtica, pero,
como todava no han desarrollado suficientemente su tolerancia
a las frustraciones ni la paciencia, buscan huir de esas vivencias
negativas con el consumo de sustancias, que son capaces en pocos
momentos de cambiar el estado de nimo.
Otras razones de la propensin al consumo de sustancias por
los adolescentes son:
la necesidad de pertenecer a un grupo y el miedo a no ser
aceptados en el grupo si no se imitan los patrones de con-
ducta de consumo;
la necesidad de aceptacin y xito social, que se busca a tra-
vs de dar una imagen positiva, que se logra ms fcilmente
con el efecto de ciertas sustancias;
el afn de libertad, que se asocia con lo prohibido o lo no
convencional, pues durante la infancia se han visto obligados
a hacer cosas correctas, convencionales y aprobadas por las fi-
guras de autoridad. Esta ltima razn para el consumo de sus-
tancias, especialmente de las ilegales, y para realizar conductas
socialmente prohibidas, es ms fuerte en los adolescentes que
sienten mayor necesidad de libertad porque han vivido su in-
fancia con intensa dependencia y sumisin. Estos individuos
han desarrollado el hbito infantil de depender, el cual, en la
adolescencia, les lleva a depender de las sustancias.
f) Experiencias afectivas y sexuales
Ya hemos comentado que, en el ser humano y en el mundo
animal, existen unos perodos crticos para el aprendizaje. Se
trata de un tiempo en el que es ms fcil aprender las cosas, el
aprendizaje es ms profundo y es ms difcil de modificar con
aprendizajes posteriores. De ah la importancia de aprender bien
en esa etapa.
Estos periodos se dan en todas las funciones psquicas cuando
se ponen en marcha, y dependen del desarrollo cerebral.Hay pe-
rodos crticos para aprender los movimientos corporales, el habla,
la escritura, el clculo, la empata, las reglas de relacin social, la
conciencia tica-moral, etc.
La adolescencia, por el efecto de las hormonas sexuales en el sis-
tema lmbico (reas neuronales del cerebro), es una etapa crtica de
la sexualidad y del amor romntico. Hay personas que pueden ser
precoces en el despertar de estas funciones psquicas y otras pueden
ser retrasadas. Estos desfases suelen tener relacin con la madurez
de la personalidad, que se relaciona con las experiencias durante la
infancia.
Los patrones de conducta en la sexualidad y en el amor ro-
mntico durante la adolescencia, tienen relacin con los modelos
y las normales sociales, y pueden determinar el modo de vivir estas
funciones toda la vida. Si son adecuados, pueden contribuir a la
felicidad, y si son errneos, pueden producir insatisfaccin, frus-
tracin y trastornos psiquitricos.
Dado que la afectividad tiene una gran fuerza en los adoles-
centes, que, en muchos sujetos, supera a la fuerza de la voluntad, y
dado que la sexualidad y el amor romntico producen afectos muy
intensos, es necesario un ejercicio continuo de la voluntad para
ejercer el control de esos dos fenmenos y no acabar sufriendo una
dependencia de los estmulos y vivencias de estas dos reas, que
reducir la libertad e impedir ser feliz.
Por esta razn, conviene obtener informacin de cmo se han
vivido la sexualidad y el amor romntico durante la adolescencia y
si se han vivido relacionados o separados. Aunque todo el mundo
acepta que el ideal es vivirlos integrados, hoy existe una gran pre-
sin social para separar estos fenmenos. Aprender a vivirlos por
separado durante el perodo crtico del aprendizaje de la adolescen-
cia constituye un inconveniente difcil de superar despus, durante
la vida adulta.
Al ser la adolescencia una poca de sufrimiento y en la que, por
falta de entrenamiento es una sociedad muy sobreprotectora de los
nios, los sujetos tienen todava poca capacidad de sufrir, es fre-
cuente que los adolescentes, para huir del sufrimiento, recurran a
conductas que producen intensas y rpidas emociones positivas. Ya
hemos comentado algunas de ellas (alcohol, drogas, videojuegos,
pelculas). Ciertas conductas sexuales, sobre todo la masturbacin,
la pornografa y la ertica, son muy accesibles y de rpida accin
para cambiar el signo de las emociones. Los adolescentes, que usan
su sexualidad con esta finalidad, tienen un elevado riesgo de acabar
en una adiccin sexual.
Hay adolescentes con marcada inseguridad y muy baja auto-
estima que tratan de afirmar su yo, o sentirse valiosos, mediante la
conquista de una pareja tras otra. Lo que les interesa es enamorar a
otras personas, sobre todo si son valiosas y bellas, para as sentirse
ellos valiosos. Tienen, por eso, numerosas parejas durante la ado-
lescencia. Cuando se les pregunta si se han enamorado de sus pa-
rejas, no saben qu decir; algunos contestan que solamente se han
sentido atrados. A la pregunta de si la atraccin les dur mucho,
pueden responder que, una vez conquistada, empezaban a perder
inters por ella y a interesarse por otras personas. Eso apoya la idea
de que su deseo de conquistar buscaba el mero sentirse bien, no un
deseo de compromiso duradero.
En el caso de los adolescentes varones, y ltimamente tambin
en algunas adolescentes, unido al deseo de conquista para sentirse
valiosos, est el deseo de tener relaciones sexuales por placer, pero,
sobre todo, para presumir ante los amigos de este tipo de conquista
sexual, pues supone haber rendido complemente a su pareja, hasta
el extremo de acceder a entregar su cuerpo, y as provocar la admi-
racin de los amigos y sentirse importante.
Ocurre tambin que algunos adolescentes tienen muchas pare-
jas pero durante poco tiempo. Se trata de sujetos que han sufrido
carencia afectiva durante la infancia y tienen una necesidad patol-
gica de ser queridos. Durante la adolescencia, momento en el que
la afectividad est ms en carne viva, sienten ms intensamente esa
necesidad y, como no pueden colmarla en su entorno familiar, tra-
tan de satisfacerla en el cario de las personas de su entorno, entre
ellas las numerosas parejas que conquistan. Estas les abandonarn
al poco tiempo, pues llegan a sentirse explotadas, exprimidas como
un limn, pues han dar afecto de modo continuo y creciente, sin
recibir a cambio un cario equivalente.
En el caso de adolescentes que han tenido un nmero reduci-
do de parejas (2-3), interesa saber cunto tiempo duraron y quin
rompi. Hay personas con problemas serios de personalidad que
suelen tener dificultad para mantener las relaciones afectivas pro-
longadas. Un adolescente que conquista varias parejas suele poseer
ciertas cualidades positivas (belleza, inteligencia, buen humor),
pero si todas terminan por abandonarlo hay que sospechar que
algo negativo y ms profundo hay en su personalidad, que solo es
descubierto con el trato, y que provoca el rechazo y abandono de
la pareja. Conviene preguntar en esos casos por qu le han dejado
sus parejas, pues, aun cuando, de una parte, no siempre sabe la
razn y, de otra, la razn que le han dado sus parejas no siempre
es la verdad, esa pregunta puede orientarnos para elaborar algunas
hiptesis:
Puede que sea posesivo, controlador y celoso, lo que supone
cierta inseguridad, baja autoestima y temor a sufrir por per-
der a una persona que se quiere.
Puede que la razn sea que es como un nio, egocntrico,
caprichoso y manipulador, y lo que desea la pareja es una
persona madura y generosa.
Otra razn frecuente es que se trate de un individuo perfec-
cionista, idealista, y, por ello, muy exigente consigo mismo y
con las personas que ama, a las que quiere con la condicin
de que sean como l quiere, no como realmente son. Mues-
tra as una actitud exigente, demandante, controladora, que
reacciona con enfado cuando aquellas no actan segn su
criterio.
Hay adolescentes que pasan toda esta poca sin pareja, y hasta
sin enamorarse. Interesa preguntarles por la razn de esa realidad.
Los que no han tenido ninguna pareja, pero lo han deseado inten-
samente e incluso se han enamorado varias veces pero sin llegar a
ser correspondidos, puede deberse a que tienen algunas caracters-
ticas negativas, fsicas o de personalidad, que no les hace atractivos.
Estas caractersticas y la falta de xito afectivo repercuten seriamen-
te en su autoestima, seguridad personal y conducta social.
Es interesante conocer las razones por las que algunos ado-
lescentes no se han enamorado nunca durante la adolescencia,
pues puede ayudar a entender su personalidad y su conducta. En
algunos casos, habr sido porque han puesto todo su inters en
lograr un xito en algn otro objetivo personal (estudios, depor-
te, familia), y no han tenido ni tiempo ni deseo de distraerse con
el amor. A veces, esos objetivos prioritarios y de inters exclusivo,
pueden ser un refugio o una excusa plausible para no sufrir el ries-
go de enamorarse y no ser correspondidos, y de sentirse entonces
rechazados y humillados. Esto esconde cierto sentimiento de in-
ferioridad, que hace a las personas muy sensibles a los fracasos,
que agudizan todava ms la consciencia de su inferioridad. En
otros casos se debe a una escasa tolerancia a la frustracin que,
en algunos individuos, produce unas reacciones emocionales y
conductuales muy intensas y llamativas (como rabietas de nio
pequeo). En ocasiones esas reacciones causan miedo en los pro-
pios sujetos, en relacin con la falta de control de s mismos y
con hacer el ridculo ante los dems. Por esta razn tienen miedo
a enamorarse y evitan hacerlo, huyendo inmediatamente cuando
alguien les gusta o les cae bien.
g) Acontecimientos vitales relevantes. Enfermedades
psiquitricas
Incluimos en este mismo epgrafe los acontecimientos vitales
relevantes y las enfermedades psiquitricas durante la adolescencia,
porque existe una relacin bidireccional entre ambos fenmenos.
Por la fragilidad emocional de los adolescentes, los acontecimientos
vitales negativos intensos pueden originar trastornos psiquitricos.
En la adolescencia son ms frecuentes algunos trastornos psiqui-
tricos (trastornos de la alimentacin, bipolares, esquizofrenia, fobia
social, agorafobia), que causan un fuerte impacto psicolgico en el
frgil equilibrio psquico de los adolescentes.
Conocer los acontecimientos vitales serios sufridos en la ado-
lescencia (muerte de seres queridos, separacin de los padres, acci-
dentes o enfermedades graves, reveses de fortuna) y cmo los han
llevado psicolgicamente, puede darnos informacin interesante
sobre la personalidad del sujeto que est siendo estudiado.
As mismo, saber si ha presentado algn trastorno psiquitrico
en esa poca nos dar indicios valiosos: si se trata de trastornos en-
dgenos o biolgicos, sobre la posible etiologa gentica que los pre-
dispone; si esos trastornos son de tipo psicgeno, sobre la vulnerabi-
lidad psicolgica debida a una personalidad con rasgos patolgicos.
Tiene especial inters el estudio detallado de los trastornos psi-
quitricos de inicio en la adolescencia y de la vulnerabilidad de
la personalidad, detectada en la adolescencia a raz de reacciones
anmalas a los acontecimientos vitales, pues la precocidad de su
diagnstico y tratamiento es un factor importante de buen prons-
tico a largo plazo.
Tambin interesa conocer si durante la adolescencia se han ini-
ciado conductas de consumo perjudicial de sustancias o prcticas
adictivas (sexo, juego, compras, internet), pues el 85% de los su-
jetos con adicciones durante la vida adulta se han iniciado en ellas
durante la adolescencia. En estos casos, interesa saber cmo y por
qu el interesado se inici en esas conductas, para saber si buscaba
solucionar algn tipo de dificultad psicolgica. Si as fuese y para
evitar las recadas, se deber intentar solucionar tanto la conducta
adictiva como la dificultad psicolgica de base.
7.4. Carrera y profesin
a) Eleccin, dificultades, satisfaccin con la carrera.
b) Grado de satisfaccin en el trabajo.
c) Problemas serios de relacin con compaeros y superiores.
d) Tensin y preocupacin que genera el trabajo.
La carrera universitaria y el trabajo profesional son un buen
banco de pruebas para detectar problemas psicolgicos serios y de-
fectos importantes de la personalidad.
Al hablar del rendimiento en los estudios de los nios y ado-
lescentes se sealaron ya algunos problemas relacionados con el
fracaso acadmico. Aquellas explicaciones servirn, con las debidas
matizaciones, para entender las causas del fracaso en la carrera pro-
fesional.
a) Eleccin, dificultades y satisfaccin con la carrera
En la actualidad, y en los pases del primer mundo, ha aumen-
tado notablemente la cifra de estudiantes universitarios que empie-
zan sus estudios al finalizar la adolescencia. Que esos sujetos hayan
superado los cursos previos a la universidad hace suponer que tie-
nen un nivel intelectual medio-alto y que su equilibrio psicolgico,
determinado fundamentalmente por el autocontrol ejercido por la
voluntad sobre la afectividad, puede considerarse dentro de la nor-
malidad.
En nuestro inters por llegar a un conocimiento profundo del
sujeto en estudio, trataremos tambin de obtener informacin de
aspectos relacionados con los estudios universitarios, realizados al
inicio de su edad adulta, un tiempo muy importante de la vida.
A la pregunta por qu escogi la carrera, o carreras, que inici y
termin, cabe dar muchas y diversas contestaciones. Analizando la
contestacin que dan a ella los distintos individuos, podemos infe-
rir algunas caractersticas de la manera de ser de cada uno.
Algunos contestarn que era un deseo mantenido desde la ni-
ez. Esto hace suponer estabilidad y firmeza en los deseos y plantea-
mientos, rasgo propio de personas que, como veremos ms adelan-
te, tienen un carcter secundario, segn la tipologa de Heyman-Le
Senne. Tener una clara y constante vocacin es el mejor vaticinio
de una buena carrera, pues supone una motivacin fuerte y arraiga-
da de superar todas las dificultades que ese trabajo conlleva.
Las respuestas a la pregunta por la razn de haber elegido una
carrera pueden mostrarnos varios patrones de motivos ms o me-
nos tpicos.
1. Uno de ellos puede ser la admiracin por el padre o la ma-
dre, que tiene esa profesin. Esto significa que los padres
han sido personas valiosas y probablemente de una gran
personalidad, que los hace admirables a los ojos de sus hi-
jos. Estos padres suelen ser buenos modelos, de profesiona-
les y de personas, para sus hijos, por lo que es probable que
sus hijos tambin tengan una buena personalidad.
Pero eso no siempre es as, pues con alguna frecuencia, pa-
dres muy exitosos e importantes tienen hijos que desean
imitarlos, para adquirir su valor y su prestigio, pero que, al
no lograrlo, desarrollan un profundo sentimiento de infe-
rioridad al compararse con sus padres y quedarse siempre
por debajo de ellos. Adems, han visto cmo, desde nios,
han sido tratados por los dems como los hijos de fulanito
o menganita, pero no reconocidos por ser ellos mismos:
van adquiriendo as la conciencia de que su identidad en
la sociedad es ser hijos de sus padres y no seres con identi-
dad propia. Esta vivencia puede producirles insatisfaccin
y frustracin crnicas, que se acompaan de rechazo a sus
padres, culpables de su frustracin. Tal rechazo de los pa-
dres no solo puede impedirles identificarse con ellos, sino
que, en su empeo por adquirir una identidad propia,
puede inclinarles hacia todo lo opuesto a lo que piensan,
sienten y hacen sus padres. Tratan as de evitar que se les
confunda con sus padres y ser lo opuesto de lo que ellos
son.
2. Si la razn de la clara y constante vocacin profesional es
la ilusin de los padres de que su hijo haga determinada
carrera para dar continuidad al negocio, o mantener el
despacho o la consulta de uno de ellos, le estn poniendo
ciertamente en bandeja su futuro profesional, pero a costa
de no tomar l una decisin capital en su vida. Le estn en-
seando a dejar en manos de otros las decisiones cruciales,
a no arriesgarse a decidir por s mismo: eso supone aceptar
un papel secundario de persona dependiente, lo que puede
desencadenar problemas psicolgicos cuando desaparecen
las figuras de autoridad.
3. Cabe que alguno afirme que escogi una determinada ca-
rrera por ser la ms fcil, o porque es la carrera que hace
su novia y quiere estar todo el da con ella. Estas moti-
vaciones, y otras parecidas, indican un predominio de la
afectividad sobre la voluntad en la toma de decisiones, y es
probable que tengan una falta de autocontrol y de libertad
personal.
4. Una persona a la que le ha costado mucho decidirse a esco-
ger la carrera, por miedo a equivocarse en algo tan impor-
tante, o por no terminar de saber cul es la mejor o la ms
adecuada para ella, permite suponer que es una persona
insegura, dubitativa y temerosa.
Respecto a los problemas y a la satisfaccin con la carrera escogida,
est claro que un joven que decide hacer una carrera para dedicarse
a una profesin concreta, si no consigue acabarla, o lo hace despus
de muchos fracasos y dificultades, puede sentirse un fracasado y
perder la confianza y la autoestima personal de por vida. As como
las primeras experiencias de un nio dejan una huella profunda en
su modo de ser, las primeras experiencias en la vida adulta, la carre-
ra en este caso, puede dejar tambin una profunda huella: positiva,
si son xitos; negativa, si son fracasos.
Lgicamente, la satisfaccin tiene relacin con los xitos con-
seguidos. Ocurre, sin embargo, a veces, que personas idealistas,
exigentes, perfeccionistas se sienten insatisfechas con la carrera, no
porque hayan tenido fracasos, sino porque los profesores, las mate-
rias y el ambiente universitario no han cumplido sus expectativas.
Puede suponerse que a esas personas les falta flexibilidad mental
para adaptarse a la realidad, por quedarse fijadas en planteamientos
imaginarios. Corren el riesgo de ser unos eternos insatisfechos y
frustrados, que proyectan la culpa en la realidad externa, en vez
de achacarla a su idealismo o fantasa. Esa actitud suele llevar a la
inadaptacin social.
De una persona que disfruta de su carrera, a pesar de los esfuer-
zos que hubo de hacer para superar los obstculos, que se siente
satisfecha de lo que ha escogido y contenta por el rendimiento ob-
tenido, se ha de suponer que posee una buena capacidad de adap-
tacin, de tolerancia a la frustracin, de autocontrol, en definitiva,
una buena estructura de su personalidad. Estos sujetos pueden pa-
decer enfermedades psiquitricas de origen biolgico, como cual-
quier otra persona, pero, por su buena resistencia psquica al estrs,
no parecen propensos a padecer trastornos reactivos, de adapta-
cin, o de la esfera neurtica.
b) Grado de satisfaccin en el trabajo
El trabajo es una actividad que ocupa muchas horas en la vida
de una persona, es su principal dedicacin. De ah que, si el balance
entre las emociones positivas y negativas, que el trabajo produce
en un individuo es muy favorable a las primeras, el trabajo ser un
factor importante de salud fsica y psquica. Si ocurre lo contrario,
tarde o temprano, producir algn tipo de trastornos.
Por otra parte, el trabajo es un importante campo de entrena-
miento para adquirir cualidades positivas de personalidad y para
pulir o quitar cualidades negativas. Aunque hay una gran variedad
de trabajos, la mayora de ellos requieren constancia, esfuerzo con-
tinuado, responsabilidad, obediencia, cooperacin y tolerancia a la
frustracin.
Entre las cualidades positivas que se adquieren con el ejercicio
prolongado de una actividad laboral estn:
la disciplina personal, que se basa en el desarrollo de la vo-
luntad;
la tolerancia a la frustracin;
la colaboracin o cooperacin con los dems compaeros
para obtener un objetivo comn;
la empata, ponerse en lugar de los dems y evitar lo que
desune y fomentar lo que une;
la flexibilidad mental, para adaptarse a los nuevos objetivos
y nuevos compaeros;
el conocimiento realista de las propias capacidades, habilida-
des y deficiencias;
la constancia;
la obediencia.
Conviene empezar preguntando al individuo de modo general
si est satisfecho con el trabajo, para luego pasar a realizar preguntas
ms concretas.
1. A los sujetos que responden que estn satisfechos con su
trabajo, hay que preguntarles cul es la razn, si esa satis-
faccin viene de atrs o es solo reciente; si esa satisfaccin
se limita al trabajo o incluye tambin otros aspectos de su
vida.
Si la satisfaccin es habitual, a pesar de los problemas que
siempre surgen en el trabajo, se ha de suponer que estamos
ante un individuo con capacidad para manejar los proble-
mas y tolerar la frustracin que conllevan.
Si la satisfaccin laboral se acompaa de insatisfaccin en
otras reas de la vida, conviene analizar la razn de esa dis-
cordancia. A veces, el individuo se pone como principal
objetivo de su vida el xito profesional, y lo hace como va
para afirmar su yo y resolver as cierto sentimiento de infe-
rioridad. Pueden, por ese motivo, desatender o abandonar
otras reas (familia, amigos, aficiones) y, en consecuencia,
fuera de su trabajo ni disfrutan ni se relacionan bien con
las personas, lo que les induce a refugiarse ms en el traba-
jo. Se crea as una espiral o crculo vicioso que lleva a una
progresiva insatisfaccin en su vida familiar y social y una
satisfaccin casi adictiva con las tareas laborales.
2. Si un individuo contesta que no est satisfecho, o que, in-
cluso, est amargado o frustrado con su profesin o traba-
jo, se han de analizar las razones que nos ofrece, a fin de
discernir si son objetivas o subjetivas, temporales o habi-
tuales, o de causa interna, externa o mixta.
Si la respuesta parece objetiva, se puede pensar en que
el sujeto posee un buen equilibrio emocional, pues el
subjetivismo y la distorsin de la realidad suelen tener
como causa una emotividad excesiva. Si nos parece que
su respuesta es muy subjetiva, pensaremos que el sujeto
presenta un desequilibrio emocional, en el que su sensi-
bilidad excesiva se impone a la razn y produce distor-
siones en la percepcin de la realidad.
Si el sujeto en estudio atribuye la causa de su insatisfac-
cin al mundo exterior y nos parece objetivo, puede ser
que se deba a las personas que le rodean en el trabajo,
o a las condiciones laborales. Si se debe a esas personas,
conviene preguntarle cul cree que es la razn por la que
los compaeros de trabajo le hacen sufrir. Si contesta
que se debe a un solo compaero, se puede pensar que
ha podido encontrarse con una persona que tiene algn
problema psicolgico, pero si son varios los compaeros
que coinciden en hacerle la vida laboral frustrante, hay
que pensar que la causa puede ser que el individuo en es-
tudio tenga algunas cualidades personales que molestan
a los dems. Suele tratarse de rasgos negativos, no pro-
piamente defectos, como ser ingenuo, carecer de sentido
del humor, ser demasiado sincero, ser algo radical en sus
opiniones, ser demasiado hablador o imprudente. Si, al
analizar sus respuestas o al interaccionar con l, percibi-
mos alguno de esos rasgos, convendr averiguar por qu
tiene esas cualidades negativas; muchas veces, pueden
ser manifestacin de rasgos ms profundos de su perso-
nalidad: falta de empata, rigidez mental y/o emocional,
inseguridad, autocontrol reducido, afn de afirmar el yo
por tener sentimiento de inferioridad, etc.
A estos individuos con insatisfaccin laboral habitual hay que
preguntarles tambin cmo lo llevan?, para intentar conocer su re-
sistencia a la frustracin y los mecanismos de defensa que emplean
en las situaciones que les producen emociones negativas. Pues, si
manejan bien el estrs y la frustracin, las dificultades laborales
pueden ser una oportunidad para desarrollar ms profundamente
su habilidad de adaptacin a lo negativo, que les har menos vul-
nerables en otras situaciones adversas. En el caso de que respondan
que el apoyo de familiares y amigos les ayuda a llevar su frustracin
laboral, podemos conocer que se trata de un individuo con buen
apoyo social, y suponer que sus problemas se dan solo en el trabajo,
no en la familia ni en el ambiente social: de eso podremos inferir
que el individuo tiene cualidades positivas, que le hacen ser acepta-
do y querido fuera del trabajo.
De un individuo que tiene problemas laborales, en la familia y
con los amigos, o que no tiene amigos, se ha de sospechar que es
persona con serios problemas psicolgicos, que le llevan a chocar
con las personas de su entorno, y que esta podra ser la razn de
sus problemas laborales. Es capital conocer cules son esas caracte-
rsticas negativas personales, para ayudarle a resolverlas y evitar la
cronificacin o el agravamiento de sus problemas.
Para terminar esta apartado, repetimos lo ya dicho: la satisfac-
cin en el trabajo y en otras reas de su vida indica que la persona
tiene cualidades psicolgicas positivas y, por tanto, est inmuniza-
do psicolgicamente a los problemas psiquitricos de tipo neur-
tico o psicgeno.
c) Problemas serios de relacin con compaeros y superiores
Este epgrafe es continuacin y se relaciona con el anterior, pues
como ya se ha comentado, muchas veces, la insatisfaccin laboral
se debe a problemas de relacin con las personas del trabajo.
En general, una persona con problemas psicolgicos serios ten-
dr conflictos de relacin con los dems, mientras que una persona
sana y equilibrada psicolgicamente es fcil que sepa adaptarse bien
a las personas de su entorno y no cree dificultades.
Las caractersticas psicolgicas negativas y positivas intensas y
arraigadas hacen que la dificultad o facilidad para relacionarse con
los dems sea ms general, es decir, que abarquen ms reas o todos
los ambientes (trabajo, familia, sociedad) en que se desenvuelve
dicho individuo.
Cuando un sujeto afirma que tiene problemas de relacin con
los compaeros y/o jefes, conviene preguntarle si esos problemas
son continuos o transitorios, si son frecuentes o espordicos, si ge-
neran conflictos externos o solo sufrimiento interno, si sabe cul
es la causa de esos problemas y, finalmente, si se dan tambin con
personas fuera del ambiente laboral. Cada respuesta a esas pregun-
tas nos dar oportunidad de conocer diversas caractersticas psico-
lgicas del individuo en estudio.
Hay algunos rasgos de personalidad que provocan con frecuen-
cia problemas de relacin con los dems:
1. Los individuos con sentimiento de inferioridad tienden a
ser muy susceptibles y a estar a la defensiva. Interpretan la
actuacin de los dems en clave de ataque y menosprecio,
y reaccionan atacando (la mejor defensa es el ataque),
lo que provoca que los dems, a su vez, se defiendan ata-
cando. De ese modo, estos individuos acaban confirmando
su sospecha de que son maltratados o atacados. Tambin
suelen ser muy competitivos, necesitan xitos y ganar a los
dems, para sentirse superiores a ellos. Generan as conflic-
tos con los compaeros de trabajo, a la vez que son sumisos
con sus superiores, conscientes de que son los jefes quienes
otorgan los xitos y reconocen el mayor valor de unos tra-
bajadores sobre otros mediante las promociones a puestos
superiores.
2. Los individuos con una personalidad paranoide, o con ras-
gos de personalidad de suspicacia y desconfianza, tambin
tienden a malinterpretar las acciones de los dems, no por
hipersensibilidad emocional como los anteriores, sino en
virtud de sus esquemas mentales errneos. Piensan que los
dems les rechazan, maltratan, desprecian, fastidian, lo que
les lleva a tener problemas de relacin con todo el mundo,
especialmente con los ms cercanos: compaeros prximos
y jefes inmediatos.
3. Hay algunos individuos que durante la infancia han sufrido
muchas humillaciones por las personas de autoridad (pa-
dres, profesores y autoridades civiles), que les han marcado
con una especie de fobia hacia las figuras de autoridad. Eso
les lleva, cuando son adultos, a tener conflictos solamente
con las figuras de autoridad, tambin en el trabajo. Otros,
con esas mismas experiencias infantiles, en lugar de desarro-
llar fobia, adquieren un hbito intenso de sumisin hacia la
autoridad, que les hace ser muy sumisos en el trabajo con
los jefes. Esa actitud servil puede producir el rechazo de sus
compaeros y ser motivo de conflicto con ellos, que la ven
como algo degradante.
d) Tensin y preocupacin que genera el trabajo
Todo trabajo exige un esfuerzo fsico y mental, y, por eso, can-
sa. Cuando trabajamos utilizamos todas nuestras facultades y las
desgastamos. Si no se aprende a establecer el adecuado equilibrio
entre cansancio y descanso, tensin y relax, sufrimientos y alegras,
se acaba en un desequilibrio que puede producir trastornos de
diferente tipo: por somatizacin (antes enfermedades psicosom-
ticas), de ansiedad, del humor (especialmente la depresin, pues
despus de la tensin, viene la depresin). Y tambin adicciones
(alcohol, drogas, comida, juego, sexo, etc.), que se utilizan como
vas de escape o evasin de las emociones y sensaciones negativas
que acompaan al cansancio psquico del estrs crnico. Por otra
parte, el estrs continuado puede poner en marcha, o provocar re-
cadas de, enfermedades psiquitricas de origen biolgico como la
esquizofrenia, el trastorno bipolar y los trastornos delirantes.
Hay trabajos que estresan y cansan ms que otros, porque im-
plican mucha responsabilidad y esfuerzo. Hay tambin personas
que, por su manera de ser, tienden a padecer estrs crnico, in-
dependientemente del trabajo que realicen. Este es el caso de los
sujetos con una personalidad anancstica, propia de individuos
controladores, superordenados, rgidos e hipersensibles emocional-
mente, temerosos, dependientes de xitos, con baja tolerancia a
la frustracin, inseguros, perfeccionistas, hiperresponsables, obse-
sivos, y con autoestima baja. Hay otros dos tipos de personalidad,
afines a la anancstica, que tienden tambin a sufrir estrs crnico y
agotamiento psquico: son las personalidades ansiosas o evitativas y
las dependientes. En la parte final del libro se explicarn con detalle
las caractersticas de estas personalidades.
En general, los individuos con algn tipo de personalidad que
les dificulte relacionarse bien con los dems, estn expuestos a su-
frir estrs laboral crnico, ya que, en la mayora de los trabajos, hay
que relacionarse con la gente durante muchas horas. Esos tipos de
personalidad son: paranoide, esquizotpica, narcisista, histrinica y
borderline.
A la vista de ese riesgo de estrs laboral crnico, conviene pre-
guntar a los sujetos en estudio si el trabajo que realizan les produce
estrs intenso, si este es habitual o circunstancial y qu hacen para
combatirlo.
Si un sujeto presenta un estrs intenso habitual, es muy proba-
ble que tenga algn tipo de personalidad propensa al estrs de las
que hemos citado ms arriba. Es ms lgico que el estrs circuns-
tancial sea de origen ambiental, como ocurre con las personas que
trabajan en condiciones objetivamente estresantes (elevada respon-
sabilidad, ocupaciones peligrosas, trabajo cara al pblico). En estos
casos, conviene preguntar si, para prevenir el estrs crnico, ponen
en prctica actividades que relajan y descansan.
7.5. Matrimonio, familia, vida en pareja
Al igual que el trabajo, la vida en familia y en pareja ocupa
muchas horas en la vida de una persona, gran parte del tiempo que
deja libre el trabajo.
Adems, por los fuertes lazos afectivos que se dan en la familia y
con la pareja, los problemas que surgen en este mbito suelen tener
una fuerte repercusin afectiva negativa. Por el contrario, el afecto
que se recibe por parte de las personas de la familia y las vivencias
positivas en ese mbito (seguridad, aceptacin, relax, confianza),
tienen una repercusin positiva profunda, que puede ser un eficaz
preventivo y el mejor antdoto frente a los problemas laborales y/o
sociales serios, y del estrs crnico.
Para resaltar la importancia del ambiente familiar, conviene sa-
ber que, en la clnica prctica, la incidencia de trastornos psiqui-
tricos causados por problemas familiares es mayor que la causada
por problemas laborales.
Como en los apartados anteriores, trataremos del modo de ob-
tener informacin sobre algunos aspectos relacionados con la vida
familiar y la vida en pareja, con el propsito, no de ser exhaustivos,
sino de hacer una especie de chequeo de esta rea.
Si el individuo contesta a las preguntas generales dando a en-
tender que existen problemas importantes, se puede hacer una in-
vestigacin ms detenida, con preguntas ms concretas sobre:
a) Tiempo de noviazgo.
b) Motivo de casamiento o de convivir en pareja.
c) Nmero de hijos.
d) Dinmica familiar: relacin entre esposos y con los hijos.
a) Tiempo de noviazgo
En los ltimos aos, en los pases del primer mundo, se ha
producido un cambio intenso y rpido en las relaciones afectivas.
Parece que, de momento, este cambio no va a detenerse, y por ello
ignoramos cules van a ser los tipos de relacin afectiva que subsis-
tirn en el porvenir. Como este libro no trata de la sociologa de la
familia y su futuro, vamos a mantenernos en la visin tradicional
de familia. El lector deber extrapolar la informacin que se puede
obtener con las preguntas que vamos a analizar a otras formas de
relacin afectiva presentes en la sociedad.
La informacin sobre el individuo en estudio, que se expone
en este apartado, complementa y contina la informacin referida
en el apartado sobre las relaciones afectivas de la adolescencia, pues
muchos noviazgos se inician en esa poca o poco despus.
Tiene especial inters analizar los noviazgos muy cortos y los
muy largos, pues son los que pueden sugerir informacin ms rele-
vante sobre la manera de ser de los individuos.
1. Hay varias razones por las que una pareja se ha casado o
comprometido, o decidido vivir en pareja, despus de un
perodo corto (semanas o pocos meses) de noviazgo o rela-
cin afectiva :
Una razn frecuente es la de huir del control paterno o
de la casa familiar porque all se estaba sufriendo por los
frecuentes conflictos, entre los padres o con los padres.
Una persona que toma la decisin de casarse o vivir con
su pareja para huir de una situacin de sufrimiento fa-
miliar invita a suponer que su tolerancia a la frustracin
es limitada y/o que puede haberse acostumbrado, antes
de ese compromiso o a raz de l, a realizar conductas de
huida o escape ante las situaciones negativas. Habr que
confirmar esta posibilidad preguntndole al individuo si
ha llevado a la prctica otras conductas de huida, sabien-
do que pueden realizarse tambin mediante el consumo
de sustancias o practicando conductas compulsivas que
producen emociones y sensaciones placenteras o agrada-
bles, y no solo cambiando de lugar de residencia. Hay
otras conductas de huida o escape muy llamativas como
son los trastornos disociativos y conversivos (antigua
histeria).
Cuando la razn de un noviazgo breve no es la de huir
de la casa paterna, se puede pensar que estamos ante una
persona impulsiva o poco reflexiva, que se deja llevar de
las emociones muy intensas, que bloquean su capacidad
de reflexin y les impulsan a conductas que satisfacen de
modo inmediato sus necesidades afectivas. Si se confirma
este supuesto, se puede inferir que se trata de un indivi-
duo en el que la afectividad domina sobre la voluntad.
Los individuos que presentan este desequilibrio psicol-
gico son muy propensos a sufrir patologa neurtica.
Puede que esa manera de ser (impulsiva, apasionada,
emocional) se d solamente en uno de los miembros de
la pareja, el que no es el sujeto de estudio. En este su-
puesto interesa conocer por qu el individuo que nos
consulta acepta el compromiso con tan breve perodo
de conocimiento previo. Una de las razones puede ser la
ya dicha (la huida de su casa paterna); otra podra ser su
manera de ser dependiente, que le lleva a no ser capaz
de tolerar prdidas afectivas, por lo que acepta someter-
se a la otra parte a cambio de que sta no le abandone.
Esta ltima suposicin debe ser confirmada preguntan-
do al interesado cul fue la razn por la que acept el
compromiso propuesto por la otra parte (impulsiva y
emocional). Si contesta que lo hizo por miedo a que le
abandonase, se puede afirmar su dependencia.
2. En el caso contrario, el noviazgo muy largo (aos), inte-
resa preguntar al individuo en estudio la razn de haber
demorado tanto el compromiso. Puede que la razn sea la
negativa de su pareja, no la de nuestro individuo. En este
caso, interesa conocer la razn de la pareja. Si fuera porque
ve en el individuo en estudio ciertas caractersticas negati-
vas, que le hace dudar de que sea la persona adecuada para
un compromiso definitivo, conocer esas caractersticas ne-
gativas, nos aportara informacin valiosa. Si resulta que
la razn por la que la pareja retrasa el compromiso es por
caractersticas negativas suyas: inseguridad, dudas, temor
al compromiso o a equivocarse; o por tener compromisos
o proyectos prioritarios (promocin profesional, atender a
sus padres enfermos, necesidad de cierto bienestar econ-
mico antes de comprometerse, etc.). En ese caso, interesa
saber por qu el individuo en estudio sigue esperando aos
a que su pareja acepte comprometerse. Analizando sus res-
puestas podemos obtener informacin sobre su manera
de ser: miedo a quedarse solo/a, miedo a sufrir si rompe,
miedo a sentirse culpable de que su pareja se enfade y su-
fra. De estas razones se puede inferir baja tolerancia a la
frustracin, predominio de la afectividad (miedo) sobre la
razn (caractersticas del neuroticismo o inmadurez) y de-
pendencia emocional de los dems.
b) Motivo de casamiento o de convivir en pareja
La convivencia entre personas, especialmente la convivencia
ntima, es una tarea complicada, pues exige la puesta en accin de
habilidades sociales: tolerancia, flexibilidad, empata, generosidad,
espritu de sacrificio, sinceridad, lealtad, educacin, amabilidad,
cortesa.
Como muchas de estas habilidades no se poseen de modo natu-
ral, se deben desarrollar con la convivencia y con la prctica duran-
te cierto tiempo. Por ello, los primeros aos de convivencia son de
adaptacin y es frecuente que se den conflictos y se sufra por ellos.
Como la capacidad de soportar sufrimiento vara con las personas,
pero no parece ser una caracterstica de los jvenes de la sociedad
occidental, hemos de ver en ella una de las razones del aumento de
las rupturas del compromiso matrimonial y de pareja.
A la vista de las dificultades propias de la convivencia, se ha de
concluir que es muy conveniente que el compromiso de convivir
se base en un afecto fuerte y estable, que es un buen pegamento
y medicacin muy eficaz para sanar las heridas que se producen en
los conflictos de pareja.
Por eso, conviene preguntar al individuo en estudio, cuando
est casado o vive en pareja, la razn por la que se comprometi.
1. Lo normal o habitual es que respondan que porque se
queran y deseaban formar una familia. Cuanto ms cario
se tengan mejor pronstico tiene la relacin a largo plazo.
El cario depende mucho de la admiracin mutua. Si los
miembros de una pareja o matrimonio descuidan su lucha
personal por ser admirables fsica y psquicamente, pue-
den perder la admiracin de la otra parte y a continuacin
pueden perder el cario. Es difcil que una relacin tan
prxima e intensa pueda perdurar sin cario.
2. Las personas que se casan por dinero, porque se ha produ-
cido un embarazo no deseado, por huir de la casa paterna,
por compartir ideales (polticos, literarios, o de otro tipo)
crean una unin muy frgil, con un alto riesgo de que no
perdure si no consiguen desarrollar un intenso afecto mu-
tuo. Analizando cada una de las razones por las que se han
casado o comprometido, se pueden inferir ciertas carac-
tersticas personales del sujeto en estudio, que habr que
confirmar con otros datos o preguntndole directamente
al sujeto si creen que las posee:
Del que se casa por dinero, por lo que eso supone de
estatus, lujo y bienestar, se puede intuir que es una per-
sona hedonista, materialista, superficial, egocntrica, in-
teresada.
De quienes se casan para ocultar un embarazo no de-
seado, circunstancia cada vez menos frecuente, dada la
facilidad de abortar y la presin a favor del aborto en
la sociedad occidental, se ha de suponer que se trata de
personas temerosas, dependientes y sumisas.
De quien se casa porque comparte ideales con la pareja,
o porque la idealiza por ser una persona famosa, podero-
sa, culta, se puede inferir que estamos ante una persona
idealista, imaginativa, fantasiosa, romntica, hipersensi-
ble, que quiz trata de resolver su baja autoestima me-
diante la conquista de alguien valioso o admirable que le
transmite valor ante los dems.
3. Hay algunas otras razones que con alto riesgo de producir
convivencias conflictivas, como la de las personas que se ca-
san por compasin de la otra persona, por suplir la falta de
un padre o una madre, por necesitar un terapeuta en casa,
para ocultar o resolver la homosexualidad, por despecho de
un desengao amoroso o por haber sido abandonadas por
otra pareja, para tener hijos (aunque en nuestra sociedad ya
no es tan frecuente por las relaciones sexuales libres o por la
inseminacin artificial).
En fin, conviene preguntar las razones profundas de los com-
promisos matrimoniales o de pareja, pues podemos obtener in-
formacin interesante de la manera de ser de un individuo, y
tambin sobre las posibles vivencias negativas por las que est
pasando una persona en un compromiso anudado en razones in-
correctas.
c) Nmero de hijos
Los hijos son, ya antes de nacer, un reto para los padres. La acti-
tud de muchas parejas ante este reto depende de su manera de ser.
Es cada vez es ms frecuente encontrar individuos, solos o en
pareja, que no desean tener hijos. Interesa preguntarles la razn
de ese rechazo a los hijos, pues de sus respuestas se pueden inferir
apreciaciones sobre su manera de ser.
1. Algunos afirman que no quieren tener hijos porque es una
responsabilidad que no pueden asumir. A estas personas
conviene preguntarles por qu no pueden asumir esa res-
ponsabilidad, siendo as que asumen otras. La respuesta
puede variar y, en muchos casos, parece razonable y lgica,
pero, en el fondo, viene a ser una racionalizacin del mie-
do a sufrir si los hijos sufren, o si tienen problemas de
salud o psicolgicos, o si salen malas personas y les produce
vergenza y sentimientos de culpa por no haberles educa-
do bien. Si se confirma este temor al preguntarles directa-
mente, se puede inferir en su manera de ser:
cierta baja tolerancia a la frustracin,
inseguridad para acometer la tarea de educar y, en gene-
ral, de llevar a cabo responsabilidades;
cierta actitud pesimista, que les hace ponerse en lo peor
y anticipar el fracaso y los problemas y evitar asumir res-
ponsabilidades;
egocentrismo, de pensar primero en su propio bienes-
tar;
a veces estas personas son, tambin, perfeccionistas y
controladoras. No soportan que las cosas se desven de
sus proyectos y deseos, por lo que tratan de controlar el
mundo exterior para que sea como ellos quieren, y as
no sufrir. Por esta razn, no desean tener hijos, seres po-
tencialmente libres, que pueden escoger modos de ser y
actuar contrarios a los deseos de los padres, y no resultar
perfectos ni controlables.
2. Hay personas muy sensibles, que han sufrido mucho en
su vida desde la infancia, y no han encontrado apoyo psi-
colgico en las personas de su entorno, por lo que no han
sabido asimilar el sufrimiento y, en vez de hacerse fuertes
por la costumbre y el hbito de sufrir, se han vuelto vulne-
rables al sufrimiento, o han desarrollado una fobia a sufrir,
que les empuja a huir de toda situacin real o imaginaria
de dolor moral o fsico. Estos sujetos rechazarn de plano
tener hijos, tambin por miedo como los anteriores, por-
que suponen que sus hijos van a sufrir como ellos y les van
a hacer sufrir a ellos.
3. Algunas personas no desean tener hijos porque poseen una
personalidad narcisista, y solamente tienen inters en ellas
mismas. Carecen de empata, no desean querer a los de-
ms, no sienten la necesidad de tener hijos ni quieren dar
vida a otros seres. Si esas personas tienen hijos, tratarn de
que esos hijos les admiren o sean motivo de autosatisfac-
cin o de admiracin por los dems; si no lo consiguen, se
desentendern de ellos.
En el caso de padres que desean tener solo un hijo:
1. Algunos de esos padres afirman que no pueden tener ms
que un hijo porque los dos padres deben trabajar duro para
pagar las letras de la hipoteca de la casa, del coche y atender
otros gastos que les permiten llevar una vida agradable. Se
puede suponer en esos individuos una actitud egocntrica
y hedonista, que les lleva a poner por delante de la vida de
los hijos los bienes materiales y el bienestar personal.
2. Otros individuos pueden afirmar que solamente desean un
hijo para poder darle todo lo mejor, educarle bien y evitar
el riesgo de que sea una mala persona, para luego arrepen-
tirse de haberlo tenido o sentirse culpables de no haberlo
atendido bien. A veces, esas afirmaciones son racionaliza-
ciones de razones emocionales ms bsicas, como el miedo
a perder la propia libertad, deseo de llevar a cabo ciertos
proyectos o gustos personales, o afn de controlarlo todo
para sentirse seguros y tranquilos.
3. Otras personas, especialmente mujeres, que no han sido
queridas, o que nunca se han sentido queridas, quiz por
algn defecto fsico o psicolgico, desean concebir un hijo,
incluso estando solteras o sin pareja, al objeto de tener a
una persona que les quiera solo a ellas, para lo que lo edu-
can de un modo posesivo y dependiente, hacindole sen-
tirse culpable cuando no busca como objetivo principal de
su conducta agradar a su madre. De estas personas se pue-
de inferir su profunda carencia afectiva y su hambre de
afecto, que se acompaa de baja autoestima, hipersensibi-
lidad emocional, egocentrismo, escasa empata, dependen-
cia emocional, baja tolerancia a la frustracin, permanente
insatisfaccin, inestabilidad emocional e irritabilidad.
Se invocan otras razones para no tener hijos, o para tener sola-
mente uno, que son menos frecuentes, y que denuncian un modo
de ser extrao de los individuos que las dan. Citar algunos ejem-
plos de modo ilustrativo, sin analizar la personalidad de los indi-
viduos:
Algunas mujeres pueden rechazar los hijos por no soportar
ver su cuerpo deformado por el embarazo, o por tener un
temor fbico al parto (por haber visto a alguna mujer sufrir
los dolores del parto).
Algn hombre no quiere ms que un hijo al haber visto su-
frir los dolores del parto a su mujer en el primer hijo, y no
soportan la idea de que su mujer, a la que quieren con locu-
ra, vuelva a sufrir tal situacin.
Otros hombres pueden no desear tener hijos, o ms de un
hijo, por querer a su mujer para ellos solos. Aceptan un solo
hijo por el empeo o chantaje de su mujer, pero no quieren
ms para no tener que compartir el cario de su mujer con
ms hijos. Estos individuos vivirn celosos y compitiendo
con su hijo nico por el cario de su esposa, haciendo que
su hijo se sienta rechazado por el padre.
Alguna mujer puede desear un solo hijo para vivir la expe-
riencia de la maternidad o para tener una persona que le
quiera, a la que colmar de mucho cario, pero no quiere ms
hijos por temer que su pareja o marido la pueda abandonar
(como otras personas en su vida) y tenga que hacerse cargo
ella sola de sus hijos.
Hay individuos que solo desean tener dos hijos, a poder ser
una parejita (nio y nia), en una sociedad que establece como
norma de procreacin un par de hijos como mximo por pareja.
Al preguntarles por la razn de esa decisin, es muy probable que
den la respuesta que la sociedad establece: que en esta sociedad
donde los dos padres han de trabajar fuera de casa para adquirir el
dinero suficiente para pagar la hipoteca y dar a sus hijos una vida
con bienestar y una educacin de calidad no se puede tener ms de
dos hijos. Respecto a la manera de ser de estos individuos, se puede
inferir que se trata de personas con tendencia a someterse a las nor-
mas sociales para conseguir aceptacin social y evitar ser sealado
o rechazado socialmente por ser irresponsable. Esto supondra
cierta dependencia social y baja tolerancia a la frustracin.
Se puede suponer que las personas que desean ms de dos hijos
y, en especial, las que desean una familia numerosa forman, en la
sociedad occidental de hoy, una categora especial, una forma de
ser peculiar, y diferente de la de quienes tienen numerosos hijos
pero sin desearlos, como fruto del azar o del descuido.
Los individuos que desean una familia numerosa poseen, o
desean poseer, capacidad de sacrificio, tolerancia a la frus-
tracin, altruismo, generosidad, autocontrol, seguridad per-
sonal, idealismo, firmeza y estabilidad emocional. Por otra
parte, el esfuerzo de sacar adelante a varios hijos produce un
efecto modelador de la personalidad de los padres, al fortale-
cer la voluntad, necesaria para el autocontrol y para alcanzar
los rasgos que acabamos de enumerar.
Es verdad que en una familia muy numerosa abundan los pro-
blemas, sobre todo cuando los esposos o la pareja no estn unidos
de modo firme y no cuentan con apoyos familiares y de amistad. Es
posible entonces que se agote la resistencia psquica de los padres
y lleguen a enfermar. Es un riesgo que debe tenerse en cuenta para
intentar prevenirlo.
d) Dinmica familiar: relacin entre los esposos
y entre padres e hijos
Entendemos por dinmica familiar el conjunto de relaciones
que se dan entre los miembros de una familia. Por ser la primera
en el tiempo, la ms importante es la relacin entre los esposos o
miembros de la pareja, que ser el modelo del que aprendern los
hijos.
La dinmica familiar puede ser habitualmente buena o mala;
cambiante o inestable; circunstancial o por temporada; a mejor o a
peor con el paso del tiempo; sana o patolgica. El impacto emocio-
nal en cada uno de los miembros de la familia depende del tipo de
dinmica y de las caractersticas de su personalidad.
Preguntar al individuo en estudio cmo le afectan los proble-
mas de relacin con su pareja o con sus hijos, y cmo acta enton-
ces, puede darnos pistas para conocer cmo es su manera de ser.
Sera complejo analizar aqu las diferentes posibilidades de re-
accin del individuo a los conflictos de pareja, la intensidad de
estas reacciones y su proporcin con la intensidad de los conflictos
que las desencadenan, y las conductas que ponen en marcha para
resolverlos. Que estas conductas agraven o prolonguen el conflicto
unas veces, y otras lo resuelvan o abrevien, depende de que estn
guiadas por las emociones surgidas del conflicto (generalmente ne-
gativas como la frustracin, ira, rechazo); o, por el contrario, se
basen en un anlisis racional de las situaciones y en la aplicacin de
soluciones razonables y voluntarias, lo que es muestra de autocon-
trol emocional y buena tolerancia a la frustracin.
En todo conflicto relacional se debe tener en cuenta el papel
que en su origen y desarrollo desempean las reacciones emocio-
nales y conductuales de los miembros de la pareja, fuertemente
determinadas por la manera de ser de cada uno.
Analizar con detalle esos aspectos puede ayudarnos a hacer un
buen diagnstico de la dinmica familiar, de los factores causales
ms frecuentes e importantes en sus conflictos, y de la capacidad de
cada uno de los miembros de esa familia de solucionarlos o evitar-
los. Eso es necesario con vistas a una posible orientacin o terapia
familiar.
Ese anlisis es til tambin para conocer la posible patologa
psquica y de la personalidad de cada uno de los miembros del n-
cleo familiar, pues, en muchas ocasiones, los conflictos de relacin
se deben a un trastorno psiquitrico de uno solo de los miembros
de la familia, que acaba enfermando la relacin familiar.
Hay individuos que son conflictivos en todas sus relaciones per-
sonales: familia, trabajo y sociedad. Ya hemos visto ms arriba algu-
nos ejemplos de personas que crean conflictivos en el trabajo, en el
colegio o con los amigos y compaeros. Hay tambin personas con
un control de s mismas suficiente para evitar los conflictos con los
otros, cuando sus respectivas relaciones son espordicas y superficia-
les, pero que no son capaces de evitar provocar conflictos con per-
sonas ligadas a ellas por una relacin profunda, estrecha y habitual,
como ocurre en la familia. Lgicamente, la alteracin o problema
de esos individuos es menos grave que el de los sujetos que tienen
frecuentes conflictos con todas las personas de su entorno.
De los individuos que habitualmente se llevan bien con todo
tipo de personas, incluyendo los miembros ms prximos de su fa-
milia, se puede inferir que tienen un buen equilibrio emocional, que
poseen cualidades positivas de personalidad en mayor grado y n-
mero que negativas, buena empata, flexibilidad mental para adap-
tarse bien a los dems, elevada inteligencia y fuerte voluntad para
reaccionar racionalmente y no emocionalmente ante las situaciones
potencialmente conflictivas y ante las frustraciones ordinarias de la
vida de relacin. Todas estas caractersticas, y otras que no citamos,
hacen de estos individuos menos propensos a sufrir ellos patologa
psquica y a producir patologa en los dems miembros de la familia.
Para el estudio de la personalidad de un individuo, a travs
de los patrones de relacin con su pareja y con sus hijos, interesa
conocer, sobre todo, los patrones habituales: en fin de cuentas, los
rasgos de carcter son patrones de conducta habituales.
Cuando un individuo se porta con los otros de modo muy cam-
biante, este modo de relacin ya es un patrn habitual (un patrn
inestable), que proviene de un individuo dominado por su afectivi-
dad: esta es, por esencia, cambiante en funcin de los estmulos del
mundo exterior y del mundo interior (vivencias fsicas y psquicas
del momento). Segn la caracteriologa francesa de Heyman-Le
Senne, estos individuos seran considerados primarios.
Por contraste, en los individuos con patrones muy estables y
habituales de relacin parecen dominar los hbitos o rasgos de per-
sonalidad en los que estn involucradas la razn y la voluntad, aun-
que el origen de esos patrones pueda estar en la afectividad.
En la vertiente negativa de las relaciones con los dems, estn
aquellas personas susceptibles, que piensan habitualmente que los
dems les tratan mal, o no les tratan como ellos esperan que se les
trate. Debajo de la susceptibilidad suele haber un sentimiento de
inferioridad e hipersensibilidad emocional, que les hace muy sub-
jetivos y egocntricos, por lo que distorsionan la percepcin de lo
que hacen los dems, exagerando lo negativo y minusvalorando lo
positivo. Lo mismo ocurre con los autoritarios, dependientes, po-
sesivos, violentos, intolerantes, racistas, egocntricos, etc.
En el caso de los patrones habituales positivos estaran las per-
sonas tolerantes, comprensivas, pacficas, divertidas, amables, res-
petuosas, generosas, cariosas, serviciales.
En todos estos casos, el anlisis profundo de las razones en que
se sustentan esos patrones habituales de relacin es una fuente im-
portante de conocimiento de la personalidad del individuo en es-
tudio y tambin de los patrones de relacin familiar que vivi de
pequeo en su familia de origen.
Antes de finalizar la parte de la entrevista dedicada a la dinmi-
ca familiar, se ha de preguntar al individuo en estudio cmo fue y
cmo es la relacin con sus hermanos y hermanas, y analizar esas
relaciones.
En este anlisis pueden aparecer aspectos positivos y negativos,
que ya hemos analizado ms arriba al estudiar los tipos de relacin
que se pueden dar entre las personas, pero con intensidad mayor,
por la fuerte implicacin emocional y la larga duracin en el tiem-
po de las relaciones familiares.
A veces aparecen patrones habituales de celos, envidias, compa-
raciones, competitividad, admiracin, dependencia, manipulacin
y chantaje emocional, dominio y opresin, que nuestro sujeto de
inters mantuvo con uno o varios de sus hermanos o sufri por
parte de alguno de ellos. Entre estos patrones de relacin, ha cobra-
do especial inters en los ltimos aos, a raz del aumento de casos
de personalidad borderline, el de aquellos sujetos que han sufrido
abuso fsico y/o sexual por parte de otros hermanos, o padres, du-
rante la infancia y adolescencia.
8. HISTORIA FAMILIAR
La familia en la que nace y crece un individuo es como el molde
en el que se forman las piezas. En la familia biolgica un individuo
recibe la forma fsica (biolgica) a travs de la dotacin gentica, y
recibe tambin con ella un conjunto de predisposiciones de buena
salud o de trastornos de base biolgica, tanto fsicos, como psquicos.
Siguiendo con la analoga del molde y las piezas, se podra ima-
ginar cmo es una pieza viendo el molde. Por eso, analizando la
carga gentica y la dinmica familiar podemos adquirir abundante
informacin sobre un individuo nacido y criado en una familia.
Todos hemos odo alguna vez el dicho: Si quieres saber cmo ser
tu mujer de mayor, mira a tu suegra.
Existen aspectos de la personalidad que tienen una determina-
cin gentica. Es lo que en otras pocas se llam temperamento,
que se va modificando en la direccin de la tendencia natural (bio-
lgica) o en la direccin contraria segn las influencias ambien-
tales, por el aprendizaje activo (voluntario) o pasivo (experiencias
tempranas que producen intensas y repetidas reacciones emocio-
nales). Ya hemos hablado de la fuerza determinante de los apren-
dizajes tempranos, especialmente durante los perodos llamados
crticos.
Aprendemos por imitacin de modelos del entorno, pero la
mayor o menor identificacin con estos depende del afecto que se
tenga por ellos. Ese afecto tiene que ver con las experiencias posi-
tivas (afectivamente hablando), que ese modelo ha producido en
el individuo, y que los psiclogos conductistas mencionan como
modelos y aprendizajes que generan refuerzo positivo (sentirse
bien). As pues, en una familia con una buena dinmica familiar
en la que los miembros experimentan un balance positivo entre
vivencias agradables y desagradables, se aprenden muchas cosas por
imitacin unos de otros.
En algunos libros de pedagoga se recoge un esquema educativo
basado en dos dimensiones: cario-aceptacin, desafecto-rechazo;
y normas-estable, falta de normas-no estables (ver figura 1), que se
explicar con ms detalle en este libro ms adelante, al hablar de la
formacin de la personalidad.
Figura 1
Cario-Aceptacin
No cario-Rechazo
Normas-
Estables
No normas-
No estables
Sano
Acomplejado
Psicpata
Caprichoso
El proceso educativo tiene ms variables que esas dos dimensio-
nes, pero estas son importantes y deben tenerse muy en cuenta para
evitar inducir patologas psiquitricas con la educacin.
8.1. rbol genealgico
En la sociedad occidental, en la que se ha producido un te-
rremoto estructural de la familia, est ganando cada vez ms im-
portancia la realizacin de un rbol genealgico para conocer las
influencias biolgicas y psicolgicas que un individuo ha recibido
durante su infancia. Ahora un individuo puede haber tenido pa-
dres biolgicos, uno o varios padres adoptivos, hermanos de san-
gre, hermanastros y abuelos biolgicos, abuelos adoptivos, etc.
Una vez hecho el rbol genealgico interesa saber cunto tiem-
po el individuo ha pasado con los distintos miembros de la fami-
lia y el tipo de relacin afectiva que con ellos ha mantenido, para
deducir qu tipo de influencias ha recibido y qu manera de ser
puede haber desarrollado. No conviene olvidar que esas inferencias
tendran que ser corroboradas de modo directo, preguntando al
interesado o mediante otras fuentes de informacin.
8.2. Antecedentes psiquitricos familiares
El anlisis de los antecedentes psiquitricos familiares tiene
como objetivo hacer una estimacin de las predisposiciones gen-
ticas a padecer las enfermedades que el individuo en estudio haya
podido heredar. Se ha de tener en cuenta que en la heredabilidad
de las enfermedades psiquitricas no hay genes autosmicos do-
minantes sino una herencia polignica, por lo que la incidencia
gentica es baja. Se ha calculado una incidencia mxima de alrede-
dor del 46% de probabilidad de padecer una enfermedad si ambos
Tabla 6
Heredabilidad de la esquizofrenia y trastorno bipolar
Tipo de relacin
Carga
gentica
Riesgo
enfermar
Gemlos idnticos (Nonocigticos) 100% 46%
Los dos padres con la enfermedad 46%
Gemelos no idnticos (dicigticos) 50% 14%
Solo el padre o la madre con la enfermedad 50% 13%
Hermano no gemelo con la enfermedad 50% 10%
Sobrinos y sobrinas con la enfermedad 25% 3%
Esposo/a con la enfermedad 0% 2%
Ihdividuos sih relacih de parehIesco 0% 1%
Tabla 7
Prevalencia de las enfermedades mentales en la poblacin general
Prevalencia
Esquizofrenia 1%
Trastorno bipolar 1%
8ulimia herviosa 2%
Anorexia nerviosa 1%
1rasIorho de Phico 4%
Agorafobia 5%
Trastorno ansiedad generalizada 5%
Fobia simple 11%
Fobia social 13%
Trastorno obsesivo-convulsivo 3%
Depresin mayor 17%
Trastorno de somatizacin 2%
Alcoholismo 14%
1rasIorhos de Persohalidad 10%
Fuente: Reide y Kaufmann/ Kessler y cols. 1994.
progenitores padecen a la vez una determinada enfermedad o si un
hermano gemelo monocigtico la padece. Esa tasa cae por debajo
del 15% si solamente un progenitor la padece. Y sigue bajando la
probabilidad de padecerla si la presentan solo familiares de segun-
do grado.
La incidencia de las enfermedades psiquitricas vara mucho
de unas a otras y de unos estudios a otros, siendo la depresin la
que tiene mxima incidencia, alrededor del 15% de la poblacin
(tablas 6 y 7).
El inters en averiguar los antecedentes psiquitricos familiares
no est en conocer solo la carga gentica, sino tambin el ambiente
y la dinmica familiar en que el individuo en estudio ha vivido,
pues la enfermedad psiquitrica de alguno de sus progenitores o
hermanos puede haber causado un estrs elevado y permanente en
la familia, que exige a todos sus miembros un continuado esfuerzo
de autocontrol. En estos casos, conviene preguntar al individuo en
estudio si vivi la enfermedad de ese miembro de la familia y cmo
le afect.
Hay patologas psiquitricas que no se transmiten por los ge-
nes, sino que afectan por modelado y refuerzo positivo. Algunas
madres transmiten su preocupacin por la delgadez a sus hijos; y
tambin algunos padres su preocupacin obsesiva por el orden y la
perfeccin; otros padres transmiten su temor hipocondraco o su
histrionismo, su inseguridad o ansiedad.
En el apartado sobre el carcter de los padres nos detendremos
en estos aspectos o rasgos negativos de su personalidad, que son
ms faciles de transmitir por modelado.
8.3. Relacin con los padres y los hermanos
El ser humano es un ser social, necesita relacionarse con los
dems para conseguir satisfacer sus necesidades fsicas bsicas y col-
mar sus necesidades psicolgicas, en especial la de afecto. Esta tiene
dos aspectos: uno pasivo (ser querido), el otro activo (querer).
Esta habilidad social se va desarrollando poco a poco desde el
nacimiento, y depende del tipo de relacin que se tiene con los
miembros de su familia, con los compaeros del colegio y con
los compaeros de la calle. Dada la intensidad, en tiempo y en
afectos, de la relacin con los miembros de su familia, interesa
conocer con detalle cmo ha sido esta durante la infancia y ado-
lescencia, los perodos de mayor influencia en el desarrollo de la
personalidad.
La relacin de afecto en la familia depende tanto del patrn
educativo y del carcter de los padres, como de la estructura y di-
nmica familiar.
Los padres temerosos e inseguros tienden a controlar y proteger
excesivamente a sus hijos, y eso puede dar lugar a hijos inseguros
y temerosos, y necesitados, para sentirse seguros y sin miedo, de
la proteccin de otras personas. Eso les hace ser emocionalmente
dependientes.
Unos padres desconfiados, suspicaces, paranoides aplican esa
actitud de sus relaciones con los dems al trato con sus hijos, y
pueden hacer que sus hijos, al no percibir que sus padres confan en
ellos, se sientan inseguros y con baja autoestima. Adems, aplican
las distorsiones perceptivas que observan en sus padres a su modo
de relacionarse con otras personas, y acaban por ser ellos tambin
paranoides.
Los padres perfeccionistas, hiperexigentes, obsesivos, contro-
ladores, pueden aplicar ese patrn de conducta en el trato con sus
hijos, y les premian cuando siguen esos comportamientos, o les
castigan si siguen los contrarios. De ese modo, hacen que sus hijos
copien su propia manera de ser.
Tambin hay una visin en positivo, de buenos patrones en
la relacin entre padres e hijos, que favorece la libertad de estos,
su confianza, su autoestima, su valenta y su seguridad. Si hemos
hecho hincapi en la versin negativa de esas relaciones es por el in-
ters clnico de este libro, que trata de ayudar a conocer los signos,
sntomas y rasgos patolgicos, con vistas a realizar un diagnstico
y a establecer un plan teraputico. Es tambin cierto que todo plan
teraputico pretende llevar al individuo enfermo a la salud y de-
volverlo a la normalidad, lo cual exige conocer bien la normalidad
psquica de las personas y de los ambientes en que las personas se
desenvuelven. Lo mismo cabe decir de la prevencin, que trata de
impedir o alejar las influencias negativas que favorecen la enferme-
dad y las recadas.
La tarea de ensear los patrones normales y sanos de relacin
familiar la vienen desempeando, como cosa propia, la pedagoga
y la psicopedagoga. No parece oportuno adentrarse en su terreno,
ajeno a la psicopatologa, la materia que aqu nos concierne.
Despus de la relacin con los padres, la relacin entre los her-
manos ofrece grandes oportunidades para aprender a relacionarse
con los dems en la vida adulta. Ya hemos hablado algo de ello al
estudiar la influencia del lugar en la fratria del individuo en estu-
dio. Ahora diremos algunas cosas ms a este respecto. Como en el
resto del libro, nos limitaremos a dar algunas pinceladas ilustrativas
del tema, pues el objetivo de estas pginas es ayudar a adquirir la
actitud intelectual de analizar e investigar la realidad psicolgica
del ser humano, dejando mucha libertad para practicarla. Por eso,
se ha evitado ofrecer series de patrones fijos, mapas psicolgicos
o plantillas prefabricadas donde encajar a toda costa al sujeto en
estudio, con lo que haramos violencia a la realidad para encajarla
en esquemas abstractos o en clichs estereotipados.
Un individuo que no tiene hermanos carece de esta oportuni-
dad de experimentar una relacin intensa e ntima con individuos
del propio nivel o estatus. En cambio, el que tiene varios herma-
nos, pero todos de su mismo sexo, si se relaciona bien con ellos
aprender a relacionarse bien con las personas de su sexo en la vida
adulta, pero tendr que aprender en otros ambientes a convivir con
personas de otro sexo. En este sentido, una buena armona entre
hermanos de diferente sexo puede facilitar la relacin con personas
del otro sexo en la vida adulta, aunque una experiencia negativa
temprana entre hermanos de sexo diferente puede dificultarla en
la vida adulta.
Un ejemplo de experiencia negativa se da cuando un herma-
no mayor (varn, ms frecuentemente) ha tratado a su hermano
pequeo como objeto de gratificacin, experimentacin o juego
sexual. Esto es ms frecuente cada da por el despertar ms precoz
de los nios a la sexualidad, por influjo de la pornografa y ertica
de las pelculas, videjuegos y contenidos de internet. Estos indivi-
duos, tanto el sujeto activo como el pasivo, ponen en primer plano
su ser sexuado, que es lo mismo que poner en primer plano su
pensamiento, sentimiento y conducta sexuada, y dejan en planos
ms profundos su ser racional y su voluntad libre: eso crea un des-
equilibrio en su personalidad al dar prioridad a las vivencias que
producen emociones intensas, en vez de darlo a un proyecto de
conocimiento y amor del bien para s mismo y para los dems, que
suele producir la satisfaccin o felicidad personal.
Las relaciones entre hermanos dominadas por la envidia, la
competitividad, la sumisin o la dependencia, pueden desarrollar
en ellos un patrn firme que ejerce su influencia negativa sobre
otras relaciones ntimas en su vida de adulto, que lleva a estos indi-
viduos a la soledad afectiva y, finalmente, a cuadros depresivos.
Hay otros casos especiales de relacin entre hermanos, menos
frecuentes, pero con importantes repercusiones en la vida adulta
del individuo en estudio. A modo de ejemplo, citaremos algunos:
a) Las chicas que, por ser las mayores de una familia numero-
sa, con padres enfermos o que trabajan fuera de casa, han
de hacerse cargo de sus hermanos pequeos, desarrollan un
hbito fuerte de asumir la responsabilidad y, para sentirse
bien, necesitan cuidar a alguien de su entorno, como una
obligacin que, si no se cumpliera, provocara sentimientos
de irresponsabilidad y egosmo. En su vida adulta, tienden
a tratar a los dems como si fueran sus hermanos menores,
y los ven como necesitados de cario, indefensos y depen-
dientes. De una parte, tal conducta generar conflictos con
las personas que no quieran dejarse cuidar o controlar; por
otra, crear una estresante carga de responsabilidad hacia
los que se dejan cuidar y supervisar. Esas personas corren
el riesgo, al llegar a la dcada de los 40 aos, de caer en
el agotamiento psquico, bajo la forma de astenia crnica,
fibromialgia, neurastenia, o distimia.
b) Otro caso especial es el de un hermano o hermana que tie-
ne un excesivo cario a otro, generalmente menor y de otro
sexo, de tal modo que, erigido en su guardin, interfiere y
obstaculiza todo tipo de relacin de amistad y de pareja,
pues teme que tales personas engaen a su protegido/a o
no sean dignos de l/ella. En el fondo, pretende incons-
cientemente que su hermano/a encuentre como pareja un
ser ideal que le haga sumamente feliz.
c) Otro caso puede ser el del hijo que tiene un hermano ma-
yor, perfecto, que sus padres le ponen constantemente como
modelo para que lo imite. El pequeo capta que sus padres
quieren y admiran al mayor, pero, sintindose incapaz de
ser como l, no solo abandona la esperanza de poder con-
quistar la admiracin de sus padres, sino que decide ser todo
lo contrario a su hermano mayor, y as atraer la atencin de
sus padres, no por ser bueno, sino por ser un problema. Este
sujeto, en la vida adulta, se relacionar con personas proble-
mticas, porque durante su infancia desarroll un rechazo
emocional (fobia) hacia lo perfecto, correcto y adecuado (lo
que representaba su hermano modelo y alababan sus pa-
dres), el ideal que no pudo lograr y que fue para l motivo
de frustracin y humillacin continuas.
8.4. Carcter de los padres
Ya se ha mencionado que, para los hijos, el carcter de los
padres es modelo para imitacin o rechazo, que determinar de
modo importante la dinmica familiar y el tipo de relacin entre
los miembros de la familia.
Ahora trataremos de ahondar un poco ms en este aspecto,
siendo ms especficos. Se trata de preguntar al sujeto en estudio
que nos diga cmo era la personalidad de sus padres. Por lo general,
el sujeto no suele ser un experto en el conocimiento psicolgico y
es probable que no sea capaz de describir con detalle el modo de ser
de sus padres ni explicarnos su propio modo de ser cuando, en el
siguiente apartado, se lo preguntemos. Por esta razn, con frecuen-
cia, es necesario ayudarle mediante preguntas ms concretas sobre
los rasgos bsicos de la personalidad, a las que pueda responder s
o no.
En el caso de que los individuos en estudio sepan describir
el modo de ser de sus padres, es conveniente cerciorarse de la
realidad de lo que afirman, pidindoles que nos den algn ejem-
plo en los que sus padres mostraban ese modo de ser. Esto es
importante, porque hay personas que tienen el hbito de proyec-
tar en los dems su propio modo de ser, siguiendo el refrn que
dice: Piensa el ladrn que todos son de su condicin (ladrones).
Tambin puede ocurrir que un hijo tenga preferencia por uno de
sus progenitores, del que describir rasgos positivos, mientras que
solamente describir rasgos negativos de aquel por el que siente
rechazo. Esta distorsin emocional de la percepcin y memoria
de los dems, incluidos los progenitores, es ms frecuente en per-
sonas muy afectivas, cuyas reacciones emocionales a los estmulos
perceptivos son tan intensas que afectan las capacidades cogni-
tivas determinantes del conocimiento: percepcin, imaginacin,
recuerdo y pensamiento. Si intuimos que la persona en estudio
es muy emocional, tenemos que intentar corregir sus distorsiones
de la realidad para que la informacin que nos aporta sea vlida.
No hemos de descartarla pues, a veces, el corazn (afectividad)
percibe cosas que la cabeza (inteligencia) no ve. Una persona muy
racional y volitiva puede no entender o percatarse de la actuacin
de las personas que se mueven por impulsos afectivos (sentimien-
tos y emocionales), mientras que una persona emotiva s podr
captar y entender, por haber vivido y actuado como la persona
que est describiendo.
A continuacin, daremos algunos ejemplos de distorsin emo-
cional de la personalidad de los padres, que precisan correccin:
a) Un hijo muy sensible describir a su padre firme y exigen-
te, como duro y despiadado, porque a l le afectaba mucho
la exigencia.
b) Un hijo muy afectivo y necesitado de cario describir a sus
padres poco expresivos, como secos, despegados y egostas,
pues siempre le pareca poco el cario que le daban.
c) Un hijo desordenado, catico e indisciplinado describir a
sus padres ordenados, correctos y metdicos, como obsesos
y maniticos del orden y la disciplina.
d) Un hijo con sentimientos de inferioridad y con necesidad
patolgica de xitos y triunfos, para lograr la admiracin
de los dems y as sentirse valioso, puede describir a sus pa-
dres con logros normales en su vida pero no triunfadores,
como unos fracasados, cobardes, dbiles, perdedores. Pues
estas personas suelen ser muy extremistas, del tipo blanco
o negro; perfecto o desastre; triunfador o perdedor.
Lgicamente, la percepcin que un hijo tiene de sus padres,
indica si les quiere y les admira o no, lo que permite inferir en qu
medida ha tratado de imitarles o no; y nos permitir, por tanto,
suponer su manera de ser, extremo que, como ya hemos dicho, ha
de confirmarse con preguntas directas, con la observacin de su
conducta o con el anlisis de los resultados de los oportunos test e
inventarios.
Ningn individuo es perfecto, sino que tiene rasgos positivos
y negativos, e, incluso, la intensidad de estos rasgos puede variar a
lo largo de la vida por el esfuerzo en cambiar. Por esta razn, la in-
fluencia de la manera de ser de los padres en los hijos tambin ser
mixta, con aspectos positivos y negativos. Adems, suele ocurrir
que las parejas y esposos suelen ser complementarios en muchos
aspectos de su manera de ser, de modo que su influencia en la per-
sonalidad de los hijos es una mezcla de las influencias de ambos pa-
dres, aunque puede ocurrir que se modifique por la mayor afinidad
y preferencia de un padre por ese hijo y de ese hijo por uno de sus
padres. Por eso, a los individuos en estudio, adems de preguntarles
cmo eran sus padres, conviene preguntarles con cul se llevaba
mejor, para deducir una posible mayor influencia e identificacin,
y as hacer suposiciones ms exactas sobre su personalidad.
Independientemente de la descripcin que los sujetos nos ha-
gan de la manera de ser de sus padres, conviene completar esas
descripciones preguntando por algunos rasgos de personalidad im-
portantes para el equilibrio psicolgico de todo ser humano: au-
toestima, seguridad-inseguridad personal, dependencia-indepen-
dencia emocional del entorno, sensibilidad emocional, tolerancia
a la frustracin, autocontrol, capacidad de sentir y expresar afecto,
empata, capacidad intelectual.
8.5. Profesin de los padres
Aunque puede considerarse que lo que ms determina la ma-
nera de ser de una persona es el ejemplo parental, con sus patrones
habituales de conducta que reflejan sus rasgos de personalidad, la
profesin de los padres puede aportar cierta informacin contex-
tual de la estructura y dinmica familiar en la que el individuo en
estudio se forma.
El dicho el hbito no hace al monje quiere expresar que la
conducta externa, las apariencias, no reflejan perfectamente el con-
tenido, la manera de ser. Apoyando esta idea hay otras sentencias
que dicen no te fes de las apariencias, dime de qu presumes y
te dir lo que no tienes. Por eso, las personas con la misma carrera,
oficio o profesin pueden ser muy distintas de manera de ser. Pero
es tambin cierto que muchas profesiones, para ser bien hechas,
exigen ciertas conductas que, al repetirse durante aos, producen
unos hbitos que se arraigan en la manera de ser. Cumplindose
as la mxima de o vives como piensas o acabas pensando como
vives. Nos hacemos segn como vivimos. Y una profesin vivi-
da durante muchas horas al da y muchos aos transforma a las
personas, perfeccionndolas, o destrozndolas, segn se viva con
perfeccin o mal.
Por lo dicho, para intentar obtener informacin til sobre la
manera de ser de los padres conociendo su profesin u oficio, es
necesario saber tambin si tuvieron prestigio en dicha profesin,
pues eso supone haberla realizado con la perfeccin proporcional a
las capacidades personales.
Al inicio de esta seccin, al hablar de la profesin del sujeto
en estudio se sealaron algunas caractersticas personales que se
desarrollan en algunas profesiones. Aqu ahondaremos un poco
ms en este aspecto, aplicndolo a los padres, pero sin hacer una
revisin de todos los principales oficios o profesiones, porque se-
ra tedioso.
a) Las profesiones que suponen haber realizado una carrera
dura y difcil, autorizan a suponer que los sujetos en los
que las ejercen tienen:
cierto grado de ambicin y exigencia personal, pues
no buscan lo ms fcil y cmodo, sino aquello que
es valioso e importante para uno mismo y para los
dems,
fuerza de voluntad, que es la que debe empujar al indi-
viduo a realizar los esfuerzos duros y continuados nece-
sarios para llevar a cabo la carrera,
finalmente, cierto predominio de la inteligencia y vo-
luntad sobre la afectividad, aspecto que caracteriza bien
al ser humano.
b) Las profesiones y oficios manuales bien realizados, permi-
ten suponer en las personas que las realizan:
capacidad de esfuerzo y dominio de la voluntad, tole-
rancia a la frustracin, autocontrol y sentido del deber,
cierta bondad interior, que conlleva sensibilidad emocio-
nal, actitud pacfica, serena, flexible y tolerante, y otras
virtudes (hbitos buenos), si estos trabajos se efectan
en contacto con la naturaleza (p. ej., labores del campo,
ganadera, reforestacin, guardas forestales, pesca, caza,
etc.), pues sta es buena y hace buenos a los que estn
habitualmente en contacto con ella y trabajan bien. As
lo afirma el dicho dime con quin andas y te dir quin
eres.
c) Aquellas profesiones en las que se asumen muchas res-
ponsabilidades porque de ellas dependen la seguridad y el
bienestar de muchas personas, permiten suponer que las
personas que las ejercen son:
seguras,
con buen autocontrol de las emociones para poder deci-
dir racionalmente lo mejor,
buena tolerancia a la frustracin (pues deben asumir sus
errores, que cometen como todo ser humano, pero erro-
res con gran impacto en los dems),
independencia emocional, para actuar segn criterios
personales con independencia de la opinin o parecer
de otras personas.
d) Las profesiones al servicio de otros (sanitarios, amas de
casa, servicio domstico, funcionarios), favorecen en las
personas que las ejercen el desarrollo de ciertas cualidades
personales:
el inters por los dems, que supone y despliega la ca-
pacidad de empata, la generosidad, la capacidad de sa-
crificio, el altruismo y la capacidad de sentir y expresar
afectos.
e) En las profesiones que requieren hacer el trabajo con muy
alta calidad, las personas que las ejercen tienen y desarro-
llan cualidades como:
capacidad de orden, meticulosidad, precisin, elevada
autoexigencia y autocontrol, gran capacidad de observa-
cin de los pequeos detalles, lo que conlleva intensidad
y control de la atencin y concentracin.
Se podra seguir con otras profesiones: lo sealado parece su-
ficiente para motivar al investigador a analizar cmo los hbitos
profesionales pueden determinar los rasgos de personalidad. Es
momento ya de intentar pasar de la conducta externa, aqu con-
ducta profesional, a la manera de ser interna.
9. DESCRIPCIN DE LA PERSONALIDAD
En los apartados anteriores hemos intentado, de modo indirec-
to, adquirir informacin sobre la situacin psicolgica y la manera
de ser del individuo en estudio. Ahora es el momento de pregun-
tarle directamente cmo es su manera de ser, su personalidad, te-
niendo en cuenta que no ser una informacin objetiva, pues como
dice el refrn: Nadie es buen juez en causa propia.
La calidad de la informacin que obtengamos de esta mane-
ra depender de varios factores que veremos a continuacin, que
conviene conocer para refinar, corregir y completar los datos ob-
tenidos.
Cuando una persona contesta que no sabe cmo es y no pue-
de dar informacin de s misma, es posible que sea cierto; pero
no es lo probable, ya que, una persona verdaderamente deseosa de
ayudar a su conocimiento, mostrar inters en cooperar en la in-
vestigacin sobre s misma, diciendo algo por mnimo, superficial,
externo y conocido que sea; o recurre, incluso, a algo que los otros
dicen de ella, lo que confirmara que realmente no se conoce con
profundidad.
La respuesta rpida y directa no s cmo soy seala, la ma-
yora de las veces, que el interrogado no quiere decir cmo es,
lo que sucede, por ejemplo, por temor a darse a conocer, por
vergenza de s mismo, por pensar que no es una persona va-
liosa, falta de confianza, o por intenso pudor hacia lo personal
(debido a un hbito adquirido de no mostrarse cmo se es). Ante
esa respuesta negativa, podremos, al menos, hacer inferencias o
suposiciones sobre el sujeto, que hemos de corroborar recurrien-
do a la informacin obtenida de modo indirecto (de familiares
y conocidos y con los mtodos complementarios que veremos a
continuacin), pues si persistimos en preguntar de modo directo,
es probable que siga diciendo que no sabe o que niegue lo que
hemos intuido de l.
Las personas somos como las cebollas o las alcachofas, tenemos
varias capas y dentro est el cogollo. Es probable que una persona se
conozca superficialmente e, incluso, con una profundidad media.
Pero para llegar al cogollo, a los rasgos que dominan e informan la
conducta, necesitan la ayuda del investigador que busca, mediante
preguntas y ejemplos concretos, las manifestaciones de esos rasgos
nucleares. Ya hemos dado una lista de ellos al estudiar la manera de
ser de los padres (tabla 8).
Una incgnita aadida, al intentar averiguar si una persona tie-
ne determinados rasgos nucleares, es conocer la intensidad de los
mismos: muchas personas en su proceso de desarrollo y maduracin
pueden tener algunos rasgos nucleares positivos, pero es necesario
saber si estn muy poco, medianamente o muy desarrollados. Sin
determinar ese punto, es arriesgado afirmar que su personalidad es
normal o patolgica. Un criterio que ayuda a salir de esta duda es
constatar si el individuo sufre patologa psiquitrica diagnosticada
a consecuencia de su fragilidad o vulnerabilidad de personalidad.
Una personalidad que genera patologa es patolgica, pero habr
que evaluar tambin si es leve, moderada o grave.
Como ya hemos comentado, este texto tiene un sesgo hacia lo
patolgico, es decir, su inters principal es ayudar a descubrir en los
individuos en estudio los signos, sntomas y rasgos patolgicos. Ese
es el mejor modo de ayudar a los profesionales y estudiantes, y a
quienes se dedican a la atencin de otros, a determinar si el sujeto
en estudio est enfermo, o es propenso a padecer enfermedades
psiquitricas, para que puedan orientar tempranamente el estudio,
diagnstico y tratamiento de esa patologa. Se podr evitar as que
con el paso del tiempo el cuadro inicial se agrave por asociacin
con otras enfermedades (comorbilidad), se cronifique, o se haga
resistente a los tratamientos, de tal manera que esos sujetos ya no
puedan mantener ciertas conductas de normalidad en el trabajo, la
familia y las relaciones sociales.
Con esa finalidad, conviene estudiar si los sujetos presentan
rasgos con alguna de las personalidades patolgicas ms frecuen-
tes en nuestra sociedad: dependiente, ansiosa y anancstica, que el
DSM-IV de la APA (Asociacin Americana de Psiquiatra) incluye
Tabla 8
Rasgos bsicos de personalidad
AuIoesIima.
Seguridad-ihseguridad.
Depehdehcia-ihdepehdehcia emociohal.
Sehsibilidad emociohal.
1olerahcia a la !rusIracih.
AuIocohIrol.
Capacidad de sehIir y expresar a!ecIo.
LmpaIa.
Capacidad ihIelecIual.
dentro de un mismo cluster (grupo), el cluster C, calificado como
el de las personas con ansiedad habitual.
Estas tres personalidades tienen en comn algunos rasgos nega-
tivos: baja autoestima, inseguridad, ansiedad, actitud temerosa, hi-
persensibilidad emocional. Pero se diferencian entre s por el modo
con que tratan de resolver su malestar existencial:
1. Las personas con personalidad ansiosa o evitativa (comn-
mente llamados nerviosos), tratan de evitar (o huir de)
las situaciones que a todo el mundo les producen ansie-
dad o miedo, y que a ellos, ya ansiosos, les producen una
angustia cercana al pnico, que los bloquea mentalmente.
Por esta razn son personas evitativas, retradas, solitarias,
introvertidas (huyen hacia su interior), tmidas, vergonzo-
sas.
2. Las personas con personalidad dependiente tratan de re-
solver su inseguridad y ansiedad buscando refugio en otras
personas que tienen unas caractersticas opuestas a ellas (se-
guras, buena autoestima, valientes, fuertes, valiosas), para
que les transmitan valor, las protejan y as les den seguridad
y les quiten el temor existencial. Para lograr ser aceptadas
por sus protectores suelen ser sumisas, complacientes, lea-
les, serviciales, obedientes, aduladoras.
3. Las personas con personalidad anancstica (obsesivo-com-
pulsiva, para la psiquiatra americana) tratan de resolver su
inseguridad mejorando su autoestima, para lo que intentan
ser tenidas en alta estima o valoracin por quienes estn a
su alrededor. Piensan que lo conseguirn si hacen muchas
cosas y todas perfectas. Esto les lleva a ser obsesivas con
sus obligaciones, hiperresponsables, perfeccionistas, con-
troladoras (para no fallar nunca), meticulosas, ordenadas,
voluntariosas, concienzudas, rgidas (se aferran a lo que ya
conocen y hacen bien, pues lo nuevo implica cometer erro-
res para aprender a hacerlo bien), baja tolerancia a la frus-
tracin (propensin a la ira cuando las cosas no son como
ellas esperan), actitud temerosa (de poder fracasar, de qu
pensaran los dems de ellas), competitivas (pues solo los
ganadores son admirados y estimados por los dems).
En la parte final de este texto se expondrn las caractersticas de
todas las personalidades patolgicas. Aqu hemos querido detener-
nos en las ms frecuentes, para estar ms familiarizados con ellas.
Podremos as sondear a los sujetos en estudio, buscando los rasgos
propios de esos tipos de personalidad, con vistas a confirmarlos o
descartarlos, y a ponderar su intensidad. Eso permitir establecer
un correcto plan teraputico o preventivo.
Es frecuente que los individuos estudiados no tengan una per-
sonalidad patolgica establecida, pero presenten algunos de sus ras-
gos, que si no se detectan pronto y no se modifican, irn arraign-
dose con el tiempo, afectando ms a la conducta, y desarrollando
otros hbitos negativos propios de esas personalidades patolgicas.
Conviene no olvidar que nadie nace con esas personalidades pato-
lgicas, sino que se van desarrollando al vivir de una determinada
manera durante mucho tiempo. Esto ltimo es tambin importan-
te para el tratamiento psicoteraputico, pues si una personalidad se
hace viviendo de una determinada manera, se puede deshacer o
modificar viviendo de una manera distinta. Se cumple as la mxi-
ma de: o vives como piensas, o acabas pensando como vives.
Hay que tener en cuenta que, cuando hablamos de una ma-
nera de ser o personalidad, causada por un modo de comportarse
de aos de duracin, no nos referimos solamente a la conducta
externa de las personas, sino tambin a su conducta interna, a
patrones regulares de pensar, sentir, imaginar, recordar y percibir.
Se debe tener en cuenta, cuando se analiza la manera de ser de
un individuo y se le pregunta sobre las caractersticas de su perso-
nalidad, que la percepcin de s mismo y de los dems est muy
influida por la afectividad de cada momento. Por eso, si el suje-
to est atravesando una situacin afectiva especialmente positiva
o negativa, de origen normal o patolgico, distorsiona en cierto
sentido la percepcin que entonces tiene de s mismo: la mejora,
si su nimo es elevado; o la empeora, si su nimo es bajo. En estos
casos, aparecen, en la descripcin que los sujetos hacen de s mis-
mos, ms o menos exagerados los rasgos reales de su personalidad;
o surgen rasgos nuevos, que no son propiamente parte de su per-
sonalidad, sino ms bien sntomas de la situacin psicolgica que
est viviendo (sentimientos de inferioridad, incluso de fracaso en
las depresiones; elevada autoestima, incluso ideas de grandeza, en
una fase manaca).
Finalizada esta parte, en la que se ha recogido informacin co-
municada por el paciente e interpretada por el investigador, se ex-
pondrn a continuacin diversos mtodos para obtener otros datos
sobre las personas, a los que suele calificarse de complementarios o
indirectos, y que ayudan a corroborar, rebatir, completar o matizar
la informacin directamente obtenida del sujeto en estudio.
De ordinario, la informacin aportada por el paciente, junto
con la impresin de realismo y veracidad que comunica al entre-
vistador, puede determinar que este piense que ya no es necesaria
ms informacin y renuncie a usar los mtodos complementarios.
Sin embargo, en esos casos es una medida de prudencia acceder a la
informacin obtenida por alguno de los mtodos complementarios
porque, aunque suelen corroborar la informacin dada por el pa-
ciente, enriquecen el conocimiento del sujeto y dan ms seguridad
al investigador de cara al diagnstico. No obstante, siempre que
haya dudas o incertidumbres sobre la veracidad de la informacin
obtenida de modo directo, es obligado utilizar los oportunos m-
todos complementarios.
IV
El estudio psicolgico de los dems:
mtodos complementarios
1. CONOCIMIENTO A TRAVS DEL LENGUAJE CORPORAL
Desde muy pequeos, los seres humanos, en los sucesivos con-
tactos con las personas del entorno, van aprendiendo a reconocer
en la expresin de los dems sus estados internos. La sonrisa se
interpreta como que se est contento o que se quiere mostrar una
actitud favorable. Una cara seria hace suponer cierta preocupacin
o una reprobacin hacia los dems. As se puede seguir con otras
expresiones faciales: tristeza, aburrimiento, asco, etc.
Siempre se ha dicho que la cara es el espejo del alma. Aqu,
el trmino alma, comprende el mundo de vivencias interiores.
En la expresin de la cara se pueden distinguir dos tipos de ges-
tos. Unos, transitorios, que suponen una situacin interior actual
y, por tanto, pasajera: contento, preocupacin, distraccin, aburri-
miento. Otros, permanentes, que son consecuencia de repetidas
experiencias semejantes y se corresponden con un rasgo bsico de
la personalidad: en la vertiente negativa, melancola, timidez, des-
confianza; y bondad, seguridad, decisin, jovialidad, nobleza, en la
vertiente positiva.
Como ha puesto de manifiesto Barbottin en su libro El len-
guaje del cuerpo, no solo la cara (en especial los ojos y la boca) es
vehculo de comunicacin gestual de las vivencias personales, sino
que todo el cuerpo expresa al ser personal, tanto el de un momen-
to histrico concreto, como el de su personalidad, de su biografa
global. As pues, el modo de hablar, andar, vestir, o de estar quieto,
tiene cierta relacin con el modo de ser o estar una persona en el
mundo.
Muchos investigadores han estudiado en profundidad el len-
guaje de los gestos, tratando de establecer su papel en el proceso
de comunicacin de los individuos de una sociedad. Tambin han
intentado deslindar los gestos innatos, determinados genticamen-
te, de los que se adquieren por aprendizaje en el contexto cultural
de cada sociedad. Ejemplos de gestos innatos son la expresin de
miedo, susto, sorpresa, asco, atencin, que son gestos emocionales
reactivos a estmulos ambientales. Ejemplos de gestos culturalmen-
te aprendidos son las conductas de educacin o de cortesa, como
dar la mano o ceder el paso.
Ambos tipos de manifestaciones corporales son susceptibles de
control voluntario por parte del sujeto. Aunque resulta ms difcil
en el caso de los gestos innatos, es posible lograrlo si el entrena-
miento de su control se inicia en etapas tempranas de la vida, como
se realiza en las culturas orientales y, menos marcadamente, en el
mundo anglosajn. Este control gestual se manifiesta tambin en
cualquier sujeto que trata de ocultar ante los dems sus vivencias
interiores con el objeto de no proporcionar una informacin ven-
tajosa a los circunstantes.
Todas las personas intelectualmente normales emplean el len-
guaje verbal y gestual con notable perfeccin, sin que sepan descri-
bir los avatares, acontecimientos y etapas de su adquisicin. En el
temprano proceso de adquisicin del lenguaje verbal y gestual
se aprenden sus dos direcciones: emisin y recepcin. Es decir, se
aprende a exteriorizar de modo inteligible para los dems las viven-
cias interiores, al tiempo que se aprende a interpretar las exteriori-
zaciones gestuales de las vivencias interiores de los otros.
El estudio psicolgico de los dems: mtodos complementarios 177
Gracias a este conocimiento gestual, se puede establecer una
gran variedad de relaciones positivas con los dems y satisfacer
la fuerte necesidad de dominar la situacin, de saber cmo
actuar en cada momento y ante cada persona. Para ello se debe
explorar el ambiente y las expresiones de los otros, para ir tra-
zando un guion mental de la conducta a realizar para lograr
lo que interesa conseguir. En definitiva, con el conocimiento
concreto y discriminativo de la comunicacin interpersonal, se
sabe hacer el papel oportuno en un ambiente social concreto,
a semejanza de cmo un actor sabe encarnar su papel en una
pelcula.
El aprendizaje del lenguaje corporal se realiza durante la in-
fancia y depende de varios factores: del modelado expresivo de
los adultos que rodean al nio, del entrenamiento en expresarse
espontneamente y no replegarse sobre s mismo por temor, y
de la adecuada retroalimentacin que reciben de las personas de
su entorno, que le dicen si sus impresiones sobre los gestos de
los dems son correctas. Hay padres que, a propsito, hacen una
interpretacin errnea de sus gestos para que sus hijos no sufran
o no se preocupen; por ejemplo, cuando los hijos les ven tristes
y les preguntan por qu lo estn, los padres responden que no lo
estn, con lo que vienen a decir a sus hijos que se han equivoca-
do en su lectura gestual y que, por tanto, no deben fiarse de sus
interpretaciones gestuales. Una conducta as repetida puede crear
perplejidades en los nios, les persuade de que no saben leer el
lenguaje corporal y, a la larga, les causa problemas de relacin
social en la vida adulta.
2. CONOCIMIENTO EMOCIONAL-REFLEXIVO
Cuando una persona percibe la realidad, adems de adquirir
un conocimiento, una informacin, sobre el mundo, recibe a la vez
una impresin emocional. La realidad conocida no nos deja indi-
ferentes. El movimiento afectivo que acompaa a toda percepcin
depende tanto de las caractersticas objetivas de la realidad, como
de las experiencias previas del sujeto: estas le hacen ser ms o me-
nos sensible a los estmulos y, en especial, determinan la cualidad o
tonalidad de la emocin que suscitan los estmulos percibidos. As
pues, se puede afirmar que tenemos un conocimiento afectivo del
mundo.
En el conocimiento de las personas con las que tratamos tam-
bin se da un conocimiento afectivo o emocional. La mayora de
las personas emplean esta informacin de manera elemental, des-
conectada de la del oportuno conocimiento intelectual; es decir, se
conoce emocionalmente al otro me cae bien, me gusta, me abu-
rre, me cansa, me irrita, sin que suscite la consiguiente reflexin
sobre su significado, sobre la razn por la que esa persona me cae
bien, me gusta o me aburre, una reflexin que nos ayudara a cono-
cer con ms profundidad a los dems.
Como la relacin entre ambos tipos de conocimiento es bi-
direccional, tambin el conocimiento intelectual del otro puede
modificar la impresin emocional inicial. Nos ocurre, con alguna
frecuencia, que una persona que, inicialmente, nos cay mal o nos
disgust pasa a caernos bien o a agradarnos cuando la conocemos
con profundidad. Aun entonces, sigue siendo interesante saber la
razn por la que inicialmente nos cay mal, pues podra darnos
un conocimiento especial sobre esa persona, al que vamos a llamar
conocimiento emocional-reflexivo.
La coordinacin de los conocimientos adquiridos por va afec-
tiva e intelectual se enriquece con un entrenamiento adecuado.
Es lo que ocurre con los profesionales que se dedican a la ayuda
teraputica o pedaggica de los dems. En esos profesionales la in-
terpretacin causal de las emociones aparecidas en su relacin con
los otros les sobreviene de un modo casi simultneo y automtico,
gracias al hbito adquirido por la repeticin; en cambio, las perso-
nas no experimentadas solo lo consiguen mediante una reflexin
posterior. La experiencia ayuda a lograr el hbito de atender simul-
tneamente a s mismo (movimientos afectivos reactivos) y a los
otros (su modo de actuar, hablar, vestir, gesticular), y a que la res-
puesta ante la pregunta porqu me siento as ante esta persona?
surja casi simultneamente.
Para mejorar en este tipo de conocimiento emocional-reflexi-
vo es necesario tomar algunas precauciones. Hay sujetos que tie-
nen un modo de comunicarse con los dems muy emocional,
caracterizado por una exageracin expresiva (verbal y gestual),
con el objetivo de provocar emociones en sus interlocutores, y en
funcin de la cualidad e intensidad del eco emocional que obser-
van en ellos van modulando su propia expresividad. As pues, con
estas personas se deber extraer la verdadera informacin sobre su
modo de ser aplicando un coeficiente de correccin basado en su
grado de histrionismo y en la reactividad emocional que uno
mismo est dando a ese histrionismo, pues si esa reactividad
fuera pobre, el protagonista tender a exagerar ms an su con-
ducta comunicativa.
El conocimiento emocional-reflexivo que se obtiene de una
persona puede estar o no en concordancia con el conocimiento
que de ella hemos alcanzado por otros canales de informacin
(lenguaje verbal, gestual, escrito). En general, cuando el inves-
tigador o entrevistador es una persona experta, la concordancia
de la informacin obtenida de fuentes diversas depender del
grado de naturalidad, espontaneidad, transparencia, coherencia
y sencillez del sujeto en estudio. Los sujetos en los que no se
dan estas caractersticas suelen ser personas que necesitan dar una
impresin favorable y ser valorados positivamente por los dems
(heteroestima). Eso les lleva a exagerar y aumentar la informacin
positiva y a poner en sordina la negativa: tratan as de causar una
impresin emocional favorable y que el entrevistador le tenga por
un individuo bueno y valioso.
3. EL CONOCIMIENTO INTERACTIVO
Cuando dos personas se encuentran y se establece una comu-
nicacin entre ellas, sobre todo en los primeros momentos, se pro-
duce un mutuo estudio, mediante la emisin de mensajes verbales
y gestuales que requieren una respuesta del otro en esos dos cana-
les de comunicacin. Esas respuestas son analizadas por cada uno
de ellos para hacerse una idea del modo de ser de su interlocutor.
Viene a ser como los primeros escarceos o tanteos de los deportis-
tas de competicin enfrentados uno contra uno (boxeo, esgrima,
ajedrez), que tratan de descubrir las estrategias del otro, las fisuras
y puntos dbiles de las defensas que siempre se establecen ante un
oponente.
Al inicio de toda comunicacin interpersonal, sobre todo de
la que trata de influir en el otro para ayudarle o para obtener de l
una respuesta deseada, se emiten opiniones, pareceres, preguntas
sobre aspectos generales o personales, que buscan producir un eco
determinado (gestos y palabras) en el interlocutor en funcin de su
manera de ser y de su actitud vital. Analizando ese eco obtenemos
datos que complementan la informacin verbal que de s mismo
nos da y la que obtenemos por la observacin de su aspecto exter-
no. Viene a ser como el sondeo del fondo del mar que hacen los
submarinos mediante el sonar, o como la exploracin que realizan
los mdicos de los rganos internos mediante la ecografa o el eco-
doppler.
Como en otros mtodos de exploracin psicolgica, la forma-
cin y la experiencia cualificada del sujeto que sondea a otro me-
diante pautas interactivas, harn que esta etapa del conocimiento
de los dems sea ms corta, al tiempo que obtiene ms informa-
cin. La experiencia del investigador confiere al sondeo un aire es-
pontneo, natural, en todo semejante a una inocente conversacin
interpersonal, que pone en segundo plano su carcter de estudio
psicolgico. En consecuencia, se esfuman las actitudes de defensa o
malestar que despierta el hecho de estar siendo analizado por otro.
Por eso, toda conducta gestual o verbal aparentemente inquisitorial
del entrevistador provoca una inmediata resistencia al anlisis, sir-
vindose el entrevistado de una serie de pautas de camuflaje, como
ocurre con los calamares que sueltan tinta para oscurecer el campo
visual del enemigo o como hacen los submarinos soltando seuelos
cuando su casco recibe el impacto de una onda de sonar de otro
submarino o de un barco de superficie.
Hay personas que, cuando se dan cuenta de que estn siendo
estudiadas o interrogadas, utilizan como defensa el ataque; esto es,
tratan de ser ellas las que inquieren o interrogan, para establecer as
una paridad o correspondencia en el intercambio mutuo de infor-
macin. Es como decir: yo te cuento algo de m, si tu me cuentas
algo de ti; si me cuentas algo superficial de ti, yo te contar algo
superficial de m. Cuando alguien, el entrevistador en nuestro
caso, est genuinamente interesado en conocer al otro y se encuen-
tra ante una reaccin defensiva como la descrita, deber actuar en
funcin del estatus socialmente asignado a ambos interlocutores:
sera ilgico que un paciente que acude al mdico porque se en-
cuentra mal, a la pregunta de qu le pasa o si le duele la cabeza, le
respondiese al mdico preguntndole por su salud, y este tuviera
que exponer al paciente sus molestias. Es lgico, en cambio, que
en interacciones comunes, que no buscan una ayuda cualificada y
profesional, se establezca un intercambio de informacin paritario.
Incluso en las situaciones de ayuda, el profesional, aunque sin sen-
tirse en la obligacin de dar informacin de l, puede, dentro de
ciertos lmites marcados por la tica y el sentido comn, comunicar
algunos aspectos personales, bien por iniciativa propia o bien a de-
manda del interesado, con el objetivo de fomentar su confianza y
la colaboracin en el anlisis psicolgico.
Una depurada tcnica de sondeo o de conocimiento interactivo
es especialmente importante en las relaciones interpersonales de
corta duracin, que exigen obtener, en poco tiempo, informacin
suficiente para hacer un diagnstico educativo, psicopatolgico,
caracteriolgico, sociocultural en funcin del cual se recomenda-
rn ciertas estrategias de actuacin a los sujetos estudiados. En las
situaciones en las que se dispone de mucho tiempo para la comuni-
cacin y el conocimiento de otra persona, no es necesario ser muy
incisivo o directo en la investigacin, pues, con la familiaridad ya
alcanzada, todo sujeto baja sus defensas personales y colabora en
darse a conocer con detalle.
Una modalidad de este mtodo de conocimiento interactivo se
presenta cuando el entrevistador utiliza para el sondeo las primeras
impresiones del modo de ser o de estar de los dems, obtenidas a
partir de precedentes fuentes de informacin, con la intencin de
verificarlas y validarlas. As pues, si un sujeto nos ha dado la impre-
sin de estar preocupado, o triste, o enfadado, o temeroso, podemos
decirle: parece que est usted preocupado? l nos puede contestar
afirmativamente y explicarnos la razn de sus preocupaciones, con
lo que, adems de verificar (obteniendo un conocimiento cierto)
nuestra impresin, obtenemos una informacin complementaria
(la causa de la preocupacin).
No siempre el sujeto, al que se le pide la verificacin de una
impresin, responde sinceramente, pues la sinceridad est en fun-
cin del inters que tenga de ser conocido y ayudado. Cuando un
individuo responde negando la veracidad de nuestra impresin (no
estoy preocupado), puede que est tratando de resistirse a ser cono-
cido. Podremos encontrar algunas seales o pistas de esta actitud en
el modo de negar, en la expresin que acompaa a la negacin (solo
los individuos muy acostumbrados a mentir pueden hacerlo con
claros visos de veracidad). Puede ocurrir tambin que el individuo
niegue sinceramente que est preocupado, aun estndolo en reali-
dad: eso ocurre en sujetos con una marcada dificultad para conocer
sus estados afectivos, debido a la caracterstica personal que se co-
noce con el nombre de alexitimia (incapacidad de leer los estados
tmicos o afectivos). Para comprobar la existencia de alexitimia se
han de explorar las seales y signos psicofisiolgicos asociados a los
estados afectivos.
4. CONOCIMIENTO MEDIANTE MTODOS ESPECIALES
4.1. Narcoanlisis. Hipnoanlisis. Asociacin libre
Se recogen estas tres estrategias utilizadas en el estudio psico-
lgico en un mismo apartado por tener un objetivo parecido: el
conocimiento de material inconsciente, es decir, de conflictos o
vivencias emocionales que el sujeto no puede recordar o no aso-
cia con las conductas problemticas o sntomas psicopatolgicos
conscientes con las que se relacionan. Se supone que la incapacidad
para recordarlas se debe al empleo inconsciente de un mecanismo
de defensa del yo, que se llama represin, cuya finalidad es evitar
la angustia que conllevara recordar tales conflictos o vivencias; o
se debe a la escasa habilidad del sujeto para su propio conocimien-
to personal (falta de capacidad de introspeccin); o a un esfuerzo
voluntario para olvidar cierto material de consciencia que suscita
sentimientos desagradables (angustia, tristeza, remordimiento).
El narcoanlisis y el hipnoanlisis consisten en producir en el
sujeto un estado de conciencia especial, en el que se anulan o se re-
ducen las barreras voluntarias e involuntarias que le impiden recor-
dar vivencias con fuerte carga emocional. No se trata de provocar
un estado de hipermnesia en el que se facilita la funcin evocadora
de la memoria, como ocurre en ciertos estados emocionales de gran
intensidad (situaciones de inminente peligro de muerte, por ejem-
plo) o bajo el efecto de sustancias estimulantes psicoactivas (anfe-
taminas, por ejemplo). Al aplicar estos mtodos, se recordarn solo
las vivencias obtaculizadas por barreras emocionales.
En el narcoanlisis tal estado especial de conciencia se consi-
gue mediante un psicofrmaco de la familia de los barbitricos,
el tiopental sdico, en dosis adecuada a cada paciente, que se va
administrando en perfusin endovenosa en funcin del nivel de
conciencia del sujeto, evitando llegar a dormirlo.
En el hipnoanlisis, el estado especial de conciencia se caracteri-
za por una sugestibilidad elevada y el mantenimiento de un vnculo
estrecho con el hipnotizador, y se induce mediante una tcnica de
sugestin verbal o por concentracin sobre algn estmulo somti-
co o ambiental que vara con una cadencia determinada. El sujeto,
en este estado de hipnosis o trance, puede recordar y verbalizar,
por sugerencia del hipnotizador, la vivencia objeto del anlisis.
La asociacin libre se define como la verbalizacin espontnea,
no censurada por el paciente, de todo lo que le viene a la mente:
pensamientos, imgenes y sentimientos, cuando el individuo se es-
fuerza por estar lo ms relajado posible. Freud consider est estra-
tegia como la mejor para llegar hasta los afectos ms profundos. En
este mtodo de estudio psicolgico, el estado especial de conciencia
se consigue mediante la relajacin mxima que el paciente pueda
lograr, y la intencin mental y verbal de expresarse con absoluta
libertad, sin preocuparse de ningn orden lgico, ni de vergenzas
o pudores, ni de la relevancia o trivialidad de los elementos que sur-
gen en la conciencia siguiendo las leyes de la asociacin que rigen
la memoria, y la mente en general. Estas leyes son:
a) La ley de la contigidad en el espacio: las cosas o vivencias
que se dan en el mismo lugar se fijan, se conservan y se
evocan juntas en la memoria. Por eso, cuando alguien no
sabe dnde ha dejado alguna cosa que ha perdido, trata de
repasar mentalmente los lugares en que ha estado, pues el
objeto perdido si se ha dejado conscientemente en algn
sitio se recordar al recordar ese sitio en el que se ha dejado;
pero si se ha perdido inadvertidamente, al no estar asocia-
do a ningn lugar, no se recordar al repasar los sitios en
los que se ha estado, pues solo se evoca o recuerda lo que se
fij o guard conscientemente.
b) La ley de la sucesin en el tiempo: junto al espacio, el tiempo
es el otro lado del marco, que encuadra nuestras vivencias
en la realidad y sita los datos en la memoria. As pues,
recordando una fecha concreta y los sucesos que ocurrieron
en esa porcin de tiempo determinada, se pueden recordar
otros sucesos que se dieron simultneamente, sus prota-
gonistas, y el lugar en el que ocurrieron. Esto explica que
una persona no reconozca a otra si no recuerda juntamente
el lugar o el tiempo en que la conoci por primera vez. Y
ms generalmente, un individuo es incapaz de conocer el
mundo que le rodea si no reconoce el tiempo y el espacio
en el que est en cada momento. Esa incapacidad se da en
personas que, a causa de proceso mental anormal, sufren
desorientacin espacio-temporal.
c) La ley de semejanza: los elementos de la conciencia ideas,
sentimientos, imgenes atraen, como un imn, a otros
elementos de la memoria que son semejantes.
d) La ley del contraste: los elementos de la conciencia ideas,
sentimientos, imgenes atraen, como un imn, a otros
elementos de la memoria que son opuestos.
Debido a estas leyes de la memoria, un sujeto, al que se invita
a recordar libremente lo que crea importante de su pasado, puede
recordar cosas que crea olvidadas.
4.2. Anlisis de los sueos y de las fantasas
Los ensueos y las fantasas son un producto de la imaginacin,
que enlaza y reelabora, siguiendo una secuencia ms o menos l-
gica, imgenes guardadas en la memoria. La fuerza generadora de
estas secuencias de imgenes surge de la afectividad. Los temas de
fondo de los sueos y fantasas tienen que ver con las emociones y
los sentimientos que el sujeto est sintiendo. Soamos y fantasea-
mos con situaciones o vivencias que nos dan miedo, nos preocu-
pan, nos interesan vivamente, aoramos, deseamos, nos intrigan,
nos tienen perplejos. Cuando esas imgenes son generadas por la
angustia y la tristeza, surgen las pesadillas y las imgenes pesimistas
y delirantes (de culpa, de ruina, de hipocondra, que son las tpicas
de los estados depresivos).
A muchas personas les resulta difcil explicar con palabras sus
estados afectivos y sus conflictos emocionales. El anlisis de sus
sueos nocturnos (ensueos de la fase REM) y los diurnos (fan-
tasas) es, en manos de un especialista, una fuente de informacin
sobre esos estados afectivos y sobre las vivencias que los causan.
Se ha de tener muy en cuenta, en el anlisis de las secuencias
de imgenes (sueos y fantasas), el principio vigente en la ciencia
experimental que afirma que no se puede hacer ciencia, es decir,
establecer leyes, sobre la base de datos aislados. Las leyes explican
hechos que se repiten, que suceden una vez y otra de la misma
manera. Por eso, cualquier informacin fiable obtenida del anlisis
de los sueos y fantasas ha de estar apoyada en el estudio de los
elementos que aparecen repetidamente en ellos, y que han de ser
interpretados en concordancia con las informaciones sobre el suje-
to, obtenidas por otros medios de estudio psicolgico.
El estudio de los ensueos ha recibido una atencin muy espe-
cial por los seguidores del psicoanlisis. Estos autores, sobre todo los
pioneros, resaltaron el simbolismo de los elementos que aparecen en
los sueos, es decir, el mensaje escondido que encierran las imgenes
de los sueos. Consideran los sueos como una especie de mensaje
cifrado en un cdigo secreto. Segn ellos, esta es la nica forma en
que los contenidos inconscientes, rechazados por el yo consciente,
pueden pasar a ser conscientes. El analista ha de conocer las claves
para descifrar los mensajes codificados que encierran los sueos, cla-
ves que aprende al realizarse el psicoanlisis a s mismo.
Como el simbolismo de los sueos es una hiptesis no verifica-
da y no existe un manual universal para descifrar dichos mensajes,
por ello han abundado las exageraciones interpretativas, lo que ha
trado un notable escepticismo sobre el valor informativo de los
sueos. Para corregir este defecto, es preferible quedarse en el nivel
literal de los ensueos y analizar los siguientes datos:
personajes que se repiten en los sueos y que son relevantes
para el sujeto;
el contexto en el que aparecen dichos personajes informar
del tipo de relevancia de dichas personas (contextos negati-
vos o positivos, alegres o tristes, de miedo o de seguridad);
si el sujeto que suea aparece o no en el ensueo, y qu papel
desempea en l (xito o fracaso, activo o pasivo, agradable o
desagradable, bondadoso o malvado);
lugar, circunstancias y tema del contenido del sueo (pro-
fesional, familiar, deportivo, recreativo-ldico, sexual-senti-
mental), para conocer cules son los temas de especial inters
del sujeto.
Todas estas caractersticas de los ensueos tienen que ver con
el mundo interior del sujeto que suea, y la frecuencia de apari-
cin de los elementos sugiere el grado de importancia que tienen
para l.
El estudio de las fantasas presenta una caracterstica diferencial
con respecto al estudio de los ensueos. Por ser los ensueos, desde
el punto de vista de su voluntariedad, meros fenmenos pasivos,
los sujetos se sienten menos responsables de ellos, lo cual, unido
a que todos sentimos curiosidad por conocer su significado, hace
fcil relatarlos en el curso del estudio psicolgico. En cambio, en las
fantasas, el sujeto es ms activo, ms voluntario, en la medida que
se deja llevar de ellas; consiente en ellas porque le son tiles en algn
sentido, pues le evaden de la realidad desagradable o le anticipan
el futuro deseado (xitos, placeres o venganzas). Por esa razn, el
protagonista de las fantasas suele sentirse remiso o pudoroso para
contarlas, pues es consciente de que revelan aspectos personales,
ms emocionales que racionales, que podran ser evaluados nega-
tivamente por el entrevistador. As pues, el estudio de las fantasas
requiere que el paciente tenga confianza con el entrevistador, o que
este le pida que las ponga por escrito, pues suele costar menos usar
ese medio de exposicin que el verbal, cara a cara.
Conviene que el entrevistador no pregunte por las fantasas
sino, mejor, por las ilusiones personales. Evita as que el sujeto sos-
peche que, si contara sus fantasas, le pudiera considerar como un
ser fantasioso, rasgo negativo en nuestra cultura, que prima la
racionalidad sobre la imaginacin (movida sta por la afectividad).
En el anlisis de las fantasas se aplica el mtodo descrito para
el anlisis de los sueos, por lo que se buscan los elementos que
se repiten, a fin de captar, con cierto grado de certeza, las carac-
tersticas personales del sujeto. Interesa analizar: tema, contexto,
personajes, papel y situaciones en que aparece el sujeto. En el caso
de las fantasas, sin embargo, se ha de tener en cuenta tambin el
tiempo dedicado a fantasear, la viveza y el realismo de las imgenes
elaboradas y la repercusin emocional que tienen en el individuo.
No se puede olvidar que una fantasa exagerada o escasamente
realista (fantstica), puede conducir a una prdida de realismo (sen-
tido de realidad) y a una importante distorsin de la percepcin
de la realidad (percepcin irreal de la realidad), que dificultarn
la adaptacin del sujeto a su realidad y le crearn conflictos entre
realidad y percepcin, que pueden acompaarse de angustia.
Hay un tipo de persona que se sita en el polo opuesto al que
acabamos de mencionar. Se trata de individuos de escasa capacidad
imaginativa, que se aferran rgidamente a la realidad ms inmedia-
ta percibida, y con un funcionamiento mental muy racionalista y
voluntarioso, sin la flexibilidad que la imaginacin aporta a la vida
psicolgica. Esta rigidez mental suele hacer a los individuos duros
pero quebradizos, que pueden romperse por el estrs que les supo-
ne tener que adaptarse a una realidad enormemente cambiante. Lo
hacen sufriendo trastornos de ansiedad, depresiones y, con menor
frecuencia, crisis psicticas reactivas.
4.3. Anlisis de los dibujos y del lenguaje oral y escrito
El ser humano cuando realiza algo cuando acta deja su hue-
lla, su sello personal en lo hecho, en especial si lo realiza libremente,
es decir, siempre que no imite o copie.
El anlisis de esas huellas puede darnos informacin sobre la
manera de ser del agente de la accin. Ese anlisis cobra mxima
importancia ante sujetos que no pueden dar una adecuada infor-
macin de s mismos (de su modo de ser o estar) por medio del
lenguaje oral o escrito, como ocurre en los nios pequeos, o en
adultos que sufren enfermedad psquica o atraviesan ciertas situa-
ciones emocionales (temor, desconfianza, bloqueo, oposicionismo,
inhibicin); y tambin en los que tienen un nivel intelectual tan
bajo o tan escasa capacidad de introspeccin, que no pueden cono-
cer su mundo interior ni expresarlo.
a) Es ya tradicional el uso de los dibujos para el estudio psi-
colgico de los nios. El dibujo de la familia se sigue empleando
de modo habitual, pues los problemas emocionales de los nios
estn muy relacionados con la dinmica familiar. El tamao de las
figuras de s mismo y de los miembros de su familia, el lugar en el
que colocan las figuras, la proximidad y distancia de unas figuras
con otras, dan pistas para conocer el ambiente familiar. Por otra
parte, el grado de perfeccin y de detalle del dibujo informan de la
capacidad intelectual el nio.
Otros dibujos que realizan los nios, sobre todo los que di-
bujan libre y espontneamente, aportan informacin til sobre su
modo de ser y estar. Los siguientes aspectos del dibujo son los ms
informativos:
1. El tema del dibujo: los personajes, objetos y lugares dan
a conocer el impacto emocional y las impresiones que el
entorno ha producido en el autor, y los intereses y valores
que atribuye a los seres que le rodean. Un nio que pintaba
repetidamente campos de ftbol y jugadores que lanzaban
penaltis, era portero de ftbol. Una nia que pintaba casas
rurales con balcones llenos de tiestos con flores, viva en un
pueblo. Otro nio que pintaba barcos pesqueros con redes
llenas de peces, era de un pueblo pesquero.
2. El tamao y lugar de colocacin de los objetos y figuras: a mayor
tamao y lugar ms cntrico en la hoja del dibujo, ms im-
portancia emocional tienen para el autor, y generalmente de
signo positivo. Las cosas negativas tienden a no percibirse: no
se recuerdan ni se dibujan; o a percibirse y recordarse difusa-
mente, por lo que se pintan muy pequeas y en un rincn.
3. El nmero de veces que dibuja un objeto, una figura, un lugar:
a mayor repeticin, mayor importancia y valor emocional.
4. Los colores empleados: el negro u otros colores muy oscuros
suelen indicar un estado emocional negativo (tristeza, an-
gustia); los colores chillones (rojo, naranja) pueden indicar
excitacin, nerviosismo, miedo; los colores ms suaves en
tono e intensidad (azul celeste, verde claro, amarillo) estn
en sintona con emociones positivas (alegra, tranquilidad,
seguridad, ilusin).
5. El contexto del dibujo (el cielo y el paisaje): un cielo con un sol
grande supone una situacin emocional positiva en el autor,
lo contrario se sospecha cuando el cielo est pintado de co-
lor oscuro o tiene grandes nubes. Los paisajes con riqueza de
plantas, rboles y animales pueden relacionarse con estados
emocionales positivos. La naturaleza es positiva y produce
emociones positivas.
Como en toda ciencia, para poder establecer leyes es necesario
que los sucesos se repitan, por lo cual es importante tener un buen
nmero de dibujos de un mismo sujeto para poder afirmar con
certeza algo acerca de su manera de ser.
b) El anlisis de la voz tiene mucho inters para los otorrino-
laringlogos, porque a travs de ese estudio saben si existe algn
defecto del aparato fonador y del modo de hablar.
En las pelculas de espas se ven escenas en las que se analiza
la voz para saber si una persona est diciendo la verdad, pues las
situaciones que producen emociones intensas (temor, angustia)
alteran las conductas automticas, entre ellas el lenguaje oral. Ya
hemos sealado que la ansiedad puede hacer que una persona
tartamudee.
Desde el punto de vista psicolgico, interesa analizar el modo
de hablar del sujeto en estudio para saber si est viviendo una situa-
cin emocional intensa:
Cuando una persona est enfadada, eleva el tono de voz y
suele hablar ms deprisa.
Cuando est triste habla lentamente, con un tono de voz
apagado, poco audible, como si no tuviese fuerza para hablar
o como si no quisiese que la gente se enterara de su sufri-
miento. Adems, habla poco, entrecortadamente, y puede
quebrrsele la voz cuando siente la congoja previa a llorar y
cuando llora.
Cuando una persona est ansiosa, tiende a hablar deprisa.
Cuando tiene miedo, tiende a hablar con un tono voz bajo
(en susurro), como si no quisiera atraer la atencin del peli-
gro que teme.
Cuando alguien siente angustia intensa, que se vive como
opresin o bloqueo, el sujeto siente dificultad para pensar y
tambin para hablar, por lo que su lenguaje es como telegr-
fico, con largas pausas por incapacidad para hablar.
Algo parecido ocurre cuando se siente gran vergenza, que
se acompaa de angustia. En esas situaciones el sujeto tiende
a no poder hablar; si habla, es para contestar a algo que se le
pregunta con insistencia y lo hace con monoslabos.
Cuando una persona est alegre tiende a hablar mucho pero
a un ritmo normal, con un timbre de voz claro y alto, como
si quisiese que todo el mundo se diera cuenta de que est
alegre.
Si se est tranquilo y relajado, el lenguaje oral es pausado,
con el mismo tono, ni altos ni bajos.
La persona entusiasmada o apasionada por algo habla de-
prisa, con tono alto y con seguridad y conviccin en lo que
dice.
Adems de analizar el influjo emocional en el lenguaje oral,
interesa tambin analizar el modo de hablar normal o habitual,
cuando el sujeto no sufre especiales emociones, para intentar cono-
cer su manera de ser.
Las personas tranquilas hablan con un tono y ritmo de voz
pausado y homogneo.
Las personas seguras hablan con firmeza, tono fuerte y claro
pero sin gritar; lo hacen sin miedo a que se las escuche y se
entienda lo que quieren decir. Ponen un tono de conviccin
en lo que dicen.
Las personas alegres hablan como las personas seguras, pues
alegra, optimismo y seguridad suelen ir unidas. Intercalan,
con frecuencia, en su discurso oral risas, bromas, alabanzas
para los dems; su lenguaje tiene tintes de entusiasmo y apa-
sionamiento, que ya hemos comentado.
Las personas inseguras hablan habitualmente como las per-
sonas ansiosas, dubitativas y temerosas, con voz de tono apa-
gado, como si temiesen que los dems las oigan, no estn de
acuerdo y las rebatan o critiquen. En general, son calladas;
cuando hablan, lo hacen con brevedad y con frases cortas. Se
interrumpen fcilmente si ven un gesto de desaprobacin en
los dems. Hablan y se escuchan a la vez, como si estuviesen
analizando lo que dicen como para asegurarse de que era eso
lo que deban decir. Este lenguaje oral es parecido al de los
temerosos, vergonzosos y tmidos.
Las personas tristes, melanclicas o pesimistas, hablan con
tono apagado, sin energa, como se habla en un velatorio o
en un momento trgico. Suelen hablar poco, como si no va-
liese la pena decir nada y no hubiera esperanza: todo lo que
se pueda decir no sirve de nada.
Los individuos preocupados hablan como los angustiados y
los sufridores crnicos. Su tono de voz es normal pero con
tensin, con temor, lo que hace que el ritmo sea algo ms
rpido de lo normal.
Un aspecto importante y clarificador del lenguaje oral, para
saber cmo est y cmo es una persona, es el contenido de lo que
se dice.
Las personas alegres y tranquilas cuentan cosas agradables y
positivas.
Las personas tristes y angustiadas cuentan cosas negativas,
dolorosas.
Las personas temerosas, inseguras y preocupadas cuentan
cosas negativas que pueden ocurrir en el futuro, que les van
a hacer sufrir a ellas y a las personas que quieren.
Las personas dubitativas y obsesivas hablan de modo repeti-
do de lo que dudan y les obsesiona, tratando de que alguno
de los que las escuchan les resuelva las dudas o saque de la
obsesin.
Las personas pesimistas y desengaadas hablan solamente
de cosas negativas y desgracias, como si se regodeasen en lo
negativo y en el mal ajeno (mal de muchos, consuelo de
tontos).
Las personas con sentimiento de inferioridad dicen con mu-
cha frecuencia cosas de s mismas que dejan ver el poco apre-
cio y valoracin que se tienen, mientras que lo que dicen de
los dems es siempre bueno: los dems s que saben, s que
hacen bien las cosas; en cambio, ellas no saben, no hacen
bien las cosas.
En las personas narcisistas el contenido de su lenguaje oral
siempre gira en torno a ellas mismas, y siempre quedando
bien y buscando ser admiradas.
El lenguaje oral de las personas desconfiadas, suspicaces y
paranoides est cargado de expresiones en las que se aprecia
su falta de confianza en los dems y su conviccin de que
estos buscan molestarlas o tratarlas mal.
El lenguaje oral tambin permite conocer cmo es la inteligen-
cia de una persona. Las personas inteligentes piensan deprisa y, en
consecuencia, hablan deprisa. Al entender con rapidez las cosas y
saber bien lo correcto, hablan con seguridad, firmeza y conviccin.
Las personas inteligentes entran a fondo en la realidad que viven y
saben relacionar las cosas entre s. Al hablar, dan a conocer aspec-
tos profundos de las cosas, escondidos a los menos inteligentes, y
saben decir las implicaciones que una cosa tiene para otras, por las
conexiones que presentan entre s. Las personas menos inteligentes
hablan sobre todo de sus vivencias emocionales (lo que les gusta,
lo que les desagrada, lo que temen, preocupa, ilusiona, etc.), pues
cuando la inteligencia es menor, la afectividad es mayor, y se vive
en un plano muy emocional.
c) Existen muchos estudios sobre el anlisis del lenguaje escrito
para conocer la manera de ser de una persona. De hecho, hay una
especialidad, la grafologa, que tiene un buen nmero de seguido-
res, aunque ha vivido mejores pocas, pues en la actualidad es un
campo de estudio minoritario, probablemente por ser ms terico
y especulativo que concreto y objetivo. Sigue utilizndose con efi-
cacia por la polica forense para reconocer la autora de una firma o
un texto manuscrito, en asuntos judiciales y para la autentificacin
de documentos (testamentos).
Cuando una persona escribe libremente, suele tratar de lo que
le interesa, ama o le gusta, pues escribir sobre lo que produce emo-
ciones negativas le llevara a revivirlas y a volver a sufrir. Cuando es-
cribe estas cosas negativas, lo hace, casi siempre, en busca de apoyo:
informa a alguien para que, entendindole bien, pueda ayudarle.
Esto ltimo lo veremos en el apartado de la biografa como va de
conocimiento de las personas.
Mediante el anlisis de la forma de la escritura, no del conteni-
do, se pueden intuir cosas concretas, aunque algo generales, sobre
la persona que escribe. Pondremos algunos ejemplos:
De una persona que escribe un texto, y cada palabra, desde
el principio al final, con la misma altura y forma parecida, se
puede inferir que es una persona en la que domina la volun-
tad, que le hace ser estable, equilibrada, constante, ordenada.
Las personas muy afectivas, emocionales, apasionadas, tie-
nen una escritura irregular en la que lo importante es lo que
quieren decir, no la forma de decirlo. Tambin las personas
que quieren dar una buena imagen porque les preocupa el
juicio de los dems, se esmeran en la forma de sus escritos
y tratan de que sea ordenada, bonita, pulcra y constante. Se
esforzarn en controlar el modo y la forma de la escritura.
Las personas impulsivas y apasionadas escriben de modo
muy irregular, pues se dejan llevar de la emocin de cada
instante en el que escriben. Suelen escribir deprisa y come-
ten frecuentes errores, por lo que el texto est lleno de co-
rrecciones hechas sobre la marcha. Escriben segn se les van
ocurriendo las ideas, sin reflexionar sobre ellas, por lo que
han que rectificar muchas veces. Su escritura est salpicada
de tachones, rectificaciones, repeticiones y desorden en la es-
tructura gramatical, pues tratan de transmitir no tanto ideas
lgicas y bien conectadas, sino vivencias emocionales. Suelen
empezar las frases y las palabras con claridad, pero las acaban
con una escritura poco inteligible. Algo parecido ocurre con
las personas ansiosas, que viven con prisa, lo cual las lleva a
escribir como acabamos de decir en los apasionados e impul-
sivos. Estas personas, como tienen prisa por explicarse, por
transmitir lo que desean, por acabar lo que escriben, suelen
escribir con una letra pequea, que requiere menos tiempo.
Los que escriben con letra grande suelen ser personas tran-
quilas, lentas, grandilocuentes, previsoras. La escritura con
letras grandes tambin supone ser una persona extrovertida,
algo teatral, con deseo de impresionar a los dems o llamar
su atencin. Se ha de tener en cuenta que los pacientes de
Parkinson, independientemente de su manera de ser, termi-
nan escribiendo con letra muy pequea (micrografa), para
diferenciarlo de los casos anteriores mencionados que escri-
ben con letra pequea.
Las personas tmidas, inseguras, temerosas, escriben en letra
pequea pero inteligible, como si temiesen ser mal entendi-
das, o juzgadas negativamente, o a que se burlen de ellas y las
hagan sufrir. El tmido e inseguro se esconde detrs de una
buena forma de escritura, pero el texto es poco inteligible,
como si no quisiera que se entienda lo que dice y as no le
conozcan ni puedan juzgarle mal.
Como es lgico, hay personas que no cumplen los estereotipos
de escritura y de lenguaje oral que acabamos de exponer, como
tampoco ocurre que todos los gallegos sean desconfiados; los ale-
manes, muy trabajadores; y los ingleses, fros y flemticos. Lo re-
ferido puede servir para orientarnos en el conocimiento de los de-
ms, como nos sirve un plano para andar por una ciudad.
4.4. Inventarios, escalas y test
En el empeo por asemejar la ciencia psicolgica y psiquitrica
a las dems especialidades que estudian al ser humano sano y enfer-
mo, ha ido surgiendo una serie de herramientas para cuantificar y
medir las cualidades, caractersticas, rasgos y sntomas psicolgicos.
Con esta finalidad se han creado diversos test, cuestionarios, inven-
tarios y escalas de medida. Unos son autoaplicados (realizados por
el sujeto en estudio) y otros son heteroaplicados (cumplimentados
por el investigador). Unos se emplean para detectar la existencia de
ciertas cualidades normales o patolgicas en los sujetos (inventa-
rios, test proyectivos, cuestionarios), otros para medir dichas cua-
lidades (escalas) y otros para medir las capacidades normales de un
individuo (test psicomtricos).
Muchas de estas herramientas son imprescindibles en los es-
tudios de investigacin, para objetivar la existencia de patologa y
para comprobar y medir la respuesta a las intervenciones terapu-
ticas ensayadas.
En la prctica clnica se emplean para ayudar a realizar el diag-
nstico de una enfermedad psiquitrica, para medir su gravedad
y la eficacia del tratamiento. Las enfermedades mentales ms fre-
cuentes son las que tienen ms herramientas de este tipo.
Los test psicomtricos se emplean para medir la inteligencia con
vistas a diagnosticar sujetos deficientes, dudosos y superdotados,
para saber si los problemas de rendimiento acadmico de un nio
tienen que ver con un bajo nivel intelectual y para detectar y medir
el deterioro cognitivo adquirido por lesin del cerebro, especial-
mente por traumatismos craneoenceflicos y enfermedades dege-
nerativas.
Entre los test de inteligencia ms utilizados estn: Leiter (escala
manipulativa internacional de Leiter), Wisc (Wechsler Infant Inte-
lligence Scale), Raven (test de matrices progresivas) y la escala de
inteligencia de Stanford-Binet.
Con el alargamiento de la expectativa de vida de la poblacin,
ha aumentado la frecuencia de las demencias y, por tanto, el uso
de bateras de test neuropsicolgicos para evaluar el deterioro cog-
nitivo. Las ms usadas son el Minimental test, el test de Barcelona,
el test de Boston, el test de retencin visual de Benton, el test de
Bender, la figura compleja de Rey, la batera de test de Luria, el test
del dibujo de la figura humana de Goodenough.
Los tests proyectivos como el Rorschach y el TAT, han sido muy
utilizados en psiquiatra, pues permite que los individuos, con di-
ficultad para comunicar sus problemas por falta de confianza o de
autoconocimiento, expresen esa manera de sentirse o la manera de
ser casi sin darse cuenta al explicar lo que ven en las imgenes de
los test.
Estos test consisten en mltiples imgenes sin forma concreta o
sin un contexto que las explique; el sujeto tiene que contar qu es
lo que ve o lo que cree que quieren decir las imgenes. Dado que
las imgenes no dicen nada, es el sujeto el que tiene que imaginarse
lo que dicen, por eso se llama proyectivos a estos test, pues el sujeto
proyecta en las imgenes lo que evocan en su pensamiento y en su
afectividad.
El test de Rorschach es bueno para favorecer las proyecciones
psicticas. Las personas que sufren delirios (sntoma capital de las
psicosis), perciben e interpretan la realidad de modo delirante. Es
lo que ocurra a Don Quijote que interpretaba los molinos como
gigantes. Por esta razn, las imgenes del Rorschach, al no repre-
sentar nada concreto, actan como un botn de arranque para que
el sujeto cuente sus vivencias psicticas.
El TAT (test de apercepcin temtica) es muy til para que los
sujetos proyecten sus alteraciones emocionales, caracterstica pro-
pia de las enfermedades antiguamente llamadas neurticas. El test
consta de imgenes bien formadas pero sin contexto, por lo que
la interpretacin est basada en lo que los sujetos se imaginan. La
imaginacin est fuertemente determinada por la afectividad, es
especial, en algunos pacientes.
TAT Rorschach
Otros test proyectivos son el de Frustracin de Rosenzweig y el
test de familia. Con el primero se busca analizar la tolerancia a la
frustracin y hacia dnde un individuo frustrado canaliza la irrita-
bilidad provocada por la frustracin. El segundo test, muy emplea-
do en el estudio de los nios, ya se coment al hablar del anlisis
de los dibujos.
El inventario ms empleado, por su gran utilidad en el diag-
nstico de las alteraciones psicolgicas y de la personalidad, es el
MMPI (Minnesota Multiphasic Personality Inventory). Consta de
567 preguntas o tems a los que el sujeto debe sealar verdadero o
falso. Estara, por ello, dentro de lo que se entiende por entrevista
escrita estructurada (preguntas fijas, respuestas fijas), que permite
obtener puntuaciones de fiabilidad y puntuaciones de diez escalas
clnicas (hipocondra, depresin, histeria, psicopata, masculini-
dad/feminidad, paranoia, psicastenia, esquizofrenia, hipomana,
introversin social). La interpretacin del perfil de puntuaciones
del MMPI por un profesional con experiencia, permite obtener
una radiografa psicolgica detallada, clara y fiable de la personali-
dad y de la situacin afectiva de un individuo. Es una herramienta
muy til para ayudar al diagnstico clnico.
Finalmente, se han de comentar las escalas de medida, utilizadas
para valorar la intensidad de una enfermedad psiquitrica, o deter-
minar si los sntomas, signos, rasgos y conductas que presenta un
individuo tienen intensidad o frecuencia suficiente para ser consi-
derados normales o patolgicos. Tambin son tiles para valorar
cunto ha mejorado un paciente con el tratamiento y si ha llegado
a la normalidad o a la curacin.
Las escalas pueden ser autoaplicadas (cumplimentadas por el
paciente) o heteroaplicadas por el investigador. En las escalas se
pide al sujeto que trate de medir la intensidad de su malestar. Hay
escalas numricas (ordinales), mediante las cuales el paciente puede
puntuar la intensidad con una cifra dentro de un margen (de 1 al 5
o de 1 al 10). Hay escalas nominales (leve, moderado, grave, muy
Per!il de uh MMPI
MMPI 2 - Hoja de perfil*
Nombre: ...............................................................................................................................
Apellidos: .............................................................................................................................
Edad: ....................................................................................................................................
Fecha: ...................................................................................................................................
Solicitado por: .....................................................................................................................
HOM8RL
* Para uso exclusivamehIe experimehIal.
grave), (ausente, presente, habitual), (nunca, pocas veces, muchas
veces). Hay escalas de razn (0, , , , 1), (0, 10%, 20%, 30%)
y escalas de intervalo (menor, igual, mayor).
Muchas enfermedades y sndromes frecuentes tienen sus pro-
pias escalas de valoracin. Vamos a sealar algunos ejemplos:
a) Depresin:
Escala de Hamilton para la depresin.
Escala de Beck.
Escala de autoevolucin de Zung.
Escala de depresin de Mongomery-Asberg.
b) Trastornos de ansiedad:
Test de Hamilton para la ansiedad.
Escala de ansiedad de Zung.
Escala de ansiedad manifiesta de Taylor.
Escala STAI (State-Trait Anxiety Inventory o cuestiona-
rio de ansiedad estado-rasgo).
c) Trastorno obsesivo-compulsivo:
Escala de Yale-Brown.
d) Trastornos alimentarios:
Anorexia nerviosa: EAT, EDI, EPI, FES.
Bulimia nerviosa: BITE, EAT, EDI, FDI-IS, EPI, CIT-
CA, ABOS, ECA.
BITE (bulimia Investigatory Test),
ECA (encuesta de comportamiento alimentario),
EDI (Eating Disorden Inventory),
EPI (Eysenck Personality Inventory),
FES (Family Ennironment Scale o escala de clima fami-
liar),
EAT (Eating Attitude Test),
ABOS (Anorexia Behabior Observation Scale u obser-
vacin de la conducta anorxica para padres),
CITCA (cuestionario infantil para los trastornos de la
conducta alimentaria).
e) Esquizofrenia:
PANSS (Positive and Negative Schizophrenia Scale o
escala de sntomas positivos y negativos de la esquizofre-
nia).
f ) Trastorno por dficit de atencin e hiperactividad (TDAH):
WISC (Wechsler Infant Intelligence Scale),
CPT (Conners Continuous Performance),
Test de caras,
Test de colores y palabra de Stroop.
g) Alcoholismo:
Test CAGE (Cut-Annoyed-Guilty-Eye).
h) Trastornos de la personalidad:
MCMI (Millon Clinical Multiaxial Inventory).
MIPS (Millon Inventory Personality Styles).
i) Abuso de drogas:
DASY (Drug Abuse Screening Test).
j) Trastorno bipolar:
Escala de mana de Goldberg.
Escala MRS (Mania Rating Scale).
4.5. Pruebas biolgicas de laboratorio
Partiendo del hecho de que el hombre es un todo, una unidad
de partes no sumadas sino imbricadas, es lgico encontrar relacio-
nes bidireccionales entre las funciones biolgicas y las psicolgi-
cas. Esto supone que algunas modificaciones del funcionamiento
anatomofisiolgico normal produzcan variaciones del funciona-
miento psicolgico y viceversa.
La ciencia del siglo XX y comienzos del XXI se ha caracteriza-
do, entre otras cosas, por su afn cuantificador. En consecuencia, se
ha llegado en la fisiologa humana a medirlo casi todo. No ocurre
lo mismo en el campo de la psicologa, pero, como acabamos de
ver, van siendo numerosas las pruebas de medida de las funciones
mentales. En los ltimos decenios, se ha tratado tanto de establecer
correlaciones entre las pruebas fisiolgicas y las psicolgicas, como
de medir los signos biolgicos relacionados con las funciones ps-
quicas.
El afn de curar y/o aliviar las alteraciones psicopatolgicas ha
hecho que se buscasen las bases etiolgicas en la anatoma y en el
funcionamiento de las estructuras orgnicas relacionadas con los
procesos mentales. Con esta finalidad se han medido mltiples
variables biolgicas buscando diferencias entre sujetos sanos y en-
fermos, para as conocer qu variables se relacionan con el estado
de enfermedad (marcadores de estado). De resultas de esas inves-
tigaciones, se han publicado listas de enfermedades orgnicas con
manifestaciones psicopatolgicas y de cuadros psicopatolgicos
con variaciones anormales en las cifras de los elementos bioqumi-
cos del organismo.
Cualquier proceso patolgico (tumoral, infeccioso, degenerati-
vo, metablico, carencial, funcional) que afecte primaria o secun-
dariamente al cerebro puede provocar manifestaciones psicopato-
lgicas. Muchas de esas enfermedades producen modificaciones en
la composicin de los lquidos internos (sangre y lquido cefalo-
rraqudeo), que se pueden medir en el laboratorio. Expondremos
algunos ejemplos, sin nimo de agotar el tema.
Algunas de las enfermedades que cursan con sntomas psico-
patolgicos no ofrecen dificultades para su diagnstico, pues los
sntomas motores, sensoriales o de alteracin de la conciencia que
presentan ayudan a establecer el diagnstico. As ocurre, por ejem-
plo, con la epilepsia, la esclerosis mltiple, los tumores cerebrales o
las meningitis.
Otras enfermedades orgnicas con sntomas psiquitricos pre-
cisan la prctica de pruebas de laboratorio y de neuroimagen, para
realizar un diagnstico diferencial frente a ciertas enfermedades
psiquitricas:
a) Anemias. Pueden presentar un cuadro clnico con cierto pa-
recido a una depresin. Los datos analticos de los glbulos rojos, de
la hemoglobina, del hematocrito y de otros parmetros relacionados
con la serie de clulas rojas, nos indicarn el tipo, intensidad y du-
racin de la anemia, y podrn sugerirnos su causa. La etiologa de la
anemia (una leucemia, un cuadro hemorrgico agudo o crnico, un
proceso hemoltico) influye en la sintomatologa pseudodepresiva.
b) Infecciones. Pueden cursar con un importante descenso de la
vitalidad de los individuos que las padecen, que simula un cuadro
depresivo o una psicastenia. En este caso, es el recuento de las c-
lulas blancas o leucocitos el que nos orientar hacia un tipo u otro
de infeccin. Son muy tpicos los cuadros de astenia, decaimiento,
tristeza, apata, irritabilidad en algunas infecciones crnicas (tuber-
culosis, parasitosis intestinales, hepatitis vricas, y, en general, los
cuadros vricos como la gripe, la mononucleosis) Algunas infeccio-
nes vricas o bacterianas pueden afectar primaria o secundariamen-
te al sistema nervioso central (SNC) y producir sntomas psicopa-
tolgicos especficos; as ocurre con la sfilis, el herpes, el SIDA o
la toxoplasmosis.
c) Las alteraciones endocrinas. Podrn confirmarse por la me-
dicin de los niveles sanguneos de las hormonas de las distintas
glndulas de secrecin interna. La patologa funcional de los ejes
hipfiso-tiroideo e hipfiso-suprarrenal presenta manifestaciones
clnicas susceptibles de ser confundidas con algunos cuadros psico-
patolgicos: el hipotiroidismo tiene cierta semejanza sintomtica
con la depresin; el hipertiroidismo puede parecerse a un trastorno
por ansiedad; el sndrome de Addison (insuficiencia corticosupra-
rrenal) puede cursar con sintomatologa depresiva; el Sndrome de
Cushing (hiperfuncin corticosuprarrenal) puede acompaarse de
un sndrome depresivo o manaco, o de un trastorno psictico no
afectivo.
d) Los niveles de diversos metabolitos, productos de la degrada-
cin terminal de diferentes sustratos que, como la urea y la bili-
rrubina, son eliminados en condiciones normales por el rin y
el hgado, pueden acumularse en sangre cuando estos dos rganos
no pueden eliminarlos con suficiente rapidez, por insuficiencia del
funcionamiento de dichos rganos o por exceso de produccin de
esos productos. Entonces pueden intoxicar el cerebro y originar
alteraciones de conciencia, de conducta y diversos sntomas psico-
patolgicos.
Tambin pueden medirse los niveles sanguneos de sustancias
txicas o psicoactivas, tanto de origen endgeno como exgeno
(drogas, alcohol). La medicin de su nivel en la sangre puede ayu-
dar a establecer un diagnstico etiolgico de las manifestaciones
psquicas anormales que pueden producir.
Hay otros elementos de la sangre que pueden medirse cuando se
presentan alteraciones psicopatolgicas determinadas. Un ejemplo
es la batera de pruebas de laboratorio para el estudio de las demen-
cias. Algunas de ellas se deben al dficit de vitaminas (cianocobala-
mina B12, tiamina B1, niacina B3); otras, a alteraciones de las gln-
dulas endocrinas (suprarrenal, paratiroides; otras, al depsito de
ciertos metales en el parnquima cerebral (plomo, cobre, hierro).
Desde el punto de vista del pronstico, es importante saber si la de-
mencia tiene su origen en alguna de las alteraciones que acabamos
de sealar, pues son tratables y el sujeto es susceptible de curacin o
de mejora; mientras que si la causa es de otro origen como ocurre
en el 90% de los casos solo cabe esperar un progresivo empeora-
miento hasta la muerte del individuo que la padece.
El anlisis del lquido cefalorraqudeo (LCR) puede proporcionar
datos de inters. En condiciones normales sus componentes qumi-
cos y celulares presentan un rango de valores que pueden alterarse
en ciertas enfermedades que afectan al SNC (infecciones, tumores,
lesiones vasculares, enfermedades degenerativas) y que pueden cur-
sar con manifestaciones psicopatolgicas.
Hay escasas pruebas del LCR que ayuden a corroborar el diag-
nstico y a establecer el pronstico de las enfermedades que tradi-
cionalmente estudia la psiquiatra (neurosis, psicosis, psicopatas o
trastornos de la personalidad). Ante la fundada sospecha de que
ciertos neurotransmisores (sustancias que establecen comunicacin
funcional entre las neuronas a travs de sus conexiones sinpticas),
como son la noradrenalina, la serotonina, la dopamina, la acetilco-
lina y otros, desempean un papel relevante en el funcionamiento
psquico normal, se vienen midiendo desde hace aos los productos
de la degradacin o eliminacin de estos neurotransmisores en el
LCR, con el propsito de descubrir diferencias entre las personas
sanas y los enfermos psquicos. Esas investigaciones se justifican por
el hecho de que, hasta ahora, no ha sido posible medir directa-
mente los niveles cerebrales de los distintos neurotransmisores, ni
tampoco existe una relacin consistente entre los niveles de esos
neurotransmisores en la sangre (ms fcil de medir) y en el cerebro.
Pero, de momento, los resultados de estos estudios sobre neuro-
transmisores y sus metabolitos en el LCR no han permitido estable-
cer conclusiones tiles para el diagnstico; por eso, apenas se usan
en la prctica clnica. La pobreza de resultados de esos anlisis y es-
tudios podra deberse a la enorme complejidad de los sistemas neu-
ronales en los que intervienen los neurotransmisores, las mltiples
interrelaciones que se dan entre los diferentes sistemas neurona-
les, y a la participacin de muchas otras sustancias que modulan el
funcionamiento de los principales sistemas neuronales del cerebro.
4.6. Registro y medicin de variables fisiolgicas perifricas
Todos hemos odo hablar de la mquina de la verdad, que se
aplica a las personas para saber si dicen la verdad sobre algo, y que
aparece en novelas y pelculas de espas, o en diversos programas de
televisin.
Estas mquinas se basan en poner al sujeto unos sensores conec-
tados por cable a una pantalla de ordenador, que registra variaciones
de potencial y flujo de una corriente bioelctrica, reflejo de ciertas
funciones fisiolgicas reguladas por el sistema nervioso vegetativo, y
que tienen relacin estrecha con las vivencias emocionales.
Si una persona est tranquila y contenta su sistema nervioso
vegetativo est en equilibrio y el registro elctrico de las funciones
fisiolgicas es neutro o normal.
Las variables fisiolgicas que se registran son:
actividad elctrica cerebral (las ondas alfa son las que reflejan
tranquilidad);
la conduccin elctrica de la piel, que depende del sudor,
que aumenta cuando hay ansiedad;
la temperatura de la piel, que tiene que ver con la circula-
cin arterial cutnea, que disminuye cuando hay ansiedad
por vasoconstriccin y aumenta cuando el sujeto se relaja
por vasodilatacin;
la tensin de los msculos de la cabeza (frontal, temporal),
que son ms sensibles a las emociones;
el ritmo cardaco, que aumenta con la ansiedad;
el ritmo respiratorio, que aumenta en paralelo con el ritmo
cardaco.
Esos registros fisiolgicos se alteran cuando hay ansiedad, que
aparece acompaando a otras situaciones emocionales (excitacin,
preocupacin, temor, odio, irritabilidad, prisas). No son, por tan-
to, especficos de cada una de las vivencias emocionales.
Sirven tambin para conocer cundo una persona est tranquila.
Por esta razn, se han utilizado para el tratamiento del estrs o ansie-
dad mediante una tcnica de bioautorregulacin (biofeedback). A
los sujetos se les da informacin visual o acstica de la intensidad de
su ansiedad o tensin psquica reflejada por las variables fisiolgicas
mencionadas. A continuacin se les ensea a relajarse a la vez que se
les sigue informando de los cambios que aparecen en su situacin
fisiolgica, para que sepan qu acciones son las que les relajan y cua-
les no, y cmo repercute en las variables fisiolgicas una recada en
la ansiedad, de modo que aprendan a evitar las imgenes, recuerdos
o pensamientos que les hacen perder el estado de relajacin. As
pues, la tcnica de bioautorregulacin ayuda al paciente a conocer
qu vivencias interiores le producen ansiedad y tambin el modo de
combatirla.
Por otra parte, como la patologa de la ansiedad es muy fre-
cuente, esa medida de las variables fisiolgicas ayuda a los profe-
sionales a confirmar el estado de ansiedad del paciente y a conocer
su intensidad.
4.7. Tcnicas de neuroimagen
Se entiende como tcnicas de neuroimagen aquellas interven-
ciones realizadas mediante aparatos que elaboran una imagen del
cerebro. Hay tcnicas que producen imgenes de la estructura del
cerebro y del crneo (envoltorio seo); mientras que otras generan
imgenes del funcionamiento del cerebro.
Las tcnicas de neuroimagen estructural permiten ver tanto las
alteraciones cerebrales congnitas (producidas durante la forma-
cin del cerebro en el vientre materno), como las adquiridas, en
especial las que producen destruccin neuronal (traumtica, vas-
cular, infecciosa, txica, degenerativa), o las causadas por procesos
tumorales (benignos y malignos).
Muchas de esas alteraciones estructurales del cerebro se revelan
en las imgenes obtenidas por tcnicas de neuroimagen, como la
tomografa axial computerizada (TAC) y la resonancia magntica
nuclear (RMN). Las lesiones del crneo (fracturas seas, deforma-
ciones, tumores) pueden verse en una radiografa simple de la ca-
beza. Las lesiones del crneo, traumticas o no, pueden producir
alteraciones del funcionamiento del encfalo y de los nervios que
de l salen, que se manifiestan en alteraciones sensoriales, motoras,
y del funcionamiento psquico, en forma de alteraciones del nivel
de conciencia o con perturbaciones cognitivas, afectivas y conduc-
tuales.
Las manifestaciones patolgicas debidas a lesiones de la estruc-
tura fsica del cerebro se engloban bajo el epgrafe de trastornos
orgnicos cerebrales o patologa orgnica cerebral.
Las enfermedades psiquitricas no suelen tener un substrato or-
gnico estructural. No se descubre en ellas cambios de la estructura
del cerebro, sino solo una alteracin de su funcionamiento. Por
eso, las tcnicas de neuroimagen estructural no sirven para diag-
nosticar esos trastornos. En el momento en que un paciente, con
sntomas psiquitricos, presente imgenes de una alteracin estruc-
tural del cerebro a la que atribuir esos sntomas, ser diagnosticado
de un trastorno orgnico cerebral (con un nombre especfico) que
produce sntomas psiquitricos.
Como no es fcil, ni tico por el riesgo en que se incurre, in-
vestigar mediante tcnicas invasivas las alteraciones del funciona-
miento cerebral, hoy la esperanza est depositada en las tcnicas
de neuroimagen funcional: el PET (tomografa por emisin de
positrones), el SPECT (tomografa computarizada por emisin de
fotones individuales) y la resonancia magntica funcional. Se traba-
ja con ellas para conocer cules son las reas y circuitos neuronales
implicados en las enfermedades psiquitricas. De hecho, se estn
realizando en todo el mundo multitud de estudios de neuroimagen
funcional en enfermedades psiquitricas y se van obteniendo al-
gunos conocimientos interesantes. Han resultado de gran utilidad
para el diagnstico precoz y el diagnstico diferencial de las de-
mencias, pero an no han proporcionado procedimientos de rele-
vancia para el diagnstico, tratamiento y pronstico de las clsicas
enfermedades psiquitricas.
En el inicio de una demencia, cuadro neurodegenerativo con
muerte neuronal, no es fcil diferenciar las alteraciones estructu-
rales de esa enfermedad de las que dependen del deterioro nor-
mal debido a la edad, pues la mayora de las demencias se inician
en ancianos. Cuando la demencia est avanzada es fcil ver que la
atrofia cortical debida a la muerte de neuronas (visible en tcnicas
de neuroimagen estructural) es mucho mayor que la atrofia cortical
ligada a la edad avanzada. Las tcnicas de neuroimagen funcional
muestran que la actividad cerebral en la demencia es significativa-
mente menor que en los sujetos ancianos normales; y permiten,
adems, diferenciar un tipo de demencia de otro, dato til para
predecir la evolucin de la enfermedad.
Hay muchos estudios de neuroimagen funcional que tratan de
determinar qu reas y circuitos neuronales estn implicados en las
funciones psquicas normales, con vistas a saber qu ocurre cuando
estas funciones normales se alteran en las enfermedades psiquitri-
cas. Se sabe, por ejemplo, que hay reas del placer o recompensa
(implicadas en la patologa adictiva), reas que se activan cuando
se hacen clculos matemticos, se siente atraccin por otra perso-
na, se ven imgenes visuales o se piensa con imgenes. En fin, se
van sabiendo cosas parciales del funcionamiento cerebral, pero son
piezas, todava pocas y muy pequeas, de un puzzle formado por
muchas piezas y muy interconectadas. Habr que seguir trabajan-
do con paciencia y esperar hallazgos ms importantes mediante las
actuales y futuras tcnicas de neuroimagen funcional.
5. EL ESTUDIO BIOGRFICO COMO VA DE CONOCIMIENTO
DE LOS DEMS
Hay personas que se explican muy bien con el lenguaje oral,
porque cuentan con varias destrezas: facilidad de palabra, una ha-
bilidad que han adquirido con la prctica; seguridad en s mismas y
no se bloquean al ver que alguien las est escuchando cuando cuen-
tan cosas ntimas o personales; y buena capacidad de introspeccin
y adems conocen la relacin entre sus experiencias vitales y su
repercusin anmica. Si tienen un problema, esas personas pueden
explicar bien lo que les pasa y por qu les pasa: solamente necesitan
que se les diga cmo resolverlo.
Otras personas se expresan mejor por escrito. Es tambin pro-
bablemente una habilidad adquirida, facilitada quizs por un fac-
tor innato, al poseer unas reas cerebrales del lenguaje escrito mejor
preparadas para ese aprendizaje.
Otra razn importante para animar a un individuo en estudio
a que escriba su biografa, o a que aporte su diario personal, es que
el investigador no dispone de tiempo suficiente para escuchar con
detalle su historia personal. Es ms fcil leer y seleccionar la infor-
macin interesante cuando est escrita.
Sea por una razn u otra, a algunos individuos se les pide que
hagan un relato autobiogrfico escrito. Los diarios son tiles, pero
la mayora de personas no llevan un diario. Algunos psiclogos y
psiquiatras, sobre todo de orientacin conductista, piden al pacien-
te que lleve un diario mientras est en tratamiento, para que ponga
en l qu estmulos le provocan sntomas o conductas patolgicas,
qu hace entonces para evitarlos o resolverlos, y qu eficacia tienen
esas estrategias. Otras veces se le pide que lleve un diario de las
circunstancias ambientales o internas (pensamientos, sentimientos,
recuerdos, imgenes) que desencadenan sus conductas patolgicas,
para as determinar la secuencia estmulo-respuesta patolgica, po-
der ensear a controlar y evitar los estmulos que provocan las res-
puestas patolgicas, y, finalmente, buscar estmulos que produzcan
respuestas sanas o normales.
Se trata de entrenar al sujeto a tomar conciencia de su proble-
ma (con el motivo de tener que ponerlo por escrito) y a participar
en su solucin: al ser ms consciente de su enfermedad, podr ser
protagonista activo de su curacin, y evitar las situaciones externas
e internas de riesgo, a la vez que promueve otras que previenen la
enfermedad. Un ejemplo muy conocido es el de los terapeutas que
aplican terapia cognitivo-conductual: que piden a los sujetos que
escriban los pensamientos previos a las conductas patolgicas, y
despus les piden que piensen de otra manera y registren la reper-
cusin que tiene en su conducta. As podrn hacerse conscientes de
la relacin que existe entre pensamiento y conducta, y viceversa; y
vern la conveniencia de evitar los pensamientos que desencadenan
conductas patolgicas y los pensamientos patolgicos que surgen
cuando realizan ciertas conductas y, como consecuencia, podrn
interrumpir de ese modo los crculos viciosos patolgicos pensa-
miento-conducta.
Volviendo a la biografa como mtodo de conocimiento perso-
nal, se trata de pedir al sujeto que describa con detalle cmo vivi
psicolgicamente los cinco o diez sucesos ms importantes de su
vida. El investigador tendr que interpretar esos relatos, de modo
semejante a como ha interpretado los relatos verbales.
El primer anlisis de esta informacin es el del contenido de
los relatos escogidos como los ms importantes, despus viene el
anlisis de cmo fueron vividos interiormente.
Ya hemos expuesto el fenmeno del olvido de las cosas nega-
tivas del pasado, como mecanismo de defensa para evitar volver
a sufrir, que puede sesgar la seleccin de los relatos biogrficos.
Teniendo esa limitacin en cuenta, el anlisis biogrfico siempre
aporta algn tipo de informacin til.
Al analizar la temtica de los relatos y de las coincidencias que
se dan entre ellos, podemos advertir varias cosas:
1. Que todos los relatos o la mayora sean sucesos negativos, o
su contrario, que todos sean positivos. Ambos casos opuestos son
fciles de interpretar. En el primero, se puede pensar que el sujeto
ha tenido una infancia difcil, que probablemente ha dejado una
huella negativa en su manera de ser, que se ha de investigar, salvo
que ya se conozca por la informacin obtenida mediante la entre-
vista. Si se sabe ya cul es esa huella, ahora con los relatos sabemos
su causa. Si no se sabe cul es la huella negativa en la personalidad,
se ha de indagar preguntando directamente al sujeto en estudio
cmo le afectaron esas vivencias. Si no supiese responder, habr
que preguntar a su familia y estudiar con detenimiento los test e
inventarios que se le pidan cumplimentar.
Lgicamente, el sujeto que cuenta relatos biogrficos positivos,
es probable que no haya recibido influencias negativas en su per-
sonalidad, y que el problema por el que es estudiado sea de origen
biolgico o reactivo.
2. Si los relatos son unos positivos y otros negativos, impor-
ta analizar si hay coincidencias entre ellos. As por ejemplo, si los
negativos coinciden en referirse a la prdida de seres queridos (por
muerte o separacin), se puede suponer que estamos ante una per-
sona emocional, que, por sentir carencias afectivas, puede haber
desarrollado ciertos temores: a perder seres queridos y a no querer
a los dems por miedo sufrir si los pierde.
Si el tema de los relatos negativos es haber sufrido humilla-
ciones, rechazos o fracasos, es probable que hayan afectado a su
autoestima y experimente sentimientos de inferioridad, acompa-
ados de inseguridad, hipersensibilidad emocional, temor y otros
rasgos que, ya lo hemos visto, se asocian con la autoestima baja.
Si los temas negativos se refieren a enfermedades, a una grave o
crnica, o a varias enfermedades, puede ocurrir que lo haya llevado
bien y se haya hecho ms fuerte psicolgicamente; o puede ocurrir
que haya desarrollado un sentimiento de inferioridad, o adquirido
una mentalidad de enfermo, dbil e incurable, que le lleve a centrarse
en s mismo, en su salud fsica y espere de los dems que estn pen-
dientes de l, como lo haban hecho cuando estaba enfermo. Puede
entonces suceder que la enfermedad o la necesidad de cuidar su salud
fsica le sirva de excusa para no cumplir sus obligaciones normales.
Al analizar los sucesos positivos, habr que ver si se dan coin-
cidencias de tema, lo que indicara que el sujeto valora positiva-
mente ese tema, y lo hace porque lo necesita psicolgicamente.
Estos temas pueden ser: xitos, reconocimiento y afecto de otras
personas, aventuras con los amigos, enamoramientos o reuniones
familiares.
Una vez realizado el anlisis general, conviene hacer un anli-
sis ms detallado y profundo de la vivencia interior de los sucesos
que relata. Se trata de reconocer cmo le afectaron, cunto tiempo
le dur su influencia, hasta qu punto le afect, considerando la
repercusin que han tenido en su vida normal, y la proporciona-
lidad entre suceso y la reaccin psicolgica. Se ha tener en cuenta
la edad del sujeto cuando vivi el suceso y tuvo esa reaccin, pues
una reaccin emocional muy intensa ante un estmulo negativo o
positivo muy pequeo, a edades avanzadas supondra cierto grado
de inmadurez. Por el contrario, una reaccin leve ante un suceso
grave a una temprana edad (infancia), puede hacer pensar en cier-
ta resistencia psicolgica, debida a madurez psquica que supone
buen control emocional, o puede deberse a cierta insensibilidad
emocional innata (personalidades psicopticas).
Para finalizar este anlisis biogrfico, sealaremos que en el
caso de saber, por la entrevista, que el sujeto en estudio ha sufrido
varios sucesos importantes (positivos o negativos), que no han
sido recogidos en los relatos biogrficos, habra que analizar el
por qu de esa omisin e incluso preguntar al sujeto directamente
porqu no los ha incluido en su seleccin de relatos biogrficos. A
veces, es muy ilustrativo lo que un paciente no cuenta y la razn
por la que no lo cuenta, tanto en la entrevista oral como en su
relato escrito.
6. EL CONOCIMIENTO DEL PROPIO MODO DE SER PARA CONOCER
A LOS DEMS
As como hay personas que saben conducir un coche con per-
feccin, pero apenas conocen nada de la mecnica del autom-
vil, hay muchas personas que se comportan adecuadamente en
su ambiente, a pesar de tener un escaso conocimiento de la raz
de sus motivaciones, emociones y conductas. Se puede decir que
esas personas viven en la superficie de s mismas, sin compren-
derse del todo. Esa frecuente realidad, puede deberse a la enorme
fuerza de atraccin del mundo exterior que exige una notable
inversin de esfuerzo psicolgico, para asimilar la abundante in-
formacin que nos presenta y adaptarnos a las metas y objetivos
que nos plantea.
En consecuencia, las personas de nuestro tiempo no tienen ni
la energa ni el inters suficientes para profundizar en su propio co-
nocimiento: el porqu de sus afectos, preferencias, preocupaciones,
finalidades. Podra decirse de los casos ms extremos que son como
un barco a la deriva que, por no tener carta de navegacin ni motor
propio, es movido por el capricho de las olas y del viento.
La adolescencia es una poca de la vida en la que se siente con
gran fuerza la necesidad de conocerse y ser dueo o protagonista
de la propia existencia. Eso explica que muchos jvenes lean libros
de psicologa o de filosofa, asistan a conferencias sobre los temas
humanos ms profundos y se cuestionen numerosos interrogantes
sobre s mismos. Despus de esta etapa vital, la fuerte exigencia
de rendimiento que la sociedad occidental reclama desva su total
atencin hacia el mundo circundante, de modo que los deseos de
autoconciencia terminan por apagarse.
El camino que va desde nuestra conciencia hasta las entretelas
o profundidades de nuestra personalidad no es fcil de recorrer: es
ms bien complicado, enmaraado, por lo que es frecuente cansar-
se de l y abandonarlo, para, como dicen algunos, no complicarse
la vida. Conviene tener un gua que nos vaya informando de los
conocimientos parciales que aparecen en el proceso de autocon-
ciencia, nos los interprete y nos sugiera vas o caminos alternativos
de progreso cuando no sepamos por dnde seguir.
Algunas personas se plantean el interrogante de si vale la pena
el esfuerzo de conocerse ms all del saber prctico, necesario para
desenvolverse con xito en el entorno propio. La contestacin no
es sencilla.
En primer lugar, se ha de afirmar que conocerse a s mismo
no cuesta tanto esfuerzo como en un principio parece. Se trata de
adquirir un hbito o costumbre que, ya se sabe, es tarea costosa al
comienzo, pero una vez adquirido se practica con poco esfuerzo, de
modo casi automtico. El hbito de conocerse consiste en pregun-
tarse el porqu de aquellas vivencias relevantes de nuestra existencia
cotidiana. Y as, por ejemplo, si uno se enfada, no basta saber que
se ha enfadado: es preciso preguntarse por qu me he enfadado
ante tal suceso o estmulo ambiental? Y, lgicamente, hay que tra-
tar de responderse a esa pregunta.
En el proceso de conocimiento personal hay varios niveles, cada
vez ms profundos, que se transitan cuando nos preguntamos su-
cesivamente el porqu y el porqu del porqu. Volviendo al ltimo
ejemplo: una vez sabido el motivo del enfado cabe hacerse la pre-
gunta de por qu me ha enfadado ese estmulo. Cualquiera que sea
la respuesta que nos demos, podramos insistir y preguntarnos el
porqu del porqu. Lgicamente, no siempre podremos encontrar
una respuesta inmediata a la pregunta, pero, por las leyes propias
de la psicologa (con nombres acuados por la Psicologa de la For-
ma), como la ley del cierre (completar aquello que est incompleto)
y la ley de la pregnancia (acabar las cosas de la manera ms perfecta),
las cuestiones no resueltas o inacabadas quedan abiertas en nuestra
memoria a la espera de solucin. Puede ser que, ms adelante, a
raz de sucesos semejantes, aparezca la luz y encontremos la res-
puesta a la interrogacin no contestada, y continuemos entonces
progresando en el autoconocimiento. Eso no ocurrira si no nos
cuestionsemos sobre el porqu de nuestras vivencias.
En segundo lugar, el proceso de conocimiento personal, aunque
arduo y no libre de riesgos, tiene un premio valioso que compensa
los esfuerzos que exige: el de ser ms protagonista en el curso de la
propia vida. Cuando una persona conoce las razones profundas de
sus tendencias, de sus necesidades (desde las ms biolgicas hasta
las ms espirituales) y de los afectos que determinan su conducta
en una direccin determinada, es capaz de sentar un juicio de valor
(algo es bueno o malo en relacin con los fines de su existencia)
y, de acuerdo con ese juicio, ser capaz de tomar una decisin so-
bre esas razones, para que, a corto o largo plazo, sigan influyendo,
o dejen de hacerlo, en el gobierno de la propia conducta. Por el
contrario, si no se conocen las races de los movimientos afectivo-
tendenciales de la conducta, la voluntad solo podr ceder a ese em-
puje o establecer un dique o freno, con lo que se crea un conflicto
entre el motor afectivo-tendencial y el motor volitivo, que provoca-
r angustia suficiente para bloquear y estropear el funcionamiento
psicolgico normal.
Otro aspecto del premio que se alcanza con el conocimiento
personal, es la capacitacin para una ms profunda comprensin de
los dems. Es muy difcil, sin conocerse a s mismo, conocer a los
dems con profundidad. El proceso de autoconciencia es el banco
de pruebas para el conocimiento de los dems. No necesariamente
uno a de preceder al otro, pues muchas veces van en paralelo, in-
teractan recprocamente: cuando uno se conoce, puede conocer
mejor a los dems; y, conociendo a los dems, me voy conociendo
mejor a m mismo. Por supuesto, en ese proceso, existe un factor de
ayuda aadido que no hemos de descuidar: el conocimiento sobre
el funcionamiento psicolgico que se adquiere con la literatura es-
pecializada y con las nociones de los maestros en psicologa.
Para los que an duden del inters que tiene el conocimiento a
fondo del ser humano, aadir que, si es posible apasionarse por el
conocimiento de seres creados muy inferiores al hombre (piedras,
insectos, animales, plantas, fsiles, sellos), mucho ms apasionante
es el conocimiento del hombre, que no solo es el ser ms elevado
de la creacin visible, sino que es un microcosmos fascinante que
nunca acabaremos de conocer.
Existe abundante material bibliogrfico que aborda el conoci-
miento del ser humano desde diversos puntos de vista. Pero siguen
siendo incontables los interrogantes que plantea el hombre, tanto
como individuo como ser social, que todava no han encontrado
respuestas. En lo que nos concierne, esos interrogantes no se refie-
ren solamente a cmo curar las enfermedades mentales, sino a cmo
ayudar a los educadores (padres, maestros y conciudadanos) a favo-
recer el desarrollo de una personalidad sana. La madurez personal
presupone un adecuado conocimiento y un dominio inteligente de
uno mismo. Eso nos hace ms libres y, consecuentemente, con una
posibilidad mayor de ser felices, objetivo general del hombre.
V
La personalidad
1. CONCEPTO DE PERSONALIDAD
A la hora de estudiar y hablar de la personalidad nos encontramos
con una maraa de elementos constitutivos muy interrelacionados.
Esta complejidad ha hecho que en los tratados sobre la personalidad
se planteen varios modelos explicativos sin que, de momento, nin-
guno se imponga como realmente convincente, acabado y vlido:
es lo que ocurre cuando una realidad no est an suficientemente
conocida. Los autores exponen cada uno su propia explicacin te-
rica, pero no se llega a un acuerdo entre ellos. Por eso, aqu no se
van a desarrollar los principales sistemas tericos sobre la persona-
lidad, tratados ya en la abundante literatura especializada, sino una
explicacin terica ms, basada en el conocimiento fenomenolgi-
co adquirido durante muchos aos de enseanza y prctica clnica.
La mayora de individuos, cuando comentan su forma de ser,
empiezan por decir ciertas caractersticas de su modo de sentir,
pensar y actuar; por ejemplo: soy alegre, optimista, extrovertido,
apasionado, imaginativo, sentimental. Analizando cualitativa y
cuantitativamente este conjunto de caractersticas o rasgos de per-
sonalidad de los diferentes sujetos, se puede afirmar que cada in-
dividuo tiene una personalidad propia, distinta de la de los dems.
Pero nos encontramos con que, al comparar entre s las diferentes
personalidades, es posible establecer ciertas semejanzas entre ellas,
de tal modo que podemos agruparlas en un reducido nmero de
tipos o categoras. La agrupacin de las personas en tipologas o
caracteriologas viene de antiguo, y son muchos los autores que han
elaborado sus propias tipologas. Algunas de ellas alcanzaron, por
un tiempo, notable difusin, como, por ejemplo, las de Hipcrates,
Kretschmer, Jaensch, Sheldon, Jung, Ren Le Senne y Spranger.
El afn de clasificar a las personas segn su manera de ser tiene
que ver, quizs, con la necesidad de conocer rpida y profunda-
mente al interlocutor social, para poder comportarse adecuada-
mente ante l. La experiencia nos muestra que todos estudiamos
a los dems con el deseo de esbozar un esquema o patrn de su
carcter o manera de ser, que se ir retocando con posteriores infor-
maciones sobre dicha persona. El patrn resultante orienta nuestro
modo de tratar a ese individuo. Como saben los iniciados en psico-
loga, la necesidad de formar patrones cognitivos de la realidad que
nos rodea a fin de orientar nuestra conducta, no comprende solo
el mundo de las relaciones interpersonales, sino los otros campos
del comportamiento humano. Hay una teora psicolgica que se
conoce como teora de los mapas cognitivos.
Cada categora o tipo de personalidad comprende algunas
caractersticas que son muy marcadas, a las que algunos autores
denominan elementos principales o factores de primer orden,
y otras caractersticas menos salientes, que se consideran como se-
cundarias. En ocasiones, en el lenguaje comn, se llega a definir a
una persona por la caracterstica ms dominante de su personali-
dad, y as se dice que es un perfeccionista, pesimista, sentimental,
nervioso, impulsivo.
Tambin salta a la vista que, en el conjunto de caractersticas,
rasgos o elementos de las categoras humanas, algunas son conside-
radas socialmente positivas y otras negativas. Cuando en la perso-
nalidad de un individuo dominan las caractersticas positivas se le
La personalidad 221
suele considerar como persona con carcter o con personalidad.
Se podra afirmar que, en la sociedad, el conjunto de caractersticas
que se tienen por valiosas son las que aparecen encarnadas por los
hroes de las obras literarias y del cine, y en los estereotipos mod-
licos del carcter de una sociedad. Los valores de la personalidad no
son elegidos o determinadas arbitrariamente en las diferentes cul-
turas y sociedades, pues se observa que algunos de ellos son comu-
nes a muchas sociedades distintas. Suelen responder a inclinaciones
o tendencias bsicas de la naturaleza humana: coherencia, nobleza,
altruismo, sinceridad, sencillez, laboriosidad, creatividad, lealtad,
valenta, decisin. Hay otras caractersticas cuya estimacin vara
con el tiempo y el lugar, dependen de la poca y del rea geogrfica:
corresponden a elementos menos profundos de la persona y, por
eso, son menos decisivos en el desarrollo personal; esto ocurre con
ciertos patrones de virilidad o feminidad, o de cortesa.
2. LA PERSONALIDAD MADURA
Como es evidente, todo ser humano nace inmaduro biolgica
y psquicamente. Con el tiempo y en paralelo, va madurando en
ambos aspectos. Los cambios psquicos ms llamativos son pre-
cedidos y anunciados muy de cerca por cambios fsicos, pero ser
la madurez psquica la condicin principal para lograr la felicidad
y satisfaccin personal. Las caractersticas de una persona madura
son difciles de concretar. Se hace necesaria, sin embargo, describir-
las aunque solo sea de modo aproximado, para dar a los padres un
modelo o gua para la educacin de la personalidad de sus hijos.
En un nivel general de anlisis, las siguientes caractersticas se
dan en las personas psicolgicamente maduras:
1. Una percepcin detallada y realista de s mismas y de la rea-
lidad que les rodea, lo que presupone un buen control de la
afectividad, imaginacin y fantasa.
2. Un dominio personal para dirigir la propia conducta, segn
unos planes o metas previamente establecidos, lo que pre-
supone seguridad personal y responsabilidad de las propias
decisiones, y una suficiente independencia de los dems y
de los condicionamientos ambientales.
3. Una afectividad en armona y equilibrio jerrquico con la
inteligencia y la voluntad, pues, en las diferentes situaciones
personales, la afectividad ha de someterse a la primaca de la
inteligencia o razn.
La maduracin, o perfeccionamiento del individuo como per-
sona, se consigue en la medida en que sale de s mismo y se rela-
ciona con el mundo, y pone en accin todas sus capacidades, que,
de ese modo, pasan a ser realidad personal.
La apertura de una persona al exterior depende en parte de las
caractersticas del ambiente que le rodea: si es afectivamente clido se
abrir a l y podr enriquecerse en l; si el ambiente es afectivamente
fro, el sujeto se repliega sobre s mismo, reduce sus relaciones con l,
por lo que no actualiza y desarrolla sus capacidades potenciales.
La influencia del ambiente social en el moldeamiento o ma-
duracin de la personalidad se mantiene durante toda la vida de
la persona, pero, debido a la plasticidad para el aprendizaje que
poseen los nios, esa influencia es mucho ms intensa en el perodo
infantil. A partir de la adolescencia, el desarrollo personal depende
ms de decisiones propias que del influjo externo.
A travs de su experiencia en el ambiente, el nio adquiere co-
nocimientos, hbitos y formas de ver la vida, que constituirn su
peculiar modo de ser (personalidad) y determinarn su felicidad o
infelicidad presentes y futuras.
Son tres los mbitos de actividad y experiencia, de capital im-
portancia, que forman el ambiente del nio: la familia, la escuela y
el grupo de amigos.
La familia es el rea primaria y ms importante para la madu-
racin de una persona, por las peculiares y especialsimas relaciones
interpersonales que en ella se establecen.
La personalidad 223
No es fcil concretar qu caractersticas del ambiente familiar
favorecen la formacin de una personalidad madura en sus miem-
bros ms jvenes. Algunos autores sealan que estas caractersticas
se pueden agrupar en dos grandes dimensiones: cario-aceptacin y
estabilidad-normativa.
El cario y la aceptacin, consecuencia del verdadero amor,
permiten que el nio se manifieste abiertamente y sin temores. Se
hace as posible que desarrolle sus capacidades mediante el com-
portamiento espontneo, a la vez que sus padres pueden corregirle
y ensearle. El cario facilita la aceptacin y asimilacin de las co-
rrecciones paternas por parte del nio.
Por otro lado, los nios manifiestan deseos de saber cmo son
las cosas y cmo deben comportarse, para lo que requieren de
sus padres que establezcan unas normas, que deben ser estables y
unnimes por parte de ambos padres, para no producir conflicto
y confusin en los hijos, y hacer ineficaces esos patrones norma-
tivos.
Estas dos dimensiones (cario-aceptacin, estabilidad-norma-
tiva) construyen un mundo seguro alrededor del nio, pues este se
siente querido y aceptado por lo que es y no solo por lo que hace; y
sabe, adems, con claridad cules son las normas con las que guiar
su comportamiento. El sentimiento de seguridad es el mejor abono
para que crezca y madure la personalidad.
A continuacin se exponen, someramente, los errores ms fre-
cuentes en estas dos dimensiones educativas y su impacto en la
personalidad de los hijos.
2.1 Los errores ms frecuentes en la actitud paterna en la
dimensin cario-aceptacin: Rechazo (manifiesto
o encubierto) y sobreproteccin (simple o compensadora)
a) El rechazo
1. El rechazo manifiesto es el resultado del abandono absoluto
o de la hostilidad manifiesta hacia el nio por los padres
(nios maltratados). No es muy frecuente y su efecto en
el nio ha recibido diferentes nombres, entre los ms co-
nocidos estn: sndrome de carencia afectiva, depresin
anacltica de Spitz.
Algunas consecuencias del rechazo manifiesto en la perso-
nalidad del nio son:
Frecuentes reacciones de intensa agresividad y deseos de
revancha
Tendencia a presentar sentimientos de infelicidad an-
gustiosos
La delincuencia es una de las posibles consecuencias finales
de este patrn educativo.
2. El rechazo encubierto es consecuencia de un sentimiento de
rechazo del hijo por parte de los padres. Este sentimiento
no es aceptado abiertamente por los padres, pero se ma-
nifiesta en un trato excesivamente exigente y duro con el
hijo, justificado por un deseo de educarle para que sea un
hombre de provecho en la vida.
La conducta tirnica de estos padres tiene como objetivo
lograr de su hijo modos de comportamiento superiores a
su edad. Suele acompaarse de un escaso reconocimiento
de los aspectos y logros favorables de sus hijos, que son
siempre comparados con sujetos modlicos, a fin de esti-
mularlos a superarse continuamente.
La principal consecuencia que el rechazo encubierto indu-
ce en la personalidad del hijo es un afn de perfeccionismo,
La personalidad 225
rgidamente establecido, fundamentado en un profundo
sentimiento de inferioridad e insatisfaccin personal. No
es infrecuente que, en la vida adulta, padezca una patologa
de tipo neurtico.
b) La sobreproteccin
1. La sobreproteccin simple es consecuencia del amor exce-
sivo, absorbente, sobre todo por parte de la madre, que
espera del hijo una actitud recproca. Se manifiesta en una
irrupcin excesiva de los padres en la vida cotidiana del
nio, que restringe la autonoma de este.
2. La sobreproteccin compensadora es consecuencia de los sen-
timientos de culpa en los padres por anteriores actuaciones
de rechazo, que les conduce al polo opuesto.
El efecto tpico de este tipo de actitud sobreprotectora pa-
rental es el nio mal criado, que se caracteriza por:
Ser demasiado juicioso para su edad, debido al excesivo
contacto con personas mayores.
Gran inmadurez emocional sndrome de retraso afecti-
vo, que le dificulta aceptar y soportar las mnimas difi-
cultades de la vida.
Reacciones muy infantiles en su conducta: enuresis, hui-
da de dificultades, mentira fcil para evitar las responsa-
bilidades.
Carcter egosta, tirnico con los inferiores, a los que
exige atencin y reconocimiento excesivos; indisciplina
y explosiones emocionales ante la disciplina.
2.2. Los errores ms frecuentes en la actitud paterna
en la dimensin estabilidad-normativa:
autoritarismo y permisivismo.
a) Causas del autoritarismo
Un sentimiento de incapacidad o inseguridad de los padres
en la educacin de los hijos, que les lleva a controlarlos en
exceso, a fin de estar seguros de que as conseguirn que sean
como ellos desean.
Una personalidad perfeccionista en alguno de los padres, que
quiere que todo a su alrededor, incluyendo a sus hijos, sea
perfecto; por eso, los controlan continuamente y les obligan
a hacer las cosas como ellos piensan que deben ser hechas.
Un desplazamiento, en forma de tirana con los hijos, de
la sumisin o falta de reconocimiento de uno de los padres
respecto al otro, o por parte de otras figuras de autoridad.
Las consecuencias ms frecuentes del autoritarismo parental en
los hijos son una gran sumisin, el resentimiento o la huida del
ambiente familiar, y, en particular, el sentimiento de inferioridad,
que produce una personalidad insegura y ansiosa.
b) Causas del permisivismo
La sobrevaloracin del nio por parte de los padres, que les
lleva a abandonar su papel de educadores (mi hijo no nece-
sita que le enseen cmo debe hacer las cosas), que produce
en los hijos un dficit de aprendizaje normativo y de auto-
control.
La despreocupacin y desinters de los padres hacia el nio
por falta de tiempo, cansancio o enfermedad fsica.
La compensacin a una infancia difcil y dura de los padres,
que lleva a rodear a sus hijos de todo lo desean y evitarles el
sufrimiento en todo momento (para que no sufran como
ellos sufrieron).
La personalidad 227
A consecuencia de esta falta de educacin en la familia, los ni-
os se muestran tirnicos, egostas, dominantes, lo que les dificulta
relacionarse con los compaeros de su edad, que lgicamente re-
chazan esas actitudes.
Una posible explicacin general de esos errores educativos es
que los padres se preocupan mucho por prevenir la enfermedad
fsica de los hijos, pero no tanto de su salud psquica. Probable-
mente porque sus consecuencias no son mortales o porque no se
manifiestan hasta despus de muchos aos, siendo la adolescen-
cia una poca frecuente en la que afloran por primera vez los
signos de inmadurez psicolgica en forma de problemas de con-
ducta o de un trastorno psiquitrico. Pero ese descuido trae con-
secuencias que perduran muchos aos en forma de neurosis de
ansiedad, fbicas, obsesivas, depresiones y trastornos de persona-
lidad.
Es misin de los centros educativos, y en particular de sus de-
partamentos psicopedaggicos, fomentar en los padres la preocu-
pacin por la maduracin psquica de sus hijos, dndoles, adems,
las orientaciones adecuadas para secundar apropiadamente el de-
sarrollo de su personalidad. No basta ser padre para saber educar
a los hijos, hay que aprender a educarlos, si se quiere contar con
garantas para conseguirlo.
3. TIPOS DE PERSONALIDAD Y DE CARCTER
A la hora de iniciar el apartado de las categoras o tipos de per-
sonalidad, es necesario establecer una divisin entre tipos normales
y patolgicos, y afirmar que, en el mundo real, es difcil encontrar
individuos prototpicos de cada categora clasificatoria. Lo habitual
es que las personas se siten en zonas intermedias entre dichas ca-
tegoras, aunque la mayor proximidad a una de ellas permite cla-
sificarlas.
Aqu se expondr como clasificacin de tipos humanos nor-
males la caracteriologa de Ren Le Senne, por su amplia difusin
en nuestro pas y por su sencillez y claridad. Como clasificacin
de personalidades patolgicas (psicopatas o trastornos de perso-
nalidad) se seguir la clasificacin ms reciente de la Organizacin
Mundial de la Salud.
3.1. Caracteriologa de Ren Le Senne
La caracteriologa de Ren Le Senne, inspirada en las investiga-
ciones llevadas a cabo por Heymans y Wiersma, ha dado origen
a numerosos estudios y publicaciones. Quiz una de las elabora-
ciones ms extensas y de ms inters pedaggico sea la de Grieger,
1975.
En esta exposicin me limitar a describir brevemente cada uno
de los ocho tipos de caracteres de esta clasificacin. Pero antes es
necesario definir las tres propiedades o dimensiones en las que se
apoya: emotividad, actividad y resonancia (primariedad y secun-
dariedad).
1. Emotividad: es la capacidad de conmoverse ante los acon-
tecimientos de la vida cotidiana. El sujeto emotivo (E)
sufre fuertes movimientos afectivos ante estmulos dbiles.
As pues, la emotividad se reconoce por la desproporcin
entre la importancia objetiva de un acontecimiento y el
impacto subjetivo que causa. Son rasgos tpicos del sujeto
emotivo el humor variable, la excitabilidad, la inquietud,
la impresionabilidad, la tendencia a sobrevalorar las cosas.
No todos los emotivos expresan esa cualidad externamen-
te, por lo que no se debe confundir emotividad con la ex-
pansibilidad o extroversin. La emotividad tiene un doble
influjo sobre las funciones superiores: por una parte, influ-
ye positivamente porque favorece el desarrollo de intereses
La personalidad 229
y es un factor de motivacin, dando lugar a un predominio
de la inteligencia intuitiva; por otra, influye negativamente
al producir cierta dificultad para la abstraccin y el pensa-
miento objetivo. El sujeto no emotivo (no E) es la imagen
especular de emotivo.
2. Actividad: es la necesidad natural que empuja, con ms o
menos fuerza, a actuar. Esta propiedad se reconoce en los
individuos observando cmo reaccionan frente a los obs-
tculos que encuentran en la consecucin de sus metas. El
sujeto no activo (no A) duda, retrocede, se desanima y,
con frecuencia, abandona. Los sujetos no activos tienden a
la sumisin y dependencia de los dems, a la pasividad, al
pesimismo y a evitar las responsabilidades. En cambio, el
sujeto activo (A) se siente estimulado a superar los obst-
culos, a poner en accin todos sus recursos para triunfar, en
definitiva, los considera como un reto. Estos sujetos estn
habitualmente ocupados, se concentran rpidamente en la
tarea, son decididos, perseverantes, diligentes. La actividad
favorece la capacidad para adoptar decisiones, tener inicia-
tivas y adquirir conocimientos por experiencia personal, y
se relaciona con el espritu prctico y el optimismo.
3. Resonancia: es la manera de reaccionar a los sucesos exter-
nos. Si estos sucesos tienen efecto sobre la conducta del
sujeto en el momento en que son percibidos, la resonancia
es primaria (P); si el efecto sobre la conducta aparece dis-
tanciado del hecho externo, la resonancia es secundaria (S).
Los sujetos primarios suelen reaccionar de forma rpida
y contundente ante las ofensas que reciben, pero se olvidan
pronto de ellas. Viven muy pendientes del presente y les
atrae la novedad. Esto les lleva a ser flexibles, con buena
capacidad de adaptacin y reaccin rpida, que les hace
propensos al entusiasmo y al apasionamiento, pero les di-
ficulta ser objetivos, coherentes y sistemticos, por lo que
actan de modo disperso y superficial. El sujeto secunda-
rio tarda mucho en reaccionar y le cuesta tiempo olvidar
lo negativo. Vive en el pasado, se aferra a sus recuerdos y
principios y, con frecuencia, es prisionero de sus rutinas y
prejuicios. Esto le lleva a ser reflexivo, ordenado, sistemti-
co, perseverante, coherente, en perjuicio de la originalidad
y de la rapidez en la accin.
Tipos de caracteres: la distinta forma de combinarse estas tres
propiedades da lugar a ocho tipos de caracteres. De ellos, cuatro
son emotivos y cuatro no emotivos; cuatro activos y cuatro no ac-
tivos; cuatro son primarios y cuatro secundarios.
Frmula Denominacin Ejemplos histricos
L-hA-P NLRVIOSO L. Poe, 8yroh, Machado
E-nA-S SLN1IMLN1AL Rousseau, Larra
L-A-P COLLRICO Lope de Vega, V. Hugo
E-A-S APASIONADO Napolen, Santa Teresa
hL-A-P SANCUNLO Maquiavelo, Voltaire
nE-A-S FLLMA1ICO Darwin, John Stuart Mill
hL-hA-P AMORFO La Fontaine
nE-nA-S APA1ICO Luis XVI
1. Nervioso (E-nA-P): inquieto, cambia continuamente de in-
tereses y de ocupacin. Se entusiasma con lo nuevo, pero
solamente busca resultados prcticos e inmediatos. Pasa
fcilmente de la euforia al abatimiento, en funcin de los
acontecimientos positivos o negativos. Desordenado, in-
disciplinado e inconstante en el trabajo. Pierde el tiempo y
su voluntad es dbil, pues se mueve a impulsos de sus emo-
ciones. Indeciso, inestable, generoso, sociable y carioso.
La personalidad 231
Su inteligencia es creativa y opera con imgenes. Imagina-
tivo, muy expresivo y espontneo. Extrovertido. Mal dota-
do para la comprensin, la memorizacin, la abstraccin y
el razonamiento lgico.
2. Sentimental (E-nA-S): muy sensible, retrado, inseguro,
muy vulnerable, indeciso, tmido, pesimista. Busca el ais-
lamiento y la soledad. Susceptible, rencoroso, difcil de re-
conciliar. Se desmoraliza fcilmente. Lento en el trabajo.
Introvertido. Su inteligencia es concreta, con escasa aptitud
para la comprensin, la organizacin lgica y la abstrac-
cin.
3. Colrico (E-A-P): con fuerte tendencia a la accin, est
siempre ocupado en alguna actividad y en la realizacin de
numerosos proyectos. A causa de su primariedad improvi-
sa, se precipita, malgasta sus energas y cae en la dispersin.
Abandona muchos planes cuando aparece algn obstculo.
Extrovertido. Su inteligencia est inclinada hacia lo con-
creto, lo inmediato, lo imaginativo y lo tcnico. Es una
inteligencia prctica, que comprende con rapidez y tiene
capacidad de improvisacin. Mal dotado para establecer
generalizaciones y hacer sntesis, por una escasa capacidad
de integrar conocimientos nuevos dentro de esquemas ms
amplios.
4. Apasionado (E-A-S): con gran capacidad de trabajo. Est en
actividad continua y centrada en un determinado objetivo.
En cada momento tiene una pasin dominante que es el
motor de su existencia. Independiente, enrgico, decidido,
perseverante, sobrio, poco valeroso. Muy competitivo, no
sabe perder en los juegos o en el deporte. Inteligencia verbo-
conceptual y sistematizante, muy apta para la abstraccin y
el razonamiento lgico, con capacidad de inventiva, buena
memoria, atencin, imaginacin y rpida comprensin. Es
un carcter muy capaz.
5. Sanguneo (nE-A-P): de mentalidad pragmtica y calcula-
dora, es muy poco sensible para todo lo que no le reporte
algn provecho material. Solo le mueven los resultados a
corto plazo. Es prctico y positivo. Es cerebral piensa todo
framente, optimista, afectuoso y sociable. Extrovertido.
Su inteligencia tiene muchos aspectos positivos: compren-
sin rpida, claridad y precisin en las ideas, capacidad de
crtica sobre todo de los dems, menos de s mismo y
flexibilidad. Entre los aspectos negativos de su pensamien-
to est su escasa capacidad de sntesis, continuidad y siste-
matizacin. Aunque es trabajador, con alguna frecuencia se
deja llevar de la superficialidad y la chapucera.
6. Flemtico (nE-A-S): de nimo muy estable, reposado, tran-
quilo, reflexivo, callado. Prefiere trabajar y divertirse solo.
Muy ordenado y metdico, puntual, rgido en el aprove-
chamiento del tiempo, preocupado por la objetividad y la
exactitud de todas las cosas, con mucho sentido comn.
Extrovertido. Su inteligencia de tipo conceptual es lenta
pero aguda y profunda, con buena aptitud para compren-
der lo esencial, clasificar, ordenar y sistematizar lo que
aprende, muy bien dotada para las ciencias abstractas. Bue-
na memoria y concentracin, pero con poca imaginacin y
un campo de intereses estrecho.
7. Amorfo (nE-nA-P): carece de curiosidad y sentido prctico,
muy perezoso, centrado en la bsqueda de placeres sensi-
bles comer, beber, sexo, dormir. Poco original y empren-
dedor, se deja llevar por los dems. Despilfarrador, impun-
tual, desordenado, sociable y dcil. Carece de vitalidad y
entusiasmo. Extrovertido. Razona con lentitud y de forma
superficial. Incapacitado para el pensamiento abstracto.
Rechaza el esfuerzo, suele aplazar y descuidar las tareas que
se le encomiendan y tiende a aprovecharse del trabajo de
sus compaeros. Indeciso, torpe, inadaptado.
La personalidad 233
8. Aptico (nE-nA-S): encerrado en s mismo, melanclico,
testarudo, con escasa vitalidad, perezoso, rutinario, pasi-
vo, indiferente. Introvertido. Su inteligencia, como la del
amorfo, posee escasas aptitudes y est mal dotada para ex-
traer lo esencial, para la abstraccin y para establecer rela-
ciones lgicas. Carece de intereses intelectuales.
3.2. Clasificacin de los trastornos de personalidad
de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
Se trata de trastornos graves de la constitucin del carcter o
personalidad, que casi siempre se acompaa de serios problemas
personales y sociales. Los trastornos de personalidad tienden a apa-
recer en la infancia y adolescencia y a perdurar, manifestndose
durante la edad adulta.
A continuacin se presentan las pautas generales de diagns-
tico correspondientes a estos trastornos de personalidad. Existen
descripciones complementarias y correspondencias terminolgicas
con la otra clasificacin clnica ms difundida hoy en da, la de
la Sociedad Americana de Psiquiatra, que los lectores interesados
pueden encontrar en la bibliografa de referencia.
1. Personalidad paranoide: sensibilidad excesiva a los contra-
tiempos y desaires. Incapacidad para perdonar agravios o
perjuicios y predisposicin a rencores persistentes. Suspi-
cacia y tendencia a distorsionar las experiencias propias,
interpretando las manifestaciones neutras o amistosas de
los dems como hostiles o despectivas. Sentido combativo
y tenaz de los propios derechos. Predisposicin a los celos
patolgicos y a sentirse importantes, que les conduce a te-
ner una actitud autorreferencial constante. Preocupacin
por conspiraciones, sin fundamento, en el entorno in-
mediato o en el mundo en general.
2. Personalidad Esquizoide: frialdad emocional, despego o em-
botamiento afectivo, Incapacidad para sentir placer y para
expresar sentimientos de simpata, ternura o de ira. Con
respuesta pobre a los elogios o a las crticas. Poco inters por
relaciones ntimas y de confianza con personas de otro sexo.
Preferencia por actividades solitarias y permanente actitud
de reserva. Marcada preferencia por devaneos fantsticos.
Dificultad para reconocer y cumplir las normas sociales,
que les lleva a presentar comportamientos excntricos.
3. Personalidad disocial (psicpatas, en el lenguaje comn): cruel
despreocupacin por los sentimientos de los dems y fal-
ta de capacidad de empata. Actitud marcada y persistente
de irresponsabilidad y despreocupacin por las normas,
reglas y obligaciones sociales. Incapacidad para mantener
relaciones personales duraderas. Muy escasa tolerancia a la
frustracin, con bajo umbral para descargas de agresividad.
Incapacidad para sentir culpa y para aprender de la expe-
riencia, en particular del castigo. Marcada predisposicin a
culpar a los dems o a ofrecer racionalizaciones verosmiles
de su comportamiento conflictivo.
4. Personalidad emocionalmente inestable: marcada predispo-
sicin a actuar de un modo impulsivo sin tener en cuenta
las consecuencias, junto a un nimo inestable y caprichoso.
Mnima capacidad de planificacin. Frecuentes e intensos
arrebatos de ira, que conducen a actitudes violentas o a
manifestaciones explosivas, fcilmente provocadas al reci-
bir crticas o ante los obstculos a la realizacin de sus actos
impulsivos.
a) Tipo impulsivo (personalidad impulsiva): sus caracte-
rsticas dominantes son la inestabilidad emocional y la
ausencia de control de impulsos, con frecuentes explo-
siones de violencia o comportamientos amenazantes, en
especial ante la crtica de terceros.
La personalidad 235
b) Tipo lmite (personalidad lmite o borderline): adems
de las caractersticas de inestabilidad emocional, pre-
senta confusin o alteracin de la imagen de s mismo,
preferencias internas (incluyendo las sexuales) y proyec-
tos personales. Frecuentes relaciones intensas, superfi-
ciales e inconstantes, que son origen de crisis emocio-
nales repetidas y acompaadas de amenazas o intentos
de suicidio o de actos autoagresivos.
5. Personalidad histrinica (histrica, en el lenguaje comun):
tendencia a representar papeles, a la teatralidad y a la ex-
presin exagerada de las emociones. Muy sugestionable y
con facilidad para dejarse influir por los dems. Afectivi-
dad lbil y superficial. Bsqueda imperiosa de emociones,
de ser apreciado por los dems y de realizar actividades en
las que es el centro de atencin. Comportamiento y as-
pecto marcados por un deseo inapropiado de seducir. Pre-
ocupacin excesiva por el aspecto fsico. Puede presentar
adems egocentrismo, indulgencia para s mismo, anhelo
de ser apreciado, sentimientos que son fcilmente heridos
y conducta manipuladora constante para satisfacer las pro-
pias necesidades.
6. Personalidad anacstica (obsesivo-compulsiva, de la psiquia-
tria americana): falta de decisin, dudas y preocupaciones
excesivas, que reflejan una profunda inseguridad personal.
Preocupacin excesiva por detalles, reglas, listas, orden, or-
ganizacin y horarios. Perfeccionismo, que interfiere con
la actividad prctica. Rectitud y escrupulosidad excesiva
junto con preocupacin injustificada por el rendimiento,
hasta el extremo de renunciar a actividades placenteras y a
relaciones personales. Pedantera y convencionalismo, con
una capacidad limitada para expresar emociones. Rigidez y
obstinacin. Insistencia poco razonable en que los dems
se sometan a la propia rutina. Irrupcin no deseada e insis-
tente en la propia conciencia de pensamientos o impulsos,
que no concuerdan con sus principios.
7. Personalidad ansiosa o evitativa: sentimiento constante y
profundo de tensin emocional, temor y preocupacin por
ser un fracasado, por la falta de atractivo personal o por ser
inferior a los dems. Temor excesivo a ser criticado o recha-
zado en sociedad. Resistencia a entablar relaciones perso-
nales, si no es con la seguridad de ser aceptado. Restriccin
del estilo de vida, debido a la necesidad de tener una total
seguridad personal. Evitacin de actividades sociales o la-
borales, que impliquen contactos personales ntimos, por
el miedo a la crtica, reprobacin o rechazo.
8. Personalidad Dependiente: fomentan o permiten que otras
personas asuman responsabilidades importantes de la
propia vida. Subordinan las necesidades propias a las de
aquellos de los que dependen y muestran resistencia a ha-
cerles peticiones, incluso las ms razonables. Sentimientos
de angustia y soledad al encontrarse solo, debido a miedos
exagerados a no ser capaz de cuidar de s mismo. Temor a
ser abandonado por una persona con la que se tiene una
relacin estrecha y a ser dejado a su propio cuidado. Capa-
cidad limitada para tomar decisiones cotidianas sin el con-
sejo o seguridad de los dems. Puede presentar, adems,
una percepcin de s mismo como intil, incompetente y
carente de valor.
9. Otros trastornos especficos de la personalidad: categora que
incluye los trastornos de personalidad que no satisfacen
ninguna de las pautas de los tipos de personalidad anterio-
res: personalidad narcisista, excntrica, inmadura, pasivo-
agresiva, psiconeurtica.
Personalidad mixta: categora para aquellas personalidades
que presentan una mezcla de caractersticas de varias de las
personalidades anteriores.
La personalidad 237
Algunos autores han realizado comparaciones entre las carac-
tersticas de los caracteres de Le Senne y los trastornos de perso-
nalidad de las clasificaciones clnicas, para intentar su unificacin,
pero no se han logrado conclusiones definitivas a pesar de ciertas
semejanzas. La caracteriologa de Le Senne sigue usndose en el
campo educativo, mientras que, lgicamente, la clasificacin de los
trastornos de personalidad se emplea en el campo clnico.
Bibliografa
BARBOTIN, E., El lenguaje del cuerpo, EUNSA, Pamplona 1977.
CABANYES, J., MONGE M. A., La salud mental y sus cuidados, 2. ed.,
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SALUD Y MEDICINA
Deporte para todos / Jrg Stuble
Conozca su diabetes (3. edicin) / Emilio Moncada Lorenzo
La enfermedad epilptica / Francisco Abad Alegra
Dormir mejor. Causas y tratamiento del insomnio / Luis Mara Gonzalo
El buen hacer mdico / David Mendel
Comentarios al Cdigo de tica y Deontologa Mdica (2. edicin) / Gonzalo Herranz
Psicoterapia bsica / Richard Parry
Muerte cerebral. Biologa y tica / Jess Colomo Gmez
SIDA: Aspectos tico-mdicos / Juan Moya y Fernando Mora
Reflexoterapia: Bases neurolgicas / Luis Mara Gonzalo
Homosexualidad y esperanza. Terapia y curacin en la experiencia de un psiclogo (5. edicin) /
Gerard van den Aardweg
Antropologa del dolor. Sombras que son luz / Johannes Vilar i Planas de Farns
La verdad sobre los tranquilizantes / Rafael Montoya Senz
El sueo, los sueos, un mundo misterioso. Los ritmos naturales de la vigilia y del descanso, los
ms frecuentes trastornos de la noche, las conquistas de la medicina del sueo / Elio Lugares y
Luciana Omicini
La hipertensin. Qu se puede hacer, qu debe evitarse? / Michele Lombardo
Deontologa farmacutica. Concepto y fundamento / Jos Lpez Guzmn y ngela Aparisi Miralles
Cerebro y afectividad / Mara Gudn
Romper el crculo vicioso. Salud intestinal mediante la dieta. Dietas para la enfermedad de Crohn,
la colitis ulcerosa, la diverticulitis, la enfermedad celaca, la fibrosis qustica y la diarrea crnica
(3. edicin) / Elaine Gottschall
Teora elemental de la gastronoma / Juan Cruz Cruz
Intervencin diettica en la obesidad ( 1. reimpr.) / Giuseppe Russolillo, Icar Astiasarn, J. Alfredo
Martnez
Consejos mdicos para la tercera edad / Eduardo Alegra, Luis Mara Gonzalo, Juan Luis Guijarro, Je-
ss Ibez, Emilio Quintanilla, Jess Repraz, Ricardo Zapata
Cefaleas / Pablo Irimia Sieira, Eduardo Martnez Vila
La ansiedad. Un enemigo sin rostro / Javier Schlatter Navarro
Comer bien a cualquier edad / J. Alfredo Martnez, Susana Santiago, M. Iosune Zubieta
Depresin y enfermedad bipolar en nios y adolescentes / Csar Soutullo Espern
Ejercicio y calidad de vida. Claves para mantener la salud mental y fsica / Luis Mara Gonzalo
(Coord.).
Sabemos realmente qu comemos? Alimentos transgnicos, ecolgicos y funcionales / Amelia A.
Marti del Moral y J. Alfredo Martnez Hernndez (Eds.)
Cmo prevenir y curar lesiones deportivas / Alfonso del Corral, Francisco Forriol Campos, Javier Va-
quero Martn
Comprendiendo la homosexualidad (2. ed.) / Jokin de Irala
Sin miedo. Cmo afrontar la enfermedad y el final de la vida (2. edicin) / Miguel ngel Monge
Esquizofrenia / Felipe Ortuo
Aborto y contracepcin / Guillermo Lpez
Health Institutions at the Origin of the Welfare Systems in Europe / Edited by Pilar Len Sanz
Elementos de dietoterapia / Arantza Ruiz de las Heras y J. Alfredo Martnez
Ingestas Dietticas de Referencia (IDR) para la poblacin espaola / Federacin Espaola de Socie-
dades de Nutricin, Alimentacin y Diettica (FESNAD)
Ser felices sin ser perfectos. Estrategias de cambio para un anancstico (2. edicin) / Javier Schlat-
ter Navarro
Alimentacin, ejercicio fsico y salud / Diana Ansorena y J. Alfredo Martnez
Alimentacin y deporte / Javier Ibez Santos e Iciar Astiasarn Ancha
Anlisis psicolgico del hombre / Fernando Sarris
Astrolabio
ANTROPOLOGAYTICA
El viaje hacia la propia identidad / Eduardo Terrasa
La persona humana y su formacin en Max Scheler / Sergio Snchez-Migalln
tica filosfica. Un curso introductorio (2. edicin) / Sergio Snchez-Migalln
Cristianismo y Ciencias en la Universidad / Sergio Snchez-Migalln y Jos Manuel Jimnez Ama-
ya (Eds.)
CIENCIAS
Hablando de la relatividad / J. L. Synge
Plantas y animales de Espaa y Europa (3. edicin) / Harry Garms
Creacin y misterio / Pascual Jordn
Introduccin a la estadstica (2 tomos) / M. J. Moroney
Plantas medicinales / Margarita Fernndez y Ana Nieto
Tras la evolucin. Panorama Histrico de las Teoras Evolucionistas / Carlos Javier Alonso
La agona del cientificismo. Una aproximacin a la filosofa de la ciencia / Carlos Javier Alonso
Historia bsica de la ciencia / Carlos Javier Alonso
Homo Cybersapiens. La inteligencia artificial y la humana / Tirso de Andrs
La tierra prometida. Una respuesta a la cuestin ecolgica / Pablo Martnez de Anguita
El evolucionismo y otros mitos. La crisis del paradigma darwinista / Carlos Javier Alonso
Medicamentos genricos. Una aproximacin interdisciplinar / Jos Lpez Guzmn (Coord.)
Hay un embrin en mi nevera / Enrique Bonet y Jos Mara Pardo Senz
Cuestiones acerca de la evolucin humana / Natalia Lpez Moratalla
El cerebro. Lo neurolgico y lo trascendental / Amadeo Muntan, Mara Luisa Moro y Enrique R.
Moros
La comunicacin materno-filial en el embarazo. El vnculo de apego (3. edicin) / Enrique Sueiro
Villafranca y Natalia Lpez Moratalla
De la Neurociencia a la Neurotica. Narrativa cientfica y reflexin filosfica / Jos Manuel Gim-
nez Amaya y Sergio Snchez-Migalln
Para pensar. Evolucionismo, mente y cerebro, gnero, estrs... / Luis Mara Gonzalo // Jos Luis Ve-
layos (Coord.)
El no nacido como paciente / Jos Mara Pardo Senz
Evolucin y creacin. Ciencias de los orgenes, hiptesis evolucionistas y metafsica de la creacin
/ Joaqun Ferrer Arellano
La mirada de la ciencia y la mirada de Dios. Sofa / Diego Martnez Caro
Retos matemticos con soluciones / Juan Flaquer y David Puente
EDUCACIN
La educacin como rebelda (4. edicin) / Oliveros F. Otero
Los adolescentes y sus problemas (7. edicin) / Gerardo Castillo
Las posibilidades del amor conyugal (3. edicin) / Rodrigo Sancho
La educacin de las virtudes humanas (15. edicin) / David Isaacs
El tiempo libre de los hijos (5. edicin) / Jos Luis Varea y Javier de Alba
Autonoma y autoridad en la familia (5. edicin) / Oliveros F. Otero
Preparacin para el amor (3. edicin) / Rodrigo Sancho
Educacin y manipulacin (4. edicin) / Oliveros F. Otero
Los nios leen / Jos Luis Varea y Rosa Mara Sez
La libertad en la familia (3. edicin) / Oliveros F. Otero
El derecho de los padres a la educacin de sus hijos / Mara Elton
Los padres y los estudios de sus hijos (3. edicin) / Gerardo Castillo
La mujer frente a s misma (5. edicin) / Carmen Balmaseda
Qu es la orientacin familiar (4. edicin) / Oliveros F. Otero
Los padres y la orientacin profesional de sus hijos (3. edicin) / Gerardo Castillo
La educacin para el trabajo (2. edicin) / Oliveros F. Otero
Feliz Tercera Edad (2. edicin) / David Isaacs, Luis Mara Gonzalo y cols.
Dilogos sobre el amor y el matrimonio (4. edicin) / Javier Hervada
La educacin de la amistad en la familia (3. edicin) / Gerardo Castillo
Cuestin(es) de mtodo. Cmo estudiar en la Universidad (2. edicin) / R. de Ketele y cols.
Cartas a un joven estudiante / Alvaro dOrs
Posibilidades y problemas de la edad juvenil. Un dilema: intimidad o frivolidad? / Gerardo Casti-
llo
Coeducacin. Ventajas, problemas e inconvenientes de los colegios mixtos / Ingber von Martial y
Mara Victoria Gordillo
Desarrollo moral y educacin / Mara Victoria Gordillo
Josemara Escriv de Balaguer y la Universidad / Autores varios
La rebelda de estudiar. Una protesta inteligente (2. edicin) / Gerardo Castillo
Poltica y educacin / Antonio-Carlos Pereira Menaut
Gua de lecturas infantiles y juveniles / Yolanda Castaeda, Mara del Carmen Lomas y Elena Mart-
nez
Educacin de la sexualidad / Jos Antonio Lpez Ortega
Un veneno que cura. Dilogo sobre el dolor y la felicidad (2. edicin) / Jos Benigno Freire
Cmo mejorar la educacin de tus hijos / Jos Manuel Ma Noin
La hora de la familia (4. edicin) / Toms Melendo
Cmo entender a los adolescentes / Enrique Miralbell
Aprendiendo a ser humanos. Una Antropologa de la Educacin (3. edicin) / Mara Garca Amil-
buru
La ebre de la prisa por vivir. Jvenes que no saben esperar / Gerardo Castillo
Humor y serenidad. En la vida corriente (6. edicin) / Jos Benigno Freire
La creatividad en la orientacin familiar / Oliveros F. Otero
Discursos sobre el n y la naturaleza de la educacin universitaria (2. edicin) / John H. Newman
Ser profesor hoy (5. edicin) / Jos Manuel Ma Noin
La pasin por la verdad. Hacia una educacin liberadora / Toms Melendo y Lourdes Milln-Pue-
lles
Educar con biografas / Oliveros F. Otero
Vivir a tope! De cmo Frankl super a Freud (4. edicin) / Jos Benigno Freire
Profesores del siglo XXI / Jos Manuel Ma Noin
Escuela del siglo XXI / Jos Manuel Ma Noin
Triloga de la Residencia de Estudiantes / Eugenio dOrs
Vivir y convivir en una sociedad multicultural / Jutta Burggraf
Flos Sophorum. Ejemplario de la vida de los grandes sabios / Versin de Pedro Llenera
La educacin familiar en los humanistas espaoles / Francisco Galvache Valero
El arte de invitar. El dilogo como estilo educativo / Patricia Bonagura
Anatoma de una historia de amor. Amor soado y amor vivido / Gerardo Castillo
La vida escolar de tus hijos / Jos Manuel Ma Noin
Crecer, sentir, amar. Afectividad y corporalidad (2. edicin) / Juan Ramn Garca-Morato
Retos educativos de la globalizacin. Hacia una sociedad solidaria (2. edicin) / Francisco Alta-
rejos, Alfredo Rodrguez Sedano, Joan Fontrodona
Quieres ensear en Secundaria? Atrvete! / Jos Luis Mota Garay, Antonio Crespillo Enguix
Ocho cuestiones esenciales en la direccin de centros educativos (2. edicin) / David Isaacs
Educacin diferenciada, una opcin razonable / Jos Mara Barrio Maestre (ed.)
Padre no hay ms que uno / Diego Ibez-Langlois
Ayudar a crecer. Cuestiones de filosofa de la educacin (1. reimpr.) / Leonardo Polo
Aprendizaje Permanente / Jos Luis Garca Garrido e Inmaculada Egido Glvez (Coords.)
Ciudadana y democracia en la educacin / Miguel Rumayor
Teora de la Educacin. Un anlisis epistemolgico / Concepcin Naval
Amor a fuego lento. 16 testimonios de xito / Gerardo Castillo
El trabajo de los profesores. Virtudes en los educadores (2. edicin) / David Isaacs
La afectividad. Eslabn perdido de la educacin / lvaro Sierra
Virtudes para la convivencia familiar. Vivir unidos y dejar vivir (2. edicin) / David Isaacs
Ensear y aprender. Una propuesta didctica / Concepcin Naval
Educacin de la sociabilidad / Concepcin Naval
La educacin en peligro / Inger Enkvist
Aprender a divertirse / Marisa Rosa Espot y Jaime Nubiola
ESPIRITUALIDAD
Mujeres valientes. Meditaciones sobre las mujeres en el Evangelio (4. edicin) / Enrique Cases
Una cita con Dios. Pablo Cardona
I. Adviento y Navidad (2. edicin)
II. Pascua
III. Tiempo Ordinario. Semanas 1. a 12.
IV. Cuaresma
V. Tiempo Ordinario. Semanas 13. a 23.
VI. Tiempo Ordinario. Semanas 24. a 34.
Hombres ante Dios. Meditaciones sobre los hombres en el Evangelio / Enrique Cases
Meditaciones para el Camino de Santiago / Toms Trigo
Ala luz de su mirada (2. edicin) / Juan Ramn Garca-Morato
Dios sin idea del mal / Juan Miguel Garrigues
Vivir el domingo / Jos Antonio iguez Herrero
Tres misterios de misericordia. Inmaculada Concepcin - Presentacin - Anunciacin / Marie-Do-
minique Philippe, o.p.
Contemplacin de los Misterios del Rosario / Jess Martnez
Conversaciones con la Virgen / Pedro Estan
El hombre frente a su muerte. El absurdo o la salvacin? / Marie-Dominique Goutierre
Cmo acertar con mi vida. La mirada del hombre ante su destino (2. edicin) / Juan Manuel Roca
Meditaciones ante el retablo de Torreciudad / Antonio Mara Ramrez
Creados por amor, elegidos para amar (2. edicin) / Juan Ramn Garca-Morato
Aprender a querer, saber vivir / Juan Ramn Garca-Morato
Juego, ecologa y trabajo. Tres temas teolgicos desde las enseanzas de san Josemara Escriv
/ Rafael Hernndez Urigen
FAMILIA
La ms bella aventura. El amor conyugal y la educacin de los hijos / Luis Riesgo Mnguez y Car-
men Pablo de Riesgo
CONVERSACIONES SOBRE EDUCACIN FAMILIAR
Luis Riesgo Mnguez y Carmen Pablo de Riesgo
I. Lo que los padres no deberamos olvidar
II. Infancia
III. Adolescencia
IV. Juventud
V.Abuelos y nietos
El lugar al que se vuelve. Reflexiones sobre la familia (5. edicin) / Rafael Alvira
Mujer y hombre frente a los nuevos desafos de la vida en comn / Jutta Burggraf
Casarse: un compromiso para toda la vida (3. edicin) / Amadeo Aparicio Rivero
El matrimonio a examen / Amadeo Aparicio Rivero
Ocio y tiempo libre: un reto para la familia / Ignasi de Bofarull
Polticas familiares / Carolina Montoro Gurich y Guillermo Barrios Baudor (Dirs.)
La realizacin personal en el mbito familiar / Gerardo Castillo
La paternidad en el pensamiento de Karol Wojtyla (1950-1979) / Rafael Hurtado
FILOSOFAYCIENCIAS SOCIALES
Manual sobre el aborto (2. edicin) / Dr. J. C. Willke y esposa
Libertad en la sociedad democrtica / Jean-Claude Lamberti
La ltima edad (2. edicin) / Diego Daz Domnguez
De Aristteles a Darwin (y vuelta) (3. edicin) / Etienne Gilson
Los herejes de Marx / Manfred Spieker
Analtica de la sexualidad / Autores varios
El enigma del hombre (2. edicin) / Manuel Guerra
Introduccin a la antropologa filosfica (6. edicin) / Jos Miguel Ibez Langlois
Agona de la sociedad opulenta / Augusto del Noce
Crtica de las utopas polticas / Robert Spaemann
La supresin del pudor, signo de nuestro tiempo y otros ensayos (2. edicin) / Jacinto Choza
Sobre el estructuralismo / Jos Miguel Ibez Langlois
Las races de la violencia / Sergio Cotta
tica: cuestiones fundamentales (9. edicin) / Robert Spaemann
Dimensiones de la realidad / Juan Jos R. Rosado
La barbarie de la reflexin. Idea de la historia en Vico / Juan Cruz Cruz
Al otro lado de la muerte. Las elegas de Rilke / Jacinto Choza
Alimentacin y cultura. Antropologa de la conducta alimentaria / Juan Cruz Cruz
Sentido del curso histrico / Juan Cruz Cruz
Elementos de Filosofa y Cristianismo / Jess Garca Lpez
Sobre la razn potica / Mara Antonia Labrada
El mundialismo econmico frente a la Europa cultural / Jacqueline Ysquierdo Hombrecher
Libertad como pasin / Daniel Innerarity
La intimidad (2. edicin) / Miguel-Angel Mart Garca
Razones del corazn. Jacobi entre el romanticismo y el clasicismo / Juan Cruz Cruz
Las virtudes / Peter T. Geach
El poder de la sinrazn / Jos Luis del Barco
La ilusin (2. edicin) / Miguel-Angel Mart Garca
Libertad en el tiempo. Ideas para una teora de la historia / Juan Cruz Cruz
Ciencia, atesmo y fe en Dios (2. edicin) / Jos Antonio Says
Toms de Aquino. Vida, obras y doctrina / James A. Weisheipl
Los otros humanismos / Jacinto Choza
La renovacin pragmatista de la filosofa analtica. Una introduccin a la filosofa contempornea
del lenguaje (2. edicin) / Jaime Nubiola
La convivencia / Miguel-Angel Mart Garca
La irrealidad literaria / Daniel Innerarity
Sexo y naturaleza / Autores varios
La tolerancia / Miguel-Angel Mart Garca
Dignidad: una palabra vaca? / Toms Melendo y Lourdes Milln-Puelles
Tras las ideas. Compendio de Historia de la Filosofa (2. edicin) / Carlos Goi Zubieta
De dominio pblico. Ensayos de teora social y del hombre / Higinio Marn
El pensamiento de Edith Stein / Michel Esparza
El taller de la filosofa. Una introduccin a la escritura filosfica (5. edicin) / Jaime Nubiola
Expertos en sobrevivir. Ensayos tico-polticos / Ana Marta Gonzlez
Orden natural y persona humana. La singularidad y jerarqua del universo segn Mariano Arti-
gas / Miroslaw Karol
El viviente humano. Estudios Biofilosficos y Antropolgicos / Alejandro Serani Merlo
El trabajo. Comunin y excomunicacin / Nicolas Grimaldi
En busca de la naturaleza perdida. Estudios de biotica fundamental / Ana Marta Gonzlez
El diablo es conservador / Alejandro Llano
Sueo y vigilia de la razn / Alejandro Llano
La verdadera imagen de Romano Guardini. tica y desarrollo personal / Alfonso Lpez Quints
De Foucault a Derrida. Pasando fugazmente por Deleuze y Guattari, Lyotard, Baudrillard / Ama-
lia Quevedo
El misterio de los orgenes / Joaqun Ferrer Arellano
Breve teora de la Espaa moderna / Fernando Inciarte
La justicia poltica en Toms de Aquino. Una interpretacin del bien comn poltico / Gabriel
Chalmeta
Sentido o sinsentido del hombre? / Edmond Barbotin
Nuevas cuestiones de biotica / Jos Miguel Serrano Ruiz-Caldern
Por un feminismo de la complementariedad. Nuevas perspectivas para la familia y el trabajo /
ngel Aparisi y Jess Ballesteros (eds.)
Filosofa y vida de Eugenio dOrs. Etapa catalana: 1881-1921 / Marta Torregrosa
Una visin global de la globalizacin / Antxn Sarasqueta
La implantacin de los derechos del paciente. Comentarios a la Ley 41/2002 /Pilar Len Sanz (ed.).
El caos del conocimiento. Del rbol de las ciencias a la maraa del saber / Juan Arana
Deseo, violencia, sacrificio / Alejandro Llano
Siniestra. En torno a la izquierda poltica en Espaa / Hctor Ghiretti
La filosofa analtica y la espiritualidad del hombre. Lecciones en la Universidad de Navarra /
G.E.M. Anscombe (Edicin de J.M. Torralba y J. Nubiola)
Una filosofa de la esperanza: Josef Pieper / Bernard N. Schumacher
Derecho a la verdad. Valores para una sociedad pluralista / Andrs Ollero
La experiencia social del tiempo / Rafael Alvira, Hctor Ghiretti, Montserrat Herrero (Eds.)
Claves para una antropologa del trabajo / Maria Pia Chirinos
Humanidades para el siglo XXI / Rafael Alvira y Kurt Spang (Eds.)
Peirce y el mundo hispnico. Lo que C. S. Peirce dijo sobre Espaa y lo que el mundo hispnico ha
dicho sobre Peirce / Jaime Nubiola y Fernando Zalamea
Cultura y pasin / Alejandro Llano
La disolucin en Yugoslavia / Romualdo Bermejo Garca y Cesreo Gutirrez Espada
Pensar en libertad / Jaime Nubiola
Ms all de la divisin del trabajo / Agustn Gonzlez Enciso (Ed.)
Origen del hombre. Ciencia, Filosofa y Religin (3. edicin) / Mariano Artigas y Daniel Turbn
Una tentacin totalitaria. Educacin para la Ciudadana / Jess Trillo-Figueroa y Martnez-Conde
La realidad social: transformaciones recientes en Espaa / Antonio Lucas Marn (Ed.)
Del sexo al gnero. La nueva revolucin social / M. Isabel Llanes Bermejo
Qu es el dinero? / Javier M. Ramos Arvalo
Melancola y tedio / Amalia Quevedo
Una tierra, dos Estados: Anlisis jurdo-poltico del conflicto rabe-israel / Romualdo Bermejo
Garca y Pilar Pozo Serrano
Caminos de la filosofa / Alejandro Llano
Historia del feminismo (siglos XIX y XX) (2. edicin) / Gloria Sol Romeo
RELIGIN
En memoria de Mons. Josemara Escriv de Balaguer (2. edicin) / Alvaro del Portillo, Francisco
Ponz y Gonzalo Herranz
Homenaje a Mons. Josemara Escriv de Balaguer / Autores varios
Fe y vida de fe (3. edicin) / Pedro Rodrguez
Alos catlicos de Holanda, a todos / Cornelia J. de Vogel
La aventura de la teologa progresista / Cornelio Fabro
Por qu creer? (3. edicin) / San Agustn
Qu es ser catlico? (2. edicin) / Jos Orlandis
Razn de la esperanza (2. edicin) / Gonzalo Redondo
La fe de la Iglesia (3. edicin) / Karol Wojtyla
Juan Pablo I. Los textos de su Pontificado
La fe y la formacin intelectual / Toms Alvira y Toms Melendo
Juan Pablo II a los universitarios (5. edicin)
Juan Pablo II a las familias (5. edicin)
Juan Pablo II a los enfermos (3. edicin)
Juan Pablo II y el orden social. Con la Carta Encclica Laborem Exercens (2. edicin)
Juan Pablo II habla de la Virgen (3. edicin)
Juan Pablo II y los derechos humanos (1978-1981) (2. edicin)
Juan Pablo II a los jvenes
Juan Pablo II, la cultura y la educacin
Juan Pablo II y la catequesis. Con la Exhortacin Apostlica Catechesi Tradendae
Me felicitarn todas las generaciones / Pedro Mara Zabalza Urniza
Juan Pablo II y los medios de comunicacin social
Creacin y pecado (2. edicin) / Cardenal Joseph Ratzinger
Sindicalismo, Iglesia y Modernidad / Jos Gay Bochaca
tica sexual / R. Lawler, J. Boyle y W. May
Ciencia y fe: nuevas perspectivas / Mariano Artigas
Juan Pablo II y los derechos humanos (1981-1992)
Ocho bienaventuranzas (2. edicin) / Jos Orlandis
Los nombres de Cristo en la Biblia / Ferran Blasi Birbe
Vivir como hijos de Dios. Estudios sobre el Beato Josemara Escriv (5. edicin) / Fernando Oc-
riz e Ignacio de Celaya
Los nuevos movimientos religiosos. (Las sectas). Rasgos comunes y diferenciales (2. edicin) / Ma-
nuel Guerra Gmez
Introduccin a la lectura del Catecismo de la Iglesia Catlica / Autores varios
La personalidad del Beato Josemara Escriv de Balaguer (2. edicin) / Autores varios
Seor y Cristo / Jos Antonio Says (agotado)
Homenaje a Mons. lvaro del Portillo / Autores varios
Conrmando la Fe con Juan Pablo II / Jos Luis Garca Labrado
Santidad y mundo / Autores varios
Sexo: Razn y Pasin. La racionalidad social de la sexualidad en Juan Pablo II / Jos Prez Adn
y Vicente Villar Amig
Los doce Apstoles (2. edicin) / Enrique Cases Martn
Ideas ticas para una vida feliz. Gua de lectura de la Veritatis splendor / Josemara Monforte Re-
vuelta
Jesucristo, Evangelizador y Redentor / Pedro Jess Lasanta
Teologa y espiritualidad en la formacin de los futuros sacerdotes / Pedro Rodrguez (Dir.)
Esposa del Espritu Santo / Josemara Monforte
De la mano de Cristo. Homilas sobre la Virgen y algunos santos (3. edicin) / Cardenal Joseph Ra-
tzinger
Servir en la Iglesia segn Juan Pablo II / Jess Ortiz Lpez
Iglesia y Estado en el Vaticano II / Carlos Soler
Un misterio de amor. Solteros por qu? / Manuel Guerra Gmez
Pero, Quin cre a Dios? / Alejandro Sanvisens Herreros
Las sectas y su invasin del mundo hispano: una gua / Manuel Guerra Gmez
Cristologa breve / Enrique Cases
Qu dice la Biblia. Gua para entender los libros sagrados (2. edicin) / Antonio Fuentes Mendiola
Comprender los Evangelios / Vicente Balaguer (Coord.)
Cristianos y democracia / Csar Izquierdo y Carlos Soler (Editores) (1. reimpr.)
El impacto de la Biblia. Textos que hablan y hacen cultura / Juan Luis Caballero (Editor)
El celibato sacerdotal. Espiritualidad, disciplina y formacin de las vocaciones al sacerdocio (2.
edicin) / Juan Luis Lorda (Editor)
Belleza y misterio. La liturgia, vida de la Iglesia / Jos Luis Gutirrez-Martn
El mensaje social cristiano / Julio de la Vega-Hazas (Ed.)
Los ngeles. Apuntes de la enseanza de Santo Toms / Jess Sancho Bielsa
Creer y amar con Benedicto XVI (2. edicin) / Jos Luis Garca Labrado
Naturaleza y Misin de la Teologa. Ensayos sobre su situacin en la discusin contempornea /
Joseph Ratzinger
Al hilo de un pontificado. El gran s de Dios / Ramiro Pellitero
En busca de una tica universal: un nuevo modo de ver la ley natural. Documento y comentarios
/ Toms Trigo (Ed.)
La misin del sacerdote en la Iglesia / Ramiro Pellitero (Dir.)
La historia de Cristo, amor de Juan Pablo II / Pedro Beteta
Introduccin a los escritos de san Juan. Evangelio, Cartas y Apocalipsis / Juan Chapa (Ed.)
La oracin deJuan Pablo II con los Salmos / Gloria Heras (Ed.)
Amor, justicia y caridad / Juan Jos Prez-Soba
Qu es el derecho en la Iglesia? / Carlos Jos Errzuriz M.
SOCIOLOGA
Introduccin a la sociologa (5. edicin) / Antonio Lucas Marn
El laberinto social. Cuestiones bsicas de sociologa (4. edicin) / Pablo Garca Ruiz
Lo femenino. Gnero y diferencia (3. edicin) / Carlos Goi Zubieta
Positivismo y violencia. El desafo actual de una cultura de la paz / Jos Mara Barrio Maestre
Identidad cristiana. Coloquios universitarios / Antonio Aranda (Ed.)
Sociologa. El estudio de la realidad social / Antonio Lucas Marn

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