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Qu es la eficacia
operacional

La m eta es:hacerlo b ien,en el

m enor tiem po posib le y a un
costo razonab le.

E FI A C I
C
A
Y E FI I N C I
C E
A
Hace pocos das se cumplieron 100 aos de una de las
innovaciones ms importantes
de la historia industrial: la lnea
de montaje automotor de
Ford. Por qu es tan importante este hito y lo mencionamos en nuestra primera clase
del curso?
Antes de este desarrollo es
obvio que igual se fabricaban
muchos productos en cantidades grandes, y tambin cosas
parecidas a los automviles,
como carruajes. Sin embargo,
una parte de esa produccin
se haca, como podramos decir hoy, artesanalmente.

El sueo de Ford fue la masificacin del automvil, y para

eso necesitaba poder fabricarlos en grandes cantidades, en
el menor tiempo posible, y a
costos razonables.
El diseo de la lnea mvil
de ensamblaje se inspir en
la divisin del trabajo y en la
bsqueda de la eficiencia. Esto implic ver en detalle las
etapas y calcular cmo agruparlas en estaciones de trabajo de modo que el tiempo
de trabajo en cada una de ellas
fuera muy parecido.
D e esa manera, los autos en
proceso de armado podan
pasar de una estacin a otra siguiendo un ritmo constante.
E so se logr aplicando los
principios de anlisis cientfico
de los sistemas productivos
para buscar eficacia y eficiencia. Esa fue la real innovacin
de Ford y que revolucion la
forma de ver las operaciones.
Es de lo que se ocupa hoy la ingeniera industrial, a travs de
su mirada cuantitativa de los
procesos.
Los procesos son, de hecho,
los elementos fundamentales
de todas las operaciones y debemos entender cmo se organizan y cmo medir su rendimiento. Los procesos pueden
ser vistos a distintos niveles ya
que se pueden encadenar entre s para formar otros, y un
proceso grande, como la fbrica completa, se puede descomponer en otros subprocesos, y as sucesivamente.
L E A S
N
Y TA LLE R E S

Las organizaciones ( aro

quitecturas) tpicas de los
procesos se muestran en la figura 1. La primera estructura
corresponde a las lneas, de
las que hablbamos. La especializacin de las lneas las hace eficientes: cada estacin es-

EFE

E L SU E O
D E FO R D

Los automviles tienen miles de piezas. Los procesos de fabricacin deben hacer que esa enorme
cantidad de componentes est en el lug ar correcto en el momento correcto y en la cantidad correcta.

t dedicada a ciertas etapas de

la fabricacin de un producto,
y estas estn balanceadas, lo
que permite una alta utilizacin de recursos.
La segunda organizacin
son los talleres o procesos
intermitentes, tpicos de empresas que producen una gran
variedad de productos. En este caso, las estaciones no estn especializadas en productos especficos sino en operaciones o tareas que se aplican
a distintos trabajos. Por ejemplo, en una industria metalmecnica, el centro de trabajo de
soldadura procesa muchos
trabajos con muy diferentes
diseos.
Segn los objetivos del negocio, una empresa puede
elegir una u otra organizacin:
los talleres son ms flexibles
que las lneas y sern adecuados cuando hay gran variedad
de productos, pero si tenemos
un solo producto con pocas
opciones y queremos fabricarlo a gran volumen, una lnea resultara ms adecuada.
La flexibilidad, por otro lado, no es gratis: es ms complejo gestionar un taller al haber muchas alternativas de rutas para las diversas rdenes.
U na observacin interesante es que la estructura de procesos evoluciona con el tiempo segn los ciclos de negocio
de la empresa: muchas compaas comienzan con volmenes de produccin relativamente bajos y con muchos
productos. En este caso, la organizacin de talleres es la ob-

Los procesos son,

d e hecho,los
elem entos
fund am entales d e
tod as las
operaciones y
d eb em os
entend er cm o se
org anizan y cm o
m ed ir su
rend im iento.

via solucin.
C uando la empresa crece y
ya fabrica a grandes volmenes ciertos productos estandarizados, el uso de lneas es
lo adecuado. U no de los problemas, sin embargo, es que
esto ocurre a lo largo del tiempo y suele pasar que en muchas empresas se mezclan tecnologas y diseos de procesos antiguos con otros nuevos,
lo cual no es necesariamente
eficiente.
E FI A C I Y E FI I N C I
C
A
C E
A
EN N M ERO S

C uantificar qu tan bien estn funcionando los procesos

es fundamental: no se puede
tomar buenas decisiones si no
se sabe lo que est pasando.
Productividad es la medida
ms bsica y corresponde a la

relacin entre lo producido y

los recursos consumidos. Pero
no se debe mirar la productividad en forma aislada, pues podemos equivocarnos.
Por ejemplo, en una fbrica
puede haber un rea que trabajaba intensamente, pero si
por algn error de diseo, entrenamiento o procesos, una
parte de la produccin no est
conforme a las especificaciones, esta ltima es produccin
perdida y la produccin real
til ser menor a la capacidad
productiva ideal.
Por otro lado, si las piezas
producidas son enviadas a
otra rea de la empresa donde
hay un cuello de botella, el
ritmo de trabajo deber ajustarse al de ese recurso restrictivo y podramos ser evaluados
como improductivos al no
estar usando la capacidad
completa, siendo que la restriccin est en otra parte.
M ediciones de servicio a
clientes tambin son muy importantes: cumplimiento de
plazos de entrega, calidad del
producto final, servicio de posventa y otros.
En forma anloga, para cumplir adecuadamente con la
produccin, las componentes
de nuestros productos deben
llegar a los puestos de trabajo
en que se necesitan en el momento oportuno y deben ser
de la calidad especificada.
Ambos casos sealados ilustran indicadores de cumplimiento de plazos de entrega y
tambin de calidad, pero uno
de ellos tiene una orientacin

externa y el otro es de orienta- no viene de la cantidad de

cin interna.
componentes sino de la variabilidad de la materia prima y
de los procesos.
P R O C E SO S
La fabricacin de microproC O M P LE JO S
cesadores tambin presenta
Los primeros automviles complejidades de proceso deque fabric Ford ( Ford T)te- bido a que se debe trabajar en
el
nan mecanismos simples, dimensiones microscpicas.
Las personas tambin son
aunque ya el motor de combustin interna era una mqui- un elemento que agrega comna muy sofisticada para la po- plejidad a la toma de decisioca. La cantidad de componen- nes, ya que nosotros somos fites de que estaba hecho el au- nalmente quienes tomamos y
to eran unos cuantos cientos. ejecutamos las decisiones y
Los automviles actuales nos vemos influenciados por
tienen miles de piezas. Los diversos factores como, por
procesos de fabricacin de- ejemplo, la actitud frente al
ben hacer que esa enorme riesgo.
E l entorno de la sociedad
cantidad de componentes est en el lugar correcto en el tambin introduce facetas de
momento correcto y en la can- complejidad. H oy las compatidad correcta. D ecirlo es fcil, as deben cumplir con una sehacerlo es otra cosa y, espe- rie de requerimientos que la
cialmente, hacerlo con un sociedad espera de ellas: tebuen uso de los recursos de la mas medioambientales, resempresa, incluyendo los hu- ponsabilidad social, etc.
O tra faceta de complejidad
manos, financieros, etc.
en la gestin de los procesos
es una que suena trivial: no
E N C A D E N A M I N TO
E
conocemos el detalle de los
D E D EC I O N ES
SI
gustos de nuestros clientes y
Esto requiere el encadena- no podemos predecir el futumiento correcto de muchas ro. D esde luego, si contamos
decisiones e ilustra lo comple- con mucha informacin, podejo que es hoy el tema opera- mos recurrir a las estadsticas y
cional. M s an, muchos com- hacer predicciones.
Sin embargo, hoy en da la
ponentes, materias primas,
etc., vienen de otros pases y cantidad de datos disponibles
eso agrega significativamente impone un desafo gigante al
estudio de estos y el obtener
a la complejidad.
Pero la cantidad de decisio- de ellos informacin relevante.
nes y piezas que hay que consi- M s encima, queremos hacer
derar no es la nica forma de eso en el menor tiempo posipiensen en un sitio w eb en
complejidad. La produccin ble (
de vino, por ejemplo, tambin el que debe incrustarse publies compleja: si bien la canti- cidad en forma dinmica sedad de partes y piezas es re- gn los patrones de visita de
.
lativamente baja, existen mu- los cibernautas)
E stas son complejidades
chos factores de los procesos
que pueden ser altamente va- que no enfrentaban los indusriables. Primero, las uvas ma- triales de antes, pero son una
duran segn las condiciones realidad hoy y debemos enclimticas y esto no es fcil de tender cmo afectan nuestra
predecir. El proceso mismo de capacidad de tomar buenas
fermentacin se ve afectado decisiones y de ser eficaces y
por factores asociados a su na- eficientes.
turaleza biolgica, etc.
H asta el prximo sbado.
En este caso la complejidad